ಅಯೋಧ್ಯಾಕಾಂಡದ ಮಹತ್ತ್ವಪೂರ್ಣ ಘಟನೆಯೊಂದು ಮುಗಿದ ನಂತರ, ರಾಮನು ತನ್ನ ಸಹೋದರನಾದ ಭರತನನ್ನು, ಲಕ್ಷ್ಮಣನೊಂದಿಗೆ ಕುಳಿತಿದ್ದಾಗ ಗಮನಿಸಿದನು. ಭರತನು ಹಿರಿಯರ ಪಾದಸೇವೆಯಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿದ್ದವನೆಂದು ಅರಿತ ರಾಮನು, ಅವನನ್ನು ಪ್ರಶ್ನಿಸಲು ಆರಂಭಿಸಿದನು: ‘‘ನೀನು ಬರುವ ಮುನ್ನ ಏನು ಮಾತನಾಡಿದ್ದೆ, ಏಕೆ ನೀನು ಬಣದ ಬಟ್ಟೆ ಧರಿಸಿ, ಜಟಾಧಾರಿ ಆಗಿ, ಈ ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಬಂದೆ?’’ ಎಂದು ರಾಮನು ಭರತನನ್ನು ಕೇಳಿದನು. ‘‘ನೀನು ಕಾಳಮೃಗ ಚರ್ಮ ತೊಟ್ಟು, ಜಟಾ ಕಟ್ಟಿಕೊಂಡು, ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಈ ಅರಣ್ಯವನ್ನು ಪ್ರವೇಶಿಸಿರುವುದಕ್ಕೆ ಕಾರಣವೇನು? ನೀನು ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ನನಗೆ ಹೇಳಬೇಕು’’ ಎಂದನು. ಕಕುತ್ಸ್ಥ ವಂಶದ ಮಹಾನ್ ರಾಮನಿಂದ ಹೀಗೆ ಕೇಳಲ್ಪಟ್ಟ ಭರತನು, ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ, ಬಹಳ ಶ್ರದ್ಧೆಯಿಂದ ಉತ್ತರ ನೀಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು: ‘‘ನಮ್ಮ ಪವಿತ್ರ ತಂದೆ, ಅತ್ಯಂತ ಕಠಿಣ ಕಾರ್ಯವನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಿ, ಮಗನಿಗಾಗಿ ಉಂಟಾದ ದುಃಖದಿಂದ ಪೀಡಿತರಾಗಿ, ಪ್ರಾಣವನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿ ಸ್ವರ್ಗವನ್ನು ಸೇರುವಂತೆ ಆಗಿದೆ. ನನ್ನ ತಾಯಿ ಕೈಕೇಯಿಯ ಪ್ರೇರಣೆಯಿಂದ, ಪಾಪ ಕೃತ್ಯವನ್ನು ಮಾಡಿದರು; ಇದರಿಂದ ಅವರ ಗೌರವ ನಾಶವಾಯಿತು. ನನ್ನ ತಾಯಿ ಕೈಕೇಯಿ, ಈಗ ರಾಜ್ಯಫಲವನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡು, ವಿಧವೆಯಾಗಿದ್ದು, ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಕರಗುತ್ತಾ ಭಯಾನಕ ನರಕಕ್ಕೆ ಬೀಳುವಳು. ಅದಕ್ಕಾಗಿ, ನಾನು ನಿನ್ನ ಸೇವಕನಾಗಿ ನಿನ್ನ ಅನುಗ್ರಹವನ್ನು ಬೇಡುತ್ತೇನೆ; ಇಂದೇ ನೀನು ಮಘವಂತನು ಪಟ್ಟಾಭಿಷೇಕಗೊಂಡಂತೆ, ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸು. ಈ ಜನರೆಲ್ಲರೂ ಮತ್ತು ವಿಧವೆಯಾದ ತಾಯಂದಿರೂ, ನಿನ್ನ ಅನುಗ್ರಹಕ್ಕೆ ಅರ್ಹರು. ಆದ್ದರಿಂದ, ನೀನು ಧರ್ಮದಂತೆ ಕ್ರಮವಾಗಿ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿ, ನಿನ್ನ ಸ್ನೇಹಿತರನ್ನು ಸಂತೋಷಪಡಿಸು. ಭೂಮಿ, ನೀನು ರಾಜನಾದರೆ, ಚಂದ್ರನಿಂದ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗುವ ಶರದ್ರಾತ್ರಿಯಂತೆ, ವಿಧವೆಯಾಗಿ ಉಳಿಯಬಾರದು. ಈ ಮಂತ್ರಿಗಳೊಂದಿಗೆ ನಾನು ಶಿರಸ್ನಾನ ಮಾಡಿ, ನಿನ್ನನ್ನು ಪ್ರಾರ್ಥಿಸುತ್ತೇನೆ; ನಾನು ನಿನ್ನ ಸಹೋದರ, ಶಿಷ್ಯ ಮತ್ತು ದಾಸನಾದ್ದರಿಂದ, ನೀನು ನನಗೆ ಅನುಗ್ರಹಿಸಬೇಕು. ಪುರಾತನ ಕಾಲದಿಂದ ಗೌರವಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ಪ್ರಜೆಗಳ ಈ ವೃತ್ತವನ್ನು ನೀನು ಮೀರಿ ನಡೆಯಬಾರದು. ಹೀಗೆ ಹೇಳಿ, ಭರತನು ಕಣ್ಣಲ್ಲಿ ನೀರು ತುಂಬಿಸಿಕೊಂಡು, ಮರುಮರು ನಿಟ್ಟುಸಿರು ಬಿಡುತ್ತಾ, ಪದ್ಧತಿಯಂತೆ ರಾಮನ ಪಾದಗಳನ್ನು ತಲೆಯಿಂದ ಹಿಡಿದರು. ಭರತನನ್ನು ಹೀಗೆ ನೋಡುವುದರಿಂದ, ರಾಮನು ಅವನನ್ನು ಆಲಿಂಗನ ಮಾಡಿ, ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: ‘‘ನೀನು ಕುಲೀನ, ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ, ಪ್ರಕಾಶಮಾನ ಹಾಗೂ ಪ್ರತಿಜ್ಞಾಪಾಲಕ; ನೀನು ರಾಜ್ಯಕ್ಕಾಗಿ ಯಾವ ತಪ್ಪನ್ನಾದರೂ ಮಾಡುತ್ತೀಯೆಂದು ಹೇಗೆ ಸಾಧ್ಯ? ನಾನು ನಿನ್ನಲ್ಲಿ ಕನಿಷ್ಠ ದೋಷವನ್ನೂ ಕಾಣುತ್ತಿಲ್ಲ, ಶತ್ರುಗಳನ್ನು ಸಂಹರಿಸುವವನೆ; ನಿನ್ನ ತಾಯಿಯನ್ನು ಅವಳ ಅಜ್ಞಾನಕ್ಕಾಗಿ ಗದರಿಸಬೇಕಾಗಿಲ್ಲ. ಬುದ್ಧಿಶಾಲಿಯಾದ ನೀನು, ಹಿರಿಯರ ಇಚ್ಛೆಯನ್ನು ಯಾವಾಗಲೂ ಪಾಲಿಸಬೇಕು, ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಪತ್ನಿ ಮತ್ತು ಪುತ್ರರ ವಿಷಯದಲ್ಲಿ. ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಧರ್ಮವಂತರಿಂದ ಹೆಂಡತಿ, ಪುತ್ರ, ಶಿಷ್ಯ ಎಂದು ನಾವು ಎಣಿಸಲ್ಪಡುವಂತೆ, ನೀನು ಕೂಡ ಹಾಗೆಯೇ ನಿನ್ನನ್ನು ತಿಳಿಯಬೇಕು. ನಾನು ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಬಣದ ಬಟ್ಟೆ, ಕಾಳಮೃಗ ಚರ್ಮ ಧರಿಸಿ ವಾಸಿಸಬೇಕೆ ಅಥವಾ ರಾಜ್ಯದಲ್ಲಿ ಮಹಾರಾಜನಾಗಿ ಇರಬೇಕೆಂಬುದು, ಅವರ ನಿರ್ಧಾರ. ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಗೌರವಿಸಲ್ಪಡುವ ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ ತಂದೆಗೆ ಇರುವ ಗೌರವ, ತಾಯಿಗೂ ಇರಬೇಕು. ನನ್ನ ಇಬ್ಬರು ಧರ್ಮಪತ್ನರಾದ ಪಿತೃಮಾತೃಗಳು ನನಗೆ ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೋಗಲು ಹೇಳಿರುವಾಗ, ನಾನು ಬೇರೆ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಹೇಗೆ ನಡೆದುಕೊಳ್ಳಬಲ್ಲೆ? ನೀನು ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಗೌರವಿಸಲ್ಪಡುವ ಅಯೋಧ್ಯಾರಾಜ್ಯವನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಬೇಕು; ನಾನು ಬಣದ ಬಟ್ಟೆ ಧರಿಸಿ ದಂಡಕ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸಬೇಕು. ಜನರ ಸಮ್ಮುಖದಲ್ಲಿ ಹೀಗೆ ವಿಭಾಗ ಮಾಡಿ, ಮಹಾರಾಜನು ತನ್ನ ಆಜ್ಞೆಯನ್ನು ನೀಡಿ, ಸ್ವರ್ಗವನ್ನು ಸೇರುವಂತೆ ಆಗಿದೆ. ನೀನು ನಿನ್ನ ತಂದೆಯು ನಿಗದಿಪಡಿಸಿದ ಭಾಗವನ್ನು ಅನುಭವಿಸಬೇಕು; ಯಾಕಂದರೆ ಅವನು ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ, ಲೋಕಗುರು, ಪ್ರಾಮಾಣಿಕ ರಾಜನು. ನಾನು ಮಹಾತ್ಮನಾದ ತಂದೆಯು ನೀಡಿದ ಭಾಗವನ್ನು ಅನುಭವಿಸುವಂತೆ, ದಂಡಕ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಹದಿನಾಲ್ಕು ವರ್ಷ ವಾಸಿಸುತ್ತೇನೆ. ನನ್ನ ತಂದೆ, ದೇವೇಂದ್ರನಂತೆ ಗೌರವಿಸಲ್ಪಡುವವನು, ನನಗೆ ಹೇಳಿರುವುದೇ ನನಗೆ ಪರಮ ಹಿತ, ಲೋಕಾಧಿಪತ್ಯವೂ ಅಲ್ಲ.ʼʼ ಹೀಗೆ ರಾಮನು ಭರತನಿಗೆ ಭಾವಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಉತ್ತರಿಸಿದನು. ಆ ರಾತ್ರಿ, ಆ ಸಿಂಹಸಮಾನ ಪುರುಷರು ತಮ್ಮ ಬಂಧುಗಳೊಂದಿಗೆ ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿ ಕಳೆಯಿತು. ಬೆಳಗಿನ ಜಾವ ಬೆಳಕು ಹರಡುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಭರತನೂ ಅವನ ಸಹೋದರರೂ ಸ್ನೇಹಿತರನ್ನು ಸುತ್ತಿಕೊಂಡು, ಮಂದಾಕಿನಿಯ ದಡದಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನ, ಜಪ ಮುಗಿಸಿ, ರಾಮನ ಬಳಿಗೆ ಹೋದರು. ಅವರು ಎಲ್ಲರೂ ಒಟ್ಟಿಗೆ ಕುಳಿತರು, ಯಾರೂ ಮಾತಾಡಲಿಲ್ಲ. ಆದರೆ ಭರತನು, ತನ್ನ ಸ್ನೇಹಿತರ ನಡುವೆ ಕುಳಿತು ರಾಮನನ್ನು ಉದ್ದೇಶಿಸಿ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: ‘‘ನನ್ನ ತಾಯಿ ಕೈಕೇಯಿ ಸಮಾಧಾನಗೊಂಡು ಈ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ನನಗೆ ನೀಡಿದ್ದಾಳೆ; ಈಗ ನಾನು ಅದನ್ನು ನಿನಗೆ ನೀಡುತ್ತೇನೆ—ನೀನು ನಿರ್ಬಾಧೆಯಿಂದ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಆಳಬೇಕು. ಭಾರೀ ಪ್ರವಾಹದಿಂದ ಒಡೆದುಹೋದ ಅಣೆಕಟ್ಟಿನಂತಿರುವ ಈ ಮಹತ್ತರವಾದ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ನಿನ್ನ ಹೊರತು ಬೇರೆ ಯಾರೂ ಹಿಡಿದುಕೊಳ್ಳಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ಕುದುರೆ ಅಥವಾ ಗರುಡನ ವೇಗವನ್ನು ಅನುಸರಿಸಲಾಗದಂತೆ, ನಾನು ನಿನ್ನ ಮಾರ್ಗವನ್ನು ಅನುಸರಿಸಲು ಅಸಾಧ್ಯ. ಯಾವಾಗಲೂ ಇತರರ ಸಹಾರೆಯಿಂದ ಬದುಕುವವನು ಸುಲಭವಾಗಿ ಬದುಕುತ್ತಾನೆ, ಆದರೆ ರಾಮಾ, ಇತರರ ಮೇಲೆ ಅವಲಂಬಿಸಿ ಬದುಕುವುದು ಕಷ್ಟ. ಮನುಷ್ಯನು ನೆಟ್ಟು, ಪೋಷಿಸಿದ ಮರವು ದಟ್ಟವಾಗಿ ಬೆಳೆದು,矮ವಾದವನು ಏರುವುದು ಕಷ್ಟವಾಗುವಂತೆ, ಆ ಮರವು ಹೂ ಬೀಳಿಸಿ, ಫಲ ಕೊಡುವುದಿಲ್ಲವಾದರೆ, ಅದನ್ನು ಬೆಳೆಸಿದವನಿಗೆ ತೃಪ್ತಿ ಸಿಗದು. ಇದೇ ಉಪಮೆ, ಮಹಾಬಾಹೋ! ಇದರ ಅರ್ಥವನ್ನು ನೀನು ಅರಿತುಕೊಳ್ಳು; ನೀನು ನಮ್ಮಲ್ಲಿ ಮುಖ್ಯನಾದರೆ, ನಿನ್ನ ಸೇವಕರನ್ನು ಆಳಬೇಡ. ರಾಜ್ಯದಲ್ಲಿನ ಪ್ರಮುಖ ವೃತ್ತಿಗಳು ಹಾಗೂ ಪ್ರಜೆಗಳು, ಶತ್ರುಗಳ ಮೂಲಕ ಜಯಿಸಲ್ಪಡಲಾಗದ ನೀನು, ಪ್ರಭಾಪೂರ್ಣ ಸೂರ್ಯನಂತೆ ರಾಜಸಿಂಹಾಸನದಲ್ಲಿ ಕಂಗೊಳಿಸುವುದನ್ನು ನೋಡಲಿ.’’ ಹೀಗೆ ಭರತನು ರಾಮನಿಗೆ ಮನವಿ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದನು.