ಭರತನು ತನ್ನ ಸೇನೆಯೊಂದಿಗೆ, ರಥಗಳು, ಗಾಡಿಗಳು, ಕುದುರೆಗಳು, ಆನೆಯುಗಳ ಸಮೇತ, ವಿಶಾಲವಾದ ಪಡೆಗಳನ್ನೊಳಗೊಂಡು, ಅಯೋಧ್ಯೆಗೆ ಹಿಂದಿರುಗಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು. ಅವರು ದೈವಿಕವಾದ ಯಮುನಾ ನದಿಯನ್ನು, ಅಲಗಳ ಅಲಂಕೃತವಾಗಿದ್ದನ್ನು ಕಂಡರು. ನಂತರ, ಶುಭವಾದ ಗಂಗಾ ನದಿಯನ್ನು, ಶುದ್ಧ ನೀರಿನೊಂದಿಗೆ, ಎಲ್ಲರೂ ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ದರ್ಶನ ಮಾಡಿದರು. ಆ ಸುಂದರ, ನೀರಿನಿಂದ ತುಂಬಿದ ನದಿಯನ್ನು ತಮ್ಮ ಸಂಗಡಿಗರೊಂದಿಗೆ ದಾಟಿ, ಅವರು ಶ್ರೀಂಗಿವೇರಪುರ ಎಂಬ ಆಕರ್ಷಕ ನಗರವನ್ನು ಸೇನೆಯೊಂದಿಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದರು. ಶ್ರೀಂಗಿವೇರಪುರದಿಂದ, ಅವರು ಮತ್ತೆ ಅಯೋಧ್ಯೆಯನ್ನು ನೋಡಿದರು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಅಯೋಧ್ಯೆ ತಂದೆ ಮತ್ತು ಅಣ್ಣನಿಲ್ಲದೆ ಖಾಲಿಯಾಗಿರುವುದನ್ನು ಕಂಡು, ಭರತನು ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಕಳವಳಗೊಂಡು ತನ್ನ ರಥಚಾಲಕರಿಗೆ ಹೀಗೆ ಮಾತನಾಡಿದನು: “ರಥಚಾಲಕನೇ, ನೋಡಿ! ಅಯೋಧ್ಯೆ ನಾಶವಾಗಿದೆ, ಅದು anymore ಹೊಳೆಯುತ್ತಿಲ್ಲ; ಆಕಾರವಿಲ್ಲದೆ, ಆನಂದವಿಲ್ಲದೆ, ದುಃಖದಿಂದ ಕೂಡಿದೆ, ಅದರ ಶಬ್ದಗಳು ಮೌನವಾಗಿದೆ.” ಇದೇ ಮೂಲಕ ಮಹಾ ರಾಮಾಯಣದ ಆಯೋಧ್ಯಾ ಕಾಂಡದ ಶತತ್ರಯದ ಹತ್ತೊಂಭತ್ತನೇ ಅಧ್ಯಾಯವು ಮುಗಿಯುತ್ತದೆ. ಆ ಬಳಿಕ, ಶಬ್ದವು ಗಂಭೀರವಾಗಿದ್ದ ತನ್ನ ರಥದಲ್ಲಿ, ಭರತನು ವೇಗವಾಗಿ ಅಯೋಧ್ಯೆಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು. ಅವನು ಅಯೋಧ್ಯೆಯನ್ನು ನೋಡಿದನು—ಅಲ್ಲಿ ಗೂಬೆಗಳು, ಗಿಡುಗುಗಳು, ಆನೆಗಳು, ಜನರು ಇದ್ದರೂ, ಕತ್ತಲಿನಿಂದ ಆವರಿಸಿಕೊಂಡಿತ್ತು; ಅದು ರಾತ್ರಿ ಹೋಲುವಂತೆ ಮಂಕುಮಾಡಿತ್ತು. ರೋಹಿಣಿ ನಕ್ಷತ್ರವನ್ನು ರಾಹು ಹಿಂಸಿಸಿದಂತೆ, ಭರತನು ತನ್ನ ಪ್ರಿಯ ಪತ್ನಿಯನ್ನು, ಶೋಭೆಯಿಂದ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿದ್ದರೂ, ಶತ್ರು ರಾಹುವಿನ ಸಮೀಪದಿಂದ ಹಿಂಸಿತಳಾಗಿದ್ದಂತೆ ನೋಡಿದನು. ಒಂದು ಪರ್ವತದ ಹರಿವಿನಂತೆ, ನೀರು ಕಡಿಮೆ, ಕಾಗೆ, ಹಕ್ಕಿಗಳು ಬಿಸಿಲಿನಿಂದ ಓಡಿಹೋಗಿದ್ದಂತೆ, ಮೀನಿಗಳು, ಮುಂಗುಸುಗಳು, ಮೊಸಳೆಗಳು ಅಡಗಿಕೊಂಡಿದ್ದಂತೆ, ಹರಿವು ಕುಂದಿದ್ದಂತೆ ಕಂಡನು. ಯಜ್ಞದ ಹೊತ್ತಿಗೆ, ಬಂಗಾರದಂತೆ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿತ್ತು, ಆದರೆ ಧೂಮವಿಲ್ಲದೆ, ಹೋಮದ ನಂತರ ಏಳಿದ ಹೊತ್ತಿಗೆ, ನಂತರ ನಿಶ್ಶಬ್ದವಾಗಿ ನಾಶವಾದಂತೆ. ಮಹಾ ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ, ಸೇನೆಯು, ಅವುಗಳ ಕವಚಗಳು ಪುಡಿಪುಡಿ, ಕುದುರೆಗಳು, ರಥಗಳು, ಧ್ವಜಗಳು ನಾಶವಾಗಿದ್ದಂತೆ, ವೀರರು ಹತವಾಗಿದ್ದಂತೆ, ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದ್ದಂತೆ. ಸಮುದ್ರದ ಅಲಗಳು, ಒಂದು ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಶಬ್ದಮಾಡುತ್ತಿದ್ದ, ಈಗ ಗಾಳಿಯಿಂದ ಮೌನವಾಗಿದ್ದಂತೆ; ಅದರ ಗರ್ಜನೆ ನಿಲ್ಲಿಸಿದ್ದಂತೆ. ಯಜ್ಞ ವೇದಿಕೆಯನ್ನು, ಎಲ್ಲಾ ಯಜ್ಞಕರ್ತರು, ಸುಂದರ ಯಜ್ಞೋಪಕರಣಗಳನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಹೋಗಿದ್ದಂತೆ, ಸೋಮಯಜ್ಞ ಮುಗಿದ ನಂತರ ಮೌನವಾಗಿರುವಂತೆ. ಒಂದು ಹಸು, ತನ್ನ ಗುಂಪಿನಲ್ಲಿ ದುಃಖದಿಂದ ನಿಂತಿದ್ದಂತೆ, ಹಸಿರು ಹುಲ್ಲು ಹುಡುಕುತ್ತಾ, ಎತ್ತನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಹೋಗಿದ್ದಂತೆ, ಗುಂಪಿನ ನಾಯಕನಿಗಾಗಿ ಹಾತುರಿಸುತ್ತಿದ್ದಂತೆ. ಹೊಸ ಹಾರದ ಮುತ್ತುಗಳು, ಅತ್ಯುತ್ತಮ, ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ ಮುತ್ತುಗಳಿಂದ ಬೇರ್ಪಟ್ಟಂತೆ, ಸೂರ್ಯ ಕಿರಣಗಳಂತೆ ಹೊಳಪಿಸುತ್ತಿದ್ದರೂ, ಹೀನವಾಗಿದ್ದಂತೆ. ತಾರೆಗಳು ಆಕಾಶದಿಂದ ಏಕಾಏಕಿ ಬಿದ್ದಂತೆ, ಅವುಗಳ ಹೊಳಪು ಮತ್ತು ವ್ಯಾಪ್ತಿ ಕಡಿಮೆಯಾಗಿದ್ದಂತೆ, ಪುಣ್ಯ ಕಳೆದುಕೊಂಡು ಭೂಮಿಗೆ ಬಿದ್ದಂತೆ. ವಸಂತದ ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ ಹೂಗಳಿಂದ ಅಲಂಕೃತವಾದ ವನಲತೆಯನ್ನು, ಮಧುಪಾನದಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿದ್ದ ಜೇನುಕೂಟಗಳ ಶಬ್ದದಿಂದ ಗೋಜುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ಆದರೆ ಈಗ ಬಿಸಿಲಿನಿಂದ ಒಣಗಿದಂತೆ, ಕ್ಷೀಣವಾಗಿದ್ದಂತೆ. ಮೋಡಗಳಿಂದ ಆವರಿಸಿಕೊಂಡ ಆಕಾಶ, ಚಂದ್ರ ಮತ್ತು ತಾರೆಗಳು ಮುಚ್ಚಿಕೊಂಡಂತೆ; ನಗರದಲ್ಲಿ, ಮಾರುಕಟ್ಟೆಗಳು, ಅಂಗಡಿಗಳು ಮುಚ್ಚಿಕೊಂಡಂತೆ, ಪವಿತ್ರ ಗ್ರಂಥಗಳು ಮೌನವಾಗಿದ್ದಂತೆ. ಪಾನಸ್ಥಳ, ತೊಳೆದಿಲ್ಲದೆ, ಉತ್ತಮ ಪಾನಪಾತ್ರೆಗಳು ಒಡೆದು ಬಿದ್ದಂತೆ, ಪಾನಮಾಡಿದವರು ಇಲ್ಲದೆ ಖಾಲಿಯಾಗಿದ್ದಂತೆ. ಒಂದು ಬಾವಿ, ನೆಲ ಬಿರುಕು ಬಿದ್ದಂತೆ, ಪಾತ್ರಗಳು ಒಡೆದು ಬಿದ್ದಂತೆ, ನೀರು ಮುಗಿದಂತೆ, ಕುಸಿದು ಬಿದ್ದಂತೆ. ಬಲವಂತರು ಎಳೆದು ಹಿಡಿದ ದೊಡ್ಡ ಬಿಲ್ಲು, ಬಾಣಗಳಿಂದ ಕಡಿದು, ನೆಲಕ್ಕೆ ಬಿದ್ದಂತೆ, ಬಿಲ್ಲಿನ ತಂತಿ ಮುರಿದು ಹೋಗಿದ್ದಂತೆ. ಒಂದು ಯುವತಿ, ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಧೈರ್ಯಶಾಲಿ ಅಶ್ವಾರೋಹಿಯನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಹೋಗಿದ್ದಂತೆ, ಆಭರಣಗಳನ್ನು ತೊಡದೆ, ಬಲಹೀನವಾಗಿ, ನಿರಾಶ್ರಯವಾಗಿ ಬಿದ್ದಂತೆ. ದೊಡ್ಡ ಕೆರೆ, ನೀರು ಒಣಗಿದಂತೆ, ದೊಡ್ಡ ಮೀನುಗಳು, ಕಂಬಳಿಗಳು ಇದ್ದರೂ, ದಡಗಳು ಮುರಿದು, ಕಮಲಗಳು ಇಲ್ಲದೆ ಹೀನವಾಗಿದ್ದಂತೆ. ಒಂದು ಮಹಿಳೆ, ದುಃಖದಿಂದ ಅಲಂಕಾರವಿಲ್ಲದೆ, ದೇಹ ದುಃಖದಿಂದ ಕರಗಿದಂತೆ, ಸುಗಂಧ ತೈಲಗಳನ್ನು ಉಪಯೋಗಿಸದೆ, ಆಭರಣವಿಲ್ಲದೆ, ಹೀನವಾಗಿದ್ದಂತೆ. ಸೂರ್ಯನ ಬೆಳಕು, ಮಳೆಗಾಲದ ಮೋಡಗಳಿಂದ ಮುಚ್ಚಿಕೊಂಡಂತೆ, ಅದು ಮೋಡಗಳ ಗುಂಪಿನಲ್ಲಿ ಅಡಗಿಕೊಂಡು, ಹಸಿರು ಗಂಭೀರ ಮೋಡಗಳಿಂದ ಮುಚ್ಚಿಕೊಂಡಂತೆ. ಆಗ ಭರತನು, ದಶರಥನ ಮಹಾಪುತ್ರ, ರಥದಲ್ಲಿ ನಿಂತು, ತನ್ನ ರಥಚಾಲಕರಿಗೆ ಹೀಗೆ ಮಾತನಾಡಿದನು: “ಇಂದು ಅಯೋಧ್ಯೆಯಲ್ಲಿ, ಹಿಂದೆ ಕೇಳುತ್ತಿದ್ದ ಗಂಭೀರವಾದ ಸಂಗೀತ ಮತ್ತು ವಾದ್ಯಗಳ ಶಬ್ದ ಎಲ್ಲಿ? ಯಾಕೆ ಕೇಳಿಸುತ್ತಿಲ್ಲ?” “ಮದ್ಯ ಮತ್ತು ಹಾರಗಳ ಸುಗಂಧವು ಇಲ್ಲದೆ ಹೋಗಿದೆ; ಧೂಪ ಮತ್ತು ಅಗರಬತ್ತಿಯ ಪರಿಮಳ ಎಲ್ಲೆಡೆ ಹರಡುತ್ತಿಲ್ಲ. ರಥಗಳ ಶಬ್ದ, ಕುದುರೆಗಳ ಮೃದು ನಗಲು, ಮದದಿಂದ ತುಂಬಿದ ಆನೆಗಳ ಘನ ಘೋಷಣೆ, ಗಾಡಿಗಳ ದೊಡ್ಡ ಶಬ್ದ—all ಇಲ್ಲ. ರಾಮನನ್ನು ವನವಾಸಕ್ಕೆ ಕಳಿಸಿದ ನಂತರ, ಈ ನಗರದಲ್ಲಿ ಇವುಗಳೆಲ್ಲಾ ಮೌನವಾಗಿದೆ.” “ರಾಮ ಇಲ್ಲದೆ, ಯುವತಿಯರು ದುಃಖದಿಂದ, ಅಮೂಲ್ಯ ಚಂದನ, ಅಗರಬತ್ತಿ, ಹಾರಗಳಿಂದ ಅಲಂಕಾರ ಮಾಡುತ್ತಿಲ್ಲ. ಸುಂದರ ಹಾರಗಳನ್ನು ಧರಿಸಿದ ಪುರುಷರು ಹೊರಗೆ ಹೋಗುತ್ತಿಲ್ಲ; ನಗರದಲ್ಲಿ ಹಬ್ಬಗಳು ಆಚರಿಸಲಾಗುತ್ತಿಲ್ಲ; ರಾಮನಿಗಾಗಿ ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದೆ.” “ನಿಜವಾಗಿಯೂ, ನನ್ನ ಅಣ್ಣನೊಂದಿಗೆ ಈ ನಗರದ ಹೊಳಪು ಹೋಗಿದೆ; ಅಯೋಧ್ಯೆ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿಲ್ಲ, ಬೂದಿಯಿಂದ ತುಂಬಿದ ರಾತ್ರಿ ಹೊಳೆಯದಂತೆ. ಯಾವಾಗ ನನ್ನ ಅಣ್ಣನು, ಮಹಾ ಹಬ್ಬದಂತೆ, ಅಯೋಧ್ಯೆಗೆ ಹರ್ಷವನ್ನು ತರಲು ಮರಳುತ್ತಾನೆ? ಬೇಸಿಗೆಯಲ್ಲಿ ಮೋಡಗಳು ಹರ್ಷವನ್ನು ತರಿದಂತೆ.” “ಅಯೋಧ್ಯೆಯ ಮುಖ್ಯ ರಸ್ತೆಗಳಲ್ಲಿ, ಯುವಕರು, ಸುಂದರವಾಗಿ ಅಲಂಕಾರ ಮಾಡಿದವರು, ಗಂಭೀರ ಹೆಜ್ಜೆ ಹಾಕುತ್ತಾ ಸಾಗುವಂತೆ, ಈಗ ಕಾಣುತ್ತಿಲ್ಲ.” ಇಂತಹ ಅನೇಕ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳುತ್ತಾ, ಭರತನು ತನ್ನ ತಂದೆಯ ನಿವಾಸಕ್ಕೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು—ಅದು ರಾಜನಿಲ್ಲದೆ, ಸಿಂಹ ಬಿಟ್ಟು ಹೋಗಿರುವ ಗುಹೆಯಂತೆ. ಅಲ್ಲಿಯ ಒಳಗಣ ಕೋಣೆಗಳು, ಹೊಳಪು ಬಿಟ್ಟು ಹೋಗಿದ್ದಂತೆ, ದೇವರುಗಳು ಬಿಟ್ಟು ಹೋಗಿರುವಂತೆ, ಸೂರ್ಯ ಇಲ್ಲದ ದಿನದಂತೆ; ಆತ್ಮನಿಗ್ರಹಿ ಭರತನು, ಆ ದುಃಖವನ್ನು ಕಂಡು, ಕಣ್ಣೀರಿಟ್ಟನು. ಇದೇ ಮೂಲಕ ಆಯೋಧ್ಯಾ ಕಾಂಡದ ನೂರದ ನಾಲ್ಕನೇ ಅಧ್ಯಾಯವು ಮುಗಿಯುತ್ತದೆ. ಆ ನಂತರ, ತನ್ನ ತಾಯಂದಿರನ್ನು ಅಯೋಧ್ಯೆಯಲ್ಲಿ ನೆಲೆಗೊಳಿಸಿ, ದೃಢನಿಷ್ಠ ಭರತನು, ದುಃಖದಿಂದ ಕಳವಳಗೊಂಡು, ಹಿರಿಯರಿಗೆ ಹೀಗೆ ಮಾತಾಡಿದನು.