ಗುಹನು ಭರತನಿಗೆ ಆತ್ಮೀಯವಾಗಿ ಕೇಳಿದನು: “ನಿನ್ನ ಸೇನೆ ಭೋಜನ ಮಾಡಿ, ಈ ರಾತ್ರಿ ಇಲ್ಲಿ ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಪಡೆಯಲಿ. ಅವರೆಲ್ಲರಿಗೂ ಬೇಕಾದ ಸಕಲ ಸೌಕರ್ಯಗಳನ್ನು ಒದಗಿಸಿರುತ್ತೇನೆ. ನಾಳೆ ಬೆಳಿಗ್ಗೆ ನೀನು ನಿನ್ನ ಸೇನೆಯೊಂದಿಗೆ ಪ್ರಯಾಣ ಆರಂಭಿಸಬಹುದು.” ಈ ವೇಳೆ, ಪವಿತ್ರ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಾಮಾಯಣದಲ್ಲಿ, ಅಯೋಧ್ಯಾ ಕಾಂಡದ ಎಪ್ಪತ್ತೈದನೆಯ ಸರ್ಗವನ್ನು ಪಠಿಸುತ್ತಾರೆ. ಗುಹನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಭರತನು, ವಿವೇಕಿ ಮತ್ತು ಧರ್ಮಪರನು, ಗುಹನಿಗೆ ಸೂಕ್ತವಾದ ಉತ್ತರವನ್ನು ನೀಡಿದನು: “ಗುಹಾ, ನನ್ನ ಗುರುವಿನ ಸ್ನೇಹಿತನೇ, ನೀನು ನನ್ನ ಸೇನೆಗೆ ಈ ರೀತಿ ಆತಿಥ್ಯವನ್ನು ನೀಡಲು ಇಚ್ಛಿಸಿದ್ದೆ. ನಿಜಕ್ಕೂ, ನೀನು ಇದನ್ನು ಸಾಧಿಸಿದ್ದೀಯೆ. ನನ್ನಂತಹ ದೊಡ್ಡ ಸೇನೆಗೆ ಗೌರವವನ್ನು ನೀಡುವ ಹಂಬಲ ನಿನ್ನಲ್ಲಿದೆ.” ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದ ನಂತರ, ಪ್ರಭಾವಶಾಲಿಯಾದ ಭರತನು ಮತ್ತೆ ಗುಹನನ್ನು ಸದುಪದಗಳಲ್ಲಿ ಕುರಿತು ಕೇಳಿದನು: “ಗುಹಾ, ಭರದ್ವಾಜ ಮಹರ್ಷಿಯ ಆಶ್ರಮಕ್ಕೆ ಯಾವ ದಾರಿಯಿಂದ ಹೋಗಬಹುದು? ಈ ಪ್ರದೇಶ ತುಂಬಾ ಕಾಡಿನಿಂದ ಆವರಿಸಿದೆ. ಗಂಗೆಯ ದಂಡೆಯನ್ನೂ ದಾಟುವುದು ಕಷ್ಟಕರವಾಗಿದೆ.” ಭರತನ ಪ್ರಶ್ನೆಯನ್ನು ಕೇಳಿದ ಗುಹನು, ಅರಣ್ಯ ಮಾರ್ಗಗಳನ್ನು ಚೆನ್ನಾಗಿ ತಿಳಿದವನಾಗಿ, ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ ಉತ್ತರಿಸಿದನು: “ಬಾಣಗಳಲ್ಲಿ ನಿಪುಣರಾದ ನನ್ನ ಸೇವಕರು ನಿನ್ನೊಡನೆ ಬರುತ್ತಾರೆ. ನಾನು ಕೂಡ ನಿನ್ನ ಹಿಂದೆ ಬರುತ್ತೇನೆ, ಧೈರ್ಯಶಾಲಿಯೇ. ಆದರೆ, ನಿನ್ನ ಸೇನೆಯ ಈ ದೊಡ್ಡ ಸಮೂಹವನ್ನು ನೋಡಿ ನನಗೆ ಸ್ವಲ್ಪ ಅನುಮಾನವಾಗುತ್ತಿದೆ. ನೀನು ರಾಮನಿಗೆ ಕೆಟ್ಟ ಉದ್ದೇಶದಿಂದ ಹೋಗುತ್ತಿಲ್ಲವಲ್ಲ? ರಾಮನು ನಿರ್ದೋಷಿಯಾದವನಲ್ಲವೇ?” ಗುಹನ ಈ ಮಾತಿಗೆ ಭರತನು ಮೃದು, ಸ್ಪಷ್ಟವಾದ ಶಬ್ಧಗಳಲ್ಲಿ ಉತ್ತರಿಸಿದನು: “ಅಂತಹ ದುರ್ಘಟನೆಯೇ ಆಗಬಾರದು. ನೀನು ನನ್ನನ್ನು ಸಂಶಯಿಸಬಾರದು. ರಾಮನು ನನ್ನ ಅಣ್ಣ, ಪಿತೃಸಮಾನನು. ಕಾಕುತ್ಥ್ಸವಂಶದ ರಾಮನು ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಇರುವುದರಿಂದ, ಅವನನ್ನು ಮರಳಿ ಕರೆತರುವುದಕ್ಕಾಗಿ ನಾನು ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದೇನೆ. ಬೇರೆ ಯಾವುದೇ ಉದ್ದೇಶವಿಲ್ಲ, ಗುಹಾ. ನಾನಿಂದು ನಿಜವನ್ನೇ ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದೇನೆ.” ಭರತನ ಈ ನಿಷ್ಠಾವಂತ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ಗುಹನ ಮುಖದಲ್ಲಿ ಆನಂದ ಮೂಡಿತು. ಅವನು ಹರ್ಷದಿಂದ ಹೇಳಿದನು: “ಭರತಾ, ನೀನು ಧನ್ಯನು. ನಿನಗೆ ಸಮಾನರು ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಯಾರೂ ಇಲ್ಲ. ಯಾಕಂದರೆ, ಪ್ರಯತ್ನವಿಲ್ಲದೆ ಸಿಕ್ಕಿರುವ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ನೀನು ತ್ಯಜಿಸಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದ್ದೀಯಲ್ಲ. ನೀನು ಸಂಕಷ್ಟದಲ್ಲಿರುವ ರಾಮನನ್ನು ಮರಳಿ ಕರೆತರುವ ಹಂಬಲದಿಂದಲೇ ನಿನ್ನ ಕೀರ್ತಿ ಲೋಕಗಳಲ್ಲಿ ಹರಡಲಿದೆ.” ಹೀಗೆ ಭರತ-ಗುಹರು ಪರಸ್ಪರ ಮಾತನಾಡುತ್ತಿರುವಾಗ ಸೂರ್ಯನು ತನ್ನ ಪ್ರಕಾಶವನ್ನು ಕಳೆದು, ರಾತ್ರಿ ಸಮೀಪಿಸುತ್ತಿತ್ತು. ಸೇನೆಯನ್ನು ಚೆನ್ನಾಗಿ ವ್ಯವಸ್ಥೆಗೊಳಿಸಿ, ಗುಹನು ತೃಪ್ತನಾಗಿ ಶತ್ರುಘ್ನನೊಂದಿಗೆ ತನ್ನ ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಸ್ಥಳಕ್ಕೆ ಹಿಂತಿರುಗಿದನು. ಆದರೆ, ಧರ್ಮಪರ, ಮಹಾತ್ಮನಾದ ಭರತನ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಆಲೋಚನೆಯಿಂದ ಹುಟ್ಟಿದ ದುಃಖ ಉಂಟಾಯಿತು. ಅವನು ದುಃಖಪೂರ್ಣ ಚಿಂತನೆಗಳಿಂದ ಹಿಗ್ಗಿ, ಅವನೊಳಗಿನ ವ್ಯಾಕುಲತೆ ಬೆಂಕಿಯಂತೆ ಅವನನ್ನು ಹಾಳುಮಾಡಿತು. ಆ ದುಃಖದ ಬೆಂಕಿಯಿಂದ ಅವನ ದೇಹದಿಂದ ಬೆವರು ಹರಿದುಬಂತು, ಅದು ಹಿಮಾಲಯದಲ್ಲಿ ಸೂರ್ಯನ ಕಿರಣಗಳಿಂದ ಹಿಮ ಕರಗಿದಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿತ್ತು. ಆತನ ಮನಸ್ಸು ಆಳವಾದ ಚಿಂತನೆಯಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿತ್ತು, ಆಲೋಚನೆಗಳ ಪರ್ವತದ ಗುಹೆಯಲ್ಲಿ, ಆಘಾತದ ಉಸಿರಾಟದ ಖನಿಜಗಳೊಂದಿಗೆ, ನಿರಾಶ್ರಿತ ಮರಗಳ ಗುಂಪಿನಂತೆ, ದುಃಖ ಮತ್ತು ಶ್ರಮದ ಶಿಖರಗಳೊಂದಿಗೆ ಭರತನು ಆಪತ್ತಿನ ಪರ್ವತದಿಂದ ದಬ್ಬಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದನು. ಕೇಕೆಯಿ ಪುತ್ರನು, ಭ್ರಮೆಯ ಅತೀವ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ, ಪೀಡನೆಯ ಬಿದಿರಿನಿಂದ, ದುಃಖದ ಔಷಧಿಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದ ದುಃಖಪರ್ವತದಿಂದ ಮುಚ್ಚಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದನು. ಆತನ ಉಸಿರಾಟ ಗಟ್ಟಿಯಾಗಿ, ಮನಸ್ಸು ತುಂಬಾ ವ್ಯಾಕುಲಗೊಂಡಿತ್ತು, ಧ್ಯಾನಶಕ್ತಿ ಮಂಕಾಗಿತ್ತು, ಭಾರೀ ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದ್ದನು. ಹೃದಯದ ಜ್ವರದಿಂದ ತಲ್ಲೀನನಾಗಿ, ಹಿಂಡುಗಳಿಂದ ಬೇರ್ಪಟ್ಟ ಎಮ್ಮೆ ಹಸುವಿನಂತೆ, ಆತನು ಸಮಾಧಾನ ಪಡೆಯಲಾಗದೆ ನರಳುತ್ತಿದ್ದನು. ಈ ಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿ, ಮಹಾ ಬುದ್ಧಿಶಾಲಿಯಾದ ಗುಹನು ತನ್ನ ಜನರೊಂದಿಗೆ ಭರತನ ಬಳಿಗೆ ಬಂದು, ಅವನಿಗೆ ಧೈರ್ಯ ತುಂಬಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದನು. ಅವನ ಅಣ್ಣ ರಾಮನ ಬಗ್ಗೆ ಭರವಸೆ ನೀಡಿದನು. ಈ ವೇಳೆ, ಪವಿತ್ರ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಾಮಾಯಣದಲ್ಲಿ ಅಯೋಧ್ಯಾ ಕಾಂಡದ ಎಪ್ಪತ್ತಾರು ಸರ್ಗವನ್ನು ಪಠಿಸುತ್ತಾರೆ. ಅದಾದ ಬಳಿಕ, ಅರಣ್ಯವಾಸಿಯಾದ ಗುಹನು ಭರತನಿಗೆ, ಅಪಾರ ಗುಣಗಳಿರುವ ಮಹಾತ್ಮ ಲಕ್ಷ್ಮಣನ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಸ್ವಭಾವವನ್ನು ವಿವರಿಸಿದನು: “ನಾನು ಲಕ್ಷ್ಮಣನಿಗೆ ಮಾತನಾಡಿದೆ. ಅವನು ಸದಾ ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ, ಶ್ರೇಷ್ಠ ಧನುಸ್ಸು ಮತ್ತು ಬಾಣಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದುಕೊಂಡು, ತನ್ನ ಅಣ್ಣನ ರಕ್ಷಣೆಗಾಗಿ ಸದಾ ಜಾಗೃತನಾಗಿದ್ದನು. ‘ಪ್ರಿಯನೇ, ಇಲ್ಲಿ ನಿನಗಾಗಿ ಆರಾಮದ ಮಂಚವನ್ನು ಸಿದ್ಧಪಡಿಸಿದ್ದೇವೆ. ನೀನು ಸಂತೋಷದಿಂದ ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಪಡೆಯು, ರಘುವಂಶದ ಕಿರೀಟ jewel. ಈ ಜನರು ಎಲ್ಲರೂ ಕಷ್ಟಭೋಗಿಗಳಿಗೆ ಅಭ್ಯಾಸ ಹೊಂದಿದ್ದಾರೆ. ಆದರೆ ನೀನು ಸುಖಕ್ಕೆ ಯೋಗ್ಯನು. ನಾವು ಈ ಧರ್ಮಾತ್ಮನ ರಕ್ಷಣೆಗಾಗಿ ಜಾಗೃತರಾಗಿರುತ್ತೇವೆ. ಈ ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ರಾಮನಿಗಿಂತ ನನಗೆ ಹೆಚ್ಚು ಪ್ರಿಯನಾದವರು ಯಾರೂ ಇಲ್ಲ. ನೀನು ಚಿಂತೆ ಮಾಡಬೇಡ. ನಾನಿದು ನಿಜವಾಗಿ ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದೇನೆ. ರಾಮನ ಅನುಗ್ರಹದಿಂದ ನಾನು ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಮಹಾ ಕೀರ್ತಿಯನ್ನು, ಧರ್ಮವನ್ನು, ಶುಭ ಮತ್ತು ಶುದ್ಧ ವೈಭೋಗವನ್ನು ಪಡೆಯುವೆನೆಂಬ ಆಶಯವಿದೆ. ಹೀಗಾಗಿ, ನಾನು ಮತ್ತು ನನ್ನ ಬಂಧುಗಳು, ರಾಮನು ಸೀತೆಯೊಂದಿಗೆ ನಿದ್ರೆ ಮಾಡುವಾಗ ಅವನನ್ನು ಕಾಪಾಡುತ್ತೇವೆ. ಈ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ನನಗೆ ತಿಳಿಯದದ್ದು ಏನೂ ಇಲ್ಲ. ನಾಲ್ಕು ವಿಭಾಗಗಳ ಸೇನೆಯನ್ನೂ ನಾವು ಎದುರಿಸಬಹುದು.’ ಹೀಗೆ ಧರ್ಮಪರನಾದ ಮಹಾತ್ಮ ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ಹೇಳಿದಾಗ, ನಾವು ಎಲ್ಲರೂ ಅವನ ಮಾತಿಗೆ ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡೆವು. ‘ರಾಮನು, ದಶರಥನ ಪುತ್ರನು, ಸೀತೆಯೊಂದಿಗೆ ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಮಲಗಿರುವಾಗ ನನಗೆ ನಿದ್ದೆಯೂ, ಜೀವವೂ, ಸಂತೋಷವೂ ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ದೇವತೆಗಳು ಮತ್ತು ದೈತ್ಯರು ಕೂಡ ಸೋಲಿಸಲಾರದ ರಾಮನು, ಇಂದು ಸೀತೆಯೊಂದಿಗೆ ಹುಲ್ಲಿನ ಮೇಲೆ ಮಲಗಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ, ಗುಹಾ! ಈ ದಶರಥನ ಏಕಪುತ್ರನು, ಎಲ್ಲ ಗುಣಗಳಲ್ಲಿಯೂ ಸಮಾನನು, ಮಹಾ ತಪಸ್ಸು ಮತ್ತು ಅನೇಕ ಕಷ್ಟಗಳ ಫಲವಾಗಿ ದೊರೆತವನು. ಅವನನ್ನು ವನವಾಸಕ್ಕೆ ಕಳಿಸಿದ ಬಳಿಕ, ರಾಜನು ಹೆಚ್ಚು ದಿನ ಬದುಕಿರುವುದಿಲ್ಲ. ಭೂಮಿಯೂ ಶೀಘ್ರವೇ ವಿಧವೆಯಾಗಬಹುದು. ಮಹಲ್ಗಳಲ್ಲಿ ಮಹಿಳೆಯರು ಅಳುವುದನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಇಂದು ಅರಮನೆಯೆಲ್ಲವೂ ಮೌನವಾಗಿರಬಹುದು. ಕೌಸಲ್ಯಾ, ರಾಜನು ಅಥವಾ ನನ್ನ ತಾಯಿಯೂ—ಇಂದಿನ ರಾತ್ರಿ ಅವರು ಯಾರೂ ಬದುಕಿರುವರೆಂದು ನನಗೆ ಭರವಸೆಯಿಲ್ಲ.’” ಹೀಗೆ, ಭರತನು ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿ, ಗುಹನು ಅವನಿಗೆ ಧೈರ್ಯ ತುಂಬಿದನು. ರಾಮನಿಗಾಗಿ ಭರತನು ತೀವ್ರ ಕಳವಳದಿಂದ ಕಳೆಯುತ್ತಿದ್ದ ಆ ರಾತ್ರಿ ಹೀಗೆ ಸಾಗಿತು.