ರಾಮನು ತನ್ನ ಮಂತ್ರಿಗಳು, ಸ್ನೇಹಿತರು ಹಾಗೂ ಜ್ಞಾನಿಗಳೊಂದಿಗೆ ಎಲ್ಲ ವಿಷಯಗಳನ್ನೂ ಚರ್ಚಿಸಿ, ದೊಡ್ಡದಾದ ಕಾರ್ಯಗಳನ್ನೂ ಯಶಸ್ವಿಯಾಗಿ ನೆರವೇರಿಸುವಂತೆ ಭರತನಿಗೆ ಸಲಹೆ ನೀಡಿದನು. ರಾಮನು ತನ್ನ ತಂದೆಯ ವಚನವನ್ನು ಯಾವತ್ತೂ ಭಂಗಪಡಿಸುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ಘೋಷಿಸಿದನು—ಹುಣಸೆ ಮರುಳುಹೋಗಬಹುದು, ಹಿಮಾಲಯ ತನ್ನ ಹಿಮವನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಬಹುದು, ಸಾಗರ ತನ್ನ ತೀರವನ್ನು ಮೀರಿ ಹರಿಯಬಹುದು, ಆದರೆ ನಾನು ತಂದೆಯ ವಾಕ್ಕನ್ನು ತಪ್ಪುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದನು. “ಭರತಾ, ಇದು ನಿನ್ನಿಗಾಗಿ ತಾಯಿ ಯಾವ ಕಾರಣದಿಂದಾಗಲಿ—ಇಚ್ಛೆಯಿಂದೋ, ಲೋಭದಿಂದೋ—ಮಾಡಿದ್ದಾಳೆ. ಆದರೆ ನೀನು ಇದನ್ನು ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಇಟ್ಟುಕೊಳ್ಳಬೇಡ, ತಾಯಿಯೊಂದಿಗೆ ಯೋಗ್ಯವಾಗಿ ವರ್ತಿಸು,” ಎಂದು ರಾಮನು ಭರತನಿಗೆ ಹೇಳಿದರು. ರಾಮನು ಹೀಗೆ ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಭರತನು ಚಂದ್ರನಂತೆ ಹಸಿರು, ಸೂರ್ಯನಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನನಾದ ಕೌಸಲ್ಯದ ಪುತ್ರನಾದ ರಾಮನಿಗೆ ಮಾತನಾಡಿದನು: “ಮಹಾತ್ಮನೇ, ನೀನು ಈ ಬಂಗಾರದ ಅಲಂಕೃತವಾದ ಪಾದುಕೆಗಳ ಮೇಲೆ ಪಾದಾರ್ಪಣೆ ಮಾಡಿ, ಇವುಗಳ ಮೂಲಕ ಪ್ರಜೆಗಳೆಲ್ಲರ ಕ್ಷೇಮವನ್ನು ಕಾಯುತ್ತೇನೆ.” ಅವನ ಮಾತಿಗೆ ಸಮ್ಮತವಾಗಿ, ಪುರುಷಶಾರ್ಧೂಲ ರಾಮನು ಪಾದುಕೆಗಳ ಮೇಲೆ ಹತ್ತಿ ಮತ್ತೆ ಇಳಿದು, ಅವುಗಳನ್ನು ಭರತನಿಗೆ ಕೊಟ್ಟನು. ಭರತನೂ ಆ ಪಾದುಕೆಗಳಿಗೆ ನಮಸ್ಕರಿಸಿ, ರಾಮನಿಗೆ ಹೇಳಿದನು: “ನಾನೀಗ ಹದಿನಾಲ್ಕು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಜಟಾಧಾರಿ ಆಗಿ, ವಲ್ಕಲ ಧರಿಸಿ, ಪುಷ್ಪಫಲಗಳನ್ನೂ ಬೇರುಗಳನ್ನೂ ಸೇವಿಸಿ, ನಗರದಿಂದ ಹೊರಗಡೆ ವಾಸಿಸುತ್ತೇನೆ. ರಘುವಂಶದ ಶ್ರೇಷ್ಠನೇ, ನೀನು ಹದಿನಾಲ್ಕು ವರ್ಷಗಳ ನಂತರ ಹಿಂದಿರುಗುವವರೆಗೆ, ನಿನ್ನ ಪಾದುಕೆಗಳೇ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಆಳಲಿ. ಆದರೆ ನೀನು ಬಾರದಿದ್ದರೆ, ನಾನು ಅಗ್ನಿಯಲ್ಲಿ ಪ್ರವೇಶಿಸುತ್ತೇನೆ.” ಇದಕ್ಕೆ ರಾಮನು ಸಮ್ಮತಿಸಿ, ಭರತನನ್ನು ಆತ್ಮೀಯವಾಗಿ ಅಪ್ಪುಕೊಂಡನು, ಶತ್ರುಘ್ನನನ್ನೂ ಕೂಡಾ ಅಪ್ಪುಕೊಂಡನು. ನಂತರ ಭರತನಿಗೆ ಹೇಳಿದರು: “ನಿನ್ನ ತಾಯಿ ಕೈಕೆಯಿಯನ್ನು ರಕ್ಷಿಸು; ಅವಳ ಮೇಲೆ ಕೋಪಪಡಬೇಡ. ನೀನು ನನ್ನಿಂದಲೂ, ಸೀತೆಯಿಂದಲೂ ಪ್ರತಿಜ್ಞೆಗೆ ಬದ್ಧನಾಗಿದ್ದೀಯ.” ಹೀಗೆ ಹೇಳಿ, ಕಣ್ಣಲ್ಲಿ ನೀರನ್ನು ತುಂಬಿಸಿಕೊಂಡು, ರಾಮನು ತನ್ನ ಸಹೋದರನನ್ನು ಬಿಡಿದನು. ಭರತನು ಆ ಪಾದುಕೆಗಳನ್ನೂ ಪೂಜಿಸಿ, ರಾಮನನ್ನು ಸುತ್ತಿ, ಅವುಗಳನ್ನು ತನ್ನ ತಲೆಯ ಮೇಲೆ ಇಟ್ಟನು. ನಂತರ ಜನರನ್ನು, ಹಿರಿಯರನ್ನು, ಮಂತ್ರಿಗಳನ್ನು, ಸಹೋದರರನ್ನು ಕ್ರಮವಾಗಿ ವಂದಿಸಿ, ಹಿಮಾಲಯದಂತೆ ಸ್ಥಿರನಾಗಿ ಎಲ್ಲರನ್ನೂ ವಿದಾಯ ಮಾಡಿದನು. ತಾಯಂದಿರೆಲ್ಲರೂ ದುಃಖದಿಂದ ಕಂಠಾವರಿಸಿಕೊಂಡು ಮಾತಾಡಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಭರತನು ಎಲ್ಲ ತಾಯಂದಿರನ್ನೂ ಗೌರವಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ವಂದಿಸಿ, ಅಳುತ್ತಾ ತನ್ನ ಗುಡಿಸಲಿಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು. ಈ ರೀತಿ ಪವಿತ್ರ ರಾಮಾಯಣದ ಅಯೋಧ್ಯಾ ಕಾಂಡದ ನೂರ ಹನ್ನೆರಡನೇ ಸರ್ಗವು ಮುಕ್ತಾಯವಾಯಿತು. ಆಮೇಲೆ ಭರತನು ಪಾದುಕೆಯನ್ನು ತಲೆಯ ಮೇಲೆ ಇಟ್ಟುಕೊಂಡು, ಸಂತೋಷದಿಂದ ಶತ್ರುಘ್ನನೊಂದಿಗೆ ರಥಾರೋಹಣ ಮಾಡಿದನು. ವಸಿಷ್ಠ, ವಾಮದೇವ, ಜಾಬಾಲಿ ಮತ್ತು ಇತರ ಮಂತ್ರಿಗಳು ಮುಂಚಿತವಾಗಿ ಸಾಗಿದರು. ಅವರು ಸುಂದರವಾದ ಮಂದಾಕಿನಿ ನದಿಯ ದಿಕ್ಕಿಗೆ, ಚಿತ್ರಕೂಟ ಪರ್ವತವನ್ನು ಸುತ್ತಿ ಪೂರ್ವದಿಕ್ಕಿಗೆ ಪ್ರಯಾಣಿಸಿದರು. ಅವರು ಸಾವಿರಾರು ಆಕರ್ಷಕ ಖನಿಜಗಳು ಮತ್ತು ವಿಭಿನ್ನ ದೃಶ್ಯಗಳನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾ, ಭರತನು ತನ್ನ ಸೇನೆಯೊಂದಿಗೆ ಮುಂದೆ ಸಾಗಿದನು. ಚಿತ್ರಕೂಟದಿಂದ ದೂರವಿಲ್ಲದ ಕಡೆ ಭರತನು ಮಹರ್ಷಿ ಭರದ್ವಾಜರ ಆಶ್ರಮವನ್ನು ಕಂಡನು. ಅಲ್ಲಿಗೆ ತಲುಪಿದ ಭರತನು ರಥದಿಂದ ಇಳಿದು, ಭರದ್ವಾಜರ ಪಾದಗಳಿಗೆ ವಂದಿಸಿದನು. ಭರದ್ವಾಜರು ಸಂತೋಷದಿಂದ ಭರತನಿಗೆ, “ಪ್ರಿಯವನೇ, ನಿನ್ನ ಕಾರ್ಯ ಸಫಲವಾಯಿತೇ? ರಾಮನನ್ನು ಭೇಟಿಯಾಗಿದ್ದೀಯಾ?” ಎಂದು ಕೇಳಿದರು. ಭರತನು ತಮ್ಮ ಭ್ರಾತೃಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಮಹರ್ಷಿಗೆ ಉತ್ತರಿಸಿದನು: “ಗುರುಗಳಾದ ವಸಿಷ್ಠರು ಮತ್ತು ನಾನು ಪ್ರಾರ್ಥಿಸಿದರೂ ರಾಮನು ತನ್ನ ತಂದೆಯ ವಚನವನ್ನು ತಪ್ಪದೆ ಪಾಲಿಸುವುದಾಗಿ ನಿಶ್ಚಯದಿಂದ ಹೇಳಿದರು. ಹದಿನಾಲ್ಕು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ವನವಾಸ ಪಾಲಿಸುವೆನು ಎಂದರು.” ವಸಿಷ್ಠರು ರಾಮನಿಗೆ, “ಈ ಪಾದುಕೆಯನ್ನು ಆನಂದದಿಂದ ಭರತನಿಗೆ ನೀಡು; ಅವುಗಳ ಮೂಲಕ ಅಯೋಧ್ಯೆಯ ಕ್ಷೇಮವಾಗಲಿ,” ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ವಸಿಷ್ಠರು ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದ ಮೇಲೆ, ರಾಮನು ಪೂರ್ವದಿಕ್ಕಿಗೆ ಮುಖಮಾಡಿ ಪಾದುಕೆಗೆ ಹತ್ತಿ, ಅವುಗಳನ್ನು ನನ್ನ ಆಡಳಿತಕ್ಕಾಗಿ ನನಗೆ ಸಲ್ಲಿಸಿದರು. ಈಗ ನಾನು ಮಹಾತ್ಮ ರಾಮನ ಅನುಮತಿಯನ್ನು ಪಡೆದು, ಈ ಶುಭಕರ ಪಾದುಕೆಯನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಅಯೋಧ್ಯೆಗೆ ಹಿಂತಿರುಗುತ್ತಿದ್ದೇನೆ ಎಂದು ಭರತನು ತಿಳಿಸಿದನು. ಭರತನ ಮಹೋನ್ನತ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ಭರದ್ವಾಜರು ಹರ್ಷದಿಂದ ಹೇಳಿದರು: “ಇದು ಆಶ್ಚರ್ಯವಲ್ಲ, ಪುರುಷಶ್ರೇಷ್ಠನೇ, ನೀನು ಧರ್ಮವನ್ನು ಸ್ವಾಭಾವಿಕವಾಗಿ ಪಾಲಿಸುವವನಾಗಿರುವೆ. ನೀನು ಧರ್ಮನಿಷ್ಠನಾಗಿರುವುದರಿಂದ ನಿನ್ನ ತಂದೆ ದಶರಥನು ಅಮೃತಸಮಾನ.” ಭರತನು ಮಹರ್ಷಿಗೆ ಕೈಮುಗಿದು ವಂದಿಸಿ, ಪದೇಪದೇ ಭರದ್ವಾಜರನ್ನು ಸುತ್ತಿ, ತನ್ನ ಮಂತ್ರಿಗಳೊಂದಿಗೆ ಅಯೋಧ್ಯೆಗೆ ಪ್ರಯಾಣಕ್ಕೆ ಹೊರಟನು. ರಥಗಳು, ಗಾಡಿಗಳು, ಕುದುರೆಗಳು, ಆನೆಗಳು ಹಾಗೂ ದೊಡ್ಡ ಸೇನೆಯೊಂದಿಗೆ ಭರತನು ಹಿಂದಿರುಗುತ್ತಿದ್ದನು. ಮಾರ್ಗದಲ್ಲಿ ಅವರು ಯಮುನಾ ನದಿಯನ್ನು, ನಂತರ ಪವಿತ್ರ ಗಂಗೆಯನ್ನು ನೋಡಿದರು. ಆ ಸುಂದರ, ಜಲಪೂರ್ಣ ನದಿಯನ್ನು ದಾಟಿ, ತಮ್ಮ ಸೈನ್ಯ ಸಮೇತ ಶ್ರೀಂಗಿಬೇರಪುರಿಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದರು. ಅಲ್ಲಿಂದ ಅವರು ಮತ್ತೆ ಅಯೋಧ್ಯೆಯನ್ನು ದೃಷ್ಟಿಸಿದರು. ಆದರೆ ತಂದೆಯೂ, ಸಹೋದರನೂ ಇಲ್ಲದ ಆ ಅಯೋಧ್ಯೆಯನ್ನು ಕಂಡು ಭರತನು ದುಃಖದಿಂದ ತನ್ನ ಸಾರಥಿಗೆ ಮಾತನಾಡಿದನು.