ಅವನಾದ ರಾಮಚಂದ್ರನು, ಮಾತಿನಲ್ಲಿಯೂ ಶ್ರೇಷ್ಠನಾಗಿದ್ದನು, ಪರ್ವತಗಳ ಕಡಿದಾದ ಗುಡ್ಡಗಳಲ್ಲಿ ಬೆಳೆದಿದ್ದ ಹೂವುಗಳಿಂದ ಕಂಗೊಳಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಮರಗಳ ಗುಂಪುಗಳ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ಸಾಗುತ್ತಿದ್ದನು. ಅವನ ಸಮೀಪವಿದ್ದರಿಂದ, ಮರಗಳ ಬೇರುಗಳನ್ನು ಪುನಃ ಪುನಃ ನೋಡುವ ಅವಶ್ಯಕತೆ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಆಗ, ಮಹಾತ್ಮನಾದ ಭರತನು ತನ್ನ ಸಂಗಡಿಗರೊಂದಿಗೆ ರಾಮನನ್ನು ಕಾಣುತ್ತ, 'ಇವನೇ ರಾಮನು' ಎಂದು ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಭ್ರಮೆಗೆ ಒಳಗಾದನು; ಅದು ಹೇಗೋ, ದಡವನ್ನು ತಲುಪಿದಂತಾಯಿತು. ನಂತರ, ಚಿತ್ತಕೂಟ ಪರ್ವತದಲ್ಲಿ ರಾಮನ ಆಶ್ರಮದ ವಿಷಯವನ್ನು ಕೇಳಿದ ಭರತನು, ಗುಹನೊಂದಿಗೆ ಸೇನೆಗೆ ವ್ಯವಸ್ಥೆ ಮಾಡಿ, ಕ್ಷಿಪ್ರವಾಗಿ ಆ ಪುಣ್ಯಭೂಮಿಗೆ ಹೊರಟನು. ಈ ಘಟನೆಯೊಂದಿಗೆ ಪವಿತ್ರವಾದ ಐತಿಹಾಸಿಕ ರಾಮಾಯಣದ ಅಯೋಧ್ಯಾ ಕಾಂಡದ ತೊಂಬತ್ತೊಂಬತ್ತನೇ ಸರ್ಗ ಮುಗಿಯಿತು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಸೇನೆ ಅಲಂಕೃತವಾಗಿ ನೆಲೆಸಿದ ಮೇಲೆ, ಭರತನು ಆತುರದಿಂದ ತನ್ನ ತಮ್ಮನನ್ನು ನೋಡಲು ಶತ್ರುಘ್ನನಿಗೆ ದಾರಿ ತೋರಿಸುತ್ತ ಮುಂದೆ ಹೋದನು. ಅವನು ಮಹರ್ಷಿ ವಸಿಷ್ಠರಿಗೆ, "ತ್ವರಿತವಾಗಿ ನನ್ನ ತಾಯಿಯನ್ನು ಕರೆದುಕೊಂಡು ಬನ್ನಿ" ಎಂದು ಸಂದೇಶ ಕಳಿಸಿ, ಹಿರಿಯರ ಪಾದಸೇವೆಗೆ ಮನಸ್ಸಿಟ್ಟು ಮುಂದೆ ಸಾಗಿದನು. ಸುಮಂತ್ರನೂ ಕೂಡ ಶತ್ರುಘ್ನನ ಹತ್ತಿರವೇ ಇದ್ದನು, ಏಕೆಂದರೆ ಭರತ ಹಾಗೂ ಅವನು ಇಬ್ಬರೂ ರಾಮನನ್ನು ನೋಡಲು ಉತ್ಸುಕರಾಗಿದ್ದರು. ಭರತನು ಹೋದಾಗ, ಅವನು ತನ್ನ ತಮ್ಮನಾದ ರಾಮನ ಎಲೆಮನೆಯನ್ನೂ, ಅಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದ ತಪಸ್ವಿಗಳ ಆಶ್ರಮಗಳ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ಇದ್ದ ರಾಮನ ಆಶ್ರಮವನ್ನೂ ಕಂಡನು. ಆ ಮನೆಯ ಮುಂದೆಯೇ, ಚಕ್ಕಾಗಿ ಒಡೆಯಲ್ಪಟ್ಟ ಕಲ್ಲುಮರದ ಕಡಲು ಹಾಗೂ ಹೂವಿನ ಗುಡ್ಡಗಳನ್ನು ಅವನು ನೋಡಿದನು. ಅಲ್ಲದೆ, ರಾಮ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣರು ಬಂದು ನೆಲೆಸಿದ್ದ ಆಶ್ರಮವನ್ನು, ಮರಗಳ ಮೇಲೆ ಹಾಯ್ದಿದ್ದ ಕುಶದ ಉಡುಪುಗಳಿಂದ ಗುರುತಿಸಿದನು. ಅವನಿಗೆ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ, ತಾಪಕ್ಕೆಂದು ಹಾಕಿದ್ದ ಹಿರಣ್ಯ ಮತ್ತು ಮಹಿಷ ಚರ್ಮಗಳ ದೊಡ್ಡ ರಾಶಿಗಳೂ ಗೋಚರಿಸಿದವು. ಭರತನು ಶಕ್ತಿಶಾಲಿಯೂ ತೇಜಸ್ವಿಯೂ ಆಗಿದ್ದ ಅವನು, ಶತ್ರುಘ್ನ ಮತ್ತು ಎಲ್ಲ ಸಚಿವರೊಂದಿಗೆ ವಿಶ್ವಾಸಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ಮಾತನಾಡಿದನು: "ನಾವು ಭರದ್ವಾಜರು ಸೂಚಿಸಿದ್ದ ಸ್ಥಳವನ್ನು ತಲುಪಿದಂತೆ ತೋರುತ್ತದೆ. ಮಂಡಾಕಿನಿ ನದಿಯೂ ದೂರವಿಲ್ಲ ಎನ್ನಿಸುತ್ತದೆ. ಮರಗಳ ಮೇಲಿರುವ ಈ ಚೀಲಗಳ ಉಡುಪುಗಳನ್ನು ಲಕ್ಷ್ಮಣನೇ ರಾತ್ರಿಯ ವೇಳೆ ದಾರಿ ಗುರುತಿಗಾಗಿ ಕಟ್ಟಿರಬಹುದು. ಇಲ್ಲಿ ಪರ್ವತದ ಅಂಚಿನಲ್ಲಿ, ಶೀಘ್ರಗಾಮಿಯಾದ ದಂತಿಗಳ ಹೆಜ್ಜೆಗಳ ಗುರುತುಗಳು ಗೋಚರಿಸುತ್ತಿವೆ; ಅವು ಪರಸ್ಪರ ಸದ್ದುಮಾಡುತ್ತಾ ಓಡಾಡಿವೆ. ಆ ದಾರಿಯ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ಕಾಣುವ ಘನವಾದ ಹೊಗೆ, ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ನಿರಂತರವಾಗಿ ಹೋಮ ಮಾಡುವ ತಪಸ್ವಿಗಳಿಂದ ಬರುತ್ತಿದೆ. ಇಲ್ಲಿ ಸಂತೋಷದಿಂದ ನಾನು ಧರ್ಮಾತ್ಮನಾದ ರಾಮನನ್ನು, ಪುರುಷಶಾರ್ಧೂಲನಾದ ಆ ಮಹಾತ್ಮನನ್ನು, ಹಿರಿಯರ ವಿಧಿಗಳನ್ನು ಪಾಲಿಸುವವನನ್ನು, ಮಹರ್ಷಿಯಂತೆ ಕಾಣಲಿದ್ದೇನೆ." ಇದನ್ನೆಲ್ಲ ಹೇಳುತ್ತಾ ಭರತನು ಚಿರಕಾಲ ಚಿರಂತನ ರಾಮನು ಇರುವ ಚಿತ್ತಕೂಟವನ್ನು ತಲುಪಿದನು; ಅಲ್ಲಿಂದ ಮಂಡಾಕಿನಿ ನದಿಯ ಬಳಿಗೆ ಹೋದನು. ಅವನು ತನ್ನ ಜನರಿಗೆ ಹೀಗೆ ಮಾತನಾಡಿದನು: "ಪುರುಷಶಾರ್ಧೂಲನಾದ ರಾಮನು, ಧೀರರ ಆಸನದಲ್ಲಿ ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಕುಳಿತಿದ್ದಾನೆ. ರಾಜಾಧಿರಾಜನು ಈಗ ಏಕಾಂತ ಜೀವನವನ್ನು ನಡೆಸುತ್ತಿದ್ದಾನೆ—ಅಯ್ಯೋ, ನನ್ನ ಜನ್ಮಕ್ಕೂ ಜೀವನಕ್ಕೂ ಇದು ಹೇಗೊಂದು ದುಃಖ! ನನ್ನ ಕಾರಣದಿಂದ ಲೋಕನಾಥನು, ಪ್ರಕಾಶಮಾನನೂ ಶಕ್ತಿಯುತನೂ ಆಗಿರುವ ರಾಮನು, ಎಲ್ಲ ಕಾಮನೆಗಳನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದಾನೆ. ಇಂತಹ ಅವಸ್ಥೆಗೆ ಕಾರಣವಾದ ನನಗೆ ಜಗತ್ತು ದೋಷ ನೀಡುತ್ತದೆ; ಇಂದು ನಾನು ರಾಮ, ಸೀತಾ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣರ ಪಾದದಲ್ಲಿ ಬಿದ್ದು ಕ್ಷಮೆ ಯಾಚಿಸಬೇಕು." ಈ ರೀತಿಯಾಗಿ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಶೋಕದಿಂದ ಭರತನು ಅಳುತ್ತಾ, ಆ ಮಹಾಮಂಗಳಕರವಾದ ಸುಂದರವಾದ ಎಲೆಮನೆಯೊಂದನ್ನು ನೋಡಿದನು. ಆ ಮನೆ ವಿಶಾಲವಾಗಿತ್ತು, ಸಾಲ, ತಾಳ ಮತ್ತು ಅಶ್ವಕರ್ಣದ ಎಲೆಗಳಿಂದ ಮುಚ್ಚಲ್ಪಟ್ಟಿತ್ತು; ಕುಶದ ಹಾಸುಗಳಿಂದ ಮೃದುವಾಗಿ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿತ್ತು, ಯಜ್ಞವೇದಿಯಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿತ್ತು. ಆ ಮನೆಯೊಳಗೆ ಇಂದ್ರನ ಅಸ್ತ್ರದಂತೆ ಬಲಿಯುಳ್ಳ ಬಾಣಗಳು, ಬಂಗಾರದ ಬೆನ್ನಿನ ಬಲಿಷ್ಠ ಧನುಷ್ಗಳು, ಶತ್ರುಗಳನ್ನು ನಾಶಮಾಡುವ ಶಸ್ತ್ರಾಸ್ತ್ರಗಳು ಹೊಳೆಯುತ್ತಿದ್ದವು. ಅಲ್ಲದೆ, ಬಲಶಾಲಿಯಾದ ಬಾಣಗಳು, ಸೂರ್ಯಕಿರಣಗಳಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿದ್ದವು; ಅವುಗಳ ತುದಿಗಳು ನಾಗಗಳಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದವು. ಚಿನ್ನದ ಅಲಂಕಾರಗಳಿರುವ ಮಹಾಸ್ತ್ರಗಳು, ಬೆಳ್ಳಿ ಉಡುಪುಗಳು, ಚಿನ್ನದ ಚುಕ್ಕಿಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ಕವಚಗಳು ಆ ಮನೆಯೊಳಗೆ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿದ್ದವು. ವಿಚಿತ್ರವಾದ ಹತ್ತಿರದ ಹಕ್ಕಿಗಳ ಚರ್ಮದ ಕೈಪೆಟ್ಟಿಗೆಯೂ ಅಲ್ಲಿತ್ತು. ಅದು ಸಿಂಹನ ಗುಹೆಯಂತೆ, ಶತ್ರುಗಳಿಂದ ಅಪ್ರಾಪ್ಯವಾಗಿತ್ತು. ಆ ಮನೆಯೊಳಗೆ ಪೂರ್ವ ಮತ್ತು ಉತ್ತರದ ಕಡೆಗೆ ಮುಖಮಾಡಿದ ವಿಶಾಲವಾದ ವೇದಿಕೆಯನ್ನು ಭರತನು ನೋಡಿದನು; ಅದು ಅಗ್ನಿಯಿಂದ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿತ್ತು, ಶುಭಕರವಾಗಿತ್ತು. ಕ್ಷಣಮಾತ್ರ ನೋಡಿದ ನಂತರ, ಭರತನು ತನ್ನ ಹಿರಿಯನಾದ ರಾಮನನ್ನು, ಜಟಾಮಂಡಲ ಧರಿಸಿ ಕುಳಿತಿದ್ದನ್ನು ಕಂಡನು. ರಾಮನು ಕಪ್ಪು ಕೃಷ್ಣಮೃಗ ಚರ್ಮ ಮತ್ತು ವಾಲ್ಕಲ ಧರಿಸಿ, ಅಗ್ನಿಯಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಿಸುತ್ತಿದ್ದನು; ಸುತ್ತಲೂ ಸೀತಾ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣ ಇದ್ದರು. ಆ ಭೂಮಂಡಲಾಧಿಪತಿಯನ್ನು, ಸಿಂಹದ ಭುಜಗಳಂತಹ ಭುಜಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದ, ಬಲಶಾಲಿಯಾದ, ಕಮಲಾಕ್ಷನಾದ ರಾಮನನ್ನು, ಸಮುದ್ರದಿಂದ ಆವರಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ಭೂಮಿಯ ರಾಜನನ್ನು ಭರತನು ಕಂಡನು. ಅವನು ಮಹಾಬಾಹುವನ್ನು ಧರಿಸಿ, ಶಾಶ್ವತ ಬ್ರಹ್ಮನಂತೆ, ದರ್ಭೆಯ ಹಾಸಿನ ಮೇಲೆ ಸೀತಾ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣರೊಂದಿಗೆ ಕುಳಿತಿದ್ದನು. ಅವನನ್ನು ಕಂಡ ಭರತನು, ದುಃಖ ಮತ್ತು ಶೋಕದಿಂದ ಆವರಿಸಿಕೊಂಡು, ತನ್ನ ತಾಯಿಯಾದ ಕೈಕೆಯಿಯ ಪುತ್ರನಾಗಿ ಧರ್ಮನಿಷ್ಠನಾಗಿ ಮುಂದೆ ಓಡಿ ಹೋದನು. ಭರತನು ಅವನನ್ನು ಕಂಡು, ದುಃಖದಿಂದ ಕಂಠಗುಂಡಾಗಿ, ಕಣ್ಣೀರಿನಿಂದ ತಮಗೆ ತಾಳಮಟ್ಟ ಕಳೆದುಕೊಂಡು ಹೀಗೆ ಅಳುತ್ತಾ ಹೇಳಿದನು: "ಯಾರು ಹಿಂದೆ ಸಭೆಯಲ್ಲಿ ಜನರಿಂದ ಸತ್ಕಾರ ಪ್ರಾಪ್ತನಾಗಿದ್ದನು, ಈಗ ಅರಣ್ಯದ ಮೃಗಗಳ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ಕುಳಿತುಕೊಂಡಿದ್ದಾನೆ—ಅವನೇ ನನ್ನ ಹಿರಿಯ ಸಹೋದರನು. ಹಿಂದೆ ಲಕ್ಷಾಂತರ ಮೌಲ್ಯದ ಉಡುಪುಗಳನ್ನು ಧರಿಸಿದ್ದ ಮಹಾತ್ಮನು, ಈಗ ಇಲ್ಲಿಯೇ ಚರ್ಮವನ್ನು ಧರಿಸಿ ಧರ್ಮಾಚರಣೆಯಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿದ್ದಾನೆ. ವಿವಿಧ ಸುಂದರ ಹಾರಗಳನ್ನು ಧರಿಸಿದ್ದ ರಾಮನು, ಈಗ ಜಟಾಮಂಡಲವನ್ನು ಹೊತ್ತುಕೊಂಡಿದ್ದಾನೆ—ಅವನಿಗೆ ಇದನ್ನು ಹೇಗೆ ಸಹಿಸುವ ಶಕ್ತಿ ಬಂದಿದೆ? ಯಜ್ಞಯಾಗಾದಿಗಳ ಮೂಲಕ ಪುಣ್ಯಸಂಚಯವನ್ನು ಮಾಡಿದವನು, ಈಗ ದೇಹದ ಕಷ್ಟದಿಂದ ಧರ್ಮವನ್ನು ಅನುಸರಿಸುತ್ತಿದ್ದಾನೆ. ಪೂರ್ವದಲ್ಲಿ ದುರ್ಗಂಧವಿಲ್ಲದ ಚಂದನದ ಲೇಪನವನ್ನು ಧರಿಸಿದ್ದ ಅವನ ದೇಹ, ಇಂದು ಧೂಳಿನಿಂದ ಆವರಿಸಿಕೊಂಡಿದೆ—ಈ ಮಹಾತ್ಮನಿಗೆ ಇದು ಹೇಗೆ ಸಾಧ್ಯವಾಯಿತು?" ಇಂತಹ ಭಾವನೆಗಳಿಂದ ಭರತನು ಆ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ರಾಮನನ್ನು ಕಂಡು, ಆತನ ಪಾದಗಳಲ್ಲಿ ಬಿದ್ದು, ಕಣ್ಣೀರಿನಿಂದ ತನ್ನ ದುಃಖವನ್ನು ವ್ಯಕ್ತಪಡಿಸಿದನು.