ಭರತನು ಸಭಾಂಗಣದಲ್ಲಿ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದಾಗ, ಜನರು ದೇವತೆಗಳು ಇಂದ್ರನನ್ನು ಸ್ವಾಗತಿಸುವಂತೆ, ಹಿಂದೆ ದಶರಥನಿಗೆ ಮಾಡಿದಂತೆ ಆತನು ಬರುವಿಕೆಯನ್ನು ಹರ್ಷದಿಂದ ಸ್ವಾಗತಿಸಿದರು. ದಶರಥನ ಮಗನಿಂದ ಆಲಂಕೃತವಾದ ಆ ಸಭೆ, ಭಾರಿ ಜಲಚರಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದ, ನಿಶ್ಚಲ ನೀರಿನ ಹ್ರದದಂತೆ, ಅದರ ದಡಗಳು ಮಣಿಗಳು, ಶಂಖಗಳು, ಕಲ್ಲುಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಿದ್ದಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿ ಕಾಣುತ್ತಿತ್ತು—ಹಿಂದೆ ದಶರಥನು ಇದ್ದಾಗ ಹೇಗಿತ್ತೋ ಹಾಗೆ. ಆಯೋಧ್ಯಾಕಾಂಡದ ಎಪ್ಪತ್ತೆರಡನೇ ಸರ್ಗ ಆರಂಭವಾಯಿತು. ಭರತನು ತನ್ನ ಜ್ಞಾನದಿಂದ ಸಭಾಂಗಣವನ್ನು ನೋಡಿದಾಗ, ಅದು ಹಿರಿಯರ ಆಜ್ಞೆಯಿಂದ ತುಂಬಿದ್ದು, ಪೂರ್ಣಚಂದ್ರನಿಂದ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ ರಾತ್ರಿಯಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿತ್ತು. ಹಿರಿಯರು ಕ್ರಮವಾಗಿ ಬಂದು ಆಸನಗಳನ್ನು ಆಕ್ರಮಿಸಿದಾಗ, ಆ ಸಭೆ ಮೋಡಗಳು ಸರಿದ ಮೇಲೆ ಬೆಳಗುವ ಚಂದ್ರನಿರುವ ರಾತ್ರಿಯಂತೆ ಕಾಣಿಸಿತು. ಆ ಸಭೆ ಪಂಡಿತರಿಂದ ತುಂಬಿ, ಮೋಡಗಳು ಪಕ್ಕಕ್ಕೆ ಸರಿದ ಮೇಲೆ ಪೂರ್ಣಚಂದ್ರನಿಂದ ಬೆಳಗುವ ರಾತ್ರಿಯಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿತ್ತು. ಆಗ, ಧರ್ಮವನ್ನು ತಿಳಿದ ರಾಜಸಭಾಪಂಡಿತರೆಲ್ಲಾ ಸೇರಿಕೊಂಡಾಗ, ಮುಖ್ಯ ಪುರೋಹಿತನು ಭರತನಿಗೆ ಮೃದು ಸ್ವರದಲ್ಲಿ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: “ಮಗನೇ, ರಾಜ ದಶರಥನು ಧರ್ಮವನ್ನು ಪಾಲಿಸಿ, ಶ್ರೀಮಂತಿ, ಧಾನ್ಯದಿಂದ ಸಮೃದ್ಧವಾಗಿರುವ ಭೂಮಿಯನ್ನು ನಿನಗೆ ಕೊಟ್ಟು, ಸ್ವರ್ಗಕ್ಕೆ ತೆರಳಿದ್ದಾರೆ. ರಾಮನು ಸತ್ಯವ್ರತನು, ದೃಢನಿಶ್ಚಯಿಯು, ಧರ್ಮವನ್ನು ನೆನಪಿನಲ್ಲಿ ಇಟ್ಟುಕೊಂಡು ತಂದೆಯ ಆಜ್ಞೆಯನ್ನು ಬಿಟ್ಟಿಲ್ಲ; ಹಬ್ಬಿದ ಚಂದ್ರನು ತನ್ನ ಬೆಳಕನ್ನು ಬಿಟ್ಟಂತಿಲ್ಲ. ಈಗ, ಕಂಟಕರಿಂದ ಮುಕ್ತವಾದ ಈ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ನಿನ್ನ ತಂದೆಯೂ ಸಹೋದರನೂ ನಿನಗೆ ಕೊಟ್ಟಿದ್ದಾರೆ; ನೀನು ಸಂತೋಷದಿಂದ ಸಚಿವರೊಂದಿಗೆ ಆನಂದಿಸು ಮತ್ತು ಶೀಘ್ರವಾಗಿ ಅಭಿಷೇಕವನ್ನು ನೆರವೇರಿಸು. ಉತ್ತರ, ಪಶ್ಚಿಮ ಮತ್ತು ಶುದ್ಧ ದಕ್ಷಿಣದವರು, ಸಮುದ್ರದ ಅಂಚಿನವರೂ ಸಹ ನಿನಗೆ ಧನ-ರತ್ನಗಳನ್ನು ತರುವಂತೆ ಮಾಡು.” ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಭರತನು, ದುಃಖದಿಂದ ಆವರಿಸಿಕೊಂಡು, ಧರ್ಮದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿತನಾಗಿ, ರಾಮನನ್ನು ನೆನೆಸಿ, ಧರ್ಮಕ್ಕಾಗಿ ಹಂಬಲಿಸಿದನು. ಅವನ ಸ್ವರ ಕಣ್ಣೀರಿನಿಂದ ಕುಗ್ಗಿ, ಹಕ್ಕಿಯ ಕಿರಿದಾದ ಕೂಗುಹೆಚ್ಚಿನಂತೆ ಮೃದುವಾಗಿತ್ತು; ಸಭೆಯ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ಅವನು ಪುರೋಹಿತನನ್ನು ದೂಷಿಸಿ ಹೀಗೆ ಅಳಲಿದನು: “ರಾಮನೆಂಬ ಶಿಷ್ಟಾಚಾರ, ಪಾಂಡಿತ್ಯ, ಧರ್ಮ ಮತ್ತು ಜ್ಞಾನದಲ್ಲಿ ಅತ್ಯುತ್ತಮನಾದವನು ಇದ್ದಾಗ, ಅವನಿಂದ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ನಾನು ಹೇಗೆ ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತೇನೆ? ದಶರಥನ ಪುತ್ರನಾಗಿ ನಾನು ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಬಲಾತ್ಕಾರವಾಗಿ ಹೊತ್ತುಕೊಳ್ಳುವುದೇ ಹೇಗೆ ಸಾಧ್ಯ? ರಾಜ್ಯವೂ ನಾನು ಕೂಡ ರಾಮನಿಗೆ ಸೇರಿದ್ದೇವೆ; ನೀವು ಇಲ್ಲಿ ಯಾವುದು ಧರ್ಮ ಎಂದು ಘೋಷಿಸಬೇಕು. ರಾಮನು ಹಿರಿಯನು, ಶ್ರೇಷ್ಠನು, ಧರ್ಮಾತ್ಮನು, ದಿಲೀಪ ಮತ್ತು ನಹುಷನಿಗೆ ಸಮನಾಗಿದ್ದಾನೆ; ದಶರಥನಿಗೆ ರಾಜ್ಯ ಹೇಗೆ ಯೋಗ್ಯವಿತ್ತೋ ಹಾಗೆ ರಾಮನಿಗೂ ಯೋಗ್ಯ. ನಾನು ಈ ಪಾಪವನ್ನು ಮಾಡಿದರೆ, ಅದು ಪುಣ್ಯವಂತರಿಗೆ ಅಸಂಗತ, ಸ್ವರ್ಗವನ್ನೂ ತರುವುದಿಲ್ಲ; ನಾನು ಇಕ್ಷ್ವಾಕುವಂಶಕ್ಕೆ ನಿಂದೆಯಾಗಿಬಿಡುತ್ತೇನೆ. ನನ್ನ ತಾಯಿಯ ತಪ್ಪನ್ನು ನಾನು ಒಪ್ಪುವುದಿಲ್ಲ; ರಾಮನು ದೂರದ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿದ್ದರೂ ನಾನು ಕೈಮುಗಿದು ಅವನಿಗೆ ವಂದಿಸುತ್ತೇನೆ. ನಾನು ರಾಮನನ್ನಷ್ಟೇ ಅನುಸರಿಸುತ್ತೇನೆ; ಅವನೇ ರಾಜನು, ಪುರುಷರಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನು; ರಾಘವನು ಮೂರು ಲೋಕಗಳಿಗೂ ರಾಜ್ಯಾರ್ಹನು. ಈ ಧರ್ಮಪೂರ್ಣವಾದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಸಭೆಯ ಎಲ್ಲರೂ ಹರ್ಷಭರಿತರಾಗಿ, ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ರಾಮನನ್ನು ನೆನೆಸಿ, ಸಂತೋಷದಿಂದ ಕಣ್ಣೀರು ಹಾಕಿದರು. ನಾನು ನನ್ನ ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ ಸಹೋದರನನ್ನು ಅರಣ್ಯದಿಂದ ಹಿಂದಿರುಗಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗದಿದ್ದರೆ, ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ಹೇಗೆ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಉಳಿದಾನೋ ಹಾಗೆ ನಾನೂ ಅಲ್ಲಿ ಉಳಿಯುತ್ತೇನೆ. ಹಿರಿಯರು, ಧರ್ಮಾತ್ಮರು ಮತ್ತು ಶಿಷ್ಟಾಚಾರಿಗಳ ಸಮ್ಮುಖದಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲ ರೀತಿಯ ಪ್ರಯತ್ನಗಳನ್ನು ಮಾಡಿ ರಾಮನನ್ನು ಬಲವಂತವಾಗಿ ಹಿಂದಿರುಗಿಸುತ್ತೇನೆ. ಎಲ್ಲ ವೃತ್ತಿಕಾರರು, ಮಾರ್ಗವನ್ನು ಶುಚಿಗೊಳಿಸುವವರು ಮತ್ತು ರಕ್ಷಣಾಕಾರರು ನನ್ನಿಂದಲೇ ಮುಂಚಿತವಾಗಿ ಕಳುಹಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದಾರೆ; ಈ ಪ್ರಯಾಣವೂ ನನಗೆ ಬಹಳ ಸಂತೋಷವನ್ನು ತರುತ್ತದೆ.” ಹೀಗೆ ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ ಭರತನು, ತಮ್ಮ ಸಹೋದರನಿಗೆ ಭಕ್ತಿಯಿಂದ, ಹತ್ತಿರದಲ್ಲಿದ್ದ ಜ್ಞಾನಿ ಸಚಿವ ಸುಮಂತ್ರನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: “ಶೀಘ್ರವಾಗಿ ಎದ್ದೇಳು, ಸುಮಂತ್ರಾ; ನನ್ನ ಆಜ್ಞೆಯಿಂದ ಕೂಡಲೇ ಸೇನೆಗೆ ಪ್ರಯಾಣದ ಸನ್ನಾಹವನ್ನು ಸೂಚಿಸು.” ಭರತನ ಮಹಾತ್ಮನಿಂದ ಹೀಗೆ ಆಜ್ಞೆ ದೊರೆತ ಸುಮಂತ್ರನು, ಸಂತೋಷದಿಂದ, ಅವನು ಹೇಳಿದಂತೆ ಮತ್ತು ಬಯಸಿದಂತೆ ಎಲ್ಲಾ ಆದೇಶಗಳನ್ನು ನೀಡಿದನು. ರಾಘವನನ್ನು ಹಿಂದಿರುಗಿಸುವ ಪ್ರಯಾಣದ ಆಜ್ಞೆಯನ್ನು ಕೇಳಿ, ನಾಗರಿಕರು, ಸೇನಾಧಿಕಾರಿಗಳು ಮತ್ತು ಸೈನಿಕರು ಹೆಮ್ಮೆಯಿಂದ ಹರ್ಷಿಸಿದರು. ಅದಾದ ಮೇಲೆ, ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಯೋಧರ ಪತ್ನಿಯರು ತಮ್ಮ ಗಂಡಂದಿರಿಗೆ ಸಂಭ್ರಮದಿಂದ ಪ್ರಯಾಣಕ್ಕೆ ಸಿದ್ಧರಾಗಲು ಪ್ರೇರೇಪಿಸಿದರು. ವೇಗವಾದ ಕುದುರೆಗಳು, ಎಮ್ಮೆಗಾಡಿಗಳು ಹಾಗೂ ಚುರುಕಾದ ರಥಗಳಿಂದ ಸೇನಾಧಿಕಾರಿಗಳು ಯೋಧರೊಂದಿಗೆ ಸಂಪೂರ್ಣ ಸೇನೆಯನ್ನು ಸಜ್ಜುಗೊಳಿಸಿದರು. ಹಿರಿಯರ ಸಮ್ಮುಖದಲ್ಲಿ ಸೇನೆ ಸಿದ್ಧವಾಗಿದೆ ಎಂದು ನೋಡಿ ಭರತನು ಹತ್ತಿರದಲ್ಲಿದ್ದ ಸುಮಂತ್ರನಿಗೆ, “ನನ್ನ ರಥವನ್ನು ತ್ವರಿತವಾಗಿ ತಯಾರಿಸು,” ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಭರತನ ಆಜ್ಞೆಯನ್ನು ಸಂತೋಷದಿಂದ ಸ್ವೀಕರಿಸಿದ ಸುಮಂತ್ರನು, ಉತ್ತಮ ಕುದುರೆಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿದ ರಥವನ್ನು ತಂದನು. ಸತ್ಯವಂತ, ಶೌರ್ಯವಂತ, ಸುಭಾಷಣ, ದೃಢನಿಶ್ಚಯ ರಾಘವನನ್ನು, ಮಹಾಪ್ರತಾಪಿಯೂ ಧರ್ಮದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿತನೂ ಆದ ತನ್ನ ಹಿರಿಯನನ್ನು ಸಮಾಧಾನಪಡಿಸಲು ಭರತನು ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: “ಶೀಘ್ರವಾಗಿ ಎದ್ದೇಳು, ಸುಮಂತ್ರಾ; ಸೇನೆಗೆ ಸನ್ನಾಹ ಮಾಡುವಂತೆ ಸೇನಾಧಿಕಾರಿಗಳಿಗೆ ಸೂಚಿಸು; ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿರುವ ರಾಮನನ್ನು ಲೋಕಕ್ಷೇಮಕ್ಕಾಗಿ ಹಿಂದಿರುಗಿಸಲು ಇಚ್ಛಿಸುತ್ತೇನೆ.” ಭರತನ ಸರಿಯಾದ ಆಜ್ಞೆಯಿಂದ ಸಂಪೂರ್ಣ ತೃಪ್ತನಾದ ಸುಮಂತ್ರನು, ಎಲ್ಲಾ ಪ್ರಮುಖ ನಾಗರಿಕರು, ಸೇನಾಧಿಕಾರಿಗಳು ಮತ್ತು ಸ್ನೇಹಿತರಿಗೆ ಆದೇಶಗಳನ್ನು ನೀಡಿದನು. ಆ ಬಳಿಕ, ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಮನೆಯಲ್ಲಿಯೂ ಕ್ಷತ್ರಿಯ, ವೈಶ್ಯ, ಶೂದ್ರ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು—all of them—ಉತ್ತಮ ಕುಟುಮ್ಬದಲ್ಲಿ ಹುಟ್ಟಿದ ಒಂಟೆಗಳು, ರಥಗಳು, ಕತ್ತೆಗಳು, ಆನೆಗಳು, ಕುದುರೆಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿದರು. ಇಗೋ, ಆಯೋಧ್ಯಾಕಾಂಡದ ಎಪ್ಪತ್ತಮೂರನೇ ಸರ್ಗ ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು. ಮುಂಜಾನೆ ಎದ್ದು, ಉತ್ತಮ ರಥವನ್ನು ಹತ್ತಿಕೊಂಡು, ಭರತನು ರಾಮನನ್ನು ನೋಡುವ ಆಸೆಯಿಂದ ವೇಗವಾಗಿ ಹೊರಟನು. ಅವನ ಸಚಿವರೂ ಪುರೋಹಿತರೂ ಅವನಿಗಿಂತ ಮುಂಚೆ, ಕುದುರೆಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿದ ರಥಗಳಲ್ಲಿ, ಸೂರ್ಯನ ರಥದಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿ ಹೊರಟರು. ನವಸಾವಿರ ಉತ್ತಮವಾಗಿ ಸಿದ್ಧಪಡಿಸಲಾದ ಆನೆಗಳು, ಶಾಸ್ತ್ರಸಮ್ಮತವಾಗಿ, ಇಕ್ಷ್ವಾಕುವಂಶದ ಆ ಭರತನನ್ನು ಅನುಸರಿಸುತ್ತಾ ಹೊರಟವು. ಅರವತ್ತಾರುಸಾವಿರ ರಥಗಳು, ವಿವಿಧ ಆಯುಧಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದ ಧನುರ್ಧಾರಿಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದವು, ಭರತನನ್ನು ಅನುಸರಿಸುತ್ತಾ ಹೊರಟವು. ಹೀಗೆ, ಭರತನ ಧರ್ಮಭಾವ, ರಾಮನಿಗೆ ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ, ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಹಿಂದಿರುಗಿಸಲು ಮಾಡಿದ ಪ್ರಯತ್ನದಿಂದ, ಆಯೋಧ್ಯೆಯ ಜನರು, ಹಿರಿಯರು, ಯೋಧರು, ಎಲ್ಲರೂ ಸಂತೋಷದಿಂದ, ಭರತನೊಂದಿಗೆ ರಾಮನನ್ನು ಹುಡುಕಲು ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಪ್ರಯಾಣ ಆರಂಭಿಸಿದರು.