ರಾಮಚಂದ್ರನಿಗೆ ವಸಿಷ್ಠರು ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ಓ ಜ್ಞಾನಿಯೇ, ಸಂತೋಷದಿಂದ ಈ ಅಲಂಕೃತವಾದ ಚಿನ್ನದ ಪಾದುಕಗಳನ್ನು ಕೊಡು, ಏಕೆಂದರೆ ಅವು ನಿನ್ನ ಪಾಲನೆಯಲ್ಲಿದ್ದರೆ ಅಯೋಧ್ಯೆಯ ಕ್ಷೇಮವನ್ನು ಕಾಯುವುವು." ವಸಿಷ್ಠ ಮುನಿಯವರ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ರಾಘವನು ಪೂರ್ವದಿಕ್ಕಿನಲ್ಲಿ ನಿಂತು ಆ ಪಾದುಕಗಳನ್ನು ಧರಿಸಿ ಅವುಗಳನ್ನು ನನಗೆ ಆಳುವ ಹಕ್ಕನ್ನು ನೀಡಿ ಒಪ್ಪಿಸಿದನು. ಆ ಮಹಾತ್ಮ ರಾಮಚಂದ್ರನಿಗೆ ನನ್ನಿಂದ ಅನುಮತಿ ದೊರೆತಿರುವುದರಿಂದ, ಈಗ ನಾನು ಹಿಂದಿರುಗಿ, ಆ ಶುಭಕರವಾದ ಪಾದುಕಗಳನ್ನು ಹೊತ್ತುಕೊಂಡು ಅಯೋಧ್ಯೆಗೆ ಹೋಗುತ್ತಿರುವೆನು ಎಂದು ಭರತನು ಹೇಳಿದರು. ಭರತನ ಮಹೋನ್ನತ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಮಹರ್ಷಿ ಭರದ್ವಾಜನು ಇನ್ನೂ ಶುಭಕರವಾದ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ಓ ಪುರುಷಶ್ರೇಷ್ಠನೆ, ನಿನ್ನಂತಹ ಧರ್ಮನಿಷ್ಠನು, ಸತ್ಪುತ್ರನು, ದಶರಥನ ಮಗನಾಗಿರುವುದರಲ್ಲಿ ಆಶ್ಚರ್ಯವಿಲ್ಲ. ಹೇಗೆ ನೀರಿನು ಗುಂಡಿಗೆ ಸಹಜವಾಗಿ ಹರಿದು ಬರುತ್ತದೋ, ಹೀಗೆಯೇ ಧರ್ಮವು ನಿನಗೆ ಸಹಜವಾಗಿದೆ." "ನಿನ್ನ ತಂದೆ ದಶರಥನು ಮಹಾಬಲಶಾಲಿಯಾಗಿದ್ದು, ನೀನು ಧರ್ಮವನ್ನು ಬಲ್ಲವನಾಗಿ ಸದಾ ಧರ್ಮಪರನಾಗಿರುವುದರಿಂದ ಅವನು ಅಮೃತಸ್ವರೂಪಿಯೆಂದು ಹೇಳಬಹುದು," ಎಂದು ಭರದ್ವಾಜನು ಹೇಳಿದರು. ಆ ಮಹಾತ್ಮನಿಗೆ ಭರತನು ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ, ಅವನ ಪಾದಗಳನ್ನು ಸ್ಪರ್ಶಿಸಿ ವಂದನೆ ಸಲ್ಲಿಸಿ, ಸುತ್ತುವಳಿ, ಮಂತ್ರಿಗಳೊಂದಿಗೆ ಅಯೋಧ್ಯೆಯ ಕಡೆಗೆ ಪ್ರಯಾಣ ಆರಂಭಿಸಿದನು. ಭರತನನ್ನು ಅನುಸರಿಸಿ ಅವರ ಸೇನೆ—ರಥಗಳು, ಗಾಡಿಗಳು, ಕುದುರೆಗಳು, ಆನೆಗಳು ಜೊತೆಗೂಡಿ—ಹಿಂದಿರುಗಿತು. ಅವರು ದೈವಿಕ ಯಮುನಾ ನದಿಯನ್ನು, ಅದರ ಅಲಂಕೃತ ಅಲೆಗಳನ್ನು ಕಂಡರು; ಮತ್ತೆ, ಶುಭಕರವಾದ ಗಂಗೆಯನ್ನು, ಶುದ್ಧನೀರಿನ ನದಿಯನ್ನು ಕಂಡರು. ಆ ಸುಂದರವಾದ, ನೀರಿನಿಂದ ತುಂಬಿದ ನದಿಯನ್ನು ದಾಟಿ, ತಮ್ಮ ಸಂಗಡಿಗರೊಂದಿಗೆ ಶೃಂಗಿಬೇರಪುರದಲ್ಲಿ ಸೇನೆಯೊಡನೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದರು. ಶೃಂಗಿಬೇರದಿಂದ ಅವರು ಮತ್ತೆ ಅಯೋಧ್ಯೆಯನ್ನು ನೋಡಿದರು. ಆದರೆ ತಂದೆಯೂ ಸಹೋದರನೂ ಇಲ್ಲದ ಅಯೋಧ್ಯೆಯನ್ನು ಕಂಡ ಭರತನು ದುಃಖದಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಾ ತನ್ನ ಸಾರಥಿಯನ್ನು ಹೀಗೆ ಕೇಳಿದನು: "ಓ ಸಾರಥೀ, ನೋಡು! ಅಯೋಧ್ಯೆ ನಾಶವಾಗಿದೆ, ಅದು ಮಿಂಚುತ್ತಿಲ್ಲ; ಆಕೃತಿ ಇಲ್ಲದೆ, ಆನಂದವಿಲ್ಲದೆ, ದುಃಖದಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಾ, ಶಬ್ದವೂ ಇಲ್ಲದೆ ನಿಂತಿದೆ." ಈ ರೀತಿಯಾಗಿ ಶ್ರೀಮದ್ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಾಮಾಯಣದಲ್ಲಿ ಆಯೋಧ್ಯಾಕಾಂಡದ ನೂರಹದಿನ್ಮೂರನೆಯ ಅಧ್ಯಾಯ ಮುಕ್ತಾಯವಾಗಿದೆ. ಭರತನು ಆ ಘನವಾದ ಧ್ವನಿಯುಳ್ಳ ರಥದಲ್ಲಿ ವೇಗವಾಗಿ ಅಯೋಧ್ಯೆಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು. ಆ ಅಯೋಧ್ಯೆ الآن ಗಿಡುಗುಗಳು ಮತ್ತು ಗಿಡುಗುಗಳನ್ನೊಳಗೊಂಡಿದ್ದರೂ, ಆನೆಗಳು ಮತ್ತು ಜನರಿಂದ ತುಂಬಿದ್ದರೂ, ಕತ್ತಲಿನಿಂದ ಆವೃತವಾಗಿ, ಮಂಕಾಗಿ, ರಾತ್ರಿ ಹೋಲುವಂತೆ ಕಂಡಿತು. ಭರತನು ತನ್ನ ಪ್ರಿಯ ಪತ್ನಿಯನ್ನು ರೋಹಿಣಿ ನಕ್ಷತ್ರವನ್ನು ರಾಹುವು ಆಕ್ರಮಣ ಮಾಡಿದಂತೆ, ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿದ್ದರೂ ದುಃಖದಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಿರುವಂತೆ ಕಂಡನು. ಅವನಿಗೆ ಆ ನಗರಿ ಒಂದು ಬಂಡೆಯ ಹರಿವಿನಂತೆ ಕಾಣಿಸಿತು—ನೀರಿಲ್ಲದೆ, ಹಕ್ಕಿಗಳು ಹಾರಿ ಹೋಗಿ, ಮೀನು, ಮೊಸಳೆ, ಮಕರಗಳು ಅಡಗಿಕೊಂಡು, ಹರಿವು ಕುಂಠಿತವಾಗಿದ್ದಂತೆ. ಒಂದು ಹೋಮದ ಜ್ವಾಲೆಯಂತೆ, ಸುವರ್ಣದಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಿಸುತ್ತಿದ್ದರೂ, ಧೂಮವಿಲ್ಲದೆ, ಹೋಮದ ಕೊಡುಗೆ ಮುಗಿದ ಮೇಲೆ ಆರಿಹೋಗುವಂತೆ. ಮಹಾ ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ತನ್ನ ಕವಚವು ಮುರಿದು, ಕುದುರೆ, ರಥ, ಧ್ವಜಗಳು ನಾಶವಾಗಿ, ವೀರರು ಹತರಾಗಿ, ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಬಿದ್ದ ಸೇನೆಯಂತೆ. ಅಲೆಗಳೊಡನೆ ಗರ್ಜಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಮಹಾಸಾಗರದ ಅಲೆ, ಗಾಳಿ ಶಾಂತವಾದ ನಂತರ ನಿಶ್ಶಬ್ದವಾಗಿ ನಿಂತಂತೆ. ಯಜ್ಞವೇದಿಕೆ, ಎಲ್ಲಾ ಋತ್ವಿಕರು ಮತ್ತು ಯಜ್ಞೋಪಕರಣಗಳು ಬಿಟ್ಟು, ಸೋಮಯಾಗ ಮುಗಿದ ಮೇಲೆ ಮೌನವಾಗಿರುವಂತೆ. ಹಿಂಡು ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ತನ್ನ ಗಂಡನನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡು, ಹಸಿರು ಹುಲ್ಲಿಗಾಗಿ ಅಲೆದಾಡುವ ಹಸುವಿನಂತೆ. ಹೊಸ ಮುತ್ತಿನ ಹಾರ, ಅದರ ಅತ್ಯುತ್ತಮ, ಪ್ರಕಾಶಮಾನ, ಚೆನ್ನಾಗಿ ಹೊಳಪಿನ ಮುತ್ತುಗಳು ದೂರವಾದಂತೆ, ಸೂರ್ಯಕಿರಣದಂತೆ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿದ್ದು. ಆಕಾಶದಿಂದ ಪತನವಾದ ನಕ್ಷತ್ರ, ತನ್ನ ಹೊಳಪು ಮತ್ತು ವ್ಯಾಪ್ತಿ ನಷ್ಟವಾಗಿ, ಪುಣ್ಯಹೀನವಾಗಿ ಭೂಮಿಗೆ ಬಿದ್ದಂತೆ. ವಸಂತಕಾಲದ ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ ಹೂಗಳಿಂದ ಅಲಂಕೃತವಾದ, ಗೂಡು ಗೂಡು ಮಧುಪಗಳ ಹೂಂಕರದಿಂದ ನಾದಿಸುವ, ಆದರೆ ಈಗ ಒಣಗಿ ಹೋಗಿ, ಕಾಡ್ಗಿಚ್ಚಿನಿಂದ ಸುಡಿದಂತಹ ವೃಕ್ಷಲತಾ. ಮೋಡಗಳಿಂದ ಆವೃತವಾದ ಆಕಾಶ, ಚಂದ್ರನೂ ನಕ್ಷತ್ರಗಳೂ ಕಾಣದಂತೆ; ಮಾರಾಟದ ಅಂಗಡಿಗಳು ಮುಚ್ಚಲ್ಪಟ್ಟ, ವೇದಪಾರಾಯಣಗಳು ಸ್ಥಗಿತವಾದ ನಗರಿಯಂತೆ. ಪಾನಮಂಡಪ, ಅಜಾಗರೂಕವಾಗಿ ಬಿಟ್ಟುಹೋಗಿ, ಉತ್ತಮ ಮದ್ಯದ ಖಾಲಿ ಪಾತ್ರೆಗಳಿಂದ ತುಂಬಿ, ಕುಡಿಯುವವರು ಇಲ್ಲದಂತೆ. ಒಣಗಿಹೋಗಿರುವ ಬಾವಿ, ನೆಲ ಬಿರುಕಾಗಿ ಕುಸಿದು, ಪಾತ್ರೆಗಳು ಮುರಿದು, ನೀರು ಕುಡಿಯಲ್ಪಟ್ಟ, ಕುಸಿದು ಬಿದ್ದಿರುವಂತೆ. ಬಲಶಾಲಿಗಳು ಎಳೆದ ಮಹಾಧನುಸ್ಸು, ಬಾಣಗಳಿಂದ ತುಂಡಾಗಿ, ಧನುಸ್ಸಿನ ತಂತಿ ಸಡಿಲಾಗಿ ನೆಲಕ್ಕಿಳಿದಂತೆ. ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಧೈರ್ಯಶಾಲಿ ಕುದುರೆಸವಾರನು ಬಿಟ್ಟುಹೋದ ಯುವತಿಯಂತೆ, ಆಭರಣಗಳನ್ನು ಬಿಸುಟು, ದುರ್ಬಲಳಾಗಿ, ನಿರಾಶ್ರಯಳಾಗಿ ಉಳಿದಂತೆ. ದೊಡ್ಡ ಕೆರೆ, ನೀರು ಒಣಗಿ, ದೊಡ್ಡ ಮೀನು ಮತ್ತು ಆಮೆಗಳು ಇದ್ದರೂ, ದಂಡಗಳು ಕುಸಿದು, ಕಮಲಗಳು ಇಲ್ಲದಂತೆ. ದುಃಖದಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಿರುವ, ಅಲಂಕಾರವಿಲ್ಲದ, ದೇಹವು ದುಃಖದಿಂದ ಸುಟ್ಟಿರುವ, ಸುಗಂಧದ್ರವ್ಯ ಬಳಸಲು ಅನುಮತಿಯಿಲ್ಲದ, ಆಭರಣವಿಲ್ಲದ ಸ್ತ್ರೀಯಂತೆ. ಮಳೆಯ ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಕಪ್ಪು ಮೋಡಗಳಿಂದ ಸೂರ್ಯಕಿರಣ ಅಡಗಿದಂತೆ, ಮೋಡಗಳ ನಡುವೆ ಸೂರ್ಯನು ಮುಚ್ಚಿಕೊಂಡಂತೆ. ಆದರೆ ಭರತನು, ದಶರಥನ ಮಹಾನ್ ಪುತ್ರನು, ರಥದಲ್ಲಿ ನಿಂತು ತನ್ನ ಸಾರಥಿಯನ್ನು ಹೀಗೆ ಕೇಳಿದನು: "ಇಂದು ಏಕೆ ಅಯೋಧ್ಯೆಯಲ್ಲಿ ಹಳೆಯದಂತೆ ಆಳವಾದ, ಘನವಾದ ಗಾಯನ, ವಾದ್ಯಗಳ ಧ್ವನಿಯು ಕೇಳಿಸುತ್ತಿಲ್ಲ?" "ಮದ್ಯ ಮತ್ತು ಹೂಮಾಲೆಗಳ ಸುಗಂಧವು ಇಲ್ಲದೆ, ಧೂಪ ಮತ್ತು ಅಗರುಗಂಧವೂ ಎಲ್ಲೆಂದೂ ಹರಡುತ್ತಿಲ್ಲ. ಸುಂದರವಾದ ರಥಗಳ ಶಬ್ದ, ಕುದುರೆಗಳ ಮೃದು ಹಿಂಹಿಂಕಾರ, ಮದ್ಯಪಾನ ಮಾಡಿದ ಆನೆಗಳ ಗರ್ಜನೆ, ಮತ್ತು ದೊಡ್ಡ ಗಾಡಿಗಳ ಶಬ್ದ—all ಈ ನಗರದಲ್ಲಿ ಈಗ ರಾಮನನ್ನು ವನವಾಸಕ್ಕೆ ಕಳುಹಿಸಿದ ನಂತರ ಕೇಳಿಸದು," ಎಂದು ಭರತನು ದುಃಖದಿಂದ ಹೇಳಿದರು.