ಗುಹನ ಸೌಮ್ಯವಾದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಭರತನು, ರಾಮನಿಗೆ ನಿಷ್ಠಾವಂತನಾಗಿ, ಗೌರವದಿಂದ ಉತ್ತರಿಸಿದನು: “ಮಹಾರಾಜನೇ, ನಮ್ಮ ರಾತ್ರಿ ಸುಖಕರವಾಗಿತ್ತು; ನೀವು ನಮಗೆ ಗೌರವವನ್ನೂ ನೀಡಿದ್ದಿರಿ. ಈಗ ದಯವಿಟ್ಟು ನಿಮ್ಮ ದೋಣಿಗಾರರನ್ನು ಕರೆಸಿ, ಅನೇಕ ದೋಣಿಗಳಲ್ಲಿ ನಮ್ಮನ್ನು ಗಂಗೆಯನ್ನು ದಾಟಿಸಲಿ.” ಭರತನ ಆದೇಶವನ್ನು ಕೇಳಿದ ಗುಹನು ತಕ್ಷಣ ನಗರಕ್ಕೆ ಹಿಂತಿರುಗಿ ತನ್ನ ಬಂಧುಗಳಿಗೆ ತಿಳಿಸಿದನು: “ಎಲ್ಲರೂ ಎದ್ದು, ಜಾಗೃತರಾಗಿರಿ, ಸದಾ ಶುಭವಾಗಲಿ! ದೋಣಿಗಳನ್ನು ಒಟ್ಟುಗೂಡಿಸಿ ತೊಡಗಿರಿ; ನಾವು ಸೇನೆಯನ್ನು ದಾಟಿಸಬೇಕಾಗಿದೆ.” ಗುಹನ ಆಜ್ಞೆ ಕೇಳಿದ ದೋಣಿಗಾರರು ವೇಗವಾಗಿ ಎದ್ದು, ರಾಜನ ಆದೇಶದಂತೆ ಐನೂರು ದೋಣಿಗಳನ್ನು ಎಲ್ಲೆಡೆಯಿಂದ ಸಂಗ್ರಹಿಸಿದರು. ಅವುಗಳಲ್ಲಿ ಕೆಲವು ಸ್ವಸ್ತಿಕ ಚಿಹ್ನೆಯಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದವು, ದೊಡ್ಡ ಘಂಟೆಗಳಿಂದ ಭೂಷಿತವಾಗಿದ್ದವು, ಧ್ವಜಗಳಿಂದ ಅಲಂಕೃತವಾಗಿದ್ದವು, ಪತಾಕೆಗಳಿಂದ ಸುಂದರವಾಗಿದ್ದವು, ಬಲಿಷ್ಠವಾಗಿ ನಿರ್ಮಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದವು. ನಂತರ ಗುಹನು ಸ್ವಸ್ತಿಕ ಚಿಹ್ನೆಯಿದ್ದ ಒಂದು ಸುಂದರ ದೋಣಿಯನ್ನು ತರಿಸಿ, ಅದನ್ನು ಬಿಳಿ ಹಾಸುಗಳಿಂದ ಮುಚ್ಚಿಸಿ, ಶುಭವಾದ ಡೊಳ್ಳುಗಳ ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ ಗಂಭೀರವಾಗಿಸಿಕೊಂಡು ಬಂತು. ಭರತ ಮತ್ತು ಬಲಶಾಲಿಯಾದ ಶತ್ರುಘ್ನ ಆ ದೋಣಿಗೆ ಏರಿದರು. ಕೌಸಲ್ಯಾ, ಸುಮಿತ್ರಾ ಹಾಗೂ ಇತರ ರಾಜಮಹಿಷಿಗಳು, ಪುರೋಹಿತರು ಮುಂಚಿತವಾಗಿ, ಹಿರಿಯರು ಮತ್ತು ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು, ನಂತರ ರಾಜಮಹಿಷಿಗಳು ಮತ್ತು ರಥಗಳು, ಅಂಗಡಿಗಳು ಎಲ್ಲವೂ ಹಿಂಬಾಲಿಸಿದವು. ಶಿಬಿರಗಳಲ್ಲಿ ಬೆಂಕಿ ಹಚ್ಚಿಕೊಂಡು, ನದಿಯನ್ನು ದಾಟಲು ಸಿದ್ಧರಾದಾಗ, ಜನರು ತಮ್ಮ ಸಾಮಾನುಗಳನ್ನು ಹೊತ್ತೊಯ್ಯುವ ಗದ್ದಲ ಆಕಾಶವನ್ನೇ ತಲುಪಿತು. ಧ್ವಜಗಳಿಂದ ಅಲಂಕೃತವಾದ ದೋಣಿಗಳು, ದೋಣಿಗಾರರೇ ನಡೆಸುತ್ತಾ, ಜನರನ್ನು ವೇಗವಾಗಿ ದಡದ ಅತ್ತಕ್ಕೆ ಕರೆದೊಯ್ದವು. ಕೆಲವು ದೋಣಿಗಳು ಮಹಿಳೆಯರಿಂದ ತುಂಬಿದ್ದವು, ಇನ್ನಾವುವು ಕುದುರೆಗಳಿಂದ, ಮತ್ತಾವುವು ದೊಡ್ಡ ಆಸ್ತಿಯನ್ನು ವಾಹನಗಳಿಗೆ ಕಟ್ಟಿಕೊಂಡು ಸಾಗಿಸುತ್ತಿದ್ದವು. ಅವರು ದಡವನ್ನು ತಲುಪಿ, ಜನರನ್ನು ದಡಕ್ಕಿಳಿಸಿದ ಮೇಲೆ, ದೋಣಿಗಾರರು ಮತ್ತು ಅವರ ಬಂಧುಗಳು ಬಿದಿರು ಕಂಬಗಳಿಂದ ವಿವಿಧ ವ್ಯವಸ್ಥೆಗಳನ್ನು ಮಾಡತೊಡಗಿದರು. ವಿಜಯಧ್ವಜಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ಹಸ್ತಿಗಳು, ಅವರ ಸವಾರರ ಪ್ರೇರಣೆಯಿಂದ ದಾಟಿ, ಧ್ವಜಗಳಿಂದ ಅಲಂಕೃತವಾದ ಪರ್ವತಗಳಂತೆ ಹೊಳೆಯುತ್ತಾ ಸಾಗಿದವು. ಕೆಲವರು ದೋಣಿಯಲ್ಲಿ, ಕೆಲವರು ತಟ್ಟೆಗಳ ಮೇಲೆ, ಇನ್ನು ಕೆಲವರು ಕುಂಭಗಳಲ್ಲಿ, ಮತ್ತಷ್ಟು ಜನ ಕೈಗಳಿಂದ ಈಜುತ್ತಾ ನದಿಯನ್ನು ದಾಟಿದರು. ಅಂಥ ಪವಿತ್ರ ಸೇನೆಯು ವಿವಿಧ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಗಂಗೆಯನ್ನು ದಾಟಿ, ಶುಭಮuhur್ತದಲ್ಲಿ ಪ್ರಖ್ಯಾತ ಪ್ರಯಾಗದ ಅರಣ್ಯವನ್ನು ಪ್ರವೇಶಿಸಿತು. ಸೈನ್ಯವನ್ನು ಸಮಾಧಾನಪಡಿಸಿ, ಅವರಿಗೆ ಯೋಗ್ಯವಾದ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ವಾಸವನ್ನೊದಗಿಸಿದ ಮಹಾತ್ಮ ಭರತನು, ಪುರೋಹಿತರೊಂದಿಗೆ, ಮಹಾ ಋಷಿಯಾದ ಭರದ್ವಾಜರನ್ನು ಭೇಟಿಯಾಗಲು ಹೊರಟನು. ಅವನು ದೇವತೆಗಳ ಪುರೋಹಿತನಾದ ಮಹಾತ್ಮ ಭರದ್ವಾಜನ ಆಶ್ರಮವನ್ನು ಸಮೀಪಿಸಿ, ಅಲ್ಲಿ ಸುಂದರವಾದ ಕುಟೀರಗಳು, ವೃಕ್ಷಗಳು, ಮತ್ತು ಅದ್ಭುತವಾದ ಅರಣ್ಯದ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ಮಹರ್ಷಿಯ ಆಶ್ರಮವನ್ನು ಕಂಡನು. ಇದರಿಂದ ಪವಿತ್ರವಾದ ವಾಲ್ಮೀಕಿಯ ರಾಮಾಯಣದ ಐಶ್ವರ್ಯಶಾಲಿಯಾದ ಅಯೋಧ್ಯಾಕಾಂಡದ ಎಂಭತ್ತೊಂಬತ್ತನೇ ಅಧ್ಯಾಯವು ಸಮಾಪ್ತಿಯಾಯಿತು. ಭರದ್ವಾಜರ ಆಶ್ರಮವನ್ನು ದೂರದಿಂದ ಕಂಡ ಭರತನು, ತನ್ನ ಸೈನ್ಯವನ್ನು ಅಲ್ಲಿಯೇ ನಿಲ್ಲಿಸಿ, ಮಂತ್ರಿಗಳೊಂದಿಗೆ ಮುಂದೆ ಸಾಗಿದನು. ಧರ್ಮವನ್ನು ಅರಿತ ಅವನು, ಶಸ್ತ್ರಾಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ಬಿಟ್ಟು, ಸುಂದರವಾದ ವಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ಧರಿಸಿ, ಪುರೋಹಿತನು ಮುಂಚಿತವಾಗಿ ನಡೆಯುತ್ತ, ಪಾದಚಾರಿ ಆಗಿ ಮುಂದೆ ನಡೆದನು. ಭರದ್ವಾಜರನ್ನು ಭೇಟಿಯಾಗಲು, ರಾಘವನು ತನ್ನ ಮಂತ್ರಿಗಳನ್ನು ಅಲ್ಲಿಯೇ ನಿಲ್ಲಿಸಿ, ಪುರೋಹಿತನ ಹಿಂದೆ ನಡೆಯತೊಡಗಿದನು. ವಸಿಷ್ಠರನ್ನು ಕಂಡ ಮಹಾತ್ಮ ಭರದ್ವಾಜನು ತಕ್ಷಣ ತನ್ನ ಆಸನದಿಂದ ಎದ್ದು, ಶಿಷ್ಯರಿಗೆ ಅರ್ಘ್ಯಾದಿಗಳನ್ನು ತರಲು ಸೂಚಿಸಿದನು. ಅವರು ಬಂದ ಮೇಲೆ, ಅರ್ಘ್ಯ, ಪಾದಪ್ರಕ್ಷಾಲನೆ, ಹಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಕ್ರಮವಾಗಿ ನೀಡಿ, ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ ಭರದ್ವಾಜನು ಅವರ ಕುಟುಂಬದ ಸುಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ವಿಚಾರಿಸಿದನು. ದಶರಥನ ನಡವಳಿಕೆಯನ್ನು ತಿಳಿದಿದ್ದ ಅವನು, ಅಯೋಧ್ಯೆಯ ಸೇನೆ, ಧನ, ಸ್ನೇಹಿತರು, ಮಂತ್ರಿಗಳು ಹೇಗಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ಕೇಳಿದನು—ಆದರೆ ರಾಜನನ್ನು ಮಾತ್ರ ಉಲ್ಲೇಖಿಸಲಿಲ್ಲ. ವಸಿಷ್ಠ ಮತ್ತು ಭರತನು ಭರದ್ವಾಜರಿಂದ ಅವರ ಆರೋಗ್ಯ, ಅಗ್ನಿಗಳು, ವೃಕ್ಷಗಳು, ಶಿಷ್ಯರು, ಕಾಡು ಮೃಗಗಳು ಮತ್ತು ಪಕ್ಷಿಗಳ ಬಗ್ಗೆ ವಿಚಾರಿಸಿದರು. ಅನಂತರ, ಭರದ್ವಾಜ ಮಹರ್ಷಿಯು ಭರತನಿಗೆ, ರಾಮನ ಮೇಲಿನ ಸ्नेಹದಿಂದ, ಹೀಗೆ ಉತ್ತರಿಸಿದನು: “ನೀನು ರಾಜ್ಯವನ್ನಾಳುತ್ತಿರುವಾಗ ಇಲ್ಲಿ ಏಕೆ ಬಂದಿದ್ದೀ? ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ನನಗೆ ಹೇಳು, ನನ್ನ ಮನಸ್ಸು ಚಿಂತಿತವಾಗಿದೆ. ಕೌಸಲ್ಯೆಯಿಂದ ಜನಿಸಿದ್ದ ಶತ್ರುಗಳನ್ನು ಸಂಹರಿಸುವ, ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಆನಂದವನ್ನು ನೀಡುವ ರಾಮನು, ತನ್ನ ಸಹೋದರ ಮತ್ತು ಪತ್ನಿಯೊಂದಿಗೆ ಬಹುಕಾಲದಿಂದ ಅರಣ್ಯವಾಸಿಯಾಗಿದ್ದಾನೆ. ಆ ಮಹಾತ್ಮನು, ತನ್ನ ತಂದೆಯ ಆದೇಶದಿಂದ, ಮಹಿಳೆಯ ಒತ್ತಡಕ್ಕೆ ಒಳಗಾಗಿ, ಈ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲೇ ಹದಿನಾಲ್ಕು ವರ್ಷಗಳವರೆಗೆ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದಾನೆ. ನೀನು ಆ ನಿರ್ದೋಷಿಯನ್ನು ರಾಜ್ಯವನ್ನು ನಿರ್ಬಾಧವಾಗಿ ಆನಂದಿಸಲು, ತನ್ನ ತಮ್ಮನೊಂದಿಗೆ ತಪ್ಪು ಮಾಡಲು ಬಯಸುತ್ತಿಲ್ಲವೋ ಎಂಬ ಅನುಮಾನ ನನಗೆ ಬರುತ್ತದೆ.” ಹೀಗೆ ಕೇಳಿದಾಗ ಭರತನು ದುಃಖದಿಂದ ಕಣ್ಣೀರಿಡುತ್ತ, ಕಂಠವು ನಡುಗುತ್ತ ಹೀಗೆ ಉತ್ತರಿಸಿದನು: “ಗೌರವನೀಯನೇ, ನೀವೂ ಇದನ್ನೇ ಹೀಗೆ ಭಾವಿಸಿದರೆ ನಾನು ನಾಶವಾಗಿದ್ದೇನೆ; ದಯವಿಟ್ಟು ನನ್ನಲ್ಲಿ ತಪ್ಪನ್ನು ಅನುಮಾನಿಸಬೇಡಿ, ನಾನಿನ್ನಷ್ಟು ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಲು ಅರ್ಹನಲ್ಲ. ನನ್ನ ತಾಯಿಯು ನನ್ನ ಗೈರಿನಲ್ಲಿ ಹೇಳಿದ ಮಾತು ನನಗೆ ಇಷ್ಟವಿಲ್ಲ, ನಾನು ಅದನ್ನು ಒಪ್ಪುವುದಿಲ್ಲ. ನಾನು ಆ ಪುರುಷಸಿಂಹನಾದ ರಾಮನನ್ನು ವಂದಿಸಿ, ಅವನನ್ನು ಅಯೋಧ್ಯೆಗೆ ಕರೆತರಲು, ಅವನ ಅನುಗ್ರಹವನ್ನು ಪಡೆಯಲು ಬಂದಿದ್ದೇನೆ. ನೀವು ನನ್ನ ಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ತಿಳಿದು, ದಯವಿಟ್ಟು ನನಗೆ ಉಪಕಾರ ಮಾಡಿ; ರಾಮನು ಈಗ ಎಲ್ಲಿ ಇದ್ದಾನೆ ಎಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿಸಿ.” ಅನಂತರ, ವಸಿಷ್ಠ ಮತ್ತು ಇತರ ಪುರೋಹಿತರು ಪ್ರೇರೇಪಿಸಿದಂತೆ, ಮಹರ್ಷಿ ಭರದ್ವಾಜನು ಭರತನಿಗೆ ಹೃದಯಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: “ಇಂತಹ ನಡವಳಿಕೆ ನಿನ್ನಂತಹ ಪುರುಷಸಿಂಹನಿಗೆ, ರಘುವಂಶಜರಿಗೆ ಯೋಗ್ಯವಾಗಿದೆ—ಮಹತ್ತರರಿಗೆ ಗೌರವ, ಆತ್ಮನಿಗ್ರಹ, ಸತ್ಪಥವನ್ನು ಅನುಸರಿಸುವುದು. ಇದು ನಿನ್ನ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಗಾಢವಾಗಿ ನೆಲೆಗೊಂಡಿದೆ ಎಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿದೆ; ನಾನು ಇಷ್ಟು ಪ್ರಶ್ನೆಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ್ದು ನಿನ್ನ ಖ್ಯಾತಿಯನ್ನು ಇನ್ನಷ್ಟು ಹೆಚ್ಚಿಸಲು ಮಾತ್ರ. ಧರ್ಮಜ್ಞನಾದ ರಾಮನು, ಸೀತೆಯೊಂದಿಗೆ, ಲಕ್ಷ್ಮಣನೊಂದಿಗೆ, ಚಿತ್ರಕೂಟ ಮಹಾಪರ್ವತದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದಾನೆ ಎಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿದೆ.” ಹೀಗೆ ಭರತನು ತನ್ನ ಭಕ್ತಿಯನ್ನು ತೋರಿಸಿ, ಮಹರ್ಷಿಯಿಂದ ರಾಮನ ನಿಲಯವನ್ನು ತಿಳಿದುಕೊಂಡನು.