ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ ದಶರಥನ ಪುತ್ರ ಭರತನು ಸಂತೋಷದಿಂದ, ಮಹಾಪ್ರಭಾವಿ ಮತ್ತು ಘನಧ್ವನಿಯುಳ್ಳ ಚತುರ್ವಿಧ ಸೇನೆಯೊಂದಿಗೆ ಹೊರಟನು. ಭರತನ ಶಕ್ತಿಶಾಲಿ ಸೇನೆ ಸಮುದ್ರದ ಅಲೆಗಳಂತೆ ಭೂಮಿಯನ್ನು ಆವರಿಸಿಕೊಂಡಿತು; ಅದು ಮಳೆಯ ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಮೋಡಗಳು ಆಕಾಶವನ್ನು ಮುಚ್ಚಿದಂತೆ ಕಂಡುಬಂದಿತು. ಇದರಿಂದ ಬಹಳ ಸಮಯ ಕಳೆಯಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ ಎಂಬುದು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಯಿತು. ದೂರದ ಪ್ರಯಾಣದಿಂದ ಭರತನ ವಾಹನಗಳು ತುಂಬಾ ಆಯಾಸಗೊಂಡಿದ್ದವು. ಆಗ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಭರತನು ತನ್ನ ಮಂತ್ರಿಗಳಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನಾದ ವಸಿಷ್ಠರನ್ನು ಉದ್ದೇಶಿಸಿ ಮಾತನಾಡಿದನು: “ನೋಡಿದ ದೃಶ್ಯದಿಂದ ಮತ್ತು ನಾನು ಕೇಳಿದಂತೆ, ಭರದ್ವಾಜ ಮಹರ್ಷಿಯವರು ವಿವರಿಸಿದ ಸ್ಥಳವನ್ನು ನಾವು ತಲುಪಿರುವುದು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿದೆ. ಇಲ್ಲಿ ಚಿತ್ರಕೂಟ ಪರ್ವತವಿದೆ, ಇಲ್ಲಿ ಮಂದಾಕಿನಿ ನದಿ ಹರಿಯುತ್ತಿದೆ; ದೂರದಲ್ಲಿ ಕಾಣುವ ಆ ಕಾಡು ಮಳೆಯ ಮೋಡದಂತೆ ಗಾಢವಾಗಿ ಕಾಣುತ್ತದೆ. ಚಿತ್ರಕೂಟ ಪರ್ವತದ ಆನಂದಕರವಾದ ಬೆಟ್ಟದ ತುದಿಗಳನ್ನು ಈಗ ನನ್ನ ಗಜಗಳು, ಪರ್ವತಗಳಂತೆ ಬಲಶಾಲಿಗಳಾದವು, ತುಳಿಯುತ್ತಿರುವುದು ಕಂಡುಬರುತ್ತಿದೆ. ಈ ಪರ್ವತದ ಮರಗಳು ತಮ್ಮ ಹೂವುಗಳನ್ನು ಎಸೆಯುತ್ತಿವೆ; ಅದು ಬಿಸಿಲು ಕಡಿಮೆಯಾದಾಗ ಮಳೆಮೋಡಗಳು ಜಲವನ್ನು ಸುರಿಸುವಂತೆ ಇದೆ. ಶತ್ರುಘ್ನಾ, ಈ ಪರ್ವತ ಪ್ರದೇಶವನ್ನು ನೋಡು; ಇದನ್ನು ಕಿನ್ನರರು ವಾಸಿಸುವರು, ಎಲ್ಲೆಡೆ ಹರಣಗಳಿಂದ ಆವರಿಸಲಾಗಿದೆ; ಅದು ಸಮುದ್ರವನ್ನು ಮಕರಗಳು ಆವರಿಸಿಕೊಂಡಿರುವಂತೆ ಇದೆ. ಈ ಚುರುಕಾದ, ವೇಗವಾಗಿ ಓಡುವ ಹರಣಗಳ ಗುಂಪುಗಳು ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ಹರಡುವ ಶರತ್ಕಾಲದ ಮೋಡಗಳ ಸಾಲುಗಳಂತೆ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿವೆ. ಅವು ತಲೆಮೇಲೆ ಹೂವಿನ ಸುಗಂಧ ಮಾಲೆಗಳನ್ನೊಡ್ಡಿಕೊಂಡಿವೆ; ದಕ್ಷಿಣದ ಜನರು ಮೋಡದಂತೆ ಹೊಳೆಯುವ ಹಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಧರಿಸುವಂತೆ. ಈ ಕಾಡು, ಹಿಂದೆ ಭಯಾನಕವಾಗಿ ಮತ್ತು ನಿಶ್ಶಬ್ದವಾಗಿದ್ದರೂ, ಈಗ ನನಗೆ ಅಯೋಧ್ಯೆಯಂತೆಯೇ ಜನಸಂಚಾರದಿಂದ ತುಂಬಿರುವಂತೆ ಕಾಣುತ್ತದೆ. ಕುದುರೆಗಳ ಹೂವಿನಿಂದ ಎದ್ದಿರುವ ಧೂಳು ಆಕಾಶವನ್ನು ಮುಚ್ಚುತ್ತಿದೆ; ಗಾಳಿ ಅದನ್ನು ವೇಗವಾಗಿ ಹತ್ತಿರಕ್ಕೆ ತರುತ್ತಿದೆ, ಅದು ನನಗೆ ಉಪಕಾರ ಮಾಡುತ್ತಿರುವಂತೆ. ಶತ್ರುಘ್ನಾ, ನೋಡಿ, ಈ ಕುದುರೆಗಳಿದ್ದ ರಥಗಳು, ನಿಪುಣ ರಥಚಾಲಕರಿಂದ ಚಲಿಸಲಾಗುತ್ತಿವೆ; ಅವು ಕಾಡಿನೊಳಗೆ ವೇಗವಾಗಿ ಸಾಗುತ್ತಿವೆ. ಭಯದಿಂದ ಅಲಂಕೃತವಾದ ಸುಂದರ ನವಿಲುಗಳು ಮರಗಳ ಮಧ್ಯೆ ಶರಣು ಪಡೆಯಲು ಓಡುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ನೋಡು. ಈ ಸ್ಥಳವು ನನಗೆ ಅತ್ಯಂತ ಆಕರ್ಷಕವಾಗಿ ಕಾಣುತ್ತಿದೆ; ಇದು ಋಷಿಗಳು ವಾಸಿಸುವ ಸ್ಥಳವಾಗಿರಬೇಕು, ಸ್ವರ್ಗಮಾರ್ಗದಂತಿದೆ. ಅನೇಕ ಹರಣಗಳು, ತಮ್ಮ ಸಂಗಾತಿಯೊಂದಿಗೆ, ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಸುಂದರವಾದ ರೂಪದಲ್ಲಿ, ಹೂವಿನಿಂದ ಅಲಂಕೃತಗೊಂಡಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿವೆ. ಧೈರ್ಯಶಾಲಿಯಾದ ಯೋಧರು ಕಾಡಿನೊಳಗೆ ಹೋಗಿ ರಾಮ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣ ಎಂಬ ಆ ಇಬ್ಬರು ಪರ್ವತಸಮಾನ ಪುರುಷರನ್ನು ಹುಡುಕಲಿ ಎಂದು ಭರತನು ಆದೇಶಿಸಿದನು. ಭರತನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ಶಸ್ತ್ರಧಾರಿಗಳಾದ ಯೋಧರು ಕಾಡಿನೊಳಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದರು ಮತ್ತು ಅಲ್ಲಿ ಹೊಗೆಯು ಎದ್ದಿರುವುದನ್ನು ಕಂಡರು. ಆ ಹೊಗೆಯನ್ನು ನೋಡಿ, ಅವರು ಭರತನಿಗೆ ಹೇಳಿದರು: “ಜನರು ಇಲ್ಲದ ಕಡೆಗೆ ಬೆಂಕಿ ಉಂಟಾಗುವುದಿಲ್ಲ; ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ರಘುವಂಶೀಯರು ಇಲ್ಲಿ ಇದ್ದಾರೆ.” “ಅವರು ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ, ರಾಮನಂತೆ ಕಾಣುವವರು ಇಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವ ತಪಸ್ವಿಗಳಿರಬೇಕು” ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಅವರ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಎಲ್ಲರೂ ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡರು. ಭರತನು, ಶತ್ರುಸಂಹಾರಕನು, ತನ್ನ ಸೇನೆಯನ್ನು ಉದ್ದೇಶಿಸಿ ಹೇಳಿದನು: “ನೀವು ಎಲ್ಲರೂ ಇಲ್ಲಿ ನಿಲ್ಲಿರಿ; ಯಾರೂ ಮುಂದೆ ಹೋಗಬಾರದು. ನಾನು ಮಾತ್ರ ಸುಮಂತ್ರ ಮತ್ತು ಪೂಜ್ಯ ಗುರುಗಳೊಂದಿಗೆ ಮುಂದೆ ಹೋಗುತ್ತೇನೆ.” ಭರತನ ಈ ರೀತಿ ಆದೇಶಿಸಿದ ಮೇಲೆ, ಎಲ್ಲರೂ ಎಲ್ಲೆಡೆ ನಿಂತರು; ಭರತನು ಹೊಗೆ ಎತ್ತುತ್ತಿರುವ ಕಡೆಗೆ ದೃಷ್ಟಿ ನೆಟ್ಟನು. ಭರತನು ತನ್ನ ಸೇನೆಯನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಿ, ಮುಂದೆ ಹೊಗೆ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದರೂ, ರಾಮನನ್ನು ಭೇಟಿಯಾಗುವ ಸಮಯ ಸಮೀಪಿಸುತ್ತಿದೆ ಎಂಬ ಸಂತೋಷದಿಂದ ಆ ಸೇನೆ ಉಲ್ಲಾಸಗೊಂಡಿತು. ಈ ರೀತಿ ಮಹಾ ರಾಮಾಯಣದ ಪ್ರತಿಷ್ಠಿತ ಅಯೋಧ್ಯಾ ಕಾಂಡದ ತೊಂಬತ್ತಮೂರನೇ ಸರ್ಗವು ಮುಕ್ತಾಯವಾಗಿದೆ. ಚಲನಶೀಲವಾದ ಆ ಪರ್ವತದಲ್ಲಿ, ಅರಣ್ಯಗಳಿಗೂ ಪರ್ವತಗಳಿಗೂ ಪ್ರಿಯವಾಗಿದ್ದ ಆ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ, ತನ್ನ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಆಕರ್ಷಿಸಿದ ವೈದೇಹಿಯನ್ನು ಹಾತೊರೆಯುತ್ತಾ ರಾಮನು ಬಹುಕಾಲ ವಾಸವನ್ನಾಡುತ್ತಿದ್ದನು. ಆಗ ದಶರಥನ ಪುತ್ರ ರಾಮನು ತನ್ನ ಪತ್ನಿಗೆ ಅದ್ಭುತವಾದ ಚಿತ್ರಕೂಟವನ್ನು ತೋರಿಸಿದನು; ಅದು ಇಂದ್ರನು ಶಚಿಯನ್ನು ದೇವಾಲಯವನ್ನು ತೋರಿಸುವಂತೆ ಔಜಸ್ವಿಯಾಗಿ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿತ್ತು. “ಮೃದುವದನೆ, ಈ ಸುಂದರವಾದ ಪರ್ವತವನ್ನು ನೋಡಿದಾಗ, ರಾಜ್ಯಭ್ರಷ್ಟವಾಗಿರುವುದು ಅಥವಾ ಸ್ನೇಹಿತರಿಂದ ದೂರವಾಗಿರುವುದು ನನ್ನ ಮನಸ್ಸಿಗೆ ಕಷ್ಟವನ್ನುಂಟುಮಾಡುವುದಿಲ್ಲ. ನೋಡು, ವಿವಿಧ ಪಕ್ಷಿಗಳ ಗುಂಪಿನಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿರುವ ಈ ಪರ್ವತವನ್ನು; ಅದರ ಶಿಖರಗಳು ಆಕಾಶವನ್ನು ಮುಟ್ಟಿವೆ ಮತ್ತು ರತ್ನಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲಾಗಿದೆ. ಕೆಲವು ಶಿಖರಗಳು ಬೆಳ್ಳಿಯಂತೆ, ಕೆಲವು ತಾಜಾ ರಕ್ತದಂತೆ, ಕೆಲವು ಹಳದಿ, ಕೆಲವು ಕೆಂಪು, ಇನ್ನೂ ಕೆಲವು ಅಮೂಲ್ಯ ರತ್ನಗಳಂತೆ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿವೆ. ಕೆಲವು ಭಾಗಗಳು ಹೂವುಗಳಂತೆ, ಬೆಳಕಿನಂತೆ, ಕೇತಕಿಯ ಹೂವುಗಳಂತೆ, ಕೆಲವು ಬೆಂಕಿಯಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಿಸುತ್ತಿವೆ; ಪರ್ವತರಾಜನ ಈ ಪ್ರದೇಶಗಳು ಖನಿಜಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿವೆ. ಈ ಪರ್ವತವು ಹಲವಾರು ಹರಣಗಳು, ಕಾಡುಮೃಗಗಳು, ಹುಲಿಗಳು, ಕರಡಿಗಳು, ಮರಗಳು, ಮತ್ತು ಹಾನಿಯಿಲ್ಲದ ಪ್ರಾಣಿಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದೆ; ಪಕ್ಷಿಗಳ ಗುಂಪುಗಳಿಂದ ಅದು ಪ್ರಕಾಶಿಸುತ್ತಿದೆ. ಮಾವು, ಜಂಬು, ಆಸನ, ಲೋಧ್ರ, ಪ್ರಿಯಾಳ, ಹಲಸು, ಧವ, ಅಂಕೋಲ, ಭವ್ಯತಿನಿಶ, ಬಿಲ್ವ, ತಿಂಡುಕ, ಬಿದಿರು—ಇವುಗಳಿಂದ ಆವರಿತವಾಗಿದೆ. ಇಲ್ಲಿಯೂ ಕಾಶ್ಮರ್ಯ, ಅರಿಷ್ಟ, ವರುಣ, ಮಧೂಕ, ತಿಲಕ, ಬದರಿ, ಆಮ್ಲಕ, ನೀಪ, ವೇತ್ರ, ಧನ್ವನ, ಬೀಜಕ ಮರಗಳೂ ಇವೆ. ಹೂವು ಮತ್ತು ಹಣ್ಣುಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದ, ಸುಂದರ ನೆರಳಿನಿಂದ ಕೂಡಿದ ಈ ಪರ್ವತವು ತನ್ನ ಸೌಂದರ್ಯದಲ್ಲಿ ವೃದ್ಧಿಯಾಗಿದೆ. ಈ ಪರ್ವತದ ಸುಂದರ ತುದಿಗಳಲ್ಲಿ, ನೋಡು ಮೃದುವದನೆ, ಜೋಡಿಗಳಾಗಿ ಸಂತೋಷದಿಂದಿರುವ ಅದ್ಭುತವಾದ, ಭಯಾನಕವಾದ ಕಿನ್ನರರನ್ನು; ಅವರು ಜ್ಞಾನಿಗಳೂ ಹೌದು. ಮರದ ಕೊಂಬೆಗಳಲ್ಲಿ ತೂಗುತ್ತಿರುವ ಕತ್ತಿಗಳು, ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ ವಸ್ತ್ರಗಳು—ಇವು ವಿದ್ಯಾಧರ ಸ್ತ್ರೀಯರ ಆಕರ್ಷಕ ಕ್ರೀಡಾಂಗಣಗಳು. ನೀರಿನ ಜರಿಗಳು, ಕುಡಿಯುವ ನೀರಿನ ಮೂಲಗಳು, ಹರಿದು ಹೋಗುವ ಹರಿವುಗಳು ಎಲ್ಲೆಲ್ಲೂ ಹರಿದು, ಈ ಪರ್ವತವು ಗಂಧದ ಸ್ರಾವವನ್ನು ಹೊರಹಾಕುವ ಗಜದಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಿಸುತ್ತಿದೆ. ವಿವಿಧ ಹೂವಿನ ಸುಗಂಧವನ್ನು ಹೊತ್ತ ಪರ್ವತಗಾಳಿ ಮೂಗಿಗೆ ಹಿತವಾಗಿ ಬೀಸುತ್ತದೆ—ಅಂತಹ ವಾತಾವರಣದಲ್ಲಿ ಯಾರಿಗೆ ಸಂತೋಷ ಉಂಟಾಗುವುದಿಲ್ಲ?