ಈ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ರಾಮನ ಸಹೋದರನಾದ ಲಕ್ಷ್ಮಣನು, ಶುಭಚಿಹ್ನೆಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದವನು, ಇಂತಹ ಕಷ್ಟದ ಸಮಯದಲ್ಲಿಯೂ ತನ್ನ ಅಣ್ಣನನ್ನು ಅನುಸರಿಸುತ್ತಿರುವುದರಿಂದ ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಧನ್ಯನೂ, ಭಾಗ್ಯಶಾಲಿಯೂ ಆಗಿದ್ದಾನೆ ಎಂದು ಎಲ್ಲರೂ ಭಾವಿಸಿದರು. ವೈದೇಹಿಯೂ ತನ್ನ ಗಂಡನನ್ನು ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಅನುಸರಿಸಿ ಹೋಗಿರುವುದರಿಂದ ತನ್ನ ಜೀವನದ ಗುರಿಯನ್ನು ಸಾಧಿಸಿದ್ದಾಳೆ. ಆದರೆ ನಾವು, ರಾಮನಂತಹ ಮಹಾತ್ಮನಿಂದ ವಂಚಿತರಾಗಿ, ಭವಿಷ್ಯದಲ್ಲಿ ಏನಾಗಬಹುದು ಎಂಬ ಅಸ್ಪಷ್ಟತೆಯಲ್ಲಿ ಉಳಿದಿದ್ದೇವೆ. ದಶರಥನು ಸ್ವರ್ಗವನ್ನು ಸೇರಿದ್ದಾನೆ, ರಾಮನು ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದಾನೆ; ಭೂಮಿಯು ತನ್ನ ನದಿಗಳನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡಂತೆ ಖಾಲಿಯಾಗಿರುವಂತೆ ನನಗೆ ಅನಿಸುತ್ತದೆ. ರಾಮನು ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿದ್ದರೂ ಸಹ, ಅವನು ತನ್ನ ಬಲವಾದ ಭುಜಗಳಿಂದ ಭೂಮಿಯನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುತ್ತಿರುವುದರಿಂದ ಯಾರಿಗೂ ಭೂಮಿಯನ್ನು ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಬಯಸುವ ಇಚ್ಛೆಯೂ ಇಲ್ಲ. ರಾಜಭವನವು ಖಾಲಿಯಾಗಿದೆ, ಕುದುರೆಗಳು ಮತ್ತು ಆನೆಗಳು ನಿರ್ಬಂಧವಿಲ್ಲದೆ ವಿಹರಿಸುತ್ತಿವೆ, ನಗರದ ಗವಾಕ್ಷಿಗಳು ತೆರೆದಿವೆ, ರಾಜಕೋಶವನ್ನು ಯಾರೂ ರಕ್ಷಿಸುತ್ತಿಲ್ಲ. ಸೈನ್ಯವು ಮನೋಬಲ ಕಳೆದುಕೊಂಡಿದೆ, ಕಡಿಮೆಯಾಗಿದ್ದು ಸಂಕಷ್ಟದಲ್ಲಿದೆ; ರಕ್ಷಣೆಯಿಲ್ಲದ ಈ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಶತ್ರುಗಳಿಗೂ ಆಸೆ ಇಲ್ಲ, ವಿಷಮಿಶ್ರಿತ ಆಹಾರವನ್ನು ಯಾರೂ ಬಯಸದಂತೆ. ಇಂದಿನಿಂದ ನಾನು ಕೂಡ ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಅಥವಾ ದರ್ಭೆಯಲ್ಲಿ ಮಲಗುತ್ತೇನೆ, ಹಣ್ಣು-ಮೂಲಗಳನ್ನು ಮಾತ್ರ ಸೇವಿಸುತ್ತೇನೆ, ಜಟಾ ಮತ್ತು ವಲ್ಕಲ ಧರಿಸುತ್ತೇನೆ ಎಂದು ಪ್ರತಿಜ್ಞೆ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ. ಅವನ خاطرಕ್ಕೆ, ಉಳಿದ ದಿನಗಳನ್ನು ನಾನು ಸಂತೋಷದಿಂದ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲೇ ಕಳೆದೀತು; ಈ ಮಾತು ಸುಳ್ಳಾಗದು. ಅವನ ಸಹೋದರನಿಗಾಗಿ ಶತ್ರುಘ್ನನು ನನ್ನ ಜೊತೆಗೆ ಉಳಿಯುವುದಿಲ್ಲ; ಆದರೆ ಲಕ್ಷ್ಮಣನೊಂದಿಗೆ, ಆ ಧರ್ಮಾತ್ಮನು ಅಯೋಧ್ಯೆಯನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುತ್ತಾನೆ. ಕಾಕುತ್ಥ್ಸ ವಂಶದ ವಂಶಜನು ಅಯೋಧ್ಯೆಯಲ್ಲಿ ದ್ವಿಜರಿಂದ ಅಭಿಷೇಕಿಸಲ್ಪಡುವನು; ದೇವತೆಗಳು ನನ್ನ ಈ ನಿಜವಾದ ಆಶಯವನ್ನು ಈಡೇರಿಸಲಿ ಎಂದು ನಾನು ಶಿರಸ್ನಾನಮಾಡಿ ಪ್ರಾರ್ಥಿಸುತ್ತೇನೆ, ರಾಮನು ಅನೇಕ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಹಿಂದಿರುಗದಿದ್ದರೆ. ಆಗ ನಾನು ಇಲ್ಲಿ ಬಹುಕಾಲ ರಾಮನಿಗಾಗಿ ಕಾಯುತ್ತಾ, ಅರಣ್ಯವಾಸಿಯಾದ ರಾಘವನನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಹೋಗಲಾಗದೆ ಉಳಿಯುತ್ತೇನೆ. ಗಂಗೆಯ ತಟದಲ್ಲಿ ಆ ರಾತ್ರಿ ಕಳೆದ ನಂತರ, ರಾಘವನು ಮುಂಜಾನೆ ಎದ್ದು ಶತ್ರುಘ್ನನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: "ಶತ್ರುಘ್ನ, ಎದ್ದು ಬಾ! ಇನ್ನೂ ಏಕೆ ಮಲಗಿದ್ದೀಯ? ಗುಹನನ್ನು ಬೇಗ ಕರೆ; ಅವನು ನಮ್ಮ ಸೈನ್ಯವನ್ನು ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿ ದಡದ ಆಚೆಗೆ ಕರೆದೊಯ್ಯಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತಾನೆ." ಶತ್ರುಘ್ನನು ಉತ್ತರಿಸಿದನು: "ನಾನು ಮಲಗಿಲ್ಲ, ಎಚ್ಚರದಲ್ಲೇ ಇದ್ದೇನೆ; ನನ್ನ ಮನಸ್ಸು ಸದಾ ಆ ಮಹಾತ್ಮನಲ್ಲೇ ತೊಡಗಿದೆ." ಹೀಗೆ ಇಬ್ಬರೂ ಮಾತನಾಡುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಗುಹನು ಸಮಯೋಚಿತವಾಗಿ ಕೈ ಮಡಚಿಕೊಂಡು ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಬಂದು ಭರತನನ್ನು ಉದ್ದೇಶಿಸಿ ಮಾತನಾಡಿದನು: "ಕಾಕುತ್ಥ್ಸ, ನೀನು ಗಂಗೆಯ ತಟದಲ್ಲಿ ಸುಖವಾಗಿ ರಾತ್ರಿ ಕಳೆದೆಯಾ? ನೀನೂ ನಿನ್ನ ಸೈನ್ಯವೂ ಕ್ಷೇಮವಾಗಿದ್ದೀರಾ?" ಗುಹನ ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ಉಚ್ಛರಿತವಾದ ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ರಾಮನಿಗೆ ವಿಧೇಯನಾದ ಭರತನನು ಉತ್ತರಿಸಿದನು: "ರಾಜನೇ, ನಾವೆಲ್ಲಾ ನಿನ್ನಿಂದ ಗೌರವಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ಆತಿಥ್ಯ ಪಡೆದಿದ್ದೇವೆ; ಈಗ ನಿನ್ನ ನಾವಿಕರು ಹಲವಾರು ದೋಣಿಗಳನ್ನು ತಂದು ನಮ್ಮ ಸೈನ್ಯವನ್ನು ದಡದ ಆಚೆಗೆ ಕರೆದೊಯ್ಯಲಿ." ಭರತನನ ಆಜ್ಞೆಯನ್ನು ಕೇಳಿದ ಗುಹನು ತಕ್ಷಣವೇ ನಗರಕ್ಕೆ ಹಿಂತಿರುಗಿ ತನ್ನ ಬಂಧುಗಳಿಗೆ ಹೇಳಿದನು: "ಎಲ್ಲರೂ ಎದ್ದುಕೊಳ್ಳಿ, ಎಚ್ಚರವಾಗಿರಿ! ದೋಣಿಗಳನ್ನು ಒಟ್ಟುಗೂಡಿಸಿ; ನಮ್ಮ ಸೈನ್ಯವನ್ನು ದಡದ ಆಚೆಗೆ ಕರೆದೊಯ್ಯಬೇಕಾಗಿದೆ." ರಾಜನ ಆಜ್ಞೆಗೆ ವಿಧೇಯರಾಗಿ ಅವರು ವೇಗವಾಗಿ ಎದ್ದು, ಎಲ್ಲೆಡೆಗಳಿಂದ ಐದು ನೂರು ದೋಣಿಗಳನ್ನು ಒಟ್ಟುಗೂಡಿಸಿದರು. ಕೆಲವು ದೋಣಿಗಳ ಮೇಲೆ ಸ್ವಸ್ತಿಕ ಚಿಹ್ನೆ ಇದೆ, ದೊಡ್ಡ ಗಂಟೆಗಳು, ಧ್ವಜಗಳು, ಹೋಯ್ದುಹೋಗುವ ಬೋರ್ಡುಗಳು, ಬಲಿಷ್ಠವಾದ ನಿರ್ಮಾಣವುಳ್ಳವು. ನಂತರ ಗುಹನು ಸ್ವಸ್ತಿಕ ಚಿಹ್ನೆಯಿರುವ, ಬಿಳಿ ಬಟ್ಟೆಗಳಿಂದ ಮುಚ್ಚಿದ, ಶುಭವಾದ ಮದ್ದಾಳಗಳಿಂದ ನಾದಿಸುವ, ಸುಂದರವಾದ ದೋಣಿಯನ್ನು ತಂದನು; ಭರತನೂ ಬಲಶಾಲಿಯಾದ ಶತ್ರುಘ್ನನೂ ಅದರಲ್ಲಿ ಹತ್ತಿದರು. ಕೌಸಲ್ಯಾ, ಸುಮಿತ್ರಾ ಮತ್ತಿತರ ರಾಜಮಹಿಳೆಯರು, ಪುರೋಹಿತರು ಮುಂಚಿತವಾಗಿ, ಹಿರಿಯರು ಹಾಗೂ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು, ನಂತರ ರಾಜಮಹಿಳೆಗಳೂ, ರಥಗಳು ಮತ್ತು ಅಂಗಡಿಗಳು ಕೂಡ ಹತ್ತಿದರು. ತಮ್ಮ ವಸ್ತುಗಳನ್ನು ಹೊತ್ತವರು ಶಿಬಿರಗಳಲ್ಲಿ ಬೆಂಕಿ ಹಚ್ಚುತ್ತಾ ನದಿಯನ್ನು ದಾಟಲು ಸಿದ್ಧರಾದಾಗ ಅವರ ಗದ್ದಲ ಆಕಾಶವನ್ನೇ ಮುಟ್ಟಿತು. ಧ್ವಜಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಿದ ದೋಣಿಗಳು, ನಾವಿಕರಿಂದ ನಡೆಸಲ್ಪಟ್ಟು, ಜನರನ್ನು ವೇಗವಾಗಿ ದಡದ ಆಚೆಗೆ ಕರೆದೊಯ್ದವು. ಕೆಲವು ದೋಣಿಗಳು ಮಹಿಳೆಯರಿಂದ ತುಂಬಿದ್ದವು, ಕೆಲವು ಕುದುರೆಗಳಿಂದ, ಕೆಲವೆಲ್ಲವು ದೊಡ್ಡ ಸಂಪತ್ತನ್ನು ಹೊತ್ತಿದ್ದವು. ಜನರನ್ನು ದಡದ ಆಚೆಗೆ ಇಳಿಸಿದ ನಂತರ, ನಾವಿಕರು ಮತ್ತು ಅವರ ಬಂಧುಗಳು ಬಿದಿರಿನ ಕಂಬಗಳಿಂದ ವಿವಿಧ ವ್ಯವಸ್ಥೆಗಳನ್ನು ಮಾಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು. ವಿಜಯಧ್ವಜಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ಆನೆಗಳು, ತಮ್ಮ ಸವಾರರಿಂದ ಪ್ರೇರಿತವಾಗಿ ನದಿಯನ್ನು ದಾಟಿ, ಧ್ವಜಗಳೊಂದಿಗೆ ಬೆಟ್ಟಗಳಂತೆ ಹೊಳೆಯುತ್ತಾ ಸಾಗಿದವು. ಕೆಲವರು ದೋಣಿಯಲ್ಲಿ, ಕೆಲವರು ಪಲ್ಲಕ್ಕಿ ಅಥವಾ ತೊಟ್ಟಿಲುಗಳಲ್ಲಿ, ಕೆಲವರು ನೀರಿನ ಪಾತ್ರೆಗಳಲ್ಲಿ, ಇನ್ನೂ ಕೆಲವರು ಕೈಗಳಿಂದ ಈಜುತ್ತಾ ನದಿಯನ್ನು ದಾಟಿದರು. ಆ ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ ಸೈನ್ಯವು ವಿವಿಧ ರೀತಿಗಳಲ್ಲಿ ಗಂಗೆಯನ್ನು ದಾಟಿ, ಶುಭವಾದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಪ್ರಖ್ಯಾತ ಪ್ರಯಾಗದ ಅರಣ್ಯವನ್ನು ಪ್ರವೇಶಿಸಿತು. ಸೈನ್ಯವನ್ನು ಸಮಾಧಾನಪಡಿಸಿ, ಅವರಿಗೆ ಯೋಗ್ಯವಾದ ಸ್ಥಳಗಳನ್ನು ಒದಗಿಸಿದ ನಂತರ, ಮಹಾತ್ಮ ಭರತನನು ಪುರೋಹಿತರೊಂದಿಗೆ ಮಹರ್ಷಿ ಭರದ್ವಾಜರನ್ನು ಭೇಟಿಯಾಗಲು ಹೊರಟನು. ಅವನು ದೇವತಾಪುರೋಹಿತನಾದ ಆ ಮಹಾತ್ಮ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನ ಆಶ್ರಮವನ್ನು ಹತ್ತಿರದಿಂದ ಕಂಡು, ಆ ವಿಶಿಷ್ಟ ಋಷಿಯ ಸುಂದರ ಹಟ್ಟಿಗಳು, ಮರಗಳು, ಅರಣ್ಯದ ಶೋಭೆಯನ್ನು ನೋಡಿದನು. ಇಲ್ಲಿಯೊಂದಿಗೆ ಮಹಾಕವಿ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಚಿಸಿದ ಪವಿತ್ರ ರಾಮಾಯಣದ ಐಷ್ವರ್ಯಮಯ ಅಯೋಧ್ಯಾಕಾಂಡದ ಎಪ್ಪತ್ತೊಂಬತ್ತನೆಯ ಅಧ್ಯಾಯ ಮುಕ್ತಾಯಗೊಳ್ಳುತ್ತದೆ. ಭರದ್ವಾಜರ ಆಶ್ರಮವನ್ನು ದೂರದಿಂದ ಕಂಡ ಭರತನನು, ಸೈನ್ಯವನ್ನು ನಿರ್ದಿಷ್ಟ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ನಿಲ್ಲಿಸಿ, ತನ್ನ ಸಚಿವರೊಂದಿಗೆ ಮುಂದೆ ನಡೆಯಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು. ಧರ್ಮವನ್ನು ಅರಿತ ಅವನು, ತನ್ನ ಶಸ್ತ್ರಾಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ಬಿಟ್ಟು, ಉತ್ತಮ ಬಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ಧರಿಸಿ, ಪುರೋಹಿತನು ಮುಂಚಿತವಾಗಿ ಹೋಗುವಂತೆ ಮಾಡಿ, ಪಾದಚಾರಿ ಆಗಿ ಸಾಗಿದನು. ಭರದ್ವಾಜರನ್ನು ಭೇಟಿಯಾಗಲು ರಾಘವನು ತನ್ನ ಸಚಿವರನ್ನು ಅಲ್ಲಿಯೇ ನಿಲ್ಲಿಸಿ, ಪುರೋಹಿತನ ಹಿಂದೆ ಸಾಗಿದನು. ವಸಿಷ್ಠರನ್ನು ನೋಡಿ, ಮಹಾತ್ಮ ಭರದ್ವಾಜನು ತಕ್ಷಣವೇ ಆಸನದಿಂದ ಎದ್ದು, ತನ್ನ ಶಿಷ್ಯರಿಗೆ ಅರ್ಪಣೆಯನ್ನು ತರುವಂತೆ ಸೂಚಿಸಿದನು. ವಸಿಷ್ಠರ ಸಾನ್ನಿಧ್ಯದಲ್ಲಿ ಅರ್ಘ್ಯ, ಪಾದ್ಯ, ಫಲ ಮುಂತಾದವನ್ನು ಯಥಾಕ್ರಮವಾಗಿ ಅರ್ಪಿಸಿ, ಧರ್ಮಾತ್ಮ ಭರದ್ವಾಜನು ಅವರ ಕುಟುಂಬದ ಕ್ಷೇಮವನ್ನು ವಿಚಾರಿಸಿದನು.