ಸಂದಳದ ಮರ ಮತ್ತು ಅಗರುದ 향ದಿಂದ ತುಂಬಿದ, ಹೂವಿನ ಗುಡ್ಡಗಳ ಮಧ್ಯೆ, ಹಕ್ಕಿಗಳ ಕೂಗಾಟದಿಂದ ಗಂಭೀರವಾಗಿರುವ, ಬಿಳಿ ಮೇಘಗಳಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ ಕೋಣಗಳಲ್ಲಿ, ರಾಮನು ಅತ್ಯಂತ ಶ್ರೇಷ್ಠವಾದ, ತಂಪಾದ ಮತ್ತು ಸುಗಂಧಿತವಾದ ಮಹಲ್ಗಳಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದ. ಆ ಮಹಲ್ಗಳು ಮೇರು ಪರ್ವತದಂತೆ ಭವ್ಯವಾಗಿದ್ದು, ಗೋಲ್ಡ್ಗಳಿಂದ ಅಲಂಕೃತವಾದ ಗೋಡೆಗಳು ಹೊಳೆಯುತ್ತಿದ್ದವು. ಪ್ರತಿ ದಿನ, ರಾಮನು ಸಂಗೀತ ಮತ್ತು ವಾದ್ಯಗಳ ಧ್ವನಿಯಿಂದ, ಆಭರಣಗಳ ಘನಘನದ ಶಬ್ದದಿಂದ, ಮತ್ತು ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಡ್ರಮ್ಗಳ ಗಂಭೀರ ಧ್ವನಿಯಿಂದ ಎಚ್ಚರಿಸಲಾಗುತ್ತಿದ್ದರು. ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಬರ್ಡ್ಗಳು, ಸೂತರು ಮತ್ತು ಮಾಘದರು ತಮ್ಮ ಸೂಕ್ತ ಗಾನ ಮತ್ತು ಸ್ತುತಿಯೊಂದಿಗೆ ಆ ಶತ್ರುಗಳನ್ನು ಸುಡುವ ರಾಮನನ್ನು ಹೊಗಳುತ್ತಿದ್ದರು. ಇದು ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಅಸಾಧ್ಯವಾದುದು; ನನಗೆ ನಿಜವೆಂದು ಅನಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ನನ್ನ ಮನಸ್ಸು ಗೊಂದಲಗೊಂಡಿದೆ—ಇದು ಕನಸಾಗಿರಬಹುದು ಎಂದು ಭರತನು ಚಿಂತನೆ ಮಾಡಿದರು. ನಿಜವಾಗಿಯೂ, ವಿಧಕ್ಕಿಂತ ಶಕ್ತಿಯುಳ್ಳ ದೇವತೆ ಇಲ್ಲ, ಏಕೆಂದರೆ ದಶರಥನ ಪುತ್ರ ರಾಮನು ಈ ರೀತಿಯಾಗಿ ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಮಲಗಬೇಕಾಗಿದೆ. ಮಹಾರಾಜ ಜನಕನ ಪುತ್ರಿ, ದಶರಥನ ಸೊಸೆಯಾದ ಸೀತೆಯೂ ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಮಲಗಿದ್ದಾಳೆ. ಇದು ನನ್ನ ಅಣ್ಣನ ಮಂಚ; ನಿಜವಾಗಿಯೂ, ಅದು ತಿರುಗಿಸಲಾಗಿದೆ. ಈ ಕಠಿಣ ನೆಲದ ಹುಲ್ಲುಗಳು ಅವನ ಅಂಗಗಳಿಂದ ಒತ್ತಲ್ಪಟ್ಟಿವೆ. ನಾನು ಅನಿಸುತ್ತೇನೆ, ಆಭರಣಗಳಿಂದ ಅಲಂಕೃತವಾದ ಸೀತೆಯು ಈ ಮಂಚದಲ್ಲಿ ಮಲಗಿದ್ದಳು; ಏಕೆಂದರೆ ಇಲ್ಲಿ-ಅಲ್ಲಿ ಚಿನ್ನದ ಹನಿ ಹಚ್ಚಿಕೊಂಡಿದೆ. ಇಲ್ಲಿ, ಸೀತೆಯ ಮೇಲಂಗಿ ಸಿಕ್ಕಿಕೊಂಡಿದೆ, ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಕಾಣುತ್ತದೆ; ರೇಷ್ಮೆಯ ತಂತುಗಳು ಇಲ್ಲಿ ತಡಕಿಕೊಂಡಿವೆ. ಈ ಮಂಚವು ನನ್ನ ಅಣ್ಣನಿಗೆ ಆರಾಮವಾಗಿತ್ತು ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ; ಇದರ ಮೂಲಕ ಯೌವನದ, ತಪಸ್ವಿಯಾದ, ನाजೂಕಾದ, ಧರ್ಮಪತ್ನಿಯಾದ ಮಾಥಿಲಿಯು ಕಷ್ಟವನ್ನು ಅನುಭವಿಸದಿದ್ದಳು. ಹಾಯ್! ನಾನು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಕ್ರೂರನು, ಏಕೆಂದರೆ ನನ್ನಿಂದಾಗಿ ರಾಮನು ತನ್ನ ಪತ್ನಿಯೊಂದಿಗೆ ಈ ರೀತಿಯ ಮಂಚದಲ್ಲಿ, ಆಧಾರದಿಲ್ಲದಂತೆ ಮಲಗಿದ್ದಾನೆ. ರಾಜವಂಶದಲ್ಲಿ ಜನ್ಮಗೊಂಡು, ಎಲ್ಲಾ ಜನರಿಗೆ ಸಂತೋಷವನ್ನು ನೀಡುವ, ಎಲ್ಲರ ಪ್ರಿಯವಾದ ರಾಮನು ಅತ್ಯಂತ ಪ್ರಿಯವಾದ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿದ್ದಾನೆ. ನೀಲ ಕಮಲದಂತೆ ಕಪ್ಪಾಗಿರುವ, ಕೆಂಪು ಕಣ್ಣುಗಳಿರುವ, ನೋಡಲು ಸುಂದರವಾದ, ಸುಖಕ್ಕೆ ಅರ್ಹವಾದ, ದುಃಖಕ್ಕೆ ಅರ್ಹವಲ್ಲದ ರಾಮನು ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಮಲಗಿರುವುದು ಹೇಗೆ? ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಧನ್ಯನು ಮತ್ತು ಭಾಗ್ಯಶಾಲಿ, ಶ್ರೇಷ್ಠ ಲಕ್ಷಣಗಳಿಂದ ಕೂಡಿರುವ, ಈ ಕಷ್ಟದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ತನ್ನ ಅಣ್ಣ ರಾಮನನ್ನು ಅನುಸರಿಸುತ್ತಿರುವನು. ವಿದೇಹಿಯ ಪುತ್ರಿ ಸೀತೆಯು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ತನ್ನ ಗುರಿಯನ್ನು ಸಾಧಿಸಿದ್ದಾಳೆ; ಪತಿಯೊಂದಿಗೆ ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಬಂದಿದ್ದಾಳೆ. ಆದರೆ ನಾವು ಎಲ್ಲರೂ ಅನಿಶ್ಚಿತವಾಗಿದ್ದೇವೆ, ಆ ಮಹಾತ್ಮನಿಂದ ವಂಚಿತರಾಗಿದ್ದೇವೆ. ಭೂಮಿ ನನಗೆ ತನ್ನ ನದಿಗಳನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡಂತೆ, ಖಾಲಿಯಾಗಿರುವಂತೆ ಕಾಣುತ್ತದೆ, ದಶರಥನು ಸ್ವರ್ಗಕ್ಕೆ ಹೋಗಿದ್ದಾನೆ, ರಾಮನು ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದಾನೆ. ರಾಮನು ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದರೂ, ಯಾರೂ ಭೂಮಿಯನ್ನು ಬಯಸುವುದಿಲ್ಲ; ಏಕೆಂದರೆ ಅದು ಅವನ ಬಲದಿಂದ ರಕ್ಷಿತವಾಗಿದೆ. ಅಯೋಧ್ಯೆ ತನ್ನ ಸಭಾಂಗಣಗಳು ಖಾಲಿಯಾಗಿವೆ, ಕುದುರೆಗಳು ಮತ್ತು ಆನೆಗಳು ನಿರ್ಬಂಧವಿಲ್ಲದೆ ಓಡಾಡುತ್ತಿವೆ, ನಗರದ ಬಾಗಿಲುಗಳು ತೆರೆದಿವೆ, ರಾಜಕೋಶವು ರಕ್ಷಣೆ ಇಲ್ಲದೆ ಬಿಟ್ಟಿದೆ. ಸೇನೆ ದುಃಖದಲ್ಲಿ, ಕಡಿಮೆಯಾಗಿ, ನಿರಾಶ್ರಿತವಾಗಿ, ಅಪಾಯದಲ್ಲಿ ಇದೆ; ಶತ್ರುಗಳು ಕೂಡ ಅದನ್ನು ಬಯಸುವುದಿಲ್ಲ, ವಿಷದ ಆಹಾರವನ್ನು ಬಯಸುವಂತೆ. ಇಂದಿನಿಂದ ನಾನು ಕೂಡ ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಅಥವಾ ಹುಲ್ಲಿನ ಮೇಲೆ ಮಲಗುತ್ತೇನೆ, ಯಾವಾಗಲೂ ಹಣ್ಣು ಮತ್ತು ಬೇರುಗಳನ್ನು ತಿಂದು, ಜಟಾ ಮತ್ತು ಬರ್ಕದ ವಸ್ತ್ರ ಧರಿಸುತ್ತೇನೆ. ಅವನಿಗಾಗಿ, ನಾನು ಉಳಿದ ಕಾಲವನ್ನು ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಸಂತೋಷದಿಂದ ವಾಸಿಸುತ್ತೇನೆ; ನಾನು ಈ ವಚನವನ್ನು ಕೊಟ್ಟಿದ್ದೇನೆ, ಇದು ಸುಳ್ಳಾಗದು. ಅವನ ಅಣ್ಣನಿಗಾಗಿ, ಶತ್ರುಘ್ನನು ನನ್ನೊಂದಿಗೆ ಉಳಿಯುವುದಿಲ್ಲ; ಆದರೆ ಲಕ್ಷ್ಮಣನೊಂದಿಗೆ, ಆ ಶ್ರೇಷ್ಠನು ಅಯೋಧ್ಯೆಯನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುತ್ತಾನೆ. ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ಅಯೋಧ್ಯೆಯಲ್ಲಿ ಕಕುತ್ಸ್ಥ ವಂಶದ ವಾರಸುದಾರನಿಗೆ ಅಭಿಷೇಕ ಮಾಡುತ್ತಾರೆ; ದೇವತೆಗಳು ನನ್ನ ಈ ನಿಜವಾದ ಇಚ್ಛೆಯನ್ನು ಪೂರೈಸಲಿ ಎಂದು ನಾನು ನಮನ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ, ಅವನು ಹಲವಾರು ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಮರಳದಿದ್ದರೆ. ನಂತರ, ನಾನು ಇಲ್ಲಿ ದೀರ್ಘಕಾಲ ರಾಮನಿಗಾಗಿ ಕಾಯುತ್ತೇನೆ, ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿರುವ ರಾಮನನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಹೋಗುವ ಸಾಧ್ಯತೆ ಇಲ್ಲ. ಗಂಗೆಯ ದಡದಲ್ಲಿ ಆ ರಾತ್ರಿ ಕಳೆದ ನಂತರ, ರಾಮನು ಬೇಗ ಎದ್ದು, ಶತ್ರುಘ್ನನಿಗೆ ಮಾತನಾಡಿದರು: "ಶತ್ರುಘ್ನ, ಎದ್ದೇಳು! ನೀನು ಇನ್ನೂ ಮಲಗಿರುವುದೇಕೆ? ಗುಹ, ನಿಷಾದರ ರಾಜನನ್ನು ಬೇಗ ಕರೆ. ಅವನು ನಮ್ಮ ಸೇನೆಯನ್ನು ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿ ದಡದ ಅತ್ತಿಗೆ ಕರೆದೊಯ್ಯಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತಾನೆ." "ನಾನು ಮಲಗಿಲ್ಲ, ಎಚ್ಚರವಾಗಿದ್ದೇನೆ, ಆ ಶ್ರೇಷ್ಠನ ಬಗ್ಗೆ ಯೋಚಿಸುತ್ತಿದ್ದೇನೆ," ಎಂದು ಶತ್ರುಘ್ನನು ತನ್ನ ಅಣ್ಣನ ಪ್ರೇರಣೆಗೆ ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯೆ ನೀಡಿದನು. ಈ ರೀತಿ ಆ ಇಬ್ಬರು ಸಿಂಹದಂತೆ ಶೂರರು ಸಂಭಾಷಣೆ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಗುಹನು ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ ಭರತನಿಗೆ ಸಮರ್ಪಣೆಯಿಂದ ಬಂದನು. "ಕಕುತ್ಸ್ಠಾ, ನೀನು ಗಂಗೆಯ ದಡದಲ್ಲಿ ಸುಖವಾಗಿ ರಾತ್ರಿ ಕಳೆದಿದ್ದೀಯಾ? ನೀನೂ, ನಿನ್ನ ಸೇನೆಯೂ ಚೆನ್ನಾಗಿದ್ದೀರಾ?" ಗುಹನ ಪ್ರೀತಿಯ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ರಾಮನಿಗೆ ವಶವಾಗಿರುವ ಭರತನು ಉತ್ತರಿಸಿದನು: "ರಾಜಾ, ನಮ್ಮ ರಾತ್ರಿ ಸುಖಕರವಾಗಿತ್ತು, ನೀನು ನಮಗೆ ಗೌರವ ನೀಡಿದ್ದೆ. ಈಗ, ನಿನ್ನ ಬೋಟಿಗಾರರು ಹೆಚ್ಚಿನ ಬೋಟ್ಗಳೊಂದಿಗೆ ನಮ್ಮನ್ನು ಗಂಗೆಯ ದಡದ ಅತ್ತಿಗೆ ಕರೆದೊಯ್ಯಲಿ." ಭರತನ ಆಜ್ಞೆಯನ್ನು ಕೇಳಿ, ಗುಹನು ನಗರಕ್ಕೆ ಬೇಗ ಹಿಂತಿರುಗಿ ತನ್ನ ಬಂಧುಗಳಿಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ಎದ್ದೇಳಿ, ಎಚ್ಚರವಾಗಿರಿ, ಸದಾ ಧನ್ಯರಾಗಿರಿ! ಬೋಟ್ಗಳನ್ನು ಒಟ್ಟುಗೂಡಿ ತರಿರಿ; ನಾವು ಸೇನೆಯನ್ನು ದಡದ ಅತ್ತಿಗೆ ಕರೆದೊಯ್ಯಬೇಕು." ಆಜ್ಞೆ ಪಡೆದ ಅವರು ತಕ್ಷಣ ಎದ್ದೇಳಿ, ರಾಜನ ಆಜ್ಞೆಗೆ ಅನುಸರಿಸಿ, ಎಲ್ಲ ಕಡೆಗಳಿಂದ ಐನೂರು ಬೋಟ್ಗಳನ್ನು ಒಟ್ಟುಗೂಡಿಸಿದರು. ಕೆಲವು ಬೋಟ್ಗಳು ಸ್ವಸ್ತಿಕ ಚಿಹ್ನೆಯಿಂದ ವಿಶಿಷ್ಟವಾಗಿದ್ದವು, ದೊಡ್ಡ ಘಂಟೆಗಳಿಂದ ಅಲಂಕೃತವಾಗಿದ್ದವು, ಧ್ವಜಗಳಿಂದ ಭವ್ಯವಾಗಿದ್ದವು, ಹಡಗಿನ ಗಾಳಿಪಟಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದ್ದವು, ಭದ್ರವಾಗಿ ನಿರ್ಮಾಣವಾಗಿದ್ದವು. ನಂತರ, ಗುಹನು ಸ್ವಸ್ತಿಕ ಚಿಹ್ನೆಯ ಬೋಟ್ನ್ನು, ಬಿಳಿ ಹಾಸುಗಳಿಂದ ಆವರಿಸಿದ, ಶುಭವಾದ ಡ್ರಮ್ಗಳ ಧ್ವನಿಯಿಂದ ತುಂಬಿದ, ಸುಂದರವಾದ ಬೋಟ್ನ್ನು ತರಿಸಿ, ಭರತ ಮತ್ತು ಶತ್ರುಘ್ನನು ಅದರಲ್ಲಿ ಏರಿದರು. ಕೌಸಲ್ಯ, ಸುಮಿತ್ರೆ ಮತ್ತು ಇತರ ರಾಜಮಹಿಳೆಯರು, ಪೂಜಾರಿ ಮುಂಚೆ, ಹಿರಿಯರು ಮತ್ತು ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು, ನಂತರ ರಾಜಮಹಿಳೆಯರು, ಗಾಡಿಗಳು ಮತ್ತು ಅಂಗಡಿಗಳು ಹಿಂತಿರುಗಿದರು. ಅವರು ಶಿಬಿರಗಳಿಗಾಗಿ ಬೆಂಕಿ ಹಚ್ಚಿ, ನದಿಯನ್ನು ದಾಟಲು ಪ್ರವೇಶಿಸಿದಾಗ, ಅವರ ಸರಕುಗಳನ್ನು ಹೊತ್ತವರು ಮಾಡುವ ಶಬ್ದ ಆಕಾಶವನ್ನು ತಲುಪಿತು. ಧ್ವಜಗಳಿಂದ ಅಲಂಕೃತವಾದ ಬೋಟ್ಗಳು, ಬೋಟಿಗಾರರು ತಮ್ಮದೇ ಹಡಗಿನಲ್ಲಿ, ವೇಗವಾಗಿ ಜನರನ್ನು ದಡದ ಅತ್ತಿಗೆ ಕರೆದೊಯ್ಯುತ್ತಿದ್ದರು.