ವೀರಭದ್ರನಾದ ಭರತನು, ತನ್ನ ಮುಖವನ್ನು ಮುಂದೆ ಮಾಡಿ, ರಾಜಮಹಳದಿಂದ ಹೊರಟನು. ಪ್ರಭಾವಶಾಲಿಯಾದ ಸುಧಾಮಾ ನದಿಯನ್ನು ನೋಡಿದ ಅವನು ಅದನ್ನು ದಾಟಿದನು. ಇಕ್ಷ್ವಾಕುವಂಶದ ಮಹಾತ್ಮ ಪುತ್ರನು ಆನಂದಕರವಾದ, ದೂರವಿರುವ, ವಿರುದ್ಧ ದಡವಿರುವ ಮತ್ತು ಹಿಂದಕ್ಕೆ ಹರಿಯುವ, ಅಲೆಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದ ಶತದ್ರೂ ನದಿಯನ್ನು ದಾಟಿದನು. ನಂತರ ಎಲಧಾನ ನದಿಯನ್ನು ದಾಟಿ, ಆ ನದಿಯ ವಿರುದ್ಧದ ದಡವನ್ನು ತಲುಪಿದನು; ಕಲ್ಲುಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದ ಮಾರ್ಗವನ್ನು ಹಾದು, ಬಾಣಗಳಿಂದ ಕಡಿದುಹಾಕಿರುವ ಅಗ್ನೇಯ ಪ್ರದೇಶವನ್ನು ದಾಟಿದನು. ಸತ್ಯವಂತ, ಶುದ್ಧ ಮತ್ತು ಪ್ರಸಿದ್ಧನಾದ ಭರತನು, ಕಲ್ಲು ಹೊತ್ತಿರುವ ಬೆಟ್ಟಗಳನ್ನು ನೋಡಿ, ಆ ಮಹಾ ಪರ್ವತಗಳನ್ನು ದಾಟುತ್ತಾ ಚೈತ್ರ ಅರಣ್ಯ ಕಡೆಗೆ ಸಾಗಿದನು. ಸರಸ್ವತಿ ಮತ್ತು ಗಂಗಾ ನದಿಗಳನ್ನು ತಲುಪಿದನು; ಶಕ್ತಿಯಿಂದ ಅವುಗಳನ್ನು ದಾಟಿ, ವೀರರಾದ ಮತ್ಸ್ಯರ ಉತ್ತರ ಭಾಗದಲ್ಲಿರುವ ಭಾರುಂಡ ಅರಣ್ಯವನ್ನು ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು. ನಂತರ ವೇಗವಾಗಿ ಹರಿಯುವ, ಕುಲಿಂಗ ಎಂಬ ಹೆಸರಿನ, ಪರ್ವತಗಳಿಂದ ಆವರಿಸಲ್ಪಟ್ಟ, ಘೋಷಮಯವಾದ ಯಮುನಾ ನದಿಗೆ ಬಂದನು. ಅದನ್ನು ದಾಟಿದ ನಂತರ ತನ್ನ ಸೇನೆಗೆ ಭರವಸೆ ನೀಡಿದನು. ಅವರು ತಮ್ಮ ಅಂಗಗಳನ್ನು ತಂಪಾಗಿಸಿಕೊಂಡು, ದಣಿದ ಕುದುರೆಗಳನ್ನು ಆರೈಕೆ ಮಾಡಿ, ಅಲ್ಲಿಯೇ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿ ನೀರು ಕುಡಿದು, ನೀರನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಮುಂದಕ್ಕೆ ಹೊರಟರು. ಭರತನು, ಅಪರೂಪವಾಗಿ ಜನರು ಹೋಗುವ ಆ ವಿಶಾಲವಾದ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ, ಅತ್ಯುತ್ತಮ ವಾಹನದಲ್ಲಿ ಗಂಭೀರವಾಗಿ ಮುಂದುವರಿದನು; ಆತನ ಚಲನೆ ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಹರಿಯುವ ಗಾಳಿಯಂತೆ ಇದ್ದಿತು. ರಾಘವನು ವೇಗವಾಗಿ ಭಗೀರಥಿ ಎಂಬ ಮಹಾ ನದಿಗೆ, ದಾಟಲು ಕಷ್ಟವಿರುವ ನದಿಗೆ, ಪೂರ್ವ ದಡದಲ್ಲಿರುವ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ನಗರವೊಂದಕ್ಕೆ ಹತ್ತಿರವನು. ಗಂಗೆಯನ್ನು ಪೂರ್ವ ದಡದಲ್ಲಿ ದಾಟಿ, ಕುಟಿಕೋಷ್ಠಿಕ ಎಂಬ ಸ್ಥಳವನ್ನು ತಲುಪಿದನು; ಆಮೇಲೆ ತನ್ನ ಸೇನೆಯೊಂದಿಗೆ ಅದನ್ನು ದಾಟಿ ಧರ್ಮವರ್ಧನ ಎಂಬ ಊರಿಗೆ ಬಂದನು. ದ್ವಾರಗಳ ದಕ್ಷಿಣ ಭಾಗದಲ್ಲಿ ಜಂಬೂಪ್ರಸ್ಥವನ್ನು ತಲುಪಿ, ದಶರಥನ ಪುತ್ರನು惧美ಯಾದ ವರೂಥ ಎಂಬ ಆಕರ್ಷಕ ಹಳ್ಳಿಗೆ ಸಾಗಿದನು. ಆ ಸುಂದರವಾದ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಕೆಲಕಾಲ ಉಳಿದು, ಉಜ್ಜಿಹಾನ ಎಂಬ ತೋಟದ ಕಡೆಗೆ ಸಾಗಿದನು; ಅಲ್ಲಿ ಪ್ರಿಯವಾದ ಮರಗಳು ಬೆಳೆಯುತ್ತವೆ. ಆ ಪ್ರಿಯವಾದ ಸಾಲ ಮರಗಳನ್ನು ತಲುಪಿದ ಭರತನು ತಕ್ಷಣವೇ ತನ್ನ ಕುದುರೆಗಳನ್ನು ಏರಿ, ಸೇನೆಗೆ ಅನುಮತಿ ನೀಡಿ, ವೇಗವಾಗಿ ಮುಂದಕ್ಕೆ ಸಾಗಿದನು. ಪ್ರತಿಯೊಂದು ತೀರ್ಥದಲ್ಲಿಯೂ ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಮಾಡಿ, ಉತ್ತರಕಾ ನದಿಯನ್ನು ದಾಟಿ, ಬೇರೆ ಬೇರೆ ಪರ್ವತ ನದಿಗಳನ್ನು ವೇಗವಾಗಿ ಸಾಗಿದನು. ಯಾನವನ್ನು ಹತ್ತಿರದ ಹತ್ತಿರ ಆನೆಗಳ ಹಿಂದೆ ಇರುವ ಆಶ್ರಮವನ್ನು ತಲುಪಿದನು; ಪುರುಷಶಾರ್ದೂಲನಾದ ಭರತನು ಕಪಿವಟದಲ್ಲಿ ಲೌಹಿತ್ಯ ನದಿಯನ್ನು ದಾಟಿದನು. ಏಕಸಾಲ ನದಿಯನ್ನು, ವಿನತ ಮತ್ತು ಗೋಮತಿ ನದಿಗಳನ್ನು ದಾಟಿ, ಕಲಿಂಗ ನಗರವನ್ನು ತಲುಪಿ, ಸಾಲ ಅರಣ್ಯವನ್ನು ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು. ಭರತನ ವಾಹನ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ದಣಿದಿತ್ತು; ಆದರೂ ಅವನು ಬೇಗನೆ ಅರಣ್ಯವನ್ನು ದಾಟಿ, ಬೆಳಿಗ್ಗೆ ಅಲ್ಲಿಗೆ ತಲುಪಿದನು. ಮನುಮಹಾರಾಜನಿಂದ ನಿರ್ಮಿತವಾದ ಅಯೋಧ್ಯಾ ನಗರವನ್ನು ಭರತನು ಏಳು ರಾತ್ರಿ ಪ್ರಯಾಣದ ನಂತರ ಕಂಡನು. ಮುಂದೆ ಅಯೋಧ್ಯೆಯನ್ನು ಕಂಡು, ತನ್ನ ಸಾರಥಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: "ಈ ಪುಣ್ಯ ತೋಟಗಳಿಂದ ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾದ ನಗರ ನನಗೆ ಈಗ ಪರಿಚಿತವಾಗಿ ಕಾಣುತ್ತಿಲ್ಲ." ಭರತನು ಮುಂದುವರೆದು ಹೇಳಿದರು: "ಅಯೋಧ್ಯೆ ದೂರದಿಂದ ಕಾಣುತ್ತಿದೆ, ಸಾರಥಿ; ಇದರ ಭೂಮಿ ಬಿಳಿಯಾಗಿ ಕಾಣುತ್ತದೆ, ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ಮತ್ತು ವೇದಗಳಲ್ಲಿ ಪಾಂಡಿತ್ಯ ಹೊಂದಿರುವವರು ಇಲ್ಲಿ ತುಂಬಿದ್ದಾರೆ." "ಒಮ್ಮೆ ಈ ಅಯೋಧ್ಯೆ ಋಷಿಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದ್ದು, ರಾಜರ್ಷಿಗಳಿಂದ ರಕ್ಷಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿತ್ತು; ಆ ನಗರದಲ್ಲಿ ಯಾವಾಗಲೂ ಮಹಾ ಗದ್ದಲದ ಶಬ್ದ ಕೇಳಿಬರುತ್ತಿತ್ತು. ಆದರೆ ಇಂದು, ಎಲ್ಲೆಲ್ಲೂ ಪುರುಷರು ಮತ್ತು ಮಹಿಳೆಯರ ಧ್ವನಿಗಳು ನನಗೆ ಕೇಳಿಬರುವುದಿಲ್ಲ; ತೋಟಗಳು ದಿನದ ಆಟದ ನಂತರ ಜನರಿಂದ ಖಾಲಿಯಾಗಿವೆ." "ಹಿಂದೆ, ಈ ತೋಟಗಳು ಜನರ ಓಟದಿಂದ ಎಲ್ಲೆಲ್ಲೂ ಪ್ರಕಾಶಿಸುತ್ತಿದ್ದವು; ಆದರೆ ಇಂದು ಅವುಗಳು ತಾವು ಮೆಚ್ಚಿದವರಿಂದ ಬಿಟ್ಟುಹೋಗಿರುವಂತೆ ದುಃಖಿಸುತ್ತಿರುವಂತೆ ಕಾಣುತ್ತವೆ. ಸಾರಥಿ, ಈ ನಗರ ನನಗೆ ಅರಣ್ಯವನ್ನೇ ಹೋಲುತ್ತದೆ; ಇಲ್ಲಿ ಯಾವುದೇ ವಾಹನಗಳು, ಆನೆಗಳು, ಕುದುರೆಗಳು ಕಾಣುತ್ತಿಲ್ಲ." "ಹಿಂದೆ ಪ್ರಮುಖರು ಹೊರ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದರೆ ಅಥವಾ ಒಳ ಬರುತ್ತಿದ್ದರೆ ಈಗ ಹಾಗೆ ಕಾಣುತ್ತಿಲ್ಲ; ತೋಟಗಳು ಮೊದಲು ಸಂತೋಷದಿಂದ ತುಂಬಿದ್ದವು. ಈ ತೋಟಗಳು ಹಿಂದೆ ಜನರಿಂದ ಉಲ್ಲಾಸದಿಂದ ತುಂಬಿದ್ದವು, ಪರಮಾನಂದದಿಂದ ಕೂಡಿದ್ದವು; ಆದರೆ ಈಗ ಅವುಗಳಲ್ಲಿ ಯಾವುದೇ ಆನಂದವಿಲ್ಲದೆ ಕಾಣುತ್ತವೆ." "ಮಾರ್ಗಗಳಲ್ಲಿ ಬಿದ್ದಿರುವ ಎಲೆಗಳು, ಮರಗಳು ಅಳುತ್ತಿರುವಂತೆ ಕಾಣುತ್ತವೆ; ಈಗಲೂ ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ಮದ್ಯಪಾನ ಮಾಡಿದ ಪ್ರಾಣಿಗಳು ಅಥವಾ ಹಕ್ಕಿಗಳ ಶಬ್ದವೂ ಕೇಳಿಬರುವುದಿಲ್ಲ. ಹಿಂದಿನಂತೆ ಸುಗಂಧದ ಚಂದನ ಮತ್ತು ಅಗರು ಮಿಶ್ರಿತವಾದ, ಅನನ್ಯ ಧೂಪವಾಸನೆಯೊಂದಿಗೆ ಮಧುರವಾದ ಮೃದು ಧ್ವನಿಗಳು ಈಗ ಕೇಳಿಬರುವುದಿಲ್ಲ." "ಹಿಂದಿನಂತೆ ಶುಭಕರವಾದ ಗಾಳಿ ಬೀಸುತ್ತಿಲ್ಲ; ಮೂಲೆಯಲ್ಲಿ ಮೃದಂಗ, ವೀಣೆಯ ಶಬ್ದಗಳು ಮಿಶ್ರವಾಗಿ ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ಹರಡುವುದಿಲ್ಲ. ಯಾವಾಗಲೂ ಕೇಳಿಬರುವ ಶಬ್ದ ಇಂದು ನಿಂತಿದೆ; ನಗರವು ನಿಧಾನವಾಗಿ ಚಲಿಸುವಂತೆ ಕಾಣುತ್ತದೆ. ಅನಿಷ್ಟ ಮತ್ತು ದುಷ್ಟ ಲಕ್ಷಣಗಳು ಎಲ್ಲೆಂದೂ ನನಗೆ ಕಾಣುತ್ತಿವೆ." "ಈ ಅಶುಭ ಸಂಕೇತಗಳಿಂದ ನನ್ನ ಮನಸ್ಸು ಚಿಂತೆಗೊಳಗಾಗಿದೆ; ಸಾರಥಿ, ಬಂಧುಗಳ ಒಳಿತನ್ನು ಹುಡುಕುವುದು ತುಂಬಾ ಕಷ್ಟವಾಗಿದೆ ಎನ್ನುವ ಭಯ ನನಗೆ ಬರುತ್ತಿದೆ. ಗೊಂದಲವಿಲ್ಲದಿದ್ದಾಗಲೂ ಹೃದಯವು ಕುಗ್ಗುತ್ತಿದೆ; ನಾನು ವಿಷಾದದಿಂದ ಕೂಡಿದ್ದೇನೆ, ಮನಸ್ಸು ಶಾಂತವಿಲ್ಲ, ಭಯದಿಂದ ಕೂಡಿದ್ದೇನೆ, ಇಂದ್ರಿಯಗಳು ಚಂಚಲವಾಗಿವೆ." ಭರತನು ವೇಗವಾಗಿ ಇಕ್ಷ್ವಾಕುವಂಶದಿಂದ ರಕ್ಷಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ಅಯೋಧ್ಯಾ ನಗರವನ್ನು ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು; ವೈಜಯಂತ ದ್ವಾರವನ್ನು ದಾಟಿ, ದಣಿದ ವಾಹನದೊಂದಿಗೆ ನಗರಕ್ಕೆ ಬಂದನು. ದ್ವಾರಪಾಲಕರು ಎದ್ದು ಅವನ ವಿಜಯವನ್ನು ಕೇಳಿದರು; ಅವರೊಂದಿಗೆ ಭರತನು, ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಅನೇಕ ಚಿಂತೆಗಳೊಂದಿಗೆ, ಗೇಟಿನಲ್ಲಿ ನಿಂತವರನ್ನು ನಮಸ್ಕರಿಸುತ್ತ ಸಾಗಿದನು. ಆಗ ರಾಘವನು, ಕುದುರೆಗಳನ್ನು ಚಲಾಯಿಸಿ ದಣಿದ ಸಾರಥಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ನಿಷ್ಕಳಂಕನೆ, ನನನ್ನು ಈ ರೀತಿ ತುರ್ತುವಾಗಿ ಇಲ್ಲಿ ತಂದಿರುವ ಕಾರಣವೇನು?" "ನನ್ನ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಭಯಾನಕ ಶಂಕೆಗಳು ಉಂಟಾಗಿವೆ; ನನ್ನ ಸ್ವಭಾವವೇ ಕುಸಿಯುತ್ತಿರುವಂತೆ ಭಾಸವಾಗುತ್ತಿದೆ. ಈ ರೀತಿ ಸಂಕೇತಗಳನ್ನು ನಾನು ಹಿಂದೆ ರಾಜರು ಪ್ರಾಣತ್ಯಾಗ ಮಾಡಿದಾಗ ಕೇಳಿದ್ದೇನೆ." "ಸಾರಥಿ, ನಾನು ಇಲ್ಲಿ ಆ ಸಂಕೇತಗಳನ್ನೆಲ್ಲಾ ನೋಡುತ್ತಿದ್ದೇನೆ: ಬೀದಿಗಳು ಚೆನ್ನಾಗಿ ಸ್ವಚ್ಛವಾಗಿಲ್ಲ, ಎಲ್ಲೆಡೆ ಕಠಿಣತೆ ಕಾಣಿಸುತ್ತದೆ. ದ್ವಾರಗಳು ಸರಿಯಾಗಿ ಮುಚ್ಚಲಿಲ್ಲ, ಯಾವ ವೈಭವವೂ ಇಲ್ಲ, ಹೋಮಾದಿಗಳು ನಡೆಯುತ್ತಿಲ್ಲ, ಧೂಪದ ಹೊಗೆ ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ತುಂಬಿದೆ." "ಮನೆಗಳಿಗೆ ಹೋಗಿದಾಗ ಕುಟುಂಬದವರು ಊಟ ಮಾಡಿಲ್ಲ, ಜನರಿಗೆ ಉತ್ಸಾಹವಿಲ್ಲ, ಮನೆಗಳು ಧನ್ಯತೆಯಿಂದ ಖಾಲಿಯಾಗಿವೆ.