ಸಮಂತ್ರನು, ಜ್ಞಾನಿಯು, ಎಲ್ಲ ಜೀವಿಗಳ ಆಗಮನ ಮತ್ತು ನಿರ್ಗಮನದ ಸತ್ಯವನ್ನು ರಾಮ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣರಿಗೆ ತಿಳಿಸಿದರು. ಆ ಇಬ್ಬರು ಪುರುಷಶ್ರೇಷ್ಠರು, ಎದ್ದು ನಿಂತು ತಮ್ಮ ತೇಜಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಪ್ರಕಾಶಮಾನರಾದರು. ಮಳೆಗಾಲದಲ್ಲಿ ನೆನೆದು, ಬಿಸಿಲಿನಲ್ಲಿ ಸುಟ್ಟು, ಅವರು ಎರಡು ವಿಭಿನ್ನ ಇಂದ್ರಧ್ವಜಗಳಂತೆ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡರು; ತಮ್ಮ ಕಣ್ಣೀರನ್ನು ಒರೆಸಿಕೊಂಡು, ಕೆಂಪಾದ ಕಣ್ಣುಗಳಿಂದ, ದುಃಖದಿಂದ ತುಂಬಿದ ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ ಮಾತನಾಡಿದರು. ಈಗ ಮಹಾಕವಿ ವಾಲ್ಮೀಕಿಯ ರಾಮಾಯಣದ ಆಯೋಧ್ಯಾ ಕಾಂಡದ ಎಪ್ಪತ್ತೆಂಟನೇ ಸರ್ಗವನ್ನು ಕೇಳಿರಿ. ಭರತನು ದುಃಖದಿಂದ ನರಳುತ್ತ, ಪ್ರಯಾಣಕ್ಕೆ ಸಿದ್ಧರಾಗುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಲಕ್ಷ್ಮಣನ ತಮ್ಮ ಶತ್ರುಘ್ನನು ಅವನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: "ಎಲ್ಲ ಜೀವಿಗಳಿಗೆ ಆಶ್ರಯವಾದ ರಾಮನು, ತನ್ನದೇ ದುಃಖವನ್ನು ಎಷ್ಟು ಅನುಭವಿಸುತ್ತಿರಬೇಕು! ಆ ಧರ್ಮಾತ್ಮ ರಾಮನು, ಒಬ್ಬ ಮಹಿಳೆಯ ಕಾರಣದಿಂದ ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೋದನು. ಬಲಶಾಲಿಯಾದ ಲಕ್ಷ್ಮಣನು, ಧೈರ್ಯದಿಂದ ಕೂಡಿದವನು, ಏಕೆ ರಾಮನನ್ನು ಬಿಡುಗಡೆ ಮಾಡುತ್ತಿಲ್ಲ? ಅಗತ್ಯವಿದ್ದರೆ ನಮ್ಮ ತಂದೆಯನ್ನು ತಡೆಯಬೇಕಿತ್ತು. ನಮ್ಮ ತಂದೆಯು, ಒಬ್ಬ ಮಹಿಳೆಯ ಪ್ರಭಾವಕ್ಕೆ ಒಳಗಾಗಿ, ಧರ್ಮದ ಮಾರ್ಗದಿಂದ ತಪ್ಪಿದನು; ಅವನನ್ನು ತಡೆಯಬೇಕಿತ್ತು." ಶತ್ರುಘ್ನನು ಹೀಗೆ ಮಾತನಾಡುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಕುಬ್ಜಾ (ಮಂತರಾ) ಎಲೆಯ ಎಲ್ಲಾ ಆಭರಣಗಳಿಂದ ಅಲಂಕೃತಳಾಗಿ, ಪೂರ್ವದ ಬಾಗಿಲಿನಲ್ಲಿ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡಳು. ಸುಗಂಧ ದ್ರವ್ಯಗಳಿಂದ ಲೇಪಿತಳಾಗಿ, ರಾಜಕುಮಾರಿಯ ವಸ್ತ್ರಧಾರಿಣಿಯಾಗಿ, ವಿವಿಧ ಆಭರಣಗಳಿಂದ ಸಜ್ಜಗೊಂಡು, ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿದ್ದಳು. ಆಕೆಯ ರತ್ನಗಳಿಂದ ಮಾಡಿದ ಕಚ್ಚುಗಳು ಮತ್ತು ಹಲವಾರು ಬಗ್ಗುಗಳಿಂದ ಆಕೆ, ಅನೇಕ ಹಗ್ಗಗಳಿಂದ ಕಟ್ಟಿದ ಕೋತಿಗೆ ಹೋಲುತ್ತಿದ್ದಳು. ಅವಳನ್ನು ಕಂಡ ದ್ವಾರಪಾಲಕನು, ಆಕೆ ದುಷ್ಟ ಕಾರ್ಯ ಮಾಡಿದವಳ ಎಂದು ಗುರುತಿಸಿ, ನಿರ್ದಯಿ ಕುಬ್ಜೆಯನ್ನು ಹಿಡಿದು ಶತ್ರುಘ್ನನ ಮುಂದೆ ಕೊಂಡುಬಂದನು. "ಈಕೆ ಕಾರಣದಿಂದ ರಾಮನು ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೋಗಬೇಕಾಯಿತು, ನಿಮ್ಮ ತಂದೆ ಜೀವ ತ್ಯಾಗ ಮಾಡಿದನು; ಈ ದುಷ್ಟ, ಕ್ರೂರ ಮಹಿಳೆ ಇಲ್ಲಿದೆ—ನೀನು ಬೇಕಾದಂತೆ ಮಾಡು," ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ಶತ್ರುಘ್ನನು ಆಘಾತಗೊಂಡರೂ, ದೃಢನಿಶ್ಚಯದಿಂದ ಒಳಮಹಲಿನ ಸೇವಕರಿಗೆ ಹೇಳಿದನು: "ನನ್ನ ಸಹೋದರರು ಮತ್ತು ತಂದೆಗೆ ಈಕೆ ತೀವ್ರ ದುಃಖ ತಂದಳು; ಅವಳ ದುರಾಚಾರದ ಫಲವನ್ನು ಈಗ ಸಿಗಲಿ." ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದ ಮೇಲೆ, ಕುಬ್ಜಾ ತನ್ನ ಸಂಗಡಿಗರೊಂದಿಗೆ, ಬಲದಿಂದ ಹಿಡಿದು, ಆಕೆಯನ್ನು ಎಳೆದೊಯ್ದರು; ಆಕೆ ಅಳುತ್ತಾ, ನರಳುತ್ತಾ, ಆ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಎಳೆಯಲ್ಪಟ್ಟಳು. ಅವಳ ಸಂಗಡಿಗರು, ಶತ್ರುಘ್ನನ ಕೋಪವನ್ನು ನೋಡಿ, ಭಯದಿಂದ ಎಲ್ಲೆಡೆ ಓಡಿದರು. "ಈಗ ಅವನು ನಮ್ಮ ಮೇಲೆ ಬಂದಿದ್ದಾನೆ, ಎಲ್ಲರನ್ನೂ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ನಾಶಮಾಡುವನು," ಎಂದು ಪರಸ್ಪರ ಚರ್ಚಿಸಿದರು. "ನಾವೆಲ್ಲರೂ ದಯಾಳು, ಧರ್ಮಾತ್ಮ, ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಕೌಸಲ್ಯಾಳ ಬಳಿ ಆಶ್ರಯವನ್ನು ಹುಡುಕೋಣ; ಅವಳು ನಮ್ಮನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುವಳು." ಶತ್ರುಘ್ನನು, ಕೋಪದಿಂದ ಕೆಂಪಾದ ಕಣ್ಣುಗಳಿಂದ, ಶತ್ರುಗಳ ನರಕವನು, ಕುಬ್ಜೆಯನ್ನು ಅಳುತ್ತಾ ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಎಳೆದನು. ಮಂತರಾ ಹೀಗೆ ಎಳೆಯಲ್ಪಡುವಾಗ, ಅವಳ ಅನೇಕ ವಿಚಿತ್ರ ಆಭರಣಗಳು ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಬಿತ್ತರಗೊಂಡವು. ಆ ಆಭರಣಗಳಿಂದ ಆ ರಾಜಮಹಲ್ ಆ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ ಶರತ್ಕಾಲದ ಆಕಾಶದಂತಾಗಿತ್ತು. ಮಹಾಪ್ರಭಾವಶಾಲಿ ಪುರುಷಶ್ರೇಷ್ಠ ಶತ್ರುಘ್ನನು, ಕೋಪದಿಂದ ಕೈಕೆಯಿಗೆ ಗಂಭೀರವಾಗಿ ಗದರಿದನು ಮತ್ತು ಕಠಿಣ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳಿದನು. ಆ ಮಾತುಗಳಿಂದ ಕೈಕೆಯಿಗೆ ತೀವ್ರ ದುಃಖ ಉಂಟಾಯಿತು; ಶತ್ರುಘ್ನನ ಕೋಪದಿಂದ ಭಯಗೊಂಡು, ಅವಳು ತನ್ನ ಮಗ ಭರತನ ಬಳಿ ಆಶ್ರಯವನ್ನು ಹುಡುಕಿದಳು. ಶತ್ರುಘ್ನನನ್ನು ಕೋಪದಿಂದ ಕಂಡು, ಭರತನು ಅವನಿಗೆ ಹೇಳಿದನು: "ಮಹಿಳೆಯನ್ನು ಯಾವ ಜೀವಿಯೂ ಕೊಲ್ಲಬಾರದು; ಅವಳನ್ನು ಕ್ಷಮಿಸು." "ನಾನು ಈ ದುಷ್ಟ ಕೈಕೆಯನ್ನು ಕೊಲ್ಲುತ್ತಿದ್ದೆ, ಆದರೆ ಧರ್ಮಾತ್ಮ ರಾಮನು ನನ್ನನ್ನು ತಾಯಿಯನ್ನು ಕೊಂದೆ ಎಂದು ತಪ್ಪು ಹೇಳುತ್ತಾನೆ." "ರಾಮನು, ಧರ್ಮಾತ್ಮನು, ಈ ಕುಬ್ಜೆಯನ್ನು ಕೊಂದಿರುವುದನ್ನು ತಿಳಿದರೆ, ಅವನು ನನಗೆ ಅಥವಾ ನಿನಗೆ ಮಾತನಾಡುವುದಿಲ್ಲ." ಭರತನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ಶತ್ರುಘ್ನನು ತನ್ನ ಕೋಪವನ್ನು ತಡೆದು, ಮಂತರಾವನ್ನು ಬಿಡಿಸಿದನು. ಮಂತರಾ, ಕೈಕೆಯ ಪಾದಗಳಲ್ಲಿ ಬಿದ್ದಳು, ಉಸಿರಾಡುತ್ತಾ, ಆಳವಾದ ದುಃಖದಿಂದ ತುಂಬಿ, ಅಳುತ್ತಾ ನರಳಿದಳು. ಶತ್ರುಘ್ನನ ಹಿಂಸೆಯಿಂದ ಭ್ರಮಿತಳಾದ ಕುಬ್ಜೆಯನ್ನು ನೋಡಿ, ಭರತನ ತಾಯಿ ಕೈಕೆಯು, ಆಕೆ ತನ್ನ ಬಳಿ ಹಕ್ಕಿಯಂತೆ ಅಂಟಿಕೊಂಡಿದ್ದಾಗ, ಮೃದುವಾಗಿ ಆಕೆಯನ್ನು ಸಮಾಧಾನಪಡಿಸಿದಳು. ಈಗ ವಾಲ್ಮೀಕಿಯ ರಾಮಾಯಣದ ಆಯೋಧ್ಯಾ ಕಾಂಡದ ಎಪ್ಪತ್ತೊಂಭತ್ತನೇ ಸರ್ಗವನ್ನು ಕೇಳಿರಿ. ನಂತರ, ನಾಲ್ಕನೇ ದಿನದ ಬೆಳಗಿನ ಜಾವ, ರಾಜಮಂತ್ರಿಗಳು ಸೇರಿ ಭರತನಿಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ನಮ್ಮ ಹಿರಿಯ ರಾಜ ದಶರಥನು, ರಾಮ ಮತ್ತು ಬಲಶಾಲಿ ಲಕ್ಷ್ಮಣನನ್ನು ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಕಳುಹಿಸಿ, ಸ್ವರ್ಗಕ್ಕೆ ಹೋಗಿದ್ದಾರೆ." "ಇದೀಗ, ಮಹಾಪ್ರತಾಪಶಾಲಿ ರಾಜಕುಮಾರ, ನೀನು ನಮ್ಮ ರಾಜನಾಗಬೇಕು; ರಾಜ್ಯವು ನಾಯಕವಿಲ್ಲದೆ ಇರುವುದರಿಂದ, ನಾವು ಬೇರೆ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ನಡೆದುಕೊಳ್ಳುವುದು ಸಮಂಜಸವಲ್ಲ." "ಎಲ್ಲಾ ಅಭಿಷೇಕದ ಸಾಮಗ್ರಿಗಳು ಸಿದ್ಧವಾಗಿವೆ; ಜನರು ಮತ್ತು ಸಂಘಗಳು, ರಾಜಕುಮಾರ, ನಿಮ್ಮನ್ನು ನಿರೀಕ್ಷಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ." "ಪಿತೃಪುರುಷರಿಂದ ಬಂದ ಈ ಮಹಾ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿ; ಅಭಿಷೇಕ ಮಾಡಿ, ನಮ್ಮನ್ನು ರಕ್ಷಿಸು, ಪುರುಷಶ್ರೇಷ್ಠ." ಭರತನು, ಎಲ್ಲಾ ಅಭಿಷೇಕದ ಸಾಮಗ್ರಿಗಳನ್ನು ಸುತ್ತು ಹೋದಿ, ದೃಢನಿಶ್ಚಯದಿಂದ ಜನರಿಗೆ ಹೇಳಿದನು: "ರಾಜ್ಯವು ನಮ್ಮ ಕುಟುಂಬದಲ್ಲಿ ಯಾವಾಗಲೂ ಹಿರಿಯರಿಗೆ ಸೇರುತ್ತದೆ; ಜ್ಞಾನಿಗಳು ನೀವು, ನನಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಬಾರದು." "ರಾಮನು ನಮ್ಮ ಹಿರಿಯ ಸಹೋದರನು; ಅವನು ಭೂಮಿಯ ರಾಜನಾಗಬೇಕು. ನಾನು十四 ವರ್ಷ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ವಾಸ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ." "ಒಂದು ದೊಡ್ಡ, ನಾಲ್ಕು ವಿಭಾಗಗಳ ಸೇನೆಯನ್ನು ಸಿದ್ಧಪಡಿಸಲಿ; ನಾನು ಸ್ವತಃ ನನ್ನ ಹಿರಿಯ ಸಹೋದರ ರಾಮನನ್ನು ಅರಣ್ಯದಿಂದ ಮರಳಿ ತರಬೇಕು." "ಎಲ್ಲಾ ಅಭಿಷೇಕದ ಸಾಮಗ್ರಿಗಳು ಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಸಿದ್ಧವಾಗಿವೆ; ಅವುಗಳನ್ನು ನಮ್ಮ ಮುಂದೆ ತೆಗೆದುಕೊಂಡು, ನಾನು ರಾಮನಿಗಾಗಿ ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೋಗುತ್ತೇನೆ." ಈ ರೀತಿಯಾಗಿ, ಆಯೋಧ್ಯಾದಲ್ಲಿ ದುಃಖ, ಕೋಪ, ಕ್ಷಮೆ ಮತ್ತು ಧರ್ಮದ ಮಧ್ಯೆ, ಭರತನು ತಮ್ಮ ಹಿರಿಯ ಸಹೋದರ ರಾಮನನ್ನು ಮರಳಿ ತರಲು ದೃಢನಿಶ್ಚಯದಿಂದ ಸಿದ್ಧನಾದನು.