ಭರತನು ರಾಮನಿಗಾಗಿ ಉಳಿದ ಕಾಲವನ್ನು ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಸಂತೋಷದಿಂದ ವಾಸಿಸುವೆನೆಂದು ಪ್ರತಿಜ್ಞೆ ಮಾಡುತ್ತಾನೆ; ಈ ಮಾತು ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ಸುಳ್ಳಾಗದು ಎಂದು ಆತನು ನಿಶ್ಚಯಿಸುತ್ತಾನೆ. ಶತ್ರುಘ್ನನು ತನ್ನ ಸಹೋದರನಿಗಾಗಿ ಭರತನೊಂದಿಗೆ ಉಳಿಯುವುದಿಲ್ಲ; ಆದರೆ ಲಕ್ಷ್ಮಣನೊಂದಿಗೆ, ಆ ಧೀರನು ಅಯೋಧ್ಯೆಯನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುವನು. ದ್ವಿಜರು ಕಕುತ್ಸ್ತ ವಂಶಜ ಭರತನನ್ನು ಅಯೋಧ್ಯೆಯಲ್ಲಿ ಅಭಿಷೇಕಿಸುವರು; ರಾಮನು ಅನೇಕ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಹಿಂದಿರುಗದಿದ್ದರೆ, ದೇವತೆಗಳು ನನ್ನ ಈ ಸತ್ಯವಾದ ಇಚ್ಛೆಯನ್ನು ಪೂರೈಸಲಿ ಎಂದು ಭರತನು ಶಿರಸ್ನಾನ ಮಾಡಿ ಪ್ರಾರ್ಥಿಸುತ್ತಾನೆ. ಆಗ ನಾನು ಇಲ್ಲಿ ಬಹುಕಾಲ ರಾಮನಿಗಾಗಿ ಕಾಯುತ್ತಾ, ಅರಣ್ಯವಾಸಿ ರಾಘವನನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಹೋಗಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲದೆ ಉಳಿಯುತ್ತೇನೆ. ಗಂಗೆಯ ದಡದಲ್ಲಿ ಆ ರಾತ್ರಿ ಕಳೆದ ನಂತರ, ರಾಘವನು ಬೆಳಿಗ್ಗೆ ಎದ್ದು ಶತ್ರುಘ್ನನಿಗೆ ಮಾತಾಡುತ್ತಾನೆ: "ಶತ್ರುಘ್ನಾ, ಎದ್ದುಬಾ! ನೀನು ಇನ್ನೂ ಏಕೆ ಮಲಗಿದ್ದೀಯ? ಗುಹನನ್ನು, ನಿಷಾದರ ರಾಜನನ್ನು ಬೇಗ ಕರೆ. ಅವನು ನಮ್ಮ ಸೇನೆಗೆ ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿ ಗಂಗೆಯನ್ನು ದಾಟಲು ಸಹಾಯಮಾಡುವನು." ಇದಕ್ಕೆ ಶತ್ರುಘ್ನನು ಉತ್ತರಿಸುತ್ತಾನೆ: "ನಾನು ಮಲಗಿಲ್ಲ, ಎಚ್ಚರದಲ್ಲಿದ್ದೇನೆ, ಆ ಧೀರನ ಕುರಿತು ಮಾತ್ರ ಚಿಂತಿಸುತ್ತಿದ್ದೇನೆ." ಈ ರೀತಿ ಇಬ್ಬರೂ ಸಿಂಹಸಮಾನ ಪುರುಷರು ಮಾತುಕತೆ ನಡೆಸುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಗುಹನು ಸಮಯಕ್ಕೆ ತಕ್ಕಂತೆ ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ ಭರತನ ಬಳಿಗೆ ಬಂದು, "ಕಾಕುತ್ಥ್ಸ್ತ, ನೀನು ಗಂಗೆಯ ದಡದಲ್ಲಿ ರಾತ್ರಿಯನ್ನು ಸುಖದಿಂದ ಕಳೆದೆಯಾ? ನಿನ್ನೊಡನೆ ನಿನ್ನ ಸಂಪೂರ್ಣ ಸೇನೆಗೂ ಎಲ್ಲವೂ ಚೆನ್ನಾಗಿದೆಯೆ?" ಎಂದು ಆತ್ಮೀಯವಾಗಿ ಕೇಳುತ್ತಾನೆ. ಗುಹನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಭರತನು, ರಾಮನಿಗೆ ವಿಧೇಯನಾಗಿ, "ರಾಜನೇ, ನಮ್ಮ ರಾತ್ರಿ ಸುಖಕರವಾಗಿತ್ತು, ನೀನು ನಮಗೆ ಗೌರವವನ್ನಿತ್ತೆ. ಈಗ ನಿನ್ನ ದೋಣಿಗಾರರು ಅನೇಕ ದೋಣಿಗಳೊಂದಿಗೆ ನಮ್ಮನ್ನು ಗಂಗೆಯ ಅಡ್ಡ ದಡಕ್ಕೆ ಕರೆದೊಯ್ಯಲಿ," ಎಂದು ಹೇಳುತ್ತಾನೆ. ಭರತನ ಆಜ್ಞೆಯನ್ನು ಕೇಳಿದ ಗುಹನು ತಕ್ಷಣವೇ ಪಟ್ಟಣಕ್ಕೆ ಹಿಂತಿರುಗಿ ತನ್ನ ಬಂಧುಗಳಿಗೆ, "ಎದ್ದುಬನ್ನಿ, ಎಚ್ಚರವಾಗಿರಿ! ಸದಾ ಶುಭವಾಗಲಿ. ದೋಣಿಗಳನ್ನು ಸೇರಿಸಿ, ನಾವು ಸೇನೆಯನ್ನು ದಾಟಿಸಬೇಕು," ಎಂದು ಹೇಳುತ್ತಾನೆ. ರಾಜನ ಆಜ್ಞೆಗೆ ಅನುಸಾರವಾಗಿ, ಅವರು ವೇಗವಾಗಿ ಎದ್ದು, ಐನೂರು ದೋಣಿಗಳನ್ನು ಎಲ್ಲೆಡೆಯಿಂದ ಸೇರಿಸುತ್ತಾರೆ. ಕೆಲವು ದೋಣಿಗಳು ಸ್ವಸ್ತಿಕ ಚಿಹ್ನೆಯಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದವು, ದೊಡ್ಡ ಘಂಟೆಗಳಿಂದ ಭೂಷಿತವಾಗಿದ್ದವು, ಧ್ವಜಗಳಿಂದ ಮೆರೆಯುತ್ತಿದ್ದವು, ಹೋಯ್ದ ಬಟ್ಟಲುಗಳಿಂದ ಮುಚ್ಚಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದವು, ಮತ್ತು ಬಲವಾದಂತೆ ನಿರ್ಮಾಣವಾಗಿದ್ದವು. ನಂತರ ಗುಹನು ಸ್ವಸ್ತಿಕ ಚಿಹ್ನೆಯಿರುವ, ಬಿಳಿ ಹೋಯ್ದ ಬಟ್ಟಲುಗಳಿಂದ ಮುಚ್ಚಲಾದ, ಶುಭವಾದ ಡೊಳ್ಳುಗಳ ಧ್ವನಿಯಿಂದ ಮೆರೆಯುತ್ತಿದ್ದ ಸುಂದರ ದೋಣಿಯನ್ನು ತರಿಸಿ, ಭರತ ಮತ್ತು ಶಕ್ತಿಶಾಲಿ ಶತ್ರುಘ್ನನು ಅದನ್ನು ಏರುತ್ತಾರೆ. ಕೌಸಲ್ಯೆ, ಸುಮಿತ್ರೆ ಮತ್ತು ಇತರ ರಾಜಮಹಿಳೆಯರು, ಪೂಜಾರಿ ಮುಂಚಿತವಾಗಿ, ಹಿರಿಯರು ಮತ್ತು ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು, ನಂತರ ರಾಜಮಹಿಳೆಯರು, ರಥಗಳು ಮತ್ತು ಅಂಗಡಿಗಳು ಹಿಂತಿರುಗುತ್ತವೆ. ಶಿಬಿರಗಳಿಗಾಗಿ ಬೆಂಕಿಯನ್ನು ಹಚ್ಚುತ್ತಾ, ನದಿಯನ್ನು ದಾಟಲು ಪ್ರವೇಶಿಸುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ತಮ್ಮ ಸಾಮಾನುಗಳನ್ನು ಹೊತ್ತೊಯ್ಯುವವರ ಗದ್ದಲ ಆಕಾಶವನ್ನು ತಲುಪುತ್ತದೆ. ಧ್ವಜಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲಾದ ದೋಣಿಗಳು, ದೋಣಿಗಾರರು ಸ್ವತಃ ನಡೆಸುತ್ತಾ, ಜನರನ್ನು ವೇಗವಾಗಿ ದಾಟಿಸುತ್ತವೆ. ಕೆಲ ದೋಣಿಗಳು ಮಹಿಳೆಯರಿಂದ ತುಂಬಿದ್ದವು, ಕೆಲವು ಕುದುರೆಗಳಿಂದ, ಇನ್ನಾವುವು ಮಹಾಸಂಪತ್ತಿನಿಂದ ಕೂಡಿದ್ದವು. ದಡವನ್ನು ತಲುಪಿದ ಮೇಲೆ, ದೋಣಿಗಾರರು ಮತ್ತು ಅವರ ಬಂಧುಗಳು ಬಿದಿರು ಕಂಬಗಳಿಂದ ವಿವಿಧ ವ್ಯವಸ್ಥೆಗಳನ್ನು ಮಾಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸುತ್ತಾರೆ. ವಿಜಯಧ್ವಜಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲಾದ ಆನೆಗಳು, ಅಭಿಯಂತರರಿಂದ ಪ್ರೇರಿತವಾಗಿ, ನದಿಯನ್ನು ದಾಟುತ್ತಾ ಧ್ವಜಗಳೊಂದಿಗೆ ಪರ್ವತಗಳಂತೆ ಹೊಳೆಯುತ್ತವೆ. ಕೆಲವರು ದೋಣಿಗಳಲ್ಲಿ, ಕೆಲವರು ತಟ್ಟೆಗಳ ಮೇಲೆ, ಕೆಲವರು ನೀರಿನ ಕುಂಭಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದು, ಇನ್ನೂ ಕೆಲವರು ಕೈಗಳಿಂದ ಈಜುತ್ತಾ ದಾಟುತ್ತಾರೆ. ಆ ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ ಸೇನೆ ವಿವಿಧ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಗಂಗೆಯನ್ನು ದಾಟಿ, ಶುಭ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಪ್ರಖ್ಯಾತ ಪ್ರಯಾಗದ ಅರಣ್ಯವನ್ನು ಪ್ರವೇಶಿಸುತ್ತದೆ. ಸೇನೆಯನ್ನು ಸಮಾಧಾನಪಟ್ಟು, ಅವರನ್ನು ಸೂಕ್ತವಾಗಿ ನೆಲೆಗೊಳಿಸಿ, ಮಹಾತ್ಮ ಭರತನು ಪೂಜಾರಿಗಳೊಂದಿಗೆ ಮಹರ್ಷಿ ಭರದ್ವಾಜರನ್ನು ಭೇಟಿಯಾಗಲು ಹೊರಡುತ್ತಾನೆ. ಅವನು ಮಹಾತ್ಮ ಬ್ರಾಹ್ಮಣ ಭರದ್ವಾಜರ ಆಶ್ರಮವನ್ನು ಹತ್ತಿರದಿಂದ ನೋಡುತ್ತಾನೆ; ದೇವತೆಗಳ ಪೂಜಾರಿ, ಆ ಮಹರ್ಷಿಯ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಸುಂದರವಾದ ಗುಡಿಸಿಲುಗಳು, ಮರಗಳು ಮೆರೆಯುತ್ತವೆ. ಇಂತೆಯೇ ಶ್ರೀಮಾನ್ ವಾಲ್ಮೀಕಿರಾಮಾಯಣದ ಪವಿತ್ರ ಅಯೋಧ್ಯಾಕಾಂಡದ ಎಂಭತ್ತೊಂಬತ್ತನೆಯ ಅಧ್ಯಾಯವು ಮುಕ್ತಾಯವಾಗುತ್ತದೆ. ಭರದ್ವಾಜರ ಆಶ್ರಮವನ್ನು ದೂರದಿಂದ ಕಂಡ ಭರತನು, ತನ್ನ ಎಲ್ಲಾ ಸೇನೆಯನ್ನು ಅಲ್ಲಿಯೇ ನಿಲ್ಲಿಸಿ, ಮಂತ್ರಿಗಳೊಂದಿಗೆ ಮುಂದೆ ಸಾಗುತ್ತಾನೆ. ಧರ್ಮವನ್ನು ಅರಿತ ಅವನು, ಶಸ್ತ್ರಾಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ಬಿಟ್ಟು, ಶುಭವಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ಧರಿಸಿ, ಪೂಜಾರಿಯನ್ನು ಮುಂಚಿತವಾಗಿ ನಡೆಸಿಕೊಂಡು ಕಾಲ್ನಡಿಗೆ ಹೋಗುತ್ತಾನೆ. ಭರದ್ವಾಜರನ್ನು ಭೇಟಿಯಾಗಲು ರಾಘವನು ಮಂತ್ರಿಗಳನ್ನು ಅಲ್ಲಿಯೇ ನಿಲ್ಲಿಸಿ, ಪೂಜಾರಿಯ ಹಿಂಬಾಲಿಸುತ್ತಾನೆ. ವಸಿಷ್ಠರನ್ನು ಕಂಡ ಮಹಾತ್ಮ ಭರದ್ವಾಜರು ತಕ್ಷಣ ಕುರ್ಚಿಯಿಂದ ಎದ್ದು, ಶಿಷ್ಯರಿಗೆ ಅರ್ಪಣೆಯನ್ನು ತರಲು ಸೂಚಿಸುತ್ತಾರೆ. ಅವರಿಗೆ ಅರ್ಪಣೆ, ಪಾದಪ್ರಕ್ಷಾಲನಕ್ಕಾಗಿ ನೀರು ಹಾಗೂ ಹಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಸರಿಯಾದ ಕ್ರಮದಲ್ಲಿ ನೀಡಿದ ನಂತರ, ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ ಭರದ್ವಾಜರು ಅವರ ಕುಟುಂಬದ ಕ್ಷೇಮವನ್ನು ವಿಚಾರಿಸುತ್ತಾರೆ. ದಶರಥನ ನಡವಳಿಕೆಯನ್ನು ತಿಳಿದಿದ್ದ ಭರದ್ವಾಜರು, ಅಯೋಧ್ಯೆಯ ಸೇನೆ, ಧನ, ಸ್ನೇಹಿತರು ಮತ್ತು ಮಂತ್ರಿಗಳು ಹೇಗಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ಕೇಳುತ್ತಾರೆ; ಆದರೆ ರಾಜನನ್ನು ಉಲ್ಲೇಖಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ವಸಿಷ್ಠ ಮತ್ತು ಭರತನು ಭರದ್ವಾಜರನ್ನು ಅವರ ಆರೋಗ್ಯ, ಅಗ್ನಿಗಳು, ಮರಗಳು, ಶಿಷ್ಯರು, ಕಾಡು ಪ್ರಾಣಿಗಳು ಮತ್ತು ಪಕ್ಷಿಗಳು ಹೇಗಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ವಿಚಾರಿಸುತ್ತಾರೆ. ಭರದ್ವಾಜ ಮಹರ್ಷಿಯು ರಾಘವನಿಗೆ ಇರುವ ಪ್ರೀತಿ ಕಾರಣದಿಂದ, ಭರತನಿಗೆ ಸಮಾಧಾನದಿಂದ ಉತ್ತರಿಸುತ್ತಾರೆ: "ನೀನು ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಆಳುತ್ತಿರುವಾಗ ಇಲ್ಲಿ ಯಾವ ಉದ್ದೇಶಕ್ಕಾಗಿ ಬಂದಿದ್ದೀಯೋ ಹೇಳು; ನನ್ನ ಮನಸ್ಸಿಗೆ ನೆಮ್ಮದಿ ಇಲ್ಲ. ಕೌಸಲ್ಯೆಗೆ ಶತ್ರುಗಳನ್ನು ನಾಶಮಾಡುವವನಾದ, ಸಂತೋಷವನ್ನು ತರುವವನಾದ ರಾಮನು ಜನನವಾದನು; ಅವನು ತನ್ನ ಸಹೋದರ ಮತ್ತು ಪತ್ನಿಯೊಂದಿಗೆ ಬಹುಕಾಲದಿಂದ ಅರಣ್ಯವಾಸಿಯಾಗಿದ್ದಾನೆ. ಅವನು, ಮಹಾಕೀರ್ತಿಯುಳ್ಳವನು, ತನ್ನ ತಂದೆಯಾದ ದಶರಥನ ಆಜ್ಞೆಯಿಂದ, ಒಬ್ಬ ಹೆಂಗಸಿನ ಪ್ರಭಾವದಿಂದ, ಇಲ್ಲಿ ಹದಿನಾಲ್ಕು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸಲು ಕರೆದೊಯ್ಯಲ್ಪಟ್ಟನು. ನೀನು ಆ ನಿರ್ದೋಷಿಯನ್ನು ತಪ್ಪುಮಾಡಲು, ಅವನಿಗೆ ಯಾವುದೇ ಅಡ್ಡಿಪಡಿಸದೆ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಆನಂದಿಸಲು, ಅವನ ತಮ್ಮನೊಂದಿಗೆ ಬಯಸುತ್ತಿಲ್ಲವೆ?" ಎಂದು ಪ್ರಶ್ನಿಸುತ್ತಾರೆ.