ಭರತನು, ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ, ಆ ಪರಮ ಪ್ರಭಾವಶಾಲಿಯಾದ ಮಹರ್ಷಿ ಭರದ್ವಾಜನಿಗೆ ಆಳವಾದ ವಂದನೆ ಸಲ್ಲಿಸಿ ಮಾತನಾಡಿದನು. "ಭಗವಂತನೇ, ನಾನು ನನ್ನ ಸಂಪೂರ್ಣ ಸೇನೆಯೊಂದಿಗೆ ಹಾಗೂ ಸೇವಕರೊಂದಿಗೆ ನಿಮ್ಮ ಆಶ್ರಮದಲ್ಲಿ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಪಡೆದು, ಎಲ್ಲ ರೀತಿಯ ಆತಿಥ್ಯದಿಂದ ತೃಪ್ತನಾಗಿದ್ದೇನೆ. ಆಹಾರ, ವಾಸಸ್ಥಾನ ಎಲ್ಲವೂ ಸಮರ್ಪಕವಾಗಿ ದೊರೆತಿದೆ. ನಮ್ಮ ಸೇವಕರಿಗೂ ಕೂಡ, ಯಾವುದೇ ತೊಂದರೆ ಇಲ್ಲದೆ, ಅತ್ಯಂತ ಸುಖಕರ ವಾತಾವರಣ ಒದಗಿದೆ," ಎಂದು ಭರತನು ಕೃತಜ್ಞತೆಯಿಂದ ಹೇಳಿದನು. "ಪೂಜ್ಯ ಮಹರ್ಷಿಯೇ, ಈಗ ನಾನು ನಿಮ್ಮ ಅನುಮತಿಯನ್ನು ಪಡೆದು ನನ್ನ ಅಣ್ಣನ ಬಳಿಗೆ ಹೋಗಲು ಹೊರಡುವೆನು. ದಯವಿಟ್ಟು, ಸ್ನೇಹಪೂರ್ಣ ದೃಷ್ಟಿಯಿಂದ ನನ್ನನ್ನು ಅನುಗ್ರಹಿಸಿ. ಧರ್ಮವನ್ನು ಬಲ್ಲವರಾದ ನೀವು, ರಾಮನಂತಹ ಮಹಾತ್ಮನ ಆಶ್ರಮಕ್ಕೆ ಹೋಗುವ ದಾರಿಯು ಯಾವದು, ಎಷ್ಟು ದೂರವಿದೆ ಎಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿಸಿ," ಎಂದು ಭರತನು ವಿನಯದಿಂದ ಕೇಳಿದನು. ಅವನ ಈ ಪ್ರಶ್ನೆಗೆ, ತಮ್ಮ ಸಹೋದರನನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿಯುವ ಆಸೆಯಿಂದ ಉತ್ಸುಕನಾಗಿದ್ದ ಭರತನನ್ನು ಮಹಾತಪಸ್ವಿ ಭರದ್ವಾಜನು ತನ್ನ ಅಪಾರ ತಪೋಬಲದಿಂದ ಉತ್ತರಿಸಿದನು: "ಇಲ್ಲಿ, ವಾಸವಿಲ್ಲದ ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಎರಡು ಅರ್ಧ ಯೋಜನ ದೂರದಲ್ಲಿ ಚಿತ್ರಕೂಟ ಪರ್ವತವಿದೆ. ಅದರ ಸುತ್ತಲೂ ಸುಂದರವಾದ, ನಿರಂತರ ಹಸಿರಿನ ಅರಣ್ಯವಿದೆ. ಆ ಪರ್ವತದ ಉತ್ತರ ಭಾಗದಲ್ಲಿ ಮಂದಾಕಿನಿ ನದಿ ಹರಿಯುತ್ತದೆ, ಪುಷ್ಪಿತ ವೃಕ್ಷಗಳ ನೆರಳಿನಿಂದ ಆ ನದಿ ತೀರ ಸುಂದರವಾಗಿದೆ. ಆ ನದಿಯನ್ನು ದಾಟಿದ ಮೇಲೆ ಚಿತ್ರಕೂಟ ಪರ್ವತ ಕಾಣಿಸುತ್ತದೆ. ಆ ಪರ್ವತದ ಪಾದದಲ್ಲಿ, ಪ್ರಿಯ ಭರತ, ರಾಮ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣರು ವಾಸಿಸುತ್ತಿರುವ ಪರ್ಣಶಾಲೆ ಇದೆ. ಮಹಾಬಲಶಾಲಿಯಾದ ನೀನು, ಗಜ, ಅಶ್ವ, ರಥಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದ ನಿನ್ನ ಸೇನೆಯನ್ನು ದಕ್ಷಿಣ ದಾರಿಯಿಂದ, ಅಥವಾ ಎಡ ಅಥವಾ ಬಲ ದಾರಿಗಳಲ್ಲಿ ನಡೆಸು; ಆಗ ನೀನು ರಾಮನನ್ನು ನಿಶ್ಚಯವಾಗಿ ಕಾಣುವೆ." ಹೀಗೆ ಹೊರಡುವ ಸಮಯವಾದುದನ್ನು ಕೇಳಿದ ಅರಸರು, ಆ ಮಹರ್ಷಿಯನ್ನು ಸುತ್ತುವರಿದು ನಿಂತರು. ಅವರು ರಥಗಳಿಗೆ ಯೋಗ್ಯರಾದರೂ, ತಮ್ಮ ವಾಹನಗಳನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಮಹರ್ಷಿಯನ್ನು ಸುತ್ತಿಕೊಂಡರು. ಕೌಸಲ್ಯಾ, ದುಃಖದಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಿದ್ದಳು; ಸुमಿತ್ರೆಯೊಂದಿಗೆ, ಭಯದಿಂದ ನಡುಗುತ್ತಾ, ದುರ್ಬಲಳಾಗಿ, ಆ ಮಹರ್ಷಿಯ ಕಾಲಿಗೆ ಕೈಹಾಕಿ ವಂದಿಸಿದಳು. ಕೈಕೆಯಿಯೂ, ತನ್ನ ಅಪೂರ್ಣ ಆಸೆಯಿಂದ ಎಲ್ಲರ ದ್ವೇಷಕ್ಕೆ ಗುರಿಯಾದವಳಾಗಿ, ನಾಚಿಕೆಯಿಂದ ಅವನ ಪಾದಗಳನ್ನು ಸ್ಪರ್ಶಿಸಿದಳು. ನಂತರ ಆಕೆ ಮಹರ್ಷಿಯನ್ನು ಪ್ರದಕ್ಷಿಣೆ ಹಾಕಿ, ಭರತನ ಬಳಿಗೆ ದುಃಖಭರಿತ ಹೃದಯದಿಂದ ನಿಂತಳು. ಆ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ ಭರದ್ವಾಜ ಮಹರ್ಷಿಯು ಭರತನನ್ನು ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದನು: "ರಘುವಂಶಜ ಭರತ, ನಿನ್ನ ತಾಯಂದಿರ ಬಗ್ಗೆ ನನಗೆ ವಿವರವಾಗಿ ಹೇಳು." ಭರದ್ವಾಜನ ಈ ಮಾತಿಗೆ, ಧರ್ಮನಿಷ್ಠನಾದ ಭರತನು ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ ಉತ್ತರಿಸಿದನು: "ಪೂಜ್ಯನೇ, ಈ ದುಃಖಿತಳಾಗಿ, ದುರ್ಬಲಳಾಗಿ, ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿರುವವಳು ನನ್ನ ತಂದೆಯ ಮುಖ್ಯ ಪತ್ನಿ; ದೇವತೆಯಂತೆ ಪಾವನಳಾಗಿದ್ದಾಳೆ. ಇವರೇ ರಾಮನಿಗೆ ಜನ್ಮ ನೀಡಿದ ಕೌಸಲ್ಯಾ; ಪುರುಷಸಿಂಹನಾದ ರಾಮನ ಹೆಜ್ಜೆ ಸಿಂಹದಂತೆ ಗಂಭೀರವಾಗಿದೆ—ಹಾಗೆಯೇ ಆದಿತಿಯು ವಿಶ್ವದ ಪೋಷಕನಿಗೆ ಜನ್ಮ ನೀಡಿದಂತೆ ಇವರೂ ರಾಮನಿಗೆ ತಾಯಿ. ಇವರ ಎಡಗೈಯನ್ನು ಹಿಡಿದು ನಿಂತಿರುವ ದುಃಖಭರಿತಳಾದ ಈ ರಾಣಿ, ಕರ್ಣಿಕಾರ ವೃಕ್ಷದ ಹೂವಿಲ್ಲದ ಶಾಖೆಯಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಾಳೆ. ಇವರಿಗೆ ಇಬ್ಬರು ಪುತ್ರರು—ಲಕ್ಷ್ಮಣ ಮತ್ತು ಶತ್ರಘ್ನ—ಇವರು ದೇವತೆಗಳಂತೆ ಪ್ರಭಾವಶಾಲಿಗಳು, ಪರಾಕ್ರಮಿಗಳೂ ಹೌದು. ಇವರಿಗಾಗಿ ಆ ಪುರುಷಸಿಂಹರು ತಮ್ಮ ಪ್ರಾಣವನ್ನೇ ತ್ಯಾಗ ಮಾಡಲು ಸಿದ್ಧರಾದರು; ದಶರಥನು ಪುತ್ರರಿಲ್ಲದೆ ಸ್ವರ್ಗಸ್ಥನಾದನು. ಈಕೆಯೇ ನನ್ನ ತಾಯಿ ಕೈಕೆಯಿ—ಕೋಪಿಷ್ಠಳು, ವಿವೇಕವಿಲ್ಲದವಳು, ಅಹಂಕಾರಿಣಿ, ತನ್ನನ್ನು ಧನ್ಯಳೆಂದು ಭಾವಿಸುವವಳು, ಅಧಿಕಾರದ ಆಸೆಪಡುವವಳು, ಹೊರಗೆ ಭದ್ರಳಂತೆ ಕಾಣುವಾಗಿಯೂ ಒಳಗೆ ಅಧರ್ಮಿಣಿ. ನನ್ನ ತಂದೆಗೆ ಈ ಮಹಾ ಅಪಾಯದ ಮೂಲವಳಾಗಿ, ಕ್ರೂರಳಾಗಿ, ದುಷ್ಟಕೃತ್ಯಗಳಿಗೆ ಮುಂದಾಗಿದ್ದಾಳೆ ಎಂದು ನಾನು ಕಾಣುತ್ತೇನೆ." ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದ ಭರತನು, ದುಃಖದಿಂದ ಕಂಠವು ನಡುಗುತ್ತಾ, ಕಣ್ಣುಗಳು ಕೆಂಪಾಗಿ, ಆಳವಾಗಿ ಉಸಿರೆಳೆದನು. ಅದನ್ನು ಗಮನಿಸಿದ ಮಹಾತ್ಮ ಭರದ್ವಾಜನು, ಜ್ಞಾನದಿಂದ ಕೂಡಿದನು, ಭರತನಿಗೆ ಹಿತವಾದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳಿದನು: "ಭರತ, ಕೈಕೆಯಿಯನ್ನು ನೀನು ದೋಷಿಸಬೇಡ. ರಾಮನ ವನವಾಸದಿಂದ ಭವಿಷ್ಯದಲ್ಲಿ ಶುಭ ಫಲ ಉಂಟಾಗಲಿದೆ. ದೇವತೆಗಳು, ದಾನವರು, ಮಹರ್ಷಿಗಳು—ಎಲ್ಲರಿಗೂ ರಾಮನ ವನವಾಸವು ಉಪಕಾರಿಯಾಗಲಿದೆ." ಆ ಬಳಿಕ ಭರತನು ಮಹರ್ಷಿಗೆ ವಂದಿಸಿ, ಪ್ರದಕ್ಷಿಣೆ ಹಾಕಿ, ಸೇನೆಗೆ ಹೊರಡುವಂತೆ ಸೂಚನೆ ನೀಡಿದನು. ಅದಾದ ಮೇಲೆ, ಚಿನ್ನದ ಅಲಂಕಾರಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಿದ ಸುಂದರ ರಥಗಳನ್ನು ಜೂತ ಹಾಕಿ, ಜನರು ಹೊರಡುವ ಉತ್ಸಾಹದಿಂದ ಅವುಗಳಲ್ಲಿ ಏರಿದರು. ಆನೆಗಳ ಗುಂಪು, ಅವುಗಳ ಮೇಲೆ ಚಿನ್ನದ ಅಲಂಕಾರಗಳು, ಧ್ವಜಗಳು ಹೊತ್ತಿದ್ದವು; ಅವುಗಳು ವಸಂತಕಾಲದ ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ ಮেঘಗಳಂತೆ ಗರ್ಜಿಸುತ್ತಾ ಹೊರಟವು. ದೊಡ್ಡದೂ ಸಣ್ಣದೂ ಅನೇಕ ವಾಹನಗಳು ಹೊರಟವು; ಪಾದಾತಿ ಯೋಧರು ಕಾಲಿನಲ್ಲಿ ಹೆಜ್ಜೆ ಹಾಕಿದರು. ಮಹಿಳೆಯರು, ಕೌಸಲ್ಯೆಯ ನೇತೃತ್ವದಲ್ಲಿ ರಾಮನನ್ನು ನೋಡಬೇಕೆಂಬ ಆಸೆಯಿಂದ ಆವೃತ ರಥಗಳಲ್ಲಿ ಹರ್ಷದಿಂದ ಹೊರಟರು. ಭರತನು, ಆಭರಣಗಳಿಂದ ಕಂಗೊಳಿಸುತ್ತ, ತನ್ನ ಪರಿವಾರದಿಂದ ಸುತ್ತುವರಿದಂತೆ, ಚಂದ್ರ, ಸೂರ್ಯ, ಪ್ರಭಾತದಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ ಸುಂದರ ಪಲ್ಲಕ್ಕಿಯಲ್ಲಿ ಹೊರಟನು. ಆ ಮಹಾ ಸೇನೆ, ಗಜ, ಅಶ್ವ, ರಥಗಳಿಂದ ತುಂಬಿ, ದಕ್ಷಿಣದ ಕಡೆಗೆ ಸಾಗಿದಾಗ, ಅದು ಏರುವ ದೊಡ್ಡ ಮেঘದಂತೆ ಹರಡಿತು. ಅವರು ಮೃಗಗಳು ಮತ್ತು ಪಕ್ಷಿಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದ ಕಾಡುಗಳನ್ನು ದಾಟಿ, ಗಂಗೆಯ ದಡವನ್ನು, ಪರ್ವತಗಳನ್ನು ಹಾಗೂ ನದಿಗಳನ್ನು ತಲುಪಿದರು. ಭರತನ ಸೇನೆ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು, ಅಶ್ವಗಳು, ಯೋಧರು—allರು ಸಂತೋಷದಿಂದ ತುಂಬಿ, ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಸಾಗುವಾಗ ಹಿರಿದಾದ ಹಿರಣ್ಮಯವಾದ ಮೃಗಗಳ ಗುಂಪುಗಳು, ಪಕ್ಷಿಗಳು ಭಯದಿಂದ ಪರಾರಿಯಾದವು; ಆ ಸೇನೆ ಅಲ್ಲಿ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿ ತೋರ್ಪಡಿತು. ಈ ರೀತಿ ಶ್ರೀಮಹರ್ಷಿ ವಾಲ್ಮೀಕಿಯವರಿಂದ ರಚಿತವಾದ ಪಾವನ ರಾಮಾಯಣದ ಐತಿಹಾಸಿಕ ಮತ್ತು ಪುಣ್ಯಮಯ ಐಯೋಧ್ಯಾ ಕಾಂಡದ ತೊಂಬತ್ತೆರಡನೇ ಸರ್ಗ ಮುಕ್ತಾಯವಾಗಿದೆ. ಮುಂದೆ, ಆ ಧ್ವಜಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ಭರತನ ಮಹಾ ಸೇನೆ ಸಾಗುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ಕಾಡಿನ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ವನ್ಯ ಹಸ್ತಿಗಳು ಭಯದಿಂದ ತಮ್ಮ ಗುಂಪುಗಳನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಓಡಿದವು. ಕಾಡುಗಳಲ್ಲಿ, ಪರ್ವತಗಳಲ್ಲಿ, ನದಿಗಳ ಬಳಿಯಲ್ಲಿಯೂ ಕರಡಿಗಳು, ಚಿರತೆಗಳು, ಕಾಡುಹಂದಿಗಳು, ಜಿಂಕೆಗಳ ಗುಂಪುಗಳು ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದವು. ಧರ್ಮನಿಷ್ಠನಾದ ದಶರಥನ ಪುತ್ರ ಭರತನು, ತನ್ನ ಚತುರ್ವಿಧ ಸೇನೆಯೊಂದಿಗೆ, ಹರ್ಷದಿಂದ ಆ ದಾರಿಯಲ್ಲಿ ಮುಂದುವರಿದನು.