ದಶರಥ ಮಹಾರಾಜನ ವಿಧಿವಶದಿಂದ ಅಯೋಧ್ಯೆಯಲ್ಲಿ ಆಘಾತದ ವಾತಾವರಣ ನಿರ್ಮಾಣವಾಗಿತ್ತು. ಭರತನು ಭಾರೀ ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದ್ದನು, ಆತನ ಜ್ಞಾನವೂ ಕಳೆದುಹೋಗಿತ್ತು; ಭೂಮಿಯ ಮೇಲೆ ಬಿದ್ದಿದ್ದ, ಆಳವಾದ ಉಸಿರನ್ನು ಮತ್ತೆ ಮತ್ತೆ ಬಿಡುತ್ತ, ಆ ರಾತ್ರಿ ಭರತನು ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಕಳೆಯುತ್ತಿದ್ದನು. ಈ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿಯೇ, ಮಹರ್ಷಿ ವಸಿಷ್ಠನು, ಮಾತಿನಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನಾದ, ಭರತನಿಗೆ — ಕೇಕಯಿಯ ಪುತ್ರನಿಗೆ — ಆತನ ದುಃಖವನ್ನು ನೋಡಿ, ಹಿತವಚನಗಳನ್ನು ಹೇಳಿದನು: "ಮಹಾಪ್ರತಾಪಿಯಾದ ರಾಜಕುಮಾರ, ಸಾಕು ಈಗ, ದುಃಖವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು, ರಾಜನ ಅಂತ್ಯಕ್ರಿಯೆಯನ್ನು ನೆರವೇರಿಸುವ ಕಾಲ ಇದು," ಎಂದು ಉಪದೇಶಿಸಿದನು. ವಸಿಷ್ಠರ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ ಭರತನು ಸ್ವಲ್ಪ ಶಾಂತಿಯನ್ನು ಪಡೆದು, ಧರ್ಮವನ್ನು ಅರಿತು, ಅಗತ್ಯವಾದ ಎಲ್ಲ ಅಂತ್ಯಕ್ರಿಯೆಗಳ ವ್ಯವಸ್ಥೆಯನ್ನು ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದನು. ದಶರಥ ಮಹಾರಾಜನನ್ನು ಎಣ್ಣೆ ಸ್ನಾನದಿಂದ ತೆಗೆದು, ಭೂಮಿಯ ಮೇಲೆ ಇಡಲಾಯಿತು; ಆತನ ಮುಖದಲ್ಲಿ ಜೀವವಿಲ್ಲದಂತೆ, ನಿದ್ದೆಯಲ್ಲಿ ಇರುವಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದನು. ಅವನನ್ನು ವಿವಿಧ ರತ್ನಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಿದ ಸುಂದರ ಹಾಸಿಗೆಯ ಮೇಲೆ ಇಡಲಾಯಿತು; ದಶರಥನ ಪುತ್ರನು, ಆ ಹಾಸಿಗೆಯ ಮೇಲೆ, ದುಃಖದಿಂದ ಆಳವಾಗಿ ಅಳುತ್ತಿದ್ದನು: "ಓ ರಾಜನೇ, ನಾನು ಇಲ್ಲದಾಗ, ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ ರಾಮ ಮತ್ತು ಶಕ್ತಿಶಾಲಿ ಲಕ್ಷ್ಮಣರನ್ನು ವನವಾಸಕ್ಕೆ ಕಳುಹಿಸುವ ನಿರ್ಧಾರವನ್ನು ಏಕೆ ತೆಗೆದುಕೊಂಡಿರಿ? ಈ ದುಃಖಿತ ಜನರನ್ನು, ಮಾನವಸಿಂಹ ರಾಮನಿಲ್ಲದೆ, ಬಿಟ್ಟು ನೀವು ಎಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದೀರಿ? ಈಗ ನೀವು ಸ್ವರ್ಗಕ್ಕೆ ಹೋಗಿರುವಾಗ, ರಾಮನು ವನಕ್ಕೆ ಹೋಗಿರುವಾಗ, ನಮ್ಮ ನಗರಕ್ಕೆ ಯಾರು ರಕ್ಷಣೆ ಕೊಡುತ್ತಾರೆ? ರಾಜನೇ, ನಿಮ್ಮಿಲ್ಲದೇ ಭೂಮಿಯು ಚಂದ್ರರಹಿತ ರಾತ್ರಿಯಂತೆ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿಲ್ಲ; ನಗರವೂ ಹಾಗೇ ಕಾಣುತ್ತಿದೆ," ಎಂದು ಭರತನು ಅಳುತ್ತಿದ್ದನು. ಭರತನು ಹೀಗೆ ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದ್ದಾಗ, ಮಹರ್ಷಿ ವಸಿಷ್ಠನು ಮತ್ತೆ ಅವನಿಗೆ ಹಿತವಚನಗಳನ್ನು ಹೇಳಿದರು: "ಈ ಪುರುಷಶ್ರೇಷ್ಠನ ಅಂತ್ಯಕ್ರಿಯೆಗೆ ಬೇಕಾದ ಎಲ್ಲ ವಿಧಿಗಳನ್ನು ತಕ್ಷಣ ನೆರವೇರಿಸಬೇಕು, ವಿಳಂಬ ಮಾಡಬಾರದು," ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. "ಅಯ್ಯಾ, ಹಾಗೆ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ," ಎಂದು ಭರತನು ವಸಿಷ್ಠರ ಮಾತಿಗೆ ಗೌರವ ಸೂಚಿಸಿ, ತಕ್ಷಣವೇ ಎಲ್ಲಾ ಪುರೋಹಿತರು, ಕುಟುಂಬಗುರಿಗಳು, ಗುರುಗಳನ್ನು ಕರೆಯಿಸಿದನು. ರಾಜನ ಅಗ್ನಿಕೋಣದ ಹೊರಗಡೆ ಇದ್ದವರು ಪುರೋಹಿತರು ಮತ್ತು ಯಜ್ಞಕರ್ತರು ವಿಧಿಯನುಸಾರವಾಗಿ ಅವರನ್ನು ಹೊರಗೆ ಕರೆದುಕೊಂಡು ಹೋದರು. ರಾಜನನ್ನು, ಜೀವವಿಲ್ಲದ ದೇಹವನ್ನು, ಶಿಬಿಲಾದಲ್ಲಿ ಇಟ್ಟು, ಆತನ ಸೇವಕರು, ಕಣ್ಣುಗಳಲ್ಲಿ ನೀರು ತುಂಬಿಕೊಂಡು, ದುಃಖದಿಂದ, ಆತನನ್ನು ಹೊರಗೆ ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಹೋದರು. ರಾಜನ ಮುಂದಾಗಿ ಜನರು ಚಿನ್ನ, ಚಿನ್ನದ ಆಭರಣಗಳು ಮತ್ತು ವಿವಿಧ ವಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ಮಾರ್ಗದಲ್ಲಿ ಚಿತ್ತರಿಸಿದರು. ಇನ್ನೂ ಕೆಲವರು ಚಂದನ, ಅಗರು, ರಾಳ, ಪೈನ್, ತಮಾಳ, ದಿವ್ಯ ವೃಕ್ಷಗಳ ಮರಗಳನ್ನು ಸಂಗ್ರಹಿಸಿ, ಚಿತೆಯನ್ನು ಸಿದ್ಧಪಡಿಸಿದರು. ಸುಗಂಧದ ಪದಾರ್ಥಗಳನ್ನು ಅರ್ಪಿಸಿ, ಪುರೋಹಿತರು ರಾಜನನ್ನು ಚಿತೆಯ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ಇಡಲಾಯಿತು. ಆ ಬಳಿಕ, ವಿಧಿಯನುಸಾರ ಪುರೋಹಿತರು ಹವನ ಕಾರ್ಯಗಳನ್ನು ಮಾಡಿ, ಸಾಮವೇದದ ಗಾಯಕರು ಶಾಸ್ತ್ರಾನುಸಾರವಾಗಿ ಸಾಮಗಾನವನ್ನು ಹಾಡಿದರು. ರಾಜನ ಪತ್ನಿಯರು ಹಿರಿಯರೊಂದಿಗೆ, ಪಲಂಕು ಮತ್ತು ರಥಗಳಲ್ಲಿ ನಗರದಿಂದ ಹೊರ ಹೋಗಿದರು. ಪುರೋಹಿತರು ಚಿತೆಯ ಮೇಲೆ ಇಡಲಾದ ರಾಜನ ಅಂತ್ಯಕ್ರಿಯೆ ನೆರವೇರಿಸಿದರು; ಕೌಸಲ್ಯಾ ಮುಂಚೂಣಿಯಾಗಿದ್ದ ಮಹಿಳೆಯರು ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದರು. ಮಹಿಳೆಯರ ಅಳುವಿನ ಧ್ವನಿ, ಹಕ್ಕಿಗಳ ಕೂಗುವಂತೆ, ಸಾವಿರಾರು ಜನರು ದುಃಖದಿಂದ ಕೂಗಿದರು. ಅವರು ಆಳವಾದ ದುಃಖದಲ್ಲಿ, ಮತ್ತೆ ಮತ್ತೆ ಅಳುತ್ತ, ಪಲಂಕುಗಳಿಂದ ಇಳಿದು, ಸರಯೂ ನದಿಯ ದಡಕ್ಕೆ ಬಂದರು. ಭರತನು, ರಾಜನ ಪತ್ನಿಯರು, ಸಚಿವರು, ಪುರೋಹಿತರು, ಎಲ್ಲರೂ ನೀರಾಂಜನ ವಿಧಿಗಳನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಿದರು; ನಂತರ, ಕಣ್ಣುಗಳಲ್ಲಿ ನೀರು ತುಂಬಿಕೊಂಡು, ನಗರಕ್ಕೆ ಮರಳಿದರು. ಅವರು ಭೂಮಿಯ ಮೇಲೆ ಹತ್ತು ದಿನ ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಕಳೆಯಿದರು. ಹತ್ತು ದಿನಗಳ ನಂತರ, ಶುದ್ಧಿಯು ಮುಗಿದ ಮೇಲೆ, ಭರತನು, ದ್ವಾದಶಿಯಲ್ಲಿ, ಪುಣ್ಯಕರ್ಮಗಳನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಿದನು. ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ ಬಹಳಷ್ಟು ರತ್ನ, ಧನ, ಆಹಾರ, ಅಮೂಲ್ಯ ವಸ್ತ್ರಗಳು, ವಿವಿಧ ಮೌಲ್ಯವಾದ ರತ್ನಗಳನ್ನು ದಾನವಾಗಿ ನೀಡಿದನು. ಭರತನು ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ ಅನೇಕ ಬಿಳಿ ಹಾಸುಗಳು, ನೂರಾರು ಹಸುಗಳು, ದಾಸ-ದಾಸಿಯರು, ವಾಹನಗಳು, ದೊಡ್ಡ ಮನೆಗಳನ್ನೂ ದಾನವಾಗಿ ನೀಡಿದನು. ರಾಜನ ಪುತ್ರನು ತಂದೆಯ ಅಂತ್ಯಕ್ರಿಯೆಗಾಗಿ ಈ ದಾನಗಳನ್ನು ನೀಡಿದನು; ನಂತರ, ತ್ರಯೋದಶಿಯ ಬೆಳಿಗ್ಗೆ, ಭರತನು, ದುಃಖದಿಂದ ಆಳವಾಗಿ, ಶುದ್ಧಿಗೆ ಬರುವ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ, ಕಂಠವು ಭಾರವಾಗಿದ್ದರೆಂದೂ, ಚಿತೆಯ ಪಾದದಲ್ಲಿ, ತನ್ನ ತಂದೆಗೆ ಹೀಗೆ ಅಳುತ್ತನು: "ನೀನು ನನ್ನನ್ನು ರಾಮನಿಗೆ ಒಪ್ಪಿಸಿ, ರಾಮನು ವನಕ್ಕೆ ಹೋಗಿರುವಾಗ, ನನನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಹೋಗಿದ್ದೀಯ; ರಕ್ಷಕನು ವನವಾಸಕ್ಕೆ ಹೋದಾಗ ಮಗನು ಹೀಗೆ ಬಿಡಲ್ಪಡುವಂತೆ. ನನ್ನ ತಾಯಿ ಕೌಸಲ್ಯೆಯನ್ನು ಬಿಟ್ಟು, ನೀನು ಎಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗಿದ್ದೀಯ? ಆ ಕೆಂಪು ಬೂದಿ ಮತ್ತು ಸುಟ್ಟುಹೋಗಿರುವ ಮೂಳೆಗಳನ್ನು ನೋಡುತ್ತೇನೆ..." ತಂದೆಯ ದೇಹದ ನಾಶವನ್ನು ಕಂಡು, ಭರತನು ಆಳವಾಗಿ ಅಳುತ್ತ, ದುಃಖದಿಂದ ಭೂಮಿಗೆ ಬಿದ್ದನು. ಅವನನ್ನು ಎತ್ತುವಾಗ, ಇಂದ್ರನ ರಥದ ಧ್ವಜವು ಕೆಳಕ್ಕೆ ಬಿದ್ದಂತೆ, ಭರತನನ್ನು ಶುದ್ಧತೆಯಿಂದ ಕೂಡಿದ ಸಚಿವರು ಸಮೀಪಿಸಿದರು. ಯಯಾತಿ ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಜೀವದ ಅಂತ್ಯದಲ್ಲಿ ಬಿದ್ದಂತೆ, ಶತ್ರುಘ್ನನು ಭರತನು ದುಃಖದಿಂದ ತೀರಾ ಕುಗ್ಗಿರುವುದನ್ನು ಕಂಡನು. ರಾಜನನ್ನು ನೆನೆದು, ಶತ್ರುಘ್ನನು ಜ್ಞಾನವನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡು, ಭೂಮಿಗೆ ಬಿದ್ದನು; ಆತನು ಪಿಸುಪಿಸು ಅಳುತ್ತ, ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಚಿತ್ತಹೀನನಾಗಿ, ಆಳವಾದ ಶೋಕದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದನು. ತಂದೆಯ ಗುಣಗಳನ್ನು ಮತ್ತೆ ಮತ್ತೆ ನೆನೆದು, ಶತ್ರುಘ್ನನು ಮಂತ್ರಾರಾದ ಕೇಕಯಿಯ ಶೋಕದಿಂದ, ಪ್ರಚಂಡ ದುಃಖಕ್ಕೆ ಒಳಗಾಯಿತು. ವರಗಳ ನೀಡುವ ಮೂಲಕ ಉಂಟಾದ ದುಃಖದ ಸಾಗರ, ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಳ್ಳಲಾಗದಷ್ಟು ಆಳವಾದುದು, ಆತನನ್ನು ಮುಳುಗಿಸಿದವು; ಸದಾ ಸೊಗಸಾಗಿ ಪೋಷಿತವಾಗಿದ್ದ ಆ ಯುವಕನು, ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದನು...