ಅಯೋಧ್ಯೆಯ ಜನಪದಗಳು, ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ತೇಲುವಂತೆ ಕಾಣುವ ಎತ್ತರದ ಕಟ್ಟಡಗಳಿಂದ ಮೆರೆಯುತ್ತಿದ್ದರು; ಇವು ಇಂದ್ರನ ನಗರವನ್ನು ತೋರುವಂತೆ ಇದ್ದವು. ರಾಮ ಮತ್ತು ಅವನ ಸಹೋದರರು ಗಂಗೆಯ ತೀರವನ್ನು ತಲುಪಿದರು; ಗಂಗೆಯು ವಿವಿಧ ವನಗಳೊಂದಿಗೆ, ತಂಪಾದ, ಶುದ್ಧ ನೀರಿನಿಂದ, ದೊಡ್ಡ ಮೀನುಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದ್ದಿತು. ರಾಜಮಾರ್ಗವು ಚಂದಿರ ಮತ್ತು ನಕ್ಷತ್ರಗಳಿಂದ ಅಲಂಕೃತವಾದ spotless ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ರಾತ್ರಿಯಲ್ಲಿ ಹೊಳೆಯುವಂತೆ, ಸುಂದರವಾಗಿ ನಿರ್ಮಿಸಲ್ಪಟ್ಟ, ಹರ್ಷಕರವಾಗಿದ್ದಿತು. ಇದೀಗ, ಮಹಾಕವಿ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಚಿಸಿದ ರಾಮಾಯಣದ ಅಯೋಧ್ಯಾ ಕಾಂಡದ ಐವತ್ತೊಂದುನೇ ಸರ್ಗವನ್ನು ಕೇಳಿರಿ. ಆ ಶುಭಕರ ರಾತ್ರಿಯಲ್ಲಿ, ಗಾನಕಾರರು ಮತ್ತು ಭಟ್ಟರು ಭರತನನ್ನು ಆಶೀರ್ವಚನಗಳಿಂದ ಹಾಗೂ ಶುಭಸೂಚನೆಯ ಹಾಡುಗಳಿಂದ ಸ್ತುತಿಸಿದರು. ಸುವರ್ಣದ ಅಂಚುಗಳಿರುವ ಘಂಟೆಯನ್ನು ಬಾರಿಸಿದರು; ನೂರಾರು ಶಂಖಗಳನ್ನು ಊದಿದರು, ವಾದ್ಯಗಳು ಉನ್ನತ ಹಾಗೂ ಕಡಿಮೆ ಸ್ವರಗಳಲ್ಲಿ ನಾದಿಸಿದರು. ಆ ವಾದ್ಯಗಳ ಘೋಷವು ಆಕಾಶವನ್ನು ತುಂಬಿದಂತೆ ಭಾಸವಾಯಿತು; ಆದರೆ ಭರತನು ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದ್ದರಿಂದ ಆ ಶಬ್ದವು ಅವನ ದುಃಖವನ್ನು ಮತ್ತಷ್ಟು ಗಾಢಗೊಳಿಸಿತು. ಭರತನು ಎಚ್ಚರಗೊಂಡು ಆ ಶಬ್ದವನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಿ, "ನಾನು ರಾಜನಲ್ಲ" ಎಂದು ಘೋಷಿಸಿ, ಶತ್ರುಘ್ನನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: "ಶತ್ರುಘ್ನ, ಕೈಕೆಯಿಯು ಜನರಿಗೆ ಎಷ್ಟು ದೊಡ್ಡ ಅನ್ಯಾಯ ಮಾಡಿದ್ದಾಳೆ ನೋಡಿ. ನನ್ನನ್ನು ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಬಿಟ್ಟು, ರಾಜ ದಶರಥನು ಅಗಲಿದ್ದಾನೆ. ಧರ್ಮವನ್ನು ಆಧಾರವಾಗಿಟ್ಟಿದ್ದ ಆ ಮಹಾನಾತ್ಮ ರಾಜನ ರಾಜಲಕ್ಷ್ಮಿ ಈಗ ನೀರಿನಲ್ಲಿ ದೋಣಿ ದಿಕ್ಕಿಲ್ಲದೆ ತೇಲುವಂತೆ ಅಲೆಮಾಡುತ್ತಿದೆ. ನಮ್ಮ ರಕ್ಷಕ ರಾಮನು ಕೂಡ, ನನ್ನ ತಾಯಿಯ ಅನ್ಯಾಯದಿಂದ ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೋದನು." ಭರತನು ಹೀಗೆ ಅಳುತ್ತಾ, ಪಶ್ಚಾತ್ತಾಪದಿಂದ ಕಳೆದುಹೋಗಿದ್ದನು; ಅದನ್ನು ನೋಡಿ ಅಲ್ಲಿದ್ದ ಮಹಿಳೆಯರು ಎದ್ದೆದ್ದು ಅಳಿದರು. ಭರತನು ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದ್ದಾಗ, ಪ್ರಸಿದ್ಧ ವಸಿಷ್ಠರು, ರಾಜಧರ್ಮವನ್ನು ತಿಳಿದವರು, ಇಕ್ಷ್ವಾಕು ರಾಜನ ಸಭಾಂಗಣದಲ್ಲಿ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದರು. ಆ ಸಭಾಂಗಣವು ಮೃದುವಾಗಿ ಕಾಂತಿಯನ್ನು ನೀಡುವ ಮಣ್ಣಿನಿಂದ ನಿರ್ಮಿತವಾಗಿತ್ತು, ರತ್ನಗಳಿಂದ ಅಲಂಕೃತವಾಗಿತ್ತು, ಸುಧರ್ಮಾ ಸಭೆಯಂತೆ, ಸೇವಕರಿಂದ ತುಂಬಿತ್ತು. ವೇದಗಳನ್ನು ತಿಳಿದ ವಸಿಷ್ಠರು ಚಿನ್ನದ ಸಿಂಹಾಸನದಲ್ಲಿ, ಸುಂದರ ವಸ್ತ್ರಗಳಿಂದ ಆವೃತವಾಗಿದ್ದ ಸಿಂಹಾಸನದಲ್ಲಿ ಕುಳಿತು, ದೂತರಿಗೆ ಆದೇಶಿಸಿದರು: "ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು, ಕ್ಷತ್ರಿಯರು, ಯೋಧರು, ಸಚಿವರು, ಜನರ ನಾಯಕರು—ಇವರನ್ನು ಶೀಘ್ರವಾಗಿ, ವಿಳಂಬವಿಲ್ಲದೆ ಇಲ್ಲಿ ಕರೆತಂದು, ಮಹತ್ವದ ಕಾರ್ಯವಿದೆ." "ಶತ್ರುಘ್ನ, ಭರತ, ಯುದ್ಧಜಿತ್, ಸುಮಂತ್ರ ಮತ್ತು ಎಲ್ಲ ನಿಷ್ಠಾವಂತರನ್ನು ಕೂಡ ಕರೆತಂದು." ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಜನರು ರಥಗಳಲ್ಲಿ, ಕುದುರೆಗಳಲ್ಲಿ, ಆನೆಯ ಮೇಲೆ ಗದ್ದಲವಾಗಿ ಆಗಮಿಸಿದರು. ಭರತನು ಪ್ರವೇಶಿಸಿದಾಗ, ಜನರು ಅವನನ್ನು ಇಂದ್ರನನ್ನು ಸ್ವಾಗತಿಸುವಂತೆ ಸ್ವಾಗತಿಸಿದರು; ದಶರಥನನ್ನು ಸ್ವಾಗತಿಸಿದಂತೆ. ಆ ಸಭೆ, ದಶರಥನ ಪುತ್ರನಿಂದ ಅಲಂಕೃತವಾಗಿದ್ದರಿಂದ, ದೊಡ್ಡ ಜಲಚರಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದ ಸರೋವರದಂತೆ, ಜಲವು ಸ್ಥಿರವಾಗಿದ್ದು, ದಡಗಳು ರತ್ನ, ಶಂಖ, ಗಬ್ಬಿತ್ತಿಂದ ಅಲಂಕೃತವಾಗಿದ್ದಂತೆ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿತ್ತು; ದಶರಥನಿದ್ದಾಗ ಹೇಗೆ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿತ್ತೋ ಹಾಗೆ. ಇದೀಗ, ಮಹಾಕವಿ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಚಿಸಿದ ರಾಮಾಯಣದ ಅಯೋಧ್ಯಾ ಕಾಂಡದ ಐವತ್ತೆರಡನೇ ಸರ್ಗ ಆರಂಭವಾಗುತ್ತದೆ. ಭರತನು, ವಿವೇಕವಂತನು, ಸಭಾಂಗಣವನ್ನು ನೋಡಿದನು; ಅದು ಹಿರಿಯರೊಂದಿಗೆ ತುಂಬಿತ್ತು, ಪೂರ್ಣಚಂದಿರದಿಂದ ಉಜ್ವಲವಾದ ರಾತ್ರಿಯಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿತ್ತು. ಹಿರಿಯರು ಪ್ರವೇಶಿಸಿ ಕ್ರಮವಾಗಿ ಆಸನಗಳನ್ನು ಅಲಂಕಾರದಿಂದ ಅಲಂಕೃತವಾಗಿ ಕುಳಿದರು; ಸಭಾಂಗಣವು ಮೋಡಗಳು ತೆರವಾದ ಬಳಿಕ ಚಂದಿರದಿಂದ ಬೆಳಗುವ ರಾತ್ರಿಯಂತೆ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿತ್ತು. ಆ ಸಭೆ, ವಿದ್ಯಾವಂತರಿಂದ ತುಂಬಿದ್ದರಿಂದ, ಮೋಡಗಳು ತೆರವಾದ ನಂತರ ಚಂದಿರದಿಂದ ಬೆಳಗುವ ರಾತ್ರಿಯಂತೆ ಮೆರೆಯುತ್ತಿದ್ದಿತು. ಆ royal counselors, ಧರ್ಮವನ್ನು ತಿಳಿದವರು, ಸಭೆಯಲ್ಲಿ ಸೇರಿಕೊಂಡಾಗ, ಮುಖ್ಯ ಪುರೋಹಿತರು ಭರತನಿಗೆ ಮೃದುವಾಗಿ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ಮಗನೇ, ದಶರಥನು ಧರ್ಮವನ್ನು ಪಾಲಿಸಿ, ನಿನ್ನಿಗೆ ಧನ-ಧಾನ್ಯದಿಂದ ತುಂಬಿರುವ ಭೂಮಿಯನ್ನು ಕೊಟ್ಟು, ಸ್ವರ್ಗಕ್ಕೆ ಹೋಗಿದ್ದಾನೆ. ರಾಮನು, ಸತ್ಯ ಮತ್ತು ಸಂಕಲ್ಪದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರನಾಗಿ, ಧರ್ಮವನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡು, ತಂದೆಯ ಆಜ್ಞೆಯನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಲಿಲ್ಲ; ಚಂದಿರವು ತನ್ನ ಬೆಳಕು ತ್ಯಜಿಸದಂತೆ. ರಾಜ್ಯವು ಈಗ ಕಂಟಕವಿಲ್ಲದೆ, ನಿನ್ನ ತಂದೆ ಮತ್ತು ಸಹೋದರರಿಂದ ನಿನಗೆ ನೀಡಲಾಗಿದೆ; ನೀನು ಸಂತೋಷದಿಂದ ಸಚಿವರೊಂದಿಗೆ ಆನುಭವಿಸು ಮತ್ತು ಶೀಘ್ರವಾಗಿ ಅಭಿಷೇಕ ಮಾಡಿಸು. ಉತ್ತರ, ಪಶ್ಚಿಮ, ಶುದ್ಧ ದಕ್ಷಿಣ ಮತ್ತು ಸಮುದ್ರದ ಅಂಚಿನಲ್ಲಿ ಇರುವವರು ನಿನಗೆ ರತ್ನ-ಧನ ತಂದುಕೊಡಲಿ." ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಭರತನು, ಧರ್ಮವನ್ನು ನೆನೆಸಿದ, ದುಃಖದಿಂದ ತುಂಬಿದ, ರಾಮನನ್ನು ನೆನೆಸಿದನು. ಅವನು ಕಣ್ಣೀರಿನಿಂದ choke ಆಗಿದ ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ, ಹಸುವಿನ ಮರೆಯಂತೆ ಮೃದುವಾಗಿ, ಸಭೆಯಲ್ಲಿ ಹೀಗೆ ಅಳುತ್ತಾ ಪುರೋಹಿತರನ್ನು ಗಂಭೀರವಾಗಿ ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದನು: "ರಾಮನಂತಹ ಶಿಸ್ತಿಗೆ ನಿಷ್ಠ, ವಿದ್ಯಾವಂತ, ಧರ್ಮಪರ ವ್ಯಕ್ತಿಯಿಂದ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ನಾನು ಹೇಗೆ ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಬಹುದು? ದಶರಥನಿಂದ ಜನಿಸಿದವನು ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಬಲವಂತವಾಗಿ ಪಡೆದರೆ ಹೇಗೆ? ರಾಜ್ಯವೂ ನಾನು ಕೂಡ ರಾಮನಿಗೆ ಸೇರಿದ್ದೇವೆ; ಇಲ್ಲಿ ನೀನು ಧರ್ಮವನ್ನು ಘೋಷಿಸಬೇಕು. ರಾಮನು, ಹಿರಿಯ ಮತ್ತು ಶ್ರೇಷ್ಠ, ಧರ್ಮಾತ್ಮನಾಗಿ, ದಿಲೀಪ ಮತ್ತು ನಹುಷನಿಗೆ ಸಮಾನ, ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಹೊಂದಲು ಅರ್ಹನು; ದಶರಥನಿಗೆ ಹೇಗೆ ಅರ್ಹವೋ ಹಾಗೆ. ನಾನು Noble ವಂಶಕ್ಕೆ ಅನರ್ಹವಾದ, ಪಾತಕದ ಕೆಲಸ ಮಾಡಿದರೆ, ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಇಕ್ಷ್ವಾಕು ವಂಶಕ್ಕೆ ಕಳಂಕವಾಗುತ್ತೇನೆ. ತಾಯಿಯ ದೋಷವನ್ನು ನಾನು ಅಂಗೀಕರಿಸುವುದಿಲ್ಲ; ನಾನು ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ, ರಾಮನಿಗೆ ನಮಿಸುವೆ, ಅವನು ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಇದ್ದರೂ. ನಾನು ರಾಮನನ್ನು ಮಾತ್ರ ಅನುಸರಿಸುವೆ; ಅವನು ರಾಜನು, ಮಾನವರಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನು; ರಾಘವನು ಮೂರು ಲೋಕಗಳ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಹೊಂದಲು ಅರ್ಹನು." ಈ ಧರ್ಮಪೂರ್ಣ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಸಭೆಯ ಎಲ್ಲ ಸದಸ್ಯರು, ಹರ್ಷದಿಂದ ಕಣ್ಣೀರಿಟ್ಟರು; ಅವರ ಹೃದಯಗಳು ರಾಮನಲ್ಲಿ ನೆಲೆಗೊಂಡವು. "ನಾನು ನನ್ನ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಸಹೋದರನನ್ನು ಅರಣ್ಯದಿಂದ ತರಲು ಅಸಾಧ್ಯವಾದರೆ, ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ಹೇಗೆ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಉಳಿದಿದ್ದಾನೆ, ನಾನು ಕೂಡ ಅಲ್ಲಿ ಉಳಿಯುತ್ತೇನೆ. ಹಿರಿಯರು, ಸದಾಚಾರವುಳ್ಳವರು, ಧರ್ಮಪರರು ಇರುವವರಲ್ಲಿ, ಎಲ್ಲ ರೀತಿಯಿಂದ ರಾಮನನ್ನು ಬಲವಂತವಾಗಿ ತಂದುಕೊಡುವೆ." ಹೀಗೆ, ಭರತನು ಸಭೆಯಲ್ಲಿ ಧರ್ಮವನ್ನು ಬೋಧಿಸುವಂತೆ, ರಾಮನಿಗೆ ನಿಷ್ಠಾವಂತನಾಗಿ, ತನ್ನ ಹೃದಯವನ್ನು ನೋವಿನಿಂದ ತುಂಬಿಸಿಕೊಂಡು, ಎಲ್ಲರ ಮುಂದೆ ರಾಮನಿಗೆ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಅರ್ಪಿಸುವ ನಿರ್ಧಾರವನ್ನು ಘೋಷಿಸಿದನು.