ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ ರಾಮನು, ತನ್ನ ಸಹೋದರ ಭರತನು ಹೇಳಿದ ಸತ್ಯಭರಿತ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ ನಾಗರಿಕರು ಮತ್ತು ಗ್ರಾಮಸ್ಥರನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾ ಹೀಗೆಂದನು: "ನನ್ನ ಜೀವಂತ ತಂದೆಯವರು ಕೊಟ್ಟ ವಚನ, ಪ್ರತಿಜ್ಞೆ, ಅನುಗ್ರಹ—ಅದು ನಾನು ಅಥವಾ ಭರತನು ಯಾರೂ ಹಿಂತಿರುಗಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ಧರ್ಮಕ್ಕೆ ವಿರುದ್ಧವಾಗಿ ನಾನು ನಡೆಯಬಾರದು; ಅರಣ್ಯವಾಸವನ್ನು ನಾನು ತಿರಸ್ಕರಿಸುವುದೂ ಇಲ್ಲ. ಕೈಕೇಯಿಯವರು ಹೇಳಿದ ಮಾತುಗಳು ಮತ್ತು ತಂದೆಯವರು ಮಾಡಿದ ಕಾರ್ಯವು ಸರಿ ಎಂದೇ ನಾನು ತಿಳಿದಿದ್ದೇನೆ. ಭರತನು ಸಹಿಷ್ಣು, ಹಿರಿಯರನ್ನು ಗೌರವಿಸುವವನು; ಈ ವಿಷಯದಲ್ಲಿ ಈ ಮಹಾತ್ಮನು ಸತ್ಯದ ಮೇಲೆ ಸ್ಥಿರನಾಗಿದ್ದಾನೆ. ನಾನು ಅರಣ್ಯದಿಂದ ಈ ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ ಸಹೋದರನೊಂದಿಗೆ ಹಿಂದಿರುಗಿ ಬಂದಾಗ, ಅವನ ಜೊತೆಗೆ ಭೂಮಿಯ ಮೇಲಿನ ಶ್ರೇಷ್ಠಾಧಿಪತಿಯಾಗುತ್ತೇನೆ. ಕೈಕೇಯಿಯ ಪ್ರೇರಣೆಯಿಂದ ರಾಜನು ನನ್ನ ವಚನಕ್ಕೆ ಬದ್ಧನಾದನು; ಭರತನು ನಮ್ಮ ತಂದೆ ಮಹಾರಾಜನನ್ನು ಸುಳ್ಳಿನಿಂದ ಮುಕ್ತಗೊಳಿಸಲಿ." ಈಗ ಆಯೋಧ್ಯಾಕಾಂಡದ ನೂರ ಹನ್ನೊಂದನೇ ಸರ್ಗ ಮುಗಿಯುತ್ತದೆ. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಅಪೂರ್ವ ತೇಜಸ್ಸುಳ್ಳ ಈ ಇಬ್ಬರು ಸಹೋದರರ ಭೇಟಿಯನ್ನು ನೋಡಿ, ಅಲ್ಲಿದ್ದ ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ ರೋಮಾಂಚನಗೊಂಡರು. ಆಗ ಆ ಮಹಾಮುನಿಗಳು ಮತ್ತು ಸಿದ್ಧರು, ಯಾರು ಕಾಣಿಸದಿದ್ದರು, ಅವರು ಈ ಇಬ್ಬರು ಕಕುತ್ಸ್ಥಕುಲದ ಮಹಾತ್ಮ ಪುತ್ರರನ್ನು ಸ್ತುತಿಸಿದರು: "ಯಾರಿಗಿದುಂ ಇಬ್ಬರು ಧರ್ಮಪರ, ಶಕ್ತಿಶಾಲಿಯಾದ ಪುತ್ರರು ಇದ್ದಾರೋ ಅವನು ಧನ್ಯನು. ಇವರ ಸಂಭಾಷಣೆ ಕೇಳಿ ನಮಗೂ ಇಂತಹ ಪುತ್ರರ ಆಸೆ ಉಂಟಾಯಿತು." ಆ ಮಹರ್ಷಿಗಳ ಗುಂಪು, ದಶಮುಖನ ವಿನಾಶಕ್ಕಾಗಿ ಆತುರಗೊಂಡು ಭರತನನ್ನು ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ನೀನು ಮಹಾಜಾತಿಯಲ್ಲಿ ಹುಟ್ಟಿದವನು, ಜ್ಞಾನ, ಆಚಾರ, ಕೀರ್ತಿಯಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನು; ತಂದೆಯನ್ನು ಗೌರವಿಸುವವನಾದರೆ ರಾಮನ ಮಾತನ್ನು ಒಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳಬೇಕು. ರಾಮನು ತನ್ನ ತಂದೆಗೆ ಯಾವ ಋಣವೂ ಉಳಿಯದಿರಲಿ ಎಂದು ನಾವು ಆಶಿಸುತ್ತೇವೆ. ಕೈಕೇಯಿಯ ಕಾರಣದಿಂದ ದಶರಥನು ಸ್ವರ್ಗವನ್ನು ಪಡೆದನು, ಅವನಿಗೆ ತಂದೆಯ ಋಣ ಮುಕ್ತವಾಗಿದೆ." ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳಿ ಗಂಧರ್ವರು, ಮಹರ್ಷಿಗಳು, ರಾಜರ್ಷಿಗಳು ತಮ್ಮ ತಮ್ಮ ಸ್ಥಳಗಳಿಗೆ ಹಿಂತಿರುಗಿದರು. ಆ ಶುಭವಾದ ಮಾತುಗಳಿಂದ ಸಂತೋಷಗೊಂಡ ರಾಮನು, ಸಂತೃಪ್ತ ಮುಖದಿಂದ ಆ ಮಹರ್ಷಿಗಳನ್ನು ಗೌರವಿಸಿದನು. ಆಗ ಭರತನು, ತನ್ನ ಅಂಗಗಳು ದುರ್ಬಲಗೊಂಡು, ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ, ಕಂಬನಿಯ ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ ಮತ್ತೆ ರಾಮನಿಗೆ ಹೀಗೆಂದನು: "ರಾಜಧರ್ಮ ಮತ್ತು ನಮ್ಮ ವಂಶಪಾರಂಪರ್ಯವನ್ನು ಪರಿಗಣಿಸಿ, ನನ್ನ ತಾಯಿಯ ಮತ್ತು ನನ್ನ ಮನವಿಯನ್ನು ನೀನು ಪೂರೈಸಬೇಕು, ಓ ಕಕುತ್ಸ್ಥಕುಲದವರೇ. ನಾನು ಒಬ್ಬನೇ ಈ ವಿಶಾಲ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಲು ಅಥವಾ ಪ್ರಜೆಗಳ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಗೆಲ್ಲಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ನಮ್ಮ ಬಂಧುಗಳು, ಯೋಧರು, ಸ್ನೇಹಿತರು, ಮತ್ತು ಸಹಚರರು ಎಲ್ಲರೂ ನೀನೊಬ್ಬನನ್ನೇ ಆಶ್ರಯಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ, ಹೇಗೆ ರೈತನು ಮೇಘವನ್ನು ಆಶಿಸುತ್ತಾನೋ ಹಾಗೆ. ಜ್ಞಾನಿಯೇ, ನೀನು ಈ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸಿ, ಜನರ ರಕ್ಷಣೆಗೆ ಯೋಗ್ಯನಾಗಿದ್ದೀಯ." ಹೀಗೆ ಹೇಳಿ ಭರತನು ತಮ್ಮ ಸಹೋದರನ ಪಾದಗಳಲ್ಲಿ ಬಿದ್ದು, ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಬೇಡಿಕೊಂಡನು. ರಾಮನು ಭರತನನ್ನು ತನ್ನ ಮಡಿಲಿನಲ್ಲಿ ಕುಳ್ಳಿರಿಸಿಕೊಂಡು, ಕಮಲದಾಳದಂತೆ ಕಣ್ಣು, ಮದಹಂಸದಂತೆ ಧ್ವನಿಯುಳ್ಳವನಾಗಿ ಹೀಗೆಂದನು: "ಈ ನಿರ್ಧಾರ ನಿನ್ನದು, ಸಂಪೂರ್ಣ ವಿನಯದಿಂದ ಕೂಡಿದೆ; ನೀನು ಭೂಮಿಯನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುವ ಶಕ್ತಿಯುಳ್ಳವನು, ಪ್ರಿಯವನೇ. ಸಚಿವರು, ಸ್ನೇಹಿತರು, ಜ್ಞಾನಿಗಳೊಂದಿಗೆ ಎಲ್ಲ ವಿಷಯಗಳನ್ನೂ ಚರ್ಚಿಸಿ, ದೊಡ್ಡದಾದ ಕಾರ್ಯಗಳನ್ನೂ ನೆರವೇರಿಸು. ಚಂದ್ರನಿಂದ ಐಶ್ವರ್ಯ ಹೋಗಬಹುದು, ಹಿಮಾಲಯದಿಂದ ಹಿಮವು ಹೋಗಬಹುದು, ಸಾಗರವು ತನ್ನ ತೀರವನ್ನು ದಾಟಬಹುದು, ಆದರೆ ನಾನು ತಂದೆಯ ವಚನವನ್ನು ಒಡೆದುಹಾಕುವುದಿಲ್ಲ. ಇದು ವಾಂಛೆ ಅಥವಾ ಲೋಭದಿಂದ ನಿನ್ನಿಗಾಗಿ ತಾಯಿಯವರು ಮಾಡಿದ ಕಾರ್ಯ; ಅದನ್ನು ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಇಟ್ಟುಕೊಳ್ಳಬೇಡ, ತಾಯಿಯನ್ನೆಂದು ಯೋಗ್ಯವಾಗಿ ನಡೆ." ರಾಮನು ಹೀಗೆ ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದಾಗ ಭರತನು, ಕೌಸಲ್ಯಾತನಯನಾದ ರಾಮನಿಗೆ, ಸೂರ್ಯನಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನನಾಗಿದ್ದವನಿಗೆ ಹೀಗೆಂದನು: "ಹೇ ಮಹಾತ್ಮನೇ, ನೀನು ಈ ಬಂಗಾರದ ಅಲಂಕೃತ ಪಾದುಕೆಗಳ ಮೇಲೆ ಪಾದಾರ್ಪಣೆ ಮಾಡು; ಇವು ಎಲ್ಲ ಜನರ ಕ್ಷೇಮಕ್ಕಾಗಿ ಇರಲಿ." ರಾಮನು ಆ ಪಾದುಕೆಗಳ ಮೇಲೆ ಪಾದಾರ್ಪಣೆ ಮಾಡಿ, ಅವುಗಳನ್ನು ಭರತನಿಗೆ ನೀಡಿದನು. ಭರತನು ಪಾದುಕೆಗಳ ಮುಂದೆ ನಮಿಸಿ, ರಾಮನಿಗೆ ಹೀಗೆಂದನು: "ನಾನೀಗ ಹದಿನಾಲ್ಕು ವರ್ಷಗಳವರೆಗೆ ಜಟಾ ಮತ್ತು ವಲ್ಕಲ ಧರಿಸಿ ನಡೆಯುತ್ತೇನೆ. ಓ ರಘುವಂಶೀಯ, ನಗರದಿಂದ ಹೊರಗಡೆ, ಫಲಮೂಲ ಆಹಾರದಿಂದ ಬದುಕುತ್ತಾ, ನಿನ್ನನ್ನು ಕಾಯುತ್ತೇನೆ. ರಾಜಧಾನಿಯ ಆಡಳಿತವನ್ನು ನಿನ್ನ ಪಾದುಕೆಗೆ ಒಪ್ಪಿಸಿ, ಹದಿನಾಲ್ಕನೇ ವರ್ಷ ಪೂರ್ಣವಾದಾಗ ನೀನು ಬರುವುದಿಲ್ಲವೆಂದರೆ, ನಾನು ಅಗ್ನಿಯಲ್ಲಿ ಪ್ರವೇಶಿಸುತ್ತೇನೆ." ರಾಮನು ಇದನ್ನು ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡು ಭರತನನ್ನು ಗೌರವದಿಂದ ಅಪ್ಪಿಕೊಂಡನು; ಶತ್ರುಘ್ನನನ್ನೂ ಕೂಡ ಅಪ್ಪಿಕೊಂಡು, ಭರತನಿಗೆ ಹೀಗೆಂದನು: "ನಿನ್ನ ತಾಯಿ ಕೈಕೇಯಿಯನ್ನು ರಕ್ಷಿಸು; ಅವಳ ಮೇಲೆ ಕೋಪಗೊಳ್ಳಬೇಡ. ನೀನು ನನ್ನ ಮತ್ತು ಸೀತೆಯ ಶಪಥಕ್ಕೆ ಬದ್ಧನಾಗಿದ್ದೀಯೋ, ಓ ರಘುವಂಶಶ್ರೇಷ್ಠ." ಹೀಗೆ ಹೇಳಿ, ಕಣ್ಣೀರಿನಿಂದ ಕಣ್ಣು ತುಂಬಿಸಿಕೊಂಡು, ರಾಮನು ತನ್ನ ಸಹೋದರನನ್ನು ಬಿಡಿದನು. ಆ ನಂತರ ಭರತನು, ಶಕ್ತಿಶಾಲಿಯಾದ ಧರ್ಮನಿಷ್ಠನು, ಆ ಅಲಂಕರಿತ ಪಾದುಕೆಗೆ ಪೂಜೆ ಸಲ್ಲಿಸಿ, ರಾಮನನ್ನು ಪ್ರದಕ್ಷಿಣೆ ಮಾಡಿ, ಪಾದುಕೆಯನ್ನು ತನ್ನ ತಲೆಯ ಮೇಲೆ ಇಟ್ಟುಕೊಂಡನು. ಅನಂತರ, ಕ್ರಮವಾಗಿ ಜನರನ್ನು, ಹಿರಿಯರನ್ನು, ಸಚಿವರನ್ನು, ಸಹೋದರರನ್ನು ವಂದಿಸಿ, ಹಿಮಾಲಯದಂತೆ ಸ್ಥಿರನಾಗಿ ಎಲ್ಲರನ್ನು ವಿದಾಯಮಾಡಿದನು. ತಾಯಂದಿರೆಲ್ಲರೂ ದುಃಖದಿಂದ ಕಂಠಾವರೋಧಗೊಂಡು ಮಾತನಾಡಲಾಗದೆ, ಭರತನು ಅವರನ್ನು ಗೌರವದಿಂದ ವಂದಿಸಿ, ತನ್ನ ಹಟ್ಟಿಗೆ ಕಣ್ಣೀರಿನೊಂದಿಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು. ಇಲ್ಲಿ ಆಯೋಧ್ಯಾಕಾಂಡದ ನೂರ ಹನ್ನೆರಡನೇ ಸರ್ಗ ಮುಗಿಯುತ್ತದೆ. ಆ ನಂತರ ಭರತನು, ಪಾದುಕೆಯನ್ನು ತಲೆಯ ಮೇಲೆ ಇಟ್ಟುಕೊಂಡು, ಶತ್ರುಘ್ನನೊಂದಿಗೆ ಸಂತೋಷದಿಂದ ರಥದಲ್ಲಿ ಏರಿ ಹೊರಟನು.