ಅಂದು ಅರಮನೆಯೊಳಗೆ ಆಭರಣಗಳು ಎಲ್ಲೆಂದರಲ್ಲಿ ಚೆಲ್ಲಿಹೋಗಿದ್ದವು. ಆ ದಿವ್ಯ ರಾಜಮಹಲ್ ಆ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ ಶರದೃತುವಿನ ಆಕಾಶದಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿತ್ತು—ಅದು ಹಬ್ಬದೊಳಗಿನ ಸುಂದರ ದೃಶ್ಯವಾಗಿತ್ತು. ಆಗ ಪುರುಷಶ್ರೇಷ್ಠ ಶತ್ರುಘ್ನನು ಕ್ರೋಧದಿಂದ ತುಂಬಿ, ಕೈಕೆಯಿಯನ್ನು ಬಹಳ ಕಠಿಣವಾಗಿ ಗದರಿಸಿ, ಕಡು ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳಿದನು. ಆ ದುಃಖಭರಿತ ವಾಕ್ಯಗಳಿಂದ ಗಾಯಗೊಂಡ ಕೈಕೆयी ಭಯಭೀತಳಾಗಿ, ಶತ್ರುಘ್ನನ ಕ್ರೋಧದಿಂದ ತೀವ್ರವಾಗಿ ಕಂಗಾಲಾಗಿದ್ದಳು; ಆಗಳು ತನ್ನ ಮಗನಾದ ಭರತನ ಬಳಿ ಆಶ್ರಯವನ್ನು ಹೋಯಿತು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಶತ್ರುಘ್ನನು ಕೋಪದಿಂದ ಉರಿಯುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ಕಂಡ ಭರತನು ಅವನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: "ಯಾವುದೇ ಜೀವಿಯೂ ಮಹಿಳೆಯರನ್ನು ಕೊಲ್ಲಬಾರದು; ಅವಳನ್ನು ಕ್ಷಮಿಸು." ಆದರೆ ಶತ್ರುಘ್ನನು ತನ್ನ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿದ್ದ ಆಕ್ರೋಶವನ್ನು ಹೀಗೆ ವ್ಯಕ್ತಪಡಿಸಿದನು: "ಈ ದುಷ್ಟ ಕೈಕೆಯಿಯನ್ನು ನಾನು ಕೊಲ್ಲುತ್ತಿದ್ದೆನೆ, ಆದರೆ ಧರ್ಮಾತ್ಮ ರಾಮನು ನನ್ನನ್ನು ತಾಯಿಯನ್ನು ಕೊಂದೆನೆಂದು ದೂಷಿಸುತ್ತಾನೆಂದು ಭಯವಾಗುತ್ತದೆ." ಹಾಗೆಯೇ, "ರಾಮನು—even ಮಂತ್ರೆಯನ್ನೂ ಕೊಂದೆನೆಂದು ತಿಳಿಯುತ್ತಿದ್ದರೆ—ನೀನು ಅಥವಾ ನಾನೊಬ್ಬರೂ ಅವನೊಂದಿಗೆ ಮಾತನಾಡಲು ಸಾಧ್ಯವಿರುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ," ಎಂದು ಹೇಳಿದನು. ಭರತನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ಲಕ್ಷ್ಮಣನ ತಂಗಿಯಾದ ಶತ್ರುಘ್ನನು ತನ್ನ ಕ್ರೋಧವನ್ನು ನಿಯಂತ್ರಿಸಿ, ಮಂತ್ರೆಯನ್ನು ಬಿಡಿ ಹೋದನು. ಮಂತ್ರೆ ಭಾರವಾದ ದುಃಖದಿಂದ ಉಸಿರಾಡುತ್ತಾ ಕೈಕೆಯಿಯ ಪಾದಗಳಿಗೆ ಬಿದ್ದು, ಆಳವಾದ ಪಶ್ಚಾತ್ತಾಪದಿಂದ ಬಲಹೀನಳಾಗಿ ಅಳಲು ತೋಡಿಕೊಂಡಳು. ಶತ್ರುಘ್ನನ ಕ್ರೂರತೆಯಿಂದ ತನ್ನ ಬುದ್ಧಿ ಗೊಂದಲಗೊಂಡಿದ್ದ ಆ ಕುಬ್ಜಳನ್ನು, ಭರತನ ತಾಯಿ ಕೈಕೆयी, ತನ್ನ ಬಳಿ ಹಕ್ಕಿಯಂತೆ ಅಪ್ಪಿಕೊಂಡಿದ್ದಾಳೆ ಎಂದು, ಮೃದುವಾಗಿ ಸಮಾಧಾನಪಡಿಸಿದಳು. ಇಗೋ, ಇದಾದ ನಂತರದ ಮಹಾ ಕಥೆಯ ೭೯ನೇ ಸರ್ಗವನ್ನು ಕೇಳಿರಿ ಎಂದು ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಾಮಾಯಣದ ಆಯೋಧ್ಯಾ ಕಾಂಡದಲ್ಲಿ ಹೇಳಲಾಗಿದೆ. ನಂತರ, ಹದಿನಾಲ್ಕನೆಯ ದಿನದ ಬೆಳಿಗ್ಗೆ, ರಾಜಸಭೆಯ ಸಚಿವರು ಸೇರಿ ಭರತನೊಂದಿಗೆ ಹೀಗೆ ಮಾತನಾಡಿದರು: "ನಮ್ಮ ಹಿರಿಯರಾದ ರಾಜ ದಶರಥರು ರಾಮನನ್ನು ಮತ್ತು ಬಲಶಾಲಿಯಾದ ಲಕ್ಷ್ಮಣನನ್ನು ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಕಳುಹಿಸಿ, ಸ್ವರ್ಗಸ್ಥರಾಗಿದ್ದಾರೆ. ಇತ್ತೀಚೆಗೆ ರಾಜ್ಯವು ರಾಜರಹಿತವಾಗಿದೆ; ಆದ್ದರಿಂದ, ಮಹಾಪ್ರಭಾವಶಾಲಿಯಾದ ಭರತ, ನೀವೇ ಇಂದು ನಮ್ಮ ರಾಜನಾಗಬೇಕು. ಎಲ್ಲ ಅಭಿಷೇಕದ ಸಾಮಗ್ರಿಗಳು ಸಿದ್ಧವಾಗಿವೆ; ಪ್ರಜೆಗಳು ಹಾಗೂ ವೃತ್ತಿಗಾರರು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ಭರತ, ನಿಮ್ಮ ತಂದೆ ಮತ್ತು ತಾತನಿಂದ ಬಂದಿರುವ ಈ ಮಹಾರಾಜ್ಯವನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿ, ನಮ್ಮನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಿ, ಪುರುಷಶ್ರೇಷ್ಠ." ಆಗ ಭರತನು, ಎಲ್ಲ ಅಭಿಷೇಕದ ಸಾಮಗ್ರಿಗಳನ್ನು ಸುತ್ತಿ, ದೃಢನಿಶ್ಚಯದಿಂದ ಆ ಜನರೊಡನೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: "ನಮ್ಮ ಕುಲದಲ್ಲಿ ಹಿರಿಯನಿಗೆ ಯಾವಾಗಲೂ ರಾಜ್ಯ ಸಿಗುವುದು; ಜ್ಞಾನಿಗಳು ನೀವು, ನನಗೆ ಇಂತಹ ಮಾತನ್ನು ಹೇಳಬಾರದು. ರಾಮನು ನಮ್ಮ ಹಿರಿಯ ಸಹೋದರನು; ಅವನೇ ಭೂಮಿಯ ರಾಜನಾಗಬೇಕು. ನಾನು ಹದಿನಾಲ್ಕು ವರ್ಷ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲೇ ವಾಸಿಸುವೆನು. ಮಹಾ ಸೇನೆಯನ್ನು ಸಿದ್ಧಪಡಿಸಿ, ನಾನು ಸ್ವತಃ ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೋಗಿ ರಾಮನನ್ನು ಮರಳಿ ತರುವೆನು. ಎಲ್ಲ ಅಭಿಷೇಕದ ಸಾಮಗ್ರಿಗಳನ್ನು ಸಿದ್ಧಪಡಿಸಿ, ನಮ್ಮ ಮುಂದೆ ತಗೆಯಿರಿ; ನಾನು ರಾಮನಿಗಾಗಿ ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೋಗುವೆನು. ಅಲ್ಲಿಯೇ, ಅಗ್ನಿಯನ್ನು ಯಜ್ಞದಿಂದ ತರುವಂತೆ, ಎಲ್ಲ ವಿಧಿಗಳಿಂದ ಆ ಪುರುಷಸಿಂಹನಾದ ರಾಮನನ್ನು ಅಭಿಷೇಕಿಸಿ, ಅವನನ್ನು ಮರಳಿ ತರುವೆನು. ಸ್ವಾರ್ಥದ ವಾಸನೆಯಿರುವ ನನ್ನ ತಾಯಿಯ ಇಚ್ಛೆಯನ್ನು ನಾನು ಪೂರೈಸುವುದಿಲ್ಲ; ನಾನು ಕಠಿಣವಾದ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವೆನು, ರಾಮನೇ ರಾಜನಾಗಬೇಕು. ವೃತ್ತಿಗಾರರು ದಾರಿಯನ್ನು ಸಮತಟ್ಟಾಗಲಿ ಅಥವಾ ಬಿಕ್ಕಟ್ಟಾಗಲಿ ನಿರ್ಮಿಸಲಿ; ಕಷ್ಟದ ದಾರಿಯನ್ನು ತಿಳಿದಿರುವ ರಕ್ಷಕರು ನಮ್ಮೊಡನೆ ಹೋಗಲಿ." ರಾಮನಿಗಾಗಿ ಭರತನು ಹೀಗೆ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಹೇಳಿದಾಗ, ಎಲ್ಲ ಜನರು ಸಂತೋಷದಿಂದ ಹೀಗೆ ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯಿಸಿದರು: "ನೀನು ಹಿರಿಯನಾದ ರಾಮನಿಗೆ ಭೂಮಿಯನ್ನು ಸಮರ್ಪಿಸುವ ಇಚ್ಛೆಯಿಂದ ಹೀಗೆ ಮಾತನಾಡುತ್ತಿರುವಾಗ, ಲಕ್ಷ್ಮೀ ದೇವಿ ಸದಾ ನಿನ್ನೊಡನೆ ಇರಲಿ." ಆ ರಾಜಕುಮಾರನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ಧರ್ಮಾತ್ಮ ಜನರ ಕಣ್ಣಿಂದ ಸಂತೋಷದ ಅಶ್ರುಗಳು ಮುಖದ ಮೇಲೆ ಬೀಳುವಂತಾಯಿತು. ಈ ವಿಷಯವನ್ನು ಕೇಳಿ, ಸಚಿವರು ಹಾಗೂ ಸಭಾಸದಸ್ಯರು ದುಃಖವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು, ಹರ್ಷದಿಂದ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ನಿಮ್ಮ ಆದೇಶದಂತೆ ಪ್ರಜೆಗಳು ಮತ್ತು ವೃತ್ತಿಗಾರರ ಗುಂಪು ದಾರಿಯನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಲು ಸಿದ್ಧರಾಗಿದ್ದಾರೆ." ಈಗ ಮಹಾ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಾಮಾಯಣದ ಆಯೋಧ್ಯಾ ಕಾಂಡದಲ್ಲಿ ಎಂಭತ್ತನೇ ಸರ್ಗವನ್ನು ಕೇಳಿರಿ. ಆ ಬಳಿಕ, ಭೂಮಿಯನ್ನು ಅಳೆಯುವಲ್ಲಿ, ಗುರುತಿಸುವಲ್ಲಿ ನಿಪುಣರಾದ, ತಮ್ಮ ಕಾರ್ಯಕ್ಕೆ ನಿಷ್ಠೆಯುಳ್ಳ, ಧೈರ್ಯಶಾಲಿಯಾದ ಕಾರ್ಮಿಕರು, ತೋಡಿಗಾರರು, ನವಿರಾದ ಯಂತ್ರಗಳನ್ನು ಬಳಸುವವರು, ತಕ್ಕಡಿಗಾರರು, ದಾರಿಗಾರರು, ಮರ ಕತ್ತರಿಸುವವರು—all ಸೇರಿ ಹೊರಟರು. ನೀರಿನ ಗುಂಡಿಗಳನ್ನು ತೋಡುವವರು, ಗೋಡೆ ಹಚ್ಚುವವರು, ಬಿದಿರಿನ ಕೆಲಸಗಾರರು, ಅಳೆಯುವಲ್ಲಿ ಪರಿಣತರು ಮೊದಲಾದವರು ಮುಂಚಿತವಾಗಿ ಹೋದರು. ಆ ಮಹಾಸಂಖ್ಯೆಯ ಜನರು, ಹರ್ಷದಿಂದ ತುಂಬಿ, ಚಂದ್ರನ ಪೂರ್ಣಕಾಲದ ಸಮುದ್ರದಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಿಸುತ್ತಾ, ಗಮ್ಯಸ್ಥಾನಕ್ಕೆ ವೇಗವಾಗಿ ಹೊರಟರು. ತಮ್ಮ ತಮ್ಮ ಕಾರ್ಯಗಳನ್ನು ಕೈಗೆತ್ತಿಕೊಂಡ ಆ ದಾರಿನ ನಿರ್ಮಾಣದಲ್ಲಿ ಪರಿಣತರು ಹಲವಾರು ಉಪಕರಣಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದು ಮುನ್ನಡೆಯುತ್ತಿದ್ದರು. ಬಳ್ಳಿಗಳು, ಪೊದೆಗಳು, ಹುಲ್ಲುಮರಳುಗಳು, ಕಲ್ಲುಗಳನ್ನೂ ಕೂಡ ಕಡಿದು, ಜನರು ದಾರಿಯನ್ನು ತೆರವುಗೊಳಿಸುತ್ತಿದ್ದರು; ಬಗೆಬಗೆಯ ಮರಗಳನ್ನು ಕಡಿದು ಹಾಕುತ್ತಿದ್ದರು. ಮರಗಳಿಲ್ಲದ ಸ್ಥಳಗಳಲ್ಲಿ ಕೆಲವರು ಮರಗಳನ್ನು ನೆಡುತ್ತಿದ್ದರೆ, ಇನ್ನೊಬ್ಬರು ಕೊರೆ, ಕುಡಿಗೆ, ಕತ್ತಿಗಳೊಂದಿಗೆ ಮರಗಳನ್ನು ಕಡಿದು ಹಾಕುತ್ತಿದ್ದರು. ಇನ್ನೂ ಕೆಲವರು ದಪ್ಪವಾದ ಹುಲ್ಲುಮರಳುಗಳ ಗುಡ್ಡಗಳನ್ನು ಒಡೆದು, ಕಠಿಣ ಪ್ರದೇಶಗಳನ್ನು ತೆರವುಗೊಳಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಕೆಲವರು ಬಾವಿಗಳನ್ನು ಮಣ್ಣು ತುಂಬಿ ಮುಚ್ಚುತ್ತಿದ್ದರು; ಇನ್ನೂ ಕೆಲವರು ಚರಂಡಿಗಳನ್ನು ಸಮ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದರು. ಅವರು ಕಟ್ಟಬೇಕಾದದರನ್ನೆಲ್ಲ ಕಟ್ಟಿದರು, ತೆರವುಗೊಳಿಸಬೇಕಾದದನ್ನು ತೆರವುಗೊಳಿಸಿದರು, ಒಡೆಯಬೇಕಾದ ಸ್ಥಳಗಳನ್ನು ಒಡೆದು ದಾರಿ ಸಿದ್ಧಪಡಿಸಿದರು. ಸ್ವಲ್ಪ ಸಮಯದಲ್ಲೇ, ಅವರು ಅನೇಕ ರೂಪದ, ಸಮುದ್ರದಂತೆ ವಿಶಾಲವಾದ ನೀರಿನ ಕಾಲುವೆಗಳನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಿದರು. ಬಯಲು ಪ್ರದೇಶಗಳಲ್ಲಿ ಅನೇಕ ಉತ್ತಮ ಬಾವಿಗಳನ್ನು ತೋಡಿ, ಬಗೆಬಗೆಯ ವೇದಿಕೆಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಿದರು. ಹೀಗೆ, ಭರತನ ನೇತೃತ್ವದಲ್ಲಿ ರಾಮನಿಗಾಗಿ ದಾರಿ ನಿರ್ಮಾಣ ಕಾರ್ಯವೂ ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು.