ಭರತನು ಮಹರ್ಷಿ ಭರದ್ವಾಜರ ಆಶ್ರಮದಲ್ಲಿ ತಂಗಿದ್ದಾಗ, ಮಾರ್ಗದ 둘ಪಾಲುಗಳಲ್ಲಿ ಮಧು ತುಂಬಿದ ಕೆರೆಗಳು, ಚೆನ್ನಾಗಿ ಬೇಯಿಸಿದ ಮಾಂಸದ ಗುಡ್ಡಗಳು, ಮತ್ತು ಬಿಸಿಯಾದ ನವಿಲು ಹಾಗೂ ಕಾಡುಹಕ್ಕಿಯ ಆಹಾರಪಾತ್ರೆಗಳು ಸಿದ್ಧವಾಗಿದ್ದವು. ಸಾವಿರಾರು ಪಾತ್ರೆಗಳು, ಲಕ್ಷಾಂತರ ಮಡಕೆಗಳು, ಕೋಟ್ಯಂತರ ಬಂಗಾರದ ಪಾತ್ರೆಗಳು ಎಲ್ಲೆಂದರಲ್ಲಿ ಮಿಂಚುತ್ತಿದ್ದವು. ಹಸಿರಾದ ಹಸುಗಳ ಹಾಲಿನಿಂದ ಮಾಡಲಾದ ಸುಗಂಧ ದಹಿ ಮತ್ತು ಕಪಿತ್ಥ ಹಣ್ಣುಗಳಿಂದ ತಯಾರಾದ ದಹಿಯು ಭರಪೂರವಾಗಿ ಮಡಕೆಗಳಲ್ಲಿ ತುಂಬಿಸಲಾಗಿತ್ತು. ಆಹಾರ ಮಾತ್ರವಲ್ಲದೆ, ಸಿಹಿ ಮಾವಿನ ಹಣ್ಣಿನ ರಸದಿಂದ ತುಂಬಿದ ಕೆರೆಗಳು, ದಪ್ಪ ಹಾಲಿನಿಂದ ತುಂಬಿದ ಇನ್ನೊಂದು ಕೆರೆ, ಅನ್ನದಿಂದ ತಯಾರಾದ ಪಾಯಸ ಮತ್ತು ಸಕ್ಕರೆ ಗುಡ್ಡಗಳು ಎಲ್ಲೆಡೆ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡವು. ನದಿಯ ದಡಗಳಲ್ಲಿ ವಿವಿಧ ಔಷಧೀಯ ಲೇಪನಗಳು, ಪುಡಿಗಳು, ಕಷಾಯಗಳು ಮತ್ತು ಸ್ನಾನಕ್ಕೆ ಬೇಕಾದ ಪದಾರ್ಥಗಳು ವಿವಿಧ ಪಾತ್ರೆಗಳಲ್ಲಿ ಇಡಲಾಗಿದ್ದವು. ಹಚ್ಚ ಹಚ್ಚ ಬಿಳಿಯ ದಂತಕಟ್ಟೆಗಳು, ಬಿಳಿ ಚಂದನದ ಲೇಪನಗಳು ಕೂಡಾ ನದಿದಡಗಳಲ್ಲಿ ಸಿದ್ಧವಾಗಿದ್ದವು. ಅಲ್ಲದೆ, ಹೊಳಪು ಬಂತಿರುವ ಕನ್ನಡಿಗಳು, ಬಟ್ಟೆಗಳ ಗುಡ್ಡಗಳು, ಸಾವಿರಾರು ಜೋಡಿ ಪಾದರಕ್ಷೆಗಳು, ಅಲಂಕೃತ ಆಯುಧಗಳು, ಧನುಷುಗಳು, ಶಸ್ತ್ರಾಸ್ತ್ರಗಳು, ಸುಂದರವಾದ ಹಾಸಿಗೆಗಳು, ಆಸನಗಳು ಎಲ್ಲೆಡೆ ಸಿದ್ಧವಾಗಿದ್ದವು. ಒಂಟೆ, ಎತ್ತು, ಆನೆ, ಕುದುರೆಗಳಿಗೆ ಕುಡಿಯಲು ಪಾನೀಯದಿಂದ ತುಂಬಿದ ಕೆರೆಗಳು, ಸುಂದರವಾದ ತಟಗಳಿರುವ, ಕಮಲ ಮತ್ತು ಲಿಲಿಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲಾದ ಸ್ನಾನಕೆರೆಗಳು ಕೂಡಾ ಇದ್ದವು. ಆಕಾಶದ ಬಣ್ಣದಂತೆ ನೀರಿರುವ, ಸ್ಪಷ್ಟವಾದ, ಸ್ನಾನಕ್ಕೆ ಸುಖಕರವಾದ ಕೆರೆಗಳು, ನೀಲಮಣಿಯಂತೆ ಬಣ್ಣದ ಸೌಮ್ಯ ಯವದ ಗುಡ್ಡಗಳು ಕೂಡಾ ಕಾಣಿಸಿತು. ಅಲ್ಲೆಲ್ಲಾ ಯಜ್ಞದ ನಿಮಿತ್ತ ತಯಾರಾದ ಮೃಗಗಳು ಕೂಡಾ ಸಿದ್ಧವಾಗಿದ್ದವು. ಭರದ್ವಾಜ ಮಹರ್ಷಿಯು ಭರತನಿಗೆ ನೀಡಿದ ಆ ಅದ್ಭುತ ಆತಿಥ್ಯವನ್ನು ಜನರು ಕನಸು ಕಂಡಂತೆ ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ ನೋಡುತ್ತಿದ್ದರು. ದೇವತೆಗಳು ನಂದನವನದಲ್ಲಿ ಹೇಗೆ ಆನಂದಿಸುತ್ತಾರೋ ಹಾಗೆಯೇ ಭರತನು ಮತ್ತು ಅವನ ಸೈನ್ಯವು ಆ ರಾತ್ರಿಯನ್ನು ಭರದ್ವಾಜರ ಆಶ್ರಮದಲ್ಲಿ ಆನಂದದಿಂದ ಕಳೆಯಿತು. ಅನಂತರ ನದಿಗಳು ಹಾಗೂ ಗಂಧರ್ವರು, ಭರದ್ವಾಜ ಮಹರ್ಷಿಯ ಅನುಮತಿಯನ್ನು ಪಡೆದು, ಸುಂದರ ಸ್ತ್ರೀಯರೊಂದಿಗೆ ಬಂದಂತೆ ಮರಳಿದರು. ದೇವವನ್ನೆಲ್ಲಾ ಲೇಪಿಸಿದ ಪುರುಷರು ಮಾತ್ರ ಉಳಿದುಕೊಂಡರು; ಅಲ್ಲದೆ ಸುಂದರ ಹಾರಗಳು ಜನರಿಂದ ತುಳಿಯಲ್ಪಟ್ಟು ಎಲ್ಲೆಡೆ ಹರಡಿದ್ದವು. ಆಯೋಧ್ಯಾಕಾಂಡದ ಈ ಪವಿತ್ರ ರಾಮಾಯಣದ ಒಂಬತ್ತೊಂಬತ್ತನೇ ಅಧ್ಯಾಯವು ಇಲ್ಲಿ ಅಂತ್ಯವಾಯಿತು. ಆ ರಾತ್ರಿಯನ್ನು ಕಳೆದ ಮೇಲೆ, ಭರತನು ತನ್ನ ಸೈನ್ಯ ಹಾಗೂ ಬಂಧುಗಳೊಂದಿಗೆ ಸಮರ್ಪಕವಾದ ಗೌರವವನ್ನು ಪಡೆದಿದ್ದನು. ಅವನು ಮಹರ್ಷಿ ಭರದ್ವಾಜರ ಬಳಿಗೆ ಬಂದು ನಮಸ್ಕರಿಸಿದನು. ಯಜ್ಞವನ್ನು ಮುಗಿಸಿದ ಭರದ್ವಾಜ ಮಹರ್ಷಿಯು, ಭರತನನ್ನು ಕಂಡು ಹಿತವಾದ ಮಾತುಗಳಿಂದ ಕೇಳಿದರು: “ನೀನು ನನ್ನ ಆಶ್ರಮದಲ್ಲಿ ಸುಖದಿಂದ ಉಳಿದೆಯೇ? ನಿನ್ನ ಸೈನ್ಯ ಮತ್ತು ಬಂಧುಗಳು ಚೆನ್ನಾಗಿದ್ದಾರೆಯೇ? ನನ್ನ ಆತಿಥ್ಯವು ನಿಮಗೆ ತೃಪ್ತಿಕರವಾಗಿತ್ತೇ?” ಭರತನು ಕೈಮುಗಿದು, ಆಶ್ರಮದಿಂದ ಹೊರಬಂದ ಮಹರ್ಷಿಯನ್ನು ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ವಂದಿಸಿ ಹೇಳಿದರು: “ಮಹರ್ಷೇ, ನಾನು, ನನ್ನ ಸೈನ್ಯ ಹಾಗೂ ಸೇವಕರೊಂದಿಗೆ, ನಿಮ್ಮ ಆತಿಥ್ಯದಿಂದ ಪರಿಪೂರ್ಣವಾಗಿ ತೃಪ್ತರಾಗಿದ್ದೇವೆ. ಎಲ್ಲರೂ ಹಸಿವಿನಿಂದ, ದುಗುಡದಿಂದ ಮುಕ್ತರಾಗಿ, ಸುಖವಾಗಿ ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಪಡೆದಿದ್ದೇವೆ. ನಮ್ಮ ಸೇವಕರಿಗೂ ಕೂಡಾ ಎಲ್ಲ ಸೌಲಭ್ಯ ದೊರಕಿತು.” “ಮಹರ್ಷೇ, ಈಗ ನಾನು ನಿಮ್ಮ ಅನುಮತಿಯನ್ನು ಪಡೆದು ನನ್ನ ಅಣ್ಣನ ಬಳಿಗೆ ಹೋಗಲು ಸಿದ್ಧನಾಗಿದ್ದೇನೆ. ದಯವಿಟ್ಟು, ಧರ್ಮಜ್ಞನೇ, ರಾಮಚಂದ್ರನ ಆಶ್ರಮಕ್ಕೆ ಹೋಗುವ ದಾರಿ ಯಾವುದು ಮತ್ತು ಅದು ಎಷ್ಟು ದೂರವಿದೆ ಎಂಬುದನ್ನು ಹೇಳಿ.” ಭರತನ ಈ ಪ್ರಶ್ನೆಗೆ ಮಹಾತಪಸ್ವಿ ಭರದ್ವಾಜರು ಉತ್ತರಿಸಿದರು: “ಇಲ್ಲಿ ಹತ್ತಿರದ ನಿರ್ಜನ ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಎರಡು ಅರ್ಧ ಯೋಜನ ದೂರದಲ್ಲಿ ಸುಂದರವಾದ, ನಿತ್ಯ ಹಸಿರಿನಿಂದ ಕೂಡಿರುವ ಚಿತ್ರಕೂಟ ಪರ್ವತವಿದೆ. ಅದರ ಉತ್ತರ ಭಾಗದಲ್ಲಿ ಪುಷ್ಪವೃಕ್ಷಗಳಿಂದ ನೆರಳಾಗಿರುವ, ಸುಂದರವಾದ ಮಳಿಗೆಗಳಿರುವ ಮಂದಾಕಿನೀ ನದಿ ಹರಿದುಹೋಗುತ್ತದೆ. ಆ ನದಿಯ ಅತ್ತ ಪಾರ್ಶ್ವದಲ್ಲಿ ಚಿತ್ರಕೂಟ ಪರ್ವತ ಇದೆ; ಆ ಪರ್ವತದ ತಳದಲ್ಲಿ, ಪುಷ್ಪವೃಕ್ಷಗಳ ನೆರಳಿನಲ್ಲಿ, ರಾಮ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣರ ಕುಟೀರ ಇದೆ.” “ಮಹಾಸೈನ್ಯಾಧಿಪತಿಯಾಗಿ, ನೀನು ಆನೆ, ಕುದುರೆ, ರಥಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದ ನಿನ್ನ ಸೈನ್ಯವನ್ನು ದಕ್ಷಿಣ ದಾರಿಯಿಂದ ಅಥವಾ ಬಲ ಅಥವಾ ಎಡ ದಾರಿಯಿಂದ ನಡೆಸು; ಆಗ ನೀನು ರಾಮನನ್ನು ಕಾಣುವಿ.” ಈ ವೇಳೆ ಹೊರಡುವ ಸಮಯವೆಂಬುದನ್ನು ತಿಳಿದು, ರಾಜಮಹಿಳೆಯರು ತಮ್ಮ ರಥಗಳನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಬ್ರಾಹ್ಮಣನನ್ನು ಸುತ್ತುವರಿದರು. ಕಂಪಿಸುತ್ತ, ದುರ್ಬಲರಾಗಿದ್ದ ಕೌಸಲ್ಯಾ ಮತ್ತು ಸುಮಿತ್ರಾ ಮಹರ್ಷಿಯ ಪಾದಗಳನ್ನು ಇಬ್ಬರೂ ಕೈಯಿಂದ ಹಿಡಿದರು. ಕೈಕೇಯಿ, ತನ್ನ ಆಶಯ ಪೂರ್ತಿಯಾಗದೆ ಎಲ್ಲರಿಂದ ತಿರಸ್ಕೃತಳಾಗಿ, ಲಜ್ಜೆಯಿಂದ ಮಹರ್ಷಿಯ ಪಾದಗಳನ್ನು ಸ್ಪರ್ಶಿಸಿದಳು. ಅವಳು ಮಹರ್ಷಿಯನ್ನು ಸುತ್ತಿ ನಮಸ್ಕರಿಸಿ, ಭರತನ ಹತ್ತಿರ ದುಃಖದಿಂದ ನಿಂತುಕೊಂಡಳು. ಮಹರ್ಷಿ ಭರದ್ವಾಜರು ಭರತನನ್ನು ನೋಡಿ, “ಓ ರಘುವಂಶಜನೇ, ನಿನ್ನ ತಾಯಂದಿರ ಬಗ್ಗೆ ವಿವರವಾಗಿ ತಿಳಿಸು” ಎಂದು ಕೇಳಿದರು. ಭರತನು ಕೈಮುಗಿದು, ಶ್ರೇಷ್ಠವಾಕ್ಯಗಳಿಂದ ಉತ್ತರಿಸಿದನು: “ಮಹರ್ಷೇ, ಈ ದುಃಖಿತಳಾಗಿ, ದುರ್ಬಲಳಾಗಿ, ವಿಷಾದದಿಂದ ತುಂಬಿರುವ ಮಹಿಳೆ ನನ್ನ ತಂದೆಯ ಮುಖ್ಯ ರಾಣಿ. ಇವಳು ದೇವತೆಗಳಂತೆ ಪೂಜ್ಯಳು. ಇದೇ ಕೌಸಲ್ಯಾ, ರಾಮನನ್ನು—ಅವನ ನಡೆ ಸಿಂಹನದಂತೆ ಇರುವ ಪುರುಷವ್ಯಾಘ್ರನನ್ನು—ಹುಟ್ಟಿದಳು. ಹೇಗೆ ಅದಿತಿಯು ವಿಶ್ವದಾಧಾರವಾದ ದೇವರನ್ನು ಹೆತ್ತಳೋ ಹಾಗೆ.” “ಇವಳ ಎಡಗೈಗೆ ಅಂಟಿಕೊಂಡಿರುವ ಈ ವಿಷಾದಿತಳಾದ ಮಹಿಳೆ ಕರ್ಣಿಕಾರ ವೃಕ್ಷದ ಹೂವಿಲ್ಲದ ಶಾಖೆಯಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಾಳೆ. ಈ ರಾಣಿ ಇಬ್ಬರು ಪುತ್ರರನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದಾಳೆ—ಲಕ್ಷ್ಮಣ ಮತ್ತು ಶತ್ರುಘ್ನ—ಇವರು ದೇವತೆಗಳಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನರು, ಶೂರವೀರರು. ಇವಳಿಗಾಗಿ ಆ ಪುರುಷವ್ಯಾಘ್ರರು ತಮ್ಮ ಪ್ರಾಣವನ್ನು ಪಣಕ್ಕಿಟ್ಟು ಕಾಡಿಗೆ ಹೋದರು; ದಶರಥನು ಪುತ್ರರಿಲ್ಲದೆ ಸ್ವರ್ಗಸ್ಥನಾದರು.” ಹೀಗೆ, ಭರತನು ತನ್ನ ತಾಯಂದಿರ ಪರಿಚಯವನ್ನು ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಮಹರ್ಷಿಗೆ ವಿವರಿಸಿದನು.