ಅಲ್ಲಿ, ಪುರುಷರು ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ ನೋಡಿದಂತೆ ಸಾವಿರಾರು ಕಬ್ಬಿಣದ ಪಾತ್ರೆಗಳು ಹೂವಿನ ಬಾವುಟಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದವು; ಅವುಗಳಲ್ಲಿ ಶುದ್ಧವಾದ ಬಿಳಿ ಅನ್ನದ ಗುಡ್ಡಗಳು ತುಂಬಿದ್ದವು. ಅರಣ್ಯದ ಅಂಚಿನಲ್ಲಿ, ಹಾಲು ಮತ್ತು ಪಾಯಸದಿಂದ ತುಂಬಿದ ಬಾವಿಗಳು, ಕಾಮಧೇನುಗಳು, ಜೇನು ತುಂಬಿದ ಮರಗಳು ಕಾಣಿಸಿತು. ಹತ್ತಿರದಲ್ಲೇ, ಕುಡಿಯುವ ಮದಿನಿಂದ ತುಂಬಿದ ಕೆರೆಗಳು, ಚೆನ್ನಾಗಿ ಬೇಯಿಸಿದ ಮಾಂಸದ ಗುಡ್ಡಗಳು, ಹತ್ತಿರದ ದಾರಿಯಲ್ಲಿ ಬಿಸಿ ಬಿಸಿ ನವಿಲು ಮತ್ತು ಕಾಡುಕೋಳಿ ಮಾಂಸದ ತಿನಿಸುಗಳಿದ್ದವು. ಅಲ್ಲಿ ಸಾವಿರಾರು ಪಾತ್ರೆಗಳು, ಲಕ್ಷಾಂತರ ಹಡಗಿನ ಪಾತ್ರೆಗಳು ಮತ್ತು ಕೋಟ್ಯಾಂತರ ಬಂಗಾರದ ಪಾತ್ರೆಗಳು ಪಕ್ಕಪಕ್ಕನೆ ಇದ್ದವು. ಹಸಿರು ಗಂಧವಿರುವ ಹಸುವಿನ ಹಾಲಿನಿಂದ ತಯಾರಿಸಿದ ಮೊಸರು, ಕಪಿತ್ತ ಹಣ್ಣುಗಳಿಂದ ತಯಾರಿಸಿದ ತಿನಿಸುಗಳು ವಿವಿಧ ಪಾತ್ರೆಗಳಲ್ಲಿ ತುಂಬಿದ್ದವು. ಹಸಿರು ಮಾವಿನ ಹಣ್ಣಿನ ರಸದಿಂದ ತುಂಬಿದ ಕೆರೆಗಳು, ದಪ್ಪ ಹಾಲಿನಿಂದ ತುಂಬಿದ ಬಾವಿಗಳು, ಅನ್ನಪಾಯಸ ಮತ್ತು ಸಕ್ಕರೆ ಗುಡ್ಡಗಳು ಎಲ್ಲೆಡೆ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡವು. ನದಿಯ ದಡದಲ್ಲಿ ಪುರುಷರು ವಿದ್ವೇಷಕ, ಚೂರ್ಣ, ಕಷಾಯ ಮತ್ತು ಸ್ನಾನಕ್ಕೆ ಬೇಕಾದ ವಿವಿಧ ವಸ್ತುಗಳನ್ನು ಪಾತ್ರೆಗಳಲ್ಲಿ ಇಡಲಾಗಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿದರು. ಹತ್ತಿರದಲ್ಲೇ ಬಿಳಿ ಹೊಳೆಯುವ ದಂತಕಷ್ಟಗಳು ಹಾಗೂ ಬಿಳಿ ಚಂದನದ ಲೇಪನಗಳು ದಡದ ಮೇಲೆ ಅಲಂಕೃತವಾಗಿದ್ದವು. ಅಲ್ಲಿ ಮಿನುಗುವ ಕನ್ನಡಿಗಳು, ಬಟ್ಟೆಗಳ ಗುಡ್ಡಗಳು, ಸಾವಿರಾರು ಜೋಡಿ ಪಾದರಕ್ಷೆಗಳು, ಚಪ್ಪಲಿಗಳು ಇಡಲಾಗಿದ್ದವು. ಅಲ್ಲದೇ, ಅಲಂಕೃತವಾದ ಸೌಂದರ್ಯಪೆಟ್ಟಿಗೆಗಳು, ಕೂದಲಿಗೆ ಹಚ್ಚುವ ದಂಡಗಳು, ಹಲ್ಲು ಸ್ವಚ್ಛಗೊಳಿಸುವ ಉಪಕರಣಗಳು, ಶಸ್ತ್ರಾಸ್ತ್ರಗಳು, ಧನುಷುಗಳು, ಅಲಂಕೃತ ಕವಚಗಳು, ಹಾಸಿಗೆಗಳು ಮತ್ತು ಆಸನಗಳು ಎಲ್ಲೆಡೆ ಇಡಲಾಗಿದ್ದವು. ಒಂಟೆಗಳು, ಎತ್ತುಗಳು, ಆನೆಗಳು, ಕುದುರೆಗಳಿಗೆ ಕುಡಿಯಲು ಪಾನೀಯಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದ ಕೆರೆಗಳು, ಸುಂದರವಾದ ಹೂವಿನಿಂದ ತುಂಬಿದ ಕೆರೆಗಳು, ಸ್ನಾನಕ್ಕಾಗುವ ಚೆನ್ನಾಗಿ ಅಲಂಕೃತವಾದ ಬಾವಿಗಳು ಇದ್ದವು. ಆಕಾಶದ ಬಣ್ಣದಂತೆ ತೋರುವ, ಶುದ್ಧ ನೀರಿನಿಂದ ತುಂಬಿದ, ಸ್ನಾನಕ್ಕೆ ಅನುಕೂಲವಾಗಿರುವ ಕೆರೆಗಳು, ನೀಲಮಣಿಯಂತೆ ಹೊಳೆಯುವ ಮೃದುವಾದ ಜೋಳದ ಗುಡ್ಡಗಳು ಅಲ್ಲಿ ಕಾಣಿಸಿತು. ಅಲ್ಲಿಯೇ, ಯಜ್ಞಕ್ಕೆ ತಯಾರಿಸಿದ ಪ್ರಾಣಿ ಆಹಾರಗಳನ್ನು ಕೂಡ ನೋಡಲಾಯಿತು. ಈ ಅದ್ಭುತ ಆತಿಥ್ಯವನ್ನು ಮಹರ್ಷಿ ಭರದ್ವಾಜನು ಭರತನಿಗೆ ನೀಡುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ಜನರು ಕನಸಿನಂತೆ ಭಾವಿಸಿದರು. ಆ ರಾತ್ರಿಯನ್ನು ದೇವತೆಗಳು ನಂದನವನದಲ್ಲಿ ಹರ್ಷದಿಂದ ಕಳೆಯುವಂತೆ, ಭರದ್ವಾಜನ ಆಶ್ರಮದಲ್ಲಿ ಭರತನು ಮತ್ತು ಅವನೊಡನಿರುವವರು ಸಂತೋಷದಿಂದ ಕಳೆಯುವರು. ನಂತರ, ನದಿಗಳು ಮತ್ತು ಗಂಧರ್ವರು ಭರದ್ವಾಜನ ಅನುಮತಿಯನ್ನು ಪಡೆದು, ಸುಂದರವಾದ ಸ್ತ್ರೀಯರೊಂದಿಗೆ ಬಂದಂತೆ ಮರಳಿ ಹೋದರು. ದಿವ್ಯ ಅಗರಬತ್ತಿ ಮತ್ತು ಚಂದನದಿಂದ ಲೇಪಿತಗೊಂಡ ಮನುಷ್ಯರು ಮಾತ್ರ ಉಳಿದರು; ಅಲ್ಲಿಯೇ ವಿವಿಧ ಸುಂದರ ಹಾರಗಳು ಜನರಿಂದ ತುಳಿಯಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದವು. ಇಂತಾಗಿಯೇ ಪವಿತ್ರ ರಾಮಾಯಣದಲ್ಲಿ ಆಯೋಧ್ಯಾ ಕಾಂಡದ ತೊಂಬತ್ತೊಂದನೆಯ ಸರ್ಗವು ಅಂತ್ಯವಾಯಿತು. ಆ ರಾತ್ರಿಯನ್ನು ಕಳೆದ ಮೇಲೆ, ಭರತನು ತನ್ನ ಸೈನ್ಯ ಮತ್ತು ಸುವರ್ಣದೊಂದಿಗೆ ಗೌರವಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ಭರದ್ವಾಜ ಮಹರ್ಷಿಯನ್ನು ಭೇಟಿಯಾಗಲು ಹೋದನು. ಭರತನನ್ನು ಕೈಮುಗಿದು ಬರುವುದನ್ನು ಕಂಡ ಮಹರ್ಷಿ ಭರದ್ವಾಜನು, ಅಗ್ನಿಹೋಮ ಮುಗಿಸಿ, ಅವನನ್ನು ಹಿತವಾಗಿ ಉದ್ದೇಶಿಸಿ ಮಾತನಾಡಿದನು: "ನೀನು ನನ್ನ ಆಶ್ರಮದಲ್ಲಿ ಸುಖವಾಗಿ ರಾತ್ರಿ ಕಳೆಯುವೆಯೋ? ನಿನ್ನ ಸರ್ವಸ್ವ ಸಹಚರರು ಕ್ಷೇಮವಾಗಿದ್ದಾರೆಯೋ? ನನ್ನ ಆತಿಥ್ಯ ನಿಮಗೆ ತೃಪ್ತಿಕರವಾಗಿತ್ತೆಂದು ಹೇಳು, ನಿರ್ದೋಷಿಯೇ." ಭರತನು ಕೈಮುಗಿದು, ಮಹಾತೇಜಸ್ವಿಯಾದ ಋಷಿಗೆ ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ವಂದಿಸಿ ಹೇಳಿದನು: "ಮಹರ್ಷಿಯೇ, ನಾನು ನನ್ನ ಸೈನ್ಯ ಮತ್ತು ಸೇವಕರೊಂದಿಗೆ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಪಡೆದೆವು; ನಿಮ್ಮ ಆತಿಥ್ಯದಿಂದ ಎಲ್ಲಾ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ತೃಪ್ತರಾಗಿದ್ದೇವೆ." "ಆಯಾಸ ಮತ್ತು ದುಃಖದಿಂದ ಮುಕ್ತರಾಗಿದ್ದೇವೆ; ಆಹಾರ, ವಾಸಸ್ಥಾನ ಎಲ್ಲವೂ ಅತ್ಯುತ್ತಮವಾಗಿ ದೊರೆತಿದೆ. ನಮ್ಮ ಸೇವಕರಿಗೂ ಕೂಡ ಯಾವ欠ತೆಯೂ ಇರಲಿಲ್ಲ." "ಪೂಜ್ಯನೇ, ಈಗ ನಾನು ನಿಮ್ಮ ಅನುಮತಿಯನ್ನು ಪಡೆದು ನನ್ನ ಸಹೋದರನನ್ನು ಭೇಟಿಯಾಗಲು ಹೊರಡುವೆನು. ದಯವಿಟ್ಟು, ನಿಮ್ಮ ಸ್ನೇಹಪೂರ್ಣ ದೃಷ್ಟಿಯಿಂದ ನನ್ನನ್ನು ಅನುಗ್ರಹಿಸಿ." "ಧರ್ಮಜ್ಞನೇ, ಆ ಧರ್ಮಾತ್ಮನಾದ ರಾಮನ ಆಶ್ರಮ ಯಾವ ದಾರಿಗೆ ಹೋಗುತ್ತದೆ, ಎಷ್ಟು ದೂರವಿದೆ ಎಂಬುದನ್ನು ನನಗೆ ತಿಳಿಸಿ." ಇಂತೆ ತಮ್ಮ ಸಹೋದರನನ್ನು ಭೇಟಿಯಾಗಲು ಆತುರಗೊಂಡ ಭರತನನ್ನು ಕೇಳಿದ ಮಹಾತಪಸ್ವಿ ಭರದ್ವಾಜನು, ಅಪಾರವಾದ ತಪೋಬಲದಿಂದ ಉತ್ತರಿಸಿದನು: "ಇಲ್ಲಿ ಎರಡು ಅರ್ಧ ಯೋಜನೆ ದೂರದಲ್ಲಿ, ನಿರ್ಜನವಾದ ಕಾಡಿನ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ, ಸಿತ್ರಕೂಟ ಪರ್ವತವು ತನ್ನ ಸುಂದರವಾದ ಅರಣ್ಯಗಳಿಂದ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿದೆ." "ಅದರ ಉತ್ತರ ಭಾಗದಲ್ಲಿ ಹೂಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ಮರಗಳಿಂದ ಛಾಯೆ ನೀಡುವ ಮಂದಾಕಿನಿ ನದಿ ಹರಿದುಹೋಗುತ್ತದೆ." "ಅದನ್ನು ದಾಟಿದ ಮೇಲೆ, ಸಿತ್ರಕೂಟ ಪರ್ವತವು ಕಾಣುತ್ತದೆ; ಅದರ ಪಾದದಲ್ಲಿ, ಪ್ರಿಯವಾದವನೇ, ಅವರ ಪರ್ಣಶಾಲೆಯಿದೆ; ಅಲ್ಲಿ ರಾಮ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣ ನಿರಂತರವಾಗಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ." "ಮಹಾಬಲಶಾಲಿಯಾದ ಭರತಾ, ನಿನ್ನ ಸೈನ್ಯವನ್ನು ಆನೆಗಳು, ಕುದುರೆಗಳು, ರಥಗಳಿಂದ ತುಂಬಿಕೊಂಡು ದಕ್ಷಿಣ ದಾರಿಯಿಂದ ಅಥವಾ ಎಡ ಅಥವಾ ಬಲ ದಾರಿಯಿಂದ ಸಾಗಿಸು; ಆಗ ನೀನು ರಾಮನನ್ನು ನೋಡಬಹುದು." ಹೀಗೆ ಹೊರಡಲು ಸಿದ್ಧತೆಗಳಾಗುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ರಾಜಮಹಿಳೆಯರು ತಮ್ಮ ವಾಹನಗಳನ್ನು ಬಿಟ್ಟು, ಬ್ರಾಹ್ಮಣನನ್ನು ಸುತ್ತುವರಿದರು. ಕಂಪಿಸುತ್ತ, ದುರ್ಬಲರಾಗಿದ್ದ, ದುಃಖದಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಿದ್ದ ಕೌಸಲ್ಯಾ ಮತ್ತು ಸುಮಿತ್ರಾ ಮಹರ್ಷಿಯ ಪಾದಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದರು. ಕೈಕೆಯಿ, ತನ್ನ ಅನರ್ಹ ಆಸೆಯಿಂದ ಎಲ್ಲರಿಂದ ದ್ವೇಷಿತಳಾಗಿ, ಲಜ್ಜೆಯಿಂದ ಅವನ ಪಾದಗಳನ್ನು ಸ್ಪರ್ಶಿಸಿದಳು. ಮಹರ್ಷಿಯನ್ನು ಪ್ರದಕ್ಷಿಣೆ ಮಾಡಿ, ಅವಳು ಭರತನ ಹತ್ತಿರ ನಿಂತು ದುಃಖದಿಂದ ಮನಸ್ಸು ತುಂಬಿಕೊಂಡಳು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಭರದ್ವಾಜ ಮಹರ್ಷಿಯು ಭರತನನ್ನು ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದನು: "ರಘುವಂಶದ ಮಹಾನुभಾವನೇ, ನಿನ್ನ ತಾಯಂದಿರ ಬಗ್ಗೆ ನನಗೆ ವಿವರವಾಗಿ ತಿಳಿಸು ಎಂದು ಇಚ್ಛೆಪಡುವೆನು." ಹೀಗೆ ಕೇಳಿದ ಭರದ್ವಾಜನಿಗೆ ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ ಭರತನು ಕೈಮುಗಿದು ಉತ್ತರಿಸಿದನು: "ಪೂಜ್ಯನೇ, ಈ ದುಃಖಿತಳಾದ, ದುಃಖದಿಂದ ದುರ್ಬಲಳಾದ ಮಹಿಳೆ ನನ್ನ ತಂದೆಯ ಪ್ರಧಾನ ಪತ್ನಿ, ದೇವತೆಗಳಂತೆ ಪೂಜ್ಯಳಾದವಳು." "ಇವಳು ರಾಮನ ತಾಯಿ ಕೌಸಲ್ಯಾ, ಸಿಂಹದಂತೆ ನಡೆಯುವ ಪುರುಷಸಿಂಹನಾದ ರಾಮನನ್ನು ಜನ್ಮ ನೀಡಿದಳು; ಹೇಗೆ ಅದಿತಿಯು ವಿಶ್ವದ ಪೋಷಕನಾದ ದೇವರನ್ನು ಜನ್ಮ ನೀಡಿದಳೋ ಹಾಗೆ." "ಇವಳ ಎಡಗೈಯನ್ನು ಹಿಡಿದು, ಕರ್ಣಿಕಾರ ಮರದ ಹೂವಿಲ್ಲದ ಒಣ ಶಾಖೆಯಂತೆ, ಈ ದುಃಖಿತಳಾದ ಮಹಿಳೆ ನಿಂತಿದ್ದಾಳೆ.