ರಾಮನನ್ನು ಮರಳಿ ಕರೆತರಲು ಸಂತೋಷದಿಂದ ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದ ಕೈಕೇಯಿ, ಸುಮಿತ್ರಾ ಮತ್ತು ವೈಭವಶಾಲಿಯಾದ ಕೌಸಲ್ಯಾ ಅವರು ಹೊಳೆಯುವ ರಥಗಳಲ್ಲಿ ಹೊರಟರು. ಅವರೊಂದಿಗೆ ಮಹಾನ್ ಸಭ್ಯರು ಕೂಡ ಕೂಡಿಕೊಂಡು, ರಾಮ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣರನ್ನು ನೋಡಲು ಹರ್ಷದಿಂದ ಮನಸ್ಸು ತುಂಬಿಕೊಂಡು, ರಾಮನ ಬಗ್ಗೆ ಉಲ್ಲಾಸಭರಿತವಾದ ಮಾತುಕತೆ ನಡೆಸುತ್ತಾ ಪ್ರಯಾಣಿಸಿದರು. "ಯಾವಾಗ ನಾವು ಆ ಕಪ್ಪು ಮಳೆಯ ಮೋಡದಂತಿರುವ, ಬಲಿಷ್ಠ ಬಾಹುಗಳ 가진, ದೃಢ ಮನಸ್ಸಿನ, ಪ್ರತಿಜ್ಞೆ ಪಾಲಿಸುವ, ಲೋಕದ ದುಃಖವನ್ನು ಪರಿಹರಿಸುವ ರಾಮನನ್ನು ನೋಡುತ್ತೇವೆ?" ಎಂದು ಅವರು ಪರಸ್ಪರ ಕೇಳಿಕೊಂಡರು. "ನಾವು ಕೇವಲ ರಾಮನನ್ನು ನೋಡಿದರೆ ಸಾಕು, ರಾಘವನು ನಮ್ಮ ದುಃಖವನ್ನು ದೂರಮಾಡುತ್ತಾನೆ; ಹೇಗೆ ಉದಯೋನ್ಮುಖ ಸೂರ್ಯನು ಲೋಕದ ಅಂಧಕಾರವನ್ನು ದೂರಮಾಡುತ್ತಾನೋ ಹಾಗೆ," ಎಂದು ಅವರು ಹರ್ಷದಿಂದ ಒಬ್ಬರನ್ನೊಬ್ಬರು ಅಪ್ಪಿಕೊಂಡು, ಶುಭವಾದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹಂಚಿಕೊಂಡು ಹೊರಟರು. ಅಲ್ಲಿ ಇದ್ದ ಎಲ್ಲಾ ಜನರು—ಪ್ರಮುಖರೂ, ಸಾಮಾನ್ಯರೂ—ರಾಮನನ್ನು ನೋಡಲು ಹರ್ಷದಿಂದ ಹೊರಟರು. ಅವರೊಂದಿಗೆ ರತ್ನಕಾರರು, ಕುಂಭಕಾರರು, ನೆಯ್ಗಾರರು, ಆಯುಧಗಳನ್ನು ಉಪಯೋಗಿಸುವವರು, ನವಿಲುಪೊಕ್ಕು ಆಭರಣ ತಯಾರಕರು, ಮರ ಕತ್ತರಿಸುವವರು, ಕುರುವವರು, ಚರ್ಮ ಕೆಲಸ ಮಾಡುವವರು, ದಂತಶಿಲ್ಪಿಗಳು, ಲೇಪನಕಾರರು, ಸುಗಂಧದ್ರವ್ಯಗಳಿಂದ ಜೀವನ ನಡೆಸುವವರು, ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾದ ಚಿನ್ನದ کاریಗರು, ಕಾಂಬಳ ತೊಳೆಯುವವರು, ಸ್ನಾನಸೇವಕರು, ವಸ್ತ್ರಧಾರಕರು, ವೈದ್ಯರು, ಧೂಪ ತಯಾರಕರು, ಮದ್ಯ ತಯಾರಕರು, ಧೋಬಿಗಳು, ಬಟ್ಟೆ ಹೊಲಿಯುವವರು, ಹಳ್ಳಿ ಮತ್ತು ಊರಿನ ಜನರು, ನಟರು ಮತ್ತು ಅವರ ಪತ್ನಿಯರು, ದೋಣಿ ಚಲಿಸುವವರೂ ಇದ್ದರು. ಹजारಾರು ವೇದಪಾಠ ಮಾಡಿದ, ಸದಾಚಾರಿಗಳಾದ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು, ಹಸುಗಳು ಮತ್ತು ರಥಗಳೊಂದಿಗೆ ಭರತನನ್ನು ಅನುಸರಿಸಿದರು. ಎಲ್ಲರೂ ಶುಭ್ರವಾದ ವಸ್ತ್ರ ಧರಿಸಿ, ಬೆಳ್ಳದಂತೆ ಹೊಳೆಯುವ ತಾಮ್ರಾಭರಣಗಳಿಂದ ಅಲಂಕೃತರಾಗಿ, ವಿಭಿನ್ನ ವಾಹನಗಳಲ್ಲಿ ನಿಧಾನವಾಗಿ ಭರತನನ್ನು ಅನುಸರಿಸಿದರು. ಆ ಸೇನೆ, ಸಂತೋಷದಿಂದ, ಕೈಕೇಯಿಯ ಪುತ್ರನಾದ, ತಮ್ಮ ಸಹೋದರನನ್ನು ಮರಳಿ ಕರೆತರಲು ಹೊರಟ ಭರತನೊಂದಿಗೆ ಹೆಜ್ಜೆ ಹಾಕಿತು. ಅವರು ರಥಗಳು, ವಾಹನಗಳು, ಕುದುರೆಗಳು, ಆನೆಗಳ ಮೂಲಕ ದೂರ ಪ್ರಯಾಣ ಮಾಡಿ, ಶೃಂಗಿವೇರಪುರದ ಬಳಿಯ ಗಂಗಾನದಿಗೆ ತಲುಪಿದರು. ಅಲ್ಲಿ ರಾಮನ ಸ್ನೇಹಿತನಾದ ಧೈರ್ಯಶಾಲಿಯಾದ ಗುಹನು, ತನ್ನ ಬಂಧುಗಳೊಂದಿಗೆ ಆ ಪ್ರದೇಶವನ್ನು ಜಾಗರೂಕತೆಯಿಂದ ಕಾಯುತ್ತಾ ಇದ್ದನು. ಗಂಗಾನದಿಯ ತೀರದಲ್ಲಿ ಆ ಭರತನನ್ನು ಅನುಸರಿಸಿದ ಸೇನೆ ಚಕ್ರಗಳು ಮತ್ತು ಕಟಾರಿಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿತವಾಗಿ ನಿಲ್ಲಿತು. ಅನ್ನು ನೋಡಿ, ಗಂಗಾನದಿಯ ಶುಭ ಜಲವನ್ನು ಗಮನಿಸಿ, ಭಾಷಣದಲ್ಲಿ ನಿಪುಣನಾದ ಭರತನು ತನ್ನ ಮಂತ್ರಿಗಳಿಗೆ ಹೇಳಿದನು: "ನನ್ನ ಸೇನೆಯನ್ನು ಎಲ್ಲೆಡೆ ಯೋಗ್ಯವಾಗಿ ನೆಲಸಿಸಿ; ನಾವು ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಪಡೆದ ನಂತರ ನಾಳೆ ಈ ಮಹಾ ನದಿಯನ್ನು ದಾಟುತ್ತೇವೆ. ಈಗ ನಾನು ರಾಜನಾದ ತಂದೆಯ ಅಂತ್ಯಕ್ರಿಯೆಗೆ ನೀರು ಅರ್ಪಿಸಬೇಕೆಂದು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ." ಭರತನಿನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಆಲಿಸಿ, ಮಂತ್ರಿಗಳು 'ಏಕೆಂದರೆ' ಎಂದು ಸಮಾಧಾನವಾಗಿ ತಮ್ಮ ತಮ್ಮ ಪಡೆಗಳನ್ನು ಸರಿಯಾಗಿ ನೆಲಸಿಸಿದರು. ಸೇನೆ ತನ್ನ ಸಜ್ಜಾದ ಸಜ್ಜಿಕೆಯಿಂದ ಗಂಗಾನದಿಯ ದಡದಲ್ಲಿ ಸರಿಯಾಗಿ ನೆಲಸಿದ ಮೇಲೆ, ಭರತನು ರಾಮನನ್ನು ಮರಳಿ ಕರೆತರುವ ಆಲೋಚನೆಯಲ್ಲಿ ತನ್ನ ಮಹಾಜನರೊಂದಿಗೆ ಅಲ್ಲಿಯೇ ಉಳಿದನು. ಅಯೋಧ್ಯಾಕಾಂಡದ ಎಪ್ಪತ್ತನಾಲ್ಕನೆಯ ಅಧ್ಯಾಯ ಇಲ್ಲಿಗೆ ಮುಗಿಯಿತು. ಆಗ, ಗಂಗಾನದಿಯ ದಡದಲ್ಲಿ ಆನೆಗಳಂತೆ ನೆಲಸಿದ ಸೇನೆಯನ್ನು ನೋಡಿ, ನಿಷಾದರರಾಜನಾದ ಗುಹನು ತನ್ನ ಬಂಧುಗಳಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: "ಈ ಮಹಾಸೇನೆ ಸಮುದ್ರದಂತೆ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿದೆ; ಎಷ್ಟೋ ಯೋಚಿಸಿದರೂ ಇದರ ಕೊನೆಯನ್ನು ಕಾಣಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ಭರತನೇ ಬಲಶಾಲಿಯಾದವನು, ತನ್ನ ರಥದ ಮೇಲೆ ಕೋವಿದಾರ ಮರದ ಧ್ವಜವನ್ನಿಟ್ಟುಕೊಂಡು ಬಂದಿದ್ದಾನೆ. ಅವನು ನಿಷಾದರನ್ನು ಬಂಧಿಸಬಹುದು ಅಥವಾ ಕೊಲ್ಲಬಹುದು; ಅಥವಾ ದಶರಥನ ಪುತ್ರನಾದ ರಾಮನು ತಂದೆಯಿಂದ ರಾಜ್ಯದಿಂದ ಹೊರಹಾಕಲ್ಪಟ್ಟಿರುವುದರಿಂದ, ಕೈಕೇಯಿಯ ಪುತ್ರನಾದ ಭರತನು, ಅಪೂರ್ವವಾದ ರಾಜ್ಯದ ಭಾಗ್ಯವನ್ನು ಪಡೆಯಲು ರಾಮನನ್ನು ಕೊಲ್ಲಲು ಬರುತ್ತಿದ್ದಾನೋ ಎಂಬ ಅನುಮಾನವೂ ಇದೆ. ನನಗೆ ರಾಮನು ಪ್ರಭುವೂ ಸ್ನೇಹಿತನೂ ಆಗಿದ್ದಾನೆ; ಅವನಿಗಾಗಿ, ಅವನಿಗೆ ನಿಷ್ಠೆಯಿರುವವರು ಗಂಗಾನದಿಯ ದಡದಲ್ಲಿ ಸಿದ್ಧರಾಗಿರಲಿ. ಗಂಗಾನದಿಯ ದಡದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವ ಶಕ್ತಿಶಾಲಿಯಾದ ಎಲ್ಲಾ ನಿಷಾದರು ಮಾಂಸ, ಮೂಲಗಳು, ಹಣ್ಣುಗಳನ್ನೆಂದು ಜೀವನ ನಡೆಸುತ್ತಾ ಇಲ್ಲಿ ಕಾವಲು ನಿಂತಿರಲಿ. ಐನೂರು ಯುವ ಶಕ್ತಿಶಾಲಿ ದೋಣಿಗಾರರು, ಪ್ರತಿಯೊಂದು ನೂರು ದೋಣಿಗೆ ನೂರು ಮಂದಿ ಸಿದ್ಧರಾಗಿ ನಿಂತಿರಲಿ. ಭರತನು ರಾಮನೊಂದಿಗೆ ಸಂತೋಷದಿಂದ ಭೇಟಿ ಮಾಡಿದ ಮೇಲೆ, ಈ ಭಾಗ್ಯಶಾಲಿ ಸೇನೆ ಇಂದು ಗಂಗೆಯನ್ನು ದಾಟಲಿದೆ." ಹೀಗೆ ಹೇಳಿ, ಮೀನು, ಮಾಂಸ, ಜೇನು ಮೊದಲಾದ ಉಡುಗೊರೆಗಳನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು, ನಿಷಾದಾಧಿಪತಿಯಾದ ಗುಹನು ಭರತನ ಬಳಿಗೆ ಹೋದನು. ಅವನು ಹತ್ತಿರ ಬರುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ, ಜ್ಞಾನಿಯಾಗಿಯೂ ವಿನಯಿಯಾಗಿಯೂ ಇದ್ದ ಸುಮಂತ್ರನು ಭರತನಿಗೆ ತಿಳಿಸಿದನು: "ಇವನು ನಿಷಾದಾಧಿಪತಿ ಗುಹನು, ಸಾವಿರ ಬಂಧುಗಳೊಂದಿಗೆ, ದಂಡಕವನದಲ್ಲಿ ಪರಿಣಿತನೂ, ಹಿರಿಯನೂ, ನಿಮ್ಮ ಸಹೋದರನ ಸ್ನೇಹಿತನೂ ಆಗಿದ್ದಾನೆ. ಆದ್ದರಿಂದ, ಕಕುತ್ಸಥ ವಂಶದವರಾದ ನೀವು, ಅವನನ್ನು ಭೇಟಿಯಾಗಿರಿ; ಅವನು ರಾಮ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣರಿರುವ ಸ್ಥಳವನ್ನು ಖಂಡಿತ ತಿಳಿದಿರುತ್ತಾನೆ." ಇಂತಹ ಶುಭವಾದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ಭರತನು ತಕ್ಷಣವೇ "ಗುಹನು ನನ್ನನ್ನು ನೋಡಲಿ" ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಅನುಮತಿ ಪಡೆದು, ಸಂತೋಷದಿಂದ ಮತ್ತು ತನ್ನ ಬಂಧುಗಳೊಂದಿಗೆ ಗುಹನು ಭರತನ ಬಳಿಗೆ ಬಂದು, ನಮಸ್ಕರಿಸಿ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: "ಇದು ನಮ್ಮ ವಸತಿ; ನಾವು ಕೂಡ ಮೋಸಹೊಂದಿದ್ದೇವೆ; ನಾವು ನಿಮಗೆ ತಿಳಿಸುತ್ತೇವೆ—ನೀವು ನಿಮ್ಮ ಸೇವಕರ ಸಮುದಾಯದಲ್ಲೇ ಉಳಿಯಿರಿ. ಇಲ್ಲಿವೆ ನಿಷಾದರು ತಂದಿರುವ ಮೂಲಗಳು, ಹಣ್ಣುಗಳು, ತಾಜಾ ಮತ್ತು ಒಣ ಮಾಂಸ, ಅರಣ್ಯದ ವಿವಿಧ ಆಹಾರಗಳು. ನಿಮ್ಮ ಸೇನೆ ಇದನ್ನು ಸೇವಿಸಿ, ಈ ರಾತ್ರಿ ಇಲ್ಲಿ ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಪಡೆದು, ನಾಳೆ ಎಲ್ಲರೊಂದಿಗೆ ಹೊರಡುವಿರಿ ಎಂದು ಆಶಿಸುತ್ತೇನೆ." ಹೀಗೆ, ಎಲ್ಲಾ ಜನರೊಂದಿಗೆ ಭರತನು ರಾಮನನ್ನು ಮರಳಿ ಕರೆತರಲು, ಗುಹನ ಆತಿಥ್ಯವನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿ, ಗಂಗಾನದಿಯ ದಡದಲ್ಲಿ ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಪಡೆದನು.