ಭಾರತನು, ರಾಮನ ಜೀವನವನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡು, ಆತನ ರಾಜಮಹಲ್ಗಳಲ್ಲಿ, ಬಂಗಾರ, ಬೆಳ್ಳಿ ಮತ್ತು ರತ್ನಗಳಿಂದ ಅಲಂಕೃತವಾದ ಉನ್ನತ ಭವನಗಳಲ್ಲಿ ಸದಾ ವಾಸಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಹಾಸಿಗೆಗಳ ಮೇಲೆ ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಪಡೆಯುತ್ತಿದ್ದನು. ಹಾರುವ ಹಕ್ಕಿಗಳ ಕೂಗು, ಪರಿಮಳದಿಂದ ತುಂಬಿದ ಚಂದನ ಮತ್ತು ಅಗರು ಹೂಗಳ ಗುಚ್ಛಗಳ ಮಧ್ಯೆ, ಬಿಳಿ ಮೋಡಗಳಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ ಕೊಠಡಿಗಳಲ್ಲಿ, ರಾಮನು ಹಸಿವಾದ ಹಾಸಿಗೆಗಳ ಮೇಲೆ ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದನು. ಅವನು ಶೀತಲ ಮತ್ತು ಪರಿಮಳಿತವಾದ, ಮೆರೂ ಪರ್ವತದ ಭವನಗಳಂತೆ ಬಂಗಾರದ ಗೋಡೆಗಳಿಂದ ಅಲಂಕೃತವಾದ ಮಹಲ್ಗಳಲ್ಲಿ ವಾಸಮಾಡುತ್ತಿದ್ದನು. ಪ್ರತಿದಿನ, ಸಂಗೀತದ ಧ್ವನಿ, ವಾದ್ಯಗಳ ನಾದ, ಆಭರಣಗಳ ಜಣುಗುಳ, ಮತ್ತು ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಡೋಲುಗಳ ಘನ ಧ್ವನಿಯಿಂದ ಅವನು ಜಾಗೃತನಾಗುತ್ತಿದ್ದನು. ಕಾಲಕ್ಕೆ ತಕ್ಕಂತೆ, ಬಾರ್ಡರು, ಸೂತರು ಮತ್ತು ಮಾಘದರು, ರಾಮನನ್ನು ಹಾಡುಗಳ ಮತ್ತು ಸ್ತೋತ್ರಗಳ ಮೂಲಕ ಹೊಗಳುತ್ತಿದ್ದರು. ಆದರೆ ಈಗ ಭಾರತನ ಮನಸ್ಸು ಗೊಂದಲಗೊಂಡಿತು: "ಇದು ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಅಸಾಧ್ಯವಾದುದು; ನನಗೆ ನಿಜವೆಂದು ತೋರುವುದಿಲ್ಲ. ಇದು ಕನಸಾಗಿರಬಹುದು," ಎಂದು ಆತನು ಯೋಚಿಸಿದನು. ಭಾರತನು ಮನಗಂಡನು—ದೇವತೆಗಳು ಕೂಡ ವಿಧಿಯ ಶಕ್ತಿಗೆ ಮೀರಿಲ್ಲ, ಏಕೆಂದರೆ ದಶರಥನ ಪುತ್ರ ರಾಮನು ಭೂಮಿಯ ಮೇಲೆಯೇ ಮಲಗಬೇಕಾಗಿದೆ. ರಾಜ Videhaನ ಪ್ರಿಯ ಪುತ್ರಿ, ದಶರಥನಿಗೆ ಸೊಸೆ, ಸೀತೆಯೂ ಭೂಮಿಯ ಮೇಲೆ ಮಲಗಿದ್ದಾಳೆ. "ಇದು ನನ್ನ ಅಣ್ಣನ ಹಾಸಿಗೆ; ಅದು ತಿರುವುಹಾಕಲಾಗಿದೆ. ಈ ಗಡಸು ಭೂಮಿಯ ಮೇಲಿನ ಹುಲ್ಲು, ಅವನ ಅಂಗಗಳಿಂದ ಒತ್ತಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ," ಎಂದು ಭಾರತನು ಕಂಡನು. ಸೀತೆಯು ಆಭರಣಗಳಿಂದ ಅಲಂಕೃತವಾಗಿದ್ದುದರಿಂದ, ಅಲ್ಲಲ್ಲಿ ಬಂಗಾರದ ಹನಿ ಹಾಸಿಗೆಗೆ ಅಂಟಿಕೊಂಡಿರುವುದನ್ನು ಭಾರತನು ಗಮನಿಸಿದನು. "ಇಲ್ಲಿ ಸೀತೆಯ ಮೇಲಂಗಿ ಹಿಡಿದುಕೊಂಡಿದೆ; ರೇಷ್ಮೆ ತಂತುಗಳು ಗೊಂದಲಗೊಂಡಿವೆ," ಎಂದು ಆತನು ಹೇಳಿದನು. "ಈ ಹಾಸಿಗೆ ನನ್ನ ಅಣ್ಣನಿಗೆ ಅನುಕೂಲವಾಗಿತ್ತು; ಯೌವನದಿಂದ ಯೋಗ್ಯವಾದ, ಸುಂದರವಾದ ಮೈಥಿಲಿಯೂ ಈ ಹಾಸಿಗೆಯಲ್ಲಿ ಕಷ್ಟ ಅನುಭವಿಸಿರಲಿಲ್ಲ," ಎಂದು ಆತನು ಭಾವಿಸಿದನು. ಭಾರತನು ದುಃಖದಿಂದ ಯೋಚಿಸಿದನು: "ಅಯ್ಯೋ! ನಾನು ನಿಜಕ್ಕೂ ಕ್ರೂರನು, ನನ್ನ ಕಾರಣಕ್ಕೆ ರಾಮನು ಪತ್ನಿಯೊಂದಿಗೆ ಈ ರೀತಿ ಬೆಂಬಲವಿಲ್ಲದೆ ಭೂಮಿಯ ಮೇಲೆ ಮಲಗಬೇಕಾಗಿದೆ." ರಾಜಕುಲದಲ್ಲಿ ಹುಟ್ಟಿದ, ಜನರಿಗೆ ಸಂತೋಷ ನೀಡಿದ, ಎಲ್ಲರ ಪ್ರಿಯವಾದ ರಾಮನು ಅತ್ಯಂತ ಪ್ರಿಯವಾದ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿದ್ದಾನೆ. "ನೀಲಿ ಕಮಲದಂತೆ ಕಪ್ಪಾಗಿರುವ, ಕೆಂಪು ಕಣ್ಣುಗಳ 가진, ನೋಡುವುದಕ್ಕೆ ಸುಂದರವಾದ, ಸುಖಕ್ಕೆ ಅರ್ಹವಾದ ರಾಮನು ಭೂಮಿಯ ಮೇಲೆ ಮಲಗಿರುವುದು ಹೇಗೆ?" "ಲಕ್ಷ್ಮಣನು, ಶುಭ ಚಿಹ್ನೆಗಳ 가진, ರಾಮನನ್ನು ಈ ಕಷ್ಟದ ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಅನುಸರಿಸುತ್ತಿರುವುದರಿಂದ, ಅವನು ನಿಜಕ್ಕೂ ಧನ್ಯನು ಮತ್ತು ಭಾಗ್ಯವಂತನು." "ವೈದೇಹಿಯೂ ತನ್ನ ಗತಿಯನ್ನ ಸಾಧಿಸಿದ್ದಾಳೆ; ಅವಳು ಪತಿಯೊಂದಿಗೆ ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೋಗಿದ್ದಾಳೆ. ಆದರೆ ನಾವು ಎಲ್ಲರೂ ಮಹಾತ್ಮನಿಂದ ವಂಚಿತರಾಗಿ, ಅನಿಶ್ಚಿತವಾಗಿದ್ದೇವೆ." ದಶರಥನು ಸ್ವರ್ಗಕ್ಕೆ ಹೋಗಿರುವುದರಿಂದ, ರಾಮನು ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ವಾಸಮಾಡುತ್ತಿರುವುದರಿಂದ, ಭೂಮಿಯು ತನ್ನ ನದಿಗಳನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡಂತೆ ಖಾಲಿಯಾಗಿರುವಂತೆ ತೋರುತ್ತದೆ. ರಾಮನು ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ವಾಸಮಾಡುತ್ತಿರುವಾಗ, ಭೂಮಿಯನ್ನು ಯಾರೂ ಇಚ್ಛಿಸುವುದಿಲ್ಲ; ಅದು ಅವನ ಭುಜಶಕ್ತಿಯಿಂದ ರಕ್ಷಿತವಾಗಿದೆ. ಅಯೋಧ್ಯೆಯ ಸಭಾಂಗಣಗಳು ಖಾಲಿಯಾಗಿವೆ, ಕುದುರೆಗಳು ಮತ್ತು ಆನೆಗಳು ನಿರ್ಬಂಧವಿಲ್ಲದೆ ಓಡಾಡುತ್ತಿವೆ, ನಗರ ದ್ವಾರಗಳು ತೆರೆದಿವೆ, ರಾಜಕೋಶ ರಕ್ಷಣೆ ಇಲ್ಲದೆ ಇದೆ. ಸೇನೆ ನಿರಾಶಾವಂತವಾಗಿದೆ, ಕಡಿಮೆಯಾಗಿದೆ, ಸಂಕಟದಲ್ಲಿದೆ, ರಕ್ಷಣೆ ಇಲ್ಲದೆ ಇದೆ; ಶತ್ರುಗಳೂ ಅದನ್ನು ಇಚ್ಛಿಸುವುದಿಲ್ಲ, ಹೇಗೆಂದರೆ ವಿಷ ಮಿಶ್ರಿತ ಆಹಾರವನ್ನು ಯಾರೂ ಬಯಸುವುದಿಲ್ಲ. ಭಾರತನು ನಿರ್ಧಾರ ಮಾಡಿಕೊಂಡನು: "ಇಂದಿನಿಂದ ನಾನು ಕೂಡ ಭೂಮಿಯ ಮೇಲೆ ಅಥವಾ ಹುಲ್ಲಿನ ಮೇಲೆ ಮಲಗುತ್ತೇನೆ, ಸದಾ ಹಣ್ಣು ಮತ್ತು ಬೇರುಗಳನ್ನು ತಿಂದು, ಜಟಾ ಮತ್ತು ಬರ್ಕು ಧರಿಸಿ ವಾಸಮಾಡುತ್ತೇನೆ." "ಅವನಿಗಾಗಿ, ಉಳಿದ ಕಾಲವನ್ನು ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಸಂತೋಷದಿಂದ ವಾಸಮಾಡುತ್ತೇನೆ; ಈ ವಚನವನ್ನು ಕೊಟ್ಟಿದ್ದೇನೆ, ಅದು ಸುಳ್ಳಾಗುವುದಿಲ್ಲ." "ಅವನ ಸಹೋದರನಿಗಾಗಿ, ಶತ್ರುಘ್ನನು ನನ್ನ ಜೊತೆ ಉಳಿಯುವುದಿಲ್ಲ; ಲಕ್ಷ್ಮಣನೊಂದಿಗೆ, ಆ ಧರ್ಮಾತ್ಮನು ಅಯೋಧ್ಯೆಯನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುವನು." "ದ್ವಿಜರು ಕಕುತ್ಸ್ಥ ವಂಶದವನನ್ನು ಅಯೋಧ್ಯೆಯಲ್ಲಿ ಅಭಿಷೇಕಿಸುವರು; ದೇವತೆಗಳು ನನ್ನ ಈ ನಿಜವಾದ ಇಚ್ಛೆಯನ್ನು ಪೂರೈಸಲಿ ಎಂದು ನಾನು ಶಿರವನ್ನು ಬಾಗಿಸಿ ಪ್ರಾರ್ಥಿಸುತ್ತೇನೆ, ಅವನು ಅನೇಕ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಹಿಂತಿರುಗದಿದ್ದರೆ." "ಆಗ ನಾನು ಇಲ್ಲಿ ದೀರ್ಘಕಾಲ ಉಳಿದು, ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ವಾಸಮಾಡುತ್ತಿರುವ ರಾಮನಿಗಾಗಿ ತವಕದಿಂದ ಕಾಯುತ್ತೇನೆ, ಅವನನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ." ಅನಂತರ, ಗಂಗಾನದ ತೀರದಲ್ಲಿ, ಆ ರಾತ್ರಿ ಕಳೆದ ನಂತರ, ರಾಮನು ಬೇಗನೆ ಎದ್ದನು ಮತ್ತು ಶತ್ರುಘ್ನನಿಗೆ ಹೇಳಿದನು: "ಶತ್ರುಘ್ನಾ, ಎದ್ದೇಳು! ನೀನು ಇನ್ನೂ ಮಲಗಿದ್ದೀಯೆ? ಗುಹನನ್ನು, ನಿಷಾದರ ರಾಜನನ್ನು ಬೇಗ ಕರೆ. ಅವನು ನಮಗೆ ಸೇನೆಗೆ ಗಂಗಾ ದಾಟಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡಲಿ." ಶತ್ರುಘ್ನನು ಉತ್ತರಿಸಿದನು: "ನಾನು ಮಲಗಿಲ್ಲ; ನಾನು ಎಚ್ಚರದಲ್ಲಿದ್ದೇನೆ, ಆ ಧರ್ಮಾತ್ಮನ ಬಗ್ಗೆ ಮಾತ್ರ ಯೋಚಿಸುತ್ತಿದ್ದೇನೆ." ಇಬ್ಬರೂ ಸಿಂಹದಂತೆ ಶೂರರು ಮಾತುಕತೆ ನಡೆಸುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಗುಹನು ಸಮಯಕ್ಕೆ ತಕ್ಕಂತೆ ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಭಾರತನ ಬಳಿ ಬಂದನು. "ಕಾಕುತ್ಸ್ಥಾ, ನೀನು ನದಿಯ ತೀರದಲ್ಲಿ ರಾತ್ರಿಯನ್ನು ಸುಖವಾಗಿ ಕಳೆದೆಯಾ? ನಿನ್ನ ಮತ್ತು ನಿನ್ನ ಸೇನೆಯೆಲ್ಲರಿಗೂ ಎಲ್ಲವೂ ಚೆನ್ನಾಗಿದೆಯಾ?" ಎಂದು ಗುಹನು ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದನು. ಗುಹನ ಪ್ರೀತಿಯ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಭಾರತನು, ರಾಮನಿಗೆ ವಿಧೇಯನಾಗಿ, ಉತ್ತರಿಸಿದನು: "ರಾಜಾ, ನಮ್ಮ ರಾತ್ರಿಯು ಸುಖಕರವಾಗಿತ್ತು, ನೀನು ನಮಗೆ ಗೌರವ ನೀಡಿದ್ದೀಯೆ. ಈಗ ನಿನ್ನ ನೌಕರನ್ನು, ಅನೇಕ ದೋಣಿಗಳನ್ನು ಬಳಸಿ, ನಮಗೆ ಗಂಗಾ ದಾಟಿಸು." ಭಾರತನ ಆದೇಶ ಕೇಳಿದ ಗುಹನು, ತಕ್ಷಣ ನಗರಕ್ಕೆ ಹಿಂತಿರುಗಿ ತನ್ನ ಬಂಧುಗಳಿಗೆ ಹೇಳಿದನು: "ಎದ್ದೇಳಿ, ಎಚ್ಚರವಾಗಿರಿ, ಸದಾ ಧನ್ಯರಾಗಿರಿ! ದೋಣಿಗಳನ್ನು ಒಟ್ಟುಗೂಡಿಸಿ, ನಾವು ಸೇನೆಯನ್ನು ದಾಟಿಸಬೇಕು." ಆ ಆದೇಶದಂತೆ, ಅವರು ಬೇಗನೆ ಎದ್ದರು ಮತ್ತು ರಾಜನ ಆದೇಶದಂತೆ, ಎಲ್ಲೆಡೆಯಿಂದ ಐದು ನೂರನ್ನು ದೋಣಿಗಳನ್ನು ಒಟ್ಟುಗೂಡಿಸಿದರು. ಕೆಲವು ದೋಣಿಗಳು ಸ್ವಸ್ತಿಕ ಚಿಹ್ನೆಯಿಂದ ಗುರುತಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದವು, ದೊಡ್ಡ ಗಂಟೆಗಳೊಂದಿಗೆ ಅಲಂಕೃತವಾಗಿದ್ದವು, ಧ್ವಜಗಳಿಂದ ಸುಂದರವಾಗಿದ್ದವು, ಹಾಳುಗಳೊಂದಿಗೆ ಕಟ್ಟಲಾಗಿದ್ದವು. ನಂತರ, ಗುಹನು ಸ್ವಸ್ತಿಕ ಚಿಹ್ನೆಯ ದೋಣಿಯನ್ನು ತಂದನು, ಹಳದಿ ಹಾಸಿಗೆಗಳಿಂದ ಮುಚ್ಚಲಾಗಿದ್ದ, ಶುಭ ಡೋಲುಗಳ ನಾದದಿಂದ ತುಂಬಿದ್ದ, ಸುಂದರವಾಗಿದ್ದ ದೋಣಿಗೆ ಭಾರತ ಮತ್ತು ಬಲಶಾಲಿ ಶತ್ರುಘ್ನನು ಏರಿದರು. ಕೌಸಲ್ಯಾ, ಸುಮಿತ್ರಾ ಮತ್ತು ಇತರ ರಾಜಮಹಿಳೆಯರು, ಪೂಜಾರಿ ಮುಂಚಿತವಾಗಿ, ಹಿರಿಯರು ಮತ್ತು ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು, ನಂತರ ರಾಜಪತ್ನಿಗಳು, ಗಾಡಿಗಳು ಮತ್ತು ಅಂಗಡಿಗಳು ಹಿಂಬಾಲಿಸಿದರು. ಶಿಬಿರಗಳಿಗೆ ಬೆಂಕಿಯನ್ನು ಹಚ್ಚುತ್ತಾ, ನದಿಯನ್ನು ದಾಟಲು ಪ್ರವೇಶಿಸುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ತಮ್ಮ ವಸ್ತುಗಳನ್ನು ಹೊತ್ತೊಯ್ಯುವವರ ಗದ್ದಲವು ಆಕಾಶವನ್ನು ತಲುಪಿತು.