ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ರಾಮನು ತನ್ನ ಸಹೋದರ ಭರತನನ್ನು ದೂರದಿಂದಲೇ ಗುರುತಿಸಿದ. ಭರತನ ಮುಖದಲ್ಲಿ ನೀರಸತೆ, ದೇಹದಲ್ಲಿ ಕ್ಷೀಣತೆ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿತ್ತು. ಇದನ್ನು ಕಂಡ ರಾಮನು ಆತನು ಭರತನೆಂಬುದನ್ನು ಹೇಗೋ ಅರಿತುಕೊಂಡನು. ಭರತನನ್ನು ತನ್ನ ಕೈಯಿಂದ ಆಪ್ಯಾಯವಾಗಿ ಹಿಡಿದುಕೊಂಡನು. ರಘುವಂಶದಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದ ರಾಮನು ಭರತನ ತಲೆಗೆ ಸುಗಂಧವನ್ನಪ್ಪಿ, ಅವನನ್ನು ಹತ್ತಿರಕ್ಕೆ ಆಲಿಂಗನ ಮಾಡಿ,膝ದ ಮೇಲೆ ಕುಳ್ಳಿರಿಸಿ, ಮೌನವಾಗಿ ಅವನನ್ನು ಕಾಳಜಿಯಿಂದ ವಿಚಾರಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದ. "ಪ್ರಿಯ ಭರತಾ, ನಮ್ಮ ತಂದೆ ಎಲ್ಲಿದ್ದಾರೆ? ಅವರು ಜೀವಂತವಾಗಿದ್ದರೆ ನೀನು ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಬರಬೇಕಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ಇಷ್ಟು ದಿನಗಳ ನಂತರ ನಿನ್ನನ್ನು ದೂರದಿಂದ ನೋಡುತ್ತಿದ್ದೇನೆ. ಈ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ನಿನ್ನ ರೂಪ ನನಗೆ ಹೊಸದಾಗಿ ಕಾಣುತ್ತಿದೆ. ಏಕೆ, ಪ್ರಿಯನೇ, ನೀನು ಇಲ್ಲಿ ಬಂದಿದ್ದೀಯೆ? ರಾಜನು ಇನ್ನೂ ಜೀವಂತವಾಗಿದ್ದಾನೆಯಾ? ಅಥವಾ ದುಃಖದಿಂದ ರಾಜನು ಹಠಾತ್ ಈ ಲೋಕವನ್ನು ತೊರೆದಿದ್ದಾನೆಯಾ? ಮೃದುಭಾವದವನೇ, ನಿನ್ನ ರಾಜ್ಯವು, ಮಕ್ಕಳಿಗೆ ಪಾರಂಪರ್ಯವಾಗಿ ಸಿಗುವ ಆ ಧನ್ಯವಾದ ಆಸ್ತಿ, ನಿನ್ನಿಂದ ತಪ್ಪಿಕೊಂಡಿಲ್ಲವಲ್ಲವೇ? ನೀನು ನಿನ್ನ ಪ್ರತಿಜ್ಞೆ ಪಾಲಿಸುವ ತಂದೆಗೆ ಸೇವೆ ಸಲ್ಲಿಸುತ್ತಿದ್ದೀಯಾ? ಸತ್ಯವಂತನಾದ ರಾಜ ದಶರಥನು ಕ್ಷೇಮವಾಗಿದ್ದಾನೆಯಾ? ರಾಜಸೂಯ, ಅಶ್ವಮೇಧ ಯಾಗಗಳನ್ನು ಮಾಡಿದ, ಧರ್ಮನಿಷ್ಠನಾದ ಆ ರಾಜನು ಚೆನ್ನಾಗಿದ್ದಾನೆಯಾ? ಇಕ್ಷ್ವಾಕುವಂಶದ ಪಾಂಡಿತ್ಯಶಾಲಿ, ಸದಾ ಧರ್ಮಪರನಾದ ಬ್ರಾಹ್ಮಣ ಗುರುಗೆ ನೀನು ಯೋಗ್ಯ ಗೌರವವನ್ನು ನೀಡುತ್ತಿದ್ದೀಯಾ? ಕೌಸಲ್ಯಾ ಕ್ಷೇಮವಾಗಿದ್ದಾಳೆಯಾ? ಸುಮಿತ್ರಾದೇವಿ, ಪುತ್ರರ ತಾಯಿಯಾದಳು ಚೆನ್ನಾಗಿದ್ದಾಳೆಯಾ? ಮಹಾನೀಯವಾದ ಕೈಕೇಯಿಯೂ ಸಂತೋಷವಾಗಿದ್ದಾಳೆಯಾ? ನಿನ್ನ ಕುಟುಂಬದ ಪುಜಾರಿಯು ಶಿಸ್ತಿನವನು, ಪಾಂಡಿತ್ಯಶಾಲಿ, ದ್ವೇಷವಿಲ್ಲದ, ಪಕ್ಷಪಾತವಿಲ್ಲದವನು ಎಂಬಂತೆ ಗೌರವವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಿದ್ದಾನೆಯಾ? ನೀನು ಅಗ್ನಿಕಾರ್ಯಗಳಲ್ಲಿ, ಯಜ್ಞವಿಧಾನಗಳಲ್ಲಿ ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ, ಯೋಗ್ಯ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲ ಹವನಗಳನ್ನು ನೆರವೇರಿಸುತ್ತಿದ್ದೀಯಾ? ದೇವತೆಗಳು, ತಂದೆ, ತಾಯಿ, ಗುರುಗಳು, ಹಿರಿಯರು, ವೈದ್ಯರು, ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ ನೀನು ಯೋಗ್ಯ ಗೌರವ ನೀಡುತ್ತಿದ್ದೀಯಾ? ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಶಸ್ತ್ರಗಳ ಪಾಂಡಿತ್ಯವಿರುವ, ರಾಜಕೀಯ ಜ್ಞಾನವಿರುವ, ಧನಶಾಸ್ತ್ರದಲ್ಲಿ ಪರಿಣತಿಯಾದವನನ್ನು ನೀನು ನಿನ್ನ ಉಪಾಧ್ಯಾಯನಂತೆ ಗೌರವಿಸುತ್ತಿದ್ದೀಯಾ? ಧೈರ್ಯಶಾಲಿಯಾದ, ಪಾಂಡಿತ್ಯಶಾಲಿಯಾದ, ಸ್ವಯಂ ನಿಯಂತ್ರಣವಿರುವ, ಉನ್ನತ ಕುಲದ, ವಿವೇಕಶೀಲವಾದ, ಪ್ರಭಾವಶಾಲಿಯಾದವರನ್ನು ನೀನು ನಿನ್ನ ಮಂತ್ರಿಗಳಾಗಿ ನೇಮಿಸಿದ್ದೀಯಾ? ಏಕೆಂದರೆ, ರಾಜನಿಗೆ ಜಯದ ಮೂಲವು ಸೂಕ್ತವಾದ ಮಂತ್ರಿಗಳಿಂದ ರಕ್ಷಿತವಾದ ಮಂತ್ರಸಮ್ಮೇಳನದಲ್ಲಿದೆ. ನೀನು ನಿದ್ರೆಗೆ ಬಲಿಯಾಗುವುದಿಲ್ಲವಲ್ಲವೇ? ಸಮಯಕ್ಕೆ ತಕ್ಕಂತೆ ಎದ್ದುಕೊಳ್ಳುತ್ತೀಯಾ? ರಾತ್ರಿ ಹೊತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಕೂಡ, ನಿನ್ನ ಕಾರ್ಯಗಳ ಸೂಕ್ಷ್ಮತೆಯನ್ನು ಆಲೋಚಿಸುತ್ತೀಯಾ? ನೀನು ಒಬ್ಬನೇ ಅಥವಾ ಬಹಳ ಜನರೊಂದಿಗೆ ಆಲೋಚನೆ ನಡೆಸುವುದಿಲ್ಲವಲ್ಲವೇ? ಒಂದು ಸಲ ತೀರ್ಮಾನವಾದ ಯೋಜನೆ ರಾಜ್ಯದಲ್ಲಿ ಬಹಿರಂಗವಾಗುವುದಿಲ್ಲವಲ್ಲವೇ? ನೀನು ಸ್ವಲ್ಪ ಪ್ರಯತ್ನದಲ್ಲಿ ದೊಡ್ಡ ಫಲವನ್ನು ಕೊಡುವ ಕಾರ್ಯವನ್ನು ತ್ವರಿತವಾಗಿ ಕೈಗೊಂಡು ವಿಳಂಬವಿಲ್ಲದೆ ಪೂರ್ಣಗೊಳಿಸುತ್ತೀಯಾ? ನಿನ್ನ ಸಜ್ಜನ رعಜ್ಯವಾಸಿಗಳು ನಿನ್ನ ಎಲ್ಲಾ ಕಾರ್ಯಗಳನ್ನು ತಿಳಿದುಕೊಂಡಿದ್ದಾರೆಯಾ? ರಾಜನು ಜನರಿಗೆ ತಿಳಿಯದ ಕಾರ್ಯವನ್ನು ಕೈಗೊಳ್ಳಬಾರದು. ನೀನು ನಿನ್ನ ಅಥವಾ ನಿನ್ನ ಮಂತ್ರಿಗಳಿಂದ ಹೇಳದ ಯಾವುದೇ ಸಲಹೆಯನ್ನು ತರ್ಕ ಅಥವಾ ಅನುಮಾನದಿಂದ, ಅಥವಾ ಮಂತ್ರಿಗಳ ಮೂಲಕ ಪತ್ತೆಹಚ್ಚುತ್ತಿದ್ದೀಯಾ? ನೀನು ಸಾವಿರ ಮೂರ್ಖರನ್ನು ಬಯಸುವ ಬದಲು ಒಬ್ಬ ಜ್ಞಾನಿಯನ್ನು ಬಯಸುತ್ತೀಯಾ? ಏಕೆಂದರೆ ಸಂಕಷ್ಟದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬ ಜ್ಞಾನಿಯೇ ಮಹತ್ತಾದ ಉಪಕಾರವನ್ನು ಮಾಡಬಲ್ಲನು. ಸಾವಿರಾರು ಮೂರ್ಖರ ಮೇಲೆ ಅವಲಂಬಿಸಿದರೂ, ಅವರಲ್ಲಿ ನಿಜವಾದ ಸಹಾಯ ಸಿಗದು. ಆದರೆ ಒಬ್ಬ ಬುದ್ಧಿವಂತ, ಧೈರ್ಯಶಾಲಿ, ಪಾಂಡಿತ್ಯಶಾಲಿ, ವಿವೇಕಶೀಲ ಮಂತ್ರಿಯು ರಾಜನಿಗೆ ಅಥವಾ ರಾಜ್ಯಕ್ಕೆ ಮಹಾ ಸಮೃದ್ಧಿಯನ್ನು ತರುತ್ತಾನೆ. ಮುಖ್ಯ ಕಾರ್ಯಗಳಿಗೆ ಮುಖ್ಯ ಸೇವಕರನ್ನು, ಮಧ್ಯಮ ಕಾರ್ಯಗಳಿಗೆ ಮಧ್ಯಮ ಸೇವಕರನ್ನು, ಅಲ್ಪ ಕಾರ್ಯಗಳಿಗೆ ಅಲ್ಪ ಸಾಮರ್ಥ್ಯವಿರುವವರನ್ನು ನೇಮಿಸಿದ್ದೀಯಾ? ನಿನಗೆ ಶುದ್ಧವಾದ, ನಿನ್ನ ತಂದೆ-ತಾತನ ವಂಶದ, ಶ್ರೇಷ್ಠರಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠರಾದವರನ್ನು ಉನ್ನತ ಹುದ್ದೆಗಳಿಗೆ ನೇಮಿಸಿದ್ದೀಯಾ? ಕೈಕೇಯೀಪುತ್ರ, ನಿನ್ನ ಮಂತ್ರಿಗಳು ನಿನ್ನ ಆಡಳಿತವನ್ನು ಮೆಚ್ಚುತ್ತಿದ್ದಾರೆಯಾ? ಅಥವಾ ದಂಡದ ಕಠಿಣತೆಗೆ ಜನರು ತೊಂದರೆಗೊಳಗಾಗಿದ್ದಾರೆಯಾ? ನೀನು ನಿನ್ನ ಪುಜಾರಿಗಳಿಂದ, ಪತನಗೊಂಡವನಂತೆ, ಅಥವಾ ಮಹಿಳೆಯರಿಂದ, ದುರ್ಬಲ ಉಡುಗೊರೆಗಳನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸುವವನಂತೆ, ತಿರಸ್ಕೃತನಾಗಿದ್ದೀಯಾ? ರಹಸ್ಯ ಕಾರ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ತಂತ್ರಜ್ಞಾನದಲ್ಲಿ ನಿಪುಣನಾದ, ಸೇವಕರನ್ನು ಭ್ರಷ್ಟಗೊಳಿಸುವ ವೈದ್ಯನು, ಧೈರ್ಯಶಾಲಿಯಾದ ಅಧಿಕಾರದ ಆಸೆಗೊಳ್ಳುವವನು—ಇವನಿಗೆ ಶಿಕ್ಷೆ ನೀಡದೆ ಬಿಡಬಾರದು; ಅವನು ಕೊಲ್ಲಲ್ಪಡುವವನು. ನೀನು ಧೈರ್ಯಶಾಲಿ, ಬುದ್ಧಿವಂತ, ಸ್ಥಿರವಾದ, ಶುದ್ಧ, ಉನ್ನತ ವಂಶದ, ನಿಷ್ಠಾವಂತ, ಸಾಮರ್ಥ್ಯಶಾಲಿಯಾದವನನ್ನು ಸೇನೆಗೆ ಮುಖ್ಯಸ್ಥನಾಗಿ ನೇಮಿಸಿದ್ದೀಯಾ? ನಿನ್ನ ಪ್ರಮುಖ ಯೋಧರು ಬಲಶಾಲಿಗಳು, ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ನಿಪುಣರು, ಅಪಾಯದಲ್ಲಿ ಪರೀಕ್ಷಿತರು, ನೀನು ಅವರಿಗೆ ಯೋಗ್ಯ ಗೌರವವನ್ನು ನೀಡಿದ್ದೀಯಾ? ನೀನು ನಿನ್ನ ಸೈನಿಕರಿಗೆ ಆಹಾರ ಮತ್ತು ವೇತನವನ್ನು ಸಮಯಕ್ಕೆ ಸರಿಯಾಗಿ ನೀಡುತ್ತಿದ್ದೀಯಾ? ವಿಳಂಬವಾದರೆ ಅವರು ಕೋಪಗೊಂಡು ಭ್ರಷ್ಟರಾಗುತ್ತಾರೆ; ಅದು ರಾಜನಿಗೆ ಮಹಾ ಅನರ್ಥ. ರಾಜವಂಶದ ಎಲ್ಲಾ ಪುತ್ರರು, ಮುಖ್ಯರಾದವರು, ನಿನಗೆ ನಿಷ್ಠಾವಂತರಾಗಿದ್ದಾರೆಯಾ? ಅವರು ಸರ್ವಸ್ವವನ್ನು ಅರ್ಪಿಸಲು ಸಿದ್ಧರಾಗಿದ್ದಾರೆಯಾ? ಗ್ರಾಮ್ಯ, ಪಾಂಡಿತ್ಯಶಾಲಿ, ಬುದ್ಧಿವಂತ, ಸುಬೋಧಕ, ಪ್ರಭಾಷಣ ಶಕ್ತಿಯುಳ್ಳ, ನಿನ್ನ ಮಾತನ್ನು ನಿಜವಾಗಿ ಹೇಳುವವನನ್ನು ದೂತರಾಗಿ ನೇಮಿಸಿದ್ದೀಯಾ? ನೀನು ಹತ್ತಿರದ ಹತ್ತು ಸ್ಥಾನಗಳನ್ನು, ಶತ್ರುಪಕ್ಷದ ಐದು ಸ್ಥಾನಗಳನ್ನು, ತಲಾ ಮೂರು ಗುಪ್ತಚರರ ಮೂಲಕ, ಪರಸ್ಪರ ತಿಳಿಯದಂತೆ, ತಿಳಿದುಕೊಂಡಿದ್ದೀಯಾ? ನಿನ್ನನ್ನು ಇಷ್ಟವಿಲ್ಲದವರನ್ನು ಸದಾ ದೂರವಿಟ್ಟುಕೊಳ್ಳುತ್ತೀಯಾ? ವಿರೋಧಿಗಳಾದವರನ್ನು ದೂರವಿಡುತ್ತೀಯಾ? ದುರ್ಬಲರನ್ನು ಎಂದಿಗೂ ತಿರಸ್ಕರಿಸುವುದಿಲ್ಲವಲ್ಲವೇ? ಭರತಾ, ನೀನು ಭೌತಿಕ ಆಸಕ್ತಿಯ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರೊಂದಿಗೆ ಮಿಶ್ರಣ ಮಾಡುತ್ತಿಲ್ಲವಲ್ಲವೇ? ಅವರು ಮಕ್ಕಳಂತೆ, ತಾವು ಜ್ಞಾನಿಗಳೆಂದು ಭಾವಿಸಿ, ವ್ಯರ್ಥ ವಿಷಯಗಳಲ್ಲಿ ಪರಿಣತರು. ಧರ್ಮಶಾಸ್ತ್ರಗಳು ಇದ್ದಾಗಲೂ, ಸ್ವಲ್ಪ ತರ್ಕ ತಿಳಿದು, ಅವರು ವ್ಯರ್ಥವಾಗಿ ಮಾತನಾಡುತ್ತಾರೆ; ತಾವು ಜ್ಞಾನಿಗಳೆಂದು ಭಾವಿಸುತ್ತಾರೆ. ತಂದೆ, ನಮ್ಮ ವೀರಪುರೋವೃಂದದಿಂದ ವಾಸವಾಗಿದ್ದ, ಸತ್ಯವೆಂಬ ಹೆಸರಿನ, ಬಲವಾದ ಬಾಗಿಲುಗಳುಳ್ಳ, ಆನೆ-ಕುದುರೆ-ರಥಗಳ ನಿಗುಢವಾದ ನಗರವು ಇನ್ನೂ ಸಮೃದ್ಧವಾಗಿದೆಯೆಂದು ನನಗೆ ಹೇಳು." ಹೀಗೆ ರಾಮನು ಭರತನನ್ನು ತನ್ನ ಹೃದಯದಿಂದ ಆಲಿಂಗಿಸಿ, ಅವನ ಕ್ಷೇಮ ವಿಚಾರಿಸಿ, ಹಿತೋಪದೇಶ ಹಾಗೂ ರಾಜ್ಯಕಾರ್ಯದ ಸೂಕ್ಷ್ಮ ವಿಚಾರಗಳನ್ನು ಕಾಳಜಿಯಿಂದ ಪ್ರಶ್ನಿಸತೊಡಗಿದ.