ರಾಮನು ತನ್ನ ಸಹೋದರ ಭರತನಿಗೆ ಹಿತೋಪದೇಶವಾಗಿ ಹೀಗೆ ಪ್ರಶ್ನೆಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದನು: “ನೀನು ನಾನಾ ವಿಚಾರಗಳಲ್ಲಿ, ಶಾಸ್ತ್ರಾನುಸಾರವಾಗಿ, ನಾಲ್ಕು ಜನ ಅಥವಾ ಮೂವರು ಸಚಿವರೊಂದಿಗೆ, ಅಥವಾ ಎಲ್ಲರೊಂದಿಗೆ ಒಟ್ಟಿಗೆ ಅಥವಾ ಪ್ರತ್ಯೇಕವಾಗಿ, ಸಲಹೆ ಮಾಡುತ್ತೀಯಾ? ವೇದ ಅಧ್ಯಯನ ಫಲಪ್ರದವಾಗಿದೆಯೆ? ನಿನ್ನ ಯಜ್ಞಯಾಗಾದಿಗಳ ಫಲವಿದೆನೋ? ನಿನ್ನ ವಿವಾಹಗಳು ಸಾರ್ಥಕವಾಗಿದೆಯೆ? ನಿನ್ನ ವಿದ್ಯಾಭ್ಯಾಸ ಫಲವತ್ತಾಗಿದೆಯೆ? ರಾಘವ, ನಿನ್ನ ಬುದ್ಧಿ, ನಾನು ವಿವರಿಸಿದಂತೆ, ಆಯುಷ್ಯ, ಕೀರ್ತಿ ಹಾಗೂ ಧರ್ಮ, ಕಾಮ, ಅರ್ಥ ಗಳ ಸಾಧನೆಗೆ ಸಹಾಯವಾಗಿದೆಯೆ? ನೀನು ತಂದೆ ಹಾಗೂ ನಮ್ಮ ಪೂರ್ವಜರು ಅನುಸರಿಸಿದ ಸತ್ಪಥವನ್ನು ಅನುಸರಿಸುತ್ತೀಯಾ? ಒಳ್ಳೆಯದು, ನೀನು ರುಚಿಕರವಾದ ಆಹಾರವನ್ನು ಒಬ್ಬನೇ ಸೇವಿಸುವುದನ್ನು ತೊರೆಯುತ್ತೀಯಾ, ಅದನ್ನು ಬಯಸುವ ಸ್ನೇಹಿತರಿಗೆ ಹಂಚಿಕೊಳ್ಳುತ್ತೀಯಾ? ನ್ಯಾಯದಿಂದ ಪ್ರಜೆಗಳನ್ನು ಆಡಳಿತ ಮಾಡಿದ, ಧರ್ಮವನ್ನು ಪಾಲಿಸಿದ ಜ್ಞಾನಿ ರಾಜನು, ಭೂಮಿಯನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಸಧರ್ಮವಾಗಿ ಆಳಿದ ಬಳಿಕ, ಕಾಲ ಬಂದಾಗ ಸ್ವರ್ಗವನ್ನು ಸೇರುತ್ತಾನೆ.” ಈ ರೀತಿ ರಾಮನು ಭರತನಿಗೆ ವಿಚಾರಿಸಿದ ಬಳಿಕ, ಭರತನು ಉತ್ತರಿಸಿದನು: “ರಾಮಾ, ನೀತಿ ಇಲ್ಲದ ರಾಜ್ಯ ನನಗೆ ಬೇಕೆಂದೇನು? ನಮ್ಮಲ್ಲಿ ಶಾಶ್ವತವಾದ ಧರ್ಮವಿದೆ: ಹಿರಿಯ ಪುತ್ರನು ಜೀವಂತನಾಗಿರುವಾಗ, ಕಿರಿಯವನು ರಾಜನಾಗುವಂತಿಲ್ಲ. ನೀನು ನನ್ನ ಜೊತೆ ಐಶ್ವರ್ಯಶಾಲಿಯಾದ ಅಯೋಧ್ಯೆಗೆ ಬಂದು, ವಂಶದ ಹಿತಕ್ಕಾಗಿ ಪಟ್ಟಾಭಿಷೇಕವನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸು. ರಾಜನು ಮಾನವನೇ ಆಗಿದ್ದರೂ, ಧರ್ಮ ಮತ್ತು ಅರ್ಥವನ್ನು ಪಾಲಿಸುವವನಾದರೆ ಅವನು ನನಗೆ ದೈವಸಮಾನ. ನಾನು ಕೇಕಯದಲ್ಲಿ ಇದ್ದಾಗ, ನೀನು ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೋದಾಗ, ನಮ್ಮ ಧರ್ಮಾತ್ಮ ತಂದೆ ಸ್ವರ್ಗಪ್ರಾಪ್ತರಾದರು. ನೀನು ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ಹೊರಟ ತಕ್ಷಣ, ಪಿತೃವ್ಯಥೆಯಿಂದ ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿ, ಆ ಮಹಾತ್ಮನು ಪರಲೋಕವನ್ನು ಸೇರಿದನು. ಎದ್ದೇಳು, ಪುರುಷಶಾರ್ದೂಲ, ನಾವು ಈಗಾಗಲೇ ನೀರಿನ ತರ್ಪಣ ಮಾಡಿದರೂ ನೀನು ಕೂಡ ತಂದೆಗೆ ಜಲಕ್ರೀಯೆ (ತರ್ಪಣ) ಮಾಡು. ಪೂರ್ವಜರಿಗೆ ಪ್ರೀತಿ ಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ನೀಡಿದ ನೀರು, ಅವರ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಅವಿನಾಶಿಯಾಗುತ್ತದೆ ಎಂದು ಹೇಳಲಾಗಿದೆ; ನೀನು, ರಾಘವ, ತಂದೆಗೆ ಅತ್ಯಂತ ಪ್ರಿಯನು. ಅವನು ನಿನ್ನನ್ನು ಮಾತ್ರ ನೆನೆಸುತ್ತಾ, ನಿನ್ನನ್ನು ನೋಡಲು ಆಕಾಂಕ್ಷೆಯಿಂದ, ನಿನ್ನಿಗಾಗಿ ದುಃಖದಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಾ, ನಿನ್ನ ನೆನಪು ಹಿಡಿದು, ನಿನ್ನಿಂದ ವಂಚಿತನಾಗಿ, ನಮ್ಮ ತಂದೆ ಪ್ರಾಣಬಿಟ್ಟರು.” ಭರತನ ಈ ದುಃಖಭರಿತ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ರಾಮನು ಆಘಾತದಿಂದ ಅಚೇತನನಾದನು. ಭರತನ ಮಾತು, ಶತ್ರುಗಳ ಶತ್ರುವಾದ ಇಂದ್ರನು ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಎಸೆದ ವಜ್ರದಂತೆ ರಾಮನನ್ನು ಹೊಡೆದಿತು. ರಾಮನು ಕೈಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದು, ವನದಲ್ಲಿ ಹೂವುಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದ ಶಾಖೆಯನ್ನು ಕಡಿದು ಹಾಕಿದ ಮರದಂತೆ ನೆಲಕ್ಕು ಬಿದ್ದನು. ಭೂಮಿಗೆ ಬಿದ್ದ ರಾಮನು, ನದಿತೀರದಲ್ಲಿ ವಿಶ್ರಾಂತಿಯಾದ ಮಹಾ ಗಜದಂತೆ ಮಲಗಿದ್ದನು. ಆತನ ಸಹೋದರರು—ಎಲ್ಲರೂ ಶೂರ ಧನುರ್ಧಾರಿಗಳು—ಸೀತೆಯೊಂದಿಗೆ ದುಃಖದಿಂದ ಅಳುತ್ತಾ, ಅವನ ಮೇಲೆ ನೀರು ಎರಚಿದರು. ಜ್ಞಾನಕ್ಕೆ ಬಂದು, ಕಣ್ಣೀರು ಸುರಿಸುತ್ತಾ, ಕಾಕುತ್ಥಸಂತಾನ ರಾಮನು, ಭರತನಿಗೆ ಹೃದಯವನ್ನು ಹಿಂಡುವ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಆಡಿದನು. “ನಮ್ಮ ತಂದೆ, ಭೂಮಿಪಾಲಕನು, ಈಗ ಸ್ವರ್ಗಸ್ಥನಾಗಿರುವಾಗ, ನಾನು ಅಯೋಧ್ಯೆಯಲ್ಲಿ ಏನು ಮಾಡುವೆನು? ಆ ಮಹಾರಾಜನನ್ನು ಅವಲಂಬಿಸಿದ್ದ ಅಯೋಧ್ಯೆಯನ್ನು ಯಾರು ಆಡಳಿತ ಮಾಡುತ್ತಾರೆ? ನನ್ನ ಜನ್ಮವೂ ಕಷ್ಟಕರವಾದದ್ದು; ನನ್ನಿಂದ ದುಃಖಪಟ್ಟು ಪ್ರಾಣಬಿಟ್ಟ ಆ ಮಹಾತ್ಮನಿಗೆ ನಾನು ಅಂತ್ಯಕರ್ಮವನ್ನೂ ಮಾಡಲಾಗಲಿಲ್ಲ. ಭರತ, ನೀನು ಮತ್ತು ಶತ್ರುಘ್ನನು ತಂದೆಗೆ ಯಥಾವಿಧಿ ಅಂತ್ಯಕರ್ಮಗಳನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಿದ್ದೀರಿ; ನೀನು ಧನ್ಯನು. ನಾನು ವನವಾಸ ಮುಗಿಸಿದರೂ, ರಾಜನಿಲ್ಲದ, ಗೊಂದಲದ ಅಯೋಧ್ಯೆಗೆ ನನ್ನ ಹೃದಯ ಮರಳಲು ಒಪ್ಪುವುದಿಲ್ಲ. ಶತ್ರುಗಳನ್ನು ಜಯಿಸುವವನೇ, ನಾನು ವನವಾಸ ಮುಗಿಸಿದರೂ, ಈಗ ತಂದೆ ಇಲ್ಲದಾಗ ಅಯೋಧ್ಯೆಯನ್ನು ಮತ್ತೆ ಯಾರು ಆಳುತ್ತಾರೆ? ಒಮ್ಮೆ ತಂದೆ ನನಗೊಂದು ಒಳ್ಳೆಯ ಕೆಲಸ ಮಾಡಿದಾಗ ಸನ್ನಿಹಿತವಾಗಿ ಮೃದುವಾದ ಮಾತುಗಳನ್ನಾಡುತ್ತಿದ್ದರು—ಆ ಹಿತಮಧುರವಾದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ನಾನು ಮತ್ತೆ ಹೇಗೆ ಕೇಳುವುದೆಂದು?” ಹೀಗೆ ಭರತನಿಗೆ ಹೇಳಿದ ರಾಮನು, ತನ್ನ ಚಂದ್ರಮುಖಿಯಾದ ಪತ್ನಿ ಸೀತೆಯ ಬಳಿಗೆ ಹೋಗಿ, ದುಃಖದಿಂದ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: “ಸೀತೆ, ನಿನ್ನ ಮಾವನು ಇಹಲೋಕ ತ್ಯಜಿಸಿದ್ದಾರೆ; ಲಕ್ಷ್ಮಣ, ನೀನು ಕೂಡ ತಂದೆಯಿಂದ ವಂಚಿತನಾಗಿದ್ದೀ. ಭರತನು ದುಃಖದಿಂದ ಈ ದುರ್ನಿವಾರ್ಯವಾದ ಸುದ್ದಿ ನೀಡುತ್ತಿದ್ದಾನೆ.” ಕಾಕುತ್ಥಸಂತಾನನು ಹೀಗೆ ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಆ ಮಹಾಪುರುಷರ ಕಣ್ಣುಗಳಲ್ಲಿ ಕಣ್ಣೀರು ತುಂಬಿತು. ಬಳಿಕ ಸಹೋದರರು ರಾಮನನ್ನು ತುಂಬಾ ಸಮಾಧಾನಪಡಿಸಿ, “ನಮ್ಮ ತಂದೆಗೆ, ಭೂಮಿಪಾಲಕನಿಗೆ, ಜಲಕ್ರೀಯೆ ಮಾಡೋಣ” ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಸೀತೆಗೆ ತನ್ನ ಮಾವನು ಸ್ವರ್ಗಸ್ಥನಾದ ಸುದ್ದಿ ಕೇಳಿ, ಅವಳ ಕಣ್ಣುಗಳಲ್ಲಿ ಕಣ್ಣೀರು ತುಂಬಿ, ಪತಿಯ ಕಡೆ ನೋಡಲಾಗದೆ ಹೋದಳು. ರಾಮನು, ಆಳುತನದ ಜಟಿಲ ದುಃಖವನ್ನು ಅನುಭವಿಸುತ್ತಾ, ಅಳುತ್ತಿರುವ ಸೀತೆಯನ್ನು ಸಮಾಧಾನಪಡಿಸಿ, ತನ್ನ ಸಹೋದರ ಲಕ್ಷ್ಮಣನಿಗೆ ಹೇಳಿದರು: “ಇಂಗುಡಿಹಿಟ್ಟಿನ ಪಿಂಡವನ್ನು ತಯಾರಿಸು ಮತ್ತು ಬಗ್ಗೆಯುಟ್ಟ ಬರ್ಖದ ಉPPER ವಸ್ತ್ರವನ್ನು ತಂದುಕೊಡು; ನಾನು ನನ್ನ ಮಹಾತ್ಮ ತಂದೆಗೆ ಜಲಕ್ರೀಯೆ ಮಾಡಲು ಹೊರಡುವೆನು. ಸೀತೆ ಮೊದಲು ಹೋಗಲಿ, ನೀನು ಅವಳ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ನಡೆಯು; ನಾನು ಹಿಂದೆ ಬರುತ್ತೇನೆ, ಏಕೆಂದರೆ ಈ ದಾರಿ ಬಹಳ ಕಠಿಣವಾಗಿದೆ.” ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಸುಮಿತ್ರೆಯ ಪುತ್ರ ಲಕ್ಷ್ಮಣನು, ಸದಾ ಸೇವೆಯಲ್ಲಿ ನಿರತರಾದ, ಆತ್ಮವಶ, ಮೃದು, ಶಾಂತ, ಧೈರ್ಯಶಾಲಿಯಾದವನಾಗಿ, ರಾಮನಿಗೆ ಸಹಾಯಮಾಡುತ್ತಾ, ಸುಮನ್ತ್ರನೊಂದಿಗೆ ರಾಜಕುಮಾರರನ್ನು ಸಮಾಧಾನಪಡಿಸಿ, ಪವಿತ್ರವಾದ ಮಂದಾಕಿನಿ ನದಿಗೆ ಕರೆದೊಯ್ದನು. ಇಲ್ಲಿ, ಪವಿತ್ರವಾದ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಾಮಾಯಣದ ಐಶ್ವರ್ಯಮಯ ಅಯೋಧ್ಯಾಕಾಂಡದ ಶತಮನೆಯೂ ಮತ್ತು ಶತೇಕೊಂದನೆಯೂ ಸರ್ಗಗಳು ಅಂತ್ಯವಾಗುತ್ತವೆ.