ಅಯೋಧ್ಯೆಗೆ ಬರುವ ಮಾರ್ಗದಲ್ಲಿ, ಭರತನು ತನ್ನ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಆಲೋಚನೆ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದ. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಆ ನಗರವು ಹಸಿವಿನಿಂದ ಬಲಹೀನವಾದ ನದಿಯಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿತ್ತು—ಸಣ್ಣ ನೀರು, ಹಳ್ಳಿಗಳಲ್ಲಿ ಹಕ್ಕಿಗಳು ಕಾಣದೆ, ಮೀನುಗಳು, ಮೊಸಳೆಗಳು, ಮೊಡಲುಗಳು ಎಲ್ಲವೂ ಮರೆಯಾಗಿ ಹೋಗಿದ್ದವು. ಯಜ್ಞದ ಶಿಖೆಯೂ ಹೀಗೆ, ಹೊತ್ತ ಹೊಳಪಿನೊಂದಿಗೆ, ಧೂಪವಿಲ್ಲದೆ, ಹೋಮದ ನಂತರ ಏರಿಸಿ ಹೋಯ್ದು ನಿಶ್ಶಬ್ದವಾಗಿತ್ತು. ಮಹಾಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಸೋತ ಸೇನೆ, ಅದರ ಕವಚಗಳು ಒಡೆದುಹೋಗಿದ್ದವು, ಕುದುರೆಗಳು, ರಥಗಳು, ಧ್ವಜಗಳು ನಾಶವಾಗಿದ್ದವು, ವೀರರು ಬಲಿಹೋಗಿ, ಅವನು ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದ್ದಂತೆ. ಸಾಗರದ ಅಲೆ, ಒಂದು ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಶಬ್ದಮಾಡಿ, ಹೊಳೆಯುತ್ತಿದ್ದವು, ಈಗ ಗಾಳಿಯಿಂದ ಶಾಂತವಾಗಿತ್ತು, ಅದರ ಗರ್ಜನೆ ಮಾಯವಾಗಿದೆ. ಯಜ್ಞ ವೇದಿಕೆಯೂ, ಪೂಜಾರಿಗಳು, ಹೋಮದ ಉಪಕರಣಗಳು ಎಲ್ಲವೂ ಬಿಟ್ಟುಹೋಗಿದ್ದಂತೆ, ಸೋಮಯಜ್ಞದ ನಂತರ ನಿಶ್ಶಬ್ದವಾಗಿತ್ತು. ಹಂದಿಯಲ್ಲಿ ನಿಂತಿರುವ ಹಸು, ತನ್ನ ಹಿಂಡಿನಲ್ಲಿ, ಹಸಿರಿನ ಗಿಡ ಹುಡುಕುತ್ತ, ಗಂಡು ಹಸುವಿಂದ ಬಿಟ್ಟುಹೋಗಿ, ನಾಯಕನಿಗಾಗಿ ತವಕಿಸುತ್ತಿದ್ದಂತೆ. ಹೊಸ ಹಾರದ ಮುತ್ತುಗಳು, ಅದರಲ್ಲಿ ಅತ್ಯುತ್ತಮ, ಹೊಳೆಯುವ ಮುತ್ತುಗಳು ಬೇರ್ಪಟ್ಟಿದ್ದಂತೆ, ಸೂರ್ಯಕಿರಣದಂತೆ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿತ್ತು. ಆಕಾಶದಿಂದ ಬಿದ್ದ ನಕ್ಷತ್ರ, ತನ್ನ ಹೊಳಪನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡು, ಪಾತಾಳಕ್ಕೆ ಬಿದ್ದಂತೆ, ಪುಣ್ಯ ಕಳೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗಿತ್ತು. ವಸಂತದ ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ ಹೂವುಗಳಿಂದ ಅಲಂಕೃತವಾದ ಕಾಡುಬಳ್ಳಿಯೂ, ಮಧುಪಾನದಲ್ಲಿ ಮಂಗಗೊಂಡ ಜೇನುಗಳು ಗೀತೆ ಹಾಡುತ್ತಿದ್ದವು, ಈಗ ಅಗ್ನಿಯಿಂದ ಸುಟ್ಟುಹೋಗಿ, ಒಣಗಿಹೋಗಿತ್ತು. ಮೋಡದಿಂದ ಮುಚ್ಚಿದ ಆಕಾಶ, ಚಂದ್ರ ಮತ್ತು ನಕ್ಷತ್ರಗಳು ಮರೆಯಾಗಿ, ನಗರವು ಅಂಗಡಿಗಳು ಮುಚ್ಚಿಕೊಂಡು, ಶಾಸ್ತ್ರಗಳೂ ನಿಶ್ಶಬ್ದವಾಗಿದ್ದಂತೆ. ಪಾನಸ್ಥಳ, ಸ್ವಚ್ಛತೆ ಇಲ್ಲದೆ, ಉತ್ತಮ ಮದ್ಯದ ಬಾಟಲುಗಳು ಒಡೆದು ಬಿದ್ದಿವೆ, ಕುಡಿಯುವವರು ಎಲ್ಲರೂ ಬಿಟ್ಟುಹೋಗಿದ್ದಾರೆ. ನಾಶವಾದ ಬಾವಿ, ನೆಲ ಬಿಸಿಲಿನಿಂದ ಬಿರುಕು ಬಿದ್ದಿದೆ, ಬಟ್ಟಲುಗಳು ಒಡೆದುಹೋಗಿವೆ, ನೀರು ಇಲ್ಲದೆ ಕುಸಿದು ಬಿದ್ದಿದೆ. ಬಲಶಾಲಿಗಳಿಂದ ಎಳೆಯಲ್ಪಟ್ಟ ದೊಡ್ಡ ಬಿಲ್ಲು, ಬಾಣದಿಂದ ಕತ್ತರಿಸಿ, ನೆಲಕ್ಕೆ ಬಿದ್ದಿದೆ, ಅದರ ತಂತಿ ಒಡೆದುಹೋಗಿದೆ. ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಧೀರ ಯೋಧನಿಂದ ಬಿಟ್ಟುಹೋಗಿರುವ ಯುವತಿ, ಆಭರಣಗಳು ಬಿಸುಟು, ದುರ್ಬಲವಾಗಿ, ಸಹಾಯವಿಲ್ಲದೆ ನಿಂತಿದ್ದಂತೆ. ದೊಡ್ಡ ಕೆರೆ, ನೀರು ಒಣಗಿಹೋಗಿದೆ, ದೊಡ್ಡ ಮೀನುಗಳು, ಕಪ್ಪೆಗಳು ತುಂಬಿದ್ದವು, ದಡಗಳು ಒಡೆದುಹೋಗಿವೆ, ಕಮಲಗಳು ಮಾಯವಾಗಿದೆ. ದುಃಖದಿಂದ ಬಿಸಿ ಹೊಡೆಯುತ್ತಿರುವ, ಆಭರಣವಿಲ್ಲದೆ, ದೇಹದಲ್ಲಿ ಉಂಗುರ ತೊಡಲು ನಿರಾಕೃತವಾದ ಮಹಿಳೆ, ದುಃಖದಿಂದ ನಿಶ್ಶಬ್ದವಾಗಿದ್ದಂತೆ. ಮಳೆಯ ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಮೋಡಗಳಿಂದ ಸೂರ್ಯರಶ್ಮಿ ಮರೆಯಾಗಿ, ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ನೀಲಿ ಘನಮೋಡಗಳಿಂದ ಸೂರ್ಯ visibility ಇಲ್ಲದೆ, ಅದರ ಹೊಳಪು ಮಾಯವಾಗಿದೆ. ಅಂತಹ ದುಃಖದ ವಾತಾವರಣದಲ್ಲಿ, ದಶರಥನ ಮಹಾಪ್ರತಾಪಿ ಪುತ್ರ ಭರತನು ರಥದಲ್ಲಿ ನಿಂತು, ತನ್ನ ರಥಚಾಲಕನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ಈ ದಿನ, ಅಯೋಧ್ಯೆಯಲ್ಲಿ ಹಿಂದೆ ಕೇಳುತ್ತಿದ್ದ ಗಾನದ ಘನ ಶಬ್ದ, ವಾದ್ಯಗಳ ನಾದ, ಎಲ್ಲವೂ ಈಗ ಕೇಳುತ್ತಿಲ್ಲ; ಏಕೆ?" ಮದ್ಯದ ಮತ್ತು ಹಾರಗಳ ಸುಗಂಧ ಮಾಯವಾಗಿದೆ, ಧೂಪದ ಮತ್ತು ಅಗರುದ ಪರಿಮಳ ಎಲ್ಲೆಡೆ ಹರಡುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ. ಅಯೋಧ್ಯೆಯಲ್ಲಿ ರಥಗಳ ಘನ ಶಬ್ದ, ಕುದುರೆಗಳ ಮೃದು ಹಿಂದುಳಿಕೆ, ಮದದಿಂದ ಉಲ್ಲಾಸಗೊಂಡ ಗಜಗಳ ಘನ ಘನ, ರಥಗಳ ಗದ್ದಲ—all gone. ರಾಮನನ್ನು ವನವಾಸಕ್ಕೆ ಕಳುಹಿಸಿದ ನಂತರ, ಯುವತಿಯರು ದುಃಖದಿಂದ, ಚಂದನ, ಅಗರು, ಹೂಹಾರಗಳಿಂದ ಅಲಂಕಾರ ಮಾಡುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ. ಸುಂದರ ಹಾರ ತೊಡಿದ ಪುರುಷರು ವಿಸ್ಮಯಕರ ವೇಶದಲ್ಲಿ ಹೊರಟು ಹಬ್ಬಗಳಲ್ಲಿ ಭಾಗವಹಿಸುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ; ರಾಮನಿಗಾಗಿ ದುಃಖದಲ್ಲಿ ನಗರ ಹಬ್ಬವಿಲ್ಲದೆ ನಿಶ್ಶಬ್ದವಾಗಿದೆ. ನನ್ನ ಸಹೋದರ ರಾಮನೊಂದಿಗೆ ಈ ನಗರಕ್ಕೆ ಹೊಳಪಿದ್ದಂತೆ, ಈಗ ಅದು ಮಾಯವಾಗಿದೆ; ರಾಮ ಇಲ್ಲದೆ, ಅಯೋಧ್ಯೆ ಹಸಿವಿನಿಂದ ಬಲಹೀನವಾದ ರಾತ್ರಿ, ಬೂದಿಯೊಂದಿಗೆ ಹೊಳೆಯದೆ ಇರುವಂತೆ. ಯಾವಾಗ ನನ್ನ ಸಹೋದರ ರಾಮನು ಹಬ್ಬದಂತೆ ಮರಳಿ, ಅಯೋಧ್ಯೆಗೆ ಸಂತೋಷ ತರಲು, ಗರಮಿಯಲ್ಲಿ ಮೋಡಗಳು ಶಾಂತಿ ತರಿದಂತೆ ಆಗುವುದೆಂದು ಭರತನು ತವಕಿಸುತ್ತಿದ್ದ. ಅಯೋಧ್ಯೆಯ ಮುಖ್ಯ ರಸ್ತೆಗಳು, ಹಿಂದೆ ಯುವಕರು ಸುಂದರ ವೇಷದಲ್ಲಿ, ಹೆಮ್ಮೆಯಿಂದ ನಡೆಯುತ್ತಿದ್ದವು, ಈಗ ಖಾಲಿಯಾಗಿದೆ. ಹೀಗೆ ಅನೇಕ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಮಾತನಾಡುತ್ತ, ಭರತನು ತನ್ನ ತಂದೆಯ ನಿವಾಸಕ್ಕೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದರು; ಅದು ಸಿಂಹದಿಂದ ಬಿಟ್ಟುಹೋಗಿರುವ ಗುಹೆಯಂತೆ, ರಾಜನಿಲ್ಲದೆ ಬಿದ್ದಿತ್ತು. ಒಳಮನೆಗಳು ಹೊಳಪಿಲ್ಲದೆ, ದೇವತೆಗಳಿಂದ ಬಿಟ್ಟುಹೋಗಿರುವ, ಸೂರ್ಯರಹಿತ ದಿನದಂತೆ, ಭರತನು ಅವುಗಳನ್ನು ನೋಡಿ, ಆತ್ಮನಿಗ್ರಹಿ ಭರತನು ಆಳವಾದ ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಅಶ್ರು ಸುರಿಸಿದರು. ಈ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಮಹಾ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಾಮಾಯಣದ ಪವಿತ್ರ ಅಯೋಧ್ಯಾ ಕಾಂಡದ ನೂರ ನಲವತ್ತನೇ ಸರ್ಗ ಮುಗಿಯುತ್ತದೆ. ಮಾತೃಗಳನ್ನು ಅಯೋಧ್ಯೆಯಲ್ಲಿ ನೆಲೆಗೊಳಿಸಿದ ನಂತರ, ಭರತನು ದುಃಖದಿಂದ, ಧೈರ್ಯದಿಂದ ಹಿರಿಯರಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ನಾನು ನಂದಿಗ್ರಾಮಕ್ಕೆ ಹೋಗುತ್ತೇನೆ; ಇಂದು ಎಲ್ಲರಿಗೂ ವಿದಾಯ ಹೇಳುತ್ತೇನೆ. ಅಲ್ಲಿಯೇ ರಾಮ ಇಲ್ಲದೆ, ಈ ದುಃಖವನ್ನು ಭರಿಸುವೆ. ರಾಜನು ಸ್ವರ್ಗಕ್ಕೆ ಹೋಗಿದ್ದಾನೆ, ಗುರು ವನದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ; ನಾನು ರಾಮನು ಮರಳಿ ಬಂದು ಆ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಆಳಲು ಕಾಯುತ್ತೇನೆ; ಅವನು ಮಹಾ ಮತ್ತು ಪ್ರಸಿದ್ಧ ರಾಜನು." ಭರತನು ಈ ಧರ್ಮಮಯ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳಿದಾಗ, ಎಲ್ಲಾ ಮಂತ್ರಿಗಳು ಮತ್ತು ವಸಿಷ್ಠ ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ನೀನು ಹೇಳಿದ ಮಾತುಗಳು ಶ್ಲಾಘನೀಯ, ಸಹೋದರ ಪ್ರೀತಿ, ಧರ್ಮಪಥದಲ್ಲಿ ನಡೆಯುತ್ತಿರುವದು ನಿನಗೆ ತಕ್ಕದ್ದು. ಯಾರು ನಿನ್ನನ್ನು ಶ್ಲಾಘಿಸದೆ ಇರಬಹುದು? ನೀನು ಸದಾ ಬಂಧುಗಳಿಗೆ ನಿಷ್ಠಾವಂತ, ಸಹೋದರ ಪ್ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರ, ಧರ್ಮಪಥದಲ್ಲಿ ನಡೆಯುವವನು." ಮಂತ್ರಿಗಳ ಮಾತುಗಳು ಭರತನಿಗೆ ಸಂತೋಷ ತಂದವು; ಅವನು ರಥಚಾಲಕನಿಗೆ 'ನನ್ನ ರಥವನ್ನು ಸಿದ್ಧಪಡಿಸು' ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಸಂತೋಷದಿಂದ, ಭರತನು ತನ್ನ ಎಲ್ಲಾ ಮಾತೃಗಳನ್ನು ಗೌರವದಿಂದ ವಂದಿಸಿ, ಶತ್ರುಘ್ನನೊಂದಿಗೆ ರಥದಲ್ಲಿ ಏರಿದರು. ಶತ್ರುಘ್ನ ಮತ್ತು ಭರತನು, ಉತ್ಸಾಹದಿಂದ, ವೇಗದ ರಥದಲ್ಲಿ ಏರಿ, ಮಂತ್ರಿಗಳು ಮತ್ತು ಪುರೋಹಿತರು ಸುತ್ತಲೂ ಇದ್ದರು. ಮುಂಚೆ ವಸಿಷ್ಠ ಮುಂತಾದ ಹಿರಿಯರು, ಎಲ್ಲಾ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು, ಪೂರ್ವದಿಕ್ಕಿಗೆ, ನಂದಿಗ್ರಾಮದ ಕಡೆಗೆ ಹೊರಟರು. ಆಗ ಆ ಆಹ್ವಾನವಿಲ್ಲದ ಸೇನೆ, ಗಜಗಳು, ಕುದುರೆಗಳು, ರಥಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದ್ದ ಜನರು, ಭರತನು ಹೊರಟಂತೆ, ನಗರವಾಸಿಗಳು ಎಲ್ಲರೂ ಅವನೊಂದಿಗೆ ಹೊರಟರು. ಈ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಭರತನು, ರಾಮನಿಗಾಗಿ ತವಕದಿಂದ, ಅಯೋಧ್ಯೆಯ ದುಃಖದ ವಾತಾವರಣದಲ್ಲಿ, ನಂದಿಗ್ರಾಮದ ಕಡೆಗೆ ಹೊರಟರು.