ಗುಹನು ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ತಿರುಗಾಡುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಅಲ್ಲಿ ಏನೂ ಅವನಿಗೆ ಅಪರಿಚಿತವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ಅವನು ಧೈರ್ಯದಿಂದ ಹೇಳಿದನು: “ನಾವು ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಇದ್ದರೆ, ನಾಲ್ಕು ವಿಭಾಗಗಳ ಸೇನೆಗೂ ಎದುರಿಸಬಹುದು.” ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ, ಮಹಾತ್ಮ ಲಕ್ಷ್ಮಣನ ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ಎಲ್ಲರೂ ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡರು. ಆದರೆ ಭರತನು ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಬೇಸರದಿಂದ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: “ದಶರಥನ ಮಗ ರಾಮನು ಸೀತೆಯೊಂದಿಗೆ ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಮಲಗಿರುವಾಗ, ನಾನು ಹೇಗೆ ನಿದ್ರೆ, ಜೀವನ ಅಥವಾ ಸಂತೋಷವನ್ನು ಕಂಡುಕೊಳ್ಳಬಹುದು? ದೇವತೆಗಳು ಮತ್ತು ರಾಕ್ಷಸರೂ ಸೇರಿಕೊಂಡು ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ whom ಗೆಲ್ಲಲಾಗದು; ಗುಹಾ, ನೋಡು, ಅವನು ಈಗ ಸೀತೆಯ ಜೊತೆಗೆ ಹುಲ್ಲಿನ ಮೇಲೆ ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಪಡೆಯುತ್ತಿದ್ದಾನೆ. ದಶರಥನ ಏಕೈಕ ಪುತ್ರನು, ಆತನ ಎಲ್ಲ ಗುಣಗಳಲ್ಲಿ ಸಮಾನನು, ತಪಸ್ಸು ಮತ್ತು ಕಷ್ಟಗಳಿಂದ ದೊರಕಿದ್ದನು. ಅವನು ವನವಾಸಕ್ಕೆ ಹೋಗಿರುವುದರಿಂದ, ರಾಜನು ಹೆಚ್ಚು ದಿನ ಬಾಳಲಾರನು; ಭೂಮಿಯು ಶೀಘ್ರವೇ ವಿಧವೆಯಾಗಬಹುದು. ರಾಜಮಹಲ್ನಲ್ಲಿ ಮಹಿಳೆಯರು ದೀರ್ಘ ಕಾಲ ಅಳಲು ತೊಡಗಿದ ಬಳಿಕ, ಈಗ ಅಲ್ಲಲ್ಲಿ ಮೌನವಾಗಿದೆ. ಕೌಸಲ್ಯಾ, ರಾಜನು, ನನ್ನ ತಾಯಿಯೂ ಈ ರಾತ್ರಿ ಬದುಕುತ್ತಾರೆ ಎಂದು ನನಗೆ ಭರವಸೆ ಇಲ್ಲ. ನನ್ನ ತಾಯಿ ಶತ್ರುಘ್ನನನ್ನು ನೋಡಿಕೊಳ್ಳುವುದರಿಂದ ಬದುಕಬಹುದು; ಆದರೆ ಕೌಸಲ್ಯಾ ತನ್ನ ವೀರ ಪುತ್ರನಿಗಾಗಿ ದುಃಖದಿಂದ ಪ್ರಾಣ ಬಿಡುತ್ತಾಳೆ. ನನ್ನ ತಂದೆ ಮನಸ್ಸಿನ ರಥವನ್ನು ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಂಡು, ರಾಮನನ್ನು ರಾಜ್ಯದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಾಪಿಸದೆ, ಅವನು ನಿಧನವಾಗುತ್ತಾನೆ. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಯಾರಿಗೆ ಬೇಕಾದವರು ಅವರ ಉದ್ದೇಶ ಸಾಧಿಸಿದವರು ಅವನ ಅಂತ್ಯಕ್ರಿಯೆ ನಡೆಸುತ್ತಾರೆ.” ಆಯೋಧ್ಯೆಯು ಸುಂದರ ಚೌಕಗಳು, ವಿಸ್ತೃತ ರಸ್ತೆಗಳು, ಭವ್ಯ ಮನೆಗಳು ಮತ್ತು ಅರಮನೆಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದೆ; ಆ ನಗರವು ಆಭರಣಗಳಿಂದ ಅಲಂಕೃತವಾಗಿದೆ. ಆ ನಗರದಲ್ಲಿ ಆನೆಗಳು, ಕುದುರೆಗಳು, ರಥಗಳು ತುಂಬಿವೆ; ವಾದ್ಯಗಳ ಶಬ್ದ, ಸಂತೋಷ ಮತ್ತು ಐಶ್ವರ್ಯದಿಂದ ತುಂಬಿದ ಜನರು, ಉದ್ಯಾನಗಳು ಮತ್ತು ತೋಟಗಳು, ಉತ್ಸವಗಳು—ಅಯ್ಯೋಧ್ಯೆಯಲ್ಲಿ ಜನರು ಹರ್ಷದಿಂದ ಸಂಚರಿಸುತ್ತಾರೆ. ನಾವು ಸತ್ಯವಂತನೊಂದಿಗೆ, ಸಮಯ ಪೂರ್ತಿಯಾದ ಮೇಲೆ ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿ ಮರಳಿದರೆ, ನಾವು ಕೂಡ ಆ ನಗರವನ್ನು ಸಂತೋಷದಿಂದ ಪ್ರವೇಶಿಸುತ್ತೇವೆ. ಆ ಮಹಾತ್ಮ ರಾಜಕುಮಾರನು ಹೀಗೆ ದುರ್ದೈವವನ್ನು ಯೋಚಿಸುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ರಾತ್ರಿ ಕಳೆದಿತು. ಬೆಳಗಿನ ಜಾವ, ಸೂರ್ಯೋದಯದ ನಂತರ, ನಾನು ಭಾಗೀರಥಿ ನದಿಯ ದಡದಲ್ಲಿ ರಾಮ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣರಿಗೆ ಜಟಾ ಕಟ್ಟುವ ವ್ಯವಸ್ಥೆ ಮಾಡಿದೆ, ಅವರಿಗೆ ಸೌಕರ್ಯವಾಗಿ ವಿದಾಯ ಹೇಳಿದೆ. ರಾಮ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣರು ಜಟಾ ಮತ್ತು ವಾಲ್ಮೀಕ ವಸ್ತ್ರ ಧರಿಸಿ, ಬಲಶಾಲಿ ಗಜಸಾಲಿಯಂಥ ಧೈರ್ಯದಿಂದ, ಉತ್ತಮ ಬಾಣ, ಧನುಷ್ ಮತ್ತು ಖಡ್ಗ ಹಿಡಿದು, ತಪಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠರಾಗಿದ್ದವರು, ಸೀತೆಯೊಂದಿಗೆ ಹಿಂದಿರುಗಿ ನೋಡುತ್ತಾ ಹೊರಟರು. ಈಗ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಾಮಾಯಣದ ಐಯೋಧ್ಯಾ ಕಾಂಡದ ಎಪ್ಪತ್ತೆಂಟನೇ ಸರ್ಗವನ್ನು ಕೇಳಿ. ಗುಹನ ದುಃಖಭರಿತ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಭರತನು ಅಲ್ಲಿಯೇ ಆಳವಾದ ಚಿಂತನೆಗೆ ಒಳಗಾದನು. ಅವನು ಸೊಗಸಾದರೂ ಬಲಶಾಲಿ, ಸಿಂಹದಂತೆ ಭುಜಗಳು, ಬಲವಾದ ಭುಜಗಳು, ಹಸಿರು ಕಮಲದಂತೆ ಕಣ್ಣುಗಳು, ಯುವ ಮತ್ತು ಸುಂದರ. ಒಂದು ಕ್ಷಣ ಉಸಿರೆಳೆದ ನಂತರ, ಆಳವಾದ ದುಃಖದಿಂದ ಅವನು ಅಚಾನಕ್ ಕುಸಿದು ಬಿದ್ದನು, ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಗಜವನ್ನು ಎತ್ತಿದಂತೆ. ಭರತನು ಕುಸಿದು ಬಿದ್ದುದನ್ನು ಕಂಡು, ಗುಹನ ಮುಖದಲ್ಲಿ ಬಣ್ಣ ಕಳೆದುಹೋಯಿತು; ಅವನು ಭಯದಿಂದ ನಡುಗಿದ ಮರದಂತೆ ಆತಂಕಗೊಂಡನು. ಅಲ್ಲೇ ಇದ್ದ ಶತ್ರುಘ್ನನು ಭರತನನ್ನು ಅಪ್ಪಿಕೊಂಡು, ದುಃಖದಿಂದ ಪ್ರಜ್ಞೆ ಕಳೆದುಕೊಂಡು, ಜೋರಾಗಿ ಅಳಲು ತೊಡಗಿದನು. ಭರತನ ತಾಯಿಗಳು, ಉಪವಾಸದಿಂದ ದುರ್ಬಲರಾಗಿದ್ದವರು, ತಮ್ಮ ಪತಿಯ ದುಃಖದಿಂದ ಹತಾಶರಾಗಿದ್ದರು. ಅವರು ಭರತನನ್ನು ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಬಿದ್ದಿದ್ದಾಗ ಸುತ್ತಿಕೊಂಡು ಅಳಲು ತೊಡಗಿದರು; ಆದರೆ ಕೌಸಲ್ಯಾ, ಆಳವಾದ ದುಃಖದಿಂದ, ಅವನನ್ನು ಅನುಸರಿಸಿ ಅಪ್ಪಿಕೊಂಡಳು. ಕೌಸಲ್ಯಾ, ತನ್ನ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ದುಃಖದಿಂದ, ಹಸು ತನ್ನ ಕರುವನ್ನು ಅಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳುವಂತೆ ಭರತನನ್ನು ಹತ್ತಿರಕ್ಕೆ ಅಪ್ಪಿಕೊಂಡು ಅಳಲು ತೊಡಗಿದಳು. “ಮಗನೇ, ನಿನಗೆ ದೇಹದಲ್ಲಿ ಯಾವುದೇ ಕಾಯಿಲೆ ಇಲ್ಲ ಎಂದು ನಾನು ಆಶಿಸುತ್ತೇನೆ; ಈಗ ಈ ರಾಜವಂಶದ ಜೀವ ನಿನ್ನ ಮೇಲೆ ಅವಲಂಬಿತವಾಗಿದೆ. ನಿನ್ನನ್ನು ನೋಡಿ ನಾನು ಬದುಕಿದ್ದೇನೆ, ರಾಮನು ತಮ್ಮ ಸಹೋದರರೊಂದಿಗೆ ವನಕ್ಕೆ ಹೋಗಿದ್ದರೂ; ದಶರಥನು ಇಲ್ಲದೆ, ನೀನು ಮಾತ್ರ ನಮ್ಮ ರಕ್ಷಕ. ಮಗನೇ, ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ತನ್ನ ಪತ್ನಿಯೊಂದಿಗೆ ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೋಗಿದ್ದಾನೆ ಎಂದು ನಿನಗೆ ಯಾವುದೇ ದುಃಖದ ಸುದ್ದಿ ಕೇಳಿಬಂದಿಲ್ಲ ಎಂದು ನಾನು ಆಶಿಸುತ್ತೇನೆ; ಒಬ್ಬ ಮಗನ ತಾಯಿಗೆ ಅವನು ಕೂಡ ಮಗನೇ.” ಒಂದು ಕ್ಷಣದ ನಂತರ, ಭರತನು ತನ್ನ ಪ್ರಜ್ಞೆ ತಿರುಗಿಸಿಕೊಂಡು, ಇನ್ನೂ ಅಳುತ್ತಾ, ಕೌಸಲ್ಯೆಯನ್ನು ಸಮಾಧಾನಪಡಿಸಿ, ಗುಹನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಕೇಳಿದನು: “ನನ್ನ ಅಣ್ಣನು ಯಾವ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ರಾತ್ರಿ ಕಳೆದನು? ಸೀತಾ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣ ಎಲ್ಲಿದ್ದರು? ಅವರು ಯಾವ ಹಾಸಿಗೆಯಲ್ಲಿ ಮಲಗಿದರು, ಏನು ತಿಂದು? ಗುಹಾ, ಹೇಳು.” ಗುಹನು, ನಿಶಾದರ ರಾಜನು, ಭರತನಿಗೆ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ವಿವರಿಸಿದನು—ರಾಮನು ತನ್ನ ಪ್ರಿಯ ಮತ್ತು ಗೌರವಯುತ ಅತಿಥಿಯಾಗಿ ಬಂದಿದ್ದನ್ನು. “ನಾನು ರಾಮನಿಗೆ ವಿವಿಧ ಆಹಾರ, ಉತ್ತಮ ಮತ್ತು ಸಾಮಾನ್ಯ, ಹಲವಾರು ಹಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಭೋಜನಕ್ಕಾಗಿ ತಂದೆ. ಆದರೆ ರಾಮನು ಸತ್ಯ ಮತ್ತು ಧೈರ್ಯದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರನಾಗಿ, ಯಾವ ಆಹಾರವನ್ನೂ ಸ್ವೀಕರಿಸಲಿಲ್ಲ; ಅವನು ಕ್ಷತ್ರಿಯ ಧರ್ಮವನ್ನು ನೆನೆಸಿಕೊಂಡು ತ್ಯಜಿಸಿದನು. ‘ನಾವು ದಾನ ಸ್ವೀಕರಿಸಬಾರದು, ಆದರೆ ಸದಾ ದಾನ ಮಾಡಬೇಕು,’ ಎಂದು ಮಹಾತ್ಮನು ನಮಗೆ ಮೃದುವಾಗಿ ಹೇಳಿದನು.” “ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ನೀರು ತಂದ ನಂತರ, ರಾಮನು ಕುಡಿದು, ಸೀತೆಯೊಂದಿಗೆ ಉಪವಾಸವನ್ನು ಆಚರಿಸಿದರು. ಉಳಿದ ನೀರನ್ನು ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ಪೂಜೆಗಾಗಿ ಬಳಸಿದನು; ಮೂವರು, ಮಾತಿನಲ್ಲಿ ನಿಯಮಿತವಾಗಿ, ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಸಂಧ್ಯಾ ಪೂಜೆಯನ್ನು ಆಚರಿಸಿದರು. ನಂತರ, ಸೌಮಿತ್ರಿ ತ್ವರಿತವಾಗಿ ಹುಲ್ಲು ತಂದನು ಮತ್ತು ರಾಮನಿಗೆ ಶುದ್ಧ ಹಾಸಿಗೆಯನ್ನು ಸಿದ್ಧಮಾಡಿದನು. ಆ ಹಾಸಿಗೆಯಲ್ಲಿ ರಾಮನು ಸೀತೆಯೊಂದಿಗೆ ಮಲಗಿದರು; ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ಅವರ ಪಾದಗಳನ್ನು ತೊಳೆದು, ಹಾಸಿಗೆಯಿಂದ ದೂರವಾಯಿತು.