ಭಾರತ ಮತ್ತು ಶತ್ರುಘ್ನ, ಇಬ್ಬರೂ ತಮ್ಮ ತಂದೆಯ ದುಃಖದಿಂದ ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಬಿದ್ದಂತೆ, ಮುರಿದ ಕೊಂಬುಗಳಿರುವ ಎದೆಯ ಹುಲ್ಲುಗಳಂತೆ ನರಳುತ್ತಿದ್ದರು. ಆಗ ಅವರ ತಂದೆಯ ಜ್ಞಾನಿ ಹಾಗೂ ಯೋಗ್ಯ ಪುಜಾರಿ ವಸಿಷ್ಠನು, ಭಾರತನನ್ನು ಎತ್ತಿ, ಅವನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: “ಓ ಮಹಾತ್ಮನೆ, ಇಂದು ನಿನ್ನ ತಂದೆಯ ಅಗಮನದಿಂದ ಹದಿಮೂರನೇ ದಿನವಾಗಿದೆ. ಈಗ ದೇಹದಲ್ಲಿ ಮೂಳಿಗೆ ಮಾತ್ರ ಉಳಿದಿರುವಾಗ, ನೀನು ಇಲ್ಲಿ ಇನ್ನೇಕೆ ವಿಳಂಬ ಮಾಡುತ್ತೀಯ? ಎಲ್ಲ ಜೀವಿಗಳಲ್ಲಿಯೂ ಮೂರು ಜೋಡಿ ವಿರೋಧಿಗಳು ಅನಿವಾರ್ಯವಾಗಿ ಉಂಟಾಗುತ್ತವೆ. ಈ ಅನಿವಾರ್ಯ ವಿಷಯಗಳಲ್ಲಿ ಇಂತಹ ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗುವುದು ಯೋಗ್ಯವಲ್ಲ.” ಸುಮಂತ್ರನು ಕೂಡ ಶತ್ರುಘ್ನನನ್ನು ಎತ್ತಿ, ಅವನನ್ನು ಸಮಾಧಾನಪಡಿಸಿದನು. ಮಹಾಜ್ಞಾನಿ ಸುಮಂತ್ರನು, ಜೀವಿಗಳ ಆಗಮನ ಮತ್ತು ನಿರ್ಗಮನದ ಸತ್ಯವನ್ನು ಅವರಿಗೆ ತಿಳಿಸಿದನು. ಆಗ ಆ ಇಬ್ಬರು ವೀರರು, ದುಃಖವನ್ನು ತೊಳೆದು, ತಮ್ಮ ಪ್ರಕಾಶದಲ್ಲಿ ಹೊಳೆದರು. ಮಳೆ ಮತ್ತು ಭಾನುವಿನ ತಾಪದಿಂದ ಕಂಗೆಟ್ಟ, ಅವರು ಎರಡು ಪ್ರತ್ಯೇಕ ಇಂದ್ರಧ್ವಜಗಳಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದರು. ಕಣ್ಣೀರನ್ನು ಒರೆದು, ಕೆಂಪಾದ ಕಣ್ಣುಗಳಿಂದ, ದುಃಖಭರಿತವಾದ ಸ್ವರದಲ್ಲಿ ಅವರು ಮಾತಾಡಿದರು. ಈಗ ವಾಲ್ಮೀಕಿಯ ಶ್ರೀರಾಮಾಯಣದ ಅಯೋಧ್ಯಾ ಕಾಂಡದ ಎಪ್ಪತ್ತೆಂಟನೇ ಅಧ್ಯಾಯವನ್ನು ಕೇಳಿರಿ. ಭಾರತನು ಆಘಾತದಿಂದ ನಲುಗಿ, ಪ್ರಯಾಣಕ್ಕೆ ಸಿದ್ಧವಾಗುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಲಕ್ಷ್ಮಣನ ತಮ್ಮ ಶತ್ರುಘ್ನನು ಅವನೊಡನೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: “ಎಲ್ಲ ಜೀವಿಗಳ ಆಶ್ರಯಭೂತರಾದ ರಾಮನು, ಸ್ವತಃ ಎಷ್ಟು ದುಃಖ ಅನುಭವಿಸುತ್ತಿದ್ದಾನೋ! ಆ ಧರ್ಮಾತ್ಮ ರಾಮನನ್ನು ಒಬ್ಬ ಹೆಂಗಸಿನ ಕಾರಣದಿಂದ ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಕಳುಹಿಸಲಾಗಿದೆ. ಬಲಶಾಲಿಯಾದ ಲಕ್ಷ್ಮಣನು, ನಮ್ಮ ತಂದೆಯನ್ನು ತಡೆಯದೆ ರಾಮನನ್ನು ಹೇಗೆ ಬಿಡುತ್ತಿಲ್ಲ? ಹೆಂಗಸಿನ ಪ್ರಭಾವಕ್ಕೆ ಒಳಗಾಗಿ, ದಾರಿಯಿಂದ ತಪ್ಪಿದ ನಮ್ಮ ತಂದೆಯನ್ನು, ಧರ್ಮ ಮತ್ತು ಅಧರ್ಮವನ್ನು ಗಮನಿಸಿ, ನಾವು ಹಿಂದಿನಲ್ಲೇ ತಡೆಯಬೇಕಾಗಿತ್ತು.” ಶತ್ರುಘ್ನನು ಹೀಗೆ ಮಾತನಾಡುತ್ತಿರುವಾಗ, ಆಭರಣಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಿದ ಕುಬ್ಜಾ (ಮಂಥರೆ) ಪೂರ್ವದ್ವಾರದಲ್ಲಿ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡಳು. ಸುಗಂಧ ಚಂದನವನ್ನು ಲೇಪಿಸಿಕೊಂಡು, ರಾಜವಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ಧರಿಸಿ, ವಿವಿಧ ಆಭರಣಗಳಿಂದ ಅಲಂಕೃತಳಾಗಿ, ಆಕೆ ಪ್ರಕಾಶವಂತಳಾಗಿ ಕಾಣುತ್ತಾಳೆ. ಆಕೆಯ ರತ್ನಮಯ ಕಟಿಬಂಧಗಳು ಮತ್ತು ಹಲವಾರು ತಂತಿಗಳಿಂದ, ಆಕೆ ಅನೇಕ ಹಗ್ಗಗಳಿಂದ ಕಟ್ಟಲ್ಪಟ್ಟ ಕೋತಿಯಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದಳು. ಅವಳನ್ನು ಕಂಡ ದ್ವಾರಪಾಲಕನು, ಅವಳ ದುಷ್ಕೃತ್ಯವನ್ನು ಅರಿತು, ಆ ನಿರ್ದಯಿ ಕುಬ್ಜೆಯನ್ನು ಹಿಡಿದು ಶತ್ರುಘ್ನನ ಬಳಿಗೆ ಕರೆತಂದನು. “ಈಕೆಯ ಕಾರಣದಿಂದ ರಾಮ ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೋದನು, ನಿನ್ನ ತಂದೆ ಪ್ರಾಣ ತ್ಯಜಿಸಿದನು. ಈಕೆಯೇ ಆ ಕ್ರೂರಿ, ದುಷ್ಟ ಮಹಿಳೆ. ನೀನು ಇಚ್ಛಿಸುವಂತೆ ಮಾಡು,” ಎಂದನು. ಇದನ್ನು ಕೇಳಿದ ಶತ್ರುಘ್ನನು, ಆಘಾತಗೊಂಡಿದ್ದರೂ ದೃಢನಿಶ್ಚಯದಿಂದ, ಆಂತರಿಕಮಹಲಿನ ಎಲ್ಲ ಸೇವಕರಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: “ನನ್ನ ಅಣ್ಣಂದಿರಿಗೂ, ತಂದೆಗೊಡಾ, ಎಷ್ಟು ಭಾರೀ ದುಃಖವನ್ನುಂಟು ಮಾಡಿದಳು, ಈಗ ಅವಳ ದುಷ್ಕರ್ಮದ ಫಲವನ್ನು ಅವಳು ಅನುಭವಿಸಲಿ.” ಹೀಗೆ ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ಕುಬ್ಜೆಯನ್ನು ಅವಳ ಸಂಗಾತಿಯರೊಂದಿಗೆ ಬಲವಂತವಾಗಿ ಹಿಡಿದುಕೊಂಡು, ಆಕೆ ಆ ಮನೆಯೊಳಗೆ ಅತ್ತುಕೊಂಡು ಎಳೆಯಲ್ಪಟ್ಟಳು. ಅವಳ ಸಂಗಾತಿಯರು ಶತ್ರುಘ್ನನ ಕ್ರೋಧವನ್ನು ನೋಡಿ ಭಯದಿಂದ ಎಲ್ಲೆಡೆ ಓಡಿದರು. ಅವರು ಪರಸ್ಪರ ಹೇಳಿಕೊಂಡರು: “ಈಗ ಅವನು ನಮಗೆ ಸಿಕ್ಕಿರುವಾಗ, ಅವನು ನಮ್ಮನ್ನೆಲ್ಲಾ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ನಾಶಮಾಡುತ್ತಾನೆ. ನಾವು ದಯಾಳು, ಉದಾರ, ಧರ್ಮನಿಷ್ಠೆ, ಖ್ಯಾತಿ ಹೊಂದಿರುವ ಕೌಸಲ್ಯೆಯವರ ಶರಣಾಗೋಣ. ಅವಳು ನಮ್ಮ ರಕ್ಷಾಕ್ಷಯವಾಗುತ್ತಾಳೆ.” ಆಗ ಶತ್ರುಘ್ನನು, ಕೋಪದಿಂದ ಕಣ್ಣು ಕೆಂಪಾಗಿ, ತನ್ನ ಶತ್ರುಗಳಿಗೆ ಭಯಹುಟ್ಟಿಸುವಂತೆ, ಅತ್ತುಕೊಂಡು ಹೋಗುತ್ತಿರುವ ಕುಬ್ಜೆಯನ್ನು ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಎಳೆದನು. ಅವಳ ವಿವಿಧ ಆಭರಣಗಳು ಎಡೆಯೆಡೆಗೆ ಚಿತರಿ ಬಿದ್ದವು. ಆ ಆಭರಣಗಳಿಂದ ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಅರಮನೆಯು ಶರದಾಕಾಶದಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿತ್ತು. ಆಗ ಆ ಮಹಾವೀರನು, ಕೋಪದಿಂದ ಕೈಕೆಯಿಯನ್ನು ಗಂಭೀರವಾಗಿ ಗದರಿಸಿ, ಕಠಿಣವಾದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳಿದನು. ಆ ಮಾತುಗಳಿಂದ ಗಾಯಗೊಂಡ ಕೈಕೆಯಿಗೆ ಭಾರೀ ದುಃಖವಾಯಿತು. ಶತ್ರುಘ್ನನ ಕ್ರೋಧದಿಂದ ಭಯಗೊಂಡು, ಕೈಕೆಯಿ ತನ್ನ ಮಗನ ಬಳಿಗೆ ಓಡಿದಳು. ಶತ್ರುಘ್ನನನ್ನು ಕೋಪದಿಂದ ನೋಡಿದ ಭಾರತನು ಅವನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: “ಯಾವುದೇ ಪ್ರಾಣಿಯು ಸ್ತ್ರೀಯರನ್ನು ಹತ್ಯೆ ಮಾಡಬಾರದು; ಅವಳನ್ನು ಕ್ಷಮಿಸು.” “ಈ ದುಷ್ಟ ಕೈಕೆಯಿಯನ್ನು ನಾನು ಹತ್ಯೆ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದೆನೆ, ಆದರೆ ಧರ್ಮಾತ್ಮ ರಾಮನು ತಾಯಿಯನ್ನು ಹತ್ಯೆ ಮಾಡಿದರೆ ನನಗೆ ಅಪರಾಧವನ್ನಿತ್ತಾನೆ.” “ರಾಮನು, ಧರ್ಮನಿಷ್ಠನು, ಈ ಕುಬ್ಜೆಯನ್ನೂ ಹತ್ಯೆ ಮಾಡಲಾಗಿದೆ ಎಂದು ತಿಳಿದರೆ, ಅವನು ನಿನ್ನೊಡನೆ ಅಥವಾ ನನ್ನೊಡನೆ ಮಾತಾಡುವುದೇ ಇಲ್ಲ.” ಭಾರತನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ಶತ್ರುಘ್ನನು ತನ್ನ ಕೋಪವನ್ನು ತೊರೆದನು ಮತ್ತು ಮಂಥರೆಯನ್ನು ಬಿಡಿಸಿದನು. ಮಂಥರೆ ಕೈಕೆಯಿಯ ಪಾದಗಳಿಗೆ ಬಿದ್ದು, ಆಘಾತದಿಂದ ಉಸಿರಾಡುತ್ತಾ, ಆಳವಾದ ದುಃಖದಿಂದ ಅತ್ತಳು. ಶತ್ರುಘ್ನನ ಹಿಂಸೆಯಿಂದ ಸಂಪ್ರಮಾದಗೊಂಡ ಕುಬ್ಜೆಯನ್ನು ನೋಡಿ, ಭಾರತನ ತಾಯಿ ಕೈಕೆಯಿ, ಆಕೆಯನ್ನು ಮುದ್ದಾಗಿ ಸಮಾಧಾನಪಡಿಸಿದಳು. ಆಕೆ ಪೀಡಿತ ಪಕ್ಷಿಯಂತೆ ಕೈಕೆಯಿಗೆ ಅಪ್ಪಳುತ್ತಾ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದಳು. ಈಗ ವಾಲ್ಮೀಕಿಯ ಶ್ರೀರಾಮಾಯಣದ ಅಯೋಧ್ಯಾ ಕಾಂಡದ ಎಪ್ಪತ್ತೊಂಬತ್ತನೇ ಅಧ್ಯಾಯವನ್ನು ಕೇಳಿರಿ. ನಂತರ, ಹದಿನಾಲ್ಕನೇ ದಿನದ ಬೆಳಗ್ಗೆ, ರಾಜಮಂತ್ರಿಗಳು ಸೇರಿ ಭಾರತನೊಡನೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: “ನಮ್ಮ ಹಿರಿಯರಾದ ರಾಜ ದಶರಥರು, ರಾಮನನ್ನು ಹಾಗೂ ಬಲಶಾಲಿಯಾದ ಲಕ್ಷ್ಮಣನನ್ನು ವನಕ್ಕೆ ಕಳಿಸಿ, ಸ್ವರ್ಗಕ್ಕೆ ತೆರಳಿದ್ದಾರೆ. ಈಗ, ಮಹಾಕೀರ್ತಿಯುಳ್ಳ ರಾಜಕುಮಾರನೇ, ನೀನು ಇಂದು ನಮ್ಮ ರಾಜನಾಗಬೇಕು; ರಾಜ್ಯವು ರಾಜನಿಲ್ಲದೆ ಇರುವುದನ್ನು ನಾವು ಒಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳಲಾಗದು.” “ರಾಜ್ಯಾಭಿಷೇಕದ ಎಲ್ಲಾ ಸಾಮಗ್ರಿಗಳು ಸಿದ್ಧವಾಗಿವೆ, ರಾಘವನೇ; ನಿನ್ನ ಪ್ರಜೆಗಳು ಮತ್ತು ಗಿಲ್ಡುಗಳು, ರಾಜಕುಮಾರನೇ, ನಿನ್ನನ್ನು ಕಾಯುತ್ತಿವೆ. ಭಾರತ, ನಿನ್ನ ತಂದೆ ಮತ್ತು ತಾತನಿಂದ ಬಂದಿರುವ ಈ ಮಹತ್ತರ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿ, ರಾಜ್ಯಾಭಿಷೇಕವನ್ನು ಮಾಡಿ, ನಮ್ಮನ್ನು ರಕ್ಷಿಸು, ಪುರುಷಶ್ರೇಷ್ಠ.” ಅನಂತರ, ಆ ರಾಜ್ಯಾಭಿಷೇಕದ ಎಲ್ಲಾ ಸಾಮಗ್ರಿಗಳನ್ನು ಸುತ್ತಿ, ವ್ರತನಿಷ್ಠನಾದ ಭಾರತನು, ಆ ಜನರೊಡನೆ ಹೀಗೆ ಮಾತನಾಡಲು ಸಿದ್ಧನಾದನು.