ರಘುವಂಶದ ವಂಶಜರಾದ ರಾಮನು, ತನ್ನ ಪ್ರಿಯ ಸಹೋದರ ಭರತನನ್ನು ಹತ್ತಿರಕ್ಕೆ ಕರೆದು, ಅವನ ತಲೆಗೆ ಸುಗಂಧ ನೀಡಿದಂತೆ ಸ್ಮೇಹದಿಂದ ಮುಟ್ಟಿದನು, ಆತನನ್ನು ತನ್ನ ಮಡಿಲಲ್ಲಿ ಕೂರಿಸಿಕೊಂಡು ಆತ್ಮೀಯವಾಗಿ ವಿಚಾರಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು. "ಪ್ರಿಯ ಭರತಾ, ನಿನ್ನ ತಂದೆ ಯಾರು ಎನ್ನುವುದು ನನಗೆ ತಿಳಿಯಬೇಕಾಗಿದೆ. ನೀನು ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಬಂದಿರುವುದರಿಂದ, ಅವರಿರುವವರೆಗೂ ನೀನು ಇಲ್ಲಿಗೆ ಬರುವ ಅಗತ್ಯವಿರಲಿಲ್ಲ. ಬಹುಕಾಲದ ನಂತರ ದೂರದಿಂದ ಭರತನನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿರುವೆನು; ಈ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ನಿನ್ನ ರೂಪ ಅಸಾಧಾರಣವಾಗಿ ಕಾಣುತ್ತದೆ. ಏಕೆ ಪ್ರಿಯನೇ, ನೀನು ಇಲ್ಲಿಗೆ ಬಂದಿದ್ದೀಯೆ? ರಾಜನು ಇನ್ನೂ ಜೀವಂತನಾಗಿದ್ದಾನೆಯಾ, ಪ್ರಿಯವಾ? ಅಥವಾ ದುಃಖದಿಂದ ಬಾಧಿತನಾಗಿ, ರಾಜನು ಹಠಾತ್ ಈ ಲೋಕವನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿದ್ದಾನೆಯಾ? ಸೌಮ್ಯ, ನಿನಗೆ ಬಾಲ್ಯದಿಂದ ಬಂದಿರುವ ರಾಜ್ಯಧಿಕಾರ ನಷ್ಟವಾಗಿಲ್ಲವಲ್ಲವೇ? ನೀನು ನಿನ್ನ ವಚನಕ್ಕೆ ನಿಷ್ಠನಾದ ತಂದೆಗೆ ಸೇವೆ ಸಲ್ಲಿಸುತ್ತಿದ್ದೀಯಾ? ಸತ್ಯವಂತನಾದ, ರಾಜಸೂಯ ಹಾಗೂ ಅಶ್ವಮೇಧ ಯಾಗಗಳನ್ನು ಮಾಡಿದ ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ ದಶರಥ ಮಹಾರಾಜನು ಕ್ಷೇಮವಾಗಿದ್ದಾನೆಯಾ? ಇಕ್ಷ್ವಾಕುವಂಶದ ಪ್ರಸಿದ್ಧ, ಪಂಡಿತನೂ ಸದಾ ಧರ್ಮನಿಷ್ಠನೂ ಆದ ಗುರುವನ್ನು ನೀನು ಯಥೋಚಿತವಾಗಿ ಗೌರವಿಸುತ್ತಿದ್ದೀಯಾ? ಕೌಸಲ್ಯಾ ಕ್ಷೇಮವಾಗಿದ್ದಾಳೆ, ಸುಮಿತ್ರಾ—ಪುತ್ರರಿಗೆ ಜನನ ನೀಡಿದವಳು—ಅವಳೂ ಕ್ಷೇಮವಾಗಿದ್ದಾಳೆ, ಮತ್ತು ಮಹಾರಾಣಿ ಕೈಕೇಯಿಯೂ ಸಂತೋಷವಾಗಿದ್ದಾಳೆ ಎಂದು ಕೇಳಲು ಇಚ್ಛಿಸುತ್ತೇನೆ. ಜ್ಞಾನಿ, ಶಾಂತಚಿತ್ತ, ದ್ವೇಷವಿಲ್ಲದ, ಸಮನ್ವಿತನಾದ ನಿನ್ನ ಕುಲಗುರುನನ್ನು ನೀನು ಗೌರವಿಸುತ್ತಿದ್ದೀಯಾ? ನೀನು ಅಗ್ನಿಹೋತ್ರಾದಿ ಯಜ್ಞಗಳಲ್ಲಿ ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ಪಾಲ್ಗೊಳ್ಳುತ್ತಾ, ವಿಧಿವಿಧಾನದ ಜ್ಞಾನದಿಂದ, ಯೋಗ್ಯ ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಹವನಾದಿಗಳನ್ನು ನೆರವೇರಿಸುತ್ತಿದ್ದೀಯಾ? ದೇವತೆಗಳು, ತಂದೆ, ತಾಯಿ, ಗುರುಗಳು, ಹಿರಿಯರು, ವೈದ್ಯರು, ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು—ಇವರನ್ನು ನೀನು ಯಥೋಚಿತವಾಗಿ ಗೌರವಿಸುತ್ತಿದ್ದೀಯಾ? ಶಸ್ತ್ರಜ್ಞಾನ, ರಾಜಕೀಯ ಮತ್ತು ಆರ್ಥಿಕ ಶಾಸ್ತ್ರಗಳಲ್ಲಿ ಪಾಂಡಿತ್ಯವಿರುವ ಗುರುವನ್ನು ನೀನು ಉಪಾಧ್ಯಾಯನಾಗಿ ಕಾಣುತ್ತೀಯಾ? ನಿನ್ನಂತೆ ಧೈರ್ಯಶಾಲಿಗಳೂ, ಪಾಂಡಿತ್ಯವಂತರೂ, ಆತ್ಮಸಂಯಮಿಗಳೂ, ಉನ್ನತ ಕುಲದವರೂ, ವಿವೇಕಿಗಳೂ ಆದವರನ್ನು ನೀನು ಸಚಿವರಾಗಿ ನೇಮಿಸಿದ್ದೀಯಾ? ರಾಜನಿಗೆ ವಿಜಯದ ಮೂಲವಾದ ಮಂತ್ರ—ಅದು ಮಂತ್ರಿಗಳಿಂದ ಉತ್ತಮವಾಗಿ ರಕ್ಷಿಸಲ್ಪಟ್ಟಾಗ ಮಾತ್ರ ಫಲಪ್ರದವಾಗುತ್ತದೆ. ನಿನ್ನ ನಿದ್ರೆ ನಿಯಂತ್ರಣದಲ್ಲಿದೆಯೆ? ನೀನು ಸಮಯಕ್ಕೆ ತಕ್ಕಂತೆ ಎದ್ದುಕೊಳ್ಳುತ್ತೀಯಾ? ರಾತ್ರಿ ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ ಕೂಡ ಕಾರ್ಯಗಳ ಸೂಕ್ಷ್ಮತೆ ಕುರಿತು ಚಿಂತನೆ ಮಾಡುತ್ತೀಯಾ? ನೀನು ಒಬ್ಬಂಟಿಯಾಗಿ ಅಥವಾ ಅತಿ ಜನರೊಂದಿಗೆ ಸಮಾಲೋಚನೆ ಮಾಡುತ್ತಿಲ್ಲವಲ್ಲವೇ? ಸಮಾಲೋಚನೆ ಮಾಡಿದ ನಂತರ ನಿನ್ನ ಯೋಜನೆ ರಾಜ್ಯದೊಳಗೆ ಬಹಿರಂಗವಾಗುವುದಿಲ್ಲವಲ್ಲವೇ? ಸ್ವಲ್ಪ ಪ್ರಯತ್ನದಲ್ಲಿ ಹೆಚ್ಚಿನ ಫಲ ನೀಡುವ ಕಾರ್ಯವನ್ನು ತಕ್ಷಣ ಕೈಗೊಂಡು ವಿಳಂಬವಿಲ್ಲದೆ ನೆರವೇರಿಸುತ್ತೀಯಾ? ನಿನ್ನ ಕಾರ್ಯಗಳು ಅಥವಾ ಪೂರ್ವದಲ್ಲಿ ಮಾಡಿದ ಕಾರ್ಯಗಳು ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ ಪ್ರಜೆಗೆ ತಿಳಿದಿವೆಯೆ? ರಾಜನು ಅಜ್ಞಾತವಾದ ಕಾರ್ಯಗಳನ್ನು ಕೈಗೊಳ್ಳಬಾರದು. ನೀನು ಯುಕ್ತಿಯಿಂದ, ಊಹೆಯಿಂದ ಅಥವಾ ನಿನ್ನ ಮಂತ್ರಿಗಳ ಮೂಲಕ, ನಿನ್ನಿಂದ ಅಥವಾ ಮಂತ್ರಿಗಳಿಂದ ಪ್ರಕಟವಾಗದ ಮಂತ್ರವನ್ನು ಪತ್ತೆಹಚ್ಚುತ್ತೀಯಾ? ಸಾವಿರಾರು ಮೂರ್ಖರಿಗಿಂತ ಒಬ್ಬ ಜ್ಞಾನಿಯನ್ನು ನೀನು ಹೆಚ್ಚು ಬೆಲೆಮಾಡುತ್ತೀಯಾ? ಏಕೆಂದರೆ ಕಷ್ಟದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಜ್ಞಾನಿಯೊಬ್ಬನು ಮಹದ್ಭಾಗ್ಯವನ್ನು ಸಾಧಿಸಬಲ್ಲನು. ಸಾವಿರಾರು ಅಥವಾ ಲಕ್ಷಾರು ಮೂರ್ಖರ ಮೇಲೆ ಅವಲಂಬಿಸಿದರೂ, ಅವರೆಲ್ಲರೂ ನಿಜವಾದ ಸಹಾಯಕರಾಗಲಾರರು. ಜ್ಞಾನಿ, ಧೈರ್ಯಶಾಲಿ, ನಿಪುಣ ಮತ್ತು ವಿವೇಕಿಯೊಬ್ಬನೇ ರಾಜನಿಗೆ ಅಥವಾ ರಾಜ್ಯಕ್ಕೆ ಮಹಾ ಶುಭವನ್ನು ತರುತ್ತಾನೆ. ಮುಖ್ಯ ಕಾರ್ಯಗಳಿಗೆ ಮುಖ್ಯ ಸೇವಕರನ್ನು, ಮಧ್ಯಮ ಕಾರ್ಯಗಳಿಗೆ ಮಧ್ಯಮ ಸಾಮರ್ಥ್ಯವನ್ನುವರನ್ನು, ಕ್ಷುದ್ರ ಕಾರ್ಯಗಳಿಗೆ ಕನಿಷ್ಠ ಸಾಮರ್ಥ್ಯವನ್ನುವರನ್ನು ನೇಮಿಸಿದ್ದೀಯಾ? ಅನುಮಾನಕ್ಕೆ ತಕ್ಕವರು ಅಲ್ಲದ, ಪರಿಶುದ್ಧ, ಪಿತಾಮಹರಿಂದ ಇಳಿದ, ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಗುಣಗಳಿರುವವರನ್ನು ಉನ್ನತ ಹುದ್ದೆಗಳಿಗೆ ನೇಮಿಸಿದ್ದೀಯಾ? ಕೈಕೇಯಿಯ ಮಗನೆ, ನಿನ್ನ ಮಂತ್ರಿಗಳು ನಿನ್ನ ಆಡಳಿತವನ್ನು ಮೆಚ್ಚುತ್ತಾರೆಯಾ? ಅಥವಾ ರಾಜ್ಯದಲ್ಲಿ ಕಠಿಣ ಶಿಕ್ಷೆಯಿಂದ ಜನರು ಬಹಳವಾಗಿ ದುಃಖಪಡುತ್ತಾರೆಯಾ? ನಿನ್ನ ಪೂಜ್ಯರು, ಪತ್ನಿಯರು, ಅಥವಾ ಮಹಿಳೆಯರು ನಿನ್ನನ್ನು ತಿರಸ್ಕರಿಸುವಂತಾಗಿಲ್ಲವಲ್ಲವೇ? ಕುತಂತ್ರದಲ್ಲಿ ಪರಿಣತನು, ಸೇವಕರನ್ನು ಭ್ರಷ್ಟಗೊಳಿಸುವ ವೈದ್ಯನು, ಧೈರ್ಯಶಾಲಿ ಹಾಗೂ ಅಧಿಕಾರದಾಸೆಯುಳ್ಳವನು—ಇವನನ್ನು ಶಿಕ್ಷಿಸದೆ ಬಿಡಬಾರದು; ಅವನು ಮರಣದಂಡನೆಗೆ ಯೋಗ್ಯನು. ಧೈರ್ಯಶಾಲಿಯಾದ, ಬುದ್ಧಿವಂತ, ಸ್ಥಿರಚಿತ್ತ, ಪರಿಶುದ್ಧ, ಉನ್ನತ ಕುಲದ, ನಿಷ್ಠಾವಂತ ಮತ್ತು ಸಾಮರ್ಥ್ಯಶಾಲಿಯಾದವನನ್ನು ನೀನು ಸೇನೆಯ ಮುಖ್ಯಸ್ಥನಾಗಿ ನೇಮಿಸಿದ್ದೀಯಾ? ನಿನ್ನ ಮುಖ್ಯ ಯೋಧರು ಬಲಶಾಲಿಗಳೂ, ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಪರಿಣಿತರೂ, ಅಪಾಯದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ದೃಢರಾದವರೂ ಆಗಿದ್ದಾರೆಯೆ? ನೀನು ಅವರಿಗೆ ಯೋಗ್ಯವಾದ ಗೌರವವನ್ನು ನೀಡಿದ್ದೀಯಾ? ತಡವಿಲ್ಲದೆ, ಯೋಗ್ಯ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಯೋಧರಿಗೆ ಆಹಾರ ಮತ್ತು ವೇತನವನ್ನು ನೀಡುತ್ತಿದ್ದೀಯಾ? ಆಹಾರ ಮತ್ತು ವೇತನದಲ್ಲಿ ವಿಳಂಬವಾದರೆ, ಯೋಧರು ಕೋಪಗೊಂಡು ಭ್ರಷ್ಟರಾಗುತ್ತಾರೆ; ಅದು ರಾಜನಿಗೆ ಮಹಾ ಅಪಾಯ. ಉನ್ನತ ಕುಲದ ಎಲ್ಲಾ ಪುತ್ರರು, ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಮುಖ್ಯರು, ನಿನಗೆ ಭಕ್ತರಾಗಿದ್ದಾರೆಯೆ? ಅವರು ತಮ್ಮ ಪ್ರಾಣವನ್ನೇ ಅರ್ಪಿಸುವಂತೆ ಸಿದ್ಧರಾಗಿದ್ದಾರೆಯೆ? ಗ್ರಾಮಾಂತರದಿಂದ ಬಂದ, ಪಾಂಡಿತ್ಯವಂತ, ನಿಪುಣ, ಬುದ್ಧಿವಂತ, ವಾಗ್ಮಿಯಾದ, ನಿನ್ನ ಹೇಳಿಕೆಯಂತೆ ಮಾತನಾಡುವವನನ್ನು ನೀನು ದೂತರಾಗಿ ನೇಮಿಸಿದ್ದೀಯಾ ಭರತ? ಹತ್ತಿರದ ಹತ್ತು ಸ್ಥಾನಗಳು, ಶತ್ರುಪಕ್ಷದ ಐದು ಸ್ಥಾನಗಳು—ಪ್ರತಿಯೊಂದಕ್ಕೂ ಪರಸ್ಪರ ತಿಳಿಯದ ಮೂರು ಗುಪ್ತಚರರನ್ನು ನೀನು ನಿಯೋಜಿಸಿದ್ದೀಯಾ? ನಿನ್ನ ಪರವಲ್ಲದವರನ್ನು ನೀನು ಸದಾ ದೂರವಿಟ್ಟಿದ್ದೀಯಾ? ಶತ್ರುಪಕ್ಷಕ್ಕೆ ತಿರುಗಿದವರನ್ನು ನೀನು ದೂರವಿಡುತ್ತೀಯಾ? ದುರ್ಬಲರನ್ನು ಎಂದಿಗೂ ತಿರಸ್ಕರಿಸುವುದಿಲ್ಲವಲ್ಲವೇ, ಶತ್ರು ಸಂಹಾರಕ? ಪುತ್ರನೇ, ನೀನು ಲೌಕಿಕ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರ ಜೊತೆಗೂಡುವುದನ್ನು ದೂರವಿಟ್ಟಿದ್ದೀಯಾ? ಯಾಕೆಂದರೆ ಅವರು ತಮಗೆ ಜ್ಞಾನವಿದೆ ಎಂದು ಭಾವಿಸಿ, ವ್ಯರ್ಥ ವಿಷಯಗಳಲ್ಲಿ ಮಾತ್ರ ಪರಿಣಿತರಾಗಿರುತ್ತಾರೆ. ಧರ್ಮಶಾಸ್ತ್ರಗಳು ಲಭ್ಯವಿದ್ದರೂ, ಸ್ವಲ್ಪ ತರ್ಕವನ್ನು ಕಲಿತು, ಅವರು ಅನವಶ್ಯಕವಾಗಿ ಮಾತನಾಡುತ್ತಾರೆ, ತಾವು ಜ್ಞಾನಿಗಳೆಂದು ಭಾವಿಸುತ್ತಾರೆ. ತಂದೆಯೇ, ನಮ್ಮ ವೀರ ಪೂರ್ವಜರು ವಾಸಿಸಿದ್ದ, 'ಸತ್ಯ' ಎಂಬ ಹೆಸರಿನ, ಬಲವಾದ ಬಾಗಿಲುಗಳಿರುವ, ಆನೆ, ಕುದುರೆ, ರಥಗಳಿಂದ ತುಂಬಿರುವ ನಗರವು ಇನ್ನೂ ಸಮೃದ್ಧವಾಗಿದೆಯೆ? ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು, ಕ್ಷತ್ರಿಯರು, ವೈಶ್ಯರು—ತಮ್ಮ ಧರ್ಮದಲ್ಲಿ ನಿರತನಾಗಿ, ಆತ್ಮಸಂಯಮದಿಂದ, ಮಹಾ ಉತ್ಸಾಹದಿಂದ, ಸಾವಿರಾರು ಉತ್ತಮನರೊಂದಿಗೆ ಆ ನಗರವನ್ನು ಸದಾ ಆವರಿಸಿಕೊಂಡಿರುತ್ತಾರೆಯೆ?" ಇಂತಿಯಾಗಿ ರಾಮನು ಭರತನನ್ನು ಮಡಿಲಲ್ಲಿ ಕೂರಿಸಿಕೊಂಡು, ಆತ್ಮೀಯವಾಗಿಯೂ, ಪರಿಪಾಲನೆಯ ಕುರಿತು ವಿಚಾರಿಸುತ್ತಾ, ಪ್ರತಿ ವಿಷಯದಲ್ಲಿಯೂ ನಿಷ್ಠೆ ಮತ್ತು ಧರ್ಮಪಾಲನೆಯ ಕುರಿತು ಪ್ರಶ್ನೆಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದನು.