ಭರತನು ತನ್ನ ತಾಯಿಯ ಬಳಿಗೆ ಬಂದು, “ಅಮ್ಮ, ರಾಜನು ಬಹುಪಾಲು ನಿಮ್ಮ ಹತ್ತಿರವೇ ಇದ್ದಿರುತ್ತಾನೇ, ಆದರೆ ನಾನು ಅವನನ್ನು ನೋಡಲು ಬಂದಿದ್ದರೂ, ಇವತ್ತು ಅವನು ಇಲ್ಲ. ನಾನು ನನ್ನ ತಂದೆಯ ಪಾದಗಳನ್ನು ಹಿಡಿಯಲು ಇಚ್ಛಿಸುತ್ತೇನೆ—ಅವನು ಎಲ್ಲಿದ್ದಾನೆ? ಅಥವಾ ಅವನು ಹಿರಿಯ ಕೌಸಲ್ಯೆಯ ಹತ್ತಿರವೇ ಇದ್ದಾನೋ?” ಎಂದು ಕೇಳಿದನು. ಅದಕ್ಕೆ ಕೈಕೆಯಿ, ರಾಜ್ಯಲೋಭದಿಂದ ವಿಕೃತ ಮನಸ್ಸಿನಿಂದ, ಗೊತ್ತಿದ್ದ ಸತ್ಯವನ್ನು ಮರೆಯುವಂತೆ, ಪ್ರೀತಿಯಂತೆ ತೋರುವ, ಆದರೆ ಭಯಾನಕ ಹಾಗೂ ಅಪ್ರಿಯವಾದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳಲು ಆರಂಭಿಸಿದಳು. “ಎಲ್ಲಾ ಜೀವಿಗಳಿಗೆ ಬರುವ ವಿಧಿಯೇ ಈಗ ನಿನ್ನ ತಂದೆಗೆ ಬಂತು; ಮಹಾನ್, ಪ್ರಸಿದ್ಧ ರಾಜನು, ಯಜ್ಞಕ್ಕೆ ನಿಷ್ಠನಾಗಿ, ಧರ್ಮದ ಮಾರ್ಗವನ್ನು ಹಿಡಿದು ಹೋದನು,” ಎಂದಳು. ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಭರತನು, ಶುದ್ಧ ಮನಸ್ಸು ಮತ್ತು ಉನ್ನತ ವಂಶದಿಂದ ಬಂದವನು, ತಕ್ಷಣವೇ ದುಃಖದ ಹೊಡೆತದಿಂದ ನೆಲಕ್ಕೆ ಬಿದ್ದನು. “ಅಯ್ಯೋ, ನಾನು ನಾಶವಾಗಿದ್ದೇನೆ!” ಎಂದು ಆ ದುಡಿಮೆಯುಳ್ಳ ವೀರನು, ಕೈಗಳನ್ನು ಚಾಚಿಕೊಂಡು, ಭಾರೀ ದುಃಖದಲ್ಲಿ ನೆಲಕ್ಕೆ ಬಿದ್ದನು. ತಂದೆಯ ಮರಣದಿಂದ ನೋವಿಗೆ ಗುರುತುಮಾಡಿದ ಭರತನು, ಮನಸ್ಸು ಗೊಂದಲಗೊಂಡು, ದೊಡ್ಡ ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ ಅಳಲು ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದನು. “ಈ ಹಾಸಿಗೆ, ಹಿಂದೆ ನನ್ನ ತಂದೆಗೆ ಸೇರಿದದ್ದು, ಚಂದ್ರನಿಂದ ಕೂಡಿದ, ಮೋಡಗಳಿಲ್ಲದ spotless ಆಕಾಶದಂತೆ ಸುಂದರವಾಗಿ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿತ್ತು. ಆದರೆ ಈಗ ಆ ಜ್ಞಾನಿಯಿಲ್ಲದೆ, ಇಂದು ಹೊಳೆಯುತ್ತಿಲ್ಲ—ಚಂದ್ರವಿಲ್ಲದ ಆಕಾಶ ಅಥವಾ ನೀರಿಲ್ಲದ ಸಾಗರದಂತೆ.” ಭರತನು ಅಳುವುದನ್ನು ತಡೆದು, ದುಃಖದಿಂದ ಗಂಟಲು ಬಿಗಿದು, ತನ್ನ ಮುಖವನ್ನು ಅದ್ಭುತವಾದ ವಸ್ತ್ರದಿಂದ ಮುಚ್ಚಿಕೊಂಡನು. ಅವನನ್ನು, ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಕಡಿಯಲ್ಪಟ್ಟ ಸಾಲ ಮರದ ಶಾಖೆಯಂತೆ ನೆಲಕ್ಕೆ ಬಿದ್ದಿರುವುದನ್ನು, ದೇವತೆಗಳಂತೆ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿದ್ದ ಭರತನನ್ನು ನೋಡಿದವರು, ಅವನನ್ನು ಎತ್ತಿದರು. “ಏಳು, ಏಳು! ಏಕೆ ನೀನು ಇಲ್ಲಿ ಬಿದ್ದಿರುವೆ, ಪ್ರಸಿದ್ಧ ರಾಜಕುಮಾರ? ನಿನ್ನಂತಹವರು, ಸತ್ಕರ್ಮಗಳಲ್ಲಿ ಗೌರವಪಡುವವರು, ಸಭೆಗಳಲ್ಲಿ ದುಃಖಪಡುವುದಿಲ್ಲ. ನೀನು ದಾನಶೀಲ, ಯಜ್ಞಾಧಿಕಾರಿಯು, ನಿನ್ನ ನಡವಳಿಕೆ, ವಿದ್ಯೆ, ಮಾತು—all noble; ನಿನ್ನ ಬುದ್ಧಿ ಅರಮಣೆಯಲ್ಲಿ ಸೂರ್ಯನಂತೆ ಹೊಳೆಯುತ್ತದೆ.” ಭರತನು ಬಹು ಕಾಲ ಅಳುತ್ತ, ನೆಲದ ಮೇಲೆ ತಿರುಗುತ್ತ, ಅನೇಕ ದುಃಖಗಳಿಂದ ತಾಯಿಗೆ ಹೇಳಿದನು: “ನಾನು ರಾಜನು ರಾಮನನ್ನು ಅಭಿಷೇಕಿಸಿ, ಯಜ್ಞ ಮಾಡುವನೆಂದು ನಿರ್ಧರಿಸಿ, ಹರ್ಷದಿಂದ ಪ್ರಯಾಣ ಆರಂಭಿಸಿದ್ದೆ. ಆದರೆ ಈಗ ಎಲ್ಲವೂ ಬದಲಾಗಿಹೋಗಿದೆ; ನನ್ನ ಮನಸ್ಸು ಭಂಗವಾಗಿದೆ, ಏಕೆಂದರೆ ನಾನು ಯಾವಾಗಲೂ ಹರ್ಷಪಡುವ ನನ್ನ ತಂದೆಯನ್ನು ಕಾಣುತ್ತಿಲ್ಲ.” “ಅಮ್ಮ, ಯಾವ ರೋಗದಿಂದ ರಾಜನು ನನ್ನ ಬರುವ ಮೊದಲು ಹೋದನು? ರಾಮ ಮತ್ತು ಇತರರು ಧನ್ಯರು, ಏಕೆಂದರೆ ತಂದೆ ಸ್ವತಃ ಅವರಿಗಾಗಿ ವಿಧಿಗಳನ್ನು ಮಾಡಿದನು. ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ಮಹಾ ರಾಜನು ನನ್ನ ಬರುವುದನ್ನು ತಿಳಿದಿಲ್ಲ; ನನ್ನ ತಂದೆ ನನ್ನನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದರೆ, ತಕ್ಷಣವೇ ನನ್ನ ತಲೆಗೆ ಕೈ ಇಡುತ್ತಿದ್ದರು.” “ಅವನ ಸ್ಪರ್ಶಕ್ಕೆ ಮೃದುವಾದ ಕೈ ಎಲ್ಲಿದೆ? ಯಾವ ಕೈಯಿಂದ ಅವನು ಯಾವಾಗಲೂ ನನ್ನ ಮೇಲೆ ಧೂಳನ್ನು ತೊಡೆಯುತ್ತಿದ್ದನು? ಅವನು ನನ್ನ ಅಣ್ಣ, ತಂದೆ, ಸ್ನೇಹಿತ—ನಾನು ಅವನ ಸೇವಕ; ರಾಮನ ಬಗ್ಗೆ ತಕ್ಷಣ ಹೇಳು, ಅವನ ಕರ್ಮಗಳೆಲ್ಲಾ ನಿರ್ದೋಷ.” “ಧರ್ಮವನ್ನು ಅರಿಯುವ ಹಿರಿಯನು ತಂದೆಯಾಗುತ್ತಾನೆ; ನಾನು ಅವನ ಪಾದಗಳನ್ನು ಹಿಡಿಯುತ್ತೇನೆ, ಅವನು ಈಗ ನನ್ನ ಆಶ್ರಯ. ಧರ್ಮಜ್ಞ, ನಿಷ್ಠಾವಂತ, ಸತ್ಯವಂತ, ವ್ರತದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರ—ಅಮ್ಮ, ನನ್ನ ತಂದೆ, ಶೂರವೀರನು, ರಾಮನಿಗೆ ಏನು ಹೇಳಿದನು?” “ನಾನು ನನ್ನ ತಂದೆಯ ಅಂತಿಮ, ಶ್ರೇಷ್ಠ ಸಂದೇಶವನ್ನು ಕೇಳಲು ಇಚ್ಛಿಸುತ್ತೇನೆ,” ಎಂದು ಕೇಳಿದಾಗ ಕೈಕೆಯಿ, ಸತ್ಯವನ್ನು ಹೇಳಲು ಆರಂಭಿಸಿದಳು. “ರಾಜನು ‘ರಾಮಾ! ಸೀತಾ! ಲಕ್ಷ್ಮಣ!’ ಎಂದು ಅಳುತ್ತ, ಪರಮ ಲೋಕವನ್ನು ಸೇರಿದನು, ಎಲ್ಲರಿಗಿಂತ ಶ್ರೇಷ್ಠ. ಕಾಲ ಮತ್ತು ವಿಧಿಯ ಬಂಧಗಳಲ್ಲಿ ಸುತ್ತಿದ ಮಹಾ ಹಸ್ತಿಯಂತೆ, ರಾಜನು ತನ್ನ ಅಂತಿಮ ವಚನವನ್ನು ಹೇಳಿದರು: ‘ಯಾರಿಗೋ ಬೇಕಾದುದು ಸಿಗುತ್ತದೆ; ರಾಮನು ಸೀತೆಯೊಂದಿಗೆ, ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ಬಲಶಾಲಿಯಾಗಿ, ಮರಳಿ ಬರುತ್ತಾರೆ.’” ಇದನ್ನು ಕೇಳಿದ ಭರತನು, ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ದುಃಖದಿಂದ ಕುಗ್ಗಿದನು; ಅವನು ತಾಯಿಯನ್ನು ಮತ್ತೆ ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದನು: “ಅವನು ಧರ್ಮಜ್ಞ, ಕೌಸಲ್ಯೆಗೆ ಹರ್ಷವನ್ನು ನೀಡುವವನು, ಅವನು ಲಕ್ಷ್ಮಣ ಮತ್ತು ಸೀತೆಯೊಂದಿಗೆ ಎಲ್ಲಿಗೆ ಹೋದನು?” ತಾಯಿಯು, ಭಯದಿಂದ, ಅಪ್ರಿಯವಾದ ಸತ್ಯವನ್ನು ಹೇಳಲು ಆರಂಭಿಸಿದಳು: “ಅವನು, ನನ್ನ ಮಗ, ಬರ್ಕದ ಬಟ್ಟೆ ತೊಟ್ಟು, ಸೀತೆಯೊಂದಿಗೆ, ಲಕ್ಷ್ಮಣನನ್ನು ಜೊತೆ ಮಾಡಿಕೊಂಡು, ದಂಡಕ ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೋಗಿದ್ದಾರೆ.” ಇದನ್ನು ಕೇಳಿದ ಭರತನು, ತಮ್ಮ ಅಣ್ಣನ ಕರ್ಮದಲ್ಲಿ ತಪ್ಪಿದೆ ಎಂದು ಭಯ ಪಡುವಂತೆ, ಆದರೆ ತನ್ನ ವಂಶದ ಶ್ರೇಷ್ಠತೆ ನೆನೆಸಿ, ಮತ್ತೆ ವಿಚಾರಿಸಲು ಆರಂಭಿಸಿದನು: “ರಾಮನು ಬ್ರಾಹ್ಮಣನನ್ನು ಕೊನೆದಿಲ್ಲ吧? ಅವನು ಯಾರದ್ದಾದರೂ ಸಂಪತ್ತನ್ನು ಅಕ್ರಮವಾಗಿ ತೆಗೆದುಕೊಂಡಿಲ್ಲ吧? ಅವನು ನಿರಪರಾಧಿ ಧನಿಕ ಅಥವಾ ಬಡವರನ್ನು ಹಾನಿ ಮಾಡಿದಿಲ್ಲ吧?” “ರಾಜಕುಮಾರನು ಮತ್ತೊಬ್ಬರ ಪತ್ನೆಯನ್ನು ಆಶಿಸಿದಿಲ್ಲ吧? ಯಾವ ಪಾಪದ ಕಾರಣ, ಗರ್ಭಹತ್ಯೆ ಮಾಡಿದವನಂತೆ, ಅವನು ದಂಡಕ ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹರಣಗೊಂಡಿದ್ದಾನೆ?” ಆಗ, ಕೈಕೆಯಿ, ತನ್ನ ಸ್ವಭಾವ ಮತ್ತು ಕೃತ್ಯಗಳಂತೆ, ನಿಜವಾಗಿದ್ದನ್ನು ಹೇಳಲು ಆರಂಭಿಸಿದಳು. ಭರತನು ಮಹಾತ್ಮನಂತೆ ಕೇಳಿದಾಗ, ಕೈಕೆಯಿ, ಸಂತೋಷದಿಂದ, ಆದರೆ ಮೋಹಗೊಂಡು, ಜ್ಞಾನವಂತಿಯಾಗಿ ಭಾವಿಸಿ, ಹೇಳಿದಳು: “ರಾಮನು ಬ್ರಾಹ್ಮಣನ ಸಂಪತ್ತನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡಿಲ್ಲ, ಅವನು ನಿರಪರಾಧಿ ಧನಿಕ ಅಥವಾ ಬಡವರನ್ನು ಹಾನಿ ಮಾಡಿಲ್ಲ. ರಾಮನು ಮತ್ತೊಬ್ಬರ ಪತ್ನಿಯನ್ನು ನೋಡಲೂ ಇಲ್ಲ. ಆದರೆ, ಮಗನೇ, ನಾನು ರಾಮನ ಅಭಿಷೇಕದ ವಿಷಯ ತಿಳಿದಾಗ, ರಾಜನಿಗೆ ನಿನ್ನಿಗಾಗಿ ರಾಜ್ಯವನ್ನು, ರಾಮನಿಗೆ ಹರಣವನ್ನು ಬೇಡಿಕೊಂಡೆ. ರಾಜನು ತನ್ನ ಮಾತು ಪಾಲಿಸಿ, ಹಾಗೆ ಮಾಡಿದನು.