ಅವನು ವಿಷ್ಣುವಿನ ಅರ್ಧಾಂಶನಾಗಿ, ಅಪಾರ ತೇಜಸ್ಸಿನಿಂದ ಪ್ರಕಾಶಿಸುತ್ತಿದ್ದನು; ಇಕ್ಷ್ವಾಕುವಂಶಕ್ಕೆ ಆನಂದವನ್ನು ತಂದವನಾಗಿದ್ದನು. ಅವನಿಗೆ ಕೆಂಪು ಕಣ್ಣುಗಳು, ಬಲಿಷ್ಠ ಭುಜಗಳು, ಕೆಂಪು ತುಟಿಗಳು ಇದ್ದವು, ಅವನ ಧ್ವನಿ ಮೃದಂಗದಂತೆ ಘನವಾಗಿತ್ತು. ಕೌಸಲ್ಯಾದೇವಿ, ಅವನಂತಹ ಅಪಾರ ಪ್ರಭೆಯ ಪುತ್ರನೊಂದಿಗೆ, ದೇವತೆಗಳ ನಡುವೆ ವಜ್ರಾಯುಧಧಾರಿ ಇಂದ್ರನೊಂದಿಗೆ ಆದಿತಿಯಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಿಸುತ್ತಿದ್ದಳು. ಕೈಕೇಯಿಗೆ ಧರ್ಮ ಮತ್ತು ಶೌರ್ಯದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರನಾದ ಭರತನ ಹುಟ್ಟಿದನು; ಅವನು ವಿಷ್ಣುವಿನ ನಾಲ್ಕನೇ ಭಾಗನಾಗಿ, ಎಲ್ಲಾ ಗುಣಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದ್ದನು. ಆ ಬಳಿಕ ಸುಮಿತ್ರೆಗೆ ಇಬ್ಬರು ಪುತ್ರರು—ಲಕ್ಷ್ಮಣ ಮತ್ತು ಶತ್ರುಘ್ನ—ಹುಟ್ಟಿದರು. ಇಬ್ಬರೂ ಶಸ್ತ್ರಾಸ್ತ್ರಗಳಲ್ಲಿ ನಿಪುಣರಾಗಿದ್ದು, ತಲಾ ವಿಷ್ಣುವಿನ ಅರ್ಧಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದರು. ಭರತನಿಗೆ ಪುಷ್ಯ ನಕ್ಷತ್ರದಲ್ಲಿ, ಮೀನಾ ಲಗ್ನದಲ್ಲಿ ಜನನವಾಯಿತು; ಸುಮಿತ್ರೆಯ ಪುತ್ರರು ಆಶ್ಲೇಷಾ ನಕ್ಷತ್ರದಲ್ಲಿ, ಕರ್ಕಟ ಲಗ್ನದಲ್ಲಿ, ಸೂರ್ಯೋದಯದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದರು. ರಾಜನ ನಾಲ್ವರು ಪುತ್ರರೂ ಪ್ರತ್ಯೇಕವಾಗಿ ಹುಟ್ಟಿದರು; ಅವರೆಲ್ಲರೂ ಮಹಾತ್ಮರು, ಸೌಂದರ್ಯದಲ್ಲಿ ಪ್ರೋಷ್ಟಪದ ಜೋಡಿ ನಕ್ಷತ್ರಗಳಿಗೆ ಸಮಾನರಾಗಿದ್ದರು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಗಂಧರ್ವರು ಮಧುರವಾಗಿ ಹಾಡಿದರು, ಅಪ್ಸರಾಸ್ತ್ರೀಯರು ನೃತ್ಯಮಾಡಿದರು, ದಿವ್ಯ ಮೃದಂಗಗಳು ಮೊಳಗಿದವು, ಆಕಾಶದಿಂದ ಹೂವುಗಳ ಮಳೆ ಸುರಿಯಿತು. ಆ ಭವ್ಯ, ರತ್ನಭೂಷಿತ ಸಭಾಮಂದಿರಗಳಲ್ಲಿ ಸಂಗೀತ ಮತ್ತು ನಾನಾ ವಾದ್ಯಗಳ ಸೊಬಗು ತುಂಬಿ ಹರಡಿತು. ರಾಜನು ಗಾನಕ, ಸೂತ, ಮಾಗಧರಿಗೆ ಬಹುಮಾನಗಳನ್ನು ನೀಡಿದನು; ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ ಧನ ಮತ್ತು ಸಾವಿರಾರು ಹಸುಗಳನ್ನು ದಾನಮಾಡಿದನು. ಹನ್ನೊಂದು ದಿನಗಳು ಕಳೆದ ಮೇಲೆ, ರಾಜನು ತನ್ನ ಪುತ್ರರಿಗೆ ನಾಮಕರಣ ಸಂಸ್ಕಾರವನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಿದನು. ಹಿರಿಯನಾದ ಮಹಾತ್ಮ ರಾಮನಿಗೆ ಮತ್ತು ಕೈಕೇಯಿಪುತ್ರ ಭರತನಿಗೆ ಹೆಸರು ಇಟ್ಟನು. ವಶಿಷ್ಠರು ಪರಮ ಆನಂದದಿಂದ ಸುಮಿತ್ರೀಪುತ್ರನಿಗೆ ಲಕ್ಷ್ಮಣ ಎಂದು, ಮತ್ತೊಬ್ಬನಿಗೆ ಶತ್ರುಘ್ನ ಎಂದು ಹೆಸರು ಇಟ್ಟರು. ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ, ನಾಗರಿಕರಿಗೆ ಮತ್ತು ಪ್ರಜೆಗಳಿಗೆ ಊಟವನ್ನು ಏರ್ಪಡಿಸಿದನು; ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ ಅಪಾರ ರತ್ನಗಳನ್ನೂ ದಾನಮಾಡಿದನು. ಜನನಾದಿ ಎಲ್ಲಾ ಸಂಸ್ಕಾರಗಳನ್ನು ನಡೆಸಿದನು; ಅವರಲ್ಲಿ ಹಿರಿಯನಾದ ರಾಮನು ತಂದೆಗೆ ಧ್ವಜದಂತೆ ಹರ್ಷವನ್ನು ತಂದನು. ಅವನಿಂದ ರಾಜನು ಮತ್ತೆ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಪ್ರತಿಷ್ಠಿತನಾದನು, ಸ್ವಯಂಭುವಿನಂತೆ; ಅವರೆಲ್ಲರೂ ವೇದಗಳಲ್ಲಿ ಪಾಂಡಿತ್ಯ ಹೊಂದಿದ್ದರು, ಶೂರರಾಗಿದ್ದರು, ಲೋಕಕ್ಷೇಮದ ಪರರಾಗಿದ್ದರು. ಅವರೆಲ್ಲರೂ ಜ್ಞಾನಿಗಳಾಗಿದ್ದರು, ಎಲ್ಲ ಗುಣಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದರು; ಆದರೆ ಅವರಲ್ಲಿ ಮಹಾತೇಜಸ್ವಿಯಾದ ರಾಮನು ಸತ್ಯ ಮತ್ತು ಶೌರ್ಯದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರನಾಗಿದ್ದನು. ಅವನು ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಪ್ರಿಯನಾಗಿದ್ದನು, ಚಂದ್ರನಂತೆ ಶುಭ್ರನಾಗಿದ್ದನು; ಗಜ, ಅಶ್ವ, ರಥಚಾಲನೆಯಲ್ಲಿ ಪರಿಣಿತನಾಗಿದ್ದನು. ಅವನು ಧನುರ್ವೇದದಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿದ್ದನು, ತಂದೆಗೆ ಸೇವೆಮಾಡುವ ಆಸಕ್ತನಾಗಿದ್ದನು. ಬಾಲ್ಯದಿಂದಲೇ ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ಅವನ ಮೇಲೆ ಅಪಾರ ಪ್ರೀತಿ ಹೊಂದಿದ್ದನು. ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ಯಾವಾಗಲೂ ರಾಮನಿಗೆ ಭಕ್ತನಾಗಿದ್ದನು; ಅವನು ಲೋಕದ ಆನಂದಕಾರಿಯೂ, ತನ್ನ ಹಿರಿಯ ಸಹೋದರನಿಗೂ ಹರ್ಷವನ್ನು ತಂದವನು. ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ಶ್ರೀಯುತನಾಗಿದ್ದು, ರಾಮನಿಗೆ ಬಾಹ್ಯ ಪ್ರಾಣನಂತೆ ಇದ್ದನು; ರಾಮನು ಅವನಿಲ್ಲದೆ ನಿದ್ರಿಸಲಾರನು. ಸಮಯಪ್ರಾಯವಾದ ಆಹಾರ ಬಂದಾಗ, ಅವನು ರಾಮನಿಲ್ಲದೆ ಊಟಮಾಡಲಿಲ್ಲ; ರಾಮನು ಕುದುರೆ ಏರಿ ವನ್ಯಮೃಗಗಳ ಹತ್ತೆಗೆ ಹೊರಟಾಗ, ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ಬಿಲ್ಲು ಹಿಡಿದು ಅವನ ಹಿಂದೆ ಹೋಗಿ ರಕ್ಷಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ಭರತನಿಗಾಗಿಯೂ, ಲಕ್ಷ್ಮಣನ ತಮ್ಮನಾದ ಶತ್ರುಘ್ನನು ಹೀಗೆಯೇ ಸದಾ ಜೊತೆಯಾಗಿದ್ದನು. ಅವರು ಪರಸ್ಪರ ಜೀವಕ್ಕಿಂತ ಪ್ರಿಯರಾಗಿದ್ದರು; ಹೀಗಾಗಿ ದಶರಥನು ತನ್ನ ನಾಲ್ವರು ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಪುತ್ರರಿಂದ ಬಹಳ ಪ್ರೀತಿಯನ್ನೂ ಉಲ್ಲಾಸವನ್ನೂ ಅನುಭವಿಸಿದನು. ಅವನು ದೇವತೆಗಳ ಪಿತಾಮಹನಂತೆ ಪರಮ ಸಂತೋಷವನ್ನು ಹೊಂದಿದನು; ಅವರೆಲ್ಲರೂ ಜ್ಞಾನಿಗಳಾಗಿದ್ದರು, ಗುಣಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದರು. ಅವರು ವಿನಯಶೀಲರು, ಪ್ರಸಿದ್ಧರು, ಸರ್ವಜ್ಞರು, ದೂರದೃಷ್ಟಿಯುಳ್ಳವರು; ಅವರೆಲ್ಲರೂ ಪ್ರಕಾಶಮಾನರು, ಬಲಶಾಲಿಗಳೂ ಆಗಿದ್ದರು. ತಂದೆ ದಶರಥನು ಬ್ರಹ್ಮನಂತೆ ಹರ್ಷಗೊಂಡನು; ಆ ಪುರುಷಶಾರ್ದೂಲರು ವೇದಪಾಠದಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿದ್ದರು. ಅವರು ತಂದೆಗೆ ಸೇವೆಮಾಡಲು ಸದಾ ತೊಡಗಿದ್ದರು, ಧನುರ್ವಿದ್ಯೆಯಲ್ಲಿ ಪರಿಣಿತರಾಗಿದ್ದರು; ಆಗ ರಾಜ ದಶರಥನು ಅವರ ವಿವಾಹದ ವಿಚಾರವನ್ನು ಆಲೋಚಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು. ಆ ಧರ್ಮಾತ್ಮ ರಾಜನು ಗುರುಗಳೂ ಬಂಧುಗಳೂ ಜೊತೆಗೆ ಆ ವಿಚಾರವನ್ನು ಚರ್ಚಿಸುತ್ತಿದ್ದನು; ಸಚಿವರ ನಡುವೆ ಆ ಮಹಾತ್ಮನು ಆಲೋಚನೆ ನಡೆಸುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಆಗ ಮಹಾತಪಸ್ವಿಯಾದ, ಅಪಾರ ಪ್ರಭೆಯ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರ ಮಹರ್ಷಿ ಅಲ್ಲಿ ಆಗಮಿಸಿದರು; ರಾಜನನ್ನು ಭೇಟಿಯಾಗುವ ಇಚ್ಛೆಯಿಂದ ಬಾಗಿಲಾಳುಗಳಿಗೆ ಹೇಳಿದರು: ‘‘ಗಾಧಿಪುತ್ರನಾದ ಕೌಶಿಕನು ಬಂದಿದ್ದಾನೆ ಎಂದು ತಕ್ಷಣ ರಾಜನಿಗೆ ತಿಳಿಸಿರಿ’’ ಎಂದು ಆದೇಶಿಸಿದರು. ಅದನ್ನು ಕೇಳಿದ ಸೇವಕರು ರಾಜಮಹಲದತ್ತ ತ್ವರಿತವಾಗಿ ಓಡಿದರು. ಆ ಮಾತುಗಳಿಂದ ಮನಸ್ಸು ಚಂಚಲಗೊಂಡು, ಅವರು ರಾಜಮಹಲದ ಬಳಿ ಹೋದರು, ಅಲ್ಲಿ ಮಹರ್ಷಿ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು ಹಾಜರಾಗಿದ್ದನು. ಅವರು ಇಕ್ಷ್ವಾಕುವಂಶದ ರಾಜನಿಗೆ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು ಬಂದಿದ್ದಾರೆಂದು ತಿಳಿಸಿದರು. ಆ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ರಾಜನು ತನ್ನ ಪೂಜ್ಯರುಗಳೊಂದಿಗೆ ಎಚ್ಚರಗೊಂಡನು. ಸಂತೋಷದಿಂದ ರಾಜನು ಮುಂಭಾಗಕ್ಕೆ ಹೋಗಿ, ಇಂದ್ರನು ಬ್ರಹ್ಮನನ್ನು ಭೇಟಿಯಾಗುವಂತೆ, ಆ ತಪಸ್ವಿಯನ್ನು ಭೇಟಿಯಾಗಲು ಹೊರಟನು. ಆ ಮಹಾತಪಸ್ವಿಯನ್ನು, ಪ್ರಭೆಯಿಂದ ಹೊಳೆಯುತ್ತಾ, ವ್ರತದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರನಾಗಿ ಕಂಡನು. ಸಂತೋಷದಿಂದ ಮುಖವಿಡಿದ ರಾಜನು, ಅಗಮ್ಯಾರ್ಥವಾಗಿ ಅರ್ಘ್ಯವನ್ನು ಸಮರ್ಪಿಸಿದನು. ಮಹರ್ಷಿಯು ಶಾಸ್ತ್ರೋಕ್ತವಾಗಿ ರಾಜನಿಂದ ಅರ್ಘ್ಯವನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿದನು. ರಾಜನಿಗೆ ಕ್ಷೇಮ, ಸಮೃದ್ಧಿಯ ವಿಚಾರವನ್ನು ಕೇಳಿದನು—ನಗರದಲ್ಲಿ, ಭಂಡಾರದಲ್ಲಿ, ರಾಜ್ಯದಲ್ಲಿ, ಬಂಧುಮಿತ್ರರಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲವೂ ಸುಖವಾಗಿದೆಯೆ ಎಂದು ವಿಚಾರಿಸಿದನು. ಧರ್ಮಾತ್ಮ ಕೌಶಿಕನು, ರಾಜನಿಗೆ ಆಪ್ತರಾಜರು, ಶತ್ರುಗಳು ಗೆದ್ದಿರುವರೆಯೆ ಎಂದು ಕೂಡ ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದನು. ದೈವ-ಮಾನವ ಕರ್ತವ್ಯಗಳು ಸರಿಯಾಗಿ ನಡೆಯುತ್ತಿವೆಯೆ ಎಂದು ವಿಚಾರಿಸಿದನು; ವಶಿಷ್ಠ ಮುನಿಯನ್ನು ಭೇಟಿಯಾಗಿ ಅವನ ಕ್ಷೇಮವನ್ನೂ ವಿಚಾರಿಸಿದನು. ಆ ಮಹರ್ಷಿಯು ಅಲ್ಲಿ ಹಾಜರಾಗಿದ್ದ ಇತರ ಋಷಿಗಳನ್ನು ಕೂಡ ಯಥಾವಿಧಿಯಾಗಿ ಪೃಚ್ಛಿಸಿದನು. ಎಲ್ಲರೂ ಹರ್ಷಭರಿತರಾಗಿ ರಾಜನ ನಿವಾಸಕ್ಕೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದರು. ರಾಜನು ಅವರನ್ನು ಆದರದಿಂದ ಆಸನಕ್ಕೆ ಕರೆದನು. ನಂತರ ಸಂತೋಷಪೂರ್ಣ ಮನಸ್ಸಿನಿಂದ ರಾಜನು ಮಹರ್ಷಿ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರರನ್ನು ಉದ್ದೇಶಿಸಿ ಮಾತಾಡಿದನು: ‘‘ಭಗವಂತ, ನಿಮ್ಮ ಆಗಮನವು ನನಗೆ ಅಮೃತಪ್ರಾಪ್ತಿಯಂತೆ, ಬಿರುಗಾಲದಲ್ಲಿ ಸುರಿದ ಮಳೆಯಂತೆ, ಸಂತಾನವಿಲ್ಲದವರಿಗೆ ಪುತ್ರಪ್ರಾಪ್ತಿಯಂತೆ, ಕಳೆದುಹೋದದ್ದನ್ನು ಮರಳಿ ಪಡೆಯುವಂತೆ, ಅಪಾರ ಐಶ್ವರ್ಯವನ್ನು ಪಡೆದ ಸಂತೋಷದಂತೆ’’ ಎಂದು ಗೌರವದಿಂದ ಸ್ವಾಗತಿಸಿದನು.