ಇಂದ್ರನ ರಥದ ಧ್ವಜವು ಬಿದ್ದಂತೆ ಭರತನು ಕುಸಿದುಬಿದ್ದಾಗ, ಶುದ್ಧ ಮನಸ್ಸಿನ ಎಲ್ಲಾ ಸಚಿವರು ಅವನ ಬಳಿಗೆ ಬಂದರು. ಯಯಾತಿಯು ಜೀವಿತಾಂತ್ಯದಲ್ಲಿ ಬಿದ್ದಂತೆ ಋಷಿಗಳು ಕಂಡಂತೆ, ಶತ್ರುಘ್ನನು ಭರತನು ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ ಆಘಾತಗೊಂಡನು. ರಾಜನನ್ನು ನೆನೆದು, ಶತ್ರುಘ್ನನು ಪ್ರಜ್ಞೆ ತಪ್ಪಿ ನೆಲಕ್ಕೆ ಬಿದ್ದನು; ಆತನು ಬೌದ್ಧಿಕ ಮತ್ತು ಮನೋವ್ಯಾಕುಲತೆಯಲ್ಲಿ ಮರುಳಾದವನಂತೆ ಭಾರವಾದ ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಅಳಲು ತೋಡಿಕೊಂಡನು. ತಂದೆಯ ಗುಣಗಳನ್ನು ಮತ್ತೆ ಮತ್ತೆ ನೆನೆಸಿಕೊಂಡು, ಮಂತ್ರಾರ ಮತ್ತು ಕೈಕೆಯಿ ತಂದ ದುಃಖದ ಭಯಾನಕ ಆಘಾತದಲ್ಲಿ ಅವನು ಮುಳುಗಿದನು. ವರದಾನಗಳಿಂದ ಉದ್ಭವಿಸಿದ, ಆಳವಾದ ದುಃಖಸಾಗರ ಅವನನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಆವರಿಸಿತು; ಸದಾ ಮುದ್ದಾಗಿ ಬೆಳೆದುದಾದ, ನಾಜೂಕಾದ ಬಾಲಕನು—"ಅಪ್ಪ, ಭರತನು ದುಃಖದಿಂದ ಅಳುತ್ತಾ ಇದ್ದೂ, ಅವನನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ನೀನು ಎಲ್ಲಿಗೆ ಹೋದೆಯೋ? ನೀನೇನು ನಮಗೆ ಊಟ, ನೀರು, ಬಟ್ಟೆ, ಆಭರಣಗಳನ್ನು ಒದಗಿಸುತ್ತಿದ್ದೆ ಅಲ್ಲವೆ?" ಎಂದು ಅಳಲು ತೋಡಿಕೊಂಡನು. "ನೀನು ನಮಗೆ ಎಲ್ಲವೂ ಒದಗಿಸುತ್ತಿದ್ದೆ—ಈಗ ಅದನ್ನು ನಮಗೆ ಯಾರು ಕೊಡುತ್ತಾರೆ? ಆದರೆ ಈ ಪ್ರತ್ಯೇಕಣದ ವೇಳೆಯಲ್ಲಿಯೂ ಭೂಮಿ ಬಿದಿಯುವುದಿಲ್ಲ," ಎಂದು ದುಃಖದಿಂದ ಹೇಳಿದನು. "ಧರ್ಮವನ್ನು ಅರಿತ ಮಹಾತ್ಮನಾದ ರಾಜನೇ, ನೀನು ಇಲ್ಲದೆ, ರಾಮನು ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿರುವಾಗ, ನಮ್ಮ ಜೀವನಕ್ಕೆ ಯಾವ ಅರ್ಥ ಇದೆ? ತಂದೆ ಮತ್ತು ಸಹೋದರನಿಲ್ಲದೆ, ಖಾಲಿ ಇರುವ ಈ ಅಯೋಧ್ಯೆಯಲ್ಲಿ ನಾನು ಅಗ್ನಿಗೆ ಆಹುತಿಯಾಗುತ್ತೇನೆ." "ನಾನು ಅಯೋಧ್ಯೆಗೆ ಹೋಗುವುದಿಲ್ಲ; ತಪೋವನಕ್ಕೆ ಹೋಗುತ್ತೇನೆ," ಎಂದು ನಿರ್ಧರಿಸಿದನು. ಅವರ ಅಳಲು ಮತ್ತು ದುಃಖವನ್ನು ನೋಡಿ, ಅವರ ಹಿಂದೆ ಬಂದ ಎಲ್ಲರೂ ಇನ್ನಷ್ಟು ದುಃಖಿತರಾದರು. ನಂತರ ಶತ್ರುಘ್ನ ಮತ್ತು ಭರತ, ಆಘಾತದಿಂದ ಮತ್ತು ದುಃಖದಿಂದ ಕುಗ್ಗಿ, ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಬಿದ್ದು, ಮುರುಕಿದ ಕೊಂಬುಗಳಿರುವ ಎರಡು ಎಮ್ಮೆಗಳಂತೆ ನರಳಿದರು. ಆಗ ಅವರ ತಂದೆಯ ಜ್ಞಾನಿ ಮತ್ತು ಯೋಗ್ಯವಾದ ಪೂಜಾರಿ ವಸಿಷ್ಠನು ಭರತನನ್ನು ಎಬ್ಬಿಸಿ, "ಪ್ರಖ್ಯಾತನೇ, ಇದು ನಿನ್ನ ತಂದೆಯು ಪರಲೋಕಕ್ಕೆ ಹೋದ ಹದಿಮೂರನೇ ದಿನ," ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. "ಈಗ ಅಸ್ಥಿಗಳು ಮಾತ್ರ ಉಳಿದಿವೆ; ನೀನು ಇಲ್ಲಿ ವಿಳಂಬ ಮಾಡುವುದು ಯಾಕೆ? ಎಲ್ಲಾ ಜೀವಿಗಳಲ್ಲಿಯೂ ಮೂರು ಜೋಡಿ ವಿರುದ್ಧತೆಗಳು ಅನಿವಾರ್ಯವಾಗಿ ಉಂಟಾಗುತ್ತವೆ. ಇವು ಅನಿವಾರ್ಯವಾದದ್ದು, ಇದರಲ್ಲಿ ದುಃಖದಿಂದ ನಿನ್ನನ್ನು ಹಿಂಡಿಕೊಳ್ಳಬೇಡ," ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಸುಮಂತ್ರನು ಕೂಡ ಶತ್ರುಘ್ನನನ್ನು ಎಬ್ಬಿಸಿ, ಅವನನ್ನು ಸಮಾಧಾನಪಡಿಸಿದನು. ಜ್ಞಾನಿಯಾದ ಸುಮಂತ್ರನು ಎಲ್ಲ ಜೀವಿಗಳ ಆಗಮನ-ಹೋಗುಮನ ಸತ್ಯವನ್ನು ಅವರಿಗೆ ತಿಳಿಸಿದನು. ನಂತರ ಆ ಇಬ್ಬರು ಶೂರವೀರರು, ಎದ್ದು, ತಮ್ಮ ಕೀರ್ತಿಯಲ್ಲಿ ಪ್ರಕಾಶಮಾನರಾದರು. ಮಳೆ ಮತ್ತು ಬಿಸಿಲಿನಿಂದ ತೊಯ್ದುಹೋಗಿದ್ದ ಅವರು, ಎರಡು ವಿಭಿನ್ನ ಇಂದ್ರಧ್ವಜಗಳಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದರು. ಅಳಲು ಒರೆದು, ಕೆಂಪಾದ ಕಣ್ಣುಗಳಿಂದ ದುಃಖಭರಿತ ಸ್ವರದಲ್ಲಿ ಮಾತನಾಡಿದರು. ಇದೀಗ, ಶ್ರೀಮದ್ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಾಮಾಯಣದ ಆಯೋಧ್ಯಾ ಕಾಂಡದ ಎಪ್ಪತ್ತೆಂಟನೇ ಅಧ್ಯಾಯವನ್ನು ಕೇಳಿರಿ. ಭರತನು ದುಃಖದಿಂದ ನರಳುತ್ತಾ ಪ್ರಯಾಣಕ್ಕೆ ಸಿದ್ಧವಾಗುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಲಕ್ಷ್ಮಣನ ತಮ್ಮನಾದ ಶತ್ರುಘ್ನನು ಅವನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: "ಎಲ್ಲ ಜೀವಿಗಳ ಆಶ್ರಯಸ್ಥಾನನಾದ ರಾಮನು, ತನ್ನ ಮೇಲೆ ಎಷ್ಟು ದುಃಖ ಅನುಭವಿಸುತ್ತಿದ್ದಾನೋ! ಧರ್ಮಶೀಲನಾದ ರಾಮನು ಒಬ್ಬ ಹೆಂಗಸಿನ ಕಾರಣದಿಂದ ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೋದನು." "ಬಲಶಾಲಿಯಾದ ಲಕ್ಷ್ಮಣನು, ನಮ್ಮ ತಂದೆಯನ್ನು ತಡೆಯುವದಾದರೂ ಮಾಡಿ, ರಾಮನನ್ನು ಬಿಡಿಸಬೇಕಾಗಿತ್ತಲ್ಲವೇ? ಮಹಿಳೆಯ ಪ್ರಭಾವಕ್ಕೆ ಒಳಗಾಗಿ, ಸತ್ಯಮಾರ್ಗವನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಹೋದ ನಮ್ಮ ತಂದೆಯನ್ನು, ಸರಿ-ತಪ್ಪುಗಳನ್ನು ತಿಳಿದುಕೊಂಡು, ಮೊದಲೇ ತಡೆಬೇಕಾಗಿತ್ತಲ್ಲವೇ?" ಎಂದು ಆಕ್ರೋಶದಿಂದ ಹೇಳಿದನು. ಶತ್ರುಘ್ನನು ಹೀಗೆ ಹೇಳುತ್ತಿರುವಾಗ, ಸಂಪೂರ್ಣ ಆಭರಣಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿತಳಾದ ಕುಬ್ಜೆ ಮಂಥರೆ ಪೂರ್ವದ್ವಾರದಲ್ಲಿ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡಳು. ಚಂದನದ ಲೇಪನದಿಂದ ಸುವಾಸನೆಯುಳ್ಳ, ರಾಜವಸ್ತ್ರ ಧರಿಸಿದ, ವಿವಿಧ ಆಭರಣಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿತಳಾದ ಅವಳು ಪ್ರಕಾಶಮಾನಳಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದಳು. ಮುತ್ತಿನ ಕಚ್ಚುಗಳು ಮತ್ತು ಅನೇಕ ಹಾರಗಳಿಂದ ಆಕೆಯು ಹಲವಾರು ಕಂಬಿಗಳಲ್ಲಿ ಕಟ್ಟಿದ ಕೋತಿಯಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದಳು. ಅವನನ್ನು ಕಂಡ ದ್ವಾರಪಾಲನು, ಅವಳು ದುಷ್ಟಕೃತ್ಯ ಮಾಡಿದವಳನೆಂದು ಗುರುತಿಸಿ, ನಿರ್ದಯಿಯಾದ ಕುಬ್ಜೆಯನ್ನು ಹಿಡಿದು ಶತ್ರುಘ್ನನ ಬಳಿಗೆ ಕರೆದುಕೊಂಡುಬಂದನು. "ಇವಳ ಕಾರಣದಿಂದ ರಾಮನು ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೋದನು, ನಿನ್ನ ತಂದೆ ಪ್ರಾಣ ಬಿಟ್ಟರು; ಇವಳೇ ಆ ದುಷ್ಟ ಮತ್ತು ಕ್ರೂರ ಮಹಿಳೆ—ನೀನು ಇವಳಿಗೆ ಬೇಕಾದ ಶಿಕ್ಷೆ ನೀಡು," ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ಆಘಾತಗೊಂಡಿದ್ದರೂ ದೃಢನಿಶ್ಚಯದಿಂದ ಶತ್ರುಘ್ನನು ಮಹ್ಲಾ ಅಂತಃಪುರದ ಎಲ್ಲ ಸೇವಕರಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ನನ್ನ ಸಹೋದರರು ಮತ್ತು ತಂದೆಗೆ ಇಷ್ಟು ಭಾರೀ ದುಃಖವನ್ನು ತಂದವಳಿಗೆ, ಈಗ ಅವಳ ಕ್ರೂರಕರ್ಮದ ಫಲವನ್ನು ಅನುಭವಿಸುವ ಸಮಯ ಬಂದಿದೆ." ಹೀಗೆ ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ಮಂಥರೆ ತನ್ನ ಸಂಗಡಿಗರುಗಳೊಂದಿಗೆ, ಬಲವಂತದಿಂದ ಹಿಡಿದುಕೊಂಡು ಹೋಗಲ್ಪಟ್ಟು, ಅತ್ತ ಅಳುತ್ತಾ 끌ಿಕೊಂಡು ಹೋಗಲ್ಪಟ್ಟಳು. ಅವಳ ಸಂಗಡಿಗರು ಶತ್ರುಘ್ನನ ಕೋಪವನ್ನು ನೋಡಿ ಭಯದಿಂದ ಎಲ್ಲೆಡೆ ಓಡಿಹೋದರು. "ಈಗ ಅವನು ನಮ್ಮ ಮೇಲೆ ಬಿದ್ದಿದ್ದಾನೆ, ನಮ್ಮನ್ನೆಲ್ಲಾ ನಾಶಮಾಡುತ್ತಾನೆ," ಎಂದು ಪರಸ್ಪರ ಚರ್ಚಿಸಿದರು. "ದಯಾಳು, ಉದಾರ, ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ, ಪ್ರಸಿದ್ಧಳಾದ ಕೌಸಲ್ಯಾಳ ಶರಣಾಗೋಣ; ಅವಳು ನಮ್ಮನ್ನು ತಪ್ಪದೆ ರಕ್ಷಿಸುವಳು," ಎಂದು ನಿರ್ಧರಿಸಿದರು. ಆಗ ಶತ್ರುಘ್ನನು, ಕೋಪದಿಂದ ಕೆಂಪಾದ ಕಣ್ಣುಗಳಿಂದ, ಶತ್ರುಗಳಿಗೆ ಭಯಹುಟ್ಟಿಸುವವನಾಗಿ, ಅತ್ತ ಅಳುತ್ತಾ ಇರುವ ಕುಬ್ಜೆಯನ್ನು ನೆಲದ ಮೇಲೆ 끌ುತ್ತಾ ಹೋದನು. ಮಂಥರೆ ಇಲ್ಲಿ ಅಲ್ಲಿ 끌ಲ್ಪಡುವಾಗ, ಅವಳ ವಿವಿಧ ಆಭರಣಗಳು ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಬಿದ್ದವು. ಆ ಆಭರಣಗಳಿಂದ ರಾಜಮಹಲ್ ಆ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ ಶರತ್ಕಾಲದ ಆಕಾಶದಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಯಿತು. ನಂತರ ಆ ಮಹಾಬಲಶಾಲಿ ಶತ್ರುಘ್ನನು, ಕೋಪದಿಂದ ಕೈಕೆಯಿಯನ್ನು ಗಂಭೀರವಾಗಿ ದೂಷಿಸಿ, ಕಠಿಣ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳಿದರು. ಆ ಮಾತುಗಳಿಂದ ಗಾಯಗೊಂಡ ಕೈಕೆಯಿ ಬಹಳ ದುಃಖಿತಳಾಗಿ, ಶತ್ರುಘ್ನನ ಕೋಪದಿಂದ ಭಯಪಟ್ಟು ತನ್ನ ಮಗ ಭರತನ ಶರಣಾಗಿ ಓಡಿದಳು. ಶತ್ರುಘ್ನನ ಕೋಪವನ್ನು ಕಂಡು, ಭರತನು ಅವನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: "ಹೆಂಗಸರನ್ನು ಯಾರೂ ಕೊಲ್ಲಬಾರದು; ಅವಳನ್ನು ಕ್ಷಮಿಸು." "ಧರ್ಮಾತ್ಮನಾದ ರಾಮನು ನನ್ನನ್ನು ತಡೆದು, ನಾನು ತಾಯಿಯನ್ನು ಕೊಂದೆನೆಂದು ದೂಷಿಸುವುದಿಲ್ಲವೋ ಎಂಬ ಭಯವಿಲ್ಲದಿದ್ದರೆ, ನಾನು ಈ ದುಷ್ಟ ಕೈಕೆಯಿಯನ್ನು ಕೊಂದಿರುತ್ತಿದ್ದೆನು," ಎಂದು ಭರತನು ಹೇಳಿದನು.