ಅಂದು, ಕೌಸಲ್ಯಾದಿಯ ಮಹಿಳೆಯರು ರಾಮನನ್ನು ನೋಡಬೇಕೆಂಬ ಆಕಾಂಕ್ಷೆಯೊಂದಿಗೆ ಸಂತೋಷದಿಂದ ಮುಚ್ಚಿದ ರಥಗಳಲ್ಲಿ ಪ್ರಯಾಣಕ್ಕೆ ಹೊರಟರು. ಭರತನು ತನ್ನ ಆಭರಣಗಳಿಂದ ಕಂಗೊಳಿಸುತ್ತಾ, ಭವ್ಯವಾದ ಪಲ್ಲಕ್ಕಿಯಲ್ಲಿ ತನ್ನ ಸೇವಕ ಸಮೂಹದೊಂದಿಗೆ ಚಂದ್ರ, ಸೂರ್ಯ ಮತ್ತು ಉಷಸ್ಸಿನಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿ ಹೊರಟನು. ಆ ಮಹದ್ಸೈನ್ಯವು ಹಸ್ತಿಗಳು, ಕುದುರೆಗಳು, ರಥಗಳಿಂದ ತುಂಬಿಕೊಂಡು, ದಕ್ಷಿಣದ ಕಡೆಗೆ ಮೇಘಪಟಲದಂತೆ ಹರಡುತ್ತಾ ಸಾಗಿತು. ಅವರು ಜಿಂಕೆಗಳು, ಹಕ್ಕಿಗಳು ತುಂಬಿದ ಅರಣ್ಯಗಳ ಮೂಲಕ ಸಾಗುತ್ತಾ, ಗಂಗೆಯ ದಡವನ್ನು, ಬೆಟ್ಟಗಳನ್ನು ಮತ್ತು ನದಿಗಳನ್ನು ದಾಟಿದರು. ಭರತನ ಸೇನೆ, ಸಂತೋಷದಿಂದ ತುಂಬಿದ ಬೃಹತ್ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು, ಕುದುರೆಗಳು ಮತ್ತು ಯೋಧರೊಂದಿಗೆ, ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಸಾಗುತ್ತಾ, ಜಿಂಕೆ ಮತ್ತು ಹಕ್ಕಿಗಳ ಗುಂಪುಗಳಿಗೆ ಭಯ ಹುಟ್ಟಿಸುತ್ತಾ, ಅಲ್ಲಿಯೇ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿ ಕಂಗೊಳಿಸಿತು. ಈ ರೀತಿ, ಮಹಾಕವಿ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಚಿಸಿದ ಪವಿತ್ರ ರಾಮಾಯಣದ ಐತಿಹಾಸಿಕ ಅಯೋಧ್ಯಾ ಕಾಂಡದ ತೊಂಬತ್ತೆರಡನೇ ಸರ್ಗ ಮುಗಿಯುತ್ತದೆ. ಬಾವುಟಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲಾದ ಆ ಮಹಾಸೈನ್ಯ ಮುಂದೆ ಸಾಗುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ಕಾಡಿನ ಆನೆಗಳು ಭಯದಿಂದ ತಮ್ಮ ಗುಂಪುಗಳೊಂದಿಗೆ ಓಡಿಹೋದವು. ಅರಣ್ಯದ ಮರಗಿಡಗಳಲ್ಲಿ, ಬೆಟ್ಟಗಳ ಮೇಲೆ ಮತ್ತು ನದಿಗಳ ತೀರದಲ್ಲಿ ಕರಡಿ, ಚಿರತೆ, ಕಾಡು ಜಿಂಕೆಗಳು ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದವು. ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ ದಶರಥನ ಪುತ್ರ ಭರತನು, ತನ್ನ ನಾಲ್ಕು ವಿಭಾಗಗಳ ಭಾರೀ ಸೈನ್ಯದಿಂದ ಸುತ್ತಿಕೊಳ್ಳಲ್ಪಟ್ಟು ಸಂತೋಷದಿಂದ ಮುಂದೆ ಸಾಗಿದನು. ಭರತನ ಆ ಮಹಾಸೈನ್ಯವು ಮಳೆಗಾಲದ ಮೋಡದಂತೆ ಭೂಮಿಯನ್ನು ಆವರಿಸಿತು. ಇದರಿಂದ ಬಹಳ ಕಾಲ ಕಳೆದಿರುವುದು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗುತ್ತದೆ. ದೂರದ ಹಾದಿ ಸಾಗಿರುವುದರಿಂದ, ವಾಹನಗಳು ತುಂಬಾ ದಣಿದಿದ್ದವು. ಆಗ ಭರತನು ತನ್ನ ಮಹಾಪಂಡಿತ ವಸಿಷ್ಠನನ್ನು ಉದ್ದೇಶಿಸಿ, "ನೋಡು, ನಾವು ಭರದ್ವಾಜನು ವಿವರಿಸಿದ್ದ ಸ್ಥಳವನ್ನು ತಲುಪಿದ್ದೇವೆ ಎಂಬುದು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿದೆ. ಇದು ಚಿತ್ರಕೂಟ ಪರ್ವತ, ಇದು ಮಂದಾಕಿನಿ ನದಿ, ಆ ದೂರದಲ್ಲಿ ಕಾಣುವ ಕಾಡು ಮಳೆಯ ಮೋಡದಂತೆ ಕತ್ತಲಾಗಿದೆಯೆಂದು ಕಾಣುತ್ತದೆ," ಎಂದು ಹೇಳಿದನು. ಚಿತ್ರಕೂಟದ ಸುಂದರ ಪರ್ವತದ ದಡಗಳು ನನ್ನ ಆನೆಗಳಿಂದ踏ಿಸಲ್ಪಡುತ್ತಿವೆ, ಅವುಗಳೇ ಪರ್ವತಗಳಂತೆ ಬಲಶಾಲಿಗಳಾಗಿವೆ. ಪರ್ವತದ ಮೇಲಿರುವ ಮರಗಳು ತಮ್ಮ ಹೂವನ್ನು ಬಿಸಿಲು ತಣ್ಣಗಾದಾಗ ಮೋಡಗಳು ನೀರನ್ನು ಸುರಿಯುವಂತೆ ಕೆಳಗೆ ಬೀಳಿಸುತ್ತಿವೆ. ಶತ್ರುಘ್ನ, ಈ ಪರ್ವತ ಪ್ರದೇಶವನ್ನು ನೋಡು, ಇಲ್ಲಿ ಕಿನ್ನರರು ವಾಸಿಸುತ್ತಾರೆ, ಎಲ್ಲೆಲ್ಲೂ ಜಿಂಕೆಗಳಿಂದ ಆವರಿಸಲಾಗಿದೆ, ಹೇಗೆ ಸಮುದ್ರವನ್ನು ಮಕರಗಳು ಆವರಿಸುವವೆಯೋ ಹಾಗೆ. ಓಡಾಡುತ್ತಿರುವ ಜಿಂಕೆಗಳ ಗುಂಪು autumn ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಗಾಳಿ ಹಬ್ಬಿಸುವ ಮೋಡಗಳ ಸಾಲಿನಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿದೆ. ಅವುಗಳ ತಲೆಯ ಮೇಲೆ ಹೂಗಳಿಂದ ಸುಗಂಧ ಮಾಲೆಗಳನ್ನು ಧರಿಸಿಕೊಂಡಿವೆ, ದಕ್ಷಿಣದ ಜನರು ಮೋಡದಂತೆ ಹೊಳೆಯುವ ಹಣ್ಣುಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸುವಂತೆ. ಈ ಕಾಡು, ಹಿಂದೆ ಭಯಾನಕವಾಗಿ ಶಾಂತವಾಗಿದ್ದರೂ, ಈಗ ಅಯೋಧ್ಯೆಯಷ್ಟು ಜನರೊಂದಿಗೆ ತುಂಬಿದಂತೆ ನನಗೆ ಕಾಣುತ್ತಿದೆ. ಕುದುರೆಗಳ ಒತ್ತಡದಿಂದ ಎದ್ದು ಬರುವ ಧೂಳು ಆಕಾಶವನ್ನು ಮುಚ್ಚುತ್ತಿದೆ, ಗಾಳಿ ಅದನ್ನು ವೇಗವಾಗಿ ಹಬ್ಬಿಸುತ್ತಿದೆ, ಇದು ನನಗೆ ಅನುಕೂಲವಾಗುವಂತೆ. ಶತ್ರುಘ್ನ, ಈ ಕುದುರೆಗಳೆರಗಿದ ರಥಗಳನ್ನು ನೋಡು, ಅನುಭವಿ ಸಾರಥಿಗಳು ಅವುಗಳನ್ನು ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಓಡಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ಭಯಗೊಂಡ ಸುಂದರ ನವಿಲುಗಳು ಮರಗಳ ಮಧ್ಯೆ ತಮ್ಮ ಆಶ್ರಯವನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತಾ ಓಡುತ್ತಿವೆ. ಈ ಸ್ಥಳವು ನನಗೆ ಅತ್ಯಂತ ಮನೋಹರವಾಗಿ ಕಾಣುತ್ತದೆ; ಇದು ತಪಸ್ವಿಗಳು ವಾಸಿಸುವ ಸ್ಥಳ, ಸ್ವರ್ಗದ ಮಾರ್ಗದಂತೆ. ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಜೋಡಿಗಳೊಂದಿಗೆ ಹಲವಾರು ಜಿಂಕೆಗಳು ಸುಂದರವಾಗಿ ಹೂಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಿದಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿವೆ. ನಮ್ಮ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಸೈನಿಕರು ಮುಂದೆ ಹೋಗಿ ಈ ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಹುಡುಕಿ, ಆ ಎರಡು ವೀರಪುರುಷರಾದ ರಾಮ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣರನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿಯಲಿ ಎಂದು ಭರತನು ಆದೇಶಿಸಿದನು. ಭರತನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಸೈನಿಕರು, ಕೈಯಲ್ಲಿ ಆಯುಧ ಹಿಡಿದು, ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದರು. ಅಲ್ಲಿ ಹೊಗೆಯು ಏಳುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ, "ಹೋಗದಿರುವ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ಬೆಂಕಿ ಕಾಣದು; ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ರಘುವಂಶಿಗಳು ಇಲ್ಲಿ ಇದ್ದಾರೆ," ಎಂದು ಭರತನಿಗೆ ಹೇಳಿದರು. "ಆ ಇಬ್ಬರು ವೀರರು ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ, ರಾಮನಂತೆ ಕಾಣುವ ತಪಸ್ವಿಗಳು ಇಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿರಬಹುದು," ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಅವರ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಎಲ್ಲರೂ ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡರು. ಭರತನು ತನ್ನ ಸೈನ್ಯವನ್ನು ಉದ್ದೇಶಿಸಿ, "ನೀವು ಎಲ್ಲರೂ ಇಲ್ಲಿ ನಿಲ್ಲಿರಿ; ನಾನು ಮಾತ್ರ ಸುಮಂತ್ರ ಮತ್ತು ಪೂಜ್ಯ ಗುರು ಜೊತೆಗೆ ಮುಂದೆ ಹೋಗುತ್ತೇನೆ," ಎಂದು ಹೇಳಿದನು. ಭರತನ ಆದೇಶದಂತೆ ಎಲ್ಲರೂ ಎಲ್ಲಾ ದಿಕ್ಕುಗಳಲ್ಲಿ ನಿಂತರು. ಭರತನು ಹೊಗೆಯು ಏಳುತ್ತಿರುವ ಕಡೆಗೆ ದೃಷ್ಟಿ ನೆಟ್ಟನು. ಸೇನೆ, ರಾಮನನ್ನು ಭೇಟಿಯಾಗುವ ಸಮಯ ಸಮೀಪಿಸುತ್ತಿದೆ ಎಂಬ ಸಂತೋಷದಿಂದ ಹೊಗೆಯನ್ನು ನೋಡಿ ಕುಳಿತಿತ್ತು. ಇಲ್ಲಿ ವಾಲ್ಮೀಕಿರಾಮಾಯಣದ ಪವಿತ್ರ ಅಯೋಧ್ಯಾ ಕಾಂಡದ ತೊಂಬತ್ತಮೂರನೇ ಸರ್ಗ ಮುಗಿಯುತ್ತದೆ. ಚಿತ್ರಕೂಟ ಪರ್ವತದಲ್ಲಿ, ವನಗಳಿಗೂ ಗುಡ್ಡಗಳಿಗೂ ಪ್ರಿಯವಾದ ಆ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ರಾಮನು ಬಹುಕಾಲ ಕಾಲ ಕಳೆಯುತ್ತಾ, ತನ್ನ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಆಕರ್ಷಿಸುವ ಸೀತೆಯಿಗಾಗಿ ಹಾತೊರೆಯುತ್ತಾ ಅಲ್ಲಿಯೇ ಉಳಿಯುತ್ತಿದ್ದನು. ದಶರಥನ ಪುತ್ರ ರಾಮನು, ಇಂದ್ರನು ಶಚಿಗೆ ದೇವಾಲಯವನ್ನು ತೋರಿಸಿದಂತೆ, ಸೀತೆಗೆ ಚಿತ್ತಾಕರ್ಷಕವಾದ ಚಿತ್ರಕೂಟವನ್ನು ತೋರಿಸಿದನು. "ಹಿತವನ್ನೆ, ರಾಜ್ಯಭ್ರಷ್ಟ ಅಥವಾ ಸ್ನೇಹಿತರಿಂದ ದೂರವಾದರೂ, ಈ ಸುಂದರ ಪರ್ವತವನ್ನು ನೋಡಿದಾಗ ನನ್ನ ಮನಸ್ಸಿಗೆ ಯಾವುದೇ ದುಃಖವಿಲ್ಲ," ಎಂದು ರಾಮನು ಸೀತೆಗೆ ಹೇಳಿದನು. "ನೋಡು, ಹಿತವನ್ನೆ, ಈ ಪರ್ವತವು ವಿವಿಧ ಪಕ್ಷಿಗಳ ಗುಂಪಿನಿಂದ ಅಲಂಕರಿತವಾಗಿದೆ, ಅದರ ಶಿಖರಗಳು ಆಕಾಶವನ್ನು ತಲುಪಿವೆ, ವಿವಿಧ ಧಾತುಗಳಿಂದ ಸಿಂಗರಿಸಲಾಗಿದೆ. ಕೆಲವು ಶಿಖರಗಳು ಬೆಳ್ಳಿಯಂತೆ, ಕೆಲವು ತಾಜಾ ರಕ್ತದಂತೆ, ಕೆಲವು ಹಳದಿ, ಕೆಂಪು, ಇನ್ನು ಕೆಲವು ಅಮೂಲ್ಯ ರತ್ನಗಳಂತೆ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿವೆ. ಕೆಲವು ಭಾಗಗಳು ಹೂ, ಬೆಳಕು ಅಥವಾ ಕೇತಕಿಯ ಹೂಗಳಂತೆ ಕಂಗೊಳಿಸುತ್ತಿವೆ; ಕೆಲವು ಬೆಂಕಿಯಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಿಸುತ್ತಿವೆ; ಈ ಪರ್ವತಾಧಿಪತಿಯ ನೆಲವೆಲ್ಲವೂ ವಿವಿಧ ಧಾತುಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿತವಾಗಿದೆ," ಎಂದು ರಾಮನು ಸೀತೆಗೆ ಮನೋಹರವಾಗಿ ವಿವರಿಸಿದನು.