ಕೌಸಲ್ಯಾ ದೇವಿ, ಅರಣ್ಯ ಜೀವನದಿಂದ ದುರ್ಬಲಳಾಗಿ, ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ದುಃಖಭಾರದಿಂದ ಕುಗ್ಗಿರುವ ಸೀತೆಯನ್ನು ತಾಯಿಯಂತೆ ಆಲಿಂಗನ ಮಾಡಿದರು. ಆಕೆಯ ಕಣ್ಣಿಗೆ ನೀರು ತುಂಬಿ, ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಅನಂತ ವ್ಯಥೆಯೊಂದಿಗೆ, ಕೌಸಲ್ಯಾ ಸೀತೆಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: “ವಿದೇಹರಾಜನ ಪುತ್ರಿಯಾದ ನೀನು, ದಶರಥ ಮಹಾರಾಜನ ಸೊಸೆ, ರಾಮನ ಧರ್ಮಪತ್ನಿಯಾದ ನೀನು, ಈ ಬಿಕ್ಟವಾದ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಇಂತಹ ದುಃಖವನ್ನು ಅನುಭವಿಸುತ್ತಿರುವೆ ಎಂದರೆ ಎಷ್ಟು ವಿಷಾದಕರ! ನೀನು ಬಿಸಿಲಿನಿಂದ ಸುಡಿದ ಹೂವಿನಂತೆ, ಒಣಗಿದ ಕಮಲದಂತೆ, ಧೂಳಿನಿಂದ ಮಸುಕಾದ ಬಂಗಾರದಂತೆ, ಮೋಡಗಳಿಂದ ಮುಚ್ಚಲ್ಪಟ್ಟ ಚಂದ್ರನಂತೆ, ನಿನ್ನ ಮುಖವು ಕುಗ್ಗಿ ಹೋಗಿದೆ. ವಿದೇಹಿ, ನಿನ್ನ ಈ ದುಃಖಭರಿತ ಮುಖವನ್ನು ನೋಡುವುದೇ ನನ್ನ ಹೃದಯವನ್ನು ಅಗ್ನಿಯಂತೆ ಸುಡುತ್ತದೆ; ದುಃಖವು ನನ್ನ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಕಾಡುತ್ತದೆ.” ಈ ರೀತಿಯಾಗಿ ತಾಯಿಯು ಸೀತೆಗೆ ಮಾತನಾಡುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಭರತನ ಹಿರಿಯನಾದ ರಾಮನು ಅಲ್ಲಿಗೆ ಬಂದು ವಸಿಷ್ಠ ಮಹರ್ಷಿಯ ಪಾದಸ್ಪರ್ಶ ಮಾಡಿ ನಮಸ್ಕರಿಸಿದನು. ಇಂದ್ರನು ಬೃಹಸ್ಪತಿಯ ಬಳಿಗೆ ಹೋಗುವಂತೆ, ಪ್ರಕಾಶಮಾನನಾದ ರಾಮನು ಆ ಪೌರೋಹಿತ್ಯದ ಅಗ್ನಿಸಮಾನ ವಸಿಷ್ಠರ ಪಾದಗಳನ್ನು ಶ್ರದ್ಧೆಯಿಂದ ಸ್ಪರ್ಶಿಸಿ ಅವರ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ಕುಳಿತುಕೊಂಡನು. ಧರ್ಮಪರಾಯಣನಾದ ಭರತನು ಕೂಡ ತನ್ನ ಸಚಿವರು, ಪ್ರಮುಖ ನಾಗರಿಕರು, ಸೈನಿಕರು ಮತ್ತು ಧರ್ಮವನ್ನು ತಿಳಿದ ಜನರೊಂದಿಗೆ ತನ್ನ ಅಣ್ಣನ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ಕುಳಿತುಕೊಂಡನು. ಭರತನು ಕೈಯನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ, ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ರಾಘವನನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದನು; ಅದು ಇಂದ್ರನು ಪ್ರಜಾಪತಿಯ ಕಡೆಗೆ ನೋಡಿದಂತೆ. “ಇಂದು ಭರತನು ರಾಘವನಿಗೆ ನಮಸ್ಕರಿಸಿ ಯಾವ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳಲಿದ್ದಾನೆ?” ಎಂಬ ಕುತೂಹಲ ಮಹಾಮಂದಳಿಯಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲರಲ್ಲೂ ಉದಯವಾಯಿತು. ಆ ಸಭೆಯಲ್ಲಿ ಸತ್ಯನಿಷ್ಠನಾದ ರಾಮ, ಪರಾಕ್ರಮಶಾಲಿಯಾದ ಲಕ್ಷ್ಮಣ ಮತ್ತು ಧರ್ಮಪರಾಯಣ ಭರತ—ಇವರು ತಮ್ಮ ಸ್ನೇಹಿತರೊಂದಿಗೆ ಕುಳಿತು, ಅರ್ಚಕರೊಂದಿಗೆ ಇರುವ ಮೂರು ಅಗ್ನಿಗಳಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಈಗ ಐಕ್ಯವಾದ ಯಾಯೋಜ್ಯಕಾಂಡದ ಶತತ್ರಯತಮ ಸರ್ಗವು ಮುಗಿಯಿತು. ಆ ಬಳಿಕ, ತನ್ನ ಹಿರಿಯರನ್ನು ಗೌರವಿಸುವ ತಮ್ಮನಾದ ಭರತನನ್ನು ಗಮನಿಸಿದ ರಾಮನು, ತಮ್ಮ ಲಕ್ಷ್ಮಣನೊಂದಿಗೆ ಅವನನ್ನು ಪ್ರಶ್ನಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು: “ನೀನು ಯಾವ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳಿದ್ದೀಯೋ, ಅವುಗಳನ್ನು ನಾನು ಕೇಳಬೇಕೆಂದಿದ್ದೇನೆ. ನೀನು ಬಗದೆ ಬಟ್ಟೆ ಧರಿಸಿ, ಜಟಾ ಹಾಕಿಕೊಂಡು, ಈ ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಯಾವ ಕಾರಣದಿಂದ ಬಂದಿರುವೆ? ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು, ಕಾಳ ಮೃಗಚರ್ಮ ಧರಿಸಿ, ಜಟಾಧಾರಿ ಆಗಿ, ನೀನು ಇಲ್ಲಿ ಏಕೆ ಬಂದೆ? ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ನನಗೆ ಹೇಳ ಬೇಕು.” ಕಾಕುತ್ಥಸಂತತಿಯಾದ ಮಹಾತ್ಮ ರಾಮನ ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ, ಬಹಳ ಶ್ರಮದಿಂದ ಕೈಕೆಯಿಯ ಪುತ್ರನಾದ ಭರತನು ಹೀಗೆ ಉತ್ತರಿಸಿದನು: “ನಮ್ಮ ಪಿತಾಮಹನು, ಅತ್ಯಂತ ಕಠಿಣವಾದ ಕಾರ್ಯವನ್ನು ಮಾಡಿ, ಪುತ್ರನ ವಿರಹದಿಂದ ಪೀಡಿತರಾಗಿ, ಪ್ರಾಣತ್ಯಾಗ ಮಾಡಿ ಸ್ವರ್ಗಕ್ಕೆ ಹೋಗಿದ್ದಾರೆ. ನನ್ನ ತಾಯಿ ಕೈಕೆಯಿಯ ಪ್ರೇರಣೆಯಿಂದ, ಶತ್ರುಗಳನ್ನು ಗೆಲ್ಲುವ ರಾಮ, ಅವರು ದೊಡ್ಡ ಪಾಪವನ್ನು ಮಾಡಿದರು; ಇದರಿಂದ ಅವರ ಕೀರ್ತಿ ಹಾಳಾಗಿದೆ. ನನ್ನ ತಾಯಿ ಕೈಕೆಯಿ, ರಾಜ್ಯ ಫಲವನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡು, ವಿಧವೆಯಾಗಿದ್ದು, ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಕರಗಿ, ಭಯಾನಕ ನರಕಕ್ಕೆ ಬೀಳುವಳು. ಆದ್ದರಿಂದ, ನಾನು ನಿನ್ನ ಭಕ್ತನಾಗಿ ನಿನ್ನ ಅನುಗ್ರಹವನ್ನು ಬೇಡುತ್ತೇನೆ; ಇಂದೇ ನೀನು ಮಘವನನ್ನು ಅಭಿಷೇಕಿಸಿದಂತೆ ರಾಜಾಭಿಷೇಕವಾಗು. ಈ ಸಭೆಗೆ ಬಂದಿರುವ ಎಲ್ಲಾ ಪ್ರಜೆಗಳು, ವಿಧವೆಯಾದ ತಾಯಂದಿರೂ ನಿನ್ನ ಅನುಗ್ರಹಕ್ಕೆ ಅರ್ಹರು. ಆದ್ದರಿಂದ, ಧರ್ಮಮಾರ್ಗದಲ್ಲಿ, ಯೋಗ್ಯವಾದ ಕ್ರಮದಲ್ಲಿ, ನೀನು ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿ, ಸ್ನೇಹಿತರನ್ನು ಸಂತೋಷಪಡಿಸು. ನೀನು ಭೂಮಿಗೆ ಅಧಿಪತಿಯಾಗುವುದರಿಂದ, ಆಕೆ ವಿಧವೆಯಾಗಿರುವುದಿಲ್ಲ; ಅದು ಪೌರ್ಣಮಿಯ ಚಂದ್ರನಿಂದ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ ಶರದ್ರಾತ್ರಿ ಎಂಬಂತೆ. ಈ ಸಚಿವರೊಂದಿಗೆ ನಾನು ಶಿರಸಾ ನಮನ ಮಾಡಿ ನಿನ್ನನ್ನು ಪ್ರಾರ್ಥಿಸುತ್ತೇನೆ; ತಮ್ಮನಾಗಿ, ಶಿಷ್ಯನಾಗಿ, ದಾಸನಾಗಿ ನೀನು ನನಗೆ ಅನುಗ್ರಹಿಸಬೇಕು. ಪುರುಷಶ್ರೇಷ್ಠ, ನಿನ್ನ ಪಿತೃಪರಂಪರೆಯ ಈ ಸನಾತನ ಪ್ರಜಾಚಕ್ರವನ್ನು ಮೀರಿ ಹೋಗಬಾರದು; ಅದು ಸದಾ ಗೌರವಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ.” ಹೀಗೆ ಹೇಳಿ, ಬಲಶಾಲಿಯಾದ ಕೈಕೆಯಿಯ ಪುತ್ರ ಭರತನು, ಕಣ್ಣೀರಿನಿಂದ, ಮರ್ಯಾದೆಯಂತೆ ಮತ್ತೆ ರಾಮನ ಪಾದಗಳನ್ನು ತಲೆಯಿಂದ ಸ್ಪರ್ಶಿಸಿದನು. ತಮ್ಮ ಭರತನು ಹೀಗೆ ಆನೇಕ ಬಾರಿ ಆನುವಾಯಿಸುತ್ತಿರುವ ಆನೆಯಂತೆ ನಿಟ್ಟುಸಿರು ಬಿಡುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ, ರಾಮನು ಅವನನ್ನು ಆಲಿಂಗನ ಮಾಡಿ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: “ನೀನು ಕುಲೀನ್, ಧರ್ಮಾತ್ಮ, ಪ್ರಕಾಶಮಾನ, ವ್ರತಪರ—ಇಂತಹ ನೀನು ರಾಜ್ಯಕ್ಕಾಗಿ ಯಾವ ತಪ್ಪನ್ನಾದರೂ ಮಾಡುವುದು ಸಾಧ್ಯವೇ? ಶತ್ರುಗಳನ್ನು ಸಂಹರಿಸುವವನೇ, ನಿನ್ನಲ್ಲಿ ನಾನು ಕನಿಷ್ಠ ದೋಷವನ್ನೂ ಕಾಣುತ್ತಿಲ್ಲ; ಅಜ್ಞಾನದಿಂದ ಮಾಡಿದ ತಪ್ಪಿಗಾಗಿ ನೀನು ನಿನ್ನ ತಾಯಿಯನ್ನು ದೂಷಿಸಬಾರದು. ಪಾಪವಿಲ್ಲದ ಜ್ಞಾನೀಶ್ವರನೇ, ಹಿರಿಯರ ಇಚ್ಛೆಯನ್ನು ಸದಾ ಪಾಲಿಸಬೇಕು, ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಪತ್ನಿ ಮತ್ತು ಪುತ್ರರ ವಿಷಯದಲ್ಲಿ. ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಧರ್ಮಪರರು ಹೆಂಡತಿ, ಪುತ್ರ, ಶಿಷ್ಯ ಎಂದು ನಮಗೆ ಎಣಿಸುತ್ತಾರೆ, ನೀನು ಕೂಡ ಹೀಗೆಯೇ ತಿಳಿಯಬೇಕು. ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಬರುವುದೋ, ಬಗದೆ ಬಟ್ಟೆ ಧರಿಸುವುದೋ, ರಾಜ್ಯದಲ್ಲಿ ಮಹಾರಾಜನಾಗಿ ರಾಜ್ಯಪಾಲನಾಗುವುದೋ—ನನ್ನ ವಾಸಸ್ಥಾನವನ್ನು ನಿರ್ಧರಿಸುವ ಹಕ್ಕು ಅವರದು. ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಗೌರವಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ಧರ್ಮಾತ್ಮ ತಂದೆಗೆ ಇರುವ ಗೌರವದಂತೆ, ಧರ್ಮಶ್ರೇಷ್ಠ, ತಾಯಿಗೆ ಕೂಡ ಗೌರವ ಇರಬೇಕು. ರಾಮ, ನನ್ನನ್ನು ಈ ಇಬ್ಬರು ಧರ್ಮಾತ್ಮ ಪಿತಾಮಹರು ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಕಳುಹಿಸಿದಾಗ, ನಾನು ಹೇಗೆ ಬೇರೆ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ನಡೆಯಬಹುದು? ನೀನು ಲೋಕಪ್ರಸಿದ್ಧವಾದ ಅಯೋಧ್ಯಾ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಬೇಕು; ನಾನು ದಂಡಕ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಬಗದೆ ಬಟ್ಟೆ ಧರಿಸಿ ವಾಸಿಸಬೇಕಾಗಿದೆ. ಜನರ ಸಮ್ಮುಖದಲ್ಲಿ ಹೀಗೆ ವಿಭಜನೆ ಮಾಡಿ, ಮಹಾರಾಜನು ತನ್ನ ಆಜ್ಞೆ ನೀಡಿ ಸ್ವರ್ಗಕ್ಕೆ ಹೋಗಿದ್ದಾರೆ. ಆ ಮಹಾರಾಜ, ನಿನ್ನ ತಂದೆಯು ಧರ್ಮಾತ್ಮ, ಲೋಕಗುರು; ಅವರ ಆಜ್ಞೆಯಂತೆ ನೀನು ನಿನಗೆ ಬಂದ ಭಾಗವನ್ನು ಅನುಭವಿಸಬೇಕು. ಮೃದುಸ್ವಭಾವಿ, ನಾನು ಮಹಾತ್ಮ ತಂದೆಯು ನೀಡಿದ ಭಾಗವನ್ನು ಅನುಭವಿಸಲು ಹದಿನಾಲ್ಕು ವರ್ಷ ದಂಡಕ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತೇನೆ. ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಗೌರವಿಸಲ್ಪಡುವ ಪಿತಾಮಹನು ನನಗೆ ಹೇಳಿದ ಮಾತು, ಅದು ಪರಮಮಂಗಳಕರ; ಅದಕ್ಕಿಂತಲೂ ಲೋಕಾಧಿಪತ್ಯವೂ ನನಗೆ ಮುಖ್ಯವಲ್ಲ.” ಇದರಿಂದ ಐಕ್ಯವಾದ ಯಾಯೋಜ್ಯಕಾಂಡದ ನೂರನಾಲ್ಕನೇ ಸರ್ಗವು ಮುಗಿಯಿತು. ಅಂತಹ ಸಿಂಹಸಮಾನ ಪುರುಷರು, ತಮ್ಮ ಸ್ನೇಹಿತರ ವಲಯದಿಂದ ಸುತ್ತುವರಿದಂತೆ, ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿ, ಆ ರಾತ್ರಿ ದುಃಖದೊಂದಿಗೆ ಕಳೆಯಿತು.