ಶ್ರೀಮಾನ್ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಾಮಾಯಣದ ಅಯೋಧ್ಯಾ ಕಾಂಡದ ಎಪ್ಪತ್ತನೇ ಸರ್ಗದಲ್ಲಿ ನಡೆಯುವ ಮಹತ್ವಪೂರ್ಣ ಘಟನೆಯನ್ನು ಕೇಳಿರಿ. ಅಂದು, ಭೂಮಿಯನ್ನು ಅಳೆಯುವಲ್ಲಿ ನಿಪುಣರಾಗಿದ್ದವರು, ಮಾರ್ಗಗಳನ್ನು ಗುರುತಿಸುವಲ್ಲಿ ತಜ್ಞರಾಗಿದ್ದವರು, ತಮ್ಮ ಕೆಲಸದ ಮೇಲಿನ ಭಕ್ತಿಯುಳ್ಳವರು, ಧೈರ್ಯವಂತರು ಹಾಗೂ ಭೂಮಿ ತೋಡುವವರಾದ ಇಂಜಿನಿಯರ್ಗಳು—allರೂ ತಮ್ಮ ಕರ್ತವ್ಯಕ್ಕೆ ಸಜ್ಜಾಗಿ ಹೊರಟರು. ಅವರೊಂದಿಗೆ, ಕೆಲಸದ ಮೇಲ್ವಿಚಾರಕರು, ಯಂತ್ರಗಳನ್ನು ಬಳಸುವಲ್ಲಿ ಪರಿಣತರು, ಮರದ ಕೆಲಸಗಾರರು, ರಸ್ತೆ ನಿರ್ಮಾಪಕರು ಹಾಗೂ ಮರಗಳನ್ನು ಕಡಿಯುವವರು ಕೂಡ ಇದ್ದರು. ಆಮೇಲೆ, ಬಾವಿ ತೋಡುವವರು, ಗೋಡಿಗೆ ಲೇಪನ ಮಾಡುವವರು, ಬಿದಿರಿನಿಂದ ಕೆಲಸ ಮಾಡುವವರು ಮತ್ತು ಭೂಮಿಯನ್ನು ಅಳೆಯುವವರು ಮುಂತಾದವರು ಮುಂಚಿತವಾಗಿ ಮುಂದೆ ಸಾಗಿದರು. ಆ ಮಹಾ ಜನಸಮೂಹವು ಆ ಸ್ಥಳದ ಕಡೆಗೆ ಉಲ್ಲಾಸದಿಂದ, ತುಂಬಾ ವೇಗವಾಗಿ ಸಾಗಿದವು; ಅದು ಪೌರ್ಣಮಿಯ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಉಕ್ಕುವ ಸಾಗರದಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿತ್ತು. ತಮ್ಮ ತಮ್ಮ ಕಾರ್ಯಗಳನ್ನು ಕೈಗೆತ್ತಿಕೊಂಡು, ರಸ್ತೆ ನಿರ್ಮಾಣದಲ್ಲಿ ಪರಿಣತರು ವಿವಿಧ ಸಾಧನಗಳೊಂದಿಗೆ ಮುಂಚಿತವಾಗಿ ಹೋದರು. ಅವರು ಬಳ್ಳಿಗಳು, ಗುಡ್ಡಿಗಳು, ಗಿಡಗಳು, ಕಲ್ಲುಗಳನ್ನು ಕಡಿದು, ದಾರಿಯನ್ನು ತೆರವುಗೊಳಿಸಿದರು; ವಿವಿಧ ಮರಗಳನ್ನು ಕಡಿದರು. ಮರಗಳೇ ಇಲ್ಲದ ಸ್ಥಳಗಳಲ್ಲಿ ಕೆಲವರು ಮರಗಳನ್ನು ನೆಟ್ಟರು; ಮತ್ತವರೋ ಕತ್ತಿ, ಕುಳಿಗೆ, ಗಡಿಗೆ ಮುಂತಾದ ಸಾಧನಗಳಿಂದ ಇಲ್ಲಿಂದ ಅಲ್ಲಿಗೆ ಮರಗಳನ್ನು ಕಡಿದರು. ಬಲಿಷ್ಠರು ಹಾಗೂ ಇನ್ನೂ ಬಲಿಷ್ಠರು, ದಟ್ಟವಾದ ಕಮಣದ ಗಿಡಗಳನ್ನು ಮುರಿದು, ಕಷ್ಟಕರವಾದ ಪ್ರದೇಶಗಳನ್ನು ತೆರವುಗೊಳಿಸಿದರು. ಕೆಲವರು ಬಾವಿಗಳನ್ನು ಮರಳಿನಿಂದ ತುಂಬಿದರು, ಆಳವಾದ ಗುಂಡಿಗಳನ್ನು ಮುಚ್ಚಿದರು; ಮತ್ತವರು ಚದುರಿದ ಪ್ರದೇಶಗಳನ್ನು ಸಮಗೊಳಿಸಿದರು. ಕಟ್ಟಬೇಕಾದುದನ್ನು ಕಟ್ಟಿದರು, ತೆರವುಗೊಳಿಸಬೇಕಾದುದನ್ನು ತೆರವುಗೊಳಿಸಿದರು, ಮುರಿಯಬೇಕಾದ ಸ್ಥಳಗಳನ್ನು ಮುರಿದರು. ಅಲ್ಪ ಕಾಲದಲ್ಲೇ, ಅವರು ಅನೇಕ ಆಕಾರದ, ಸಮುದ್ರದಂತಹ ವಿಶಾಲವಾದ ನೀರಿನ ಕಾಲುವೆಗಳನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಿದರು. ಬಿಸಿಲಿನ ಪ್ರದೇಶಗಳಲ್ಲಿ, ಅವರು ಅಲಂಕೃತವಾದ ವಿವಿಧ ಆಕಾರದ ವೇದಿಕೆಗಳೊಂದಿಗೆ ಅನೇಕ ಉತ್ತಮ ಬಾವಿಗಳನ್ನು ತೋಡಿದರು. ಲೇಪನ ಮಾಡಿದ ನೆಲ, ಹೂವಿನ ಮರಗಳ ಸೊಬಗು, ಮದನ್ಮತ್ತ ಪಕ್ಷಿಗಳ ಕೂಗು, ಧ್ವಜಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿತವಾದ ದಾರಿ ಅದ್ಭುತವಾಗಿ ಕಾಣುತ್ತಿತ್ತು. ಚಂದನದ ನೀರನ್ನು ಎರೆಯಲಾಗಿತ್ತು, ವಿವಿಧ ಹೂಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲಾಗಿತ್ತು; ಆ ಸೇನೆಯ ಮಾರ್ಗವು ಸ್ವರ್ಗದ ಮಾರ್ಗದಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿತ್ತು. ಅಧಿಕಾರಿಗಳು ಆಜ್ಞೆಯಂತೆ, ರುಚಿಯಾದ ಹಣ್ಣುಗಳಿರುವ ಆನಂದದಾಯಕ ಸ್ಥಳಗಳನ್ನು ಆಯ್ಕೆಮಾಡಿದರು. ಧರ್ಮಾತ್ಮನಾದ ಭರತನು ಬಯಸಿದ ವಾಸಸ್ಥಳವನ್ನು ಇನ್ನೂ ವಿವಿಧ ಆಭರಣಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲಾಯಿತು; ಅದು ರತ್ನದಂತೆ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿತ್ತು. ಜ್ಯೋತಿಷ್ಯಜ್ಞರು ಶುಭನಕ್ಷತ್ರ ಮತ್ತು ಶುಭಮಹೂರ್ತವನ್ನು ಆರಿಸಿ, ಮಹಾತ್ಮ ಭರತನಿಗಾಗಿ ಆ ವಾಸಸ್ಥಳವನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸಿದರು. ಅದು ಮರಳುಗಾಡಿನಿಂದ ತುಂಬಿದ ಹೊಂಡಗಳೊಂದಿಗೆ, ಇಂದ್ರನ ಯಂತ್ರದ ಕಂಬಗಳಂತಹ ಕಂಬಗಳು, ಅದ್ಭುತವಾದ ಮುಖ್ಯ ದ್ವಾರಗಳೊಂದಿಗೆ ಅಲಂಕರಿತವಾಗಿತ್ತು. ಅರಮನೆಗಳ ಸಾಲುಗಳು, ಪ್ರಾಚೀರಗಳಿಂದ ಸುತ್ತುವರಿದ ಭವ್ಯ ಗೋಡೆಗಳು, ಧ್ವಜಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿತವಾಗಿದ್ದವು; ಅಗಲವಾದ, ಚೆನ್ನಾಗಿ ನಿರ್ಮಿಸಲಾದ ರಸ್ತೆಗಳಿದ್ದವು. ಎತ್ತರದ ಕಟ್ಟಡಗಳ ಮೇಲ್ಭಾಗವು ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ತೇಲುತ್ತಿರುವಂತೆ ತೋರುತ್ತಿದ್ದವು; ಆ ವಾಸಸ್ಥಳಗಳು ಇಂದ್ರನ ನಗರಿಯಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿತ್ತು. ಗಂಗಾನದಿಯ ತಟವನ್ನು ತಲುಪಿದಾಗ, ಅಲ್ಲೆಲ್ಲಾ ಹಸಿರು ಗಿಡಗಳ ಗುಡ್ಡಿಗಳು, ತಂಪಾದ ಶುದ್ಧ ನೀರು, ದೊಡ್ಡ ಮೀನುಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದ್ದವು. ಹೇಗೆ ಚಂದ್ರ ಮತ್ತು ನಕ್ಷತ್ರಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿತವಾದ ಆಕಾಶವು ರಾತ್ರಿ ಹೊಳೆಯುತ್ತದೋ, ಹಾಗೆಯೇ ರಾಜಮಾರ್ಗವು ಕ್ರಮವಾಗಿ ನಿರ್ಮಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ಅದ್ಭುತತೆಯಿಂದ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿತ್ತು. ಈಗ, ಅಯೋಧ್ಯಾ ಕಾಂಡದ ಎಪ್ಪತ್ತೊಂದನೇ ಸರ್ಗದ ಕಥೆಯನ್ನು ಕೇಳಿರಿ. ಆ ಶುಭ ರಾತ್ರಿ, ಭರತನನ್ನು ಆಶೀರ್ವಾದಪೂರ್ಣವಾದ ಪದಗಳಿಂದ, ಶುಭಶಕುನಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದ ಗಾನಗಳಿಂದ ಭಟ್ಟರು ಮತ್ತು ಗಾಯಕರು ಸ್ತುತಿಸಿದರು. ಬಂಗಾರದ ಅಂಚುಗಳಿರುವ ಗಂಟೆಗಳು ಬಾರಿಸಲಾಯಿತು; ನೂರಾರು ಶಂಖಗಳನ್ನು ಊದಿದರು; ವಾದ್ಯಗಳು ಉನ್ನತ ಮತ್ತು ನಿಂದು ಸ್ವರಗಳಲ್ಲಿ ನಾದಿಸಿದವು. ಆ ವಾದ್ಯಗಳ ಮಹಾ ಧ್ವನಿ ಆಕಾಶವನ್ನೇ ತುಂಬಿದಂತೆ ಭಾಸವಾಗಿತ್ತು; ಆದರೆ ಅದು ಈಗಾಗಲೇ ದುಃಖದಿಂದ ತುಂಬಿದ್ದ ಭರತನಿಗೆ ತನ್ನ ದುಃಖವನ್ನು ಇನ್ನಷ್ಟು ಹೆಚ್ಚಿಸಿತು. ಆಗ ಭರತನು ಎದ್ದು, ಆ ಧ್ವನಿಯನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಿ, "ನಾನು ರಾಜನಲ್ಲ" ಎಂದು ಘೋಷಿಸಿ, ಶತ್ರುಘ್ನನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ಶತ್ರುಘ್ನಾ, ಕೈಕೇಯಿ ಜನರಿಗೆ ಎಂತಹ ಮಹಾ ಹಾನಿಯನ್ನು ಉಂಟುಮಾಡಿದ್ದಾಳೆ ನೋಡಿ; ನನ್ನನ್ನು ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಬಿಟ್ಟು, ರಾಜ ದಶರಥನು ನಮ್ಮನ್ನು ಅಗಲಿದ್ದಾರೆ. ಧರ್ಮನಿಷ್ಠನಾದ ಆ ಮಹಾತ್ಮನ ರಾಜಲಕ್ಷ್ಮಿ ಈಗ ದಡವಿಲ್ಲದ ಹಡಗಿನಂತೆ ನಿರ್ಧಿಕ್ಕರಾಗಿ ತಿರುಗಾಡುತ್ತಿದೆ. ನಮ್ಮ ರಕ್ಷಕನಾದ ರಾಮನನ್ನೂ, ನನ್ನ ತಾಯಿಯೇ ಧರ್ಮವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು, ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಕಳಿಸಿದ್ದಾಳೆ." ಭರತನು ಹೀಗೆ ಅಳುತ್ತಾ, ದುಃಖದಿಂದ ಕುಗ್ಗಿ, ದಯನೀಯ ಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿ ಇದ್ದಾಗ, ಅಲ್ಲಿದ್ದ ಎಲ್ಲಾ ಮಹಿಳೆಯರು ಜೋರಾಗಿ ಅಳಿದರು. ಭರತನು ಹೀಗೆ ದುಃಖಿಸುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ರಾಜಧರ್ಮವನ್ನು ತಿಳಿದ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ವಸಿಷ್ಠರು, ಇಕ್ಷ್ವಾಕು ರಾಜನ ಸಭಾಭವನಕ್ಕೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದರು. ಆ ಭವ್ಯವಾದ, ಮಣ್ಣಿನಿಂದ ನಿರ್ಮಿತವಾದ, ರತ್ನಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿತವಾದ, ಸುಧರ್ಮಾ ಸಭೆಯಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದ ಸಭಾಭವನವನ್ನು ಪ್ರವೇಶಿಸಿ, ವೇದಗಳನ್ನೆಲ್ಲಾ ತಿಳಿದ ವಸಿಷ್ಠರು, ಚಿನ್ನದ ಆಸನದಲ್ಲಿ, ಉತ್ತಮ ಬಟ್ಟೆಯಿಂದ ಮುಚ್ಚಿದ ಸಿಂಹಾಸನದಲ್ಲಿ ಕುಳಿತು, ದೂತರಿಗೆ ಆದೇಶಿಸಿದರು: "ಬೇಗ ಹಾಗೂ ವಿಳಂಬವಿಲ್ಲದೆ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು, ಕ್ಷತ್ರಿಯರು, ಯೋಧರು, ಮಂತ್ರಿಗಳು ಹಾಗೂ ಜನಪ್ರಭುಗಳನ್ನು ಇಲ್ಲಿ ಕರೆತಂದು ಬಿಡಿರಿ; ನಮಗೆ ತ್ವರಿತ ಕಾರ್ಯವಿದೆ. ಶತ್ರುಘ್ನ, ರಾಜನಿಗೆ ನಿಷ್ಠನಾದ ಭರತ, ಯುದ್ಧಜಿತ್, ಸುಮಂತ್ರ ಮತ್ತು ಅಲ್ಲಿದ್ದ ನಿಷ್ಠಾವಂತರನ್ನೆಲ್ಲ ಕರೆತಂದು ಬಿಡಿರಿ." ಅವನ ಆದೇಶದಿಂದ, ಜನರು ರಥಗಳಲ್ಲಿ, ಕುದುರೆಗಳ ಮೇಲೆ, ಹಸ್ತಿಗಳ ಮೇಲೆ ಬಂದು, ಅಲ್ಲೊಂದು ಮಹಾ ಗದ್ದಲ ಉಂಟಾಯಿತು. ಭರತನನ್ನು ಜನರು ಒಳಗೆ ಬಂದಾಗ, ದೇವತೆಗಳು ಇಂದ್ರನನ್ನು ಹೇಗೆ ಬರಮಾಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೋ, ಹಾಗೆಯೇ, ದಶರಥನನ್ನು ಸ್ವಾಗತಿಸಿದಂತೆ ಭರತನನ್ನು ಸ್ವಾಗತಿಸಿದರು. ದಶರಥನ ಪುತ್ರನಿಂದ ಅಲಂಕರಿತವಾದ ಆ ಸಭಾ ಭವನವು, ದೊಡ್ಡ ಜಲಚರಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದ ಸರೋವರದಂತೆ, ಸ್ಥಿರವಾದ ನೀರು, ರತ್ನ, ಶಂಖ, ಮುತ್ತುಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿತವಾದ ತೀರದಂತೆ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿತ್ತು; ಅದು ದಶರಥನಿದ್ದಾಗ ಹೇಗಿತ್ತು, ಈಗಲೂ ಹಾಗೆಯೇ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿತ್ತು.