ರಾಮನು ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೋದ ನಂತರ, ಅಯೋಧ್ಯೆಯ ಯುವತಿಯರು ದುಃಖದಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಿದ್ದರು. ಅವರು ಈಗ ಮೌಲ್ಯವಂತವಾದ ಚಂದನ, ಅಗರ, ಹೂವಿನ ಹಾರಗಳನ್ನು ಧರಿಸುವುದನ್ನೂ ಬಿಡಿದರು. ಪುರುಷರೂ ಸುಂದರ ಹಾರಗಳನ್ನು ಹಾಕಿಕೊಂಡು ಹೊರಗೆ ಸಂಚರಿಸುವುದನ್ನೂ ನಿಲ್ಲಿಸಿದರು; ರಾಮನಿಗಾಗಿ ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದ ನಗರದಲ್ಲಿ ಹಬ್ಬಗಳೂ ಆಚರಿಸಲ್ಪಡುವುದಿಲ್ಲ. ನನ್ನ ಸಹೋದರನೊಂದಿಗೆ ಈ ನಗರವು ತನ್ನ ಪ್ರಕಾಶವನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡಿದೆ; ರಾಮನಿಲ್ಲದೆ ಅಯೋಧ್ಯೆ ಹೊಳೆಯುವುದಿಲ್ಲ, ಬೂದಿಯಷ್ಟೇ ಉಳಿದಿರುವ ರಾತ್ರಿ ಹೇಗೆ ಬೆಳಗುವುದಿಲ್ಲವೋ ಹಾಗೆ. ನನ್ನ ಸಹೋದರನು ಯಾವಾಗ ಹಬ್ಬದಂತೆ ಮರಳಿ ಬಂದು, ಬೇಸಿಗೆಯಲ್ಲಿ ಮೋಡಗಳು ಹೇಗೆ ಶಮನವನ್ನು ತರ್ತವೋ ಹಾಗೆ, ಅಯೋಧ್ಯೆಗೆ ಸಂತೋಷ ತರ್ತಾನೆ ಎಂಬ ಆಶಯ ಎಲ್ಲರಲ್ಲೂ ಇದೆ. ಅಯೋಧ್ಯೆಯ ಮುಖ್ಯ ಬೀದಿಗಳಲ್ಲಿ ಈಗ ಯುವಕರು, ಶೋಭೆಯುಳ್ಳ ವಸ್ತ್ರ ಧರಿಸಿ, ಗಂಭೀರವಾಗಿ ನಡೆಯುತ್ತಿರುವ ದೃಶ್ಯ ಕಾಣಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ಇಂತಹ ಅನೇಕ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳುತ್ತಾ ಭರತನು ತನ್ನ ತಂದೆಯ ನಿವಾಸಕ್ಕೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು; ಅದು ಈಗ ರಾಜನಿಲ್ಲದೆ, ಸಿಂಹ ಬಿಟ್ಟು ಹೋದ ಗುಹೆಯಂತೆ ನಿರ್ಜನವಾಗಿತ್ತು. ಒಳಾಂಗಣವೂ ತನ್ನ ಪ್ರಕಾಶವನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡಿತ್ತು; ದೇವತೆಗಳು ಬಿಟ್ಟು ಹೋದಂತೆ, ಸೂರ್ಯವಿಲ್ಲದ ಹಗಲಿನಂತೆ ಭಾಸವಾಗುತ್ತಿತ್ತು. ತಾಳ್ಮೆಯುಳ್ಳ ಭರತನು ಇದನ್ನು ನೋಡಿ ಆಳವಾದ ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಕಣ್ಣೀರಿಟ್ಟನು. ಇದರಿಂದ ಪೌರಾಣಿಕ, ಪವಿತ್ರ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಾಮಾಯಣದ ಐಶ್ವರ್ಯಪೂರ್ಣ ಅಯೋಧ್ಯಾ ಕಾಂಡದ ನೂರ್ನಾಲ್ಕನೇ ಸರ್ಗ ಅಂತ್ಯವಾಯಿತು. ನಂತರ, ಭರತನು ತನ್ನ ತಾಯಂದಿರನ್ನು ಅಯೋಧ್ಯೆಯಲ್ಲಿ ನೆಲೆಗೊಳಿಸಿ, ದುಃಖದಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಾ ಹಿರಿಯರಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ನಾನು ನಂದಿಗ್ರಾಮಕ್ಕೆ ಹೋಗುತ್ತೇನೆ; ಇಂದು ನಿಮ್ಮೆಲ್ಲರಿಗೂ ವಿದಾಯ ಹೇಳುತ್ತೇನೆ. ಅಲ್ಲಿಯೇ ರಾಮನಿಲ್ಲದೆ ಈ ದುಃಖವನ್ನು ಭರಿಸುತೇನೆ. ರಾಜನು ಸ್ವರ್ಗಕ್ಕೆ ಹೋಗಿದ್ದಾನೆ, ನನ್ನ ಗುರು ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ; ರಾಮನು ಮರಳಿ ಬಂದು ಆಳುವವರೆಗೆ ನಾನು ಕಾಯುತ್ತೇನೆ. ರಾಮನೇ ಮಹಾನ್, ಪ್ರಸಿದ್ಧ ರಾಜನು." ಭರತನ ಮಹಾತ್ಮ್ಯವನ್ನು ಕೇಳಿದ ಎಲ್ಲ ಮಂತ್ರಿಗಳು ಮತ್ತು ವಸಿಷ್ಠ ಮಹರ್ಷಿಯವರು ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ಭರತಾ, ನೀನು ಹೇಳಿದ ಮಾತುಗಳು ನಿಜಕ್ಕೂ ಪ್ರಶಂಸನೀಯ; ನಿನ್ನ ಸಹೋದರ ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ಉಂಟಾದ ಈ ಮಾತುಗಳು ನಿನಗೆ ಯೋಗ್ಯವೇ. ಸದಾ ಬಂಧುಗಳಿಗೆ ನಿಷ್ಠೆಯುಳ್ಳ, ಧರ್ಮಪಥದಲ್ಲಿ ನಡೆಯುವ ನಿನ್ನನ್ನು ಯಾರು ಅನುಮೋದಿಸದೇ ಇರಬಹುದು?" ಮಂತ್ರಿಗಳ ಈ ಸಂತೋಷದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಭರತನು ತನ್ನ ರಥವನ್ನು ಜೋಡಿಸಲು ಸಾರಥಿಯನ್ನು ಸೂಚಿಸಿದನು. ಸಂತೋಷಭರಿತ ಮುಖದಿಂದ ಎಲ್ಲಾ ತಾಯಂದಿರಿಗೆ ನಮಸ್ಕರಿಸಿ, ಶತ್ರುಘ್ನನೊಂದಿಗೆ ರಥಾರೂಢನಾದನು. ಶೀಘ್ರಗತಿಯ ರಥವನ್ನು ಏರಿ, ಭರತ ಮತ್ತು ಶತ್ರುಘ್ನ ಇಬ್ಬರೂ ಪರಮಾನಂದದಿಂದ, ಮಂತ್ರಿಗಳೂ ಪುರೋಹಿತರೂ ಸುತ್ತಲಿದ್ದಂತೆ ಹೊರಟರು. ಮುಂಚಿತವಾಗಿ ವಸಿಷ್ಠ ಮುಂತಾದ ಹಿರಿಯರು, ಎಲ್ಲ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ಪೂರ್ವದಿಕ್ಕಿನಲ್ಲಿ ನಂದಿಗ್ರಾಮದ ಕಡೆಗೆ ಸಾಗಿದರು. ಆ ಅಹ್ವಾನವಿಲ್ಲದ ಸೇನೆ, ಗಜ, ಕುದುರೆ, ರಥಗಳಿಂದ ತುಂಬಿ, ಭರತನೊಂದಿಗೆ ನಗರವಾಸಿಗಳೂ ಹೊರಟರು. ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ, ಸಹೋದರ ಪ್ರೀತಿಯುಳ್ಳ ಭರತನು, ರಾಮನ ಪಾದುಕೆಯನ್ನು ತಲೆಯ ಮೇಲೆ ಹಿಡಿದು, ರಥದ ಮೇಲೆ ನಿಂತು ವೇಗವಾಗಿ ನಂದಿಗ್ರಾಮಕ್ಕೆ ಹೋದನು. ಅಲ್ಲಿಗೆ ತಲುಪಿದ ಕೂಡಲೆ ರಥದಿಂದ ಇಳಿದು, ಹಿರಿಯರಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ಈ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ನನ್ನ ಸಹೋದರನು ತ್ಯಾಗದಂತೆ ನನಗೆ ಒಪ್ಪಿಸಿದ್ದಾರೆ; ಈ ಬಂಗಾರದ ಅಲಂಕೃತ ಪಾದುಕೆಗಳು ಅದರ ಕಲ್ಯಾಣದ ಹೊಣೆ ಹೊತ್ತಿವೆ." ತ್ಯಾಗದ ಸಂಕೇತವಾದ ಪಾದುಕೆಯನ್ನು ತಲೆಯ ಮೇಲೆ ಧರಿಸಿ, ದುಃಖದಿಂದ ತುಂಬಿ, ನಾಗರಿಕ ಸಮಾವೇಶಕ್ಕೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ಈ ಪವಿತ್ರ ಪಾದುಕೆಗಳ ಮೇಲೆ ತ್ವರಿತವಾಗಿ ಛತ್ರವನ್ನು ಹಿಡಿಯಿರಿ; ಇವುಗಳ ಮೂಲಕವೂ, ನನ್ನ ಗುರುವರ್ಯನ ಮೂಲಕವೂ, ರಾಜ್ಯದಲ್ಲಿ ಧರ್ಮವು ಉಳಿಯುತ್ತದೆ. ನನ್ನ ಸಹೋದರನು ಸ್ನೇಹದಿಂದ ಈ ತ್ಯಾಗವನ್ನು ನನಗೆ ಒಪ್ಪಿಸಿದ್ದಾರೆ; ರಾಮನು ಮರಳಿ ಬರುವವರೆಗೆ ನಾನು ಇದನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುತ್ತೇನೆ. ಅವನಿಗೆ ಪಾದುಕೆಯನ್ನು ಶೀಘ್ರವಾಗಿ ಮರಳಿ ನೀಡಿದ ಮೇಲೆ, ರಾಮನ ಪಾದಗಳನ್ನು ಪಾದುಕೆಯೊಡನೆ ನೋಡುತ್ತೇನೆ. ಆಗ ನಾನು ನನ್ನ ಹೊಣೆ ತಪ್ಪಿ, ರಾಮನೊಂದಿಗೆ ಪುನಃ ಸೇರುತ್ತೇನೆ; ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಗುರುವರ್ಯನಿಗೆ ಒಪ್ಪಿಸಿ, ಹಿರಿಯರ ಸೇವೆಗೆ ತೊಡಗುತ್ತೇನೆ. ಪಾದುಕೆಯನ್ನೂ, ರಾಜ್ಯವನ್ನೂ, ಅಯೋಧ್ಯೆಯನ್ನೂ ರಾಮನಿಗೆ ಹಿಂದಿರುಗಿಸಿದ ಮೇಲೆ, ನಾನು ಪಾಪಮುಕ್ತನಾಗುತ್ತೇನೆ. ರಾಮನು ಪಟ್ಟಾಭಿಷೇಕಗೊಂಡು, ಜನರು ಸಂತೋಷಪಟ್ಟು ಹರ್ಷಭರಿತರಾದಾಗ, ನನಗೆ ದೊರಕುವ ಸಂತೋಷವೂ, ಕೀರ್ತಿಯೂ ರಾಜ್ಯಕ್ಕಿಂತ ನಾಲ್ಕುಪಟ್ಟು ಹೆಚ್ಚಾಗಿರುತ್ತದೆ." ಈ ರೀತಿ ಶೋಕದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿ, ಮಹಾತ್ಮ ಭರತನು ನಂದಿಗ್ರಾಮದಲ್ಲಿ ಮಂತ್ರಿಗಳೊಂದಿಗೆ ದುಃಖಭರಿತನಾಗಿ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ನೋಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದನು. ಆ ಧೈರ್ಯಶಾಲಿಯಾದ ಭರತನು ಕಂಬಳದ ಬಟ್ಟೆ ಧರಿಸಿ, ಜಟಾಧಾರಿ ವೇಷದಲ್ಲಿ, ತಪಸ್ವಿಯಂತೆ ನಂದಿಗ್ರಾಮದಲ್ಲಿ ಸೇನೆಯೊಂದಿಗೆ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ಭರತನು ಸಹೋದರನಿಗೆ ಅಪಾರ ಪ್ರೀತಿ ಹೊಂದಿದ್ದ, ರಾಮನ ಮರಳುವಿಕೆಯನ್ನು ನಿರೀಕ್ಷಿಸುತ್ತಿದ್ದ, ಅವನ ಮಾತಿಗೆ ವಿಧೇಯನಾಗಿದ್ದ, ತನ್ನ ವ್ರತದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರನಾಗಿದ್ದನು. ಪಾದುಕೆಗೆ ಅಭಿಷೇಕ ಮಾಡಿದ ಭರತನು ನಂದಿಗ್ರಾಮದಲ್ಲಿ ವಾಸಮಾಡಿ, ಸರ್ವರಾಜಕಾರ್ಯವನ್ನು ಪಾದುಕೆಗೆ ಒಪ್ಪಿಸಿದ್ದನು. ಸದಾ ಪವಿತ್ರ ಪಾದುಕೆಗೆ ಅಭಿಷೇಕ ಮಾಡಿ, ಭರತನು ಅವುಗಳ ಆದೇಶದಂತೆ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ನಿರ್ವಹಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ಯಾವಾಗಲಾದರೂ ಯಾವುದೇ ಕಾರ್ಯವೋ, ಅಮೂಲ್ಯವಾದ ಉಡುಗೊರೆ ಬಂದಾಗಲೋ, ಭರತನು ಮೊದಲು ಪಾದುಕೆಗೆ ಅರ್ಪಿಸಿ, ನಂತರ ಆ ಕಾರ್ಯವನ್ನು ಯೋಗ್ಯವಾಗಿ ನೆರವೇರಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ಇದರಿಂದ ಪವಿತ್ರ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಾಮಾಯಣದ ಐಶ್ವರ್ಯಪೂರ್ಣ ಅಯೋಧ್ಯಾ ಕಾಂಡದ ನೂರ ಐದನೇ ಸರ್ಗ ಅಂತ್ಯವಾಯಿತು. ಭರತನು ಹೋದ ನಂತರ, ರಾಮನು ಆಶ್ರಮದಲ್ಲಿ ಉಳಿದು, ಅಲ್ಲಿ ತಪಸ್ವಿಗಳಲ್ಲಿ ಉಂಟಾದ ಚಂಚಲತೆಯನ್ನು ಗಮನಿಸಿ, ಚಿಂತೆಯಿಂದ ನೋಡುತ್ತಿದ್ದನು. ರಾಮನಿಗೆ ಭಕ್ತಿಯುಳ್ಳ ಆ ತಪಸ್ವಿಗಳು ಚಿತ್ತಕೂಟದ ಮುಂಭಾಗದ ಆಶ್ರಮದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದರು; ಅವರು ಕಳವಳದಿಂದ ಕಾಣಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಅವರ ಕಣ್ಣುಗಳು, ಭ್ರೂಭಂಗಗಳಿಂದ ರಾಮನ ಕಡೆಗೆ ಸೂಚಿಸುತ್ತಿದ್ದವು; ಆ ತಪಸ್ವಿಗಳು ಮೌನವಾಗಿ ಪರಸ್ಪರ ಚರ್ಚೆ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದರು. ಅವರ ಆತಂಕವನ್ನು ಅರಿತ ರಾಮನು ಸ್ವಲ್ಪ ಅಶಾಂತನಾಗಿ, ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ ಮುಖ್ಯ ಋಷಿಯನ್ನು ಉದ್ದೇಶಿಸಿ ಹೀಗೆ ಪ್ರಾರ್ಥಿಸಿದನು.