ಭರತನು ತಂದೆಯ ಮನೆಗೆ ಬಂದಾಗ, ಅಲ್ಲಿ ತಂದೆಯನ್ನು ಕಾಣಲಿಲ್ಲ. ಆ ಕಾರಣದಿಂದ ತನ್ನ ತಾಯಿಯವರಾದ ಕೈಕೇಯಿಯವರ ನಿವಾಸದ ಕಡೆಗೆ ಹೋದನು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ವನವಾಸದಿಂದ ಹಿಂತಿರುಗಿದ ಮಗನನ್ನು ಕಂಡ ಕೈಕೇಯಿ ಹರ್ಷದಿಂದ ತನ್ನ ಬಂಗಾರದ ಆಸನವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಎದ್ದು ನಿಂತಳು. ಧರ್ಮನಿಷ್ಠನಾದ ಭರತನು ತನ್ನ ಮನೆಯೊಳಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು; ಆದರೆ ಆ ಮನೆ ಈಗ ಕೀರ್ತಿಹೀನವಾಗಿತ್ತು. ತಾಯಿಯನ್ನು ಕಂಡು, ಅವಳು ಪುಣ್ಯಮಯವಾದ ಕಾಲುಗಳನ್ನು ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಸ್ಪರ್ಶಿಸಿದನು. ಪ್ರಸಿದ್ಧಳಾದ ಕೈಕೇಯಿ, ಮಗನನ್ನು ಮಡಿಲಲ್ಲಿ ಕೂಡಿ, ಅವನ ತಲೆಯ ಮೇಲೆ ಸುಗಂಧವನ್ನಾಗಲಿ ಮುಗಿದು, ಹತ್ತಿರದಾಳಾಗಿ ಆಲಿಂಗನ ಮಾಡಿ ವಿಚಾರಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದಳು: “ನೀನು ತಮ್ಮ ತಂದೆಯ ಮನೆಯನ್ನಿಟ್ಟು ಹೊರಟ ಮೇಲೆ ಎಷ್ಟು ರಾತ್ರಿ ಕಳೆದಿವೆ? ವೇಗವಾಗಿ ರಥದಲ್ಲಿ ಪ್ರಯಾಣ ಮಾಡಿದ ದಣಿವು ಬೇಸರವಾಗಿಲ್ಲವೇ? ನಿನ್ನ ತಾತ ಮತ್ತು ಮಾವ ಯುಧಾಜಿತ್ ಸುಖವಾಗಿದ್ದಾರೆಯೋ? ನನ್ನ ಮಗನೇ, ಪ್ರಯಾಣದ ವಿವರವನ್ನೆಲ್ಲಾ ನನಗೆ ಹೇಳು.” ಕೈಕೇಯಿಯವರ ಈ ಪ್ರಶ್ನೆಗಳಿಗೆ ರಾಜನ ಪ್ರಿಯ ಪುತ್ರ, ಕಮಲನೇತ್ರನಾದ ಭರತನು ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ವಿವರವಾಗಿ ಹೇಳಿದನು: “ಇಂದು ಏಳನೇ ರಾತ್ರಿ, ತಾಯಿ, ನಾನು ತಾತನ ಮನೆ ಬಿಟ್ಟದ್ದು. ತಾತ ಮತ್ತು ಯುಧಾಜಿತ್ ಇಬ್ಬರೂ ಕ್ಷೇಮವಾಗಿದ್ದಾರೆ. ರಾಜನು ಧರ್ಮನಿಷ್ಠನಾಗಿ, ನನಗೆ ಧನ ಮತ್ತು ರತ್ನಗಳನ್ನು ಕೊಟ್ಟರು. ನಾನು ದಾರಿಯ ದಣಿವಿನಿಂದ ಬೇಗ ಬಂದಿದ್ದೇನೆ. ರಾಜನ ದೂತರು ತುರ್ತು ಕರೆ ನೀಡಿದ ಕಾರಣ, ಬೇಗ ಬಂದೆ. ತಾಯಿ, ನಾನು ಒಂದನ್ನು ಕೇಳಬೇಕೆಂದು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ, ನೀನು ನನಗೆ ಸತ್ಯವನ್ನು ಹೇಳಬೇಕು. “ನಿನ್ನ ಈ ಬಂಗಾರದ ಹಾಸಿಗೆ ಖಾಲಿಯಾಗಿದೆ. ಇಕ್ಷ್ವಾಕುವಂಶದ ಜನರು ಸಂತೋಷದಿಂದ ಕಾಣುತ್ತಿಲ್ಲ. ತಾಯಿ, ರಾಜನು ಬಹುಪಾಲು ಕಾಲ ನಿನ್ನ ಬಳಿ ಇದ್ದಿದ್ದನು. ನಾನು ಅವನನ್ನು ನೋಡಲು ಬಂದಿದ್ದೇನೆ, ಆದರೆ ಇಂದು ಕಾಣುತ್ತಿಲ್ಲ. ಅವನ ಪಾದಗಳನ್ನು ಸ್ಪರ್ಶಿಸಬೇಕೆಂಬ ಆಸೆ ಇದೆ—ಅವನೂ ಎಲ್ಲಿದ್ದಾರೆ? ಅಥವಾ ಹಿರಿಯೆಯಾದ ಕೌಸಲ್ಯೆಯವರ ನಿವಾಸದಲ್ಲಿದ್ದಾನೋ?” ಆಗ ಕೈಕೇಯಿ, ರಾಜ್ಯಲೋಭದಿಂದ ಮೋಹಗೊಂಡು, ಹೃದಯಕ್ಕೆ ಹಿತವಾದರೂ, ಭಯಂಕರವಾದ ಮತ್ತು ಅಪ್ರಿಯವಾದ ಸತ್ಯವನ್ನು ಮುಚ್ಚಿ ಮಾತನಾಡಿದಳು: “ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಸಂಭವಿಸುವ ವಿಧಿಯಂತೆಯೇ, ನಿನ್ನ ತಂದೆಗೆ ಸಂಭವಿಸಿದೆ. ಮಹಾನ್ ಮತ್ತು ಪ್ರಸಿದ್ಧನಾದ, ಯಜ್ಞಪ್ರಿಯನಾದ ರಾಜನು ಧರ್ಮಮಾರ್ಗವನ್ನು ಸೇರಿದ್ದಾನೆ.” ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಭರತನು, ಶುದ್ಧಚಿತ್ತನೂ, ಮಹಾ ಕುಲದಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದವನೂ ಆಗಿ, ಪಿತೃವಿಯೋಗದ ದುಃಖದಿಂದ ತಕ್ಷಣ ನೆಲಕ್ಕೆ ಬಿದ್ದನು. “ಅಯ್ಯೋ, ನಾನು ನಾಶವಾಯಿತೆ!” ಎಂದು ದುಃಖದಿಂದ ಕೈಗಳನ್ನು ಚಾಚಿ, ಬಲಶಾಲಿಯಾದ ಭರತನು ನೆಲಕ್ಕೆ ಬಿದ್ದುಬಿಟ್ಟನು. ತಂದೆಯ ಮರಣದ ಆಘಾತದಿಂದ ಆವರಿಸಿಕೊಂಡು, ಮನಸ್ಸು ಗೊಂದಲಗೊಂಡ ಭರತನು ಜೋರಾಗಿ ಅಳಲು ಆರಂಭಿಸಿದನು. “ಈ ಹಾಸಿಗೆ, ಹಿಂದೆ ನನ್ನ ತಂದೆಯದು, ಚಂದ್ರನಿಂದ ಬೆಳಗುವ ಮೋಡರಹಿತ ರಾತ್ರಿಯಾಕಾಶದಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿತ್ತು. ಆದರೆ ಈಗ ಆ ಜ್ಞಾನಿಯಿಲ್ಲದೆ, ಇಂದು ಅದು ಪ್ರಕಾಶಿಸುತ್ತಿಲ್ಲ—ಚಂದ್ರರಹಿತ ಆಕಾಶದಂತೆ, ನೀರಿಲ್ಲದ ಸಾಗರದಂತೆ ಆಗಿದೆ.” ಆ ದುಃಖವನ್ನು ಹತ್ತಿಕ್ಕುತ್ತಾ, ಕಂಠದೊಳಗೆ ಆಘಾತದಿಂದ ನಿಲ್ಲಿಸಿದ ಅಶ್ರುಗಳನ್ನು ತಡೆದು, ವಿಜಯಿಗಳೊಳಗಿನ ಶ್ರೇಷ್ಠನು ತನ್ನ ಮುಖವನ್ನು ಸುಂದರವಾದ ವಸ್ತ್ರದಿಂದ ಮುಚ್ಚಿಕೊಂಡನು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಮುರಿದು ಬಿದ್ದ ಸಾಲ ಮರದ ಕೊಂಬೆಯಂತೆ ಭೂಮಿಗೆ ಬಿದ್ದ ಭರತನನ್ನು, ದೇವತೆಯಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನನಾಗಿ, ಎಲ್ಲರೂ ನೋಡುವರು. ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಚಂದ್ರನು ಮತ್ತು ಸೂರ್ಯನು ಪ್ರಕಾಶಿಸುವಂತೆ, ಆ ಭರತನು ದುಃಖದಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಿದ್ದರೂ, ಆತನನ್ನು ಎತ್ತಿ, ಹಿಂಡು ಜನರು ಹೇಳಿದರು: “ಏಳು, ಏಳು! ಮಹಾಪ್ರಸಿದ್ಧ ರಾಜಕುಮಾರನೇ, ನೀನು ಯಾಕೆ ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಬಿದ್ದಿದ್ದೀಯ? ಧರ್ಮವಂತರಲ್ಲಿ ಗೌರವವನ್ನು ಪಡೆದವರಾದ ನೀವಂತಹವರು ಸಭೆಯಲ್ಲಿ ದುಃಖಪಡುವುದಿಲ್ಲ. ನೀನು ದಾನಶೀಲನೂ, ಯಜ್ಞಾಧಿಕಾರಿಯೂ, ನಿನ್ನ ನಡತೆ, ವಿದ್ಯೆ, ಮಾತು—all noble; ಅರಿವಿಂದ ಅರಮನೆಗೆ ಸೂರ್ಯನಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಿಸುತ್ತೀಯ.” ಭರತನು ಬಹುಕಾಲ ಅಳುತ್ತಾ, ನೆಲದ ಮೇಲೆ ತಿರುಗುತ್ತಾ, ಅನೇಕ ದುಃಖಗಳಿಂದ ಆವರಿಸಿಕೊಂಡು ತಾಯಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: “ನಾನು, ರಾಜನು ರಾಮನನ್ನು ಅಭಿಷೇಕಿಸಿ, ಯಜ್ಞ ಮಾಡುತ್ತಾರೆ ಎಂದು ಭಾವಿಸಿ, ಸಂತೋಷದಿಂದ ಪ್ರಯಾಣಕ್ಕೆ ಹೊರಟಿದ್ದೆ. ಆದರೆ ಈಗ ಎಲ್ಲವೂ ಬೇರೆಯಾಗಿ ಹೋಗಿದೆ; ಮನಸ್ಸು ಭಂಗವಾಗಿದೆ, ಏಕೆಂದರೆ ಸದಾ ಪ್ರಿಯವಾದ ಮತ್ತು ಹಿತವಾದ ವಿಷಯಗಳಲ್ಲಿ ಆನಂದಿಸುವ ತಂದೆಯನ್ನು ನಾನು ಕಾಣುತ್ತಿಲ್ಲ. “ತಾಯಿ, ಯಾವ ರೋಗದಿಂದ ರಾಜನು ನಾನು ಬರುವ ಮುನ್ನವೇ ಪರಲೋಕವಾಸಿಯಾದನು? ರಾಮ ಮತ್ತು ಇತರರು ಭಾಗ್ಯಶಾಲಿಗಳು; ಅವರಿಗಾಗಿ ತಂದೆಯೇ ಅಂತ್ಯಕರ್ಮಗಳನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ, ಮಹಾನ್ ರಾಜನು ನನ್ನ ಬರುವಿಕೆ ತಿಳಿದಿರಲಿಲ್ಲ. ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ, ತಂದೆ ತಕ್ಷಣ ತಲೆಯ ಮೇಲೆ ಕೈ ಇಡುತ್ತಿದ್ದನು. ಆ ಮೃದು ಸ್ಪರ್ಶದ ತಂದೆಯ ಕೈ ಎಲ್ಲಿದೆ? ಸದಾ ನನ್ನ ಮೇಲೆ ಧೂಳನ್ನು ತೊಳೆದು, ಶುದ್ಧವಾದ ಕರ್ಮಗಳನ್ನು ಮಾಡಿದ ಆ ಕೈ ಎಲ್ಲಿದೆ? “ಅವನೇ ನನ್ನ ಸಹೋದರ, ತಂದೆ, ಸ್ನೇಹಿತ; ನಾನು ಅವನ ಸೇವಕನು. ಜ್ಞಾನವಂತಳೇ, ರಾಮನ ಬಗ್ಗೆ ನನಗೆ ಬೇಗ ಹೇಳು, ಅವನ ಕರ್ಮಗಳು ನಿರ್ದೋಷ. ಧರ್ಮವನ್ನು ಅರಿಯುವ ಹಿರಿಯನು ತಂದೆಯಂತೆ ಆಗುತ್ತಾನೆ; ಅವನ ಪಾದಗಳನ್ನು ಹಿಡಿಯಲು ನಾನು ಇಚ್ಛಿಸುತ್ತೇನೆ, ಅವನಲ್ಲಿಯೇ ನನ್ನ ಆಶ್ರಯವಿದೆ. ಧರ್ಮವನ್ನು ಬಲ್ಲ, ನಿತ್ಯಧರ್ಮನಿಷ್ಠ, ಸತ್ಯವಂತ, ವ್ರತಸ್ಥನಾದ ನನ್ನ ತಂದೆ ರಾಮನಿಗೆ ಏನು ಹೇಳಿದನು, ಮಹಾರಾಣಿ? ನಾನು ತಂದೆಯ ಅಂತಿಮವಾದ, ಶ್ರೇಷ್ಠವಾದ ಸಂದೇಶವನ್ನು ಕೇಳಲು ಇಚ್ಛಿಸುತ್ತೇನೆ.” ಭರತನು ಹೀಗೆ ಕೇಳಿದಾಗ ಕೈಕೇಯಿ ನಿಜವಾದಂತೆ ಹೇಳಿದಳು: “ರಾಜನು ‘ರಾಮಾ! ಸೀತಾ! ಲಕ್ಷ್ಮಣಾ!’ ಎಂದು ವಿಲಾಪಿಸುತ್ತಾ, ಪರಮಗತಿಗೆ ಪಯಣಿಸಿದನು. ಕಾಲ ಮತ್ತು ವಿಧಿಯ ಬಂಧನದಲ್ಲಿ ಸಿಕ್ಕಿದ ಮಹಾ ಗಜದಂತೆ, ನಿನ್ನ ತಂದೆ ಕೊನೆ ಮಾತು ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: ‘ಯಾರ ಆಶಯಗಳು ಪೂರ್ತಿಯಾಗುತ್ತವೋ ಅವರು ರಾಮನನ್ನು, ಸೀತೆಯೊಂದಿಗೆ ಮರಳಿ ಬರುತ್ತಿರುವುದನ್ನು, ಬಲಶಾಲಿಯಾದ ಲಕ್ಷ್ಮಣನನ್ನು ಮತ್ತೆ ಮನೆಗೆ ಬರುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ನೋಡುವರು.’ ಅದನ್ನು ಕೇಳಿ ಭರತನು ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ದುಃಖದಿಂದ ಕುಗ್ಗಿದನು; ಮುಖ ಮಂಕಾದಿತು. ಮತ್ತೆ ತಾಯಿಯನ್ನು ಕೇಳಿದನು: “ಅವನು ಎಲ್ಲಿದ್ದಾನೆ, ಧರ್ಮನಿಷ್ಠನು, ಕೌಸಲ್ಯೆಗೆ ಆನಂದದಾಯಕನು, ತನ್ನ ಸಹೋದರ ಲಕ್ಷ್ಮಣ ಮತ್ತು ಸೀತೆಯೊಂದಿಗೆ ಹೋದ ರಾಮನು ಈಗ ಎಲ್ಲಿದ್ದಾನೆ?