ಕೌಸಲ್ಯಾ, ಸುಮಿತ್ರೆ ಮತ್ತು ನನ್ನ ಇತರ ಮಾತೃಗಳು ಭಾರಿ ದುಃಖದಿಂದ ಪೀಡಿತರಾಗಿ, ನಮ್ಮ ವಂಶವನ್ನು ಕಳಂಕಗೊಳಿಸಿದ ನಿನ್ನಿಂದ ಅಪಾರವಾದ ನೋವನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿದ್ದಾರೆ. ನೀನು ಧರ್ಮನಿಷ್ಠನಾದ, ಅಶ್ವಮೇಧ ಯಜ್ಞವನ್ನು ನಡೆಸಿದ ಮಹಾಮುನಿಯ ರಾಜನ ಪುತ್ರಿಯಾಗಿಯೇ ಅಲ್ಲ; ಬದಲಾಗಿ, ನೀನು ಪಿತೃವಂಶವನ್ನು ನಾಶಮಾಡಲು ಹುಟ್ಟಿದ ರಾಕ್ಷಸಿಯಾಗಿದ್ದೀಯೆಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ. ನಿನ್ನ ಕಾರಣದಿಂದ ಧರ್ಮಪರ ಮತ್ತು ಸತ್ಯವಂತನಾದ ರಾಮನು ದುಃಖದಿಂದ ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೋಗಬೇಕಾಯಿತು ಮತ್ತು ನಮ್ಮ ತಂದೆ ದಶರಥನು ಪರಲೋಕವನ್ನು ಸೇರಿಬಿಟ್ಟರು. ಇಂತಹ ಪಾಪಕರ ಕಾರ್ಯದಿಂದಲೇ ನೀನು ಈಗ ಮುಖ್ಯಸ್ಥೆಯಾಗಿದ್ದರೂ, ನನ್ನಿಂದ ತ್ಯಜಿಸಲ್ಪಟ್ಟೆ, ತಂದೆಯಿಲ್ಲದವಳಾಗಿದ್ದೀಯೆ, ಬಂಧುಗಳಿಂದ ನಿರಾಕೃತಳಾಗಿದ್ದೀಯೆ, ಮತ್ತು ಲೋಕವನ್ನೆಲ್ಲಾ ನಿನ್ನನ್ನು ತಿರಸ್ಕರಿಸಿದೆ. ಧರ್ಮದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿತಳಾದ ಕೌಸಲ್ಯೆಯನ್ನು ಅವಳ ಮಗನಿಂದ ಪ್ರತ್ಯೇಕಿಸಿ, ನೀನು ಪಾಪಮಾರ್ಗವನ್ನು ಹಿಡಿದಿರುವಾಗ, ಇಂದು ನೀನು ಯಾವ ಲೋಕವನ್ನು ಸೇರುವೆಯೋ? ನಿನ್ನ ಗತಿ ನರಕವೇ. ಕ್ರೂರಳಾದ ನೀನು ಅರಿಯುವುದಿಲ್ಲವೇ—ಮಾತೆಯಾದ ಕೌಸಲ್ಯೆಯಿಂದ ಜನಿಸಿದ, ತಂದೆಗೆ ಸಮಾನನಾದ ರಾಮನೇ ನಮ್ಮ ವಂಶದ ನೈಸರ್ಗಿಕ ಆಶ್ರಯ ಎಂದು? ಮಗನು ತಾಯಿಯ ದೇಹ ಮತ್ತು ಹೃದಯದಿಂದಲೇ ಹುಟ್ಟಿರುವುದರಿಂದ, ಅವನು ಸಂಬಂಧದಿಂದ ಮಾತ್ರವಲ್ಲ, ಇನ್ನಿತರ ಬಂಧುಗಳಿಗಿಂತ ತಾಯಿಗೆ ಹೆಚ್ಚು ಪ್ರಿಯನಾಗಿರುತ್ತಾನೆ. ಒಂದು ವೇಳೆ, ದೇವತೆಗಳಿಂದ ಪೂಜಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ ಸುರಭಿ, ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಅವಳ ಇಬ್ಬರು ಮಕ್ಕಳನ್ನು ಆಯಾಸದಿಂದ ಶಕ್ತಿಹೀನರಾಗಿ ಬಿದ್ದಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿದಳು. ಮಧ್ಯಾಹ್ನದ ಹೊತ್ತಿನಲ್ಲಿ, ಅವಳ ಇಬ್ಬರು ಮಕ್ಕಳು ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಬಿದ್ದಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ, ಸುರಭಿಯು ದುಃಖದಿಂದ ಕಣ್ಣೀರಿನಿಂದ ತುಂಬಿದ ದೃಷ್ಟಿಯಿಂದ ಅಳತೊಡಗಿದಳು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ದೇವತೆಗಳ ರಾಜ ಇಂದ್ರನು ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಸುರಭಿಯನ್ನು ನೋಡುವಾಗ ಅವಳ ದೇಹದಿಂದ ಬೀಳುವ ಸುಗಂಧದ ಹನಿಗಳು ಅವನ ಮೇಲೆಯೇ ಬಿದ್ದವು. ಇದನ್ನು ಕಂಡು ಇಂದ್ರನು ಸುರಭಿಗೆ ಇನ್ನಷ್ಟು ಗೌರವವನ್ನು ತೋರಿದನು. ಶಕ್ರನು ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ದುಃಖದಿಂದ ಅಳುತ್ತಿರುವ ಸುರಭಿಯನ್ನು ನೋಡಿ, ಅವಳ ಬಳಿಗೆ ಹತ್ತಿರ ಹೋಗಿ ಕೈಮುಗಿದು ಆತಂಕದಿಂದ ಕೇಳಿದನು: "ನಮಗೆ ಎಲ್ಲಿಂದಲಾದರೂ ಭಯವೋ ಅಪಾಯವೋ ಇಲ್ಲವೇ? ನೀನು ಯಾಕೆ ದುಃಖಿಸುತ್ತಿದ್ದೀಯೆ? ಎಲ್ಲರ ಹಿತವನ್ನು ಹಾರೈಸುವವಳೇ, ನನಗೆ ನಿನಗೆ ಆಗಿರುವ ಕಾರಣವನ್ನು ಹೇಳು." ಇದಕ್ಕೆ ಸುಧಾರಿತ ಮಾತಿನಲ್ಲಿ, ಸ್ಥಿರ ಮನಸ್ಸಿನ ಸುರಭಿಯು ಉತ್ತರಿಸಿದಳು: "ಓ ಅಮರಾಧಿಪತಿ, ನಿಮಗೆ ಎಲ್ಲಿಯೂ ಅಪಾಯವಿಲ್ಲ. ಆದರೆ ನನ್ನ ಮಕ್ಕಳಿಗೆ ಆಗಿರುವ ದುಃಖವೇ ನನ್ನನ್ನು ದುರಂತಕ್ಕೊಳಪಡಿಸಿದೆ." "ನೋಡು, ಈ ಇಬ್ಬರೂ ನನ್ನ ದೇಹದಿಂದ ಹುಟ್ಟಿದವರು, ಬಲಹೀನರಾಗಿದ್ದು, ಬಾಳಿಗಿಂತ ದುಃಖಪಡುವರು, ರೈತನಿಂದ ಹಿಂಸಿಸಲ್ಪಟ್ಟು ಸೂರ್ಯನ ಕಿರಣಗಳಿಂದ ಸುಟ್ಟಿಹೋಗಿದ್ದಾರೆ. ಇವರನ್ನು ನೋಡಿದಾಗ ನನಗೆ ಅತಿಯಾದ ನೋವು, ಏಕೆಂದರೆ ಮಗನಿಗಿಂತ ಪ್ರಿಯವಾದುದು ಇಲ್ಲ." "ಲೋಕವನ್ನೆಲ್ಲಾ ತನ್ನ ಮಕ್ಕಳಿಂದ ತುಂಬಿಸಿದವಳಾದರೂ, ಅವಳು ಅಳುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ನೋಡುವಾಗ, ಶಕ್ರನು ಸಹ ಮಗನಿಗಿಂತ ಪ್ರಿಯವಾದವರಿಲ್ಲ ಎಂದು ಭಾವಿಸುತ್ತಾನೆ." "ಯಾವುದೇ ಕಾಲದಲ್ಲಿಯೂ ಧರ್ಮವನ್ನು ಪಾಲಿಸುವ, ವಿಶ್ವದ ಹಿತಕ್ಕಾಗಿ ಸದಾ ಪ್ರಯತ್ನಿಸುವ, ಸತತವಾಗಿ ಸದ್ಗುಣಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದ ಸುರಭಿಯು ಸಾವಿರಾರು ಮಕ್ಕಳಿದ್ದರೂ ಕೂಡ, ಅವಳ ಮಕ್ಕಳಿಗೆ ದುಃಖವಾದಾಗ ಅವಳು ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಕಳೆದುಕೊಂಡಂತೆ ಅಳುತ್ತಾಳೆ. ಹಾಗಿದ್ದರೆ, ಕೇವಲ ಒಬ್ಬ ಮಗನಾದ ರಾಮನನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡ ಕೌಸಲ್ಯೆಯ ಸ್ಥಿತಿ ಹೇಗಿರಬಹುದು?" "ಅವಳು ಪತಿವ್ರತೆ, ಅವಳಿಗೆ ಕೇವಲ ಒಬ್ಬ ಮಗ; ನೀನು ಅವಳನ್ನು ಮಗನಿಂದ ವಂಚಿಸಿದ್ದೀಯೆ. ಈ ಕಾರಣದಿಂದಲೇ ನೀನು ಸದಾ ಇಲ್ಲಿ ಮತ್ತು ಪರಲೋಕದಲ್ಲಿಯೂ ದುಃಖವನ್ನು ಅನುಭವಿಸಬೇಕಾಗುತ್ತದೆ." "ನಾನು ನನ್ನ ಅಣ್ಣನಿಗೂ ತಂದೆಯಿಗೂ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಋಣ ತೀರಿಸುವೆನು, ಅವರ ಗೌರವವನ್ನು ಉಳಿಸುವೆನು—ಇದರಲ್ಲಿ ಯಾವ ಸಂಶಯವೂ ಇಲ್ಲ." "ನಾನು ಕೌಸಲ್ಯೆಯ ಪ್ರಭಾವಶಾಲಿಯಾದ ಮಗನನ್ನು ಮರಳಿ ತಂದ ನಂತರ, ತಾನೇ ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೋಗುತ್ತೇನೆ, ಅಲ್ಲಿ ಋಷಿಗಳು ವಾಸಿಸುವರು." "ನೀನು ಮಾಡಿದ ಪಾಪವನ್ನು ನಾನು ಸಹಿಸಿಕೊಳ್ಳಲಾಗದು; ನಾಗರಿಕರು ಕಣ್ಣೀರು ಹಾಕುತ್ತಾ ನೋಡುವಾಗ, ನಿನ್ನ ದುಷ್ಕೃತ್ಯವನ್ನು ನಾನು ಕ್ಷಮಿಸಲ್ಲ." "ಆದರೆ ನೀನು—ಅಗ್ನಿಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸು, ಅಥವಾ ನೀನೇ ದಂಡಕ ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೋಗು, ಅಥವಾ ನಿನ್ನ ಕುತ್ತಿಗೆಗೆ ಹಗ್ಗ ಕಟ್ಟಿಕೊ; ನಿನಗೆ ಬೇರೆ ಯಾವ ಆಶ್ರಯವೂ ಇಲ್ಲ." "ನಿನ್ನಿಂದ ನಿರ್ಗತಿಯಾಗಿದ್ದ ರಾಮನು, ಧರ್ಮನಿಷ್ಠನೂ ಶೂರನೂ ಆಗಿರುವವನಾಗಿಯೇ, ಮರಳಿ ಭೂಮಿಗೆ ಬಂದಾಗ ನಾನು ನನ್ನ ಕರ್ತವ್ಯವನ್ನು ಪೂರೈಸಿದ್ದೆನೆಂದು ಭಾವಿಸುವೆನು, ಅವಮಾನವನ್ನು ತೊಳೆದು ಕೊಳ್ಳುತ್ತೇನೆ." ಇಂತಹ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ, ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಎತ್ತಿಗೆ ಬಲ್ಲೆಯಿಂದ ಹೊಡೆಯಲ್ಪಟ್ಟಂತೆ, ಭಯಂಕರ ಕ್ರೋಧದಿಂದ ಭೂಮಿಗೆ ಬಿದ್ದನು, ಹಾವು ಹಿಸುಕುವಂತೆ ಶ್ವಾಸ ತೆಗೆದು ಅಲೆಯುತ್ತಿದ್ದನು. ಅವನ ಕಣ್ಣುಗಳು ಕೆಂಪಾಗಿದ್ದವು, ಬಟ್ಟೆಗಳು ಸಡಿಲವಾಗಿದ್ದವು, ಆಭರಣಗಳೆಲ್ಲಾ ಬಿಸುಟಿದ್ದನು, ಶತ್ರುಗಳನ್ನು ಭಯಪಡುವವನಾದ ಅವನು ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಬಿದ್ದಿದ್ದನು—ಹಬ್ಬದ ಅಂತ್ಯದಲ್ಲಿ ಇಂದ್ರನ ಧ್ವಜದಂತೆ. ಇದಾಗಿದೆ ಏಳತ್ತೊಂಬತ್ತನೆಯ ಸರ್ಗ; ಕೇಳಿರಿ. ಬಹುಕಾಲದ ನಂತರ, ಭರತನಿಗೆ ಪ್ರಜ್ಞೆ ಮರಳಿ ಬಂದಿತು. ಅವನ ಕಣ್ಣುಗಳು ಕಣ್ಣೀರಿನಿಂದ ತುಂಬಿದ್ದವು. ದುಃಖದಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಿದ್ದ ತಾಯಿಯನ್ನು ಅವನು ನೋಡಿ, ಮಂತ್ರಿಗಳ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ಭರತನು ತನ್ನ ತಾಯಿಯನ್ನು ಗಂಭೀರವಾಗಿ ಗದರಿದನು: "ನನಗೆ ರಾಜ್ಯದಲ್ಲಿ ಆಸೆಯಿಲ್ಲ, ಮಂತ್ರಿಗಳೊಡನೆ ಅಥವಾ ತಾಯಿಯೊಡನೆ ನಾನು ಯಾವುದೇ ವಿಚಾರಣೆ ನಡೆಸುವುದಿಲ್ಲ." "ರಾಜನು ಯಾವಾಗ ರಾಜ್ಯಾಭಿಷೇಕವನ್ನು ನಿರ್ಧರಿಸಿದ್ದನು ಎಂಬುದನ್ನು ನನಗೆ ಗೊತ್ತಿಲ್ಲ; ನಾನು ಶತ್ರುಘ್ನನೊಂದಿಗೆ ದೂರವಿದ್ದೆ." "ರಾಮನ ಅರಣ್ಯವಾಸದ ವಿಷಯವೂ, ಸೌಮಿತ್ರಿಯನ್ನೂ ಸೀತೆಯನ್ನೂ ಹೇಗೆ ನಾಡಿನಿಂದ ಹೊರಹಾಕಲಾಯಿತು ಎಂಬುದೂ ನನಗೆ ತಿಳಿಯದು." ಈ ರೀತಿಯಾಗಿ ಮಹಾತ್ಮನಾದ ಭರತನು ಆಕ್ರಂದಿಸಿದಾಗ, ಕೌಸಲ್ಯೆಯವರು ಅವನ ಧ್ವನಿಯನ್ನು ಕೇಳಿ ಸುಮಿತ್ರೆಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ಕೈಕೇಯಿಯ ಮಗನಾದ ಭರತನೇ ಈ ಕ್ರೂರ ಕಾರ್ಯವನ್ನು ಮಾಡಿದವನು; ದೂರದೃಷ್ಟಿಯುಳ್ಳ ಭರತನನ್ನು ನಾನು ನೋಡಬೇಕೆಂದು ಇಚ್ಛಿಸುತ್ತೇನೆ." ಹೀಗೆ ಸುಮಿತ್ರೆಗೆ ಹೇಳಿ, ಅವಳು ಬಿಳಿದ ಬಟ್ಟೆ ಧರಿಸಿ, ಶರೀರದಲ್ಲಿ ಬಣ್ಣ ಇಲ್ಲದೆ, ನಡುಕದಿಂದ, ಪ್ರಜ್ಞೆ ಕಳೆದುಕೊಂಡಂತೆ, ಭರತನಿರುವ ಕಡೆಗೆ ಹೊರಟಳು. ಆಮೇಲೆ ಭರತನು ಶತ್ರುಘ್ನನ ಜೊತೆಗೆ, ರಾಮನ ತಮ್ಮನೊಂದಿಗೆ, ಕೌಸಲ್ಯೆಯ ನಿವಾಸದ ಕಡೆಗೆ ತೆರಳಿದರು. ಅಲ್ಲಿ ದುಃಖದಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಿದ್ದ ಕೌಸಲ್ಯೆಯನ್ನು ನೋಡಿ, ಶತ್ರುಘ್ನ ಮತ್ತು ಭರತ ಇಬ್ಬರೂ ದುಃಖದಿಂದ ಅವಳನ್ನು ಅಪ್ಪಿಕೊಂಡರು. ಅವಳು ಭಾರವಾದ ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಪ್ರಜ್ಞೆ ಕಳೆದುಕೊಂಡಿದ್ದಳು. ಅವರೂ ಅಳುತ್ತಾ, ಧರ್ಮನಿಷ್ಠೆಯೂ ಜ್ಞಾನವಂತೆಯೂ ಆದ ಕೌಸಲ್ಯೆಯ ಬಳಿಗೆ ಹತ್ತಿರ ಹೋದರು. ಆಗ ಭಾರವಾದ ದುಃಖದಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಿದ್ದ ಕೌಸಲ್ಯೆ ಭರತನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಮಾತಾಡಿದರು.