ಭರತನು ರಾಮನ ಮುಂದೆ ತನ್ನ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿರುವ ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಮಾತನಾಡುತ್ತಾ, “ನಮ್ಮ ಬಂಧುಗಳು, ಯೋಧರು, ಸ್ನೇಹಿತರು ಮತ್ತು ಸಹಚರರು ಎಲ್ಲರೂ ನಿನ್ನನ್ನೇ ನಿರೀಕ್ಷಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ, ಹೇಗೆ ರೈತರು ಮೇಘವನ್ನು ನಿರೀಕ್ಷಿಸುವರೋ ಹಾಗೆ,” ಎಂದು ಭಕ್ತಿ ಹಾಗೂ ಅಪಾರ ಗೌರವದಿಂದ ಹೇಳಿದನು. “ಓ ಜ್ಞಾನೀ, ನೀನು ಈ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸಿ ಪಾಳಿಸು. ನೀನು ಜನರನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಲು ಸಮರ್ಥನಾದವನಾಗಿದ್ದೀಯೆ, ಕಕುತ್ಸ್ಥಕುಲದ_RAMನೀನು.” ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದ ಭರತನು ತಕ್ಷಣವೇ ತನ್ನ ಅಣ್ಣ ರಾಮನ ಕಾಲಿಗೆ ಬಿದ್ದು, ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಬೇಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದನು. ರಾಮನು ಭರತನನ್ನು ತನ್ನ ಮಡಿಲ ಮೇಲೆ ಕೂಡಿ, ಕಮಲದಂತೆ ಕಾಂತಿಯುಳ್ಳ ಕಣ್ಣುಗಳಿಂದ, ಹಂಸದಂತೆ ಮಧುರವಾದ ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ, ಸೌಮ್ಯವಾಗಿ ಮಾತನಾಡಿದನು: “ಈ ನಿರ್ಧಾರ ನಿನ್ನದು, ನಿಜಕ್ಕೂ ದೀನಭಾವದಿಂದ ಕೂಡಿದೆ. ನೀನು ಭೂಮಿಯನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಲು ಸಂಪೂರ್ಣ ಯೋಗ್ಯನಾಗಿದ್ದೀಯೆ, ಪ್ರಿಯಾ. ಮಂತ್ರಿಗಳೊಂದಿಗೆ, ಸ್ನೇಹಿತರೊಂದಿಗೆ ಹಾಗೂ ಜ್ಞಾನಿಗಳೊಂದಿಗೆ ಎಲ್ಲ ವಿಷಯಗಳನ್ನೂ ವಿಚಾರಿಸಿ, ದೊಡ್ಡ ಕಾರ್ಯಗಳನ್ನೂ ಸಾಧಿಸು. “ಚಂದ್ರನಿಂದ ಲಕ್ಷ್ಮಿ ದೂರವಾಗಬಹುದು, ಹಿಮಾಲಯದಿಂದ ಹಿಮವು ದೂರವಾಗಬಹುದು, ಸಾಗರವು ತನ್ನ ಕರೆಯನ್ನು ಮೀರಿ ಹರಿಯಬಹುದು. ಆದರೆ ನಾನು ನನ್ನ ತಂದೆಯ ವಚನವನ್ನು ಎಂದಿಗೂ ಉಲ್ಲಂಘಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ಇವು ಯಾವ ಕಾರಣದಿಂದಾಗಲಿ—ಆಸೆಯಿಂದೋ, ಲೋಭದಿಂದೋ—ನಿನ್ನಿಗಾಗಿ ತಾಯಿಯು ಮಾಡಿದದ್ದು. ಇದನ್ನು ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಇರಿಸಿಕೊಳ್ಳಬೇಡ; ತಾಯಿಯಂತೆ ವರ್ತಿಸು.” ರಾಮನು ಹೀಗೆ ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಭರತನು ಕೌಸಲ್ಯಾತನಯ ರಾಮನಿಗೆ—ಆತನ ಕಾಂತಿ ಸೂರ್ಯನಂತೂ, ರೂಪ ಚಂದ್ರನಂತೂ—ಹೇಳಿದನು: “ಓ ಮಹಾತ್ಮನೇ, ನಿನ್ನ ಪಾದಗಳನ್ನು ಈ ಬಂಗಾರದ ಅಲಂಕೃತ ಪಾದುಕೆಯಲ್ಲಿ ಇರಿಸು. ಇವು ಎಲ್ಲಾ ಪ್ರಜೆಗಳ ಹಿತಕ್ಕಾಗಿ ಇರಲಿ.” ಮನುಷ್ಯರಲ್ಲಿಯ ಹುಲಿಯಂತೆ ರಾಮನು ಪಾದುಕೆಗೆ ಏರಿ, ಮತ್ತೆ ಇಳಿದು, ಅವುಗಳನ್ನು ಮಹಾತ್ಮ, ಪ್ರಕಾಶಮಾನ ಭರತನಿಗೆ ಕೊಟ್ಟನು. ಭರತನು ಆ ಪಾದುಕೆಗೆ ವಂದನೆ ಸಲ್ಲಿಸಿ, ರಾಮನಿಗೆ ಹೇಳಿದನು: “ನಾಲ್ಕುಹದಿನೇಳು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ನಾನು ಜಟಾ ಮತ್ತು ವಾಲ್ಮೀಕ ಧರಿಸಿ ಇರುತ್ತೇನೆ. ರಘುವಂಶದ ವಂಶಜನೇ, ನಾನೀಗ ನಗರಕ್ಕೆ ಹೊರಗಡೆ, ಕೇವಲ ಹಣ್ಣು, ಬೆರಳು ತಿಂದು, ನಿನ್ನ ವಾಪಸ್ಸನ್ನು ಕಾಯುತ್ತೇನೆ.” “ರಾಜ್ಯಪಾಲನಾಗಿ ನಿನ್ನ ಪಾದುಕೆಯನ್ನು ವಿಶ್ವಾಸದಿಂದ ನೇಮಿಸುತ್ತೇನೆ. ನಾಲ್ಕುಹದಿನೇಳು ವರ್ಷಗಳು ಪೂರ್ಣವಾದ ಮೇಲೆ, ಓ ಶತ್ರುಗಳನ್ನು ಜಯಿಸುವವನೇ, ನೀನು ಬರುವುದಿಲ್ಲವಾದರೆ, ನಾನು ಅಗ್ನಿಯಲ್ಲಿ ಪ್ರವೇಶಿಸುತ್ತೇನೆ.” ಇದನ್ನು ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡ ರಾಮನು ಭರತನನ್ನು ಗೌರವದಿಂದ ಅಪ್ಪಿಕೊಂಡು, ಶತ್ರುಘ್ನನನ್ನೂ ಅಪ್ಪಿಕೊಂಡು, ಭರತನಿಗೆ ಹೇಳಿದನು: “ನಿನ್ನ ತಾಯಿ ಕೈಕೆಯಿಯನ್ನು ರಕ್ಷಿಸು; ಅವಳ ಮೇಲೆ ಕೋಪಪಡಬೇಡ. ನನ್ನಿಂದಲೂ, ಸೀತೆಯಿಂದಲೂ ನೀನು ಪ್ರತಿಜ್ಞೆಗೆ ಬದ್ಧನಾಗಿದ್ದೀಯೆ, ರಘುವಂಶದ ಶ್ರೇಷ್ಠನೆ.” ಹೀಗೆ ಹೇಳಿ, ಕಣ್ಣಲ್ಲಿ ನೀರಿನಿಂದ ತುಂಬಿಕೊಂಡು, ರಾಮನು ತನ್ನ ತಮ್ಮನನ್ನು ಬಿಡಿದನು. ಭರತನು, ಬಲಶಾಲಿಯೂ ಧರ್ಮನಿಷ್ಠನೂ ಆಗಿದ್ದನು, ಆ ಪಾದುಕೆಗೆ ಪೂಜೆ ಸಲ್ಲಿಸಿ, ರಾಮನನ್ನು ಸುತ್ತಿ, ಅವುಗಳನ್ನು ತನ್ನ ತಲೆಯ ಮೇಲೆ ಇಟ್ಟನು. ನಂತರ, ಸರಿಯಾದ ಕ್ರಮದಲ್ಲಿ, ಜನರಿಗೆ, ಹಿರಿಯರಿಗೆ, ಮಂತ್ರಿಗಳಿಗೆ, ತಮ್ಮಗಳಿಗೆ ವಂದಿಸಿ, ತನ್ನ ಧರ್ಮದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರನಾಗಿ, ಹಿಮಾಲಯದಂತೆ ಅಚಲನಾಗಿ ಎಲ್ಲರನ್ನು ವಿದಾಯ ಮಾಡಿಕೊಂಡನು. ತಾಯಂದಿರೆಲ್ಲರು ದುಃಖದಿಂದ ಕಂಠವು ನುಂಗಿಕೊಂಡಿದ್ದರಿಂದ ಮಾತನಾಡಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ; ಆದರೆ ಭರತನು ಎಲ್ಲ ತಾಯಂದಿರಿಗೂ ಗೌರವದಿಂದ ವಂದಿಸಿ, ಅಳುತ್ತಾ ತನ್ನ ಗುಡಿಸೆಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು. ಇದರಿಂದ ಮಹಾಕಾವ್ಯವಾದ ಪವಿತ್ರ ರಾಮಾಯಣದ ಐತಿಹಾಸಿಕ ಅಯೋಧ್ಯಾಕಾಣ್ಡದ ನೂರು ಹತ್ತೊಂಬತ್ತನೆಯ ಸರ್ಗವು ಮುಕ್ತಾಯವಾಗುತ್ತದೆ. ಆ ನಂತರ ಭರತನು ಪಾದುಕೆಯನ್ನು ತಲೆಯ ಮೇಲೆ ಇಟ್ಟುಕೊಂಡು, ಶತ್ರುಘ್ನನ ಜೊತೆಗೆ ಸಂತೋಷದಿಂದ ರಥಾರೋಹಣ ಮಾಡಿದನು. ವಸಿಷ್ಠ, ವಾಮದೇವ, ಜಾಬಾಲಿ—ಪ್ರತಿಜ್ಞೆಗೆ ಬದ್ಧರಾದ ಮಹಾತ್ಮರು, ಗೌರವಪೂರ್ವಕ ಮಂತ್ರಿಗಳೊಂದಿಗೆ ಮುನ್ನಡೆದರು. ಅವರು ಪೂರ್ವದಿಕ್ಕಿನಲ್ಲಿ ಸುಂದರವಾದ ಮಂದಾಕಿನಿ ನದಿಯ ಕಡೆಗೆ ಚಲಿಸಿದರು, ಚಿತ್ರಕೂಟ ಪರ್ವತವನ್ನು ಸುತ್ತಿಕೊಂಡು ಹೋಗಿದರು. ಸಾವಿರಾರು ಸುಂದರ ಖನಿಜಗಳನ್ನು, ವಿವಿಧ ದೃಶ್ಯಗಳನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾ ಭರತನು ತನ್ನ ಸೇನೆಯೊಂದಿಗೆ ಮುಂದೆ ಸಾಗಿದನು. ಚಿತ್ರಕೂಟದ ದೂರವಿಲ್ಲದ ಭಾಗದಲ್ಲಿ ಭರತನು ಮಹರ್ಷಿ ಭರದ್ವಾಜರ ಆಶ್ರಮವನ್ನು ಕಂಡನು. ಅಲ್ಲಿಗೆ ಬಂದ ಭರತನು ಜ್ಞಾನಿಯ ಪಾದಗಳಿಗೆ ವಂದಿಸಿ, ರಥದಿಂದ ಇಳಿದನು. ಭರದ್ವಾಜನು ಸಂತೋಷದಿಂದ ಭರತನನ್ನು ನೋಡಿ, “ಓ ಪ್ರಿಯಾ, ನಿನ್ನ ಕಾರ್ಯ ಸಫಲವಾಗಿತೇ? ನೀನು ರಾಮನನ್ನು ಭೇಟಿಯಾದೆಯೇ?” ಎಂದು ಕೇಳಿದನು. ಭರದ್ವಾಜನು ಹೀಗೆ ಕೇಳಿದಾಗ, ತಮ್ಮನಿಗೆ ಭಕ್ತಿಯುಳ್ಳ ಭರತನು ಉತ್ತರಿಸಿದನು: “ಗುರುಗಳೂ ನಾನು ಪ್ರಾರ್ಥಿಸಿದರೂ ರಾಮನು ದೃಢನಾಗಿ, ಸಂತೋಷದಿಂದ ವಸಿಷ್ಠನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: ‘ನಾನು ನನ್ನ ತಂದೆಯ ವಚನವನ್ನು ಹೇಗಿದ್ದಿತ್ತೋ ಹಾಗೆಯೇ ಪಾಲಿಸುತ್ತೇನೆ; ನಾಲ್ಕುಹದಿನೇಳು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ, ತಂದೆ ಪ್ರತಿಜ್ಞೆ ಮಾಡಿದಂತೆ.’ “ಹೀಗೆ ರಾಮನು ಹೇಳಿದಾಗ, ಜ್ಞಾನದಲ್ಲಿ ಪಾಂಡಿತ್ಯವಿದ್ದ ವಸಿಷ್ಠನು ರಾಮನಿಗೆ, ‘ಈ ಬಂಗಾರದ ಅಲಂಕೃತ ಪಾದುಕೆಯನ್ನು ಸಂತೋಷದಿಂದ ನೀಡಿ, ಅವುಗಳು ಅಯೋಧ್ಯೆಯ ಹಿತಕ್ಕಾಗಿ ಇರುತ್ತವೆ’ ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ವಸಿಷ್ಠನ ಮಾತು ಕೇಳಿ, ರಾಮನು ಪೂರ್ವದಿಕ್ಕಿನತ್ತ ಮುಖಮಾಡಿ ಪಾದುಕೆಗೆ ಏರಿ, ಅವುಗಳನ್ನು ನನ್ನ ರಾಜ್ಯಪಾಲನೆಗಾಗಿ ನನಗೆ ಒಪ್ಪಿಸಿದರು. ಈಗ ನಾನು ಮಹಾತ್ಮ ರಾಮನ ಅನುಮತಿಯೊಂದಿಗೆ, ಅವನು ನನ್ನನ್ನು ಹಿಂತಿರುಗಲು ಅನುಮತಿಸಿದನು, ಈ ಪವಿತ್ರ ಪಾದುಕೆಯನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಅಯೋಧ್ಯೆಗೆ ಹಿಂತಿರುಗುತ್ತಿದ್ದೇನೆ.” ಭರತನಿಂದ ಈ ಧರ್ಮಮಯವಾದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಭರದ್ವಾಜ ಮಹರ್ಷಿಯು, “ಇದು ಆಶ್ಚರ್ಯವಲ್ಲ, ಮನುಷ್ಯರಲ್ಲಿಯ ಹುಲಿಯೇ, ಶಿಷ್ಟಾಚಾರದ ಶ್ರೇಷ್ಠನೇ! ಹೇಗೆ ನೀರು ಗುಂಡಿಯೊಳಗೆ ಸಹಜವಾಗಿ ಹರಿದು ಹೋಗುತ್ತದೋ, ಹಾಗೆಯೇ ಧರ್ಮವು ನಿನ್ನಲ್ಲಿ ನೆಲೆಸಿದೆ. ನಿನ್ನ ತಂದೆ ದಶರಥನು ಬಲಶಾಲಿಯಾದವನಾಗಿದ್ದಾನೆ; ನೀನು ಧರ್ಮವನ್ನು ತಿಳಿದವನೂ, ಧರ್ಮದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರನೂ ಆಗಿರುವೆ.” ಹೀಗೆ ಮಹರ್ಷಿಗೆ ಹೇಳಿ, ಭರತನು ಕೈಮುಗಿದು ಅವರ ಪಾದಗಳನ್ನು ಸ್ಪರ್ಶಿಸಿ ವಂದನೆ ಸಲ್ಲಿಸಿದನು. ನಂತರ ಭರತನನು ಭರದ್ವಾಜನನ್ನು ಸುತ್ತಿ, ಮಂತ್ರಿಗಳೊಂದಿಗೆ ಅಯೋಧ್ಯೆಯ ಕಡೆಗೆ ಪ್ರಯಾಣಮಾಡಿದನು.