ಮುನಿಗಳು ತಾವು ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಆಶ್ರಮವನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಹೋಗಿದರೂ, ಶ್ರೀರಾಮಚಂದ್ರರು ಕ್ಷಣಮಾತ್ರವೂ ಆ ಆಶ್ರಮವನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಹೋಗಲಿಲ್ಲ. ಋಷಿಮಾರ್ಗದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರರಾಗಿದ್ದ ತಪಸ್ವಿಗಳು ಸದಾ ರಾಮಚಂದ್ರರನ್ನೇ ಅನುಸರಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಆ ಬಳಿಕ, ಮುನಿಗಳು ಅಲ್ಲಿಂದ ಹೊರಟ ನಂತರ ರಾಮಚಂದ್ರರು ಆ ಸ್ಥಳವನ್ನು ಹಲವು ಕಾರಣಗಳಿಂದ ವಾಸಕ್ಕೆ ಯೋಗ್ಯವಲ್ಲ ಎಂದು ಆಲೋಚಿಸಿದರು. “ಈ ಊರಿನಲ್ಲಿ ಭರತನು ನನ್ನನ್ನು ಕಂಡನು; ನನ್ನ ತಾಯಂದಿರು ಮತ್ತು ಅಯೋಧ್ಯೆಯ ಜನರು ಕೂಡ ಇಲ್ಲಿ ಬಂದಿದ್ದರು. ಅವರನ್ನು ನೆನೆಸಿದಾಗ ನನ್ನ ಮನಸ್ಸು ಸದಾ ದುಃಖಗೊಳ್ಳುತ್ತದೆ,” ಎಂದು ರಾಮಚಂದ್ರರು ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಚಿಂತಿಸಿದರು. ಭರತರಂತಹ ಮಹಾತ್ಮನು ತನ್ನ ಸೇನೆಗೆ ಇಲ್ಲಿ ವಾಸವಾಡಿಸಿದ್ದರಿಂದ, ಆ ಭೂಮಿ ಕುದುರೆಗಳು ಮತ್ತು ಆನೆಗಳ ವಿಸರ್ಜನೆಯಿಂದ ತುಂಬಾ ಕೆದಕಲ್ಪಟ್ಟಿತ್ತು. ಆದರಿಂದ, ಬೇರೆಡೆಗೆ ಹೋಗುವುದು ಉತ್ತಮ ಎಂದು ನಿರ್ಧರಿಸಿ, ರಾಮಚಂದ್ರರು ಸೀತಾ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣರೊಂದಿಗೆ ಅಲ್ಲಿಂದ ಹೊರಟರು. ಮಹಾಪ್ರಸಿದ್ಧರಾದ ಅವರು ಅತ್ರಿಯ ಆಶ್ರಮವನ್ನು ತಲುಪಿದರು ಮತ್ತು ಆ ಮಹರ್ಷಿಗೆ ವಿನಯಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ವಂದಿಸಿದರು. ವೃದ್ಧರಾದ ಅತ್ರಿಮುನಿಯವರು ರಾಮಚಂದ್ರರನ್ನು ಪುತ್ರನಂತೆ ಆತ್ಮೀಯವಾಗಿ ಸ್ವಾಗತಿಸಿದರು. ಅತ್ರಿಮುನಿಯವರು ಸ್ವತಃ ಆತಿಥ್ಯವನ್ನು ಸಿದ್ಧಪಡಿಸಿ, ರಾಮ, ಲಕ್ಷ್ಮಣ ಮತ್ತು ಸೀತೆಯವರನ್ನು ಗೌರವಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ಆದರಿಸಿದರು. ನಂತರ, ಅವರು ತಮ್ಮ ವೃದ್ಧಾದ ಪತ್ನಿಯನ್ನು ಕರೆದು, ಧರ್ಮಜ್ಞನಾಗಿದ್ದರಿಂದ ಹಾಗೂ ಎಲ್ಲ ಜೀವಿಗಳ ಹಿತವನ್ನು ಬಯಸುತ್ತಿದ್ದರಿಂದ ಆಕೆಯನ್ನು ಸಾಂತ್ವನ ನೀಡಿದರು. ಆ ಮಹರ್ಷಿಯವರು ಸೀತೆಗೆ, “ಧರ್ಮಮಾರ್ಗವನ್ನು ಅನುಸರಿಸುವ, ಅತ್ಯಂತ ಪುಣ್ಯಶಾಲಿಯಾದ ಅನುಸೂಯಾಳನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸು,” ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ರಾಮನಿಗೂ ಕೂಡ ಆ ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ ತಪಸ್ವಿಯವರ ಬಗ್ಗೆ ವಿವರಿಸಿದರು. “ಒಂದು ವೇಳೆ, ದಶವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ನಿರಂತರವಾಗಿ ಭೂಮಿಯನ್ನು ಬರಿಗೊಳಿಸಿದ ಬಿಕ್ಕಟ್ಟಿನ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಅನುಸೂಯಾಳು ಮೂಲಗಳು ಮತ್ತು ಹಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಉತ್ಪಾದಿಸಿ, ಗಂಗೆಯನ್ನು ಹರಿಯಲು ಕಾರಣಳಾದಳು. ಭಯಾನಕವಾದ ತಪಸ್ಸಿನಿಂದ ಯುಕ್ತಳಾಗಿ, ಸಾವಿರಾರು ವರ್ಷಗಳ ತಪಸ್ಸನ್ನು ಆಕೆ ಮಾಡಿದ್ದಾಳೆ. ವ್ರತಗಳಿಂದ ಶುದ್ಧಳಾಗಿ, ದೇವತೆಗಳ ಕಾರ್ಯಕ್ಕಾಗಿ ಆಕೆ ಹತ್ತು ದಿನಗಳ ಕಾಲ ರಾತ್ರಿ ಉಂಟುಮಾಡಿದ್ದಳು; ಪಾಪರಹಿತಳಾದ ಸೀತೆ, ಆಕೆ ನಿನಗೆ ತಾಯಿಯಂತೆ.” “ಈ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲರೂ ಗೌರವಿಸುವ, ಸದುಪದೇಶದಿಂದ ಪ್ರಸಿದ್ಧಳಾದ, ಯುಗಾದಿಯಿಂದ ಮುದುಕಳಾದ ಅನುಸೂಯಾಳನ್ನು ಸೀತೆ, ನೀನು ಸ್ಮರಿಸಬೇಕು,” ಎಂದು ಅತ್ರಿಮುನಿಯವರು ಹೇಳಿದರು. ಇದನ್ನು ಕೇಳಿದ ರಾಮಚಂದ್ರರು, “ಹೌದು” ಎಂದು ಉತ್ತರಿಸಿ, ಸೀತೆಗೆ, “ಈ ಮಹರ್ಷಿಯವರು ಹೇಳಿದಂತೆ, ನೀನು ಕೂಡಲೇ ಆ ತಪಸ್ವಿಯನ್ನು ಭೇಟಿಯಾಗು,” ಎಂದು ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ಹೇಳಿದರು. ರಾಮಚಂದ್ರರ ಇಂತಹ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ಸೀತೆಯವರು ಧರ್ಮಜ್ಞಳಾದ ಆ ವೃದ್ಧಾ ಪತ್ನಿಯನ್ನು ಭೇಟಿಯಾಗಲು ಹೋದರು. ಆ ವೃದ್ಧೆಯು ದುರ್ಬಲಳಾಗಿ, ಹಳೆಯ ವಯಸ್ಸಿನಿಂದ ಕೂದಲು ಬಿಳಿಯಾಗಿದ್ದಳು, ದೇಹ ಸದಾ ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ಬಾಳೆ ಗಿಡದಂತೆ ನಡುಗುತ್ತಿದ್ದಳು. ಪುನ್ಯಶಾಲಿಯಾದ ಸೀತೆಯವರು, ಅನುಸೂಯಾಳಿಗೆ ವಂದಿಸಿ, ಧೈರ್ಯದಿಂದ ತಮ್ಮ ಹೆಸರು ಹೇಳಿದರು. ಕೈ ಜೋಡಿಸಿ ಗೌರವದಿಂದ ಆ ನಿರ್ದೋಷ ತಪಸ್ವಿಯನ್ನು ನಮಸ್ಕರಿಸಿ, ಆಕೆಯ ಆರೋಗ್ಯವನ್ನು ವಿಚಾರಿಸಿದರು. ಅನುಸೂಯಾಳು, ಸೀತೆಯನ್ನು ನೋಡಿ ಸಂತೋಷದಿಂದ, “ಧರ್ಮವನ್ನು ಪಾಲಿಸುತ್ತಿರುವುದೇ ನಿನ್ನ ಪುಣ್ಯ,” ಎಂದು ಹೃದಯಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ಆಶೀರ್ವದಿಸಿದರು. “ಸೀತೆ, ನೀನು ಬಂಧುಗಳು, ಗೌರವ, ಐಶ್ವರ್ಯವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು, ರಾಮನೊಂದಿಗೆ ಈ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿರುವೆ. ಪುಣ್ಯದಿಂದ ನೀನು ಅವನೊಂದಿಗೆ ಇದ್ದೀಯೆ. ಪತಿ ನಗರದಲ್ಲಿರಲಿ, ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿರಲಿ, ಅವನು ದುಷ್ಟನಾಗಿರಲಿ, ಧರ್ಮಾತ್ಮನಾಗಿರಲಿ – ಪತಿಯು ಪ್ರಿಯವಾಗಿರುವ ಹೆಂಗಸಿಗೆ ಲೋಕಗಳು ಉನ್ನತವಾಗುತ್ತವೆ. ಅವನು ದುಷ್ಟನಾಗಿರಲಿ, ಕಾಮಬಲಿತನಾಗಿರಲಿ, ದಾರಿದ್ರ್ಯನಾಗಿರಲಿ – ಸದ್ಗುಣವಂತ ಹೆಂಗಸಿಗೆ ಪತಿಯೇ ಪರಮದೇವತೆ. ಪತಿಗಿಂತ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಸಂಬಂಧಿಕನು ಯಾರೂ ಇಲ್ಲ; ಎಲ್ಲೆಡೆ ಅವನು ತಪಸ್ಸಿನ ಫಲದಂತೆ ತೃಪ್ತಿಕರ. ಆದರೆ, ಕುಲಟೆಯರು ಪತಿಯ ಧರ್ಮದೋಷವನ್ನು ಗುರುತಿಸುವುದಿಲ್ಲ; ಅವರ ಮನಸ್ಸು ಕೇವಲ ಆಸೆಗಳಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿರುತ್ತದೆ. ಇಂತಹ ಹೆಂಗಸರು ದುಶ್ಚರಿತ್ರೆಗೆ ಒಳಗಾಗಿ ಅಪಕೀರ್ತಿ ಮತ್ತು ಅಧರ್ಮಕ್ಕೆ ಒಳಗಾಗುತ್ತಾರೆ. ಆದರೆ ನಿನ್ನಂತಹ ಗುಣವಂತಿಯರು, ಲೋಕಜ್ಞಾನವಿರುವವರು, ತಮ್ಮ ಸ್ವಭಾವದಂತೆ ಧರ್ಮವನ್ನು ಅನುಸರಿಸುತ್ತಾರೆ. ಆದ್ದರಿಂದ, ನೀನು ಪತ್ನಿಧರ್ಮದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರಳಾಗಿ, ಪತಿಯೊಂದಿಗೆ ಧರ್ಮಪತ್ನಿಯಾಗಿ ನಡೆ; ಇದರಿಂದ ಗೌರವ ಮತ್ತು ಪುಣ್ಯ ಉಂಟಾಗುತ್ತದೆ,” ಎಂದು ಅನುಸೂಯಾಳು ಉಪದೇಶಿಸಿದರು. ಅನುಸೂಯಾಳು ಈ ರೀತಿ ಉಪದೇಶಿಸಿದಾಗ, ಸೀತೆಯವರು ಅವಳ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಗೌರವದಿಂದ ಸ್ವೀಕರಿಸಿ, ಮೃದುವಾಗಿ ಉತ್ತರ ನೀಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು. “ಮಹಾತ್ಮೆ, ನೀನು ನನಗೆ ಹೀಗೆ ಉಪದೇಶಿಸುವುದು ಆಶ್ಚರ್ಯವಲ್ಲ; ನಾನು ಕೂಡ ಪತಿಯೇ ಹೆಂಗಸಿಗೆ ಪರಮಪೂಜ್ಯ ಎಂಬುದನ್ನು ತಿಳಿದಿದ್ದೇನೆ. ನನ್ನ ಪತಿ ದುಶ್ಚರಿತ್ರೆಯವನಾಗಿದ್ದರೂ ಸಹ, ನಾನು ಅವನಿಗೆ ಸದಾ ಸೇವೆ ಮಾಡಲೇಬೇಕು. ಇದಕ್ಕಿಂತ, ಅವನು ಧರ್ಮಾತ್ಮ, ಗುಣವಂತ, ದಯಾಳು, ಆತ್ಮನಿಗ್ರಹಿ, ಪ್ರೇಮದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರ, ಧರ್ಮಪರ, ತಾಯಿತಂದೆಯಂತೆ ಪ್ರೀತಿಯವನು – ಹೀಗಿರಲು ಅವನ ಸೇವೆ ಮಾಡುವುದು ಇನ್ನಷ್ಟು ಯೋಗ್ಯವಲ್ಲವೆ? ರಾಮನು ಹೇಗೆ ಕೌಸಲ್ಯೆಗೆ ಗೌರವದಿಂದ ವರ್ತಿಸುತ್ತಾನೋ, ಹೀಗೆಯೇ ಇತರ ರಾಜಮಹಿಳೆಯರಿಗೂ ಕೂಡ ಗೌರವದಿಂದ ವರ್ತಿಸುತ್ತಾನೆ. ರಾಜನು ಕೇವಲ ಒಮ್ಮೆ ನೋಡಿದ ಮಹಿಳೆಯರಿಗೂ ರಾಮನು ತಾಯಿಯಂತೆ ಗೌರವಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ವರ್ತಿಸುತ್ತಾನೆ; ಅವನಲ್ಲಿ ಅಹಂಕಾರವೇ ಇಲ್ಲ. ಈ ಭಯಾನಕ ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಬರುವಾಗ, ನನ್ನ ಅತ್ತೆಯವರು ನನಗೆ ನೀಡಿದ ಉಪದೇಶ ಸದಾ ನನ್ನ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಉಳಿದಿದೆ. ವಿವಾಹದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಅಗ್ನಿಯ ಸಾನ್ನಿಧ್ಯದಲ್ಲಿ ನನ್ನ ತಾಯಿಯವರು ನೀಡಿದ ಮಾತು ಕೂಡ ನಾನು ನೆನಪಿನಲ್ಲಿಟ್ಟಿದ್ದೇನೆ. ಮಹಾತ್ಮೆ, ನಿಮ್ಮ ಮಾತುಗಳಿಂದ ಈ ಎಲ್ಲ ಉಪದೇಶಗಳು ಮತ್ತೆ ನನ್ನಲ್ಲಿ ಸ್ಮರಣೆಯಾದವು; ಹೆಂಗಸಿಗೆ ಪತಿಸೇವೆಯಿಗಿಂತ ದೊಡ್ಡ ತಪಸ್ಸಿಲ್ಲ. ಸಾವಿತ್ರಿಯು ಪತಿಸೇವೆಯಿಂದ ಸ್ವರ್ಗವನ್ನು ಗಳಿಸಿದ್ದಳು; ನೀವು ಕೂಡ ಪತಿಸೇವೆಯಿಂದ ಸ್ವರ್ಗವನ್ನು ಗಳಿಸಿದ್ದೀರಿ,” ಎಂದು ಸೀತೆಯವರು ಹೇಳಿದರು. ಹೀಗೆ, ಧರ್ಮಪರ ಚಿಂತನೆಗಳೊಂದಿಗೆ ಸೀತೆಯವರು ಅನುಸೂಯಾಳ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಗೌರವದಿಂದ ಸ್ವೀಕರಿಸಿದರು.