ಭಗೀರಥನಿಂದ ಪ್ರಸಿದ್ಧಿಯಾದ ಕಕುತ್ಸ್ಥನು ಜನಿಸಿದರು. ಅವರಿಂದಲೇ ಕಕುತ್ಸ್ಥ ವಂಶವು ಖ್ಯಾತಿಯನ್ನೂ ಪಡೆದಿತು. ಕಕುತ್ಸ್ಥನ ಮಗನು ರಘು, ಈ ರಘುವಿನಿಂದಲೇ ರಘುವಂಶವು ಹೆಸರಾಯಿತು. ರಘುವಿನ ಮಗನು ಬಲಶಾಲಿಯಾದ, ಪ್ರಸಿದ್ಧನಾದ, ಮಾನವರನ್ನು ಸಂಹರಿಸುವ ಸಾಮರ್ಥ್ಯವಿದ್ದ ಕಲ್ಮಾಷಪಾದನು, ಅವನಿಗೆ ಸೌದಾಸ ಎಂಬ ಹೆಸರೂ ಇದೆ. ಕಲ್ಮಾಷಪಾದನ ಮಗನು ಶಂಖಣ, ಅವನು ತನ್ನ ತಂದೆಯ ಬಲವನ್ನು ಸಂಪಾದಿಸಿ, ಸಾವಿರ ಸೇನೆಗಳನ್ನು ನಾಶಮಾಡಿದನು. ಶಂಖಣನ ಮಗನು ಶೂರನೂ, ಪ್ರಸಿದ್ಧನೂ ಆದ ಸುದರ್ಶನ; ಸುದರ್ಶನನ ಮಗನು ಅಗ್ನಿವರ್ಣ, ಅಗ್ನಿವರ್ಣನ ಮಗನು ಶೀಘ್ರಗ. ಶೀಘ್ರಗನ ಮಗನು ಮರು, ಮರುವಿನ ಮಗನು ಪ್ರಶುಶ್ರುಕ; ಪ್ರಶುಶ್ರುಕನ ಮಗನು ಅಮ್ಬರೀಷ, ಅವನು ಮಹಾ ತೇಜಸ್ಸಿನಿಂದ ಪ್ರಕಾಶಮಾನನಾಗಿದ್ದನು. ಅಂಬರೀಷನ ಮಗನು ನಹುಷ, ಅವನು ಸತ್ಯವಂತನೂ, ಧೈರ್ಯವಂತನೂ ಆಗಿದ್ದನು. ನಹುಷನ ಮಗನು ನಾಭಾಗ, ಅವನು ಪರಮ ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ. ನಾಭಾಗನಿಗೆ ಇಬ್ಬರು ಪುತ್ರರು—ಅಜ ಮತ್ತು ಸುವ್ರತ. ಅಜನ ಮಗನು ಧರ್ಮನಿಷ್ಠನಾದ ದಶರಥ ಮಹಾರಾಜನು. ಈ ದಶರಥನ ಹಿರಿಯ ಪುತ್ರ ಮತ್ತು ಉತ್ತರಾಧಿಕಾರಿ ನೀನು, ರಾಮಾ; ಆದ್ದರಿಂದ, ನಿನ್ನ ಸ್ವಂತ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿ, ಪ್ರಜೆಗಳ ಹಿತವನ್ನು ನೋಡಿಕೋ, ರಾಜನೇ. ಇಕ್ಷ್ವಾಕು ವಂಶದಲ್ಲಿ ಯಾವಾಗಲೂ ಹಿರಿಯ ಪುತ್ರನೇ ರಾಜನಾಗುತ್ತಾನೆ; ಹಿರಿಯನು ಇದ್ದಾಗ, ಚಿಕ್ಕವನು ರಾಜ್ಯಾಭಿಷೇಕಗೊಳ್ಳುವುದಿಲ್ಲ. ಇಂದು ನೀನು ರಘುಗಳ ಪ್ರಾಚೀನ ನಿಯಮವನ್ನು ಮತ್ತು ನಿನ್ನ ವಂಶದ ಪರಂಪರೆಯನ್ನು ಉಲ್ಲಂಘಿಸಬಾರದು; ನಿನ್ನ ಪಿತೃಪುರುಷರಂತೆ ಭೂಮಿಯನ್ನು, ಆಭರಣಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದ ಮಹದ್ವ್ಯಾಪ್ತಿಯನ್ನು, ಶ್ರೇಷ್ಠವಾಗಿ ಆಳಬೇಕು. ಇಂತಾಗಿ ಶ್ರೀಮಾನ್ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ಮಹರ್ಷಿಯ ಮಹಾ ರಾಮಾಯಣದ ಆಯೋಧ್ಯಾ ಕಾಂಡದ ನೂರ ಹತ್ತನೇ ಅಧ್ಯಾಯವು ಮುಕ್ತಾಯವಾಗಿದೆ. ಇದಾದ ಬಳಿಕ ರಾಜಪೂಜ್ಯರಾದ ವಸಿಷ್ಠರು ರಾಮನಿಗೆ ಧರ್ಮಪೂರ್ಣವಾದ ಮತ್ತೊಂದು ಉಪದೇಶವನ್ನು ಮಾಡಿದರು. ಈ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಹುಟ್ಟಿದ ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರೂ ಮೂರು ಹಿರಿಯರನ್ನು ಹೊಂದಿರುತ್ತಾರೆ—ಗುರು, ತಂದೆ ಮತ್ತು ತಾಯಿ, ಕಕುತ್ಸ್ಥನಂದನನೇ. ತಂದೆ ಮನುಷ್ಯನನ್ನು ಜನನ ಮಾಡುತ್ತಾರೆ, ಗುರು ವಿದ್ಯೆಯನ್ನು ನೀಡುತ್ತಾರೆ, ಆದ್ದರಿಂದ ಅವನನ್ನು 'ಗುರು' ಎನ್ನುತ್ತಾರೆ. ಹೀಗಾಗಿ, ನಾನು ನಿನ್ನ ತಂದೆಯ ಗುರು ಮತ್ತು ನಿನ್ನ ಗುರು ಕೂಡ, ಶತ್ರುಗಳನ್ನು ಸಂಹರಿಸುವವನೇ; ನನ್ನ ಮಾತನ್ನು ಅನುಸರಿಸುವುದರಿಂದ ನೀನು ಸದ್ಗತಿಯ ಮಾರ್ಗದಿಂದ ತಪ್ಪುವುದಿಲ್ಲ. ಈ ಸಭೆಗಳು, ಸಮೂಹಗಳು ಮತ್ತು ದ್ವಿಜರು—ಇವರೆಲ್ಲರ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿಯೂ ಧರ್ಮವನ್ನು ಪಾಲಿಸುವುದರಿಂದ ಸದ್ಗತಿಯ ಮಾರ್ಗವನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಕೊಡಲಾಗದು. ವಯಸ್ಸಾದ ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ ತಾಯಿಯ ಮಾತನ್ನು ನಿರ್ಲಕ್ಷಿಸಬಾರದು; ಅವಳ ಆಜ್ಞೆಯನ್ನು ಪಾಲಿಸುವುದರಿಂದ ಸದ್ಗತಿಯ ಮಾರ್ಗದಿಂದ ತಪ್ಪಲಾಗದು. ಭರತನು ಪ್ರಾರ್ಥಿಸುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ಪೂರೈಸುವುದರಿಂದ, ನೀನು ನಿನ್ನ ಸ್ವಭಾವವನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಕೊಡುತ್ತಿಲ್ಲ, ಸತ್ಯಧರ್ಮಪರायणನಾದ ರಾಮಾ. ಹೀಗೆ ತನ್ನ ಗುರುವಿನಿಂದ ಮೃದುವಾಗಿ ಮಾತನಾಡಲ್ಪಟ್ಟಾಗ, ರಾಮನು ಕುಳಿತಿದ್ದ ವಸಿಷ್ಠ ಮಹರ್ಷಿಗೆ ಉತ್ತರಿಸಿದನು. ತಾಯಿ-ತಂದೆ ಮಕ್ಕಳಿಗಾಗಿ ಏನು ಮಾಡುತ್ತಾರೋ, ಅದನ್ನು ಎಂದಿಗೂ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಪ್ರತಿಫಲಿಸಲಾಗದು; ತಾಯಿ-ತಂದೆ ಮಾಡಿದ ಉಪಕಾರಕ್ಕೆ ಸಮಾನವಾದ ಪ್ರತಿಫಲವನ್ನು ನೀಡಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ಯೋಗ್ಯವಾದಷ್ಟು ಕೊಡುವುದು, ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿಸಿ, ಬಟ್ಟೆ ಹಾಕಿಸಿ, ಸದಾ ಮೃದುವಾಗಿ ಮಾತನಾಡಿ, ಪೋಷಿಸುವುದರಿಂದ ಸಾಧ್ಯವಾದಷ್ಟು ಪ್ರತಿಫಲ ನೀಡಬಹುದು. ಅವನೇ ನನ್ನ ತಂದೆ ದಶರಥನು, ರಾಜನು ಮತ್ತು ನನ್ನ ಜನಕನು; ಅವನಿಂದ ನಾನು ಪಡೆದ ಆಜ್ಞೆಯನ್ನು ನಾನು ನಿರ್ಲಕ್ಷಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ರಾಮನು ಹೀಗೆ ಮಾತಾಡಿದ ನಂತರ, ಧರ್ಮನಿಷ್ಠನೂ, ದುಃಖಪೀಡಿತನೂ ಆದ ಭರತನು ತಕ್ಷಣ ತನ್ನ ಸಾರಥಿಗೆ ಹೇಳಿದನು: "ಈ ನೆಲದ ಮೇಲೆ ನನಗಾಗಿ ಕುಶದ ಹಾಸು ಹಾಸು, ಸಾರಥಿಯೇ; ನನ್ನ ಧರ್ಮಾತ್ಮನಾದ ಅಣ್ಣ ಸಂತೋಷಪಡುವವರೆಗೆ ನಾನು ಅವನ ಎದುರು ಕೂತುಕೊಳ್ಳುತ್ತೇನೆ. ಆಹಾರವಿಲ್ಲದೆ, ಬೆಳಕಿಲ್ಲದೆ, ಧನವಿಲ್ಲದೆ, ದ್ವಿಜನಂತೆ, ಅವನು ಮರಳುವವರೆಗೆ ಆಶ್ರಯದ ಮುಂದೆ ನಾನು ಮಲಗುತ್ತೇನೆ." ರಾಮನನ್ನು ನೋಡಿದ ಸுமಿತ್ರನು ದುಃಖದಿಂದ ಕುಶದ ಹಾಸನ್ನು ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಹಾಸಿ, ತಾನೇ ಅದರ ಮೇಲೆ ಮಲಗಿದನು. ಅದನ್ನು ನೋಡಿ, ಮಹಾಮಹಿಮನಾದ ರಾಜಮುನಿ ರಾಮನು ಭರತನನ್ನು ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದನು: "ಭರತ, ನಾನು ಹೀಗೆ ಮಾಡುತ್ತಿರುವಾಗ ನೀನು ನನ್ನ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ಕೂತುಕೊಳ್ಳಲು ಯಾಕೆ ಇಚ್ಛಿಸುತ್ತೀಯ?" ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ಜನರನ್ನು ನಿಯಂತ್ರಿಸಲು ಒಂದು ಬದಿಯಲ್ಲಿ ಕೂತಿರಬಹುದು, ಆದರೆ ಅಭಿಷೇಕಗೊಂಡವರಿಗೆ ಹೀಗೆ ಧರಣಿ ಕುಳಿತು ವಿರೋಧಿಸುವ ನಿಯಮವಿಲ್ಲ. ಎದ್ದೇಳು, ಪುರುಷಶಾರ್ದೂಲನೇ, ಈ ಕಠಿಣ ವ್ರತವನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಬಿಡು; ತಕ್ಷಣ ಆಯೋಧ್ಯೆಗೆ, ಆ ಮಹಾನಗರಿಗೆ ಹೋಗು, ರಾಘವನೇ. ಆದರೆ ಭರತನು ಅಲ್ಲಿಯೇ ಕುಳಿತು, ಪಟ್ಟಣದವರನ್ನೂ, ಗ್ರಾಮಸ್ಥರನ್ನೂ ನೋಡುತ್ತಾ, ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: "ನನ್ನ ಧರ್ಮಾತ್ಮನಾದ ಅಣ್ಣನಿಗೆ ನೀವು ಯಾಕೆ ಬೋಧನೆ ನೀಡುತ್ತಿಲ್ಲ?" ಪಟ್ಟಣದವರು ಮತ್ತು ಗ್ರಾಮಸ್ಥರು ಮಹಾತ್ಮನಾದ ಭರತನಿಗೆ ಉತ್ತರಿಸಿದರು: "ನಾವು ಕಕುತ್ಸ್ಥನನ್ನು ಗುರುತಿಸುತ್ತೇವೆ; ರಾಘವನು ಸತ್ಯವಾಗಿ ಮಾತನಾಡುತ್ತಿದ್ದಾನೆ. ಅವನು ಕೂಡ ತನ್ನ ತಂದೆಯ ಆಜ್ಞೆಯನ್ನು ಪಾಲಿಸುತ್ತಿದ್ದಾನೆ; ಆದ್ದರಿಂದ, ನಾವು ಅವನನ್ನು ನೇರವಾಗಿ ತಡೆಯಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ." ಅವರ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ರಾಮನು ಹೇಳಿದನು: "ಧರ್ಮದ ದೃಷ್ಟಿಯಿಂದ ನೋಡುವ ಸ್ನೇಹಿತರು ಹೇಳುವ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ." ಎರಡೂ ವಿಷಯಗಳನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಮತ್ತು ಯಥಾರ್ಥವಾಗಿ ಕೇಳಿದ ಮೇಲೆ, ರಾಮನು ಭರತನಿಗೆ ಹೇಳಿದನು: "ಎದ್ದು, ಬಲವಂತನಾದ ಭರತಾ, ನನ್ನೊಡನೆ ನೀರು ಸ್ಪರ್ಶಿಸು." ನಂತರ ಭರತನು ಎದ್ದು ನೀರನ್ನು ಸ್ಪರ್ಶಿಸಿ, ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: "ಸಭೆಯೂ, ಸಚಿವರೂ, ವರ್ಣಶ್ರೇಣಿಯವರೂ ನನ್ನ ಮಾತನ್ನು ಕೇಳಲಿ. ನಾನು ನನ್ನ ತಂದೆಯಿಂದ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಬೇಡುವುದಿಲ್ಲ, ತಾಯಿಗೆ ಆಜ್ಞಾಪಿಸುವುದಿಲ್ಲ; ಧರ್ಮಪರನಾದ ರಾಮನನ್ನು ಅನುಮತಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ತಂದೆಯ ಆಜ್ಞೆಯನ್ನು ಪೂರೈಸಲೇಬೇಕೆಂಬುದು ಅನಿವಾರ್ಯವಾದರೆ, ನಾನು ತಾನೇ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಹದಿನಾಲ್ಕು ವರ್ಷ ವಾಸಿಸುತ್ತೇನೆ." ಧರ್ಮಾತ್ಮನಾದ ರಾಮನು ತಮ್ಮ ಸಹೋದರನ ಸತ್ಯವಚನಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ ಪಟ್ಟಣದವರನ್ನೂ, ಗ್ರಾಮಸ್ಥರನ್ನೂ ನೋಡಿ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ನನ್ನ ಜೀವಿತಕಾಲದಲ್ಲಿ ತಂದೆ ನೀಡಿದ ವಾಗ್ದಾನ, ಪ್ರತಿಜ್ಞೆ, ಅನುಗ್ರಹ—ಇವುಗಳನ್ನು ನಾನು ಅಥವಾ ಭರತ ಯಾವುದೇ ರೀತಿಯಲ್ಲಿಯೂ ಹಿಂತಿರುಗಿಸಲಾಗದು. ನಾನು ಧರ್ಮಕ್ಕೆ ವಿರುದ್ಧವಾಗಿ ನಡೆಯಬಾರದು; ಅರಣ್ಯವಾಸವನ್ನು ನಾನು ತಿರಸ್ಕರಿಸುವುದಿಲ್ಲ; ಕೈಕೇಯಿಯು ಹೇಳಿದ ಮಾತೂ, ತಂದೆ ಮಾಡಿದ ಕಾರ್ಯವೂ ಯೋಗ್ಯವಾಗಿಯೇ ನಡೆದಿದೆ." ಹೀಗೆ ರಾಮ, ಭರತ, ವಸಿಷ್ಠರು ಮತ್ತು ಸಭೆಯವರ ನಡುವೆ ಧರ್ಮ, ಪರಂಪರೆ ಮತ್ತು ತಂದೆಯ ಆಜ್ಞೆಗೆ ಸಂಬಂಧಿಸಿದ ಮಹತ್ವಪೂರ್ಣ ಸಂವಾದ ನಡೆಯಿತು.