ಸೀತೆಗೆ ರಾಮನು ದುಃಖಭರಿತವಾಗಿ ಹೇಳಿದರು: ‘‘ಸೀತೆ, ನಿನ್ನ ಮಾವರು, ದಶರಥ ಮಹಾರಾಜರು, ಇಹಲೋಕವನ್ನು ತೊರೆದಿದ್ದಾರೆ; ಲಕ್ಷ್ಮಣ, ನೀನು ಈಗ ತಂದೆಯಿಲ್ಲದವನಾದೆ. ಭರತನು ದುಃಖಭರಿತನಾಗಿ ನಮ್ಮೊಡನೆ ಈ ದುಃಖದ ಸುದ್ದಿ ತಂದಿದ್ದಾನೆ.’’ ರಾಮನು ಹೀಗೆ ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ಆ ಮಹಾನುಭಾವರಾದ ರಾಜಕುಮಾರರ ಕಣ್ಣುಗಳಲ್ಲಿ ಆನೇಕ ಅಶ್ರುಗಳು ತುಂಬಿ ಬಂತು. ಆಗ ಎಲ್ಲಾ ಸಹೋದರರು, ರಾಮನನ್ನು ಬಹಳವಾಗಿ ಸಾಂತ್ವನ ನೀಡಿ, ‘‘ನಮ್ಮ ಪಿತೃವಂದನೆಗೆ ನೀರುದಾನ ಮಾಡೋಣ’’ ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಸೀತೆಗೆ ತನ್ನ ಮಾವರು ಸ್ವರ್ಗಸ್ಥರಾಗಿದ್ದಾರೆಂಬ ಸುದ್ದಿ ಕೇಳುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ಅವಳ ಕಣ್ಣುಗಳಲ್ಲಿ ಆನೇಕ ಅಶ್ರುಗಳು ತುಂಬಿ, ತನ್ನ ಪತಿಯತ್ತ ನೋಡಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಸೀತೆಯು ಅಳುತ್ತಾ ಕುಳಿತಿದ್ದಾಗ, ರಾಮನು ಅವಳನ್ನು ಸಮಾಧಾನಪಡಿಸಿ, ಸ್ವತಃ ದುಃಖಭರಿತನಾಗಿದ್ದರೂ, ದುಃಖಪಡುವ ಲಕ್ಷ್ಮಣನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: ‘‘ಲಕ್ಷ್ಮಣಾ, ನನಗೆ ಇಂಗುಡಿ ಹಿಟ್ಟಿನ ಪಿಂಡಿ ತಂದುಕೊಡು, ಜೊತೆಗೆ ಬಾರ್ಕಿನ ಮೇಲಂಗಿ ಕೂಡ ತಂದುಕೊಡು. ನಾನು ನನ್ನ ಮಹಾತ್ಮ ತಂದೆಗೆ ನೀರುದಾನ ಮಾಡಲು ಹೊರಡುವೆ.’’ ಅವರು ಮುಂದುವರೆದು, ‘‘ಸೀತೆಯು ಮೊದಲು ಹೋಗಲಿ, ನೀನು ಅವಳ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ನಡೆಯು; ನಾನು ನಿಮ್ಮಿಬ್ಬರ ಹಿಂದೆ ಬರುತ್ತೇನೆ. ಏಕೆಂದರೆ ಈ ದಾರಿ ತುಂಬಾ ಕಠಿಣವಾಗಿದೆ’’ ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಆಗ ಸುವಿತ್ರೆಯ ಪುತ್ರನಾದ ಲಕ್ಷ್ಮಣನು, ಸದಾ ತಮ್ಮ ಸೇವೆಗೆ ನಿಯೋಜಿತನಾದವನು, ಶಾಂತ, ವಿನಯಶೀಲ, ಧೈರ್ಯಶಾಲಿಯಾಗಿದ್ದವನು, ರಾಮನಿಗೆ ಅಪಾರ ಭಕ್ತಿಯುಳ್ಳವನಾಗಿದ್ದನು, ತಮ್ಮನ್ನು ತಾನೆ ಅರಿತ ಮಹಾಜ್ಞಾನಿಯಾಗಿದ್ದನು. ಸುಮಂತ್ರನು, ರಾಜಕುಮಾರರೊಡನೆ, ರಾಮನನ್ನು ಸಮಾಧಾನಪಡಿಸಿ, ಶುಭಕರವಾದ ಮಂದಾಕಿನಿ ನದಿಯ ತೀರಕ್ಕೆ ಇಳಿಯಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡಿದನು. ಅವರು ಬಹಳ ಕಷ್ಟಪಟ್ಟು ಮಂದಾಕಿನಿ ನದಿಯ ಸುಂದರ ತೀರವನ್ನು ತಲುಪಿದರು. ಆ ನದಿಯ ದಂಡೆ ಸದಾ ಹೂವಿನ ಮರಗಳಿಂದ ಅಲಂಕೃತವಾಗಿತ್ತು. ಪವಿತ್ರವಾದ, ಶುಚಿಯಾದ, ಕೆಸರಿಲ್ಲದ, ವೇಗವಾಗಿ ಹರಿಯುವ ನೀರಿನ ತೀರವನ್ನು ಕಂಡು, ‘‘ಇದು ನಮ್ಮ ತಂದೆಗೆ’’ ಎಂದು ನೀರುದಾನ ಮಾಡಿದರು. ರಾಮನು, ಭೂಮಂಡಲಾಧಿಪತಿಯಾದವನು, ಕೈಯಲ್ಲಿ ನೀರು ತುಂಬಿಕೊಂಡು, ದಕ್ಷಿಣ ದಿಕ್ಕಿನತ್ತ ಮುಖಮಾಡಿ, ಅಳುತ್ತಾ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: ‘‘ರಾಜಸಿಂಹ, ನಾನು ಇಂದು ಅರ್ಪಿಸುವ ಈ ಶುದ್ಧವಾದ, ಅಕ್ಷಯವಾದ ನೀರು, ಪಿತೃಲೋಕವನ್ನು ಸೇರಿರುವ ನಿನಗೆ ತಲುಗಲಿ.’’ ನಂತರ ರಾಮನು, ತಮ್ಮ ಸಹೋದರರೊಡನೆ, ಮಂದಾಕಿನಿಯ ತೀರದಿಂದ ಹಿಂದಿರುಗಿ, ತಂದೆಗೆ ನೀರುದಾನ ಮಾಡಿದನು. ದರ್ಭದ ಹಾಸಿಗೆಯ ಮೇಲೆ ಇಂಗುಡಿ ಹಿಟ್ಟಿನ ಪಿಂಡಿಗಳನ್ನು, ಜುಜೂಬೆ ಮತ್ತು ಯವದೊಂದಿಗೆ ಇಟ್ಟು, ದುಃಖಭರಿತನಾಗಿ ಅಳುತ್ತಾ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: ‘‘ಮಹಾರಾಜನೇ, ನಾವು ಸೂಕ್ತವಾದ ಆಹಾರವಿಲ್ಲದೆ ಇದ್ದರೂ, ಈ ಪಿಂಡಿಗಳನ್ನು ಸಂತೋಷದಿಂದ ಸ್ವೀಕರಿಸು. ಯಾರು ಯಾವ ಆಹಾರ ಸೇವಿಸುತ್ತಾರೋ, ಅವರ ಪಿತೃಗಳಿಗೆ ಕೂಡ ಅದೇ ಆಹಾರ ತಲುಕುತ್ತದೆ.’’ ಆ ಬಳಿಕ, ರಾಮನು ಪುನಃ ಆ ದಾರಿಯ ಮೂಲಕ, ನದಿಯ ದಂಡೆಯಿಂದ ಹತ್ತಿ, ಆ ಸುಂದರ ಪರ್ವತದ ಮೇಲ್ಭಾಗವನ್ನು ತಲುಪಿದನು. ಅಲ್ಲಿ, ಎಲೆಮನೆಯ ಪ್ರವೇಶದವರೆಗೆ ಬಂದ ರಾಮನು, ಭರತನನ್ನು ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣನನ್ನು ತನ್ನ ಬಲೆಗೆ ಆಲಿಂಗನ ಮಾಡಿದನು. ಅವರು ಅಳುತ್ತಿರುವ ಶಬ್ದದಿಂದ ಪರ್ವತದಲ್ಲಿ ಪ್ರತಿಧ್ವನಿ ಎದ್ದಿತು. ಸಹೋದರರು ಹಾಗೂ ವೈದೇಹಿಯೂ, ಸಿಂಹಗಳಂತೆ ಗರ್ಜಿಸುತ್ತಾ, ದುಃಖದಿಂದ ಅಳಿದರು. ತಂದೆಗೆ ನೀರುದಾನ ಮಾಡುವಾಗ ಅವರ ಅಳುವಿನ ಭಾರವಾದ ಶಬ್ದವನ್ನು ಕೇಳಿ, ಭರತನ ಸೈನಿಕರು ಭಯಭೀತರಾದರು. ಅವರು ಪರಸ್ಪರ ಹೇಳಿದರು: ‘‘ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ಭರತನು ರಾಮನನ್ನು ಭೇಟಿಯಾದನು; ಈ ದೊಡ್ಡ ಶಬ್ದವು ತಂದೆಗೆ ದುಃಖದಿಂದ ಅಳುತ್ತಿರುವವರದ್ದು.’’ ಆಗ ಎಲ್ಲರೂ ತಮ್ಮ ನೆಲೆಗಳನ್ನು ಬಿಟ್ಟು, ಒಂದೇ ದಿಕ್ಕಿನಲ್ಲಿ ಓಡಿದರು; ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರೂ ತಮ್ಮ ಸ್ಥಾನಕ್ಕೆ ತಲುಪುವಂತೆ ಓಡಿದರು. ಕೆಲವರು ಕುದುರೆಗಳ ಮೇಲೆ, ಕೆಲವರು ಆನೆಗಳ ಮೇಲೆ, ಇನ್ನೂ ಕೆಲವರು ಅಲಂಕೃತ ರಥಗಳ ಮೇಲೆ, ಕೆಲವು ಸೌಮ್ಯರೂಪಿಗಳಾದವರು ಕಾಲ್ನಡಿಗೆಯಲ್ಲೇ ಹೋದರು. ಎಲ್ಲರೂ ರಾಮನನ್ನು ನೋಡಬೇಕೆಂಬ ಉತ್ಸಾಹದಿಂದ, ಇತ್ತೀಚೆಗೆ ವನವಾಸಕ್ಕೆ ಹೊರಟ ರಾಮನನ್ನು ಬಹುಕಾಲದ ಬಳಿಕ ನೋಡಬೇಕೆಂಬ ಆಸೆಯಿಂದ, ಶೀಘ್ರವಾಗಿ ಆಶ್ರಮಕ್ಕೆ ಹೋದರು. ಅವರು ಸಹೋದರರನ್ನು ನೋಡಬೇಕೆಂದು, ವಿವಿಧ ವಾಹನಗಳಲ್ಲಿ, ಕುದುರೆಗಳ ಹಿಂಡಿಯ ಶಬ್ದ, ರಥಚಕ್ರಗಳ ಘೋಷದಿಂದ, ಬೇಗನೆ ಅಲ್ಲಿಗೆ ಸೇರಿದರು. ಅನೇಕ ವಾಹನಗಳು, ಕುದುರೆಗಳ ತಳಿಗಳು, ರಥಚಕ್ರಗಳು ಭೂಮಿಯನ್ನು ಬಡಿದು, ಆ ಭೂಮಿ ಮೋಡಗಳ ಘರ್ಷಣೆಯಂತೆ ಭಾರವಾದ ಶಬ್ದದಿಂದ ನಡುಗಿತು. ಆ ಶಬ್ದದಿಂದ ಹೆದರಿದ ಆನೆಗಳು, ತಮ್ಮ ಮರಿಗಳೊಂದಿಗೆ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಮತ್ತೊಂದು ಕಡೆಗೆ ಓಡಿದವು. ಕಾಡುಕಂದರು, ಕೋಣಗಳು, ಎಮ್ಮೆ, ಹಾವುಗಳು, ವಾನರಗಳು, ಹುಲಿ, ಕಾಡೆಮ್ಮೆ, ಗವಯಗಳು, ಚಿತ್ತಿದಾನಿಗಳು—ಎಲ್ಲಾ ಪ್ರಾಣಿಗಳು ಭಯದಿಂದ ಓಡಿದವು. ರಥಾಂಗ, ನತ್ಯೂಹ, ಹಂಸ, ಕಾರಂಡವ, ಪ್ಲವ, ಗಂಡಕೋಕಿಲ, ಕ್ರೌಂಚ—ಇಂತಹ ಹಕ್ಕಿಗಳು ಗಾಬರಿಯಿಂದ ವಿವಿಧ ದಿಕ್ಕುಗಳಿಗೆ ಹಾರಿದವು. ಆ ಶಬ್ದದಿಂದ ಭಯಗೊಂಡು ಆಕಾಶವು ಹಕ್ಕಿಗಳಿಂದ ತುಂಬಿತು; ಭೂಮಿ ಜನರಿಂದ ತುಂಬಿತು; ಆ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ ಆಕಾಶ ಮತ್ತು ಭೂಮಿ ಎರಡೂ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿದೆ ಎಂದು ತೋರಿತು. ಅದಾದ ಬಳಿಕ, ಜನರು ಹಠಾತ್ ರಾಮನನ್ನು, ಶತ್ರುಜಯರಹಿತ, ಪ್ರಭಾವಶಾಲಿಯಾದ, ಭೂಮಂಡಲಾಧಿಪತಿಯಾದವನನ್ನು, ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಕುಳಿತಿರುವುದನ್ನು ಕಂಡರು. ಅವರು ರಾಮನ ಬಳಿಗೆ ಹೋಗಿ, ಕೈಕೇಯಿಯನ್ನೂ ಮಂತ್ರಾರೆಯನ್ನೂ ದೂಷಿಸುತ್ತಾ, ಕಣ್ಣಲ್ಲಿ ಅಶ್ರು ತುಂಬಿಕೊಂಡು, ಅವರ ಮುಂದೆ ನಿಂತರು. ಆ ದುಃಖಭರಿತ ಜನರನ್ನು, ಕಣ್ಣಲ್ಲಿ ನೀರು ತುಂಬಿಕೊಂಡವರನ್ನು ನೋಡಿದ ಧರ್ಮಾತ್ಮ ರಾಮನು, ತಂದೆಯು ಮಕ್ಕಳನ್ನು ಅಥವಾ ತಾಯಿಯು ಮಕ್ಕಳನ್ನು ಆಲಿಂಗಿಸುವಂತೆ, ಅವರನ್ನು ಹತ್ತಿರ ಮಾಡಿಕೊಂಡನು. ಅಲ್ಲಿಯೇ, ಕೆಲವರಿಗೆ ರಾಮನು ಆಲಿಂಗನ ನೀಡಿದನು; ಇನ್ನೂ ಕೆಲವರು ನಮಸ್ಕರಿಸಿದರು. ರಾಜಕುಮಾರನು ತನ್ನ ಸಮಾನಸ್ಥರಿಗೂ, ಬಂಧುಗಳಿಗೂ ಯೋಗ್ಯವಾದ ಗೌರವವನ್ನು ಸಲ್ಲಿಸಿದನು. ಅಲ್ಲಿಯೇ, ಆ ಮಹಾತ್ಮರು ಅಳುತ್ತಿರುವ ಶಬ್ದ, ಭೂಮಿಯ ತುಂಬಾ, ಆಕಾಶದ ತುಂಬಾ, ಗುಹೆಗಳಲ್ಲಿ, ಪರ್ವತಗಳಲ್ಲಿ, ಎಲ್ಲ ದಿಕ್ಕುಗಳಲ್ಲಿಯೂ, ಮೃದಂಗದ ಘೋಷದಂತೆ ಪ್ರತಿಧ್ವನಿಸುತ್ತಲೇ ಇತ್ತು. ಇದರಿಂದ ಪುಣ್ಯಶ್ಲೋಕ ರಾಮಾಯಣದಲ್ಲಿ, ಆಯೋಧ್ಯಾಕಾಂಡದ ನೂರೊಂಬತ್ತನೇ ಅಧ್ಯಾಯವು ಅಂತ್ಯವಾಯಿತು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ವಸಿಷ್ಠನು ದಶರಥನ ಪತ್ನಿಯರನ್ನು ಮುಂದಿಟ್ಟು, ರಾಮನನ್ನು ನೋಡಬೇಕೆಂಬ ಆಕಾಂಕ್ಷೆಯಿಂದ, ಆ ಕಡೆಗೆ ಹೊರಟನು. ರಾಜಪತ್ನಿಯರು ನಿಧಾನವಾಗಿ ಮಂದಾಕಿನಿ ನದಿಯ ಕಡೆಗೆ ನಡೆಯುತ್ತಾ, ರಾಮ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣರು ಇರುವ ಪವಿತ್ರ ಸ್ಥಳವನ್ನು ಕಂಡರು. ಕೌಸಲ್ಯಾ, ಮುಖ ಸುಕ್ಕುಹೋಗಿ, ಕಣ್ಣಲ್ಲಿ ಅಶ್ರು ತುಂಬಿಕೊಂಡು, ದುಃಖಭರಿತವಾಗಿ ಸುಮಿತ್ರೆಗೆ ಮತ್ತು ಉಳಿದ ರಾಜಪತ್ನಿಯರಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: ‘‘ಇದು ನಮ್ಮ ಮಕ್ಕಳ ಪವಿತ್ರ ಸ್ಥಳ; ಅವರು ಯಾವ ತಪ್ಪನ್ನೂ ಮಾಡದೆ, ರಾಜ್ಯದಿಂದ ಹೊರಹಾಕಲ್ಪಟ್ಟು, ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ದುಃಖಪಡುವವರು.