ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ ರಾಮನು ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೊರಡಲು ಅವಕಾಶ ನೀಡಿದವನಿಗೆ, ಸದಾ ಮೋಸದಲ್ಲಿ ಆನಂದಿಸುವವನು ಆಗಲಿ, ಕಠಿಣವಾದ, ಪಾಪಮಯವಾದ, ಅಪವಿತ್ರವಾದ, ರಾಜನ ಭಯದಿಂದ ನರಳುವವನಾಗಲಿ, ಧರ್ಮಾತ್ಮನಾಗಿರದೆ ದುಷ್ಟನಾಗಲಿ ಎಂದು ಕುಸಲ್ಯಾ ಹೃದಯದ ಆಕ್ರೋಶದಿಂದ ಶಪಿಸಿದರು. ಧರ್ಮನಿಷ್ಠನನ್ನು ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಕಳಿಸಲು ಒಪ್ಪಿಗೆ ನೀಡಿದವನು, ತನ್ನ ಪತ್ನಿಯು ಶುದ್ಧಳಾಗಿ, ಸಮಯೋಚಿತವಾಗಿ ಸಿದ್ಧಳಾಗಿರುವಾಗಲೂ ಅವಳನ್ನು ಕಡೆಗಣಿಸಿ, ಧರ್ಮದ ಮಾರ್ಗವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಪರಸ್ತ್ರೀಯರೊಡನೆ ಸಂಸರ್ಗ ಹೊಂದಲಿ ಎಂದು ಶಪಿಸಿದರು. ತನ್ನ ಧರ್ಮಪತ್ನಿಯನ್ನು ಬಿಟ್ಟು, ಪರಸ್ತ್ರೀಯರೊಡನೆ ಸಂಸರ್ಗ ಹೊಂದುವ ಪಾಪ ಅವನಿಗೆ ದೊರಕಲಿ ಎಂದರು. ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ತನ್ನ ಕುಲವನ್ನು ಕಳಕೊಂಡಾಗ ಬರುವ ಪಾಪ ಅವನಿಗೆ ಬರುವುದು, ನೀರನ್ನು ಮಾಲಿನ್ಯಗೊಳಿಸುವ ಅಥವಾ ವಿಷವನ್ನು ನೀಡುವ ಪಾಪ ಅವನಿಗೆ ಸಿಗಲಿ ಎಂದು ಕುಸಲ್ಯಾ ಶಪಿಸಿದರು. ಅವನು ಇಂದ್ರಿಯಗಳನ್ನು ನಿಯಂತ್ರಿಸದೆ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ ಸಲ್ಲಬೇಕಾದ ಪೂಜೆಯನ್ನು ತಡೆಯಲಿ ಅಥವಾ ಹಸುವನ್ನು ಕರುವಿಗಾಗಿ ಕಾಯ್ದಿರುವಾಗ ಹಾಲು ಹೀರುವ ಪಾಪ ಅವನಿಗೆ ಸಿಗಲಿ ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ನೀರು ದೊರೆಯುವಾಗಲೂ ದಾಹದಿಂದ ಬಳಲುವವನಿಗೆ ನೀರು ಕೊಡದೆ ಮೋಸಮಾಡುವ ಪಾಪವೂ ಅವನಿಗೆ ಬರುವುದು ಎಂದು ಶಪಿಸಿದರು. ಸತ್ಯಮಾರ್ಗವನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತಿರುವವರ ಮಧ್ಯೆ ಅವನು ಇದ್ದಾಗ, ಅವರ ಪಾಪವೂ ಅವನಿಗೆ ಸೇರಲಿ ಎಂದು ಕುಸಲ್ಯಾ ಹೃದಯದ ನೋವಿನಿಂದ ಶಪಿಸಿದರು. ಈ ರೀತಿ, ಪತಿಯೂ ಮಗನೂ ದೂರವಾದ ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದ್ದ ಕುಸಲ್ಯಾ, ತನ್ನನ್ನು ತಾನೇ ಸಮಾಧಾನಪಡಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದರು. ಆದರೆ ಆ ದುಃಖದ ಭಾರವನ್ನು ತಡೆಯಲಾಗದೆ, ಅವಳು ನೆಲಕ್ಕೆ ಬಿದ್ದಳು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಭರತನು ಜ್ಞಾನಹೀನನಾಗಿ, ದುಃಖದಿಂದ ನರಳುತ್ತಿದ್ದಾಗ ಅವನ ಶಪಥಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಕುಸಲ್ಯಾ, ಅವನನ್ನು ಹತ್ತಿರ ಕರೆದು ಮಾತನಾಡಿದರು: "ಮಗನೇ, ನೀನು ಈ ರೀತಿ ಶಪಥ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಂತೆ ನನ್ನ ನೋವು ಮತ್ತಷ್ಟು ಹೆಚ್ಚಾಗಿದೆ. ನೀನು ಧರ್ಮದ ಮಾರ್ಗವನ್ನು ಬಿಟ್ಟಿಲ್ಲ; ಲಕ್ಷ್ಮಣನೊಡನೆ ನೀನು ಸದಾ ಸತ್ಯವಚನದಲ್ಲಿದ್ದೀಯೆಂಬುದು ನನ್ನ ಸಂತೋಷಕ್ಕೆ ಕಾರಣ. ನೀನು ನಿಶ್ಚಯದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರನಾಗಿರುವುದರಿಂದ ಧರ್ಮಾತ್ಮರ ಲೋಕವನ್ನು ಪಡೆಯುವೆ." ಹೀಗೆ ಹೇಳಿ, ತಮ್ಮ ಸೋದರರನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸುವ ಭರತನನ್ನು ಕುಸಲ್ಯಾ ಮಡಿಲಿಗೆ ಎತ್ತಿಕೊಂಡು, ಅವನ ಬಲವಾದ ಭುಜಗಳನ್ನು ಅಪ್ಪಿಕೊಂಡು, ದುಃಖದಿಂದ ಆಕ್ರಂದಿಸಿದರು. ಭರತನು ಆ ದುಃಖದ ಭಾರದಿಂದ, ಮನಸ್ಸು ಗೊಂದಲಗೊಂಡು, ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಬಿದ್ದು, ಆಳವಾದ ಉಸಿರಾಟ ತೆಗೆದುಕೊಂಡು, ರಾತ್ರಿ മുഴುವು ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಕಳೆಯುತ್ತಾನೆ. ಈ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ, ಮಹರ್ಷಿ ವಸಿಷ್ಠನು, ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದ್ದ ಭರತನನ್ನು ನೋಡಿ, "ಮಹಾಪ್ರಭಾ ಭರತ, ಸಾಕು ಈ ದುಃಖ. ಈಗ ರಾಜನ ಅಂತ್ಯಕ್ರಿಯೆಗಾಗಿ ಸೂಕ್ತ ಸಮಯವಾಗಿದೆ," ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ವಸಿಷ್ಠರ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಭರತನು ಸ್ವಲ್ಪ ಸಮಾಧಾನಗೊಂಡು, ಧರ್ಮಬುದ್ಧಿಯಿಂದ ಎಲ್ಲ ಅಂತ್ಯಕ್ರಿಯೆಗಳ ವ್ಯವಸ್ಥೆ ಮಾಡಿದರು. ದಶರಥ ಮಹಾರಾಜನನ್ನು ತೈಲದ ಕುಂಡದಿಂದ ತೆಗೆದು ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಇಡಲಾಯಿತು. ಅವರ ಮುಖದಲ್ಲಿ ಜೀವವಿಲ್ಲದ ಶಾಂತಿ; ಅವರು ನಿದ್ರಿಸುತ್ತಿರುವಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದರು. ಆ ಮಹಾರಾಜನು ರತ್ನಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲಾದ ಸುಂದರ ಹಾಸಿಗೆಯ ಮೇಲೆ ಇಡಲಾಗಿದ್ದನು. ಭರತನು ದುಃಖದಿಂದ, "ರಾಜನೇ, ನಾನು ಇಲ್ಲದಿರುವಾಗ ನೀನು ಧರ್ಮಾತ್ಮ ರಾಮನನ್ನು, ಬಲಶಾಲಿ ಲಕ್ಷ್ಮಣನನ್ನು ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಕಳಿಸುವ ನಿರ್ಧಾರವನ್ನು ಹೇಗೆ ತೆಗೆದುಕೊಂಡೆ? ರಾಮನಿಲ್ಲದೆ ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿರುವ ಪ್ರಜೆಗಳನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ನೀನು ಯಾವ ಲೋಕಕ್ಕೆ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದೀಯ? ನೀನು ಸ್ವರ್ಗಕ್ಕೆ ಹೋಗಿರುವಾಗ, ರಾಮನು ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿರುವಾಗ, ಇನ್ನು ಯಾರು ಅಯೋಧ್ಯೆಯ ರಕ್ಷಣೆ ನೋಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ?" ಎಂದು ಆಕ್ರಂದಿಸಿದರು. ಭರತನ ದುಃಖವನ್ನು ನೋಡಿ, ಮಹರ್ಷಿ ವಸಿಷ್ಠರು ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ, "ಮಹಾಬಾಹು ಭರತ, ರಾಜನಿಗೆ ಬೇಕಾದ ಎಲ್ಲ ಅಂತ್ಯಕ್ರಿಯೆಗಳನ್ನು ತಕ್ಷಣ ಮಾಡಿಸಬೇಕು," ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ವಸಿಷ್ಠರ ಮಾತಿಗೆ ಭರತನು "ಏನು ಹೇಳಿದೆಯೋ ಹಾಗೆ ಆಗಲಿ" ಎಂದು ಸಮ್ಮತಿಸಿ, ವೇದಪಾಠಿಗಳು, ಪುರೋಹಿತರು ಮತ್ತು ಗುರುಗಳನ್ನು ಕರೆಸಿಕೊಂಡನು. ಅವರನ್ನು ರಾಜನ ಯಜ್ಞಶಾಲೆಯಿಂದ ಹೊರಗೆ ಕರೆದು, ವಿಧಿಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ಅಂತ್ಯಕ್ರಿಯೆ ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು. ರಾಜನನ್ನು ಶಿಬಿಕೆಯಲ್ಲಿ ಇಟ್ಟು, ದುಃಖದಿಂದ ಕಂಠವು ಬಿಗಿದು ಬರುವಂತೆ, ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ನೋವಿನಿಂದ, ಸೇವಕರು ಅವರನ್ನು ಕರೆದೊಯ್ದರು. ಜನರು ಮುಂಚಿತವಾಗಿ ಹೋಗಿ, ಚಿನ್ನ, ಆಭರಣಗಳು, ವಿವಿಧ ವಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ದಾರಿಯಲ್ಲಿ ಹಂಚಿದರು. ಇನ್ನು ಕೆಲವರು ಚಂದನ, ಅಗರು, ಗುಗ್ಗುಲು, ಪತ್ತಿ, ಪದ್ಮಕ, ದಿವ್ಯ ವೃಕ್ಷಗಳ ದಂಡಗಳನ್ನು ಒಯ್ಯುತ್ತಿದ್ದರು. ಅಲ್ಲೆ, ಸುಗಂಧದ್ರವ್ಯಗಳನ್ನು ಅರ್ಪಿಸಿ, ರಾಜನನ್ನು ಚಿತೆಯ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ಅರ್ಚಕರು ವಿಧಿಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ಇಟ್ಟರು. ಯಜ್ಞಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ಅರ್ಚಕರು ಹೋಮಗಳನ್ನು ಮಾಡಿ, ಸಾಮವೇದ ಪಾಠಕರು ವೇದಪಾರಾಯಣ ಮಾಡಿದರು. ರಾಜನ ಪತ್ನಿಯರು ಹಿರಿಯರೊಂದಿಗೆ, ಪಲ್ಲಕ್ಕಿ ಹಾಗೂ ರಥಗಳಲ್ಲಿ ನಗರವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಹೊರಟರು. ರಾಜನನ್ನು ಚಿತೆಯ ಮೇಲೆ ಇಟ್ಟು, ಪುರೋಹಿತರು ಅಂತ್ಯಕ್ರಿಯೆಗಳನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಿದರು. ಕುಸಲ್ಯಾ ಮುತಲಾದ ಮಹಿಳೆಯರು ದುಃಖದಿಂದ ನಡುಕೊಂಡರು. ಅಲ್ಲೆ, ಸಾವಿರಾರು ಹೆಂಗಸರು, ಹಕ್ಕಿಗಳಂತೆ, ಆಕ್ರಂದನದಿಂದ ಆಕಾಶವನ್ನು ಕಂಪಿಸಿದವು. ಎಲ್ಲರೂ ಆ ದುಃಖದಲ್ಲಿ, ಮರುಮರು ಅಳುತ್ತಾ, ಪಲ್ಲಕ್ಕಿ ಹಾಗೂ ರಥಗಳಿಂದ ಇಳಿದು, ಸರಯೂ ನದಿಯ ತೀರಕ್ಕೆ ಬಂದರು. ಭರತನೊಡನೆ, ರಾಜಪತ್ನಿಯರು, ಮಂತ್ರಿಗಳು, ಪುರೋಹಿತರು ಎಲ್ಲರೂ ಸಮೇತವಾಗಿ, ನೀರಿನ ತಡಿಯ ಕಾರ್ಯಗಳನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಿದರು. ನಂತರ, ಎಲ್ಲರೂ ಕಣ್ಣೀರು ತುಂಬಿದ ದೃಷ್ಟಿಯಿಂದ ನಗರವನ್ನು ಪ್ರವೇಶಿಸಿ, ಹತ್ತಿರದ ಹತ್ತಿರ ಬಂದು, ಹತ್ತಿರದ ಹತ್ತಿರ ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಹತ್ತು ದಿನ ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಕಳೆದರು. ಇಲ್ಲಿ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಾಮಾಯಣದ ಅಯೋಧ್ಯಾ ಕಾಂಡದ ಎಪ್ಪತ್ತೇಳನೇ ಅಧ್ಯಾಯ ಮುಗಿಯುತ್ತದೆ.