ಇದು ಆ ಪವಿತ್ರ ಸ್ಥಳ, ಅಕ್ಷುನ್ನವಾದ ನಡತೆ ಹೊಂದಿದ್ದರೂ ಈಗ ರಾಜ್ಯದಿಂದ ಹೊರಹಾಕಲ್ಪಟ್ಟು ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ದುಃಖಪಡುವವರ ಆಶ್ರಯವಾಗಿದೆ. ಇಲ್ಲಿ, ಸುಮಿತ್ರೆಯೇ, ನಿಮ್ಮ ಮಗನು ಯಾವಾಗಲೂ ನನ್ನ ಮಗನಿಗಾಗಿ ನಿರಂತರವಾಗಿ ನೀರನ್ನು ತರಲು ಶ್ರಮಿಸುತ್ತಿದ್ದಾನೆ. ನಿಮ್ಮ ಚಿಕ್ಕ ಮಗನೂ ಕೂಡ ಯಾವ ತಪ್ಪನ್ನೂ ಮಾಡಿಲ್ಲ; ಅವನು ಮಾಡುವ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಕಾರ್ಯವೂ ಧರ್ಮಬದ್ಧವಾಗಿಯೇ ತನ್ನ ಸಹೋದರನಿಗಾಗಿ. ಇಂದು ಸಹ, ನಿಮ್ಮ ಮಗನು ದುಃಖವನ್ನುಂಟುಮಾಡುವ ಯಾವ ಕೆಟ್ಟ ಕಾರ್ಯವನ್ನೂ ಕೈಗೊಳ್ಳಬಾರದು, ಅವನು ಈ ಬಾಧೆಗೆ ಅಸಹ್ಯನಾದರೂ ಕೂಡ. ಅಲ್ಲೆ, ದಕ್ಷಿಣಮುಖದ ದರ್ಭಾ ಹುಲ್ಲಿನ ಮೇಲೆ, ತನ್ನ ಪತಿಯು ಬಿಟ್ಟಿದ್ದ ಇಂಗುಡಿ ಬೀಜದ ಅಪ್ಪೆಯನ್ನು, ವಿಶಾಲವಾದ ಕಣ್ಣುಗಳಿಂದ ಅವಳು ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಕಂಡಳು. ರಾಮನು ತನ್ನ ತಂದೆಯ ಶೋಕದಲ್ಲಿ ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಇಟ್ಟಿದ್ದ ಅದನ್ನು ನೋಡಿ, ಕೌಸಲ್ಯಾ ದೇವಿ ದಶರಥನ ಎಲ್ಲ ಪತ್ನಿಯರಿಗೂ ಮಾತನಾಡಿದರು: "ಇದು ನೋಡಿ, ರಾಘವನು ತನ್ನ ಪಿತಾಮಹನಾದ ಇಕ್ಷ್ವಾಕುವಂಶದ ಅಧಿಪತಿಗೆ ಅರ್ಪಿಸಿದುದು. ರಾಘವನು ಶ್ರದ್ಧಾಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ವಿಧಿಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ಈ ಅರ್ಪಣೆಯನ್ನು ಸಲ್ಲಿಸಿದ್ದಾನೆ. ದೇವತೆಗಳಿಗೆ ಸಮಾನವಾದ ಮಹಾನ್ ರಾಜನಿಗೆ, ಇಂತಹ ಆಹಾರವು ಯೋಗ್ಯವೆಂದು ನನಗೆ ಅನ್ನಿಸುವುದಿಲ್ಲ; ಅವರು ಎಲ್ಲ ಭೋಗಗಳನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿದ ಮೇಲೆ ಇಂತಹ ಆಹಾರ ಹೇಗೆ ತಿನ್ನಬಹುದು? ಪೃಥ್ವಿಯನ್ನು ನಾಲ್ಕು ದಿಕ್ಕಿಗೂ ಆಳಿದ ಮಹೇಂದ್ರನಂತ ರಾಜನು ಈಗ ಕೇವಲ ಇಂಗುಡಿ ಹಣ್ಣು ಮತ್ತು ಅಪ್ಪೆ ತಿನ್ನುತ್ತಿರುವುದು ಹೇಗೆ ಸಾಧ್ಯ? ಈ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಇದಕ್ಕಿಂತ ದುಃಖಕರವಾದುದು ನನಗೆ ಇನ್ನೂ ಏನೂ ಕಾಣುತ್ತಿಲ್ಲ: ಸಮೃದ್ಧನಾದ ರಾಮನು ತನ್ನ ತಂದೆಗೆ ಕೇವಲ ಇಂಗುಡಿ ಹಣ್ಣು ಮತ್ತು ಜೇನು ಅರ್ಪಿಸುತ್ತಿರುವುದು. ರಾಮನು ತನ್ನ ತಂದೆಗೆ ಇಂಗುಡಿ ಅಪ್ಪೆ ನೀಡುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ, ದುಃಖದಿಂದ ನನ್ನ ಹೃದಯವು ಸಾವಿರ ಭಾಗಗಳಾಗಿ ಚೂರುಚೂರಾಗುವುದಿಲ್ಲವೇ ಎಂಬುದು ಆಶ್ಚರ್ಯ. ನಿಜವಾಗಿ, "ಯಾವ ಆಹಾರವನ್ನು ತಿನ್ನುತ್ತಾನೋ, ಆ ಆಹಾರದಂತೆ ಅವನನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುವ ದೇವತೆಗಳೂ ಇರುತ್ತಾರೆ" ಎಂಬ ಜಗತ್ತಿನ ಮಾತು ನನಗೆ ಸತ್ಯವೆಂದು ತೋರುತ್ತದೆ." ಕೌಸಲ್ಯೆಯ ದುಃಖವನ್ನು ಕಂಡ ಆ ಸಹಪತ್ನಿಯರು ಅವಳನ್ನು ಸಮಾಧಾನಪಡಿಸಿದರು. ಅಷ್ಟರಲ್ಲಿ, ಆಶ್ರಮದಲ್ಲಿ ದೇವತೆ ಸ್ವರ್ಗದಿಂದ ಬಿದ್ದಂತೆ ಕಾಣುವ ರಾಮನನ್ನು ಅವರು ಕಂಡರು. ಎಲ್ಲ ಭೋಗಗಳನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿದ ರಾಮನನ್ನು ನೋಡಿ, ಆ ತಾಯಂದಿರು ದುಃಖದಿಂದ ಉದ್ಗರಿಸುತ್ತಾ ಅಳಿದರು. ಪುರುಷಶಾರ್ಧೂಲನಾದ, ವಚನವನ್ನು ಪಾಲಿಸುವ ರಾಮನು ಎದ್ದು ಎಲ್ಲ ತಾಯಂದಿರ ಪಾದಸ್ಪರ್ಶ ಮಾಡಿದನು. ವಿಶಾಲಕಂಣಿಯುಳ್ಳ ಆ ಸ್ತ್ರೀಯರು ತಮ್ಮ ಕೋಮಲವಾದ ಬೆರಳಿನಿಂದ ರಾಮನ ಬೆನ್ನಿನ ಮೇಲೆ ಹತ್ತಿದ್ದ ಧೂಳನ್ನು ನಿಧಾನವಾಗಿ ತೊಳೆದರು. ಸೌಮಿತ್ರಿಯೂ ಕೂಡ, ತಾಯಂದಿರನ್ನು ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಕಂಡು, ರಾಮನ ನಂತರ ಗೌರವದಿಂದ ಎಲ್ಲರನ್ನು ಪ್ರಣಾಮ ಮಾಡಿದನು. ದಶರಥನಿಗೆ ಜನಿಸಿದ, ಶುಭಲಕ್ಷಣಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದ ಲಕ್ಷ್ಮಣನಿಗೂ ಆ ಮಹಿಳೆಯರು ರಾಮನಿಗೆ ನೀಡಿದ ಪ್ರೀತಿ ಹಾಗೆಯೇ ನೀಡಿದರು. ಸೀತೆಯೂ ಕೂಡ ದುಃಖದಿಂದ ತನ್ನ ಅತ್ತೆಗಣ ಪಾದಸ್ಪರ್ಶ ಮಾಡಿ, ಕಣ್ಣೀರಿನಿಂದ ತುಂಬಿದ ಕಣ್ಣಿನಿಂದ ಅವರ ಮುಂದೆ ನಿಂತಳು. ಅವನನ್ನು ತನ್ನ ಮಗಳಂತೆ ಅಪ್ಪಿಕೊಂಡು, ಕೌಸಲ್ಯಾ ದುಃಖದಿಂದ ಸೀತೆಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದಳು: "ವಿದೇಹರಾಜನ ಪುತ್ರಿಯಾಗಿಯೂ, ದಶರಥನ ಸೊಸೆ, ರಾಮನ ಪತ್ನಿಯಾಗಿಯೂ ನೀನು ಹೇಗೆ ಈ ಅನಾಥ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಇಂತಹ ದುಃಖವನ್ನು ಅನುಭವಿಸುತ್ತಿದ್ದೀಯೆ? ನಿನ್ನ ಮುಖವನ್ನು ನೋಡಿ, ಅದು ಸೂರ್ಯನಿಂದ ಸುಟ್ಟ ಕಮಲದಂತೆ, ಒಣಗಿದ ನಯನದಂತೆ, ಧೂಳಿನಿಂದ ಮಸುಕಾದ ಬಂಗಾರದಂತೆ, ಮೋಡದಿಂದ ಮುಸುಕಿದ ಚಂದ್ರನಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿದೆ. ವೈದೇಹಿ, ನಿನ್ನ ಮುಖವನ್ನು ನೋಡಿ ದುಃಖದಿಂದ ನನ್ನ ಹೃದಯವು ಬೆಂಕಿಯಿಂದ ಸುಡುವಂತೆ ಕರಗುತ್ತಿದೆ; ಈ ದುಃಖವು ನನ್ನ ಮನಸ್ಸನ್ನು ತೀವ್ರವಾಗಿ ಹಿಂಡುತ್ತಿದೆ." ತನ್ನ ತಾಯಿಯು ಹೀಗೆ ದುಃಖದಿಂದ ಮಾತನಾಡುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಭರತನ ಹಿರಿಯನಾದ ರಾಮನು ವಸಿಷ್ಠನ ಪಾದಸ್ಪರ್ಶ ಮಾಡಿದನು. ನಂತರ, ಇಂದ್ರನು ಬೃಹಸ್ಪತಿಯ ಬಳಿಗೆ ಹೋಗಿದಂತೆ, ಪ್ರಕಾಶಮಾನನೂ ಶ್ರೀಮಂತನೂ ಆಗಿರುವ ರಾಮನು ಪುರೋಹಿತನ ಪಾದಸ್ಪರ್ಶ ಮಾಡಿ ಅವನೊಂದಿಗೆ ಕುಳಿತುಕೊಂಡನು. ಧರ್ಮನಿಷ್ಠನಾದ ಭರತನೂ ತನ್ನ ಹಿರಿಯ ಸಹೋದರನ ಬಳಿಯಲ್ಲಿ, ಸಚಿವರು, ನಗರಸ್ಥರು, ಯೋಧರು ಮತ್ತು ಧರ್ಮವನ್ನು ತಿಳಿದ ಪ್ರಜೆಗಳೊಂದಿಗೆ ಕುಳಿತುಕೊಂಡನು. ಹೀಗೆ ಕುಳಿತುಕೊಂಡ ಭರತನು, ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ, ಪ್ರಕಾಶಮಾನನಾದ ರಾಮನನ್ನು ಮುಗ್ಧವಾಗಿ ನೋಡುತ್ತಿದ್ದನು; ಅದು ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಇಂದ್ರನು ಪ್ರಜಾಪತಿಯನ್ನು ನೋಡಿ ಹೇಗಿರುತ್ತಾನೋ ಹಾಗಿತ್ತು. "ಇಂದು ಭರತನು ರಾಮನಿಗೆ ನಮಸ್ಕರಿಸಿ ಯಾವ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳುತ್ತಾನೆ?" ಎಂಬ ಕುತೂಹಲವು ಆ ಸಭೆಯಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲರಲ್ಲೂ ಮೂಡಿತು. ಅಲ್ಲಿ, ಸತ್ಯಪ್ರತಿಜ್ಞನಾದ ರಾಘವನು, ಪರಾಕ್ರಮಶಾಲಿಯಾದ ಲಕ್ಷ್ಮಣನು, ಧರ್ಮನಿಷ್ಠನಾದ ಭರತನು, ತಮ್ಮ ಸ್ನೇಹಿತರಿಂದ ಸುತ್ತುವರಿದಂತೆ, ಯಜ್ಞಾಗ್ನಿಗಳಂತೆ ಸಭೆಯಲ್ಲಿ ಪ್ರಕಾಶಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಈ ರೀತಿಯಾಗಿ ಪವಿತ್ರವಾದ ಅಯೋಧ್ಯಾ ಕಾಂಡದ ನೂರಮೂರನೇ ಸರ್ಗ ಮುಕ್ತಾಯವಾಯಿತು. ಅನಂತರ, ರಾಮನು ತನ್ನ ಹಿರಿಯರನ್ನು ಗೌರವಿಸುವ ತಮ್ಮನನ್ನು ಗಮನಿಸಿ, ಲಕ್ಷ್ಮಣನೊಂದಿಗೆ ಸೇರಿ ಅವನನ್ನು ಕೇಳಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು: "ನೀನು ಯಾವ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳಿದ್ದೀಯೋ, ಅದನ್ನು ನಾನು ಕೇಳಲು ಇಚ್ಛಿಸುತ್ತೇನೆ. ನೀನು ಚರ್ಮವಸ್ತ್ರ ಧರಿಸಿ, ಜಟಾಧಾರಿ ಆಗಿ ಇಲ್ಲಿ ಏಕೆ ಬಂದಿದ್ದೀಯೆ? ನೀನು ರಾಜ್ಯವನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿ, ಕಪ್ಪು ಮೃಗಚರ್ಮ ಧರಿಸಿ, ಜಟಾಧಾರಿಯಾಗಿ ಈ ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಏಕೆ ಬಂದಿದ್ದೀಯೆ? ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ನನಗೆ ಹೇಳಬೇಕು." ಈ ರೀತಿಯಾಗಿ ಕಕುತ್ಸ್ಥ ವಂಶದ ಮಹಾತ್ಮನಾದ ರಾಮನು ಕೇಳಿದಾಗ, ಕೈಕೆಯಿಯ ಪುತ್ರನು, ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ, ತುಂಬಾ ಪ್ರಯತ್ನಪಟ್ಟು ಹೀಗೆ ಉತ್ತರಿಸಿದನು: "ನಮ್ಮ ಧರ್ಮಾತ್ಮನಾದ ತಂದೆಯು ಅತ್ಯಂತ ಕಠಿಣ ಕಾರ್ಯವನ್ನು ಮಾಡಿ, ತನ್ನ ಮಗನಿಗಾಗಿ ದುಃಖದಿಂದ ಜೀವವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಸ್ವರ್ಗವನ್ನು ಸೇರಿದ್ದಾರೆ. ನನ್ನ ತಾಯಿ ಕೈಕೆಯಿ ಪ್ರೇರಣೆಯಿಂದ, ಪಾಪವನ್ನು ಮಾಡಿ ತನ್ನ ಮಾನವನ್ನು ನಾಶ ಮಾಡಿಕೊಂಡರು. ಅವಳು, ನನ್ನ ತಾಯಿ, ರಾಜ್ಯದ ಫಲವಿಲ್ಲದೆ, ವಿಧವೆಯಾಗಿಯೂ ದುಃಖದಿಂದ ಹೊತ್ತಿಕೊಂಡು ಭಯಾನಕ ನರಕಕ್ಕೆ ಬೀಳುತ್ತಾಳೆ. ಆದ್ದರಿಂದ, ನಾನು ನಿನ್ನ ಸೇವಕನಾಗಿ ನಿನ್ನ ಅನುಗ್ರಹವನ್ನು ಬೇಡುತ್ತೇನೆ. ಇಂದು ನೀನು ಮಘವಂತನಂತೆ ಅಭಿಷೇಕಿತರಾಗಿ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸು. ಈ ಎಲ್ಲಾ ಪ್ರಜೆಗಳು ಮತ್ತು ವಿಧವೆಯಾದ ತಾಯಂದಿರು ನಿನ್ನ ಅನುಗ್ರಹಕ್ಕೆ ಅರ್ಹರು. ಆದ್ದರಿಂದ, ಗೌರವವನ್ನು ನೀಡುವವನೇ, ನೀನು ಧರ್ಮಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿ, ನಿನ್ನ ಸ್ನೇಹಿತರನ್ನು ಸಂತೋಷಪಡಿಸು.