ಧರ್ಮವನ್ನು ಅರಿತವರಾದ ಭರತನು ಮಹಾತ್ಮಾ ಭರದ್ವಾಜ ಮಹರ್ಷಿಯವರ ಬಳಿ ಹೀಗೇ ಕೇಳಿದರು: "ಧರ್ಮಾತ್ಮನಾದ ಆ ಮಹಾನ್ ಪುರುಷರು ವಾಸಿಸುವ ಆಶ್ರಮಕ್ಕೆ ಹೋಗುವ ದಾರಿ ಯಾವುದು? ಅದು ಎಷ್ಟು ದೂರವಿದೆ ಎಂದು ದಯವಿಟ್ಟು ತಿಳಿಸಿರಿ." ಅಣ್ಣನನ್ನು ನೋಡುವ ಆಸೆಯಿಂದ ಹೃದಯ ತುಂಬಿಕೊಂಡಿದ್ದ ಭರತನಿಗೆ, ಅಪಾರ ತಪಸ್ಸಿನಿಂದ ಪ್ರಖ್ಯಾತನಾದ ಭರದ್ವಾಜರು ಉತ್ತರ ನೀಡಿದರು. "ಈ ಊರಿನಿಂದ ಎರಡು ಅರ್ಧ ಯೋಜನ ದೂರದಲ್ಲಿರುವ ಜನವಾಸವಿಲ್ಲದ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ, ಸುಂದರವಾದ, ನಿರಂತರ ಹಸಿರು ಕಾನನಗಳಿಂದ ಆವರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿರುವ ಚಿತ್ರಕೂಟ ಪರ್ವತವಿದೆ. ಅದರ ಉತ್ತರ ಭಾಗದಲ್ಲಿ, ಪುಷ್ಪಿತ ವೃಕ್ಷಗಳಿಂದ ನೆರಳಾದ, ಸುಂದರ ಪುಷ್ಪವನಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ಮಂದಾಕಿನಿ ನದಿ ಹರಿಯುತ್ತದೆ. ಆ ನದಿಯನ್ನು ದಾಟಿದ ಮೇಲೆ ಚಿತ್ರಕೂಟ ಪರ್ವತ ಕಾಣಿಸುತ್ತದೆ. ಆ ಪರ್ವತ ಮತ್ತು ನದಿಯ ತುದಿಯಲ್ಲಿ, ಪ್ರಿಯ ಭರತ, ರಾಮ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣರು ನಿರ್ಮಿಸಿದ ಪರ್ಣಶಾಲೆಯಿದೆ. ಅವರು ಅಲ್ಲಿಯೇ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. 'ಮಹಾಬಲಶಾಲಿಯಾದ ಭರತ, ನೀನು ಆನೆ, ಕುದುರೆ, ರಥಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದ ಸೇನೆಯನ್ನು ದಕ್ಷಿಣ ದಾರಿಯಲ್ಲಿ ಅಥವಾ ಬಲ ಅಥವಾ ಎಡ ದಾರಿಗಳಲ್ಲಿ ನಡೆಸು. ಆಗ ನೀನು ರಾಮನನ್ನು ಕಾಣುವೆ.' ಈ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಹೊರಡಲು ಸೂಚನೆ ಸಿಕ್ಕಾಗ, ರಾಜಮಹಿಷಿಯರು, ರಥಗಳಲ್ಲಿ ಪ್ರಯಾಣಿಸುವ ಹಕ್ಕುಳ್ಳವರಾಗಿದ್ದರೂ, ತಮ್ಮ ವಾಹನಗಳನ್ನು ಬಿಟ್ಟು, ಭರದ್ವಾಜ ಮಹರ್ಷಿಯನ್ನು ಸುತ್ತಿಕೊಂಡರು. ದುಃಖದಿಂದ ದಣಿದು, ಶರೀರದಲ್ಲಿ ಶಕ್ತಿಹೀನಳಾಗಿ, ಕಂಪಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಕೌಸಲ್ಯಾ ಮತ್ತು ಸುಮಿತ್ರಾ ಇಬ್ಬರೂ ಕೂಡ ಮಹರ್ಷಿಯ ಪಾದಗಳನ್ನು ಕೈಯಿಂದ ಹಿಡಿದು ನಮಿಸಿದರು. ಎಲ್ಲರಿಂದ ತಿರಸ್ಕೃತಳಾಗಿ, ಅಪೂರ್ಣವಾದ ಆಸೆಯಿಂದ ನಾಚಿಕೆಯಿಂದ ತಲೆಬಾಗಿದ್ದ ಕೈಕೆಯಿಯೂ ಅವರ ಪಾದಗಳನ್ನು ಸ್ಪರ್ಶಿಸಿ ನಮಿಸಿದರು. ನಂತರ, ಆ ಮಹರ್ಷಿಯನ್ನು ಸುತ್ತಿ, ಕೈಕೆಯಿ ಭರತನ ಹತ್ತಿರ ದುಃಖಭಾರದಿಂದ ದೂರದಲ್ಲೇ ನಿಂತುಕೊಂಡಳು. ಈ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲೇ, ವ್ರತಪರಾಯಣನಾದ ಭರದ್ವಾಜರು ಭರತನನ್ನು ಕೇಳಿದರು: "ರಘುವಂಶಜ ಭರತಾ, ನಿನ್ನ ತಾಯಂದಿರ ಬಗ್ಗೆ ನನಗೆ ವಿವರವಾಗಿ ಹೇಳು." ಮಹರ್ಷಿಯವರ ಈ ಮಾತು ಕೇಳಿ, ಧರ್ಮಪರ, ಸುಭಾಷಣಪಟು ಭರತನು ಕೈಮುಗಿದು ಉತ್ತರಿಸಿದನು. "ಮಹರ್ಷಿಗಳೇ, ಈ ದುಃಖದಿಂದ ಕುಗ್ಗಿರುವ, ದೇಹದಲ್ಲಿ ಶಕ್ತಿ ಇಲ್ಲದ, ದುಃಖಿತೆಯಾದ, ದೇವತೆ ಸಮಾನಳಾದವಳು ನನ್ನ ತಂದೆಯ ಪ್ರಥಮ ಪತ್ನಿ. ಇವರೇ ರಾಮನ ತಾಯಿ ಕೌಸಲ್ಯಾ. ರಾಮನು ಪುರುಷಶ್ರೇಷ್ಠ, ಸಿಂಹದಂತೆ ನಡೆಯುವವನು; ಹೇಗೆ ಆದಿತಿ ದೇವತೆ ವಿಶ್ವದ ಪೋಷಕನಾದ ದೇವರನ್ನು ಹುಟ್ಟಿಸಿದಳು, ಹಾಗೆಯೇ ಇವರಿಂದ ರಾಮನು ಜನಿಸಿದ್ದಾನೆ. 'ಇವರ ಎಡಗೈಗೆ ಹತ್ತಿರ ನಿಂತುಕೊಂಡಿರುವ ಈ ದುಃಖಿತೆ, ಕರ್ಣಿಕಾರ ವೃಕ್ಷದ ಹೂವಿಲ್ಲದ ಕೊಂಬೆಯಂತೆ, ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಕುಗ್ಗಿರುವಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಾಳೆ. ಇವರಿಗೆ ಇಬ್ಬರು ಪುತ್ರರು—ಲಕ್ಷ್ಮಣ ಮತ್ತು ಶತ್ರುಘ್ನ—ಇವರು ದೇವತೆಗಳಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನರು, ಯುದ್ಧಶೂರರು. ಇವರಿಗಾಗಿ ಆ ಪುರುಷಶಾರ್ದೂಲರು ಜೀವವನ್ನೇ ಪಣಕ್ಕಿಟ್ಟರು. ಅವರಿಂದ ವಂಚಿತನಾದ ದಶರಥನು ಪರಲೋಕವನ್ನೇರಿದನು. 'ಈಕೆಯೇ ನನ್ನ ತಾಯಿ ಕೈಕೆಯಿ—ಕ್ರೋಧಪರ, ವಿವೇಕವಿಲ್ಲದ, ಅಹಂಕಾರದಿಂದ ತುಂಬಿರುವ, ತನ್ನನ್ನು ಭಾಗ್ಯವಂತಿಕೆಂದು ಭಾವಿಸುವ, ಅಧಿಕಾರಾಸೆಪಟ್ಟು, ಹೊರಗೆ ಒಳ್ಳೆಯವಳಂತೆ ಕಾಣಿಸಿದರೂ ಒಳಗೆ ದುಷ್ಟಳಾದವಳು. ಈಕೆಯೇ ಈ ಮಹಾಪ್ರಪಂಚದ ಮೂಲ ಕಾರಣವೆಂದು ನಾನು ತಿಳಿದಿದ್ದೇನೆ.' ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದ ಭರತನು, ದುಃಖದಿಂದ ಗದರಿದ ಸ್ವರದಲ್ಲಿ, ಕಣ್ಣು ಕೆಂಪಾಗಿ, ಆಳವಾದ ಉಸಿರನ್ನು ಎಳೆದನು. ಅವನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಜ್ಞಾನವಂತ, ವಿವೇಕಶಾಲಿಯಾದ ಮಹರ್ಷಿ ಭರದ್ವಾಜನು ಭರತನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ಭರತಾ, ಕೈಕೆಯಿಯನ್ನು ನೀನು ದೋಷಿಸಬಾರದು. ರಾಮನ ವನವಾಸದಿಂದ ಉತ್ತಮ ಫಲ ಉಂಟಾಗಲಿದೆ. ದೇವತೆಗಳು, ದಾನವರು, ಮಹರ್ಷಿಗಳು—ಎಲ್ಲರಿಗೂ ರಾಮನ ವನವಾಸವು ಹಿತಕರವಾಗಲಿದೆ." ಭರತನು ಮಹರ್ಷಿಗೆ ಪ್ರಣಾಮ ಮಾಡಿ, ಸುತ್ತಿ, ಸೇನೆಗೆ ಹೊರಡುವಂತೆ ಸೂಚನೆ ನೀಡಿದನು. ನಂತರ, ಚಿನ್ನದಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲಾದ ಸುಂದರ ರಥಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ, ಅನೇಕ ಜನರು ಉತ್ಸಾಹದಿಂದ ಅವುಗಳ ಮೇಲೆ ಏರಿದರು. ಚಿನ್ನದ ಅಲಂಕಾರ ಮತ್ತು ಧ್ವಜಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲಾದ ಆನೆಗಳು, ಆನೆಮಂದೆಗಳೊಂದಿಗೆ, ಗಂಭೀರ ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ ಗಗನಮಂಡಲವನ್ನು ಕಂಪಿಸುವಂತೆ ಹೊರಟವು. ದೊಡ್ಡದು, ಚಿಕ್ಕದು ಎಂಬ ವಿವಿಧ ವಾಹನಗಳು ಹೊರಡಿದವು; ಪಾದಾತಿ ಸೈನಿಕರೂ ಕಾಲ್ನಡಿಗೆಯಲ್ಲೇ ಸಾಗಿದರು. ರಾಮನನ್ನು ನೋಡಬೇಕೆಂಬ ಉತ್ಸಾಹದಿಂದ, ಕೌಸಲ್ಯಾದೇವಿಯ ನೇತೃತ್ವದಲ್ಲಿ ರಾಜಮಹಿಷಿಯರು ಮುಚ್ಚಿದ ರಥಗಳಲ್ಲಿ ಸಂತೋಷದಿಂದ ಹೊರಟರು. ಭರತನು ತನ್ನ ಬಂಧುಗಳೊಂದಿಗೆ, ಚಂದ್ರ, ಸೂರ್ಯ ಮತ್ತು ಪ್ರಭಾತದಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ ಪಲ್ಲಕ್ಕಿಯಲ್ಲಿ ಹೊರಟನು. ಆನೆಗಳು, ಕುದುರೆಗಳು, ರಥಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದ ಆ ಮಹಾಸೇನೆ ದಕ್ಷಿಣದ ಕಡೆಗೆ, ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಮೋಡಗಳು ಹರಡುವಂತೆ ಹರಡುತ್ತಾ ಸಾಗಿತು. ಅವರು ಮೃಗಗಳು, ಹಕ್ಕಿಗಳು ತುಂಬಿರುವ ಅರಣ್ಯಗಳನ್ನು ದಾಟಿ, ಗಂಗೆಯ ದಂಡೆಗಳನ್ನು, ಪರ್ವತಗಳನ್ನು, ನದಿಗಳನ್ನು ತಲುಪಿದರು. ಭರತನ ಸೈನ್ಯ, ಪುರುಹಿತರು, ಕುದುರೆಗಳು, ಯೋಧರು—allರು ಸಂತೋಷದಿಂದ ಸಾಗುತ್ತ, ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿದ್ದ ಜಿಂಕೆಗಳು, ಹಕ್ಕಿಗಳ ಗುಂಪುಗಳನ್ನು ಭಯಪಟ್ಟು ಓಡಿಸಿದರು. ಆ ಸೈನ್ಯ ಅಲ್ಲಿ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿ ಕಾಣುತ್ತಿತ್ತು. ಇದರಿಂದ ಆಯೋಧ್ಯಾಕಾಂಡದ ವೈಭವಶಾಲಿ ರಾಮಾಯಣದ ತೊಂಬತ್ತೆರಡನೇ ಸರ್ಗವು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಯಿತು. ಆ ಧ್ವಜಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲಾದ ಮಹಾಸೇನೆ ಸಾಗುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ಅರಣ್ಯವಾಸಿ ಕಾಡಾನೆಗಳು ಭಯದಿಂದ ತಮ್ಮ ಸಮೂಹಗಳೊಂದಿಗೆ ಓಡಿದವು. ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ, ಪರ್ವತಗಳಲ್ಲಿ, ನದಿಗಳ ದಡಗಳಲ್ಲಿ ಕರಡಿ, ಚಿರತೆ, ಜಿಂಕೆಗಳು ಕಾಣಿಸುತ್ತಿದ್ದವು. ಧರ್ಮವನ್ನು ಪಾಲಿಸುವ ದಶರಥನ ಪುತ್ರ ಭರತನು, ತನ್ನ ಮಹಾಸೇನೆಯ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ಸಂತೋಷದಿಂದ ಹೊರಟನು. ಭರತನ ಮಹಾಸೇನೆ ಸಮುದ್ರದ ಅಲೆಗಳಂತೆ ಭೂಮಿಯನ್ನು ಆವರಿಸಿಕೊಂಡಿತು; ಹೇಗೆ ಮಳೆಯ ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಮೋಡಗಳು ಆಕಾಶವನ್ನು ಆವರಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತವೆಯೋ ಹಾಗೆ. ಇದರಿಂದ ಬಹಳ ಸಮಯ ಕಳೆಯಲಾಗಿದೆ ಎಂದು ಅರ್ಥವಾಗುತ್ತದೆ. ದೀರ್ಘ ಪ್ರಯಾಣದ ನಂತರ, ವಾಹನಗಳು ಬಹಳ ದಣಿದವು. ಆಗ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಭರತನು ತನ್ನ ಮಂತ್ರಿಗಳಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನಾದ ವಸಿಷ್ಠರನ್ನು ಉದ್ದೇಶಿಸಿ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ನಾವು ಈಗ ಭರದ್ವಾಜರು ವಿವರಿಸಿದ ಸ್ಥಳವನ್ನು ತಲುಪಿದ್ದೇವೆ ಎಂದು ಈ ಪರಿಸರದಿಂದ ಮತ್ತು ನಾನು ಕೇಳಿದಂತೆ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿದೆ.