ರಾಮನು ಭರತನಿಗೆ ಹೃದಯಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ಕೇಳಿದನು: “ಪ್ರಿಯ ಭರತ, ನೀನು ಯಾವ ಸಲಹೆಯನ್ನಾದರೂ ಬುದ್ಧಿಯಿಂದ ಅಥವಾ ಊಹೆಯಿಂದ, ಅಥವಾ ನಿನ್ನ ಸಚಿವರಿಂದ ಕಂಡುಹಿಡಿದಿರುವೆಯಾ? ನಿನ್ನಿಗಿಂತಲೂ ನಿನ್ನ ಸಚಿವರುಗಳಿಗಿಂತಲೂ ಇನ್ನೂ ಹೇಳಲಾಗದಂತಹ ಯಾವುದೇ ವಿಚಾರವಿದೆಯೆಂದು ತಿಳಿದುಕೊಂಡಿರುವೆಯಾ? ನೀನು ಸಾವಿರ ಮೂಢರನ್ನು ಬಯಸುವೆಯೋ, ಅಥವಾ ಬುದ್ಧಿವಂತನೊಬ್ಬನನ್ನು ಹೆಚ್ಚು ಪ್ರೀತಿಸುವೆಯೋ? ಸಂಕಷ್ಟದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಬುದ್ಧಿವಂತನೊಬ್ಬನು ಅಪಾರವಾದ ಪ್ರಯೋಜನವನ್ನು ತರುವನು. ರಾಜನು ಸಾವಿರಾರು ಅಥವಾ ಲಕ್ಷಾರು ಮೂಢರ ಮೇಲೆ ಆಧಾರವಿಟ್ಟರೂ, ಅವರಲ್ಲಿ ನಿಜವಾದ ಸಹಾಯವಿಲ್ಲ. ಆದರೆ ಬುದ್ಧಿವಂತ, ಧೈರ್ಯಶಾಲಿ, ನಿಪುಣ ಮತ್ತು ವಿವೇಕವಂತನಾದ ಒಬ್ಬ ಸಚಿವನು ರಾಜನಿಗೆ ಅಥವಾ ರಾಜ್ಯಕ್ಕೆ ಮಹಾ ಸಮೃದ್ಧಿಯನ್ನು ತರುವನು. ನಿನ್ನ ಮುಖ್ಯ ಸೇವಕರನ್ನು ಮಹತ್ವದ ಕಾರ್ಯಗಳಿಗೆ, ಮಧ್ಯಮ ಸಾಮರ್ಥ್ಯವಿರುವವರನ್ನು ಮಧ್ಯಮ ಕಾರ್ಯಗಳಿಗೆ, ಮತ್ತು ಅಲ್ಪ ಸಾಮರ್ಥ್ಯವಿರುವವರನ್ನು ಕಡಿಮೆ ಕೆಲಸಗಳಿಗೆ ನೇಮಿಸಿರುವೆಯಾ? ನಿನ್ನ ಸಚಿವರಾಗಲು ನೀನು ಶುದ್ಧ, ನಿರ್ದೋಷ, ತಾಯಂದಿರ ಮತ್ತು ತಾತಂದಿರ ವಂಶದಿಂದ ಬಂದವರನ್ನು, ಶ್ರೇಷ್ಠರಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠರನ್ನು, ಉನ್ನತ ಕಾರ್ಯಗಳಿಗೆ ಆಯ್ಕೆಮಾಡಿರುವೆಯಾ? ಕೈಕೆಯಿಯ ಪುತ್ರನೇ, ನಿನ್ನ ಆಳ್ವಿಕೆಯನ್ನು ನಿನ್ನ ಸಲಹೆಗಾರರು ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡಿರುವರೇ? ಅಥವಾ ಕಠಿಣ ದಂಡನೆಯಿಂದ ನಿನ್ನ ರಾಜ್ಯದಲ್ಲಿ ಜನರು ಕಳವಳಗೊಂಡಿರುವರೇ? ನೀನು ಯಾಜಕರಿಂದ ಅಥವಾ ಮಹಿಳೆಯರಿಂದ ತಿರಸ್ಕೃತನಾಗಿರುವೆಯೋ? ದುರಾಶೆಯಿಂದ ಕಠಿಣ ದಾನಗಳನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸುವವನಂತೆ ಕಾಣಿಸಿಕೊಳ್ಳಬೇಡ. ಚತುರನಾಗಿ ಕುಯುಕ್ತಿಗಳನ್ನು ರೂಪಿಸುವವನು, ಸೇವಕರನ್ನು ಭ್ರಷ್ಟಗೊಳಿಸಲು ಯತ್ನಿಸುವ ವೈದ್ಯನು, ಧೈರ್ಯಶಾಲಿಯಾಗಿದ್ದರೂ ಅಧಿಕಾರಾಸಕ್ತನಾದವನನ್ನು ಶಿಕ್ಷಿಸದೆ ಬಿಟ್ಟರೆ, ಅವನು ಮರಣದಂಡನೆಗೆ ಅರ್ಹನು. ನಿನ್ನ ಸೇನೆಯ ಮುಖ್ಯಸ್ಥನಾಗಿ ಧೈರ್ಯಶಾಲಿ, ಬುದ್ಧಿವಂತ, ಸ್ಥಿರ, ಶುದ್ಧ, ಉನ್ನತ ಕುಲದ, ನಿಷ್ಠಾವಂತ ಮತ್ತು ಸಾಮರ್ಥ್ಯವಂತನನ್ನು ನೇಮಿಸಿರುವೆಯಾ? ನಿನ್ನ ಮುಖ್ಯ ಯೋಧರು ಬಲಿಷ್ಠರಾಗಿದ್ದಾರೆಯೇ, ಯುದ್ಧಕೌಶಲ್ಯಪೂರ್ಣರಾಗಿದ್ದಾರೆಯೇ, ಅಪಾಯದ ವೇಳೆ ತಮ್ಮ ಶೌರ್ಯವನ್ನು ತೋರಿಸಿದ್ದಾರೆಯೇ, ಮತ್ತು ನೀನು ಅವರನ್ನು ಯೋಗ್ಯವಾಗಿ ಗೌರವಿಸಿರುವೆಯಾ? ನೀನು ನಿನ್ನ ಯೋಧರಿಗೆ ಆಹಾರ ಮತ್ತು ವೇತನವನ್ನು ಸಮಯಕ್ಕೆ ಸರಿಯಾಗಿ, ವಿಳಂಬವಿಲ್ಲದೆ ನೀಡುತ್ತಿರುವೆಯಾ? ಏಕೆಂದರೆ ಆಹಾರ ಮತ್ತು ವೇತನದಲ್ಲಿ ವಿಳಂಬವಾದರೆ ಯೋಧರು ಕೋಪಗೊಂಡು ಭ್ರಷ್ಟರಾಗುತ್ತಾರೆ; ಇದು ರಾಜನಿಗೆ ದೊಡ್ಡ ಅಪಾಯವಾಗುತ್ತದೆ. ಉನ್ನತ ಕುಲದ ಎಲ್ಲಾ ಪುತ್ರರು, ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಮುಖ್ಯರು, ನಿನ್ನಿಗೆ ನಿಷ್ಠರಾಗಿದ್ದಾರೆಯೇ? ಅವರು ನಿನ್ನಿಗಾಗಿ ಪ್ರಾಣ ತ್ಯಾಗಕ್ಕೂ ಸಿದ್ಧರಾಗಿದ್ದಾರೆಯೇ? ನಿನ್ನ ದೂತರಾಗಿ ಗ್ರಾಮಾಂತರ ಪ್ರದೇಶದಿಂದ ಬಂದ, ಪಾಂಡಿತ್ಯಪೂರ್ಣ, ನಿಪುಣ, ಬುದ್ಧಿವಂತ ಮತ್ತು ವಾಗ್ಮಿಯಾಗಿರುವವನನ್ನು ನೇಮಿಸಿರುವೆಯಾ? ಅವನು ನಿನ್ನ ಸೂಚನೆಯಂತೆ ಮಾತನಾಡುತ್ತಾನೆಯೇ, ಭರತ? ನೀನು ಹತ್ತನ್ನು ನಿನ್ನ ಪಕ್ಷದವರಾಗಿ, ಐದನ್ನು ಶತ್ರುಪಕ್ಷದವರಾಗಿ, ಒಬ್ಬರಿಗೊಬ್ಬರು ತಿಳಿಯದಂತೆ, ತ್ರಯಸ್ಪೈಗಳ ಮೂಲಕ ಎಪ್ಪತ್ತೆಂಟು ಸ್ಥಾನಗಳನ್ನು ತಿಳಿದುಕೊಳ್ಳುತ್ತಿರುವೆಯಾ? ನಿನ್ನಿಗೆ ವಿರೋಧಿಯಾಗಿರುವವರನ್ನು ದೂರವಿಡುತ್ತೀಯಾ? ಶತ್ರುಗಳ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಎಂದಿಗೂ ತೊಡಕು ಎಂದು ನಿರ್ಲಕ್ಷ್ಯಿಸುವುದಿಲ್ಲವೆ, ಭರತ? ನೀನು ಭೋಗಾಸಕ್ತ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರ ಸಹವಾಸವನ್ನು ತಪ್ಪಿಸುತ್ತೀಯಾ? ಅವರು ಮಕ್ಕಳಂತೆ, ತಾವು ಬುದ್ಧಿವಂತರೆಂದು ಭಾವಿಸಿದರೂ ವ್ಯರ್ಥ ವಿಷಯಗಳಲ್ಲಿ ಮಾತ್ರ ಪಾಂಡಿತ್ಯ ಹೊಂದಿರುತ್ತಾರೆ. ಧರ್ಮಶಾಸ್ತ್ರಗಳು ಲಭ್ಯವಿರುವಾಗಲೂ, ಸ್ವಲ್ಪ ತರ್ಕ ತಿಳಿದಿರುವ ಮೂಢರು ವ್ಯರ್ಥವಾಗಿ ಮಾತನಾಡುತ್ತಾರೆ, ತಾವು ಜ್ಞಾನಿಗಳೆಂದು ಭಾವಿಸುತ್ತಾರೆ. ಪಿತಾಜಿಯೇ, ನಮ್ಮ ಶೂರ ಪೂರ್ವಜರು ವಾಸವಿದ್ದ 'ಸತ್ಯ' ಎಂಬ ನಗರವು, ಬಲವಾದ ಗೋಪುರಗಳುಳ್ಳದು, ಆನೆ, ಕುದುರೆ, ರಥಗಳಿಂದ ತುಂಬಿರುತ್ತದೆ, ಇನ್ನೂ ಸಮೃದ್ಧವಾಗಿದೆಯೆ? ಬ್ರಾಹ್ಮಣ, ಕ್ಷತ್ರಿಯ, ವೈಶ್ಯರು ತಾವು ತಾವು ಕರ್ತವ್ಯಪರರಾಗಿದ್ದಾರೆಯೇ, ಆತ್ಮನಿಯಂತ್ರಣದಿಂದ, ಉತ್ಸಾಹದಿಂದ, ಸಾವಿರಾರು ಉನ್ನತ ಜನರಿಂದ ಸುತ್ತಲ್ಪಟ್ಟಿರುವರೇ? ವಿವಿಧಾಕಾರದ ಭವನಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟ, ನಿಪುಣ ವೈದ್ಯರಿಂದ ತುಂಬಿರುವ, ಆಯೋಧ್ಯಾನಗರಿ ಸಮೃದ್ಧವಾಗಿದೆಯೇ? ಸಂತೋಷದಿಂದ ತುಂಬಿದ, ಶತಶಃ ಭವನಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟ, ದೇವಾಲಯಗಳು, ವಿಶ್ರಾಂತಿಗೃಹಗಳು, ಕೆರೆಗಳಿಂದ ಸುಂದರಗೊಂಡಿರುವ ನಗರವೋ? ಹರ್ಷಭರಿತ ಪುರುಷರು ಮತ್ತು ಮಹಿಳೆಯರಿಂದ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿದೆಯೇ? ಸಭೆ-ಹಬ್ಬಗಳಿಂದ ಕಂಗೊಳಿಸುತ್ತಿದೆಯೇ? ಚೆನ್ನಾಗಿ ಬೆಳೆಯಲಾದ ಗಡಿಗಳು, ಹಸಿವಿಲ್ಲದ ಪಶುಗಳು, ಹಿಂಸಾಚಾರವಿಲ್ಲದೆ ಸಂತೋಷದಿಂದ ತುಂಬಿದ ನಗರವೋ? ಅಧರ್ಮಿಗಳು ಮತ್ತು ಕಾಡುಪ್ರಾಣಿಗಳಿಲ್ಲದೆ, ಭಯವಿಲ್ಲದೆ, ಗಣಿಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ಸುಂದರ ನಗರವೋ? ನಮ್ಮ ಪೂರ್ವಜರು ರಕ್ಷಿಸಿದ ಪ್ರದೇಶವು ದುಷ್ಟರಿಲ್ಲದೆ ಸಮೃದ್ಧವಾಗಿದೆಯೇ? ಅಲ್ಲಿನ ಜನರು ಸುಖದಿಂದ ಬದುಕುತ್ತಿರುವರೇ, ರಾಘವ? ನಿನ್ನಿಗೆ ಪ್ರಿಯರಾದ, ಕೃಷಿ ಮತ್ತು ಪಶುಪಾಲನದಿಂದ ಜೀವನ ನಡೆಸುವವರು ಚೆನ್ನಾಗಿದ್ದಾರೆವೋ? ಏಕೆಂದರೆ ಕೃಷಿಯಿಂದಲೇ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಸುಖವು ನೆಲೆಸುತ್ತದೆ. ನೀನು ಅವರ ರಕ್ಷಣೆಗೆ ಮತ್ತು ಕಲ್ಯಾಣಕ್ಕೆ ಯಾವ ದೋಷವಿಲ್ಲದೆ ಕ್ರಮವಹಿಸಿದ್ದೀಯಾ? ರಾಜ್ಯದ ಎಲ್ಲಾ ನಿವಾಸಿಗಳನ್ನು ಧರ್ಮಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ರಾಜನು ರಕ್ಷಿಸಬೇಕು. ಮಹಿಳೆಯರನ್ನು ನೀನು ಸಮಾಧಾನಪಡಿಸುತ್ತೀಯಾ, ಅವರ ರಕ್ಷಣೆಯನ್ನು ನೋಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತೀಯಾ? ಅವರ ಮೇಲೆ ನಂಬಿಕೆ ಇಟ್ಟು, ಅವರ ಗುಟ್ಟನ್ನು ಬಹಿರಂಗಪಡಿಸುವುದನ್ನು ತಪ್ಪಿಸುತ್ತೀಯಾ? ಆನೆಕಾಡು ಚೆನ್ನಾಗಿ ರಕ್ಷಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದೆಯೇ? ನೀನಿಗೆ ಸಾಕಷ್ಟು ಹಸುಗಳು ಇದೆಯೇ? ಅರಮನೆಯ ಕುದುರೆ ಮತ್ತು ಆನೆಗಳಿಂದ ನೀನು ತೃಪ್ತನಾಗಿದ್ದೀಯಾ? ಪ್ರತಿದಿನವೂ ಬೆಳಿಗ್ಗೆ ಬೇಗನೆ ಎದ್ದು, ಅಲಂಕೃತನಾಗಿ ಮಹಾಮಾರ್ಗದಲ್ಲಿ ಜನರಿಗೆ ದರ್ಶನ ನೀಡುತ್ತೀಯಾ, ರಾಜಕುಮಾರ? ನಿನ್ನ ಅಧಿಕಾರಿಗಳೆಲ್ಲರ ಕೆಲಸಗಳು ಬಹಿರಂಗವಾಗಿ, ಸಂಶಯವಿಲ್ಲದೆ ನಡೆಯುತ್ತಿವೆಯೋ, ಅಥವಾ ಅವುಗಳು ಅಪೂರ್ಣವಾಗಿಯೇ ಉಳಿದು, ಅರ್ಥವಿಲ್ಲದ ಕಾರಣಗಳನ್ನು ಮಾತ್ರ ನೀಡುತ್ತಿವೆಯೋ? ನಿನ್ನ ಕೋಟೆಗಳಲ್ಲಿ ಸಂಪತ್ತು, ಧಾನ್ಯ, ಆಯುಧ, ನೀರು, ಯಂತ್ರಗಳು, ಧನುರ್ವಿದ್ಯೆಯಲ್ಲಿ ಪರಿಣತ ಕಾರ್ಮಿಕರು ಸಮರ್ಪಕವಾಗಿ ಇರಿಸಲಾಗಿದೆಯೇ? ನಿನ್ನ ಆದಾಯ ಹೆಚ್ಚಾಗಿದೆ, ವೆಚ್ಚ ಕಡಿಮೆಯಾಗಿದೆವೋ? ನಿನ್ನ ಧನಭಂಡಾರವು ಅರ್ಹರಲ್ಲದವರಿಗೆ ಹೋಗುವುದಿಲ್ಲವೋ, ರಾಘವ? ನಿನ್ನ ವೆಚ್ಚ ದೇವತೆಗಳು, ಪಿತೃಗಳು, ಆಗಮನಿಸುವ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು, ಯೋಧರು ಮತ್ತು ಸ್ನೇಹಿತರಿಗಾಗಿ ಮೀಸಲಾಗಿದೆಯೇ? ಶುದ್ಧಮನಸ್ಸಿನ, ಸದ್ಗುಣಿಯ, ಕಳ್ಳತನದ ಆರೋಪವಿಲ್ಲದ, ವಿಚಾರಣೆ ಇಲ್ಲದೆ ಪಂಡಿತರಿಂದ ದಂಡಿಸಲ್ಪಡದ, ಲೋಭದಿಂದ ನಿರಪರಾಧಿಯನ್ನು ಶಿಕ್ಷಿಸದ ವ್ಯಕ್ತಿಯನ್ನು ನೀನು ರಕ್ಷಿಸುತ್ತೀಯಾ? ಕಳ್ಳನನ್ನು ಹಿಡಿದು, ಸಮಯಕ್ಕೆ ಸರಿಯಾಗಿ ವಿಚಾರಣೆ ಮಾಡಿ, ಸಾಕ್ಷ್ಯಾಧಾರಗಳೊಂದಿಗೆ ನೋಡಿದಾಗ ಮಾತ್ರ ಬಿಡುಗಡೆ ಮಾಡುತ್ತೀಯಾ? ಧನದ ಲಾಲಸೆಯಿಂದ ಅವನನ್ನು ಬಿಡುವುದಿಲ್ಲವೋ, ಪುರುಷಶ್ರೇಷ್ಠ? ಸಮೃದ್ಧಿಯಲ್ಲಾಗಲಿ, ಸಂಕಷ್ಟದಲ್ಲಾಗಲಿ, ನಿನ್ನ ಬುದ್ಧಿವಂತ, ಪಕ್ಷಪಾತವಿಲ್ಲದ ಸಚಿವರು ನಿನ್ನ ಹಿತವನ್ನು ನೋಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆಯೇ, ರಾಘವ? ಅನ್ಯಾಯವಾಗಿ ಶಿಕ್ಷಿಸಲ್ಪಟ್ಟವರ ಕಣ್ಣೀರಿನಿಂದ, ರಾಘವ, ಅವರ ಮಕ್ಕಳೂ, ಪಶುಗಳೂ ನಾಶವಾಗುತ್ತಾರೆ. ದಯೆಯಿಂದ ಅಥವಾ ಲೋಭದಿಂದ ತಪ್ಪಾಗಿ ಶಿಕ್ಷಿಸುವವರ ಮನೆಗೆ ವಿಪತ್ತು ಬರುತ್ತದೆ. ಮೂವರು: ವೃದ್ಧರು, ಬಾಲಕರು, ಮತ್ತು ಶ್ರೇಷ್ಠ ವೈದ್ಯರನ್ನು ನೀನು ದಾನ, ಮನಸ್ಸು ಮತ್ತು ಮಾತಿನಿಂದ—ಎಲ್ಲ ರೀತಿಯಲ್ಲೂ—ಪೋಷಿಸುತ್ತೀಯಾ, ರಾಘವ?