ಭರತನು, ದುಃಖ ಮತ್ತು ಶೋಕದಿಂದ ತುಂಬಿಕೊಂಡಿದ್ದನ್ನು ನೋಡಿ, ಕೈಕೆಯಿಯ ಪುತ್ರನು ಧರ್ಮನಿಷ್ಠನು, ಆ ಮಹಾತ್ಮ ರಾಮನ ಕಡೆಗೆ ಧಾವಿಸಿ ಹೋದನು. ಭರತನು ಆ ದುಃಖದಿಂದ ಆವರಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದನ್ನು ಕಂಡು, ಅವನು ಕಣ್ಣೀರುಗಳಿಂದ ಕಂಠವು ಜಾಮಗೊಂಡು, ತನ್ನ ಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ತಾಳಲಾಗದೆ, ದೀನವಾದ ಶಬ್ದದಲ್ಲಿ ಹೀಗೆ ಅಳತೊಡಗಿದನು: "ಯಾರನ್ನು ಜನರು ಸಭೆಯಲ್ಲಿ ಗೌರವದಿಂದ ಸೇವಿಸುತ್ತಿದ್ದರು, ಇವನು ಈಗ ಕಾಡಿನ ವನ್ಯಮೃಗಗಳ ಮಧ್ಯೆ ಕುಳಿತಿದ್ದಾನೆ—ಅವನೇ ನನ್ನ ಅಣ್ಣ ರಾಮನು. ಅನೇಕ ಸಾವಿರದ ಬೆಲೆಬಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ಧರಿಸಿದ್ದ ಮಹಾತ್ಮನು, ಈಗ ಇಲ್ಲಿ ಚರ್ಮವಸ್ತ್ರ ಧರಿಸಿ ಧರ್ಮಾಚರಣೆಯಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿದ್ದಾನೆ. ಸುಂದರ ಹಾರಗಳನ್ನು ಧರಿಸಿದ್ದವನು ಈಗ ದಟ್ಟವಾದ ಜಟೆಗಳನ್ನು ಹೊತ್ತುಕೊಂಡಿದ್ದಾನೆ—ರಾಮನು ಇದನ್ನು ಹೇಗೆ ಸಹಿಸುತ್ತಾನೆ? ಯಜ್ಞಗಳ ಮೂಲಕ ಪುಣ್ಯವನ್ನು ಸಂಪಾದಿಸಿದ್ದವನು, ಈಗ ದೇಹದ ಕಷ್ಟದಿಂದ ಧರ್ಮವನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತಿದ್ದಾನೆ. ಅಮೂಲ್ಯ ಚಂದನದಿಂದ ಅಲಂಕೃತವಾದ ಅವನ ದೇಹ, ಈಗ ಮಣ್ಣಿನಿಂದ ಮುಚ್ಚಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ—ಈ ಮಹಾತ್ಮನಿಗೆ ಇದು ಹೇಗೆ ಸಾಧ್ಯ? ನನ್ನ ಕಾರಣದಿಂದ, ರಾಮನು—ಸುಖದಲ್ಲಿ ಬೆಳೆದವನು—ಈ ದುಃಖವನ್ನು ಅನುಭವಿಸುತ್ತಿದ್ದಾನೆ. ನನ್ನ ಕ್ರೂರ ಜೀವಕ್ಕೆ ನಿಂದನೆ—ಇದು ಜಗತ್ತಿಂದ ತಿರಸ್ಕೃತವಾಗಿದೆ." ಹೀಗೆ ಭರತನು ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಅಳುತ್ತ, ಅವನ ಕಮಲದಂತ ಮುಖವು ಬೆವರುಗೊಳ್ಳುತ್ತ, ಕಣ್ಣೀರು ಹರಿಸುತ್ತ ರಾಮನ ಪಾದಗಳಿಗೆ ಬಿದ್ದನು. ದುಃಖದಿಂದ ಆ ಮಹಾ ಶಕ್ತಿಶಾಲಿ ಭರತನು, "ಮಹಾತ್ಮನೇ" ಎಂದು ಒಂದು ಬಾರಿ ಮಾತ್ರ ಹೇಳಿ, ಮತ್ತೇನು ಹೇಳಲಾಗದೆ, ಕಣ್ಣೀರುಗಳಿಂದ ಕಂಠವು ಜಾಮಗೊಂಡು, ರಾಮನನ್ನು ನೋಡುತ್ತ "ಮಹಾತ್ಮನೇ" ಎಂದು ಕೂಗಿ, ತದನಂತರ ಮಾತಾಡಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಶತ್ರುಘ್ನನೂ ಕೂಡ ಅಳುತ್ತ ರಾಮನ ಪಾದಗಳಿಗೆ ನಮಸ್ಕರಿಸಿದನು. ರಾಮನು ಇಬ್ಬರನ್ನು ಅಪ್ಪಿಕೊಂಡು, ಅವರ ಕಣ್ಣೀರುಗಳನ್ನು ಒರೆದು ಶಾಂತಪಡಿಸಿದನು. ಅನಂತರ, ಸುಮಂತ್ರ ಮತ್ತು ಗುಹನೊಂದಿಗೆ, ರಾಜಕುಮಾರರು ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಸೇರಿಕೊಂಡರು; ಅವರು ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಶುಕ್ರ ಮತ್ತು ಗುರುgraಹಗಳೊಂದಿಗೆ ಸೇರುವ ಸೂರ್ಯ ಮತ್ತು ಚಂದ್ರನಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದರು. ಆ ಮಹಾ ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ, ಆ ರಾಜರು, ಮಹಾ ಗಜಗಳಂತೆ, ಒಟ್ಟಾಗಿ ಸೇರಿಕೊಂಡಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ, ಅಲ್ಲಿ ಇರುವ ಕಾಡಿನ ನಿವಾಸಿಗಳೂ ತಮ್ಮ ಸಂತೋಷವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಕಣ್ಣೀರು ಹರಿಸಿದರು. ಇಂತಿ ಶ್ರೀಮದಾಯೋಧ್ಯಾ ಕಾಂಡದ ವಂದ್ಯ ವಾಲ್ಮೀಕಿಯ ರಾಮಾಯಣದ ತೊಂಬತ್ತೊಂಭತ್ತನೆಯ ಸರ್ಗವು ಮುಗಿಯುತ್ತದೆ. ರಾಮನು ಭರತನನ್ನು ನೋಡಿದನು; ಜಟೆ ಮತ್ತು ಬರ್ಕ ವಸ್ತ್ರಗಳಲ್ಲಿ, ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ, ಭೂಮಿಗೆ ಬಿದ್ದಿದ್ದ ಭರತನು, ಕಾಲದ ಅಂತ್ಯದ ಸೂರ್ಯನಂತೆ, ಗುರುತಿಸಲು ಕಷ್ಟವಾಗಿದ್ದನು. ಹೇಗೋ ಅವನ ಅಣ್ಣ ಭರತನೆಂದು ಗುರುತಿಸಿ, ಅವನ ಬಿಳುಪಾದ ಮುಖ, ಕ್ಷೀಣವಾದ ದೇಹವನ್ನು ನೋಡಿದ ರಾಮನು, ಅವನನ್ನು ಕೈಯಿಂದ ಹಿಡಿದನು. ರಾಮನು, ರಘುವಂಶದ ವಂಶಜನು, ಭರತನ ತಲೆಯನ್ನು ವಾಸನೆ ಮಾಡಿ, ಅವನನ್ನು ಅಪ್ಪಿಕೊಂಡು,膝ದ ಮೇಲೆ ಕುಣಿಸಿ, ಮನಸ್ಸಿನಿಂದ ವಿಚಾರಿಸಿದನು: "ಪ್ರಿಯ ಭರತನೇ, ನಿನ್ನ ತಂದೆ ಎಲ್ಲಿದ್ದಾನೆ? ನೀನು ಕಾಡಿಗೆ ಬಂದಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ, ಅವನು ಜೀವಂತವಾಗಿದ್ದರೆ ನೀನು ಇಲ್ಲಿ ಬರಬಾರದು. ಬಹು ದಿನಗಳ ನಂತರ ದೂರದಿಂದ ಭರತನು ಬರುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದೇನೆ; ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಅವನ ರೂಪವು ಅನ್ಯವಾಗಿದೆ—ಪ್ರಿಯವನೇ, ನೀನು ಏಕೆ ಬಂದಿರುವೆ? ರಾಜನು ಜೀವಂತವಿದ್ದಾನೆನಾ, ಅಥವಾ ದುಃಖದಿಂದ ಆ ರಾಜನು ಹಠಾತ್ ಲೋಕವನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿದ್ದಾನಾ? ಪ್ರಿಯವನೇ, ನಿನ್ನ ರಾಜ್ಯವು, ಮಕ್ಕಳಿಗೆ ಬಾಧ್ಯವಾದ ಆ ಪರಂಪರೆಯು ಕಳೆದುಹೋಗಿಲ್ಲ吧? ನೀನು ನಿನ್ನ ವಚನಕ್ಕೆ ನಿಷ್ಠನಾದ ತಂದೆಯನ್ನು ಸೇವಿಸುತ್ತಿದ್ದೀಯಾ? ಸತ್ಯದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರನಾದ ರಾಜ ದಶರಥನು ಕ್ಷೇಮವಾಗಿದ್ದಾನಾ? ರಾಜಸೂಯ ಮತ್ತು ಅಶ್ವಮೇಧ ಯಜ್ಞಗಳನ್ನು ಮಾಡಿದ, ಧರ್ಮದಲ್ಲಿ ದೃಢನಾದ ರಾಜನು ಕ್ಷೇಮವಾಗಿದ್ದಾನಾ? ವಿದ್ಯಾವಂತ ಮತ್ತು ಸದಾ ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ ಬ್ರಾಹ್ಮಣ, ಇಕ್ಷ್ವಾಕು ವಂಶದ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಗುರು, ಅವನು ಗೌರವಿಸಲ್ಪಡುತ್ತಿದ್ದಾನಾ, ಪ್ರಿಯವನೇ? ಕೌಸಲ್ಯಾ ಕ್ಷೇಮವಾಗಿದ್ದಾಳಾ, ಸುಮಿತ್ರಾ, ಪುತ್ರರ ತಾಯಿ, ಕ್ಷೇಮವಾಗಿದ್ದಾಳಾ? ಮಹಾತ್ಮ ಕೈಕೆಯಿಯೂ ಸಂತೋಷವಾಗಿದ್ದಾಳಾ? ನಿನ್ನ ಪುರೋಹಿತನು ಶಿಸ್ತು, ವಿದ್ಯೆ, ಅಸೂಯೆ ಇಲ್ಲದ, ಪಕ್ಷಪಾತವಿಲ್ಲದವನು, ಅವನು ಗೌರವಿಸಲ್ಪಡುತ್ತಿದ್ದಾನಾ? ನೀನು ಹೋಮಗಳನ್ನು ಜಾಗರೂಕತೆಯಿಂದ ನಡೆಸುತ್ತಿದ್ದೀಯಾ, ವಿಧಿಗಳನ್ನು ತಿಳಿದವನು, ಶುದ್ಧನಾದ, ಅರ್ಪಣೆಯು ಮತ್ತು ಅರ್ಪಿಸಬೇಕಾದವುಗಳನ್ನು ಸರಿಯಾದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದೀಯಾ? ದೇವತೆಗಳು, ತಂದೆ, ತಾಯಿ, ಗುರುಗಳು, ಹಿರಿಯರು, ವೈದ್ಯರು, ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು—ನೀನು ಅವರಿಗೆ ಯಥೋಚಿತ ಗೌರವ ನೀಡುತ್ತಿದ್ದೀಯಾ? ಶ್ರೇಷ್ಠ ಆಯುಧಗಳಲ್ಲಿ ಪರಿಣಿತ, ರಾಜಕೀಯದಲ್ಲಿ ತಜ್ಞ, ಧನಶಾಸ್ತ್ರದಲ್ಲಿ ಪಂಡಿತ—ನೀನು ಅವರನ್ನು ನಿನ್ನ ಉಪಾಧ್ಯಾಯನಾಗಿ ಗೌರವಿಸುತ್ತಿದ್ದೀಯಾ? ನೀನು ಧೈರ್ಯಶಾಲಿಯಾದ, ವಿದ್ಯಾವಂತ, ಆತ್ಮನಿಗ್ರಹ, ಶ್ರೇಷ್ಠ, ಸೂಕ್ಷ್ಮದರ್ಶಿ ಮತ್ತು ವಿವೇಕಶಾಲಿ ಮಂತ್ರಿಗಳನ್ನು ನೇಮಿಸಿದ್ದೀಯಾ? ರಾಜನಿಗೆ ಜಯದ ಮೂಲವು, ಸೂಕ್ತ ಮಂತ್ರಿಗಳಿಂದ ಸೂಕ್ಷ್ಮವಾಗಿ ರಕ್ಷಿಸಲ್ಪಡುವ ಮಂತ್ರ—ಇದು ರಾಜನಿಗೆ ಬಹುಮುಖ್ಯ. ನೀನು ನಿದ್ರೆಗೆ ಬಲಿಯಾಗುವುದಿಲ್ಲ吧? ಸರಿಯಾದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಎದ್ದುಕೊಳ್ಳುತ್ತೀಯಾ? ರಾತ್ರಿ ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ ವಿಚಾರಗಳನ್ನು ಚಿಂತಿಸುತ್ತೀಯಾ? ನೀನು ಒಬ್ಬನೇ ಅಥವಾ ಅನೇಕರೊಂದಿಗೆ ವಿಚಾರಿಸುತ್ತಿಲ್ಲ吧? ನೀನು ಮಂತ್ರವನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡ ಮೇಲೆ, ಅದು ರಾಜ್ಯದಲ್ಲಿ ಹೊರಬರುವುದಿಲ್ಲ吧? ರಾಘವನೇ, ಕಡಿಮೆ ಪ್ರಯತ್ನದಿಂದ ಹೆಚ್ಚು ಫಲ ನೀಡುವ ವಿಷಯವನ್ನು ನಿರ್ಧರಿಸಿ, ತಕ್ಷಣ ಕಾರ್ಯಾರಂಭಿಸುತ್ತೀಯಾ? ವಿಳಂಬವಿಲ್ಲ吧? ನಿನ್ನ ಕಾರ್ಯಗಳು, ಅಥವಾ ಈಗಾಗಲೇ ನೆರವೇರಿದ ಕಾರ್ಯಗಳು, ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ ಪ್ರಜೆಗಳಿಗೆ ತಿಳಿದಿದ್ದಾವೆ? ರಾಜನು ತಿಳಿಯದ ವಿಷಯವನ್ನು ಮಾಡಬಾರದು. ಪ್ರಿಯವನೇ, ನೀನು ತರ್ಕದಿಂದ ಅಥವಾ ನಿನ್ನ ಮಂತ್ರಿಗಳಿಂದ, ನಿನ್ನಿಂದ ಅಥವಾ ಅವರಿಂದ ಪ್ರಕಟವಾಗದ ಮಂತ್ರವನ್ನು ಗುರುತಿಸುತ್ತೀಯಾ? ನೀನು ಸಾವಿರಾರು ಮೂರ್ಖರನ್ನು ಬಯಸದೆ, ಒಬ್ಬ ಜ್ಞಾನಿಯನ್ನು ಬಯಸುತ್ತೀಯಾ吧? ಸಂಕಟದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಜ್ಞಾನಿಯು ಮಹಾ ಉಪಕಾರವನ್ನು ಮಾಡಬಹುದು. ರಾಜನು ಸಾವಿರಾರು ಅಥವಾ ಲಕ್ಷಾರು ಮೂರ್ಖರನ್ನು ಅವಲಂಬಿಸಿದರೂ, ಅವರಲ್ಲಿ ನಿಜವಾದ ಬೆಂಬಲವಿಲ್ಲ. ಬುದ್ಧಿವಂತ, ಧೈರ್ಯಶಾಲಿ, ಕೌಶಲ್ಯವಂತ, ವಿವೇಕಶಾಲಿ ಒಬ್ಬ ಮಂತ್ರಿಯು, ರಾಜನಿಗೆ ಅಥವಾ ರಾಜ್ಯಕ್ಕೆ ಮಹಾ ಸಿರಿಯನ್ನು ತರುತ್ತಾನೆ." ಇಂತಿ ರಾಮನು ಭರತನನ್ನು ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ವಿಚಾರಿಸಿದನು, ಅವನನ್ನು ಅಪ್ಪಿಕೊಂಡು, ಅವನ ದುಃಖವನ್ನು ಹಂಚಿಕೊಂಡನು.