ಅವರನ್ನು ದಾಟಿಸಲು ಕೆಲವು ದೋಣಿಗಳು ಮಹಿಳೆಯರೊಂದಿಗೆ ತುಂಬಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದವು, ಇನ್ನಾವುಗಳಲ್ಲಿ ಕುದುರೆಗಳು ಇದ್ದವು, ಮಿಕ್ಕವುಗಳಲ್ಲಿ ಮಹದಾಯವಾದ ಸಂಪತ್ತು ಮತ್ತು ವಾಹನಗಳಿಗೆ ಜೋಡಣೆ ಮಾಡಲ್ಪಟ್ಟ ಧನವನ್ನು ತುಂಬಲಾಗಿತ್ತು. ದೋಣಿಗಾರರು ಮತ್ತು ಅವರ ಬಂಧುಗಳು ಜನರನ್ನು ದಡದ ಅತ್ತಗಡೆ ಇಳಿಸಿದ ನಂತರ, ಬಿದಿರು ಕಂಬಗಳ ಮೂಲಕ ವಿವಿಧ ವ್ಯವಸ್ಥೆಗಳನ್ನು ಮಾಡುವ ಕಾರ್ಯದಲ್ಲಿ ನಿರತರಾದರು. ವಿಜಯದ ಧ್ವಜಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ಆನೆಗಳು, ತಮ್ಮ ಚಾವಡಿಯವರಿಂದ ಪ್ರೇರಿತರಾಗಿ, ನದಿಯನ್ನು ದಾಟಿದಾಗ, ಧ್ವಜಗಳೊಡನೆ ಶೋಭಿಸುವ ಪರ್ವತಗಳಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದವು. ಕೆಲವರು ದೋಣಿಗಳಲ್ಲಿ, ಮತ್ತೊಬ್ಬರು ಹಬ್ಬೆಗಳಲ್ಲಿ, ಇನ್ನು ಕೆಲವರು ನೀರಿನ ಕುಂಡಿಗಳ ಸಹಾಯದಿಂದ, ಇನ್ನೊಬ್ಬರು ಕೈಗಳ ಸಹಾಯದಿಂದ ಈಜುತ್ತಾ ಗಂಗೆಯನ್ನು ದಾಟಿದರು. ಆ ಧಾರ್ಮಿಕ ಸೇನೆ ಗಂಗೆಯನ್ನು ವಿವಿಧ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ದಾಟಿ, ಶುಭಮಯವಾದ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ ಪ್ರಭಾವಶಾಲಿ ಪ್ರಯಾಗದ ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿತು. ಅಲ್ಲಿಯ ದಳವನ್ನು ಸಮಾಧಾನಪಡಿಸಿ, ಯೋಗ್ಯವಾಗಿ ನೆಲೆಗೊಳಿಸಿದ ನಂತರ, ಮಹಾತ್ಮ ಭರತನು, ಪುರೋಹಿತರೊಂದಿಗೆ, ಮಹರ್ಷಿ ಭರದ್ವಾಜರನ್ನು ಭೇಟಿಯಾಗಲು ಹೊರಟನು. ಆ ಮಹಾನ್ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನ ಆಶ್ರಮದತ್ತ ಭರತನು ಹತ್ತಿರ ಹೋದನು. ದೇವತೆಗಳ ಪುರೋಹಿತನಾದ ಆ ಮಹರ್ಷಿಯ ಸುಂದರ ಕುಟೀರಗಳು, ವೃಕ್ಷಗಳು ಮತ್ತು ಅದ್ಭುತವಾದ ಅರಣ್ಯವನ್ನು ಅವನು ನೆನೆಸಿಕೊಂಡನು. ಇದರಿಂದ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ಮಹರ್ಷಿಯ ಪವಿತ್ರ ರಾಮಾಯಣದ ಆಯೋಧ್ಯಾ ಕ್ಯಾಂಡದ ಎಪ್ಪತ್ತೊಂಬತ್ತನೇ ಅಧ್ಯಾಯವು ಸಮಾಪ್ತಿಯಾಯಿತು. ಭರದ್ವಾಜರ ಆಶ್ರಮವನ್ನು ದೂರದಿಂದ ನೋಡಿದ ಭರತನು, ತನ್ನ ಎಲ್ಲಾ ಸೇನೆಯನ್ನು ಅಲ್ಲಿಯೇ ನಿಲ್ಲಿಸಿ, ಸಚಿವರೊಂದಿಗೆ ಮುಂದೆ ಸಾಗಿದನು. ಧರ್ಮವನ್ನು ಅರಿತವನಾದ ಭರತನು, ಆಸ್ತ್ರ-ಶಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ಬದಿಗೊತ್ತಿ, ಉತ್ತಮ ವಸ್ತ್ರ ಧರಿಸಿ, ಪುರೋಹಿತ ವಸಿಷ್ಠರನ್ನು ಮುಂಚಿತವಾಗಿ ಮಾಡಿ ಪಾದಚಾರಿಯಾಗಿ ಹೋದನು. ಭರದ್ವಾಜರನ್ನು ಭೇಟಿಯಾಗಲು, ರಾಘವನು ತನ್ನ ಸಚಿವರನ್ನು ಅಲ್ಲಿಯೇ ಸ್ಥಾಪಿಸಿ, ಪುರೋಹಿತನ ಹಿಂದೆ ನಡೆದು ಹೋದನು. ವಸಿಷ್ಠರನ್ನು ಕಂಡ ತಕ್ಷಣ ಭರದ್ವಾಜ ಮಹರ್ಷಿ ತಕ್ಷಣ ಎದ್ದು, ಶಿಷ್ಯರಿಗೆ ಅರ್ಘ್ಯಾದಿಗಳನ್ನು ತರುವಂತೆ ಸೂಚಿಸಿದರು. ಅವರಿಗೆ ಅರ್ಘ್ಯ, ಪಾದಪ್ರಕ್ಷಾಳನ, ಹಣ್ಣು ಮುಂತಾದ ಆತಿಥ್ಯವನ್ನು ಸಲ್ಲಿಸಿದ ನಂತರ, ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ ಭರದ್ವಾಜರು ಅವರ ಕುಟುಂಬದ ಸುಖದ ವಿಚಾರವನ್ನು ಕೇಳಿದರು. ದಶರಥನ ನಡವಳಿಕೆಯನ್ನು ಅರಿತ ಮಹರ್ಷಿಯು, ಅಯೋಧ್ಯೆಯ ಸೇನೆ, ಧನ, ಸ್ನೇಹಿತರು ಮತ್ತು ಸಚಿವರ ಬಗ್ಗೆ ವಿಚಾರಿಸಿದರು, ಆದರೆ ರಾಜನ ಕುರಿತು ಏನೂ ಕೇಳಲಿಲ್ಲ. ವಸಿಷ್ಠ ಮತ್ತು ಭರತನು ಭರದ್ವಾಜರನ್ನು ಅವರ ಆರೋಗ್ಯ, ಅಗ್ನಿಗಳು, ವೃಕ್ಷಗಳು, ಶಿಷ್ಯರು ಮತ್ತು ಕಾಡು ಪ್ರಾಣಿಗಳು ಹಾಗೂ ಹಕ್ಕಿಗಳ ಬಗ್ಗೆ ವಿಚಾರಿಸಿದರು. ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡ ಭರದ್ವಾಜ ಮಹರ್ಷಿ, ರಾಮನ ಮೇಲಿನ ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ಬಂಧಿತನಾಗಿ ಭರತನಿಗೆ ಉತ್ತರವನ್ನು ನೀಡಿದರು. "ನೀನು ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಪಾಳಿಸುವಾಗ ಇಲ್ಲಿ ಯಾಕೆ ಬಂದಿದ್ದೀಯೆ? ಎಲ್ಲವೂ ನನಗೆ ಹೇಳು, ನನ್ನ ಮನಸ್ಸಿಗೆ ಶಾಂತಿ ಇಲ್ಲ. ಕೌಸಲ್ಯಾ ಹೆತ್ತ ಶತ್ರುಗಳನ್ನು ಸಂಹರಿಸುವ, ಸಂತೋಷವನ್ನು ತಂದ ರಾಮನು, ತನ್ನ ಅಣ್ಣನ ಮತ್ತು ಪತ್ನಿಯೊಂದಿಗೆ ಬಹುಕಾಲದಿಂದ ಅರಣ್ಯವಾಸ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಾನೆ. ಪಿತೃವಚನ ಪಾಲನೆಗಾಗಿ, ತಂದೆಯು ಮಹಿಳೆಯ ಪ್ರಭಾವದಿಂದ ಪ್ರೇರಿತರಾಗಿ, ರಾಮನಿಗೆ ಹದಿನಾಲ್ಕು ವರ್ಷಗಳ ಅರಣ್ಯವಾಸವನ್ನು ವಿಧಿಸಿದ್ದನು. ನೀನು ನಿಷ್ಪಾಪನಾದ ಅವನಿಗೆ ಅನ್ಯಾಯ ಮಾಡಬೇಕೆಂದು, ಅವನ ಅಣ್ಣನೊಂದಿಗೆ ನಿರ್ಬಾಧಿತವಾಗಿ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಆನಂದಿಸಬೇಕೆಂದು ಬಯಸುವುದಿಲ್ಲವೆಂದು ನನಗೆ ಭಾವವಾಗುತ್ತಿದೆ." ಇಂತಿ ಕೇಳಿದ ಭರದ್ವಾಜರಿಗೆ ಭರತನು ದುಃಖದಿಂದ ಕಣ್ಣೀರು ತುಂಬಿಕೊಂಡು, ಕಂಠವು ನಡುಗುತ್ತಾ ಉತ್ತರಿಸಿದನು: "ಪೂಜ್ಯನೇ, ನೀವು ನನ್ನನ್ನು ಹೀಗೆ ಸಂಶಯಿಸುವುದೇ ನನಗೆ ನಾಶ. ನನ್ನಲ್ಲಿ ತಪ್ಪು ಎಂದು ಭಾವಿಸಬೇಡಿ, ನನಗೆ ಉಪ್ಪಾದನೆ ಮಾಡಬೇಡಿ. ನನ್ನ ತಾಯಿ ನನ್ನ ಅನುಪಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿ ಏನು ಮಾಡಿದಳು ಎಂಬುದು ನನಗೆ ಇಷ್ಟವಿಲ್ಲ, ನಾನು ಸ್ವೀಕರಿಸುವುದೂ ಇಲ್ಲ. ನಾನು ಆ ಪುರುಷಸಿಂಹನ ಅನುಗ್ರಹಕ್ಕಾಗಿ, ಅವನನ್ನು ಅಯೋಧ್ಯೆಗೆ ಮರಳಿಸುವ ಸಲುವಾಗಿ, ಅವನ ಪಾದಗಳಿಗೆ ವಂದನೆ ಸಲ್ಲಿಸಲು ಬಂದಿದ್ದೇನೆ. ನನ್ನ ಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ಪರಿಗಣಿಸಿ, ದಯಮಾಡಿ, ರಾಮನು ಈಗ ಎಲ್ಲಿದ್ದಾನೆಂದು ಹೇಳಿ." ವಸಿಷ್ಠ ಮತ್ತು ಇತರ ಪುರೋಹಿತರ ಪ್ರೇರಣೆಯಿಂದ, ಭರದ್ವಾಜ ಮಹರ್ಷಿ ಭರತನಿಗೆ ಹಿತವಚನಗಳನ್ನು ಹೇಳಿದರು: "ಇದು ನಿನಗೆ ಯೋಗ್ಯವಾದ ನಡವಳಿಕೆ, ರಘುವಂಶದ ಪುತ್ರನೇ! ಹಿರಿಯರಿಗೆ ಗೌರವ, ಆತ್ಮಸಂಯಮ, ಸದಾಚಾರ ಅನುಸರಣೆ ನಿನ್ನಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರವಾಗಿದೆ. ನಿನ್ನ ಕೀರ್ತಿಗೆ ಹೆಚ್ಚಳವಾಗಲೆಂದು ನಾನು ಈ ರೀತಿ ಪ್ರಶ್ನೆ ಮಾಡಿದೆ. ರಾಮನು ಸೀತಾ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣನೊಂದಿಗೆ ಚಿತ್ತಕೂಟ ಪರ್ವತದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ನಾನು ಚೆನ್ನಾಗಿ ತಿಳಿದಿದ್ದೇನೆ. ನೀನು ನಾಳೆ ಆ ಸ್ಥಳಕ್ಕೆ ಹೋಗು, ಇವತ್ತು ಇಲ್ಲಿ ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಮಾಡು. ನನ್ನ ಈ ಇಚ್ಛೆಯನ್ನು ಪೂರೈಸು." ಭರತನು ಸಂತೃಪ್ತನಾಗಿ, "ಹೌದು" ಎಂದು ಹೇಳಿ, ಆ ಆಶ್ರಮದಲ್ಲೇ ರಾತ್ರಿ ಕಳೆಯಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದನು. ಇದರಿಂದ ವಾಲ್ಮೀಕಿಯ ಪವಿತ್ರ ರಾಮಾಯಣದ ಆಯೋಧ್ಯಾ ಕ್ಯಾಂಡದ ತೊಂಭತ್ತನೇ ಅಧ್ಯಾಯವು ಸಮಾಪ್ತಿಯಾಯಿತು. ಆ ಬಳಿಕ ಮಹರ್ಷಿಯು ಅಲ್ಲಿಯೇ ತಂಗಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿ, ಭರತನನ್ನು ಆತಿಥ್ಯಕ್ಕೆ ಆಹ್ವಾನಿಸಿದರು. ಭರತನು, "ನೀವು ಈಗಾಗಲೇ ಪಾದಪ್ರಕ್ಷಾಳನ, ಅರ್ಘ್ಯ, ಆತಿಥ್ಯ ಮುಂತಾದ ಎಲ್ಲವನ್ನು ಪೂರೈಸಿದ್ದೀರಿ" ಎಂದು ವಿನಯದಿಂದ ಹೇಳಿದನು. ಭರದ್ವಾಜರು ನಗುತ್ತಾ, "ನೀನು ಪ್ರೀತಿ ತುಂಬಿರುವವನು, ಯಾವುದೇ ಆತಿಥ್ಯದಿಂದ ಸಂತೋಷಪಡುವವನು ಎಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿದೆ" ಎಂದರು. "ನಿನ್ನ ಸೇನೆಗೆ ಆಹಾರವನ್ನು ಒದಗಿಸುವ ಇಚ್ಛೆಯಿದೆ; ನನ್ನ ಪ್ರೀತಿ ಯೋಗ್ಯವಾಗಿದೆ, ನೀನು ಅದಕ್ಕೆ ಅರ್ಹನೂ ಹೌದು. ಆದರೆ ನೀನು ನಿನ್ನ ಸೇನೆಯನ್ನು ದೂರದಲ್ಲಿ ಬಿಡಿ, ಇಲ್ಲಿಗೆ ಏಕೆ ಬಂದೆ? ಯಾಕೆ ನಿನ್ನ ಸೇನೆ ಜೊತೆ ಇಲ್ಲಿಗೆ ಬಂದಿಲ್ಲೆ?" ಭರತನು ಕೈಮುಗಿದು, "ಪೂಜ್ಯನೇ, ನಾನು ನನ್ನ ಸೇನೆ ಜೊತೆ ಇಲ್ಲಿಗೆ ಬರಲಿಲ್ಲ, ಭಯದಿಂದ. ರಾಜನಿಂದಾಗಲಿ, ರಾಜಕುಮಾರರಿಂದಾಗಲಿ, ವನಸ್ಥರಿಗೂ ಯಾವ ಹಾನಿಯೂ ಆಗಬಾರದು ಎಂದು ಯಾವಾಗಲೂ ಜಾಗರೂಕತೆಯಿಂದ ನೋಡಿಕೊಳ್ಳಬೇಕು" ಎಂದು ಉತ್ತರಿಸಿದನು. ಈ ರೀತಿ, ಭರತನು ಭರದ್ವಾಜ ಮಹರ್ಷಿಯ ಆಶ್ರಮದಲ್ಲಿ ಆತಿಥ್ಯ ಸ್ವೀಕರಿಸಿ, ತಮ್ಮ ಧರ್ಮಬೋಧನೆ, ವಿನಯ ಮತ್ತು ಭಕ್ತಿಯನ್ನು ತೋರಿದನು.