ಭರತ ಮಹಾಪ್ರಭುವನ್ನು ಹಿಂಬಾಲಿಸಿ, ಸಿದ್ಧವಾಗಿದ್ದ ಲಕ್ಷಾಂತರ ಕುದುರೆಗಳು ಸೈನ್ಯದಲ್ಲಿ ಸೇರಿಕೊಂಡುವು. ಭರತನು ರಾಮನನ್ನು ಹಿಂದಿರುಗಿಸಲು ಹೊರಟಾಗ, ಕೈಕೇಯಿ, ಸುಮಿತ್ರೆ ಮತ್ತು ಮಹಾತ್ಮೆ ಕೌಸಲ್ಯಾ ರತ್ನಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ರಥಗಳಲ್ಲಿ ಸಂತೋಷದಿಂದ ಪ್ರಯಾಣಿಸಿದರು. ರಾಜಧಾನಿಯ ಮಹಾಜನಾಂಗಗಳು ಕೂಡಾ, ರಾಮ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣರನ್ನು ನೋಡಲು ಉತ್ಸಾಹದಿಂದ, ಹರ್ಷಭರಿತವಾಗಿಯೇ ಒಟ್ಟಾಗಿ ಹೊರಟರು. ಅವರ ಮನಸ್ಸುಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದೇ ವಿಚಾರ: "ನಾವು ಯಾವಾಗ ಆ ಗಂಭೀರಮೇಘವರ್ಣ, ಬಲವಂತ, ದೃಢಸಂಕಲ್ಪ, ಪ್ರತಿಜ್ಞಾಪಾಲಕ, ಲೋಕದ ದುಃಖವನ್ನು ದೂರಮಾಡುವ ರಾಮನನ್ನು ನೋಡುತ್ತೇವೆ? ರಾಮನನ್ನು ನೋಡಿದ ಮಾತ್ರದಿಂದಲೇ ನಮ್ಮ ದುಃಖವನ್ನೆಲ್ಲಾ ತೊಡೆದುಹಾಕುತ್ತಾನೆ, ಹೇಗೆ ಪ್ರಭಾತಸೂರ್ಯನು ಜಗತ್ತಿನ ತಮಸ್ಸನ್ನು ದೂರಮಾಡುತ್ತಾನೋ ಹೀಗೆಯೇ!" ಹೀಗೆ ಪರಸ್ಪರ ಶುಭಾಶಯಗಳನ್ನು ಹಂಚಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾ, ಆ ನಾಗರಿಕರು ಪರಸ್ಪರವನ್ನು ಅಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾ, ಸಂತೋಷದಿಂದ ಹೊರಟರು. ಮಹಾಜನರಿಂದ ಹಿಡಿದು ಸಾಮಾನ್ಯ ಪ್ರಜೆಗಳವರೆಗೆ ಎಲ್ಲರೂ ರಾಮನನ್ನು ನೋಡಲು ಹರ್ಷಭರಿತವಾಗಿ ಹೊರಟರು. ಆ ಪಂಕ್ತಿಯಲ್ಲಿ ರತ್ನಕಾರರು, ಕುಂಭಕಾರರು, ನೆಯುಗಾರರು, ಆಯುಧಗಳನ್ನು ತಯಾರಿಸಿ ಜೀವನ ನಡೆಸುವವರು ಇದ್ದರು. ಜೊತೆಗೆ ನವಿಲು ಅಲಂಕಾರಕಾರರು, ಮರವನ್ನು ಕೊಯ್ಯುವವರು, ಶಿಲ್ಪಿಗಳು, ಮೂಗುಚುಚ್ಚುವವರು, ದಂತಕಾರರು, ಲೇಪಕರು, ಸುಗಂಧದ್ರವ್ಯ ವ್ಯಾಪಾರಿಗಳು ಇದ್ದರು. ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಚಿನ್ನದ ಕಾರಿಗರು, ಕಂಪಳ ತೊಳೆವರು, ಸ್ನಾನಸೇವಕರು, ವಸ್ತ್ರದಾರರು, ವೈದ್ಯರು, ಧೂಪ ತಯಾರಕರು, ಮದ್ಯವ್ಯಾಪಾರಿಗಳು ಕೂಡಾ ಸೇರಿದರು. ಅಲ್ಲದೆ ತೊಳೆವರು, ಬಟ್ಟೆ ಹೊಲೆಯುವವರು, ಹಳ್ಳಿ ಹಾಗೂ ಪಾಳೆಯ ಜನರು, ಕಲಾವಿದರು ತಮ್ಮ ಪತ್ನಿಯರೊಂದಿಗೆ, ದೋಣಿ ಸಾಗಿಸುವವರು ಎಲ್ಲರೂ ಸೇರಿದರು. ಸಾವಿರಾರು ವೇದಪಾಂಡಿತ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು, ತಮ್ಮ ಹಸುಗಳು ಮತ್ತು ರಥಗಳೊಂದಿಗೆ, ಭರತನನ್ನು ಹಿಂಬಾಲಿಸಿದರು. ಎಲ್ಲರೂ ಶುಭ್ರವಾದ ಉಡುಪು ತೊಟ್ಟು, ಹೊಳಪಿನ ತಾಮ್ರಾಭರಣಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಿ, ವಿವಿಧ ವಾಹನಗಳಲ್ಲಿ ನಿಧಾನವಾಗಿ ಭರತನೊಂದಿಗೆ ಸಾಗಿದರು. ಕೈಕೇಯಿಯ ಪುತ್ರ ಭರತನು ರಾಮನನ್ನು ಹಿಂದಿರುಗಿಸಲು ಹೊರಟಾಗ ಆ ಸೈನ್ಯವು ಹರ್ಷಭರಿತವಾಗಿತ್ತು. ರಥಗಳು, ವಾಹನಗಳು, ಕುದುರೆಗಳು, ಆನೆಗಳೊಂದಿಗೆ ದೂರ ಪ್ರಯಾಣಿಸಿದ ನಂತರ, ಅವರು ಶೃಂಗವೇರಪುರದ ಬಳಿಯ ಗಂಗೆಯ ತೀರವನ್ನು ತಲುಪಿದರು. ಅಲ್ಲಿ ರಾಮನ ಮಿತ್ರನಾದ ಶೂರವೀರ ಗುಹನು ತನ್ನ ಬಂಧುಗಳೊಂದಿಗೆ ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ಆ ಪ್ರದೇಶವನ್ನು ಕಾಯುತ್ತಾ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ಗಂಗಾತೀರದಲ್ಲಿ ಚಕ್ರ ಮತ್ತು ಕುಳಿಗಳು ಅಲಂಕರಿಸಿದ್ದ ಆ ಸೈನ್ಯವು ತಂಗಿತು. ತಮ್ಮ ಜೊತೆಗೆ ಬಂದ ಸೈನ್ಯವನ್ನು ಮತ್ತು ಪವಿತ್ರ ಗಂಗೆಯ ನೀರನ್ನು ನೋಡಿದ ಭರತನು, ತನ್ನ ಮಂತ್ರಿಗಳಿಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ನನ್ನ ಸೈನ್ಯವನ್ನು ಎಲ್ಲೆಡೆ ಯೋಗ್ಯವಾಗಿ ನೆಲೆಗೊಳಿಸಿ. ಇಂದು ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಪಡೆದು, ನಾಳೆ ನಾವು ಈ ಮಹಾ ನದಿಯನ್ನು ದಾಟುತ್ತೇವೆ. ಈಗ ನಾನು ಗಂಗೆಗೆ ಇಳಿದು, ನಮ್ಮ ಪರಲೋಕಗತ ರಾಜನಿಗಾಗಿ ಜಲತರ್ಪಣ ಮಾಡಬೇಕೆಂದು ಇಚ್ಛಿಸುತ್ತೇನೆ." ಭರತನು ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದಾಗ, ಮಂತ್ರಿಗಳು ಶ್ರದ್ಧೆಯಿಂದ "ಏವಂ" ಎಂದು ಸಮ್ಮತಿಸಿದರು ಮತ್ತು ತಮ್ಮ ತಮ್ಮ ಪಡೆಗಳನ್ನು ಸರಿಯಾದ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ನೆಲೆಗೊಳಿಸಿದರು. ಸೈನ್ಯವು ತನ್ನ ಆಯುಧೋಪಕರಣಗಳಿಂದ ಜಾಜ್ವಲ್ಯಮಾನವಾಗಿ ಗಂಗೆಯ ತೀರದಲ್ಲಿ ನೆಲೆಗೊಂಡಿತು. ರಾಮನು ಹಿಂದಿರುಗಬೇಕೆಂಬ ಚಿಂತನೆಯೊಡನೆ ಭರತನು ತನ್ನ ಮಹಾಜನರೊಂದಿಗೆ ಅಲ್ಲಿ ಉಳಿಯಲಾರಂಭಿಸಿದನು. ಇದು ಶ್ರೀಮದ್ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಾಮಾಯಣದ ಅಯೋಧ್ಯಾಕಾಂಡದ ಎಪ್ಪತ್ತನಾಲ್ಕನೇ ಅಧ್ಯಾಯವಾಗಿದೆ. ಆಗ, ಗಂಗೆಯ ತೀರದಲ್ಲಿ ಭರತನ ಸೈನ್ಯ ತಂಗಿರುವುದನ್ನು ಕಂಡು, ನಿಷಾದರ ರಾಜನು ತನ್ನ ಬಂಧುಗಳಿಗೆ ತಕ್ಷಣ ಹೇಳಿದನು: "ಈ ಮಹಾಸೈನ್ಯವು ಸಮುದ್ರದಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಿಸುತ್ತಿದೆ; ಎಷ್ಟೇ ಯೋಚಿಸಿದರೂ ಇದರ ಅಂತ್ಯ ಕಾಣುತ್ತಿಲ್ಲ. ಭರತನು ಸ್ವತಃ ಬಲವಂತನಾಗಿ, ತನ್ನ ರಥದ ಮೇಲೆ ಕೋವಿದಾರ ವೃಕ್ಷದ ಧ್ವಜವನ್ನು ಹಾರಿಸಿಕೊಂಡು ಬಂದಿದ್ದಾನೆ. ಅವನು ನಿಷಾದರನ್ನು ಬಂಧಿಸಬಹುದು, ಇಲ್ಲವಾದರೆ ಕೊಲ್ಲಬಹುದು; ಅಥವಾ ದಶರಥನ ಪುತ್ರ ರಾಮನು ತನ್ನ ತಂದೆಯಿಂದ ರಾಜ್ಯದಿಂದ ಹೊರಹಾಕಲ್ಪಟ್ಟಿರುವುದರಿಂದ, ಕೈಕೇಯಿಯ ಪುತ್ರ ಭರತನು ಅಪರೂಪದ ರಾಜಕೀಯ ಭಾಗ್ಯವನ್ನು ಪಡೆಯಲು ರಾಮನನ್ನು ಕೊಲ್ಲಲು ಬಂದಿರಬಹುದು." "ದಶರಥನ ಪುತ್ರ ರಾಮನು ನನಗೆ ಸ್ವಾಮಿ ಮತ್ತು ಸ್ನೇಹಿತನೂ ಹೌದು; ಅವನಿಗಾಗಿ, ಅವನ ಭಕ್ತರು ಗಂಗೆಯ ತೀರದಲ್ಲಿ ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ಕಾಯಬೇಕು. ಗಂಗೆಯ ದಡದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವ ಶಕ್ತಿಶಾಲಿ ನಿಷಾದರು, ಮಾಂಸ, ಮೂಲ, ಫಲಗಳನ್ನು ತಿಂದು ಇಲ್ಲಿ ಕಾವಲು ನಿಲ್ಲಲಿ. ಐನೂರು ಯುವ, ಶಸ್ತ್ರಧಾರಿ ದೋಣಿ ಸಾಗಿಸುವವರು, ಪ್ರತಿಯೊಂದು ನೂರು ದೋಣಿಗೆ ನೂರು ಜನರಂತೆ ಸಿದ್ಧರಿರಲಿ." "ಭರತನು ರಾಮನಲ್ಲಿ ತೃಪ್ತನಾದಾಗ, ಆ ಸೈನ್ಯವು ಗಂಗೆಯನ್ನು ದಾಟಲು ಅನುಗ್ರಹ ದೊರಕುತ್ತದೆ. ಹೀಗೆ ಹೇಳಿ, ಮೀನು, ಮಾಂಸ, ಜೇನು ಹಾದು, ನಿಷಾದಾಧಿಪತಿ ಗುಹನು ಭರತನ ಬಳಿಗೆ ಹೋದನು." ಗುಹನು ಹತ್ತಿರ ಬರುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ಕಂಡು, ವಿವೇಕಿ ಮತ್ತು ವಿನಯಶೀಲ ಸುತ್ತುವಾಹಕ ಸುಮಂತ್ರನು ಭರತನಿಗೆ ತಿಳಿಸಿದನು: "ಈತನೇ ಗುಹನು, ಸಾವಿರಾರು ಬಂಧುಗಳಿಂದ ಸುತ್ತಲ್ಪಟ್ಟವನಾಗಿ, ದಂಡಕವನದಲ್ಲಿ ಪರಿಣಿತ, ಹಿರಿಯನು, ನಿಮ್ಮ ಅಣ್ಣ ರಾಮನ ಸ್ನೇಹಿತನು." "ಆದಕಾರಣ, ಕಕುತ್ಸ್ವ ವಂಶಜನೇ, ನಿಷಾದಾಧಿಪತಿ ಗುಹನು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಭೇಟಿಯಾಗಲಿ; ಅವನು ರಾಮ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣರಿರುವ ಸ್ಥಳವನ್ನು ಖಂಡಿತವಾಗಿ ತಿಳಿದಿದ್ದಾನೆ." ಸುಮಂತ್ರನ ಈ ಶುಭವಚನಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ ಭರತನು ತ್ವರಿತವಾಗಿ, "ಗುಹನು ನನ್ನನ್ನು ಭೇಟಿಯಾಗಲಿ" ಎಂದು ಹೇಳಿದನು. ಅನುಮತಿ ಪಡೆದ ಗುಹನು ಸಂತೋಷದಿಂದ ತನ್ನ ಬಂಧುಗಳೊಂದಿಗೆ ಭರತನ ಬಳಿಗೆ ಬಂದು, ವಂದಿಸಿ ಹೇಳಿದನು: "ಇದು ವಾಸಸ್ಥಾನವಾಗಿದ್ದು, ನಾವು ಕೂಡಾ ಮೋಸಹೊಂದಿದ್ದೇವೆ; ನಿಮಗೆ ನಾವು ಎಲ್ಲರೂ ತಿಳಿಸುತ್ತೇವೆ—ನೀವು ನಿಮ್ಮ ಸೇವಕರ ಸಮುದಾಯದಲ್ಲಿ ಉಳಿಯಿರಿ. ನಿಷಾದರು ತರಿಸಿದ ಮೂಲ, ಫಲ, ಹಸಿರು ಮತ್ತು ಒಣ ಮಾಂಸ, ಏರಳಾದ ಕಾಡು ಆಹಾರ ಇಲ್ಲಿ ಲಭ್ಯವಿದೆ.