ಆಶ್ರಮದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಋಷಿಗಳು ಆತಂಕದಿಂದ ಇದ್ದುದನ್ನು ಗಮನಿಸಿದ ರಾಮನು ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಕಳವಳಗೊಂಡನು. ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ, ಆ ಆಶ್ರಮಾಧಿಪತಿ ಮಹರ್ಷಿಯನ್ನು ಗೌರವದಿಂದ ಕೇಳಿದನು: “ಮಹಾತ್ಮನೇ, ನನ್ನ ಹಿಂದಿನ ವರ್ತನೆಯಲ್ಲಿ ಯಾವ ದೋಷವೂ ಕಂಡುಬಂದಿದೆಯೇ? asceticsಗಳು ನನ್ನಿಂದ ಬೇಸರಗೊಂಡಿದ್ದಾರೆಯೇ? ನನ್ನ ತಂಗಿ ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ಯಾವ ಅಜಾಗರೂಕತೆಯಿಂದ ಅವನಿಗೆ ಅನರ್ಹವಾದ ವರ್ತನೆ ಮಾಡಿದ್ದಾನೆಯೇ? ಸೀತಾ, ನಿಮ್ಮ ಸೇವೆಗೆ ನಿರಂತರ ತೊಡಗಿಸಿಕೊಂಡು ನನಗೆ ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಇರುವ ಅವಳು, ಯಾವ ರೀತಿಯ ದೋಷಮಾಡಿದ್ದಾಳೆ ಎಂಬುದು ನಿಮಗೆ ಕಂಡುಬಂದಿದೆಯೇ?” ಆಗ ವಯಸ್ಸಿನಿಂದ ಹಾಗೂ ತಪಸ್ಸಿನಿಂದ ಕುಗ್ಗಿದ, ದೇಹದೊಳಗೆ ಕಂಪಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಆ ಮಹರ್ಷಿಯು, ಎಲ್ಲ ಪ್ರಾಣಿಗಳ ಮೇಲೂ ದಯೆ ಹೊಂದಿದ್ದ ರಾಮನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಉತ್ತರಿಸಿದನು: “ರಾಮಾ, ಸೀತೆಗೆ ಯಾವ ದೋಷವೂ ಇಲ್ಲ. ಅವಳು ಸದಾ ಧರ್ಮವನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸುವ, ಸದ್ಗುಣಪೂರ್ಣಳಾಗಿದ್ದಾಳೆ. ಆಶ್ರಮದಲ್ಲಿ ತಪಸ್ವಿಗಳಿಗೆ ಅವಳಿಂದ ಯಾವ ತಪ್ಪೂ ಆಗಿಲ್ಲ. ಈ ಆಶ್ರಮಸ್ಥರ ಆತಂಕಕ್ಕೆ ನೀನೇ ಕಾರಣ. ರಾಕ್ಷಸರಿಂದ ಭಯಗೊಂಡು ಇವರು ಹೀಗೆ ಮಾತನಾಡುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ಈ ಜಾನಸ್ಥಾನದಲ್ಲಿ ಖರ ಎಂಬ ರಾಕ್ಷಸನಿದ್ದಾನೆ; ಅವನು ರಾವಣನ ತಮ್ಮನು. ಅವನು ಇಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವ ಎಲ್ಲ ತಪಸ್ವಿಗಳನ್ನು ಕೆಡವಿದನು. ಅವನು ಧೈರ್ಯಶಾಲಿ, ಕ್ರೂರ, ಮಾನವಭಕ್ಷಕ, ದುರಾತ್ಮ, ಅಹಂಕಾರಿ; ನೀನು ಇಲ್ಲಿರುವುದನ್ನು ಸಹಿಸಿಕೊಳ್ಳಲಾಗದು ಅವನಿಗೆ. ನೀನು ಆಶ್ರಮದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದಾಗಿನಿಂದ ರಾಕ್ಷಸರು ತಪಸ್ವಿಗಳನ್ನು ಕಾಡಲು ಶುರುಮಾಡಿದ್ದಾರೆ. ಭಯಾನಕ, ವಿಕೃತ ರೂಪಗಳಲ್ಲಿ, ಭೀಕರವಾದ ದೇಹಗಳೊಂದಿಗೆ, ಅವರು ತಪಸ್ವಿಗಳ ಮುಂದೆ ಕಾಣಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ. ಕೆಟ್ಟ, ಅಶುಚಿ ಕೃತ್ಯಗಳಿಂದ ಇತರ ತಪಸ್ವಿಗಳನ್ನು ದ್ರೋಹಮಾಡುತ್ತಾರೆ, ಅವರನ್ನೆದುರಿಸಿ ಅವಮಾನಪಡಿಸುತ್ತಾರೆ. ಇವು ಆಶ್ರಮಗಳಲ್ಲಿ ತಪಸ್ವಿಗಳು ಗಮನಿಸದಂತೆ ಅಡಗಿ, ದುರಾತ್ಮರು ತಪಸ್ವಿಗಳನ್ನು ಕಾಡುವುದು ತುಂಬಾ ಸಂತೋಷವಾಗಿಸುತ್ತದೆ. ಅವರು ಹೋಮದ ಪಾತ್ರೆಗಳು, ಪಾವಮಾನಗಳು ಕದ್ದೊಯ್ಯುತ್ತಾರೆ; ಪವಿತ್ರ ಅಗ್ನಿಯನ್ನು ನೀರಿನಿಂದ ಆರಿಸುತ್ತಾರೆ; ಯಜ್ಞ ಪ್ರಾರಂಭವಾಗುತ್ತಿರುವಾಗ ನೀರಿನ ಕುಂಡಗಳನ್ನು ಒಡೆದುಹಾಕುತ್ತಾರೆ. ಇಂತಹ ದುಷ್ಟರಿಂದ ಆಶ್ರಮಗಳು ಮಾಲಿನ್ಯಗೊಂಡಿರುವುದರಿಂದ, ತಪಸ್ವಿಗಳು ಇಲ್ಲಿ ಉಳಿಯಲು ಇಚ್ಛಿಸುವುದಿಲ್ಲ, ಮತ್ತು ಇಂದು ನನಗೆ ಬೇರೆಡೆಗೆ ಹೋಗಬೇಕೆಂದು ಪ್ರೇರೇಪಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ಆದ್ದರಿಂದ, ರಾಮಾ, ಈ ದುಷ್ಟರು ತಪಸ್ವಿಗಳ ದೇಹಕ್ಕೆ ಹಾನಿ ಮಾಡುವ ಮೊದಲು, ನಾವು ಈ ಆಶ್ರಮವನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಹೋಗೋಣ. ಹತ್ತಿರದಲ್ಲಿಯೇ ಒಂದು ಸುಂದರವಾದ ಕಾಡಿದೆ, ಬೇರೆ ಬೇರೆ ಮೂಲಿಕೆ ಹಾಗೂ ಹಣ್ಣುಗಳಿರುವುದು; ನಾನು ನನ್ನ ಅನುಯಾಯಿಗಳೊಂದಿಗೆ ನಮ್ಮ ಹಳೆಯ ಆಶ್ರಮಕ್ಕೆ ಮರಳುತ್ತೇನೆ. ಖರನು ಕೂಡ ಹಿಂದಿನ ಕಾಲದಲ್ಲಿ ನಿನ್ನನ್ನು ದುಷ್ಟವಾಗಿ ವರ್ತಿಸಿದ್ದನು; ನೀನೂ ಇಚ್ಛಿಸಿದರೆ ನಮ್ಮೊಂದಿಗೆ ಬಾ. ತನ್ನ ಕುಟುಂಬದ ಸುರಕ್ಷತೆ ಬಗ್ಗೆ ಯಾವಾಗಲೂ ಅನುಮಾನವಿರುವವನಿಗೆ, ರಾಮಾ, ಇಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವುದು—even ಸಾಮರ್ಥ್ಯವಿದ್ದವನಿಗೂ—ಇಂದು ಕಷ್ಟವೇ. ರಾಜಕುಮಾರ ರಾಮನು ಇನ್ನಷ್ಟು ಮಾತುಗಳಿಂದ ಆ ತಪಸ್ವಿಯನ್ನು ಮನವರಿಕೆ ಮಾಡಲು ಯತ್ನಿಸಿದರೂ, ಅವನನ್ನು ತಡೆಯಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. ರಾಮನನ್ನು ವಂದಿಸಿ, ಅವನ ಅನುಮತಿ ಪಡೆದು, ಧೈರ್ಯವನ್ನು ತುಂಬಿ, ಆ ಆಶ್ರಮಾಧಿಪತಿ ತನ್ನ ಸಮುದಾಯದೊಂದಿಗೆ ಆಶ್ರಮವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಹೊರಟನು. ರಾಮನು ಕೂಡ ಆ ಮುನಿಯನ್ನೂ ಅವನ ಅನುಯಾಯಿಗಳನ್ನೂ ಸ್ವಲ್ಪ ದೂರವರೆಗೆ ಗೌರವದಿಂದ ಹಿಂಬಾಲಿಸಿ, ಮುಖ್ಯ ಋಷಿಗೆ ನಮಸ್ಕರಿಸಿ, ಅವರ ಅನುಮತಿ ಹಾಗೂ ಉಪದೇಶಗಳನ್ನು ಪಡೆದು ತನ್ನ ಆಶ್ರಮಕ್ಕೆ ಮರಳಿದನು. ಆದರೆ ರಾಮನು, ತಪಸ್ವಿಗಳು ಆಶ್ರಮವನ್ನು ಬಿಟ್ಟಿದ್ದರೂ, ಒಂದು ಕ್ಷಣವೂ ಆ ಆಶ್ರಮವನ್ನು ಬಿಡಲಿಲ್ಲ; ಯಾಕೆಂದರೆ ಧರ್ಮಮಾರ್ಗದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರವಾದ ತಪಸ್ವಿಗಳು ಯಾವಾಗಲೂ ರಾಮನನ್ನು ಅನುಸರಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಇದರಿಂದ ಪವಿತ್ರ ರಾಮಾಯಣದ ಐತಿಹಾಸಿಕ ಅಯೋಧ್ಯಾಕಾಂಡದ ಶತದಶೋತ್ತರ ಷೋಡಶತ್ತಮ (116ನೇ) ಸರ್ಗವು ಮುಗಿಯುತ್ತದೆ. ತಪಸ್ವಿಗಳು ಅಲ್ಲಿಂದ ಹೊರಟ ನಂತರ, ರಾಮನು ಆ ಸ್ಥಳವನ್ನು dwellingಗೆ ಸೂಕ್ತವಲ್ಲ ಎಂದು ಹಲವಾರು ಕಾರಣಗಳಿಂದ ಆಲೋಚನೆಮಾಡಿದನು. “ಇಲ್ಲೇ ಭರತನು ನನ್ನನ್ನು ನೋಡಿದ್ದನು, ನನ್ನ ತಾಯಂದಿರು ಹಾಗೂ ಅಯೋಧ್ಯೆಯ ಜನರು ಕೂಡ ಬಂದಿದ್ದರು; ಅವರನ್ನು ನೆನೆಸಿಕೊಂಡಾಗ ನನ್ನ ಮನಸ್ಸು ಸದಾ ದುಃಖಿಸುತ್ತದೆ. ಭರತನು ತನ್ನ ಸೇನೆಯೊಂದಿಗೆ ಇಲ್ಲಿಗೆ ಬಂದು, ಕುದುರೆ ಮತ್ತು ಆನೆಗಳ ಹಗುರಿನಿಂದ ಈ ಭೂಮಿ ತುಂಬಾ ಒತ್ತಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ,” ಎಂದು ರಾಮನು ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಯೋಚಿಸಿದನು. ಹೀಗಾಗಿ, ಬೇರೆಡೆಗೆ ಹೋಗುವುದು ಶ್ರೇಯಸ್ಕರವೆಂದು ನಿರ್ಧರಿಸಿ, ರಾಮನು ಸೀತಾ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣನೊಂದಿಗೆ ಹೊರಟನು. ಮಹಾ ಕೀರ್ತಿಶಾಲಿಯಾದ ರಾಮನು ಅತ್ರಿ ಮಹರ್ಷಿಯ ಆಶ್ರಮವನ್ನು ತಲುಪಿದನು; ಅವನಿಗೆ ಗೌರವಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ನಮಸ್ಕರಿಸಿದನು. venerable ಅತ್ರಿಯು ರಾಮನನ್ನು ಮಗನಂತೆ ಸ್ವಾಗತಿಸಿದನು. ಆತನು ಸ್ವತಃ ಆತಿಥ್ಯವನ್ನು ಸಿದ್ಧಪಡಿಸಿ, ರಾಮ, ಲಕ್ಷ್ಮಣ ಮತ್ತು ಸೀತಾಳನ್ನು ಅತ್ಯಂತ ಗೌರವದಿಂದ ಗೌರವಿಸಿದನು, ಸೌಮಿತ್ರಿ ಮತ್ತು ಸೀತಾಳಿಗೆ ದಯೆಯಿಂದ ಧೈರ್ಯ ತುಂಬಿದನು. ಮಹರ್ಷಿಯು ತನ್ನ ವಯೋವೃದ್ಧ ಪತ್ನಿಯನ್ನು, ಯಾರು ಅವನ ಬಳಿಗೆ ಬಂದಿದ್ದಳು, ಗೌರವದಿಂದ ಸ್ಮರಿಸಿ, ಧರ್ಮವನ್ನು ತಿಳಿದವನು, ಎಲ್ಲ ಪ್ರಾಣಿಗಳ ಹಿತಕ್ಕಾಗಿ ಯತ್ನಿಸುವವನು, ಅವಳನ್ನು ಸಂತೈಸಿದನು. ನಂತರ ಮಹರ್ಷಿಯು ಸೀತೆಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: “ವೈದೇಹಿ, ಧರ್ಮಪರಮ ಶ್ರೇಷ್ಠ ವ್ರತಸ್ಥೆ, ಅನಸೂಯಾದೇವಿಯನ್ನು ನಿನ್ನಲ್ಲಿ ಸ್ವೀಕರಿಸು. ಅವಳು ಅತ್ಯಂತ ಪುಣ್ಯವಂತಳು, ಧರ್ಮಮಾರ್ಗದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿತಳಾಗಿದ್ದಾಳೆ.” ರಾಮನಿಗೂ ಆ ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ ಅನಸೂಯೆಯ ಗುಣಗಳನ್ನು ವಿವರಿಸಿದನು. “ಒಂದು ಬಾರಿ, ದಶವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ನಿರಂತರವಾದ ಬಿಕ್ಕಟ್ಟಿನಿಂದ ಲೋಕವು ಬಾಡಿತ್ತು; ಆಕೆಯ ತಪಸ್ಸಿನಿಂದ ಮೂಲಿಕೆಗಳು, ಹಣ್ಣುಗಳು ಉದ್ಭವಿಸಿದವು, ಗಂಗೆಯು ಹರಿಯಿತು. ಭೀಕರವಾದ ತಪಸ್ಸಿನಿಂದ, ವ್ರತಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಿದ ಆಕೆ ಹತ್ತು ಸಾವಿರ ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಮಹಾತಪಸ್ಸು ಮಾಡಿದಳು. ಅನಸೂಯಾದೇವಿ, ಕಟ್ಟುನಿಟ್ಟಾದ ವ್ರತಗಳಿಂದ ಪವಿತ್ರಳಾಗಿ, ವಿಘ್ನಗಳನ್ನು ದೂರಮಾಡಿ, ದೇವತೆಗಳ ಕಾರ್ಯಕ್ಕಾಗಿ ಹತ್ತಾರು ದಿನಗಳ ರಾತ್ರಿಯನ್ನು ರಚಿಸಿದಳು; ಅವಳು ನಿನಗೆ ತಾಯಿಯಂತೆಯೇ, ಪಾಪರಹಿತೆ. ವೈದೇಹಿಯು ಈ ಪ್ರಸಿದ್ಧಳಾದ, ಎಲ್ಲ ಪ್ರಾಣಿಗಳಿಗೂ ಪೂಜ್ಯಳಾದ, ವಯಸ್ಸಿನಿಂದ ಕುಗ್ಗಿದ, ಸದಾ ಕ್ರೋಧವಿಲ್ಲದ ಅನಸೂಯಾದೇವಿಯನ್ನು ಸನ್ನಿಧಿಸಲು ಯೋಗ್ಯಳಾಗಿದ್ದಾಳೆ. ಅವಳಿಗೆ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ದೊಡ್ಡ ಹೆಸರು ಬಂದಿದೆ.” ಮಹರ್ಷಿಯು ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದಾಗ, ರಾಮನು, “ಹೌದು” ಎಂದು ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡು, ಧರ್ಮವನ್ನು ತಿಳಿದ ಸೀತೆಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: “ಪ್ರಿಯೆ, ಈ ಮಹರ್ಷಿಯು ಹೇಳಿದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ನೀನು ಕೇಳಿದ್ದೀಯಲ್ಲ; ನಿನ್ನ ಹಿತಕ್ಕಾಗಿ ಬೇಗ ಆ ವೃದ್ಧ ವ್ರತಸ್ಥೆಯ ಬಳಿಗೆ ಹೋಗು.” ರಾಮನ ಹಿತಾಶಯದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಸೀತಾ, ಧರ್ಮವನ್ನು ತಿಳಿದ ಆ ವೃದ್ಧೆಯ ಬಳಿಗೆ ಹತ್ತಿರ ಹೋದಳು. ಆ ವೃದ್ಧೆ, ಅನಸೂಯಾದೇವಿ, ದೇಹದಲ್ಲಿ ಶಿಥಿಲತೆ, ಕೆಂಪುಮಡಕೆ, ವಯಸ್ಸಿನಿಂದ ಬಿಳಿಯಾದ ಕೂದಲು, ಸದಾ ಕಂಪಿಸುತ್ತಿದ್ದ ದೇಹದಿಂದ, ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ಹಸಿರು ಬಾಳೆಹಣ್ಣಿನಂತೆ ನಡುಗುತ್ತಿದ್ದಳು.